국내 연구진이 환자의 피부 환경을 구현한 ‘차세대 3차원 인공 피부 모델’을 개발했다. 아토피 피부염 환자의 특수한 병변 환경을 실험실에 재현해 치료제 효과를 규명하고, 나아가 개인 맞춤형 신약 개발을 앞당길 것으로 기대된다. 연세대학교 의과대학 의생명과학부 김락균 교수 연구팀은 인천대 박경민 교수, 고려대 최정민 교수팀과 공동으로 아토피 피부염의 미세환경을 실제 피부와 유사하게 재현한 ‘3차원 인공 피부 모델’을 개발했다. 22일 의료계에 따르면, 기존 아토피 연구는 주로 2차원 세포 배양이나 동물 실험을 통해 진행해왔다. 하지만 이는 구조세포와 면역세포의 상호작용, 특유의 저산소 환경 등 실제 환자의 피부 조직에서 나타나는 복잡한 병태생리를 반영하지 못해 약물 반응을 정확히 예측하는 데 한계가 있었다.특히 가려움은 단순한 염증 반응이 아니라 피부 구조세포, 면역 반응, 감각 신경이 얽힌 복합 증상임에도 이를 통합적으로 연구할 수 있는 실험 플랫폼은 부족했다. 연구팀은 먼저 아토피 환자의 피부 조직을 세포 단위에서 분석하는 ‘단일세포 RNA 시퀀싱’을 통해 가려움 유발 인자를 과발현하는 특정 섬유아세포(COL6A5+) 아형을 찾아냈다. 이 세포들은 감각 신경과 상호작용하며 만성 가려움을 유발할 가능성을 보였다. 이어 젤라틴 기반의 특수 하이드로젤을 이용해 이 세포들이 생존할 수 있는 3차원 구조체를 제작했다. 이 모델은 산소 확산을 정밀하게 제어해 환자의 병변과 유사한 저산소 상태를 형성할 수 있도록 설계됐다. 여기에 아토피 피부염의 핵심 면역 자극 인자를 적용해 실제 질환과 유사한 염증·저산소 미세환경을 재현했다. 연구 결과 이 인공 피부 모델 내에서 저산소 환경에 노출된 세포들은 가려움 관련 인자를 급격히 내뿜었으며 함께 배양된 감각 신경세포를 활성화하는 과정이 실시간으로 확인됐다. 이는 아토피의 핵심 증상인 가려움증이 피부 구조·면역체계·신경계의 복합적인 상호작용으로 발생함을 실험적으로 증명한 것이다. 이번 연구는 환자의 유전체 빅데이터를 기반으로 실험 모델을 설계해 임상 현장과 실험실의 간극을 획기적으로 줄였다는 점에서 의미가 있다. 특히 동물 실험 의존도를 낮추면서도 인간 질환의 특성을 정확히 반영할 수 있어, 향후 신약 후보 물질의 효능 평가와 환자 맞춤형 정밀 의료 기술에 널리 활용될 전망이다. 김 교수는 “환자별 맞춤형 치료 전략 수립에 활용될 수 있어 임상 현장의 치료 패러다임을 바꿀 수 있는 기술적 토대가 될 것으로 기대한다”고 말했다. 이번 연구 성과는 바이오 소재 분야 국제 학술지 ‘바이오액티브 머티리얼스’(Bioactive Materials)에 최근 게재됐다.

식이장애에 대한 모든 것/ 김준기/ 수오서재/ 2만2000원 뼈가 드러날 정도로 마른 몸이지만 거울 속 자신의 몸을 보며 ‘뚱뚱하다’고 혐오한다. 사람을 피하고 식사자리는 더더욱 피한다. 또 다른 이는 낮에는 완벽히 식욕을 통제하지만 밤이 되면 억눌렀던 배고픔이 파도처럼 밀려와 폭식하고 토하고 폭식하고 토하고를 반복한다. ‘식이장애에 대한 모든 것’의 저자인 정신건강의학과 전문의 김준기는 30년간 식이장애 환자를 만나왔다. 그가 처음 식이장애 전문병원을 개원한 1995년만 해도 식이장애는 한국 사회에서 익숙한 병명이 아니었다. 그러나 국민건강보험공단에 따르면 2022년 기준 거식증, 폭식증, 기타 식이장애 환자는 2018년 대비 35% 넘게 증가했다. 저자는 30년 임상 현장에서 실제로 마주해 온 질문의 순서를 따른다. 즉, “식이장애란 무엇인가?”에서 시작해 “왜 이 증상은 반복되고, 치료에 난항이 따르는가?”를 거쳐 “어떻게 회복을 도울 수 있는가?”에 이르기까지 점진적으로 독자들을 이끈다. 식이장애는 개인의 의지의 문제이거나 다이어트 실패의 문제라고 단순하게 치부할 수 있는 질환이 아니다. 이 질환은 개인의 역사, 관계에서 비롯한 상처, 트라우마 경험, 완벽주의와 강박, 반복된 수치심과 자기비난이 뒤엉켜 나타나는 복합적인 삶의 문제다. 저자는 수치심이 어떻게 증상을 악화하고 삶을 왜곡하는지를 심리학적 관점에서 살펴보며 수치심을 다루기 위한 실제적 접근도 소개한다. 환자가 자기 내면을 더 깊이 이해하고 회복 가능성을 찾도록 돕는 것이다. 또 이 책은 식이장애 환자의 회복 과정에서 매우 중요한 자원인 ‘가족’에 대해 이야기한다. 가족이 환자의 여정에 어떻게 동행하고 어떻게 지지할 수 있는지를 설명한다. 식이장애를 둘러싼 가족의 혼란과 죄책감, 소통의 어려움을 이해하고, 가족이 변화 주체로 서로를 돕는 따뜻하면서도 실용적인 지침을 담고 있다. 저자는 책에서 회복에 대해 재정의한다. “회복은 모든 식이장애 증상이 사라지는 것이 아니다. 더 근본적으로는 강한 수치심으로 인한 두려움과 불안 속에서도 하루하루를 살아가는 것이다. 불안과 두려움이 다시 고개를 들고 혼란과 고립감이 찾아오더라도, 그 속에서 자기 자신을 있는 그대로 받아들이고 살아갈 힘을 조금씩 쌓아가는 것이 바로 진정한 회복이다.”

정월대보름(3월3일)을 앞두고 창경궁에서 올해 첫 보름달을 실제로 관측할 수 있는 행사가 열린다. 국가유산청 궁능유적본부는 24일부터 다음달 2일까지 창경궁에서 ‘정월대보름, 창경궁에 내려온 보름달’ 행사를 운영한다고 19일 밝혔다. 이번 행사는 창경궁관리소가 고궁의 야간 정취 속에서 정월대보름을 기다리며 한 해의 건강과 안녕을 기원할 수 있도록 마련한 프로그램이다. 행사 기간 창경궁 풍기대 주변에는 보름달 모형이 설치된다. 1985년 보물로 지정된 풍기대는 바람의 방향과 세기를 측정하기 위해 세운 깃발 받침대다. 조선시대 기상 관측 활동을 엿볼 수 있으며 집복헌 뒤편 언덕에 있다. 보름달 모형은 오후 6시부터 8시30분까지 환하게 빛난다. 24일과 25일에는 오후 7시부터 8시30분까지 창경궁 내에 있는 양화당 앞에서 시립서울천문대와 함께 ‘보름달 맞이 달 천체관측 행사’도 진행한다. 천체관측 행사는 사전 예약 없이 당일 현장에서 참여 가능하나, 기상 상황에 따라 관측이 어려울 경우 취소될 수 있다.

명절 연휴는 오랜만에 가족을 만나고 휴식을 취하는 시간으로 여겨지지만, 과음과 과식, 수면 부족이 겹치면서 오히려 건강 위험이 커지는 시기이기도 하다. 특히 생활 리듬이 급격히 흐트러지는 연휴 기간에는 뇌혈관 질환 위험이 높아질 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 전문가들은 고혈압·당뇨병 등 만성질환을 가진 사람이라면 단순한 피로 증상으로 넘기지 말고 뇌졸중 전조 신호를 살펴야 한다고 강조한다. 16일 의료계에 따르면 뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터지면서 뇌 조직으로의 산소 공급이 중단되는 질환이다. 혈관이 막히는 허혈성 뇌졸중(뇌경색)과 혈관이 터지는 출혈성 뇌졸중(뇌출혈)으로 나뉜다. 흡연, 비만, 짠 음식 위주의 식습관 등도 혈관 손상과 협착을 유발하는 주요 위험 요인으로 꼽힌다. 특히 별다른 전조 없이 갑자기 증상이 나타나는 경우가 많다는 점이 특징이다. 특히 명절 연휴에는 과음이나 과식, 스트레스 증가 등으로 응급실 내원 환자가 늘어나는데, 뇌졸중은 응급실을 찾는 중증 응급질환 가운데 큰 비중을 차지하는 질환이다. 연휴 동안의 생활 습관 변화가 혈관에 부담을 주며 발생 위험을 높일 수 있다. 경희대병원 신경과 우호걸 교수는 “건강한 성인은 며칠간의 생활 패턴 변화가 큰 문제로 이어지지 않을 수 있지만, 고혈압·당뇨병·고지혈증 등 고위험군은 혈압과 혈액 점도의 급격한 변화가 뇌졸중의 촉발 요인이 될 수 있다”고 말했다. 우 교수는 “한쪽 얼굴이나 팔·다리의 마비, 언어 장애, 갑작스러운 두통이나 구토 등이 대표적인 증상”이라며 “‘FAST 법칙’을 기억하면 초기 대응에 도움이 된다”고 설명했다. FAST 법칙은 △F(Face) 웃을 때 얼굴 한쪽이 처지는지 △A(Arm) 양팔을 들었을 때 한쪽 팔이 떨어지는지 △S(Speech) 발음이 어눌하거나 말이 잘 나오지 않는지 △T(Time) 증상이 보이면 즉시 119를 통해 병원으로 이동하는 것을 의미한다. 또한 증상이 10~20분 만에 사라졌더라도 안심해서는 안 된다. 일과성 허혈발작(미니 뇌졸중)일 가능성이 있어, 이후 중증 뇌졸중으로 이어질 수 있기 때문이다. 우 교수는 “피로 탓이라고 넘기지 말고 반드시 정밀 검사를 받아야 한다”고 강조했다. 뇌졸중 치료는 증상 발생 이후 얼마나 빨리 병원에 도착하느냐에 따라 달라진다. 허혈성 뇌졸중의 경우 증상 발생 후 4.5시간 이내 응급실에 도착하면 혈전용해제 투여가 가능하다. 큰 혈관이 막힌 경우에는 혈관을 직접 뚫어 혈전을 제거하는 시술이 시행될 수 있다. 출혈성 뇌졸중은 출혈량과 위치에 따라 치료 전략이 달라진다. 우 교수는 “혈압 조절과 출혈 확산 억제가 우선되며, 필요하면 6시간 이내 수술 여부를 판단해야 한다”며 “골든타임은 기다려도 되는 시간이 아니라 치료를 가능하게 하는 최소한의 시간”이라고 설명했다. 명절에는 기름지고 짠 음식을 많이 섭취하기 쉬운데, 이는 혈액 내 당분과 지방 농도를 높여 혈류를 둔화시키고 뇌졸중 위험을 키울 수 있다. 전문가들은 고위험군이라면 연휴 중에도 식사량과 음주를 조절하고, 평소 복용하던 약을 규칙적으로 유지해야 한다고 조언한다. 우 교수는 “뇌졸중은 가정에서 대처할 수 있는 방법이 없기 때문에 증상이 의심되면 지체 없이 응급실로 이동해야 한다”며 “연휴에는 의료기관 운영이 제한될 수 있으므로 비상진료 의료기관과 응급실 위치를 미리 확인해두는 것이 도움이 된다”고 말했다.

명절 연휴에는 평소보다 병원 문을 찾기 어려워 아이가 아플 때 부모들의 걱정이 커진다. 특히 발열이나 배탈, 눈·코·귀 이물질 사고 등은 연휴마다 반복되는 대표적인 소아 응급 상황이다. 이대목동병원 소아청소년과 조혜경 교수는 “생후 3개월 미만 영아의 고열이나 전신 상태가 나쁜 경우는 연휴라도 즉시 진료가 필요하지만, 대부분의 발열은 보호자의 관찰과 기본적인 대처로 경과를 볼 수 있다”고 말했다. 연휴 동안 자주 발생하는 상황별 대처법을 조 교수와 함께 문답으로 정리했다. ㅡ아이에게서 발열, 고열이 나타날 때 대처법이 있을까요? “생후 3개월 미만 영아는 체온이 38℃ 이상이면 지체하지 말고 소아청소년과 진료를 받아야 한다. 생후 3개월 이상 영유아·소아는 전신 상태가 양호하다면 해열제를 사용하며 2~3일 정도 경과를 지켜볼 수 있다. 해열제는 체온이 38℃ 이상일 때(열성 경련 병력이 있는 경우 37.5℃ 이상) 아세트아미노펜 또는 이부프로펜을 사용하며, 아이의 상태가 괜찮다면 바로 투약하지 않아도 된다. 발열 시에는 충분한 수분 섭취가 중요하며, 열패치나 미온수로 닦는 방법은 보조적으로 활용할 수 있으나 해열제보다 효과는 크지 않다.” ㅡ고열이 있을 때 즉시 응급실을 방문해야 하는 경우는 언제인가요? “생후 3개월 미만의 영아가 38도 이상의 발열이 있을 경우 연휴에라도 반드시 의료기관에 방문해 진료받는 것이 필요하다. 생후 3개월 이상 영유아와 소아는 응급실에 바로 방문해야 하는 체온의 기준이 있는 것은 아니나 발열과 동반하여 전신 상태가 좋지 않을 경우, 즉 평소보다 먹는 양이 현저히 감소하여 탈수가 우려되거나 잘 놀지 않고 누워서 보내는 시간이 많을 경우 응급실 진료를 받는 것이 필요하다. 발열과 함께 경련이 발생한 경우, 만 6세 이하 소아는 발작이 멈추면 집에서 경과를 관찰할 수 있으나 발작이 길어질 가능성에 대비해 응급실 방문을 준비하는 것이 좋다. 다만 생후 12개월 미만이거나 7세 이상 소아는 경련이 발생하면 즉시 응급실을 방문해야 한다.” ㅡ아이의 눈·코·귀에 이물질이 들어갔을 때의 대처법은 무엇인가요? “눈에 이물이 들어간 경우 비비지 말고 먼저 물로 충분히 씻어내는 것이 좋다. 세척 후에도 통증이 지속되면 안과 진료가 필요할 수 있다. 코와 귀에 이물이 들어간 경우에는 직접 꺼내려 하지 말고 의료기관을 방문하는 것이 좋다. 무리하게 제거하려다 이물이 더 깊이 들어갈 수 있기 때문에 삼가야 한다. 특히 콩·쌀 등 식물성 이물은 시간이 지나면 불어나거나 염증을 일으킬 수 있어 빠른 제거가 필요하다. 반면 크기가 작은 장난감이나 플라스틱·금속 조각 등은 통증이 없다면 연휴 이후 의료기관에서 제거해도 된다.” ㅡ기름진 설 음식을 평소보다 많이 먹어 소화가 약한 아이가 배탈이 났을 때의 대처법은 무엇인가요? “우선 지나친 과식은 피하는 것이 가장 중요하다. 복통이나 구토가 있을 경우 2~3시간 정도 음식 섭취를 중단한 뒤, 증상이 호전되면 물이나 죽 등 소화가 쉬운 음식부터 천천히 먹인다. 분유나 우유를 먹는 아기는 평소대로 수유해도 된다. 이러한 조치 후에도 증상이 지속되면 의료기관 진료가 필요하다. 설사가 있을 때는 탈수를 막기 위해 충분히 수분을 섭취하도록 하고, 하루 4~5회 이상의 설사가 3일 이상 지속되면 병원을 방문하는 것이 좋다.”

명절 연휴, 평소보다 한결 느린 걸음으로 찾은 궁궐과 박물관은 과거와 현재가 나란히 걷는 특별한 공간이 된다. ‘민족 대명절’ 설을 맞아 주요 고궁과 박물관들이 문을 활짝 열고 전통과 체험이 어우러진 다채로운 행사로 관람객을 맞는다. 최근 ‘K헤리티지’ 열풍으로 문화유산을 찾는 발길이 역대 최다를 기록하는 만큼, 이번 연휴에도 많은 관람객이 몰릴 것으로 보인다. 12일 국가유산청 궁능유적본부에 따르면 14일부터 18일까지 이어지는 설 연휴 닷새간 경복궁·덕수궁·창경궁·창덕궁 등 4대 궁과 종묘, 조선왕릉이 무료로 개방된다. 평소 정해진 시간에 안내해설사와 함께 관람하는 종묘는 연휴 기간 자유롭게 둘러볼 수 있다. 다만, 창덕궁 후원은 기존처럼 유료로 관람이 진행된다. 연휴 기간 경복궁을 찾으면 특별한 선물도 받을 수 있다. 국가유산청은 국가유산진흥원과 함께 16일부터 18일까지 사흘간 경복궁 흥례문 광장에서 ‘2026년 병오년 설맞이 세화 나눔’ 행사를 연다. 세화(歲畵)는 한 해 동안 행운이 깃들기를 바라는 마음이 담긴 그림이다. 서울시 무형유산 민화장 정귀자 보유자가 ‘십이지신 붉은 말 수문장’을 주제로 그린 세화를 총 6000부 나눠준다. 세화는 궁궐 문을 지키는 수문장과 수문군의 근무 교대를 재현하는 행사인 수문장 교대 의식(오전 10시·오후 2시)이 끝난 뒤 현장에서 받을 수 있다. 전국 곳곳의 박물관에서도 다양한 행사가 열린다. 국립중앙박물관에서는 설 연휴 ‘우리들의 이순신’ 전시를 무료로 관람할 수 있고, 봄맞이 매화 전시인 ‘입춘매향’ 전시도 개최된다. 국립민속박물관 본관에서는 16일 2026년 설맞이 한마당 ‘복-잇-설’이 열린다. 이번 행사는 세뱃돈 봉투와 복주머니 만들기, 윷점 체험, 덕담 기록소, 설맞이 특별공연 ‘바리공주의 소리 찾기’ 등 세대를 아우르는 현장 참여 프로그램으로 구성된다. 지방 국립박물관에서도 각 지역의 특색을 살린 설맞이 행사가 관람객을 맞이한다. 광주박물관은 도자문화관 멀티스탬프 책갈피 만들기 체험과 마패 석고 방향제 만들기 체험행사를 진행하고, 부여박물관에서는 윷놀이, 투호, 제기차기 등 민속놀이 체험을 할 수 있다. 대구박물관은 현장 체험 행사를 통해 관람객들이 직접 카드 수납형 마패, 갓 키링 등을 만들어보는 시간을 마련했다.

주이탈리아 한국문화원은 로마 한식강좌실에서 ‘김밥의 다섯 가지 색-올림픽 오륜 김밥 특강’을 개최했다고 11일(현지시간) 밝혔다. 참가자들은 고기·오이·당근·달걀 등 다양한 식재료로 김밥을 만들며 한식의 조화와 균형의 가치를 체험했다. 이번 행사는 한식에 대한 높은 관심으로 조기에 신청이 마감됐다고 문화원 측은 전했다. 한국문화원에서는 2018년 평창올림픽과 2022년 베이징 올림픽에서 한국과 이탈리아 선수들이 함께 경쟁한 순간을 담은 사진 작품 40점도 전시 중이다. 이번 행사는 밀라노·코르티나담페초 동계 올림픽의 공식 문화행사인 ‘문화올림픽’의 일환으로 열렸다. 문화올림픽은 올림픽 가치 확산을 위해 대회 개최국 전역에서 열리는 문화·예술·스포츠 프로젝트다. 김누리 한국문화원장은 “한식과 시각예술을 통해 올림픽·패럴림픽이 지향하는 평화와 협력, 조화의 정신을 널리 알릴 것”이라고 말했다.

광화문 월대에서 컴백 무대를 펼치기로 한 방탄소년단(BTS)에 이어 K팝 대표 걸그룹 블랙핑크(사진)도 새 앨범 발매에 맞춰 국립중앙박물관과 협업 프로젝트에 나선다. K팝이 조용한 관람의 공간이었던 문화유산 현장을 새로운 무대로 변모시키면서 K컬처의 상징성과 외연이 한층 커지고 있다. 국립중앙박물관은 블랙핑크 미니 3집 ‘데드라인(DEADLINE)’이 발매되는 27일부터 다음달 8일까지 ‘국중박 X 블랙핑크’(포스터) 프로젝트를 진행한다고 12일 밝혔다. 이 기간 경천사 십층석탑, 금제 새날개모양 관모 장식, 금동반가사유상, 감산사 석조미륵보살입상 등 국립중앙박물관 대표 유물 8종에 대한 음성 해설(오디오 도슨트)을 블랙핑크 멤버들의 목소리로 들을 수 있다. 지수와 제니는 한국어로, 로제는 영어로, 리사는 태국어로 음성 해설에 참여했다. 이와 함께 블랙핑크가 소개하는 유물과 멤버 사진이 담긴 한정 수량 엽서도 선착순으로 제공될 예정이다. 협업 기간 오후 4시부터 오후 10시까지 박물관 건물 외관과 열린마당은 블랙핑크를 상징하는 분홍색 조명으로 장식된다. 특히 박물관 내 ‘역사의 길’ 공간에는 블랙핑크 신규 앨범 발매 하루 전 음원 전곡을 미리 들어볼 수 있는 ‘리스닝 존’이 마련된다. 26일 진행되는 사전 청취는 19일 오후 8시 진행되는 네이버 예약 신청자를 대상으로 하며, 발매 시점인 27일 오후 2시부터는 박물관 운영 시간 동안 누구나 참여 가능하다. 3년5개월 만에 발표되는 블랙핑크의 새 앨범을 미리 듣는 자리가 박물관 한복판에 마련되는 것이어서 국내외 많은 팬이 몰릴 것으로 예상된다. 국립중앙박물관과 대규모 협업을 하는 K팝 아티스트는 블랙핑크가 처음이다. 유홍준 관장은 “이번 협업은 박물관이 지켜온 문화유산을 오늘의 언어로 풀어내 더 많은 사람들이 자연스럽게 박물관을 찾고 문화를 경험할 수 있도록 하기 위한 시도”라며 “국립중앙박물관은 앞으로도 세대와 국경을 넘어 세계 시민과 문화로 소통하는 열린 박물관으로서 다양한 협업을 이어나가겠다”고 밝혔다. 앞서 방탄소년단도 다음달 21일 정규 5집 ‘아리랑’을 발표하는 컴백 공연 장소로 서울의 심장부인 광화문광장을 택했다. 경복궁에서 출발해 광화문과 월대를 지나 광화문광장 북쪽에 설치된 무대에서 공연을 펼친다는 구상이다. 소속사 하이브 측은 국가유산청 문화유산위원회에 제출한 신청서에서 ‘한국의 문화적 가치와 메시지를 담은 공공문화 콘텐츠 제공’, ‘개방형 문화이벤트로 국가유산의 상징성 현대적 전달’을 행사 목적으로 밝혔다.

한·일 국교정상화 60주년을 맞아 일본에서 한국 미술의 정수를 소개하는 특별전이 열린다. 국립중앙박물관은 일본 도쿄국립박물관에서 특별전 ‘한국 미술의 보물상자’가 개막했다고 10일 밝혔다. 이번 전시는 두 박물관이 한·일 국교 정상화 60주년을 기념해 준비한 자리다. 지난해 6월 국립중앙박물관에서 도쿄국립박물관 소장품 40건을 모아 일본 미술 특별전 ‘일본 미술-네 가지 시선’을 열었고, 이번에는 국립중앙박물관 소장품 17건(25점)을 도쿄국립박물관 소장 작품 16건(16점)과 함께 일본에 소개한다. 전시는 고려와 조선시대, 크게 두 장으로 구성된다. 1장 ‘고려-아름다움과 신앙’에서는 세련된 장식미가 돋보이는 고려 불화와 불상, 사경을 비롯해 화려한 귀족 문화를 보여주는 청자와 금속공예품이 소개된다. 꽃잎 모양의 접시와 잔, 잔받침, 청자와 금은기 등 고려 공예의 미감을 펼쳐보인다. 특히 고려 고종 22년(1235) 때 김의인이 발원한 ‘오백나한도’ 가운데 국립중앙박물관(제92 수대장존자)와 도쿄국립박물관(제23 천성존자)이 각각 소장하고 있던 두 점이 나란히 전시된다. 고려 불화의 예술성과 신비로운 종교적 감성을 담고 있는 오백나한도는 몽골의 침입 속에서 부처의 힘을 빌려 국난을 극복하길 기원하며 제작됐으며, 부처의 제자인 500명의 나한(아라한)을 병풍 한 폭 한 폭에 담았다. 2장 ‘조선왕조의 궁중문화’에는 정조의 수원 화성 방문 행렬을 기록한 ‘화성원행도’와 함께 관복과 사모, 흥선대원군의 기린흉배 등이 공개된다. 유홍준 국립중앙박물관 관장은 “한·일 양국은 역사적으로 가까이 있으면서도 때로는 멀고도 가까운 사이였으나 문화와 예술은 그때마다 간극을 잇는 다리가 됐다”며 “이번 전시는 그 다리 위를 함께 걸을 수 있는 좋은 기회가 될 것”이라고 전했다. 전시는 4월5일까지.

“누구나 꼭 ‘인싸’(인사이더·인기가 많고 활달한 사람)로 살지 않아도 되잖아요. ‘사회성’보다 중요한 자폐스펙트럼 치료 목표는 아이가 독립적인 삶을 살아가도록 돕는 겁니다. 모든 육아가 그렇듯이요.” 유희정(사진) 대한소아청소년정신의학회 이사장(분당서울대병원 정신건강의학과 교수)은 8일 세계일보와의 인터뷰에서 “사회성이 자폐스펙트럼의 중요 진단 기준에 들어가 있지만, 실제로 삶을 좌우하는 문제는 의외로 다른 데서 터질 수 있다”며 “시간관리와 우선순위 설정, 위생과 생활습관처럼 자신을 돌보는 능력 등 ‘실행능력’을 어릴 때부터 길러주는 것이 독립의 핵심”이라고 말했다. 자폐스펙트럼 장애는 사회적 상호작용과 의사소통에 어려움을 겪고, 제한적이며 반복적인 행동을 보이는 신경발달 장애다. 최근 드라마·예능 등에서 자폐가 주요 소재로 다뤄지면서 대중의 관심도 커졌다. 덩달아 자폐성 장애인구도 늘었다. 국가데이터처에 따르면 자폐스펙트럼 장애로 등록된 아동·청소년 인구는 2015년 1만3653명에서 2024년 3만57명으로 늘었다. 10년 새 두 배 넘게 증가한 것이다. 유 교수는 “자폐 자체가 늘어났다기보다 과거에는 발달이 전형적이지 않은 아이들이 별다른 평가 없이 ‘조금 특이한 아이’로 넘어가던 경우도 적지 않았다. 이제 통계에 잡히지 않던 아이들이 진단 체계 안으로 들어온 것이라고 봐야 한다”고 설명했다. ‘눈맞춤, 호명반응, 사회적 미소…’. 자폐스펙트럼에 대한 부모들의 경각심이 높아진 만큼 온라인에는 각종 자가진단표가 나돈다. 그러나 자폐는 겉으로 드러나는 양상이 매우 다양하다. 언어 표현이 유창해 보이더라도 대화가 주고받는 형태로 자연스럽게 이어지지 않거나, 상대방의 반응을 고려해 말과 행동을 조정하는 데 어려움을 겪을 수 있다. 반대로 말이 늦다고 해서 모두 자폐로 이어지는 것도 아니다. 연령, 환경, 언어·인지 발달 수준에 따라 보이는 모습은 크게 달라질 수밖에 없다. 유 교수는 “자폐스펙트럼은 몇 가지 증상으로 단정할 수 있는 문제가 아니라 아이의 상호작용을 전체 맥락에서 봐야 한다”며 “인터넷에 떠도는 정보로 자가진단을 하게 되면 불필요한 공포를 키우거나, 오히려 필요한 개입 시기를 놓칠 수 있다”고 경고했다. 특히 유 교수는 자폐스펙트럼의 원인을 잘못된 양육 방법이나 특정 환경 요인에서 단정적으로 찾으려는 시각에 대해서도 선을 그었다. 그는 “자폐는 단순히 잘못된 양육 방식 때문에 생기는 문제가 아니라, 선천적이고 생물학적인 발달장애”라며 “양육 탓으로 돌리는 접근은 보호자에게 죄책감을 안기고, 자폐를 이해하고 지원하는 본질을 흐릴 수 있다”고 강조했다. 무엇보다 복합적이고 다양한 양상으로 발현되는 자폐스펙트럼을 단일 원인에 기대어 설명하려는 시각이 현실을 가린다는 것이다. 자폐스펙트럼은 아직 ‘완치’의 영역이 아니다. 유 교수가 “아이가 어떤 특성을 가졌는지를 먼저 이해하는 게 중요하다”고 강조하는 이유다. 그는 “자폐스펙트럼은 완치 개념으로 접근하기 어렵기에 치료가 필요한 부분과 아닌 부분을 구분해야 한다”고 말했다. 예를 들어 예민한 감각은 타고난 특성에 가깝기 때문에 억지로 교정하려고 하기보다 환경을 조정해 스트레스를 덜어줘야 하고, 반대로 시간 관리나 위생 같은 실행 기능은 반복 학습으로 충분히 길러질 수 있다는 설명이다. 유 교수는 “중요한 건 아이에게 필요한 지원을 성장 단계에 맞춰 설계하는 것”이라며 “같은 진단명이라도 언어 수준과 인지 기능, 불안과 감각 예민함, 동반 문제에 따라 목표와 우선순위가 달라지는 만큼 제대로 된 진단이 첫 단추”라고 강조했다. 그는 특히 “효과는 ‘우리 아이가 좋아했다’가 아니라, 충분한 연구에서 반복 검증된 근거를 기준으로 판단해야 한다”며 “근거가 약할수록 화려하게 포장돼 시장에서 팔리는 경우도 있어 주의가 필요하다”고 지적했다. 자폐스펙트럼 치료는 생애주기에 따라 목표와 방식이 달라진다. 영유아기에는 상호작용과 놀이, 기본적인 의사소통을 중심으로 한 개입이 필요하고, 학령기에는 학교 환경에서의 적응이 과제가 된다. 또래 관계가 단순한 ‘친해지기’에서 ‘관계의 깊이’로 이동하면서 갈등이 늘 수 있고, 규칙과 변화에 대한 융통성 부족이 학교생활의 스트레스로 이어질 수 있다. 청소년기로 접어들면 불안과 감정 조절, 수면 문제 같은 동반 증상이 삶을 흔드는 경우도 적지 않다. 특히 유 교수는 성인기 전환기를 자폐스펙트럼 아동·청소년이 크게 부딪히는 시기로 꼽았다. 대학 진학이나 첫 직장처럼 스스로 선택하고 책임져야 하는 상황에서 실행 기능이 약하면 어려움이 급격히 커질 수 있다는 것이다. 그는 “독립은 혼자 산다는 의미에만 국한되지 않는다”며 “성인기의 삶에 필요한 기술을 어느 정도 숙달해 자기 방식의 생활 구조를 갖추는 것이 독립”이라고 설명했다. 이 준비는 청소년기에 갑자기 시작되는 것이 아니라 아주 이른 시기부터 이어져야 한다고 유 교수는 강조했다. “치료실에서 보내는 시간보다 가족과 함께 보내는 일상의 시간이 훨씬 깁니다. 가정과 학교, 일상에서 생활 기술을 차근차근 길러가는 과정이 함께 가야 합니다.” 일상 자체가 훈련의 장이 돼야 한다는 설명이다. 유 교수는 “독립된 성인으로서 살기 위한 준비는 18세가 아니라 아주 어릴 때부터 생활 기술을 쌓으며 이뤄지는 것”이라며 “화장실 사용, 기본 생활습관, 규칙 이해처럼 대부분의 아이가 자연스럽게 익히는 과제를 자폐성 아동은 더 의식적으로, 더 구조화해 가르칠 필요가 있다”고 말했다. 일반 가정에서 ‘육아’라는 이름으로 해오던 독립 준비가 자폐성 아동에게는 더 선명한 목표와 계획 속에서 진행돼야 한다는 취지다.