블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 5일(현지시간) 러시아와 북한을 잇는 두만강 교량이 내년에 개통될 것이라고 밝혔다. 푸틴 대통령이 꿈꾸는 ‘북극횡단 운송 회랑’(Transarctic Transport Corridor)이라는 거대 복합 물류 네트워크를 북한에까지 확장하겠다는 구상이다. 리아노보스티통신에 따르면 푸틴 대통령은 이날 러시아 연해주 블라디보스토크에서 열린 동방경제포럼(EEF)에서 “조선민주주의인민공화국으로 연결되는 두만강 교량이 내년에 개통될 것”이라고 말했다. 그는 또 “팬데믹 이후 평양(북한)과의 항공 노선을 재개할 수 있었다”며 “이는 러시아와 북한의 관계를 더욱 긴밀히 하는 데 도움이 될 것”이라고 강조했다. 푸틴 대통령의 이 같은 발언은 이날 EEF에서 북극횡단 운송 회랑 구상을 밝히는 과정에서 나왔다. 북극횡단 운송 회랑은 러시아가 추진하는 동서 물류 연결 프로젝트로 상트페테르부르크항과 블라디보스토크항을 잇는 국가적 복합 물류망이다. 단순한 해상 운송로에 머물던 북극항로를 북극 해빙 가속화 흐름에 맞춰 국가 발전의 핵심 동력으로 격상하고 신규 교역로를 확보하겠다는 전략이다. 푸틴 대통령은 이날 “북극과 극동 지역에서의 연결망과 항로 개발, 선박 정비, 항만 현대화는 국가 정책의 우선 과제”라며 “북극횡단 회랑은 무엇보다 자국 경제의 이익을 위해 작동해야 한다”고 말했다. 이어 “조선 산업 현대화와 시베리아·우랄 지역 화물의 북극권 진출이라는 두 가지 잠재적 핵심 방향이 있다”며 정부에 검토를 지시했다. 푸틴 대통령은 알래스카 개발을 매개로 한 미국과의 협력 가능성도 언급했다. 그는 아시아·태평양 지역에는 미국도 포함된다며 알래스카에는 자원이 있고 러시아에는 기술이 있어 협력에 훌륭한 제안이 될 수 있다고 했다. 이어 북극 협력에 대해서도 필요한 것은 정치적 결정뿐이라고 덧붙였다. 다만 그는 도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책을 비롯해 강화되는 보호무역주의 기조에 대해 “결코 바람직하지 않으며 분리주의로 이어진다”고 비판했다. 이어 “현대 세계는 긴밀히 연결돼 있어 자기 껍질에만 갇히는 것은 매우 어렵다. 이는 경쟁력을 떨어뜨릴 것”이라고 지적했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 3일(현지시간) 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령을 향해 “회담할 준비가 됐다면 모스크바로 오라”고 제안했다. 타스, 리아노보스티 통신에 따르면 푸틴 대통령은 이날 중국 베이징에서 ‘중국인민 항일전쟁 및 세계 반파시스트 전쟁(제2차 세계대전) 승리(전승절)’ 80주년 열병식 참석을 마무리하는 기자회견을 열고 이같이 말했다. 그는 젤렌스키 대통령과 양자회담에 대해 “가능하다”며 “마침내 젤렌스키가 준비된다면 그가 모스크바에 오게 하라. 그러한 회담이 열릴 것”이라고 말했다. 그는 도널드 트럼프 미국 대통령이 자신에게 젤렌스키 대통령과 회담하는 것이 가능한지 물었다고도 전했다. 젤렌스키 대통령은 우크라이나 문제 해결을 위해 푸틴 대통령과 대면 회담을 해야 한다고 요구하고 있지만 푸틴 대통령은 트럼프 대통령과의 알래스카 회담 이후에도 우크라이나에 대한 공세를 강화하며 젤렌스키 대통령과의 양자회담에 응하지 않았다. 푸틴 대통령은 필요하다면 올해 3차례 했던 러시아와 우크라이나의 직접 협상 대표의 수준을 높일 수 있지만, 현재 러시아 측 협상단장인 블라디미르 메딘스키 크렘린궁 보좌관의 역할에 만족한다고 밝혔다. 우크라이나 분쟁과 관련해 그는 “터널 끝에 빛이 있다”며 해결 가능성이 보인다면서도 평화 협정이 이뤄지지 않으면 러시아는 군사적 임무를 수행해야 할 것이라고 경고했다. 푸틴 대통령은 트럼프 대통령을 모스크바로 초대했다고 확인하면서도 현재 일정이 확정되지 않았고 관련 준비도 이뤄지지 않고 있다고 밝혔다. 지난달 31일 시작된 나흘간의 중국 방문에 대해선 “긍정적이고 유용했다”고 평가했다.

미국 법원이 도널드 트럼프 미 대통령의 캘리포니아 주(州)방위군 투입이 연방법 위반이라며 제동을 걸었다. 트럼프 대통령은 법원을 ‘급진 좌파’로 몰아세우며 판결에 개의치 않겠다는 듯 시카고 등 민주당 우세 지역에 주방위군을 추가 배치하겠다고 목소리를 높였다. 미 샌프란시스코 연방지방법원 찰스 브라이어 판사는 2일(현지시간) 트럼프 대통령이 지난 6월 로스앤젤레스(LA)에 캘리포니아 주방위군과 해병대를 배치한 것은 19세기에 제정된 ‘민병대법(Posse Comitatus Act)’을 위반한 것이라고 판결했다. 민병대법은 반란 사태가 없는 한 미국 내 법 집행에 군대를 동원하는 것을 금지하고 있다. 브라이어 판사는 “LA에서 시위가 발생했고 일부 개인이 폭력에 가담한 것은 사실”이라면서도 “반란은 없었으며 법 집행 기관이 시위에 대응하고 법을 집행할 수 없는 상황도 아니었다”며 군 병력이 교통 통제, 경계 유지, 시위 진압 등에 투입된 것은 민병대법의 근본 취지를 훼손한 것이라고 판시했다. 그는 트럼프 대통령과 피트 헤그세스 국방장관이 “전국적으로 다른 도시에서도 연방 차원에서 주방위군을 투입할 의향을 밝혔다”며 “이는 대통령을 수장으로 하는 국가 경찰 권력을 창설하는 것”이라고도 지적했다. 이날 판결은 민주당 소속 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사가 트럼프 대통령이 권한을 남용해 불법적으로 군 병력을 배치했다며 소송을 제기한 데 따른 것이다. 트럼프 대통령은 지난 6월 LA에서 진행된 미 이민세관단속국(ICE) 요원들의 대규모 불법이민자 단속에 맞서 폭력 시위가 벌어지자 캘리포니아 주방위군을 연방군으로 전환한 뒤 LA에 투입했다. 해병대도 배치해 연방 법 집행 요원의 작전을 지원하도록 했다. 당시 LA에 투입된 병력은 약 5000명 규모였으나 현재는 300여명만 남아있다. 이후 트럼프 대통령은 워싱턴에도 주방위군을 투입했다. 트럼프 대통령의 항소 가능성을 고려해 판결 효력은 12일까지 유예되며, 캘리포니아 내에서만 적용되지만 트럼프 대통령이 다른 도시에 군 병력을 추가 배치할 경우 불법 판결을 받을 수 있음을 시사하는 선례가 됐다. 판결 직후 트럼프 대통령은 브라이어 판사를 ‘급진 좌파 판사’라고 비난하며 야당 성향 도시인 일리노이주 시카고에 대한 군 투입 강행 의지를 굽히지 않았다. 그는 백악관 집무실에서 시카고 주 방위군 투입과 관련한 취재진의 질문에 “우리는 들어갈 것”이라고 답했다. 이어 민주당 소속 JB 프리츠커 일리노이 주지사에게 군 병력 투입을 자신에게 요청할 것을 촉구하면서 “나는 이 나라를 보호할 의무가 있기 때문에 우리는 그렇게 할 권리가 있다”고 말했다. 다만 구체적인 시점 등 세부 내용은 언급하지 않았다. 그는 판결 직전에도 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜에 “주말에 시카고에서 적어도 54명이 총에 맞았고 8명이 숨졌다. 지난 2차례의 주말도 비슷했다”며 “시카고는 세계에서 최악이고 가장 위험한 도시”라고 강조했다. 그러면서 “워싱턴에서 했던 것처럼 범죄 문제를 신속히 해결하겠다”고 적었다. 이날 트럼프 대통령이 시카고와 함께 언급한 메릴랜드주 볼티모어도 민주당 텃밭이란 점에서 군 투입 정책에 정치적 의도가 깔려 있다는 분석이 나온다. 뉴섬 주지사, 프리츠커 주지사 등은 모두 민주당 차기 대선 후보로 거론되는 인물들이다.

이스라엘이 가자지구에서 제노사이드(집단학살)를 자행하고 있다는 거센 비판 속에 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 팔레스타인 무장정파 하마스로부터 생존 인질 일부만 돌려받는 휴전안에 합의하지 않겠다고 재확인했다. 1일(현지시간) 타임스오브이스라엘(TOI) 등에 따르면 전날 저녁 열린 안보내각 회의에서 네타냐후 총리는 도널드 트럼프 미국 대통령이 자신에게 “부분적 합의는 제쳐놓고 전력을 다해 일을 마무리하라”고 말했다며 이같이 밝혔다. 지난달 하마스는 60일간 휴전하면서 자신들이 억류 중인 생존 인질 20명 중 10명만 석방하는 내용을 골자로 하는 카타르·이집트의 중재안에 동의했지만, 이스라엘은 이를 수용하지 않고 있다. 네타냐후 총리는 미국과 협력할 기회가 제한적인 데다 전쟁이 60일 후에 재개되면 휴전안에 따라 군이 옛 전선으로 물러나면서 가자지구에 대한 통제가 두 달이 아닌 6개월 뒤로 후퇴하게 되는 등 큰 대가를 치러야 하게 된다는 논리를 내세웠다. 그는 “이스라엘이 하마스를 물리치지 않고, 부분적인 합의에 동의한다면 하마스에 굴복한 것으로 비칠 것”이라고 말했다. 반면 기드온 사르 외무장관 등은 팔레스타인을 주권국가로 인정하자는 국제적 여론이 높아진 점 등의 상황을 고려해야 한다며 반론을 편 것으로 전해졌다. 이날 국제집단학살학자협회(IAGS)는 “가자지구에서 이스라엘이 펼치는 정책은 제노사이드에 대한 국제법적 정의에 부합한다”는 내용의 결의안을 공개했다. IAGS는 3쪽 분량의 결의안에서 2023년 10월 하마스의 테러 이후 이스라엘 정부가 가자지구의 민간인과 병원, 주택 같은 민간 기반 시설을 상대로 무차별적이고 고의적인 공격을 감행하는 등 조직적이고 광범위한 반인도적 범죄와 전쟁범죄, 집단학살에 가담했다고 규정했다. 특히 아동 5만명이 이스라엘에 의해 죽거나 다쳤다며, 이는 가자지구 팔레스타인인들의 집단 생존 및 재생 능력을 저해한다고 비판했다. 이스라엘 외무부는 해당 결의안이 하마스의 거짓말과 부실 조사에 기반을 두고 있다며 제노사이드의 피해자는 이스라엘이라고 반박했다. 이러한 가운데 이스라엘은 가자지구 북부의 인구밀집 지역인 가자시티 장악계획도 밀어붙이고 있다. 로이터에 따르면 이스라엘은 이날도 가자시티에 탱크를 보내고 셰이크 라드완 동부에 장갑차 투입해 원격 폭파하는 등 공세를 확대했다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 팔레스타인 여권 소지자들에 대해 방문비자 발급을 중단했다. 이달 뉴욕에서 열리는 유엔총회에서 팔레스타인을 국가로 인정하려는 시도를 저지하기 위한 것으로 보인다. 이스라엘도 요르단강 서안지구 병합을 내각회의 공식 의제로 상정하며 팔레스타인 독립 국가 수립을 막아서고 있다. 지난달 31일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미 국무부는 최근 팔레스타인 여권 소지자들에 대한 방문비자 발급을 중단하는 조치를 전 세계 미국 대사관과 영사관에 하달했다. 이번 조치는 가자지구에서 온 팔레스타인인들뿐 아니라 요르단강 서안지구에 살거나 팔레스타인이 아닌 다른 지역에 거주하는 팔레스타인인들에게도 적용된다. 이는 앞서 가자지구 주민들의 입국을 저지했던 국무부의 결정을 확대한 것이다. 지난달 16일 국무부는 가자지구 주민들의 모든 방문 비자 승인 절차를 일시 중단한 데 이어 29일 마무드 아바스 팔레스타인 자치정부(PA) 국가수반과 팔레스타인 당국자 80명의 비자 발급을 거부 또는 철회한 바 있다. 국무부의 결정은 프랑스, 영국, 호주, 캐나다 등 국제사회의 팔레스타인 국가 승인 추진을 저지하려는 시도로 풀이된다. 당초 아바스 수반은 대표단을 이끌고 유엔총회에 참석해 연설을 진행할 예정이었다. 가디언은 “이 새로운 조치는 트럼프 행정부를 팔레스타인 국가 건설을 완강히 거부하는 이스라엘의 정부와 더욱 결부시키고 있다”고 짚었다. 이스라엘도 이날 베냐민 네타냐후 총리 주재 안보 내각회의에서 팔레스타인 국가 인정 움직임에 대응하기 위해 서안지구 병합을 공식 의제로 상정했다. 로이터통신은 이 조치가 정확히 언제 어디까지 적용될지는 불분명하고, 이를 위해서는 장기간의 입법 절차가 필요하다고 짚었지만 이번 서안지구 병합 논의는 국제사회의 거센 비난이 잇따를 것으로 예상된다. 서안지구는 국제법에 따라 명목상으로는 팔레스타인 자치정부가 행정권을 지닌 곳이지만, 실제로는 이스라엘이 점령한 땅에 유대인 정착민들을 보내 정착촌을 건설하고 살도록 하고 있다. 국제사회는 이를 이스라엘의 불법 점령으로 간주하고 있다. 한편 예멘의 친이란 후티 반군이 수도 사나 등지의 유엔 산하 세계식량계획(WFP), 유엔아동기금(UNICEF) 사무실로 강제 진입해 직원 11명을 구금했다. 최근 이스라엘군 공습으로 총리 등 수뇌부를 대거 잃은 후티 반군이 서방에 대한 본격적 보복에 나선 것으로 풀이된다. 후티는 2023년 10월 가자지구 전쟁 발발 이후 팔레스타인 지지를 명분으로 이스라엘과 홍해를 지나는 선박에 대해 드론과 미사일 공격을 해왔다.

2010년대 후반부터 중남미를 휩쓸었던 두 번째 좌파 정부 물결, 이른바 ‘2차 핑크 타이드’의 기세가 꺾이고 있다. 중남미 좌파 진영의 중심축인 볼리비아에서 20년 만에 정권교체가 일어난 데 이어 1년여 내로 대통령 선거를 앞둔 칠레, 페루 등에서도 좌파의 아성이 흔들리는 모양새다. 과도한 재정 지출과 반(反)시장정책이 촉발한 경제난에 더해 잇달아 터지는 부정부패 추문에 분노한 유권자들이 이념보다는 정권 심판론에 따라 표를 던지고 있는 탓이다. ◆20년 좌파 아성 무너져… 중남미 균열 확산 “볼리비아는 정권교체만이 아닌 정치체제의 변화를 요구하고 있습니다. 이번 대선은 위대한 승리이자 위대한 변화의 시작입니다.” 지난 17일(현지시간) 볼리비아 대선 후보인 중도 성향 로드리고 파스 상원의원은 결선행을 결정지은 직후 이같이 말했다. 그의 말처럼 이번 선거로 20년간 권력을 장악해온 볼리비아 좌파 집권체제가 마침표를 찍게 됐다. 10월19일 있을 결선투표에서는 파스 의원(32%)과 보수 성향 호르헤 키로가 전 대통령(26.6%)이 맞붙게 됐다. 좌파 진영의 지지율은 고작 3%대에 그쳤다. 1990년 베네수엘라 우고 차베스 정권 출범을 시작으로 한 차례 중남미를 휩쓸었던 핑크 타이드가 2015년 아르헨티나 우파 정권 집권 이후 퇴조한 것처럼, 중남미 우파 진영에서는 이번 볼리비아 선거 결과가 다시 찾아온 좌파 물결의 균열을 보여준다고 의미를 부여하고 있다. 2023년 에콰도르와 아르헨티나는 이미 우파 성향의 지도자가 집권 중이며, 수년 새 잇따라 ‘좌향좌’를 택했던 페루, 칠레, 콜롬비아 등의 민심은 요동치고 있다. 로이터통신은 “11월에 대선을 치르는 칠레, 내년 상반기 대선을 앞둔 콜롬비아 등 다른 중도 좌파 성향의 중남미 정부에게도 영향을 줄 수 있다”고 분석했고, 중남미 여론조사기관 라티노바로메트로는 “2020년 이후 중남미 유권자들의 정치 성향이 오른쪽으로 이동하고 있다”고 진단했다. ‘2차 핑크 타이드’가 주춤해진 배경에 대해 과거 좌파 복지정책의 수혜자였던 많은 유권자들이 이제는 현실적인 해결책을 추구하며 우파 후보들을 지지하고 있다고 로이터는 설명했다. 유권자들이 극단의 이념적 정체성을 떠나 ‘먹고사는 문제’인 경제성장과 안전을 약속하는 실용주의 세력에 표심을 모으고 있다는 뜻이다. 중남미 정치전문매체 아메리카스 쿼터리도 “마약 카르텔과 조직범죄가 만연한 중남미에서 성장과 안보를 내세운 우파 정권이 실용적 대안으로 부상하고 있다”고 전했다. 볼리비아 정권교체에 불을 붙인 이유로도 물가 급등 등 극심한 경제난이 첫 번째로 꼽힌다. 볼리비아 물가상승률은 2023년 2%에서 지난달 25%까지 치솟았다. 한때 남미 사회주의 성공 사례로 칭송받았던 에보 모랄레스 정부는 글로벌 원자재 호황에 의존했다가 수백만명을 빈곤층에서 중산층으로 끌어올린 당시 정부의 이른바 ‘경제 기적’은 한때 남미 사회주의 성공 사례로 칭송받았다. 그러나 모랄레스 정부는 남미의 다른 좌파 정권처럼 글로벌 원자재 호황에 의존했다가 천연가스 가격이 폭락하면서 위기를 겪었다. 정부의 무리한 국책사업 남발과 통화정책 실패에 따른 중앙은행의 달러부족 사태도 국민 삶을 위협했다. 볼리비아 정치 분석가 마리아 테레사 제가다는 워싱턴포스트(WP)에 “이번 선거는 정부에 대한 항의 투표”라며 “파스 후보는 기존 정당을 벗어난 반체제 선택지를 제시해 신선한 옵션을 줬다”고 분석했다. 경제난과 함께 극도로 불안해진 치안 역시 좌파 집권체제를 위협하는 요인이다. 11월16일 대선을 앞둔 칠레에서는 잇따른 헌법 개정안 부결과 더불어 범죄율 급증이 정치지형을 뒤집었다. 영국 파이낸셜타임스(FT)는 “갱단과 조직범죄의 확산이 칠레 정치구도를 재편하고 있으며, 이는 카스트 같은 극우 후보에게 유리하게 작용하고 있다”고 진단했다. 중남미 지역에서 안전한 나라로 여겨지던 칠레의 살인율이 최근 10년간 두 배 이상 치솟는 등 대규모 조직범죄가 기승을 부리고 있는 상황에서 “치안 회복 없이는 민주주의도 없다”는 구호를 내건 강성 우파 호세 안토니오 카스트 후보로 민심의 바람이 크게 바뀌고 있는 것이다. 카스트 후보는 30% 안팎의 지지율을 보이며 가장 유력한 대선 후보로 꼽히고 있다. 좌파 정부가 불평등, 빈곤 같은 범죄 근본 원인에 집중하는 사이, 유권자들은 당장 안전을 보장할 강력한 리더십을 원하게 됐다고 아메리카 쿼터리는 분석했다. 지난 4월 박빙이 예상됐던 에콰도르 대선 결선에서 다니엘 노보아 대통령이 손쉽게 재선에 성공한 것도 강력한 치안 공약 덕분이었다. 노보아 대통령은 전임 대통령의 조기 퇴진에 따른 보궐선거에서 승리해 18개월 국정을 운영하는 동안 살인 범죄 건수를 줄이는 등 치안강화 정책에서 성과를 거뒀다. 그는 2기 취임식에서도 “살인사건을 줄이는 것을 협상의 여지없는 목표로 삼을 것”이라며 “마약 밀매와의 전쟁을 지속하고, 불법무기와 폭발물 등을 압수하며 항구 통제력을 강화하겠다”고 선언했다. 부패한 정부에 대한 심판론도 커지고 있다. 페루에서는 ‘깨끗한 좌파’ 이미지를 내세우던 페드로 카스티요 대통령이 측근 부패 연루 의혹 등으로 탄핵된 데 이어 디나 볼루아르테 대통령까지 뇌물 수수 의혹과 월급 인상 논란에 휩싸이면서 내년 4월 대선을 앞두고 우파 진영의 후보들이 강세를 보이고 있다. ◆‘이념’ 대신 ‘실용주의’ 외교 노선 핑크 타이드의 약세는 중남미 외교·통상노선에도 영향을 주고 있다. 복지와 분배를 둘러싼 좌·우 이념 대결이 아닌 경제 안정, 치안, 부패 척결 같은 현실적 과제 속에 출범한 새로운 우파 정부들은 기존 정부들과 미국과의 관계설정에서도 뚜렷한 차이를 보인다. 그동안 중남미 좌파 정부는 자신들을 ‘뒷마당’으로 여겨온 미국 대신 중국과 이념적 동질성을 기반으로 긴밀한 관계를 유지해 왔는데, 정권교체와 더불어 도널드 트럼프 미국 대통령 재집권까지 겹치면서 중남미 정치지형이 흔들리는 모양새다. 트럼프 대통령을 ‘황제’에 빗대며 미국 정부를 비판하고 있는 루이스 이나시우 룰라 다시우바 브라질 대통령은 미·중 갈등과 보호주의무역 정책 속에 미국 정부로부터 50% 관세 폭탄을 맞았다. 멕시코 클라우디아 셰인바움 대통령 역시 미국이 이민자 유입 억제와 마약 밀매 카르텔 강화 등 강경 안보정책을 꺼내들면서 양국 관계가 급속도로 악화했다. 반면 정권을 잡은 우파 지도자들은 대미 관계 복원에 속도를 내고 있다. 기존 좌파 벨트의 전략적 연대 축에 균열을 일으키는 흐름이다. 올해 대선에 나선 볼리비아 우파 후보들은 모랄레스 전 대통령이 2008년 미국 대사를 추방하면서 끊어진 양국 관계를 17년 만에 복원하겠다고 공언했다. 이들은 외교가 단절된 이스라엘과의 교류에 관심을 표명하기도 했다. ‘아르헨티나의 트럼프’로 불리는 하비에르 밀레이 대통령은 2023년 11월 취임 이후 미국과 관계 개선에 나선 결과, 가장 낮은 관세율(10%)과 무비자 여행 재개 추진 등의 성과를 거뒀다. 노보아 대통령도 마약 카르텔 척결과 치안 강화를 명분으로 미국과의 군사·정보협력을 확대하며 워싱턴과의 관계를 밀착시키고 있다. 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령은 트럼프 행정부에서 추방된 수백명의 베네수엘라 출신 이민자를 자국 교도소에 수용하고 있다. CNN은 부켈레 대통령이 트럼프 대통령이 선호하는 ‘선출된 권위주의’에 기반해 엄청난 인기를 누리고 있다면서 “과거 행정부에서는 찬밥신세였을 부켈레 대통령에게 쏟아진 환대는 트럼프 대통령의 향후 의도를 엿볼 수 있는 징조였다”고 지적했다.

김정은 북한 국무위원장의 방중은 2019년 1월 이후 6년8개월 만이다. 앞선 네 차례 중국 방문은 2018년 3월 첫 방중 이후 1년 남짓한 기간에 이뤄졌다. 북한이 2017년 11월 ‘핵무력 완성’을 선언하고 이듬해부터 미국과 비핵화 대화에 나서면서다. 당시 최악으로 치달았던 북·중 관계 속에서 양측 지도자가 집권 5년이 지나도록 악수 한 번 없었던 것을 감안하면 시진핑 중국 국가주석의 방북을 포함한 2년간 5차례 만남은 극적인 반전이었다. 김 위원장의 첫 방중은 2018년 4월 남북정상회담 직전인 3월 성사됐다. 2011년 김 위원장이 최고지도자가 된 뒤 첫 외국 방문으로 크게 주목을 받았다. 김 위원장은 3박4일간 베이징 등에 머물며 시 주석 내외와 세 차례 식사를 하며 환대를 받았다. 두 번째 방문은 6·12 북·미 정상회담 한 달 전, 김 위원장이 전용기를 타고 랴오닝성 다롄으로 직행하며 이뤄졌다. 북한 최고지도자가 34년 만에 비행기를 타고 해외로 나간 순간이었다. 당시 김 위원장이 시 주석의 발언을 메모하는 모습도 포착돼 북·미 정상회담과 관련해 중국의 가이드라인이 제시된 것이라는 관측이 제기되기도 했다. 북·미 정상회담을 마친 직후인 6월19일에도 김 위원장은 항공기 세 대를 동원해 대규모 수행단과 함께 중국을 찾았다. 김 위원장의 3차 방중은 앞선 두 차례 방중과 달리 중국 관영매체를 통해 곧바로 공개돼 “북·미 정상회담에 이어 북·중 회담 공개까지 정상적인 외교 국가 이미지를 심어주기 위한 김 위원장의 의도적인 행보”라는 해석이 나왔다. 북·중 수교 70주년인 2019년 1월 열린 네 번째 방중 역시 2차 북·미 정상회담을 앞두고 이뤄졌다. 김 위원장은 중국을 방문할 때마다 경제현장 시찰을 빼놓지 않고 챙기는 모습도 보여줬다. 같은 해 6월 시 주석이 평양을 찾아 회담했으나 2020년 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 북·중 국경이 봉쇄된 이후 두 정상의 만남은 없었다.

도널드 트럼프 미국 행정부가 러시아산 원유 수입 등을 이유로 인도산 제품에 적용한 보복성 50% 관세가 27일(현지시간) 예정대로 발효됐다. 트럼프 행정부는 미국 동부 표준시 기준 이날 오전 0시1분부터 인도산 제품에 50% 관세를 부과했다. 다만 인도적 지원 물품과 상호 교역 프로그램 대상 품목 등에는 50% 관세가 적용되지 않는다. 앞서 미국은 지난 4월 인도에 국가별 관세(상호관세) 26%를 부과했고, 이후 양국은 5차례 협상했다. 그러나 미국산 농산물 등에 부과하는 관세 인하와 러시아산 원유 구매를 인도가 중단하는 문제를 놓고 양국이 이견을 보여 결국 합의하지 못했다. 트럼프 대통령은 인도와 러시아의 석유 거래를 강하게 비판하면서 기존보다 1% 낮춘 상호관세 25%에 보복성 25%를 더한 50% 관세를 인도산 제품에 부과하겠다고 예고했다. 그러나 인도는 러시아산 원유가 경쟁력이 높다며 이를 사지 말라는 압력은 정당하지 않다는 입장이다. 50% 관세는 미국이 아시아 교역국에 부과한 세율 중 가장 높은 수준이라며 빠르게 성장하는 주요 경제국인 인도가 최대 수출 시장인 미국과 무역에서 침체기를 맞을 가능성이 있다고 짚었다. 한편 트럼프 대통령이 최근 몇 주 사이 나렌드라 모디 인도 총리와 통화를 4차례 이상 시도했으나 모디 총리가 이를 모두 거부했다는 보도도 나왔다. 독일 프랑크푸르터알게마이네차이퉁(FAZ)은 26일 이같이 보도하면서 트럼프 대통령의 협박을 계기로 인도가 오랜 악연에도 불구하고 중국과의 협력을 강화하는 방안을 모색하고 있다고 전했다.

일론 머스크가 이끄는 우주기업 스페이스X가 화성탐사를 목표로 개발 중인 대형 우주선 스타십의 무인 지구궤도 시험비행을 9전10기 끝에 성공했다. 스타십은 26일(현지시간) 오후 6시30분 텍사스주 보카치카 해변의 스타베이스 기지에서 지구 저궤도를 향해 발사됐다. 이후 ‘팰컨헤비’로 불리는 1단 로켓 부스터는 약 3분 만에 2단 우주선에서 분리된 뒤 예정대로 멕시코만 바다 위에 내려앉았다. 이어 2단부인 우주선 본체 스타십은 궤도에 진입한 뒤 비행을 순조롭게 이어가다가 스타링크 위성과 비슷한 모형 위성 8기를 배치하는 실험을 시도해 처음으로 성공을 거둔 뒤 인도양에 무사히 착륙했다. 모형위성 배치 실험은 이전 시험비행에서 계획됐다가 우주선 표면의 문이 열리지 않아 실패한 바 있다. 이날은 발사 후 약 19분쯤 우주선 표면에 가로로 길게 뚫린 작은 문이 열렸고, 우주선 내부에 탑재된 모형 위성들이 자동 시스템에 따라 천천히 움직이면서 문 앞으로 이동한 뒤 차례차례 바깥 우주 궤도로 빠져나갔다. 이번 실험 성공은 화성탐사 외에도 위성 발사를 위한 스타십 상용화 가능성을 높이면서 스페이스X의 향후 수익 전망을 높이는 데 주요 이정표를 세운 것으로 평가된다. 주력 로켓인 팰컨9보다 훨씬 더 큰 스타십을 이용하면 새로 개발한 첨단 위성을 한꺼번에 더 많이 우주로 쏘아올릴 수 있게 되기 때문이다. 스페이스X는 올해 1월 7차 비행, 3월 8차 비행, 5월 9차 비행에서 같은 실험을 추진했지만, 앞선 두 차례는 폭발로 무산됐고 9차 비행은 기술적 문제로 건너뛰었다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 자국 디지털 기업을 규제하거나 과세하는 국가에 대해 대규모 추가 관세 부과, 반도체 수출 제한 등의 제재를 하겠다고 경고했다. 미국 정부가 온라인 플랫폼법 등 한국의 디지털 규제 완화를 꾸준히 요구하며 무역협상에서도 제기했다는 점에서 주목된다. 트럼프 대통령은 25일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “미국 대통령으로서 우리의 대단한 미국 기술 기업을 공격하는 국가에 맞설 것”이라고 밝혔다. 트럼프 대통령은 디지털 세금과 디지털 서비스 법률, 디지털 시장 규제 등이 미국 기술에 해를 끼치거나 차별하기 위해 고안됐으며 중국 기술 기업은 이로부터 제외됐다고 주장했다. 그는 “난 디지털 세금, 입법, 규칙이나 규제를 가진 모든 국가에 경고한다. 이런 차별적인 조치들을 제거하지 않는 한 난 미국 대통령으로서 그 국가의 대미 수출품에 상당한 추가 관세를 부과하고 우리가 엄격히 보호하는 기술과 반도체의 수출에 대한 제한을 도입하겠다”고 말했다. 트럼프 대통령은 그간 각국의 디지털 서비스세가 아마존, 알파벳 등 미국 정보기술(IT) 대기업을 차별한다고 주장해왔다. 트럼프 대통령이 특정 국가를 언급하지 않았지만, 한국도 관세 범위에 놓일 가능성이 있다.