이스라엘이 가자지구 팔레스타인 주민들을 강제 이주시키는 방안을 아시아·아프리카 5개국과 논의하고 있는 것으로 전해졌다. 가자지구 완전 점령 계획 승인으로 이스라엘을 향한 국제사회의 비난이 거세지는 가운데 ‘인종 청소’가 현실화할 수 있다는 우려가 커지고 있다. 이스라엘 N12방송은 13일(현지시간) 이스라엘이 인도네시아, 남수단, 리비아, 우간다, 소말릴란드(소말리아 분리지역) 등과 가자지구 주민 이주 계획을 논의 중이라고 소식통을 인용해 보도했다. 이 소식통은 “일부 국가들이 이민자를 수용하는 데 이전보다 개방적인 태도를 보이고 있다”며 특히 소말릴란드, 인도네시아와 일부 진전을 이뤘다고 전했다. 다만 아직 구체적인 합의에는 도달하지 못한 상태라며 협상이 계속될 것으로 전망했다. 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 2월 ‘중동의 리비에라’(해안가 휴양지)로 만들겠다는 ‘가자지구 구상’을 밝히면서 가자지구 주민들 이주지로 중동의 인접국인 이집트와 요르단 등을 거론했다가 격렬한 반발을 산 바 있다. 이후 미국의 지원을 필요로 하는 이슬람권 아프리카 국가들이 새로운 이주 대상지역으로 거론되고 있는 것으로 전해졌다. 실제 소말리아 분리 독립 지역인 소말릴란드는 국제법상 미승인 국가여서 국제사회로부터의 구호나 경제 지원을 제대로 못 받는 상황으로, 미국으로부터 공식 국가 승인과 지원을 기대하는 상황이다. 인구 대다수가 이슬람교도인 인도네시아는 팔레스타인 독립을 지지하며 이달 초 가자지구 부상자 2000명을 자국으로 데려와 치료하겠다고 밝혔다. 지난 4월에는 가자지구 난민을 임시 수용하겠다며 1차로 1000명가량을 데려오겠다고 발표했다. AP통신의 전날 보도에 따르면 동아프리카 남수단은 이스라엘과 주민 이주 사안을 논의 중이다. 남수단 정부와 일하는 미국 로비회사 대표는 이 매체에 이스라엘 대표단이 남수단을 방문해 팔레스타인 난민촌 건설 가능성을 검토할 계획으로, 아직 구체적인 일정은 정해지지 않은 것으로 설명 들었다고 전했다. 샤렌 하스켈 이스라엘 외무차관은 이스라엘 고위급 관료로서 처음 남수단을 방문 중이라면서도 팔레스타인 주민 이주 문제를 논의할 계획은 없다고 일축했다. 이와 관련해 남수단이 외교적, 경제적 이득을 고려해 가자지구 주민 수용을 통한 이스라엘과의 관계 강화를 모색할 것이라고 AP통신은 분석했다. 오랜 기간 내전을 겪었던 남수단은 현재 부패와 기근으로 불안정한 상황이다. 중동 군사 강국인 이스라엘과 긴밀한 관계 구축뿐 아니라, 이스라엘의 맹방인 미국과의 관계 개선도 기대할 것으로 보인다. 그러나 남수단 정부는 해당 보도 이후 “근거 없는 주장”이라며 부인했다. 이스라엘은 가자지구 점령 작전 돌입을 앞두고 가자지구를 향한 공세를 강화하며 팔레스타인인들에게 이주를 압박하고 있다. 이스라엘은 가자지구 전쟁 발발 2주년인 10월7일까지 가자지구 가자시티 주민 100만명을 이주시킨다는 계획이다. 로이터통신 등에 따르면 가자지구 보건부는 이스라엘군의 이날 가자시티 폭격으로 최소 123명이 사망했다고 밝혔다. 일일 사망자 기준으로 지난 일주일 중 가장 많은 수다. 지난 3일 동안 이스라엘 전투기와 전차가 가자시티 동부 지역을 폭격해 300채 넘는 주택이 파괴됐으며, 남부 칸유니스에서도 전차 공격으로 주택 여러 채가 파손됐다. 가자지구 중부 지역에선 이스라엘군의 총격으로 구호품을 구하던 9명이 사망했다. 이와 관련해 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 전날 이스라엘 매체 i24와 인터뷰에서 “주민들이 떠날 수 있도록 허용한 뒤 그곳에 들어가 남은 적들과 온 힘을 다해 싸우는 것이 옳다”고 강조했다. 네타냐후 총리는 특히 주민 이주를 반인륜적인 전쟁범죄로 규정한 국제사회의 비판을 의식한 듯 가자 주민 재정착은 ‘자발적 이주’가 될 것이라고 주장했다.

중국군이 중국·필리핀의 영유권 분쟁 해역인 남중국해 진입한 미국 이지스구축함을 퇴거했다고 13일 밝혔다. 허톄청 중국인민해방군 남부전구 대변인은 이날 “미국 구축함 ‘히긴스’가 중국 정부의 승인 없이 중국 ‘황옌다오(‘스카버러암초’의 중국식 명칭)’에 불법 침입했다”며 “남부전구 해군은 병력을 조직해 법에 따라 추적·감시와 경고·퇴거를 했다”고 발표했다. 허 대변인은 “미군의 행위는 중국의 주권·안보를 심각하게 침범하고 남해(남중국해)의 평화·안정을 깨뜨린 것이며 국제법과 국제관계 기본준칙을 위반한 것”이라고 비난했다. 미국 해군 7함대 소속 알레이버크급 이지스함인 히긴스함(DDG-76)은 함대지 순항미사일인 토마호크를 장착한 군함이다. 지난해 10월 중국이 ‘대만 포위 훈련’에 나서자 엿새 뒤 캐나다 호위함 밴쿠버함과 함께 대만해협을 통과하는 등 중국을 상대로 한 미국의 무력시위에 종종 동원됐다. 히긴스함의 스카러버암초 해역 진입은 중국과 필리핀이 최근 남중국해와 대만해협 등 문제를 놓고 갈등 수위를 높이고 있는 상황에서 나왔다. 스카버러암초 인근에서는 지난 11일에도 필리핀 해경선을 고속으로 추격하던 중국 해경선이 자국 해군함과 충돌하는 사건이 벌어지기도 했다. 중국은 남중국해의 90% 영역에 영유권을 주장하면서 동남아시아 국가들과 갈등을 빚어왔고, 미국의 동맹국인 필리핀은 2022년 페르디난드 마르코스 대통령이 집권한 뒤 전임 정권의 친중 노선을 뒤집은 채 남중국해 영유권을 지키기 위해 중국에 강하게 맞서고 있다.

‘조급한 미국, 느긋한 러시아, 불안한 우크라이나, 힘없는 유럽.’ 15일(현지시간) 우크라이나 전쟁 종식을 위한 미국, 러시아 정상의 ‘알래스카 회담’을 앞두고 종전 협상 주도권을 쥐기 위한 주요국들의 샅바싸움이 치열하다. 빠른 종전에 초점을 맞춘 미국은 우크라이나에 영토 포기를 거듭 압박하고 나섰고, 우크라이나는 양보 후에도 러시아가 공격을 멈추지 않을 것이라고 주장하고 있다. 전황이 유리한 러시아는 공세를 강화하며 회담 전에 우크라이나 영토를 더 장악하기 위해 공을 들이는 모양새다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 11일(현지시간) 워싱턴 백악관에서 알래스카 회담에서 러시아와 우크라이나 간 ‘영토교환’과 ‘국경선 변경’이 이뤄질 것이라고 밝혔다. 이어 “우리는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 무엇을 생각하는지 볼 것이며 그게 공정한 거래라면 난 유럽연합(EU)과 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상들, 그리고 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게도 공개하겠다”고 말했다. 그는 “젤렌스키 대통령이 (영토를 바꾸려면) ‘헌법 승인을 받아야 한다’고 말한 게 좀 거슬렸다”며 영토 양보에 부정적인 입장을 밝힌 젤렌스키 대통령에게 공개적으로 불만을 표출하기도 했다. 다만 러시아에 유리하게 영토 합의가 이뤄질 수 있다는 국제사회의 우려를 의식한 듯 우크라이나도 주요 영토를 되찾을 수 있도록 하겠다고 했다. 하지만 어렵게 성사시킨 푸틴 대통령과의 회담에서 어떻게든 외교적 성과를 내겠다는 의지가 강한 만큼 푸틴 대통령의 점령지 인정 요구를 대부분 들어주면서 우크라이나에 영토를 돌려주는 것은 구색 맞추기에 그칠 수 있다는 우려가 커지는 상황이다. 영토 보전과 종전의 기로에 선 젤렌스키 대통령은 트럼프 대통령의 압박에 일단 ‘양보 불가론’을 주장하고 있다. 그는 이날 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)에 “살인을 중단하기를 거부하는 러시아가 어떤 보상이나 혜택도 받아서는 안 된다”며 “양보로 살인자를 설득할 수는 없다”고 목소리를 높였다. 그러나 본격적인 협상이 시작되면 젤렌스키 대통령이 한 발 물러설 수 있다는 분석도 나온다. 러시아에 대적할 협상카드가 없는 데다 길어진 전쟁으로 우크라이나 내부에서조차 ‘항전론’ 대신 ‘협상론’에 힘이 실리는 탓이다. 영국 일간 텔레그래프는 이날 젤렌스키 대통령이 최근 유럽 정상들에게 현재 전선 동결을 수용할 수 있으며, 추가적인 영토 포기는 불가능하다는 뜻을 전했다고 보도했다. 젤렌스키가 영토 포기 대가로 나토 가입 등 강력한 안전 보장을 원한다고 완화된 입장을 전달했다는 것이다. 하지만 러시아가 우크라이나의 나토 가입 포기와 서방의 군사 지원 중단 등을 종전 조건으로 내건 만큼 우크라이나의 입장이 수용되기는 어렵다. 미 뉴욕타임스(NYT)는 “트럼프 대통령의 ‘영토교환’ 표현에는 우크라이나 안보 보장이나 무기지원에 대한 언급은 전혀 없다”고 지적했다. ‘패싱’ 위기에 처한 유럽은 트럼프 대통령을 화상회의에 초청하며 외교전에 총력을 다하고 있다. 이날 독일 정부는 프리드리히 메르츠 총리가 미·러 회담 이틀 전인 13일 트럼프 대통령, 젤렌스키 대통령, EU 정상들이 참석하는 긴급 화상회의를 주최한다고 밝혔다.

미국과 러시아 정상이 양국 접경인 알래스카에서 15일(현지시간) 만나 ‘종전 담판’을 벌이기로 한 것을 두고 당사국인 우크라이나를 배제한 채 새로운 국경선을 획정하고, ‘강요된 평화’로 전쟁을 마무리할 수 있다는 우려가 나온다. 제2차 세계대전 이후 강대국 주도로 당사국 영토를 흥정했던 얄타·포츠담 회담을 연상케 한다는 지적이다. 미국은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 알래스카에 초청하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔으나 미·러정상회담이 3자 정상회담으로 바뀔 가능성은 낮은 것으로 보인다. J D 밴스 미 부통령은 10일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “백악관은 세 정상(미국·러시아·우크라이나)이 함께 앉아 분쟁 종식 논의를 하기 위해 회담 일정을 잡으려고 노력하고 있다”고 밝혔다. 그는 그간 종전 중재에 진전이 없었던 가장 큰 이유는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 젤렌스키 대통령을 만나기를 거부했기 때문이라면서 “이제 도널드 트럼프 미 대통령은 그걸(푸틴 대통령의 입장) 바꾸고 싶어 한다”고 설명했다. 그러나 이번 미·러 정상회담에 우크라이나가 참여할 수 있을지는 미지수다. 러시아와 우크라이나가 영토 문제를 두고 극렬하게 대치해온 것을 감안했을 때 우크라이나에 ‘영토 교환’을 압박해온 트럼프 대통령이 회담 결렬을 감수하면서까지 3자 회담을 먼저 추진할 가능성이 크지 않다는 분석이다. CNN방송은 백악관 당국자의 말을 인용해 젤렌스키 대통령이 포함된 정상회담은 미·러 정상이 대면한 뒤에야 열릴 가능성이 높다고 말했다. 이를 두고 미국이 3자 회담 가능성을 언급하는 것은 우선 우크라이나 영토 타협을 푸틴 대통령과 합의한 뒤 젤렌스키 대통령을 압박하기 위한 포석이라고 분석했다. 외신들은 이번 알래스카 회담을 2차 대전 당시 1945년 2월 미국, 영국, 소련이 동유럽과 한반도의 문제를 결정하며 세계 질서를 재편했던 얄타 회담과 포츠담 회담에 비유하고 나섰다. 뉴욕타임스(NYT)는 “우크라이나는 지난 6개월 동안 트럼프 대통령의 ‘평화 협정’이 마치 루스벨트·스탈린·처칠이 1945년 얄타에서 유럽을 분할했던 것처럼 (당사국 참여 없이) 그와 푸틴 대통령 사이의 거래일 뿐이라는 점을 우려해왔다”고 했다. 미국 싱크탱크인 애틀랜틱카운슬도 알래스카 회담에서 “얄타의 냄새가 난다”고 평했다. 영국 일간 텔레그래프도 포츠담 회담을 언급하면서 이와 비슷한 일이 알래스카에서 일어날 예정이며 우크라이나의 운명은 트럼프 대통령과 푸틴 대통령의 손에 달려 있다고 보도했다.

미국의 전세계에 대한 상호관세가 7일(현지시간) 발효된 가운데 미국 무역정책을 총괄하는 무역대표부(USTR)가 관세와 제조업 보호에 중점을 둔 트럼프 행정부의 무역정책을 지금까지의 세계무역기구(WTO) 체제를 대체할 새로운 질서로 규정했다. 1995년 출범해 세계 경제의 글로벌 공급망과 다자간 자유무역주의 시대를 이끌어왔던 WTO에 대해 사실상 종언을 선언한 셈이다. 제이미슨 그리어 USTR 대표가 이날 뉴욕타임스(NYT) 기고에서 트럼프 행정부는 2차 세계 대전 당시 도입된 브레턴우즈 체제와 이후 WTO 설립으로 이어진 우루과이 라운드 등 미국에만 불리하게 작용한 세계 무역 질서를 개혁하려고 한다면서 “우리는 이제 트럼프 라운드를 목도하고 있다”고 밝혔다. 트럼프 대통령이 지난 4월 2일 상호관세를 발표한 이후 세계 각국과 진행한 무역 협상을 과거의 다자 무역 협상에 빗대어 ‘라운드’라는 이름을 붙인 것으로, 이를 통해 미국이 “새로운 세계 무역 질서의 토대를 깔았다”고 그리어 대표는 평가했다. 그는 특히 트럼프 대통령이 지난달 27일 스코틀랜드 턴베리에서 유럽연합(EU)과 발표한 무역 합의를 “공정하고, 균형 있으며, 다자 기구의 모호한 염원이 아닌 구체적인 국익에 부합하는 방향의 역사적 합의”로 평가하고서는 “새로운 경제 질서가 턴베리에서 확고해졌으며 이 질서는 실시간으로 부상하고 있다”고 강조했다. 그는 “트럼프 라운드가 시작된 지 130일도 안 된 상황에서 턴베리 체제는 결코 완성됐다고 할 수 없지만, 이 체제의 구축이 한창 진행되고 있다”고 진단했다. 그는 트럼프 대통령이 세계에서 가장 돈 벌기 좋은 소비 시장이라는 ‘당근’과 관세라는 ‘채찍’을 활용한 덕분에 “지난 짧은 몇 개월 동안 미국은 수년간의 헛된 WTO 협상을 통해 얻은 것보다 더 많은 해외 시장 접근을 확보했다”고 설명했다. 그리어 대표는 다른 여러 국가도 미국과의 경제 관계를 더 지속 가능하게 재조정할 필요를 인식하고 있다면서 EU 외에도 영국, 캄보디아, 인도네시아, 일본, 말레이시아, 파키스탄, 필리핀, 한국, 태국, 베트남 등과 체결한 무역 합의를 그 근거로 제시했다. 한국에 대해서는 “한국은 15% (상호)관세와 함께 미국의 자동차 기준을 받아들이고 있다”고 소개했다. 또 한국이 3500억달러를 미국 제조업에 투자하기로 했다면서 “한국은 비(非)시장 경쟁 앞에서 쇠퇴한 미국 조선 산업의 재활성화를 도울 것”이라고 밝혔다. 또 다른 나라가 무역 협상에서 한 약속을 지키도록 강제하겠다면서 미국은 시간을 오래 끄는 WTO 분쟁 해결 절차를 활용하는 대신 “합의의 이행을 긴밀히 감시하고 이행하지 않는 경우 필요하면 더 높은 관세율을 신속하게 재부과하겠다”고 경고했다.

우크라이나 국민 과반수가 협상을 통해 전쟁을 끝내야 한다고 보고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 미국의 대표적 여론조사 전문 회사 갤럽이 이달 초 실시해 7일(현지 시간) 발표한 조사 결과에 따르면 ‘협상을 통해 가능한 한 빨리 전쟁을 종식시켜야 한다’는 응답이 69%로 나타나 ‘승리할 때까지 싸워야 한다’는 응답(24%)를 크게 앞섰다. ‘잘 모름’과 응답 거부는 7%였다. 2022년 조사에서는 ‘승리할 때까지 싸워야 한다’가 73% ‘빠른 협상을 통한 종전’이 22%였는데, 3년 만에 정반대 구도가 된 것이다. 갤럽은 “외교적 노력이 동력을 얻으면서 전쟁에 대한 우크라이나 국민의 지지는 지역이나 인구 통계집단과 무관하게 꾸준히 감소했다”고 설명했다. 다만 “그러나 갈등은 거의 수그러들지 않고 있다”고 지적했다. 향후 12개월 내 전쟁이 종식될 가능성을 묻는 질문에는 25%가 ‘가능성 있다’를, 68%가 ‘가능성 낮다’를 선택해 비관론이 우세했다. 특히 ‘매우 가능성이 높다’는 5%에 그친 반면 ‘매우 가능성이 낮다’ 응답은 34%에 달했다. 미국의 역할에 대한 인식은 크게 악화됐다. 응답자의 73%가 미국 역할을 부정적으로 평가했고, ‘미국 리더십 지지’ 응답은 16%에 그쳤다. 2022년 조사에서는 ‘미국 지지’가 66%에 달했으나 2023년 53%, 2024년 40%로 감소하다가 올해는 16%까지 떨어졌다. 갤럽은 “트럼프 대통령 복귀 이후 키이우와 워싱턴간의 긴장이 고조됐고, 2022년 워싱턴이 쌓아올린 호의는 모두 사라졌다”고 부연했다. 우크라이나가 향후 10년 내에 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입할 수 있다고 보는 응답자는 32%로 2022년(64%)의 절반 수준으로 떨어졌다. 반면 ‘절대 불가능하다’고 응답한 비율은 33%로 2022년(12%)의 약 3배로 늘었다. 갤럽은 이번 여론조사 결과에 대해 “대부분의 우크라이나 국민은 전쟁이 끝나기를 바라지만 곧 끝날 것이라고 기대하는 사람은 거의 없으며, 외교적 노력이 지연되면서 우크라이나 전쟁과 국제사회의 미래는 여전히 매우 불확실하다”고 정리했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 퇴직연금 계좌에 가상자산 투자를 허용하는 방안의 행정명령에 서명하자, 비트코인을 포함한 가상화폐 가격들이 지난달 이후 크게 반등했다. 트럼프 대통령은 7일(현지시간) 미국의 대표적인 개인 퇴직연금 제도 401(k) 운용 시, 주식이나 채권 등 기존 자산 외에 암호화폐, 사모펀드 등에 대한 투자도 허용하는 내용의 행정명령에 서명했다. 401(k)는 근로자가 세금 혜택을 받으며 급여 일부를 주식·채권 등에 투자할 수 있는 대표적인 퇴직연금 제도로, 현재 대부분 공모 주식과 채권 펀드에 투자된다. 이번 행정명령은 수십 년간 퇴직연금 시장 진입을 노려온 5조 달러 규모의 프라이빗 에쿼티 업계와, 투자 기반 확대를 모색해 온 암호화폐 업계에 호재로 작용할 전망이다. 이날 비트코인 가격은 2%가량 상승한 11만7287달러에 거래됐고, 이는 트럼프 대통령 당선 이후 두 배 가까이 오른 수준이다. 시총 2위인 이더리움은 5.86% 상승한 3899달러에 거래되고 있다. 시총 3위 리플의 경우, 9.97% 상승한 3.289달러에 거래 중이다. 다만 이번 행정명령 시행까지는 상당한 시간이 소요될 전망이다. 새로운 규정 제정에 2026년까지 걸릴 수 있으며, 이후에도 고용주는 투자 옵션에 대한 철저한 실사를 진행해야 한다. 주요 퇴직연금 운용사들이 고용주가 활용할 수 있는 적합한 펀드를 개발하는 데도 시간이 필요하다. 금융정책 분석가들은 이번 조치가 개인 퇴직연금에 암호화폐와 프라이빗 에쿼티 투자가 실제로 포함되기까지 수년이 걸릴 것으로 보고 있다. 다만 대통령의 정책 방향과 입장을 명확히 한 데 의의가 크다고 평가했다.

하워드 러트닉 미국 상무부 장관이 도널드 트럼프 대통령 임기 동안 미국에 생산 설비를 짓겠다고 약속하고 이행하는 기업은 반도체 품목에 무관세를 적용한다고 밝혔다. 러트닉 장관은 7일(현지시간) 폭스비즈니스와의 인터뷰에서 “대통령의 (어제) 발언은 ‘당신이 미국에 공장을 짓고 있는 동안에는 관세를 부과하지 않겠다, 하지만 미국에 공장을 짓지 않는다면 100% 관세를 부과하겠다’는 것이었다”며 “미국에 관세를 내거나 미국에서 생산하라는 것이었다”고 말했다. 이는 트럼프 대통령이 전날 백악관에서 “반도체에 약 100%의 관세를 부과할 것”이라며 “만약 미국에 (반도체 제조 공장을) 건설한다면 (관세가) 부과되지 않을 것”이라고 말한 데 대한 설명이다. 러트닉 장관은 “대통령의 임기 중 미국에 공장을 짓겠다고 약속하고, 그것을 상무부에 신고한 뒤, 그 건설 과정을 처음부터 끝까지 감독받을 경우 대통령은 공장을 짓는 동안에는 관세 없이 반도체를 수입할 수 있도록 허용하겠다는 것”이라며 “실제로 미국에서 공장을 짓고 있다는 것이 확인되고 감독돼야 한다”고 설명했다. 이는 반도체 수입품에 대한 관세 부과 자체보다는 반도체 기업들의 미국 내 공장 건설을 압박하는 데 더 주안점을 둔 조치라는 해석이 가능하다. 러트닉 장관은 이같은 반도체 관세 부과 조치를 통해 미국으로 유입될 반도체 건설 투자가 “트럼프 대통령이 어제 발표한 대로 1조 달러 규모”라고 밝혔다. 그는 “TSMC는 애리조나에 2억 달러 규모의 투자를 발표했다. 마이크론은 아이다호와 뉴욕에 2억 달러를 투자한다”며 “실로 엄청난 규모이고, 미국 전역에 걸쳐 이뤄질 것”이라고 기대했다. 러트닉 장관의 말에 따르면 텍사스주와 인디애나주에 각각 반도체 관련 투자를 진행중인 삼성전자와 SK하이닉스도 100%로 예고된 반도체 관세를 면할 가능성이 큰 것으로 예상된다. 트럼프 대통령은 지난 5일 CNBC 인터뷰에서 “다음주나 그쯤”에 반도체와 의약품의 품목별 관세를 발표할 예정이라면서 “처음에는 의약품에 약간의 관세를 부과하지만, 1년이나 최대 1년 반 뒤에는 150%로 올리고, 이후에는 250%로 올릴 것”이라고 예고한 바 있다. 러트닉 장관은 이날 0시(미 동부시간 기준) 새로운 상호관세가 발효되면서 미국 정부의 관세 수입이 매월 500억 달러 이상에 달할 것으로 전망했다. 지난달의 경우 관세 수입은 300억 달러였다. 러트닉 장관은 미국과 중국이 무역 협상 시한에 대해 90일 더 연장할 수 있다고 전망하기도 했다.

미국 국무부 당국자가 북한 비핵화가 아닌 주제에 대해선 미국과 대화 가능성을 시사한 김여정 북한 노동당 부부장의 최근 담화를 관심 있게 보고 있다고 밝혔다. 세스 베일리 국무부 동아태국 부차관보 대행은 7일(현지시간) 버지니아주 알링턴에서 열린 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA) 연례 브리핑에서 “우리는 김여정의 최근 담화를 포함해 북한 지도부에서 나온 고위급 성명들을 봤는데 김여정의 담화를 관심 갖고 주목하고 있다”고 말했다. 국무부 대북특별부대표이기도 한 베일리 부차관보 대행은 “새로운 한국 정부는 한반도 전역에서 긴장을 줄이기 위해 의미 있는 조치를 하고 북한에 관여하겠다는 의지를 보여줬다”면서 “트럼프 대통령과 이재명 한국 대통령 모두 북한과의 외교와 관여에 대한 헌신을 보여줬다”고 밝혔다. 앞서 김여정 부부장은 지난달 29일 담화에서 미국이 북한의 “불가역적인 핵보유국 지위와 그 능력”, 근본적으로 달라진 “지정학적 환경” 등 “변화된 현실”을 인정한다는 전제로 미국에 “그러한 새로운 사고를 바탕으로 다른 접촉 출로를 모색해보는 것이 좋을 것”이라고 말했다. 이는 북한의 비핵화를 목표로 한 협상은 하지 않겠다는 입장을 재확인하면서 미국이 북한의 핵무기 보유를 용인할 경우 핵 군축이나 군사적 충돌 위험 관리 등 다른 목적의 대화에는 나설 수도 있다는 입장을 시사한 것으로 해석됐다. 이날 브리핑은 한국전쟁 참전용사의 유해 송환 상황을 유가족에게 설명하는 자리였다. 베일리 부차관보 대행은 “미국은 미군 장병 유해 송환이 가장 중요한 우선순위이자 양자 목표 중 하나로 생각한다는 점을 북한에 분명히 밝혀왔다. 유해 송환이 2018년 6월 싱가포르 북미 정상회담에서 트럼프 대통령과 북한의 공동성명에 중요한 항목으로 포함된 이유”라며 “트럼프 대통령은 두 번째 임기를 시작한 이래 이런 정책 목표들을 달성하기 위해 북한과 협상에 관여할 의지가 있다는 점을 분명히 밝혀왔다”고 말했다.

미국 국방부 전쟁포로·실종자 확인국(DPAA)이 도널드 트럼프 행정부가 북한과의 대화 채널을 복원하는 데 6·25전쟁 당시 미군 포로, 실종자의 유해 발굴이 좋은 계기가 될 것이라고 강조했다. 켈리 매키그 DPAA 국장은 6일(현지시간) 버지니아주 알링턴에서 기자회견을 열어 “이번 행정부가 북한과의 소통 채널을 복원하는 데 열려 있다고 낙관하고 있으며, 이 임무(유해 발굴)가 좋은 수단이 될 수 있다”고 밝혔다. 북한은 2018년 6월 김정은 국무위원장과 트럼프 대통령의 싱가포르 정상회담에서 미군 전쟁포로·실종자 유해 수습 협력을 약속했고, 같은 해 8월 미국에 유해 상자 55개를 전달한 바 있다. DPAA는 이 상자에 총 250명의 유해가 있는 것으로 파악하고 감식해왔다. 그 결과 지금까지 102명이 미군으로 신원이 확인됐고, 90여명은 한국군으로 추정돼 한국에 송환했다. 하지만 남·북, 북·미 관계가 경색되면서 유해 발굴은 중단됐다. 매키그 국장은 “트럼프 대통령은 김 위원장과 다시 만나는 데 열려 있다”고 전제한 뒤 김 위원장의 여동생 김여정 노동당 부부장이 ‘미국이 비핵화를 언급하는 한 북·미 회담은 없다’는 입장을 밝힌 데 대해 “비핵화와 유해 송환은 분리돼야 한다”고 말했다. 그는 미군 유해 발굴이 “(상호) 신뢰를 쌓는 계기가 될 수 있다”며 “이 사안은 북한을 고립에서 벗어나 국제 사회와 협력하는 방향으로 이끄는 계기가 될 수 있다”고 덧붙였다.