도널드 트럼프 미국 대통령이 수도 워싱턴의 범죄 확산을 이유로 연방 정부 법 집행기관 요원 배치를 지시했다. 7일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 미 연방수사국(FBI)을 비롯해 이민세관단속국(ICE), 마약단속국(DEA) 등 12개 기관 요원이 8일 자정부터 워싱턴에 배치된다. 다만 정확한 동원 규모와 배치 지역은 공개되지 않았다. 백악관은 성명을 통해 “관광객이 많은 지역과 기타 문제지역에 배치가 집중될 것”이라고 설명했다. 워싱턴은 자체 경찰이 치안 유지 업무를 담당하지만, 필요시 대통령은 군대나 연방 법집행요원을 파견할 수 있다. 특히 워싱턴은 미국의 50개 주(州)와 달리 주 정부와 주지사가 존재하지 않는자치 지역이기 때문에 대통령은 특별한 동의 절차를 거치지 않고 개입할 수 있다. 트럼프 대통령은 최근 연방정부의 고위공무원이 워싱턴에서 집단 폭행을 당한사건이 발생한 뒤 워싱턴DC의 범죄 문제에 주목하고 있다. 트럼프 대통령은 지난 5일 소셜미디어(SNS) 트루스소셜에 폭행으로 심하게 다친 에드워드 코리스틴 국무부 선임고문의 사진과 함께 “워싱턴이 신속히 조처하지 않는다면 연방 정부가 이 도시를 통제하고 운영할 것”이라고 경고했다. 코리스틴 선임고문은 워싱턴 시내에서 10명의 청소년에게 공격받고 휴대전화까지 빼앗겼다. 최근 워싱턴에선 청소년들이 무리를 지어 다니면서 시민의 차량을 탈취하거나, 금품을 빼앗는 범죄가 적지 않은 것으로 알려졌다. 일각에선 진보성향이 강한 워싱턴의 민주당 소속 시장이 범죄에 대해 미온적으로 대처한 탓에 범죄가 확산한다는 주장도 제기된다. 워싱턴의 폭력 범죄는 감소하는 추세지만, 인구 50만 명 이상 도시 중 총기 살인율은 멤피스와 볼티모어에 이어 세 번째로 높다. 트럼프 대통령은 SNS에서 “사람들이 법 집행을 두려워하지 않지만, 이제부터는 달라질 것”이라고 강조했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 전세계 무역 파트너에 부과하는 상호관세가 7일(현지시간) 발효한 가운데 뉴욕증시가 보합권에서 혼조 마감했다. 이날 뉴욕증시에서 다우존스30 산업평균지수는 전장보다 224.48포인트(-0.51%) 내린 43,968.64에 거래를 마쳤다. 스탠더드앤드푸어스(S&P) 500 지수는 전장보다 5.06포인트(-0.08%) 내린 6,340.00에 마감했고, 기술주 중심의 나스닥 종합지수는 전장보다 73.27포인트(0.35%) 오른 21,242.70에 거래를 마쳤다. 상호관세가 미국 동부시간 7일 0시1분(한국시간 7일 13시1분) 본격 시행된 뒤 전세계 경제에 미칠 파장에 대한 우려에도 불구하고 뉴욕증시는 이날 강세로 출발했다. 전날 트럼프 대통령이 반도체 품목 관세에 대한 면제 사항을 언급한 게 기술주를 중심으로 투자심리에 긍정적인 영향을 미쳤다. 트럼프 대통령은 전날 “반도체에 약 100%의 관세를 부과할 것”이라며 “만약 미국에 (반도체 제조 공장을) 건설한다면 부과되지 않을 것”이라고 말했다.

미성년자 성매매 의혹 등으로 수감됐다 감옥에서 극단적 선택을 한 미국 월가의 부호 제프리 엡스타인(1953∼2019)이 생전 정·재계 유력 인사들과 교류했던 호화 주택 내부 사진과 편지 등이 공개됐다. 도널드 트럼프 대통령이 ‘엡스타인 의혹’ 한복판에서 정치적 위기를 맞은 가운데 엡스타인과 가까웠던 유력 인사들을 보여주는 사진들이 공개되면서 논란은 더욱 커질 전망이다. 미국 의회는 이와 관련해 빌 클린턴 전 대통령 부부 등에게 출석을 요구했다. 뉴욕타임스(NYT)는 5일(현지시간) 엡스타인이 정·재계 유력 인사를 초청해 만찬을 열었던 뉴욕 맨해튼 어퍼이스트사이드의 7층짜리 타운하우스 내부를 촬영한 사진들을 공개했다. 저택에는 엡스타인이 세계적 유명 인사들과 인맥이 있음을 과시하는 사진 액자들이 가득했다. 요한 바오로 2세 교황, 영국 록밴드 롤링스톤스의 리더 믹 재거, 일론 머스크 테슬라 회장, 피델 카스트로 전 쿠바 대통령, 클린턴 전 대통령, 로런스 서머스 전 미 재무장관, 리처드 브랜슨 영국 버진그룹 회장, 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자 등과 함께 찍은 사진들이다. 트럼프 대통령과 멜라니아 여사의 사진을 비롯해 ‘트럼프의 책사’로 알려진 스티브 배넌 전 백악관 수석 전략가의 사진도 있었다. 또 마이크로소프트(MS) 창업자인 빌 게이츠가 내기에서 진 뒤 “내가 틀렸다”고 적은 1달러 지폐도 액자에 담겼다. 또 저택에서 열렸던 정기 모임을 회상하는 유명 인사들의 편지도 공개됐다. 에후드 바라크 이스라엘 전 총리는 2016년 1월 엡스타인의 63번째 생일을 맞아 보낸 편지에서 엡스타인을 “사람을 수집하는 자”라고 칭하며 “당신의 호기심은 끝이 없다. 당신은 많은 사람에게 덮인 책 같지만 당신은 모든 사람에 대해 속속들이 알고 있다”고 적었다. 영화감독 우디 앨런은 “저녁 식사마다 정치인, 과학자, 교사, 마술사, 코미디언, 지식인, 언론인 등 여러 분야의 흥미로운 사람들이 모였다”고 썼다. 앨런은 이 저택에서의 만찬을 1931년 작 영화 ‘드라큘라’에 비유하면서 “몇몇 젊은 여성이 시중을 들어 (드라큘라 백작 역을 맡은 배우 벨라 루고시가) 젊은 여성뱀파이어에게 시중을 들도록 하는 드라큘라성을 떠올리게 한다”고 덧붙였다. 아울러 언어학자 노엄 촘스키, 부동산 재벌 모티머 주커먼, 일본 출신 사업가이자 전 매사추세츠 공대(MIT) 미디어랩 소장인 이토 조이치, 하버드대 수학·생물학 교수인 마틴 노왁 등이 엡스타인에게 편지를 보냈다고 NYT는 전했다. NYT는 이 타운하우스에 엡스타인의 성범죄를 연상케 하는 물건과 공간도 발견됐다고 전했다. 엡스타인은 방 한쪽에 1955년 출간된 소설 ‘롤리타’의 초판본을 전시해 놨다. NYT는 “엡스타인이 어떻게 억만장자가 됐고, 성범죄자로 등록된 뒤에도 많은 유력 인사들은 왜 그와 계속 친분을 유지했는지 등 많은 미스터리가 여전히 풀리지 않은 채 남아있다”고 지적했다. 한편 미 하원 감독위원회는 이날 이른바 ‘엡스타인 파일’ 의혹을 조사한다는 명목으로 클린턴 전 대통령 부부에게 청문회에 증인으로 나오라며 소환장을 보냈다. 전임 조 바이든 행정부 시절 법무장관이었던 메릭 갈런드와, 트럼프 1기 행정부 당시 연방수사국(FBI) 국장으로 재임하다 해임된 제임스 코미를 포함한 8명의 전직 고위급 법집행 당국자에 대해서도 소환장을 발부했다. 엡스타인의 성접대 대상자 명단 등을 트럼프 행정부가 은폐하고 있다는 의혹 속에 의회가 진상 규명에 나서려는 행보의 일환이지만 연방 하원의 다수당이 집권 공화당이라는 점에서 트럼프 대통령과 엡스타인의 관계에 쏠리는 세간의 관심을 다른 쪽으로 돌리려는 시도가 아니냐는 해석도 제기됐다.

우크라이나 전쟁 종전을 둘러싸고 미국과 러시아의 군사적 긴장이 높아지고 있는 가운데 러시아가 중·단거리 탄도미사일 배치를 중단하기로 한 ‘중거리 핵전력조약’(INF)에 더는 얽매이지 않겠다고 선언했다. 사실상 INF를 탈퇴해 해당 사거리의 미사일을 언제든 미국과 서방을 향해 전진 배치할 수 있다는 의미다. 이러한 가운데 북대서양조약기구(NATO·나토)는 네덜란드를 시작으로 우크라이나에 대한 미국산 무기 지원을 본격화했다. 러시아 외무부는 4일(현지시간) 발표한 성명에서 “(중·단거리 미사일) 무기 배치에 대한 일방적인 유예를 유지할 조건이 사라졌다”며 “러시아 외무부는 러시아 연방이 스스로 부과한 제한에 더는 구속되지 않는다고 선언할 권한을 부여받았다”고 밝혔다. 그러면서 “새로 부상하는 위협에 대응하고 전략적 균형을 유지하기 위해 우리의 상응하는 군사·기술적 조치가 필요하다”고 강조했다. 이 같은 결정은 미국이 INF로 제한된 중·단거리 미사일을 유럽과 아시아태평양 지역에 배치하고 있는 데 따른 것이라고 러시아 외무부는 설명했다. 성명은 최근 2년 동안 덴마크, 필리핀, 호주 등에서 미국산 중·단거리 미사일이 발사되거나 배치된 사례를 나열하면서 “이는 러시아의 자체 유예 노력이 보답받지 못한 것”이라고 주장했다. 그러면서 대응조치의 구체적인 결정은 미국과 서방의 지상 기반 중·단거리 미사일 배치 규모와 국제 안보 상황 전개에 대한 부처 간 분석을 바탕으로 러시아 지도부가 내릴 것이라고 덧붙였다. 러시아는 지난해부터 미국이 아시아에 INF하에 금지된 중·단거리 미사일을 배치하려는 움직임을 보인다며 러시아도 유사한 대응에 나설 수 있다고 반복해서 경고해 왔다. INF는 1987년 12월 군비 경쟁을 멈추기 위해 미국과 소련이 체결한 조약으로, 사거리 500∼5500㎞인 중·단거리 탄도·순항미사일의 생산과 실험, 배치를 전면 금지한다. 도널드 트럼프 1기 행정부는 2017년 러시아가 핵탄두 탑재가 가능한 미사일 이스칸데르를 실전 배치했다며 INF 파기를 선언하고 이 조약에서 공식 탈퇴했지만, 러시아는 그 이후에도 INF에서 금지한 미사일 개발을 자체 유예한다는 방침을 이어왔다. 러시아 외무부의 이번 발표는 우크라이나 전쟁 종전 협상을 두고 미국과 러시아의 힘겨루기가 거세지는 가운데 나왔다. 트럼프 대통령은 휴전 합의 시한을 8일로 제시하면서 관세 부과를 통한 고강도 경제제재를 언급하며 러시아에 대한 위협 수위를 높이고 있다. 특히 미국과 러시아는 서로 핵 위협까지 주고받으며 군사적 긴장을 고조시키는 상황이다. 드미트리 메드베데프 러시아 국가안보회의 부의장은 최근 소련의 핵 공격 체계인 ‘데드 핸드(dead hand)’를 언급하며 미국과 대립각을 세웠고, 이에 트럼프 대통령은 핵추진 잠수함 두 대를 러시아 인근에 배치하라고 명령했다. 메드베데프 부의장은 이날 외무부 성명 발표 직후에도 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X)에 “모든 적이 고려해야 할 새로운 현실이기도 하며, 앞으로의 조치들을 각오하라”고 목소리를 높였다. 이 같은 상황에서 나토는 이날 우크라이나에 미국산 무기 조달을 본격화했다. 5일 덴마크·노르웨이·스웨덴이 일명 ‘우크라이나 우선 요구 목록’ 계획에 따라 5억 달러(약 7000억원)를 기여하기로 했고, 전날에는 네덜란드가 처음으로 5억유로(약 8000억원)를 제공하겠다고 발표했다.

미국과의 무역합의를 이루지 못해 당장 7일부터 초고율 관세를 물게 된 국가들이 막판 돌파구 마련에 다급해진 모양새다. 스위스는 도널드 트럼프 대통령이 관세를 31%에서 39%로 상향하자 기존 협상안을 수정하겠다며 한발 물러섰고, 보복관세를 언급하며 강경 대응을 하던 캐나다도 새 고율 관세를 받아든 뒤 양국 정상 간 전화통화를 추진하고 나섰다. 기 파르믈랭 스위스 경제장관은 3일(현지시간) RTS 방송과 인터뷰에서 4일 연방 내각 특별회의를 열고 대응 방안을 논의할 예정이라고 밝혔다. 파르믈랭 장관은 “시간이 촉박해 7일 상호관세 발효일까지 무언가를 달성하기 어려울 수는 있지만 미국에 선의를 보이고 우리 제안을 수정하기 위해 할 수 있는 것을 다할 것”이라고 말했다. 그는 미국산 액화천연가스(LNG) 구매 약속, 스위스 기업의 대미 투자 확대 등을 추가 제안 옵션으로 거론했다. 트럼프 대통령은 지난달 31일 스위스산 수입품에 39의 상호관세를 부과하겠다고 발표했다. 주요국들이 대체로 대미 협상을 통해 관세율을 일정 부분 낮추는 데 성공한 것과 달리, 스위스의 경우 지난 4월 처음 발표한 31에서 8 오른 것이다. 외신들은 스위스가 대미 무역적자 해소에 성의를 보이지 않자 트럼프 대통령이 격노한 결과라고 해석했다. 캐나다도 트럼프 대통령이 별도 행정명령을 통해 관세율을 25%에서 35%로 인상하자 적극 손을 내밀고 있다. 캐나다 정부의 무역 협상 책임자인 도미닉 르블랑 장관은 이날 미 CBS 인터뷰에서 마크 카니 캐나다 총리와 트럼프 대통령이 무역 협상과 관련해 앞으로 며칠 이내에 대화할 것이라 예상한다고 밝혔다. 다만 미국은 국가별 상호관세에 대해 더 이상 변동이 없을 것이라는 입장이다. 제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표는 3일(현지시간) CBS에서 “앞으로 며칠 내에 상호관세율이 낮아질 것으로 생각하지 않는다”고 말했다.

인도네시아 발리에서 한국인 관광객 2명이 패러글라이딩을 하다가 바다로 추락해 숨진 사실이 뒤늦게 알려졌다. 22일(현지시간) 인도네시아 매체 쿰파스 등에 따르면 지난 17일 낮 12시 30분께 발리 쿠타 타나바락 해변 인근에서 패러글라이딩을 하던 40대 한국인 남녀가 바다로 추락했다. 조사 결과 당시 고도 80m 지점에서 갑자기 바람의 방향이 바뀌었고, 비상착륙에 실패해 바다에 빠진 것으로 파악됐다. 이들은 바다에 빠진 뒤 패러글라이딩 줄에 얽혔고, 하네스(안전띠)를 풀지 못해수면 아래로 가라앉은 것으로 조사됐다. 이들은 20분 뒤 의식을 잃은 상태로 구조돼 병원으로 옮겨졌으나 결국 숨졌다. 이들은 패러글라이딩 조종사 자격증 소유자로, 지난 11일 패러글라이딩 투어를 위해 동료 7명과 함께 발리에 도착했다. 사고를 목격한 동료들과 현지 주민들은 즉시 구조에 나서 두 사람을 해안으로 옮겼지만 결국 사망했다. 현지 매체는 두 사람이 부부라고 보도했으나 사실이 아닌 것으로 알려졌다. 두 사람 모두 미혼으로 알려졌다. 유족은 부검을 원하지 않는 것으로 알려졌다.

미국의 도널드 트럼프 2기 행정부가 불법이민을 적발하려고 고용 서류 점검을 확대하면서 상당수 미국 기업이 서류 업무의 홍수에 시달리고 있다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 21일(현지시간) 보도했다. 미국 기업이 임직원을 고용하려면 미국 내 취업 자격이 있음을 확인하는 ‘I-9’이라는 양식의 서류를 작성·제출·보관하고 업데이트해야 한다. 특히 감사를 받는 고용주들은 사흘 내로 현재 소속 임직원 전원의 I-9과 관련 서류를 제출해야 한다. 사소한 오류가 발견돼도 최소 2861달러(396만원)에 달하는 벌금이 건당 부과될 수 있다. 심지어 벌금 합계액이 수백만 달러로 올라가고 기업 임원들이 형사처벌 대상이 되는 경우도 드물지 않다. 지난 4월 이민세관단속국(ICE)은 콜로라도주 덴버 소재 3개 기업에 무자격자 취업을 이유로 800만달러(110억원)의 벌금을 부과했다. 구직자 신원조회 전문 업체인 버티컬 스크린의 법무팀에서 일하는 존 매지오 변호사는 “더 나빠질 수가 없는 (최악의) 상황이라고 했는데, 더 나빠졌다”고 말했다.

방글라데시 공군 훈련기가 21일(현지시간) 수도 다카의 학교 캠퍼스에 추락해 최소 19명이 사망하고 100여명이 부상을 입었다. AP통신 등에 따르면 방글라데시 공군 소속인 F-7 BGI 훈련기가 이날 오후 1시6분 이륙 직후 추락해 다카 북쪽 우타라 지역의 마일스톤 스쿨 앤드 칼리지 캠퍼스 건물에 떨어졌다. 훈련기가 추락한 캠퍼스는 초등학교부터 고등학교까지 들어선 큰 단지로 약 2000명이 재학 중이다. 당시 학생들은 시험을 보거나 수업을 듣고 있었다. 소방당국은 이번 사고로 최소 19명이 사망했으며, 100∼150여명이 화상 등의 부상을 입었다고 밝혔다. 사상자 대부분이 학생들로, 구조대원들은 삼륜 인력거(릭쇼) 등을 동원해 부상자들을 인근 병원으로 옮겼다고 현지 언론들은 전했다. 사고 직후 사회관계망서비스(SNS)에 공개된 영상에는 거대한 검은 연기가 피어오르며 화염에 휩싸인 학교 건물과 비명을 지르며 탈출하는 학생들로 아수라장이 된 모습이 담겼다. 영상에 따르면 부서진 훈련기 잔해가 학교 건물 측면에 충돌해 구조물에 큰 구멍이 생긴 것으로 보인다고 로이터통신은 전했다. 이 학교 11학년 학생인 파힘 호세인은 “제트기가 내 눈 바로 앞에서 추락했다”면서 훈련기가 초등학교 수업이 진행되던 2층 건물의 1층을 강타했다고 현지 매체 데일리스타에 밝혔다. 또 다른 학생도 AFP통신에 “하늘에 있던 두 대의 전투기 중 한 대가 갑자기 추락했다”며 “엄청난 폭음이 일었고, 마치 지진처럼 느껴졌고, 곧 화염이 치솟았다”고 말했다. 방글라데시 정부는 22일을 국가 애도일로 지정했다. 방글라데시 과도정부를 이끄는 무함마드 유누스 최고 고문(총리격)은 엑스(X)에 “이번 사고로 공군과 마일스톤 학교의 학생, 학부모, 교사, 직원은 물론 그 외 피해자들이 입은 손실은 회복할 수 없는 것”이라며 “이는 국가 전체에 깊은 고통의 순간”이라고 말했다. 이번 참사는 방글라데시와 국경을 맞대고 있는 인도에서 에어인디아 여객기가 이륙 직후 인근 의과대학 기숙사 건물로 추락해 탑승자 242명 중 241명과 지상에 있던 의대생 등 19명이 사망한 지 한달여 만에 발생했다. 방글라데시는 2018년 민영 항공사 유에스방글라 에어라인 여객기가 다카에서 출발해 네팔 카트만두 국제공항에 착륙하려다 추락해 50여명이 사망한 참사를 포함하여 항공기 추락 사고를 여러 번 겪었다. 1984년에는 남동부 차토그람에서 다카로 향하던 여객기가 추락해 탑승자 49명 전원이 사망했다.

이른바 ‘엡스타인 파일’을 두고 도널드 트럼프 미국 대통령 지지자들이 분열하고 있는 가운데 트럼프 대통령이 제프리 엡스타인(1953-2019)의 생일을 축하하면서 장난스럽고 외설적인 그림을 그려넣은 편지를 보냈던 것으로 확인됐다고 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)이 17일(현지시간) 보도했다. 보도에 따르면 이 편지는 2003년 엡스타인의 50세 생일을 맞아 당시 그와 가깝게 지내던 영국 출신 사교계 여성 길레인 맥스웰이 주도해 만들어진 가죽 장정 앨범에 포함돼 있다. 이 앨범에는 재계 유력인사, 법률가, 대학교수, 엡스타인의 옛날 여자친구들과 어린 시절 친구들 등 엡스타인의 가족·친지·친구 수십명이 보낸 생일 축하 편지들이 묶여 제본돼 있으며, 대부분 장난스럽고 음탕한 내용을 담고 있다. 트럼프의 이름이 적힌 편지에는 굵은 마커를 쓴 손그림으로 보이는 나체 여성의 그림이 그려져 있고, 그 안에 타이핑된 글이 들어가 있다. ‘도널드’라는 서명은 여성의 허리 밑에 중요 부위 체모를 모방한 방식으로 휘갈겨져 있다고 WSJ은 전했다. WSJ은 이 편지의 사진은 공개하지 않았으나, 그림 안쪽에 텍스트로 타이핑된 트럼프와 엡스타인 사이의 가상 대화 전문을 공개했다. 또 트럼프 외에도 이 앨범에 묶인 편지를 보낸 몇 명의 실명과 내용도 공개했다. 이 앨범은 여러 해 전 엡스타인과 맥스웰을 수사했던 법무부 관계자들이 수사 당시에 검토했던 자료의 일부라고 WSJ은 설명했다. 다만 트럼프 2기 행정부 들어 검토했던 자료에 이 앨범에 포함된 편지들이 포함돼 있는지 여부는 명확치 않다고 WSJ은 전했다. 기사가 나가기 전인 15일 저녁에 트럼프 대통령은 WSJ 인터뷰에서 이런 편지를 쓰거나 그림을 그린 적이 없다며 “이건 내가 아니다. 이건 가짜다. 가짜 월스트리트저널 기사다”라고 반박했다. 그는 이어 “나는 평생 편지에 그림을 그려넣은 적이 없다. 나는 여자 그림을 그리지 않는다. 내가 쓰는 언어가 아니다. 내가 한 말이 아니다”라며, 기사가 나갈 경우에는 “내가 다른 모든 이들에 대해 소송을 걸었던 것과 마찬가지로 월스트리트저널에 대해서도 소송을 걸 것”이라고 말했다고 WSJ은 전했다. 문제의 앨범에 대한 WSJ의 질의에 법무부 관계자들은 답하지 않았으며 연방수사국(FBI)은 논평을 사양했다. 엡스타인의 미성년자 성착취 의혹은 2006년에 처음 공론화됐으며, 그는 그 해에구속돼 2008년에 주법원에서 유죄판결을 받았으나 비교적 단기간만 복역하고 풀려났다. 그는 2019년 7월에 미성년자 성매매를 알선한 연방법 위반 혐의로 다시 구속됐다가 그 다음달에 옥중에서 스스로 목숨을 끊어서 해당 사건은 공소권 없음으로 종결됐다. 엡스타인과 가까운 사이였고 1980년대 말부터 1990년대까지 그의 미성년자 성착취에 가담한 것으로 알려진 맥스웰은 성매매 알선 의혹으로 2021년에 유죄평결을 받은 후 20년형을 선고받았다. 한편, 트럼프 대통령은 17일 트루스소셜 게시물에서 팸 본디 법무장관에게 엡스타인 사건의 대배심 증언 내용 중 의미 있는 것은 법원 승인을 받아 전부 공개하라고 지시했다고 밝혔다.

도널드 트럼프 대통령의 열성 지지층인 마가(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영이 이른바 ‘엡스타인 파일’에 대한 진상 규명을 요구하며 분열하고 있다. 17일(현지시간) 가디언 등 외신에 따르면 트럼프 대통령 지지자들은 엡스타인 파일에 대한 연방정부의 발표에 반발하며 마가 모자를 불태우는 동영상까지 올리며 반발했다. 지지자들은 사회관계망서비스(SNS)에 붉은 마가 모자에 기름을 붓고 불을 붙이는 동영상을 잇달아 게시했다. ‘엡스타인 파일’은 미성년자 성 착취 혐의로 체포된 뒤 2019년 교도소에서 스스로 생을 마감한 억만장자 제프리 엡스타인의 성 추문 사건과 관련돼 있다. 이후 그에게 정관계 유력 인사들이 포함된 성 접대 리스트가 있다거나 사인이 타살이라는 등의 음모론이 끊임없이 나왔다. 최근 법무부와 연방수사국(FBI)은 엡스타인이 유력 인사들을 협박하거나 블랙리스트가 있었다는 증거는 없으며 그의 사망 원인도 자살이라고 재확인한 조사 결과를공개했고, 트럼프 대통령 지지자들 사이에서는 강한 반발이 터져 나왔다. 트럼프 대통령은 자제를 당부했다. 그는 지난 12일 트루스소셜에서 “시간과 에너지를 아무도 신경쓰지 않는 엡스타인에게 허비하지 말자”고 지지층에 당부하며 “우리 마가는 한 팀”이라고 강조했다. 전날 백악관 집무실에서 바레인 총리와 회담하는 자리에서도 “그것(의혹 제기)은 큰 사기였다”며 “민주당이 저지른 일인데, 일부 멍청한 공화당원들이 그물에 걸려들었다”고 말했다. 그러나 마가 진영 내 반발은 사그라지지 않고 있다. 오히려 진영의 핵심 인사들까지 나서서 파일을 공개하라고 촉구하는 등 논란은 확산하고 있다. 마이크 펜스 전 부통령은 전날 CBS 인터뷰에서 “행정부가 엡스타인의 수사와 기소에 관한 모든 파일을 공개할 때가 왔다고 생각한다”고 말했다. 마가 진영의 대표적인 인플루언서로 꼽히는 로라 루머는 전날 폴리티코와의 인터뷰에서 엡스타인 논란이 “트럼프 대통령의 임기를 소모해버릴 수 있다”라며 특별검사를 임명해야 한다고 주장했다. 그는 “길레인 맥스웰이 현재 엡스타인과 연루된 범죄 활동으로 20년 형을 받고 복역 중이라는 사실을 생각하면 이는 완전한 거짓말이 아니다”라며 “따라서 대통령이 할 수 있는 최선은 엡스타인 파일 수사를 담당할 특별검사를 임명하는 것”이라고 강조했다. 맥스웰은 1980년 말부터 1990년대까지 엡스타인과 가까이 지내면서 미성년자 성착취에 가담한 혐의로 유죄 판결을 받았다.