3일 오후 6시, 전국동시지방선거 지상파 3사 출구조사 결과가 발표되자 국민의힘 개표상황실에는 5분 동안 싸늘한 침묵이 흘렀다. 장동혁 대표를 비롯한 지도부는 한마디 없이 굳은 표정으로 선거방송을 지켜봤고, 기자들의 카메라 셔터 소리와 타자 소리만 상황실을 가득 채웠다. 이날 서울 여의도 국민의힘 당사 5층 당대표실에서 대기하던 장 대표는 출구조사 발표 2분 전인 오후 5시58분 지하 1층에 마련된 개표상황실에 도착했다. 장 대표와 함께 양준모·심교언·이윤진·최지예 상임선거대책위원장, 송언석 원내대표와 정점식 정책위의장, 김민수·김재원·신동욱·조광한 최고위원이 맨 앞줄에 자리했다. 장 대표는 굳은 표정으로 손을 겹쳐 모은 채 출구조사 발표를 기다렸다. 이윽고 출구조사에서 ‘민주당 11곳, 국민의힘 1곳 우세. 4곳은 경합’이라는 결과가 발표되자 장 대표를 비롯한 지도부는 모두 얼어붙었다. 개표 방송에서 연이어 민주당의 우위 소식이 전해지는 동안 장 대표는 미동 없이 굳은 표정으로 화면을 응시했다. 장 대표는 개표 방송을 40여분 동안 지켜본 뒤 별다른 발언 없이 당사 5층으로 이동했다. 장 대표가 이석한 뒤 박 비서실장은 기자들을 만나 “현장을 다닌 분위기상으로는 강원과 충남은 이길 수 있다는 자신감이 있었다”며 “경남이 생각보단 차이가 크게 나왔고, 부산도 기대했는데 조금 뒤처지게 나왔다”고 말했다. 이어 “서울까지 4곳은 오차 범위 안에 있지 않나”라며 “출구조사 정확도가 높지 않아 끝까지 결과를 봐야 한다”고 말했다. 국민의힘은 출구조사 결과에 아쉬워하면서도 개표 상황을 지켜봐야 한다는 반응을 보였다. 송 원내대표는 KBS와의 인터뷰에서 “국민들의 선택에 대해서 겸허히 수용한다”면서도 “4~5곳 정도가 접전 지역으로 분류돼 있는데, 접전 지역에 대해서는 개표 마지막까지 결과를 봐야 알 수 있을 것”이라고 말했다. 보수 텃밭인 대구에서 접전 결과가 나온 것에 대해서는 “공천 과정이 매끄럽지 못하고 시간이 오래 걸렸던 점이 대구 시민께 불편함을 드렸던 것 같다”고 덧붙였다.

6·3 지방선거판은 선거운동 기간 내내 각종 논란과 돌발 사고에 흔들렸다. 더불어민주당의 ‘조작기소 특검법’ 추진을 둘러싼 공소취소 논란은 정권심판론과 야당심판론을 자극했고, 스타벅스의 ‘5·18 탱크데이’ 마케팅 파문은 이념·역사 인식 논쟁으로 번져 여야 지지층 결집에 불을 붙였다. 선거 막판 잇따른 대형 안전사고까지 겹치면서 ‘안전’ 문제도 본투표를 앞둔 막판 변수로 떠올랐다. 사전투표율이 지방선거 기준 역대 최고치를 기록한 가운데, 선거 기간 누적된 각종 쟁점이 3일 본투표에서 최종 표심으로 어떻게 반영될지가 막판 관전 포인트다. 선거 초반 판세를 흔든 첫 쟁점은 민주당의 조작기소 특검법이었다. 민주당은 지난 4월30일 윤석열정부 검찰의 쌍방울 대북송금 사건, 대장동 사건 등 조작기소 의혹을 수사하는 특별검사법안을 발의했다. 논란이 된 대목은 법안에 담긴 ‘공소제기 및 공소유지 여부의 결정에 관한 사항은 특별검사에게 전속한다’는 문구였다. 야권에선 사실상 이재명 대통령 관련 재판의 공소취소 길을 열어주는 것이라는 비판이 제기됐다. 민주당은 윤석열정부 검찰의 조작기소 의혹을 규명해야 한다며 특검 필요성을 강조했지만, 논란이 커지자 법안 처리 시기와 내용 등을 지방선거 이후 숙의하겠다며 한발 물러섰다. 국민의힘은 선거가 끝나면 특검법을 강행할 것이라며 이를 지방선거 심판론의 핵심 소재로 부각하고 있다. 5·18민주화운동 기념일에 불거진 스타벅스 마케팅 논란도 선거판에 파장을 남겼다. 스타벅스코리아는 5·18 기념일인 지난달 18일 텀블러 제품을 홍보하며 ‘탱크데이’, ‘책상에 탁’이라는 문구를 사용했다. 해당 문구가 5·18 당시 계엄군 진압과 박종철 열사 고문치사 사건을 연상시킨다는 지적이 나오면서 논란은 빠르게 확산했다. 특히 이재명 대통령이 “저질 장사치의 비인간적 막장 행태에 분노한다”고 비판하고, 윤호중 행정안전부 장관 등 정부 부처에서도 스타벅스 불매 방침을 공개적으로 밝히면서 정치권 공방으로 번졌다. 국민의힘이 이에 대해 과도한 정치 공세라고 반발하면서 스타벅스 논란은 선거 막판까지 여야 진영 결집을 부추기는 소재가 됐다. 선거 막판에는 안전 문제가 전면에 부상했다. 지난달 26일 서울 서소문 고가차도 철거 현장에서 안전진단을 하던 중 슬래브 일부가 무너지는 사고가 발생했다. 이 사고로 현장에 있던 3명이 숨지고 3명이 다쳤다. 지난 1일에는 대전 한화에어로스페이스 사업장에서 폭발과 함께 불이 나 5명이 숨지고 2명이 다쳤다. 사고 직후 여야 대표들과 지자체장 후보들은 예정된 유세 일정을 중단하고 현장을 찾으며 몸을 낮췄다. 선거 직전 발생한 대형 사고인 만큼 정치권은 표심에 미칠 파장에도 촉각을 곤두세우고 있다. 특히 서울과 대전의 현역 시장이 모두 국민의힘 후보로 연임에 도전하고 있는 만큼, 국민의힘 내부에선 해당 사고가 선거 막판 악재로 작용할 가능성을 예의주시하는 분위기다. 이번 지방선거 사전투표율이 역대 최고치를 기록한 것도 막판 변수다. 제9회 지방선거 사전투표율은 23.51%로, 종전 지방선거 최고치였던 2022년 제8회 지방선거 사전투표율 20.62%보다 2.89%포인트 높았다. 여야는 높은 사전투표율을 두고 저마다 자신들에게 유리한 신호라며 아전인수식 해석을 내놓고 있다. 민주당 정청래 대표는 “젊은 층이 많이 나왔다면 민주당에 적어도 불리하지는 않다”고 말했고, 강준현 수석대변인도 “그동안 지선, 대선, 총선 과정을 보면 사전투표율이 높을수록 저희 당이 고무적이었다고 생각한다”고 했다. 반면 국민의힘 정희용 사무총장은 높은 사전투표율을 “오만한 권력을 향한 국민의 강력한 경고”라고 규정했고, 박성훈 수석대변인은 “유권자들이 투표장에서 분노를 표시하고 있다”고 주장하고 있다. 같은 수치를 두고 여야가 상반된 해석을 내놓는 가운데, 높은 사전투표 열기가 본투표까지 이어질지가 막판 판세의 또 다른 변수로 남았다.

“망국적인 양당제를 깨기 위해 선봉에 섰습니다. 흠 많은 1번, 2번 후보를 찍기 어렵다면 기꺼이 선택할 수 있는 조응천을 뽑아주십시오.” 6·3 지방선거에서 경기도지사에 출마한 개혁신당 조응천 후보는 자신이 한국 정치의 굳건한 양당체제에 균열을 낼 적임자라고 강조했다. 조 후보는 27일 세계일보와의 인터뷰에서 “1번을 찍으면 여당의 폭주가 이어지고, 2번을 찍으면 장동혁이 살아난다”며 “경기도민이 전생에 대체 무슨 죄를 지었나”라고 꼬집었다. 이날 인터뷰에 나선 조 후보의 얼굴은 연일 이어진 유세 탓에 햇볕에 벌겋게 그을려 있었다. 조 후보는 “며칠 전부터 현장 반응이 확연히 좋아졌다”며 “시민분들이 커피나 우황청심환을 많이 가져다주신다”고 웃었다. 경기도의 가장 시급한 현안으로는 도내 이동 불편을 꼽으며 “서울의 베드타운에서 벗어나야 한다”고 강조했다. 다음은 조 후보와의 일문일답. ―현장 분위기는 어떤가. “아무래도 인지도가 있는 편이라 알아봐주시고 먼저 손을 내미는 분들이 꽤 있다. 선거운동 초반에는 고전했지만 며칠 전부터 확연히 좋아지고 있다는 걸 느낀다. 유세차로 커피나 우황청심원을 갖다 주시는 분들도 있다.” ―아직 마음을 정하지 못한 유권자들이 많다. “지방선거 투표율이 낮은 것이 가장 걱정이다. 투표하지 않는 40% 안팎의 도민들은 양대 정당의 적극 지지층이 아닌 분들이다. 그분들이야말로 제가 공략해야 할 분들이다. 이번 선거가 단순히 도지사를 뽑는 게 아닌, 중요한 선거라는 점을 말씀드리고 있다.” ―이번 선거를 어떻게 규정하나. “1번을 찍으면 여당의 폭주가 계속될거다. 선거 결과를 차용해 국민적 동의를 구한 양, 각종 ‘개혁’이라는 이름의 위헌적 법률을 밀어붙일 가능성이 크다. 2번을 찍으면 장동혁이 살아나게 된다. 우리나라의 삼권분립과 민주주의를 훼손하는 결과로 돌아오게 된다.” ―추미애, 양향자 후보를 평가하자면. “추 후보는 법을 모르는 사람이 아니다. 누구보다 헌법 정신과 사법부 독립의 의미를 잘 알 사람인데, 법사위원장으로서 사법부 흔들기에 앞장서왔다. 그래서 ‘나쁜 후보’라고 하는 것이다. 양 후보는 나름대로 국민의힘에서 희소성 있는 이력을 가졌지만, 장동혁 대표가 오른쪽으로 치달을 때마다 물을 타는 역할을 했다. 정치적 입장이 애매모호하다. 그래서 ‘이상한 후보’라고 말한다.” ―경기도의 가장 시급한 현안은 무엇인가. “‘서울을 위한 베드타운’에서 벗어나야 한다. 유세 때문에 판교에서 시흥을 가려 했는데, 대중교통을 몇 번이나 갈아타야 했다. 서울로 가는 길은 많은데, 경기도 안에서 동서로 잇는 교통망은 부족하다. 그런데 상대 후보들은 기껏 한다는 게 ‘서울 출근 30분’ 얘기다. 정주 여건을 갖춰 자족도시로 만들어야 한다.” ―‘1호 업무지시’는. “전세 대응 통합 본부 신설이다. 현 정부의 잘못된 부동산 정책으로 주거 약자들이 쫓겨나고 있다. 도지사가 가진 권한으로 공급할 수 있는 최대한의 전세 물량을 공급해야한다. 그 다음엔 북부 규제 해소 통합본부를 만들겠다. 현재 수도권 전체를 수도권정비계획법으로 묶어놨는데 포천, 연천, 동두천, 심지어 백령도도 수도권에 포함된다. 접경지, 인구감소지역 위주로 규제 필요성을 집중 점검하겠다. ―‘개혁신당 후보를 찍으면 사표가 된다’는 우려가 있다. “양당제라는 타성에 젖은 사고다. 망국적인 양당제에 균열을 내기 위해 선봉에 섰다. 추미애, 양향자가 선택지가 될 수 있겠나. 기꺼이 선택할 수 있는 조응천을 뽑아달라. 당선이 목표지만, 설령 당선되지 않더라도 ‘괄목상대할 만하다’는 결과를 만들면 제3당과 정치개혁 목소리에 힘이 실릴 거다.

①정용진 사과에 與 “가식적 사과” 野 “광우병·사드·후쿠시마 이은 선동” 더불어민주당은 26일 정용진 신세계그룹 회장이 스타벅스 ‘탱크데이’ 마케팅 논란에 대해 사과한 것을 두고 “가식적 사과”라고 비판했다. 국민의힘은 “스타벅스를 희생양 삼은 국민 선동”이라고 맞섰다. 정청래 민주당 대표는 이날 페이스북에 “정 회장의 뒤늦은 사과를 보며 씁쓸하다”며 “그동안 극우적 언행을 봤을 때 소나기 피하기성 가식적 사과가 아닌가 의심을 지울 수 없다”고 밝혔다. 정 대표는 재차 게시글을 올리며 “정 회장의 사과에 분노하는 민심에 더 진정성 있고 더 책임지는 조치를 취하기 바란다”며 “맨입 사과로 끝날 일이 아님을 명심하시라”고 했다. 민주당 강준현 수석대변인도 오후 간담회에서 “진정성 있는 사과라면 진상 규명과 대책을 함께 제시하고 광주 영령과 유가족, 국민 여러분께 분명히 설명드려야 한다”고 말했다. 강 수석대변인은 이날 오전 정 회장의 사과에 대해 “진정성 있다”고 평가했으나, 오후에 “미숙한 답변을 드렸다”며 발언을 정정했다. 반면 국민의힘 장동혁 대표는 이날 기자회견을 열고 “이재명과 민주당이 광우병, 사드, 후쿠시마로 재미 봤던 기억을 잊지 못하고 스타벅스를 희생양 삼아 또다시 국민을 선동한다”며 “인민재판을 벌여 ‘공소 취소 특검’에 대한 국민 분노를 스타벅스로 덮으려는 공포정치”라고 비판했다. 일부 국민의힘 의원들은 스타벅스 음료를 마시는 ‘인증샷’을 올리며 민주당 비판에 가세하기도 했다. ②서소문 사고에 유세 중단한 與野…오세훈 “현직 시장으로서 책임 느껴” 정청래 “사고 책임 따져보겠다” 6·3 지방선거 사전투표일을 사흘 앞둔 26일 서울 서소문 고가차도 철거 현장에서 붕괴 사고가 발생했다. 더불어민주당과 국민의힘 지도부, 서울시장 후보들은 모두 유세를 중단하고 현장으로 향했다. 민주당 정원오 후보는 구로구에서 혁신벤처단체협의회와 간담회를 하던 중 사고 소식을 듣고 현장으로 이동했다. 정 후보는 페이스북에 “참담한 마음”이라며 “무엇보다 지금은 사고가 조속히 수습되고 시민의 일상이 지켜지는 것이 중요하다”고 밝혔다. 국민의힘 오세훈 후보도 마포구 경의선 숲길 일정을 중단하고 사고 현장을 찾았다. 오 후보는 “현재 직무가 정지돼 있지만 현직 시장으로서 깊은 책임감을 느낀다”며 “이 시간 이후 모든 선거운동은 잠정적으로 중단토록 하겠다”고 밝혔다. 양당 지도부도 유세 일정을 멈추고 현장에 집결했다. 민주당 정청래 대표는 “사고의 원인과 책임 부분에 대해 빠른 시간 안에 국회 행정안전위원회를 열어 따져 보겠다”고 말했다. 국민의힘 장동혁 대표는 “사고 현장을 신속하게 수습하는 것이 우선”이라며 “국민의힘도 해야 할 역할이 있다면 최대한 협조하고 돕겠다”고 밝혔다.

“개혁신당을 뽑는 표를 사표라고 하는데, 거대 양당에 주는 표야말로 사표입니다. 내가 원하는 후보를 뽑는 게 아니지 않습니까. 서울시를 정말 잘 발전시킬 사람이라고 생각해 뽑는 게 진정한 표이지, 질 것 같아 다른 곳에 주는 표야말로 민주주의를 죽이는 사(死)표입니다.” 서울시장 선거에 출마한 개혁신당 김정철 후보는 ‘개혁신당을 찍으면 사표가 되는 것 아닌가’라는 질문에 이렇게 답했다. 김 후보는 26일 세계일보와의 인터뷰에서 “여론조사에서 지지율이 낮은 것도 다 알고 있다. 그런 것에 일희일비하지 않는다”며 “6월 3일 찍는 지지율과 표가 진짜 내 표”라고 포부를 밝혔다. 김 후보는 ‘정치인’에 앞서 변호사시험 형법·형사소송법 ‘일타 강사’로 먼저 이름을 알렸다. 변호사로 재직할 땐 라임 금융사기 사건 피해자 소송을 대리해 승소를 이끌어 내면서 화제에 오르기도 했다. 김 후보는 “더 많은 사람에게 좋은 영향을 주고 싶었다”며 정치에 입문한 소감을 밝혔다. 모티브로 삼고 있는 정치인을 묻는 질문엔 “노무현 전 대통령이 큰 의미가 있는 역사적 인물이라고 생각한다”고 밝히기도 했다. 김 후보는 서울시장 도전에 나선 더불어민주당 정원오 후보를 ‘부실상품’이라고 표현했다. 이재명 대통령이라는 포장지에 둘러싸여 그 안을 확인할 수 없는, 민주당의 ‘불완전판매’라는 게 그의 설명이다. 국민의힘 오세훈 후보에 대해선 ‘과거상품’이라 했다. 10년을 늙어버린 오 후보에게, 10년 전과는 비교못 할 정도로 격동적인 서울을 더 맡길 수는 없다고 강조했다. 김 후보는 본인을 “정치에 발목 잡히지 않은 사람”이라며 “정치적 미래나 대권이 아닌, 서울 시민의 미래만을 생각하는 후보”라고 설명했다. 다음은 김 후보와의 일문일답. ―변호사이자 형법 강사로 활동하다 정치에 입문했다. “고시촌에서 공부하다 돈이 없어 학원 강의를 시작했고, 하다 보니 학원에서 일타강사가 됐다. 이후 형사전문 변호사가 돼 금융 피해자를 보호해 왔다. 단군 이래 최대 금융 스캔이었던 라임펀드 사건에서 금융소송 역사상 최초로 사기 취소 판결을 받아냈다. 고위공직자범죄수사처(공수처)의 통신조회에 대해서도 헌법소원을 제기했고, 헌법불합치 결정을 받아냈다. 지금은 통신조회를 당한 사람에게 바로 문자 통지가 간다. 하다보니 정치권이 입안한 제도가 국민에게 큰 영향을 주더라. 더 많은 사람들에게 좋은 영향을 주고 싶어 정치에 입문했다.” ―정치인으로서 모티브로 삼는 인물이 있나. “노무현 대통령이 굉장히 큰 의미가 있는 역사적 인물이라고 생각한다. 이전까지 정치가 권위의식에 휩싸여 있었다면, 노무현 대통령은 그것을 타파하고 불필요한 의전이나 절차를 없애는 데 큰 역할을 했다. 정치인으로선 노 대통령을 모티브로 삼고 있다.” ―보수 정당 후보의 모티브가 노무현 전 대통령인가. “진보, 보수, 좌우가 의미 없는 시대라고 생각한다. 그걸 탈피해야 한다. 보수라는 사람들도 진짜 보수도 아니다. 진짜 보수라면 계엄을 했겠나. 진보도 마찬가지다. 말로는 진보라 하지만 굉장히 우클릭하는 내용들을 많이 이야기한다. 좌우·진보·보수를 나누는 습관부터 벗어나야 한다.” ―청년 정치인이 진입하기 어려운 구조다. “한계는 보통 자기가 설정하는 것이다. 현실이 그렇다고 안주할 생각은 없다. 지금 언론에도 잘 노출되지 못하고, 거대 양당 후보에 비해 불리한 것은 현실이다. 학원 강사 시절 첫 수강생이 세 명이었는데, 1년 반 만에 강의실에 550명이 찼다. ‘들어보니 좋더라’는 수강생의 평가가 쌓인 덕분이다. 정치도 똑같다. 시민들이 저 사람의 정치를 보고 진정성을 느끼고, 실제로 하는 말과 내용들이 실현됐을 때 효능감을 느끼면 지지세가 확장된다고 생각한다.” ―정치권의 양강 구도도 뚫어낼 수 있다고 보나. “자신있다. 지금 구도에서는 오세훈 후보와 정원오 후보만 보이는 게 사실이다. 하지만 어느 순간 내가 잘 보이는 시점이 다가온다. 그 순간을 잡으면 완전히 달라질 수 있다.” ―선거가 얼마 남지 않았는데. “TV토론이 조금만 앞당겨져서 세 번 정도 할 수 있었으면 했다. 그런데 토론이 사전투표 전날, 그것도 밤 11시다. 아쉽지만 그날 모든 것을 집중할 생각이다. 현장에서도 유세를 하고 있지만 언론의 관심도 양쪽에 집중돼 있다. 결국 두 후보의 부족한 점을 더 부각하는 데 주력할 수밖에 없다.” ―정원오 후보를 평가하자면. “검증이 안 된 부실상품이다. 이재명이라는 포장지에 둘러싸여 있어서, 그 안에 뭐가 들어 있는지 확인할 수 없다. 이른바 민주당의 불완전판매다. 예전에 라임펀드도 펀드 안에 썩은 게 들어 있지 않았나. 정 후보는 상자를 뜯지 않으려고 노력하고 있는데, 시민들은 알 권리가 있다.” ―오세훈 후보는. “과거상품이다. 오 후보가 10년 전에 시장을 했으면 잘했을 것이다. 그런데 오세훈은 10년 늙었고, 서울은 그보다 훨씬 더 빠르고 격동적으로 바뀌었다. 오 후보가 어떻게 그걸 감당하겠나. 무엇보다 한국에서 5선을 한다는 건 말이 안 된다. 오 후보가 또 당선된다면 대한민국 민주주의가 굉장히 후퇴한 것이라고 봐야 한다. 좋은 상품들이 많은데 계속 옛날 상품만 팔리도록 구조화됐다는 뜻 아니겠나.” ―서울의 가장 큰 문제는. “행정이 구태화돼 있다는 것이다. 대한민국 국민은 굉장히 빠르고 AI 적응 속도도 빠르다. 그런데 행정은 아직도 서류를 떼고, 각 부서별로 처리한다면서 쓸데없는 일을 한다. AI로 해결하면 한 시간이면 될 일을 3일씩 하고 있다. 그걸로 낭비되는 예산이 엄청 많다. 행정 자체를 AI 행정 체계로 바로 업그레이드해야 한다. 복지 사각지대를 없애고, 행정의 투명성과 효율성을 확보해야 한다. 그렇게 확보한 여유 예산과 여유 인력을 다른 사업에 투자해야 한다.” ―1호 공약이 ‘가난을 증명하지 마세요’다. “첫 스텝이다. 복지를 서비스가 아니라 시스템으로 구조화해야 한다. 그렇게 하지 않으면 또 전시행정 하게 된다. 바뀌는 게 없으니 뭔가 보여줘야 하기 때문이다. 뭘 짓든가, 배를 띄우든가, 풍선을 띄울거다. 서울 시민에게 와닿는 행정을 하려면 행정 시스템을 완전히 개선해야 한다. 두 사람은 절대 할 수 없는 일이다.” ―서울은 부동산 문제도 빼놓을 수 없는데. “지금까지 오세훈 시장이 한 건 아무것도 없다. 신통기획이 2021년부터 시작됐는데, 지금까지 집은 한 채도 안 지어졌다. 시민들에게 아직 집 키를 준 바 없다. 그래놓고 또 신통기획 얘기를 하지 않나.” ―부동산 문제를 어떻게 해결할 수 있나. “부동산 공급에서 시청의 인허가로 단축할 수 있는 기간은 기껏해야 2년이다. 제일 큰 문제는 법적 분쟁이다. 크게 세 가지가 있다. 가장 먼저 조합이 설립됐을 때다. 이때 조합 설립 무효, 취소 소송으로 일정이 지연된다. 이건 서울시에서 공공조합장을 내려보내 해결할 수 있다. 두 번째는 동의율 문제다. 매 과정마다 결의가 필요한데, 동의율이 발목을 잡는다. 이 또한 기술을 통해 다툼의 소지를 줄여야 한다. 마지막은 분담금 문제다. 서울시가 분담금의 액수를 검증해주면 된다. 법적 분쟁을 최소화하면 공급 기한을 획기적으로 줄일 수 있다.” ―본인을 삼국지의 ‘관우’로 비유했다. 상대 후보들을 삼국지 인물로 비유한다면. “삼국지 등장인물들은 다 대단한 사람 아닌가. 그래도 굳이 말하자면, 정원오 후보는 유비의 일부분을 닮은 것 같다. 우유부단하고, 본인의 정치력은 부족하지만 외부 상황에 기초해 자신의 위치를 확보했다. 오세훈 후보는 조조의 한 측면을 닮았다. 세력도, 조직력도 강하지만 신뢰가 부족하다. 오 후보는 지난해 3월 헌법재판소 결정을 앞두고 ‘윤석열과 함께 가야 한다’고 말했다. 그래놓고 지금은 서울시장에 나와야 하니 절윤을 외친다. 본인의 가치에 따라 절연한 사람이 아니다.” ―‘개혁신당 찍으면 사표’라는 인식도 있다. “거대 양당에 찍는 표야말로 사표다. 내가 원하는 후보를 뽑지 않은 것이기 때문이다. 유권자의 주체성에 의해 ‘이 사람이 잘할 것 같고, 우리 시와 지역을 잘 발전시킬 사람’이라고 생각해서 뽑아야 진정한 표다. 저 사람이 싫어서, 또는 질 것 같아서 뽑는 표야말로 사표다. 대한민국 민주주의를 죽이는 표다.” ―이번 선거에서 목표로 하는 득표율이 있나. “당선이다. 나는 곧 지지율이 금방 늘어날 것이라고 확신한다. 목표는 당선이다. 지금 여론조사에서 지지율이 낮은 것도 알고 있지만 전혀 일희일비하지 않는다. 어차피 6월 3일 찍는 지지율과 표가 진짜 내 표다. 특정 지지율은 생각하고 있지 않다.”

6·3 지방선거 사전투표일을 사흘 앞두고 26일 서울 서소문 고가차도 철거 현장에서 붕괴 사고가 발생하면서 서울시장 선거에서 안전 문제가 표심을 가를 막판 이슈로 부상할 가능성이 제기된다. 더불어민주당 정원오 후보와 국민의힘 오세훈 후보는 이날 사고 소식이 전해지자 유세 일정을 중단하고 현장으로 향했다. 최근 광역급행철도(GTX) 삼성역 구간 철근 누락 시공 오류를 둘러싸고 두 후보가 안전 책임 공방을 벌여온 만큼, 이번 사고가 민감한 쟁점으로 번질 수 있다는 관측도 나온다. 다만 인명 피해가 발생한 사고라 여야는 당장 정치적 공방을 자제하고 사고 수습과 피해자 지원에 무게를 두고 있다. ◆鄭·吳, 유세 멈추고 현장으로 정 후보는 이날 구로구에서 혁신벤처단체협의회와 간담회를 하던 중 사고 소식을 듣고 즉시 현장으로 이동했다. 당초 정 후보는 영등포·관악·구로·동작 등 서울 서남권 지역을 돌며 청년 공약 등을 제시할 예정이었다. 정 후보는 현장에서 사고 관련 브리핑을 들은 뒤“사고로 인해 희생된 세 분의 명복을 빈다”며 “부상자 세 분의 조속한 회복을 기원한다”고 했다. 이어 “희생자 가족 및 부상자 가족에 깊은 위로의 말씀을 드린다”며 “사고가 조속히 수습돼 시민의 일상도 지켜지기를 바라고, 공사 관계자들과 서울시에서 만전을 기해 주기를 바란다”고 말했다. 정 후보는 페이스북에도 “참담한 마음”이라며 “무엇보다 지금은 사고가 조속히 수습되고 시민의 일상이 지켜지는 것이 중요하다”고 밝혔다. 정 후보 측은 당분간 오 후보를 향한 공세를 자제하고 수습 상황을 지켜보겠다는 분위기다. 오 후보도 마포구 경의선 숲길 일정을 중단하고 사고 현장을 찾았다. 오후 3시10분쯤 현장에 도착한 오 후보는 서울시 재난안전실장으로부터 사고 상황을 보고받고 피해자 구조와 사고 수습에 만전을 기해달라고 당부했다. 사망자 발생 소식이 전해진 뒤에는 오후 5시40분쯤 현장을 다시 방문했다. 오 후보는 “현재 직무가 정지돼 있지만 현직 시장으로서 정말 깊은 책임감을 느낀다”며 “유가족들께 깊은 위로의 말씀을 드린다”고 말했다. 이어 “제일 중요한 것은 추가 사고가 없어야 하기 때문에 공사 관계자들에게 당부의 말씀을 드렸다”며 “이미 공지했지만 이 시간 이후에 모든 선거운동은 잠정적으로 중단토록 하겠다”고 밝혔다. 이날 사고는 서울시장 선거에서 안전 문제가 이미 쟁점화된 상황에서 발생했다. 정 후보는 GTX 삼성역 구간 철근 누락 시공 오류와 관련해 오 후보의 시정 책임을 겨냥해왔고, 지난 23일에는 삼풍백화점 붕괴 사고 등을 거론하며 “나중에 큰 불상사가 생기면 누가 책임질 건가”라고 비판했다. 반면 오 후보는 정 후보 측이 “철근 괴담”으로 과도한 불안감을 조성하고 있다며 “이 일을 침소봉대하며 괴담화해 마치 모든 책임이 서울시에 있는 것처럼 하는 선거전략”이라고 반박했다. ◆여야 지도부도 유세 중단… 판세에 촉각 양당 지도부도 사고 직후 유세 일정을 조정했다. 민주당 정청래 대표는 경북 안동 유세를 취소하고 서울로 복귀해 사고 현장을 찾았다. 정 대표는 현장에서 “사고의 원인과 책임 부분에 대해 빠른 시간 안에 행정안전위원회를 열어 따져 보겠다”고 말했다. 이어 “이재명 정부에서 계속 안전, 재난 사고에 대해 경고하고 조치하고 있다”며 “이런 일이 다시 발생해 여당을 책임지는 당대표로서 국민께 죄송한 마음”이라고 했다. 민주당 중앙선거대책위원회는 구조활동 완료 시까지 차분한 기조를 유지하고, 과도한 율동과 로고송 등 선거운동 전반의 언행에 유의하라는 내용의 지침을 각 시·도당과 후보자 캠프에 전달했다. 사고 수습에 방해되는 허위 정보와 추측성 발언, 정쟁성 표현과 자극적 발언도 금지하도록 했다. 국민의힘 장동혁 대표도 서울 지역 유세 일정을 잠정 중단하고 현장을 방문했다. 장 대표는 소방 당국 보고를 들은 뒤 “사고 현장을 신속하게 수습하는 것이 우선”이라며 “국민의힘도 해야 할 역할이 있다면 최대한 협조하고 돕도록 하겠다”고 밝혔다. 또 “마음이 무겁다. 이렇게 안타까운 사고가 발생했다. 희생되신 분들의 명복을 빈다”며 유가족에게 위로를 전했다. 국민의힘도 후보자와 선대위 관계자들에게 언행 주의를 당부했다. 희생자가 발생한 만큼 정치적 공방을 자제하는 분위기지만 여야는 이번 사고가 서울 선거를 비롯한 선거 판세에 미칠 영향에도 촉각을 곤두세웠다. 민주당 김현정 선대위 대변인은 “안전 미흡과 사고 책임은 반드시 묻겠다”고 말했다. 국민의힘 정희용 선대본부장은 “지금은 신속한 사고 수습에 힘을 모을 때”라며 “국민의 생명과 안전 앞에서는 그 어떤 정쟁도 있을 수 없다”고 했다.

추미애는 ‘출퇴근’, 양향자는 ‘반도체’. 선거에서 ‘1호 공약’은 후보가 유권자에게 가장 먼저 내미는 승부수다. 6·3 지방선거 경기도지사 선거에 나선 더불어민주당 추미애 후보와 국민의힘 양향자 후보도 각기 다른 1호 공약을 앞세워 표심 경쟁에 나서고 있다. 추 후보가 경기도민의 ‘출퇴근’을 겨냥한 공약을 내놨다면, 양 후보는 인공지능(AI)·반도체 중심의 성장 전략을 전면에 내걸었다. 26일 중앙선거관리위원회에 제출된 경기도지사 후보 공약집을 보면 추 후보는 1호 공약으로 ‘수도권 30분 출근 대전환’을 제시하고 있다. 광역급행철도(GTX)의 지체 없는 개통, 수도권 원(One)패스 도입, 어린이·청소년 교통 지원 확대, 좌석 예약제 광역버스 ‘경기 편하G버스’ 확대 등이 핵심 정책이다. 수도권 원패스의 경우 서울의 ‘기후동행카드’, 경기의 ‘The 경기패스’, 인천의 ‘I-패스’ 등 각기 다른 교통카드를 하나로 묶겠다는 구상이다. 양 후보는 ‘도민 1인당 지역내총생산(GRDP) 1억원 시대’를 1순위 공약으로 내세우고 있다. 경기도 내 반도체·첨단산업을 활성화해 현재 4700만원 수준인 경기도 1인당 GRDP를 1억원 수준까지 끌어올리겠다는 목표다. 경기남부권 반도체 메가클러스터 조성, 국가산단·전력·용수 등 필수 인프라 확보를 위한 행·재정적 지원 등이 골자다. 경기도민의 장거리 출퇴근 문제 해결을 위한 교통 정책은 두 후보가 함께 내세운 핵심과제다. GTX 조기 추진, 광역버스 확충, 환승 편의 개선 등이 공통적으로 담겼다. 경기도지사 선거에서 교통 공약이 사실상 ‘필수 과목’으로 자리 잡은 셈이다. 다만 교통 문제를 바라보는 관점은 후보마다 다르다. 추 후보의 공약이 이동권 보장과 교통복지 증진에 방점을 찍고 있다면, 양 후보는 첨단산업 발전을 위한 인프라로서의 교통을 강조한다. 반도체 산업·물류 전용 도로망인 ‘실리콘 하이웨이’를 만들겠다는 구상이 대표적이다. 청년·신혼부부를 위한 주거 공약도 두 후보가 나란히 내세운 현안이다. 추 후보와 양 후보 모두 공공임대주택 공급 확대를 약속했다. 다만 주택 공급 방식에서는 차이를 보인다. 추 후보가 공공주도 정비사업 강화에 무게를 둔다면, 양 후보는 공공과 민간의 협력개발 방식을 앞세우고 있다. 복지 분야의 경우 추 후보는 공공산후조리원·공공요양원 확대와 무장애(배리어프리) 관광지 확대를, 양 후보는 청년의 자기계발과 직무역량을 지원하는 ‘경기 청년패스’ 등을 주요 공약으로 제시했다.

6·3 국회의원 재보궐선거의 최대 격전지로 꼽히는 부산 북구갑에서 더불어민주당 하정우 후보와 무소속 한동훈 후보가 오차범위 내 초접전을 벌이는 것으로 나타났다. 세계일보가 한국갤럽에 의뢰해 지난 21∼22일 부산 북구갑의 만 18세 이상 유권자 502명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과, 응답자의 35%가 민주당 하 후보를, 19%가 국민의힘 박민식 후보를, 36%가 무소속 한 후보를 지지한다고 답했다. 하 후보와 한 후보가 오차범위(±4.4%포인트) 내에서 초접전을 벌이는 양상이다. ‘없음·모름’은 10%였다. ◆하정우·한동훈 1%포인트 차 초접전 3자 대결 구도에서 하 후보는 40대와 50대에서 강세를 보였다. 40대의 61%, 50대의 50%가 하 후보를 지지한다고 답했다. 박 후보는 60대(25%)와 30대(22%)에서 상대적으로 지지세가 두드러졌고, 한 후보는 70대 이상(50%)과 60대(46%)에서 높은 지지를 얻었다. 정치 성향별로 보면 하 후보는 진보층에서 74%, 보수층에서 16%의 지지를 얻었다. 중도층 지지도는 40%였다. 박 후보는 보수층 31%, 진보층 7%, 중도층 13%로 조사됐다. 한 후보는 보수층에서 49%의 지지를 얻었고, 진보층 11%, 중도층 40%로 집계됐다. 한 후보가 보수층에서 박 후보보다 높은 지지를 얻는 동시에 중도층에서도 하 후보와 같은 수준의 지지를 기록한 점이 눈에 띈다. 유권자 10명 중 8명가량은 지지 후보를 사실상 굳힌 것으로 나타났다. 지지 후보를 밝힌 응답자들을 대상으로 ‘투표일인 6월3일까지 현재 후보를 계속 지지할 것이냐’고 물은 결과, 84%는 계속 지지할 것 같다고 답했다. 반면 15%는 다른 후보로 지지를 바꿀 가능성이 있다고 응답했다. 지지층 결집도는 높은 편이지만, 선거 막판 단일화 등 변수에 따라 일부 표심이 흔들릴 여지는 남아 있는 것으로 해석된다. ◆단일화 시 韓 경쟁력 보수 후보 단일화를 전제로 한 양자 가상대결에서는 단일 후보가 누구냐에 따라 흐름이 갈렸다. 하정우-한동훈 간 양자대결에선 하 후보(41%)와 한 후보(45%)가 오차범위 내에서 접전을 벌였다. 하정우-박민식 간 양자대결에선 하 후보(48%)가 박 후보(36%)를 12%포인트 앞섰다. 보수 후보 단일화가 이뤄질 경우에도 양측 지지층이 단일 후보에게 온전히 결집하지는 않는 것으로 나타났다. 박 후보로 단일화될 경우 한 후보 지지층의 44%만 박 후보를 지지하겠다고 답했다. 반면 31%는 민주당 하 후보를 찍겠다고 했고, 21%는 ‘지지 후보 없음’을 택했다. 한 후보 지지층 상당수가 박 후보로 이동하지 않을 가능성이 확인된 셈이다. 반대로 한 후보로 단일화될 경우에도 박 후보 지지층의 이탈 가능성이 나타났다. 박 후보 지지층의 36%만 한 후보를 지지하겠다고 답했고, 24%는 하 후보를 찍겠다고 했다. 33%는 ‘지지 후보 없음’을 택했다. 어느 쪽으로 단일화하더라도 보수 후보 지지층의 표가 단일 후보에게 그대로 흡수되지는 않는 구조다. 단일화에 대한 견해를 묻는 질문에는 국민의힘 지지자의 66%가 찬성한다고 답했다. 박 후보 지지층에서는 찬성과 반대가 각각 47%·43%로 비등했다. 한 후보 지지층에서는 찬성이 70%로 압도적으로 많았다. 민주당 지지자의 48%는 단일화에 반대했다. 범보수 후보 단일화가 이뤄질 경우 적합한 후보로는 한 후보를 꼽은 응답이 52%로 가장 많았다. 박 후보로 단일화해야 한다는 응답은 33%였다. 야권(국민의힘·개혁신당) 지지층은 한 후보를, 여권(민주당·조국혁신당) 지지층은 박 후보를 단일화 후보로 꼽는 경향이 나타났다. 이는 여권 지지층에서 한 후보에 대한 비토 정서와 경계감이 더 크게 작용한 결과로 풀이된다. ◆범보수 단일화 가능성은 희박 단일화를 요구하는 여론과 별개로 실제 단일화 성사 가능성은 사실상 희박해졌다는 관측이 나온다. 선거 초반 하 후보를 대상으로 협공에 나섰던 박 후보와 한 후보는 최근 서로를 “보수 배신자”, “부산 배신자”라고 규정하며 치열한 신경전을 벌이고 있다. 박 후보는 지난 21일 공식 선거운동 첫날 출정식에서 삭발까지 감행하며 “단일화는 없다”는 의사를 분명히 한 상황이다. 당초 후보 단일화 논의 여부를 검토했던 국민의힘 부산 지역 의원들도 박 후보의 삭발 이후에는 의견 교환을 하지 않은 것으로 전해졌다. 한 후보 측은 “인위적인 단일화 없이 북구갑 유권자들이 자연스럽게 당선 가능성이 높은 쪽으로 표를 몰아주는 ‘민심의 단일화’로 가고 있다”고 주장했다. 부산 북갑 유권자를 대상으로 ‘부산시장 후보 지지도’를 조사한 결과, 민주당 전재수 후보가 55%를 기록해 국민의힘 박형준 후보(34%)를 21%포인트 차로 앞섰다. 민주당 지지자의 98%가 전 후보를, 국민의힘 지지자의 75%가 박 후보를 지지하겠다고 답했다. 박형준 후보 지지 여부를 두고는 박민식 후보 지지층과 한동훈 후보 지지층 사이에 차이가 있었다. 박 후보 지지층은 75%가 박형준 후보를 지지하겠다고 밝혔다. 반면 한 후보 지지층에서는 53%만 박형준 후보를 지지한다고 답했고, 36%는 민주당 전재수 후보를 찍겠다고 답했다. 부산 북갑 유권자들 사이에서 ‘정권 견제를 위해 야당에 힘을 실어줘야 한다’는 응답은 45%로 집계됐고, ‘국정 지원을 위해 여당에 힘을 실어줘야 한다’는 응답은 40%였다. ‘모름·응답거절’은 15%로 조사됐다. 이번 조사는 휴대전화 가상번호를 이용한 전화면접조사 방식으로 진행됐으며 응답률은 14.4%다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

부산 북구갑 보궐선거에 출마한 국민의힘 박민식 후보와 무소속 한동훈 후보의 단일화 문제를 두고 국민의힘 내부에서도 온도 차가 감지되고 있다. 박 후보와 지도부는 “단일화는 없다”며 선을 긋고 있지만, 당 안팎에서는 선거 승리를 위해 단일화가 불가피하다는 목소리가 이어지면서 막판 판세가 한층 복잡해지는 모습이다. 국민의힘 장동혁 대표는 22일 매일신문 유튜브에서 한 후보를 겨냥해 “보수를 망가뜨린 사람이 보수를 재건하겠다는 게 어떻게 시민들께 와닿겠나”라고 지적했다. 그는 “보수를 재건해야 될 상황에 오게 만든 사람이 누군가. 그런 사람이 보수를 재건하겠다는 게 말이 되느냐”며 “시민들께서 누구를 찍어야 되겠나. 답은 명확하다고 생각한다”고 밝혔다. 장 대표는 “한 후보의 단일화 문제가 이슈가 되다보니 후보가 가려지는 측면이 있었다”며 “(박 후보가) 자신이 적임자임을 강조하며 나가면 아직도 충분히 (지지율이) 올라갈 시간이 남아 있다고 생각한다”고 말했다. 당 일각에서 제기되는 ‘승리를 위한 단일화’ 요구에 선을 그은 것이다. 앞서 박 후보도 전날 “단일화는 결단코 없다”며 삭발을 감행했다. 박 후보는 이날 SBS 라디오에서 삭발에 대해 “제 스스로에게 보내는 확고부동한 다짐”이라며 “한 후보는 보수진영에 어마무시한 상처를 남긴 사람, 보수의 배신자다. 그분하고는 단일화가 안된다”고 재차 단일화 가능성을 일축했다. 일각에서는 박 후보의 삭발이 국민의힘 의원들을 향한 메시지였다는 해석도 나온다. 당내에서 단일화 필요성을 제기하는 목소리가 잇따르자, 이에 반발해 완주 의지를 분명히 한 것이라는 설명이다. 앞서 부산 재선 박수영 의원은 전날 국민의힘 의원 단체 대화방에 “특단의 조치로 판을 바꿔달라”며 부산 북갑 보궐선거 범보수 후보 단일화를 촉구한 것으로 알려졌다. 박 의원은 “제 지역구인 부산 남구가 (더불어민주당에) 10~15% 이기는 곳인데 현재 박빙 열세”라며 “주민들을 만나보면 ‘장동혁 대표가 싫어서 이번에는 안 찍는다’, ‘한동훈 후보 돕지 않는 국민의힘은 안 찍는다’는 두 가지 유형을 합하면 15%쯤 된다”며 단일화 필요성을 제기했다. 국민의힘 내부에서는 김도읍, 곽규택 의원 등도 단일화 필요성을 공개적으로 언급해 왔다. 보수 성향 정치평론가인 서정욱 변호사도 지난 20일 YTN 라디오에서 “장동혁 대표가 결단해 박민식 후보가 사퇴하고 (한동훈을) 밀어줘야 한다”며 “끝까지 완주해 가지고 둘 다 죽는 길을 가기보다 장 대표 본인이 더 대승적으로 크려면 좀 이렇게 과감한 발상의 변화는 필요하다”고 말했다. 다만 박 후보가 삭발까지 단행한 만큼, 현실적으로 단일화 가능성은 크게 낮아졌다는 분석도 나온다. 친한계 윤희석 전 국민의힘 대변인은 이날 CBS 라디오에서 “(삭발은) 박 후보가 완주하겠다, 또 북갑 선거는 이런 것이라는 강렬한 메시지를 전달할 수 있는 하나의 장면”이라며 “후보들 간의 합의에 의한 단일화는 바라기 좀 어려울 것이다. 박 후보가 아예 선언을 했다고 생각한다”고 말했다. 한편 무소속 한 후보는 22일 자신의 페이스북에 “한동훈이 당선되면 민주당은 큰일난다. 제가 민주당 폭주를 박살낼 것이기 때문”이라며 “그런데 장동혁 당권파와 박 후보는 오로지 한동훈 당선을 막기 위해 하정우는 안건드리고 한동훈만 공격하고 있다”고 지적했다. 이어 “박 후보가 당선될 가능성은 없으니, 박 후보는 한동훈이 아니라 하정우와 단일화 한 셈”이라고 덧붙였다.

이재명 대통령이 21일 오후 서울 종로구 돈의동 쪽방촌을 찾아 여름철 집중호우와 폭염 대비 상황을 점검했다. 이 대통령은 주민들의 주거 환경과 냉방기기 설치 현황 등을 살피며 취약계층 지원 대책 마련을 주문했다. 강유정 대통령실 수석대변인은 이날 서면 브리핑에서 이 대통령이 돈의동 쪽방촌을 방문해 관계자와 주민들의 의견을 청취했다고 밝혔다. 이번 방문은 이 대통령이 전날 국무회의에서 쪽방촌 주민과 독거노인, 옥외노동자 등 폭염 취약계층에 대한 지원 대책 마련을 지시한 데 이어 직접 현장을 점검하기 위해 이뤄졌다. 이 대통령은 먼저 쪽방상담소 관계자들을 만나 주민들의 생활 안전과 지원을 위한 노고에 감사를 표했다. 이어 철거를 앞두고 비어 있는 공간을 둘러보며 주민들이 함께 사용할 수 있는 휴게공간으로 활용하는 방안을 제안했다. 건물 외벽에 설치된 에어컨을 보고는 쪽방상담소 소장에게 냉방기기 설치 현황도 확인했다. 이 대통령은 골목을 이동하며 만난 주민들에게 불편한 점이나 필요한 점, 건강 상태 등을 물었다. 주민들은 “이 동네 생기고 대통령이 처음 왔다”, “여기까지 와줘서 고맙다”며 인사를 건넸고, 이 대통령은 주민들과 악수와 포옹을 나눴다. 이 대통령은 한 주민의 방을 찾아 고유가지원금 수령 여부와 월세 수준을 묻기도 했다. 월세가 30만원 정도라는 답변을 듣고 “너무 비싼 것 아니냐”고 되묻고, 주거급여 수준으로 임대료를 맞추는 경향이 있다는 쪽방상담소 측 설명에는 고개를 갸웃하며 의문을 표했다. 이어 방문한 집에서는 “에어컨이 없어 여름을 버티기 힘들다”는 주민의 호소를 듣고 관계자들에게 지원 방안을 확인하기도 했다. 할머니 한 분이 딸이 있어 기초생활수급자 지원 대상이 아니라고 하자 이 대통령은 “부양가족과 수급자 지원은 이제 무관해진 것으로 아는데, 어떤 상황인지 알아보겠다”며 참모진에게 후속 조치를 지시했다. 이 대통령은 거리 끝에서 기다리던 주민들과도 인사를 나누고 사진 촬영 요청에 응했다. 대통령 저서를 들고 기다리던 주민에게는 이름을 묻고 직접 서명했다. 주민들이 “대통령님 화이팅”, “건강하세요”라고 인사하자 이 대통령은 “어머님들이 건강하셔야 한다”고 화답했다.