국민의힘 지지율이 창당 이후 최저치로 떨어지면서 장동혁 대표를 향한 당내 책임론도 커지고 있다. 지방선거를 앞두고 당내 분열과 공천 갈등을 수습하기는커녕, 오히려 ‘해당 행위’ 엄포로 내부를 압박하는 모습이 이어지면서 장 대표가 위기의 책임을 구성원들에게 돌린 채 기강 잡기에만 몰두하는 모습이다. 당 일각에서 분출하는 ‘장동혁 책임론’과 ‘부산 북갑 무공천’ 요구를 억누르려는 시도라는 해석이 나오지만 이미 추락한 리더십을 되살리기엔 역부족이라는 평가가 적지 않다. 장 대표는 23일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 “기강이 무너진 군대로는 전투에서 절대 이길 수 없다”며 “지금부터 발생하는 해당 행위에 대해선 강력한 조치를 취하겠다”고 말했다. 그는 “해당 행위를 한 사람이 후보자라면 즉시 교체하겠다”며 “이제 싸울 상대를 제대로 식별하고, 제대로 싸워야 할 때”라고 덧붙였다. 그의 엄포성 발언에 당 곳곳에서 제기되는 ‘장동혁 흔들기’를 선제적으로 차단하려는 것 아니냐는 해석이 나온다. 국민의힘에서 제명된 한동훈 전 대표가 출마 의사를 밝힌 부산 북갑의 무공천 요구에 더해 노골적으로 친한(친한동훈)계 의원들이 공개 지원에 나서자, 더는 좌시하지 않겠다는 의지를 공개적으로 밝힌 것이다. 장 대표가 ‘기강’을 앞세워 내부 단속에 나섰지만, 당내 균열은 오히려 더 선명해지는 모습이다. 친한계 배현진 의원은 사회관계망서비스(SNS)에 “최악의 해당 행위는 후보들 발목 잡고 당의 경쟁률을 곤두박질치게 하는 장 대표의 모든 선택임을 본인만 모른다”며 “하다 하다 후보들 겁박까지 하나. 차라리 미국 가시라”고 꼬집었다. 영남권 한 의원은 세계일보에 “장 대표의 리더십은 사실상 없다고 봐야 한다”며 “지지율이 바닥인데 무슨 리더십이 있겠나”고 말했다. 당에서는 여전히 한 전 대표와의 연대를 요구하는 주장이 이어지고 있다. 당 원내수석대변인이자 공천관리위원인 곽규택 의원은 이날 라디오에서 “부산 북갑에서 3자 구도가 되면 국민의힘이 선거 막판 분열하는 모습을 보일 수밖에 없기 때문에 굉장히 우려스럽다”며 단일화 필요성을 재차 강조했다. 친한계 진종오 의원은 이날 라디오에서 “어제 저녁 한 전 대표에게 전화가 와서 도와주려는 마음은 너무 고맙지만, 혼자 뚜벅이처럼 다니며 부산시민들을 일대일로 만나겠다. 마음만 받겠다고 정리를 하셨다”고 말했다. 다만 진 의원은 “한 전 대표가 저를 내치시더라도 저는 (부산 북갑에) 가서 묵묵히 제 할 일을 해나가겠다”고 밝혔다. 지도부와 친한계는 서울시당 구청장 공천 문제를 두고 재차 충돌했다. 당 지도부는 이날 최고위에서 서울시당 공직 후보자 추천안 중 김길성 중구청장 후보 임명건을 보류했다. 최보윤 수석대변인은 “당적 조회 결과에 따르면 김 후보가 2개 이상 정당에 가입된 것으로 확인돼 정당법, 공직선거법 위반으로 보인다”고 설명했다. 서울시당위원장인 배 의원은 SNS에 “17개 시도당에서 내는 후보는 최고위가 반려해도 결국 시도당 재의결로 승인할 수 있다”며 “서울시당은 공관위 재의결로 위 후보자의 추천을 확정할 예정”이라고 강조했다. 당 지도부는 서울시당이 재의결할 경우 후보자 추천 무효까지 불사한다는 방침이다. 이런 가운데 국민의힘 지지율은 창당 이후 최저치까지 떨어졌다. 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 20~22일 만 18세 이상 남녀 1005명을 대상으로 전화면접조사 방식으로 진행한 NBS(전국지표조사)에서 국민의힘 지지도는 이전 조사보다 3%포인트 내린 15%를 기록했다. 국민의힘 전신 새누리당은 2016년 12월 박근혜정부 국정농단 사태 당시 한국갤럽 조사에서 12%까지 지지율이 하락했고, 자유한국당으로 당명을 바꿔 나선 2017년 5월 대선 직후에는 7%까지 추락한 바 있다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.

①李 대통령 복심 김용 “김남국 전략 공천은 특혜…안산·하남서 열심히 하겠다” 이재명 대통령의 ‘복심’으로 불리는 김용 전 민주연구원 부원장이 안산갑에 출사표를 던진 더불어민주당 김남국 전 의원을 향해 “또 전략 공천을 받는 건 특혜”라고 꼬집었다. 김 전 부원장은 이번 6·3 지방선거와 함께 열리는 재·보궐선거에서 경기 안산갑 혹은 하남갑에 출마하겠다는 의지를 드러내기도 했다. 김 전 부원장은 21일 MBC 라디오에서 “김 전 의원은 저와 아주 친한 후배인데 지난번(21대 총선)에 전략공천을 한번 받았다”며 “또 전략공천을 받는 건 특혜라는 이야기가 많이 있다”고 말했다. 마찬가지로 안산갑 출마를 선언한 전해철 전 의원에 대해서도 “이재명 당시 당대표 검찰 체포동의안에 앞장서 통과시키는 노력을 했기 때문에 안산의 민심이 과연 받아들이겠나”라고 덧붙였다. 김 전 부원장은 “안산이나 하남, 이 두 군데에서 당이 전략적으로 판단하는 기준에 따라서 결정해주시면 열심히 할 생각”이라 밝혔다. 출마 지역까지 구체화하며 지도부에 대한 압박에 나선 것이다. 그는 공천 가능성에 대해 “100% 장담 못 한다”면서도 “제 사건이 다 드러난 상태이기 때문에, 제가 지금 최선의 노력을 다하고 있어서, 저는 (공천을) 받을 가능성이 많지 않은가 생각한다”고 밝혔다. ②野 “이재명 미국과 헤어질 결심” 與 “빈손 귀국 덮으려는 정치 공세” 정동영 통일부 장관의 북한 구성 핵시설 언급을 두고 정치권은 연일 공방을 이어가는 모양새다. 국민의힘 장동혁 대표는 이날 SNS에 “이재명 ‘미국과 헤어질 결심’”이란 제목의 글을 올렸다. 전날 이 대통령이 엑스(X)에 “정 장관이 ‘미국이 알려준 기밀을 누설’했음을 전제한 모든 주장과 행동은 잘못”이라고 밝힌 데 대한 비판이다 국회 국방위원장인 국민의힘 성일종 의원은 이날 기자회견을 열고 “주한미군사령관이 안규백 국방부 장관을 긴급히 찾아와 강력히 항의를 했다고 한다”며 “사실이라면 정 장관은 1초도 그 자리에 있어선 안 된다”고 사퇴를 주장했다. 이에 대해 국방부는 “주한미군 사령관이 국방부 장관에 항의한 건 사실 무근”이라고 반박했다. 민주당은 국민의힘의 공세에 대해 “장 대표의 빈손 귀국을 덮기 위한 의도적인 정치 공세가 의심된다”라고 반박했다. 한병도 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “국민의힘이 정보 유출이니 안보 참사니 침소봉대하고 있다”며 “한미 동맹을 훼손하는 언행을 당장 멈춰야 한다”고 밝혔다. ③국힘 조광한 경기지사 후보 사퇴…양향자 “의도적 경선 방해” 국민의힘 경기도지사 경선에 나섰던 조광한 최고위원이 21일 후보직을 사퇴하고 이성배 전 아나운서에 대한 지지를 표명했다. 조 최고위원은 “저라도 뛰어들어야겠다는 각오로 경선 참여를 선언했다”면서도 “여전히 당을 위해 참신하고 유능한 인재가 있었으면 하는 간절함은 포기할 수 없었다. 그때 나타난 인물이 이성배 후보”라고 말했다. 이어 “민주당 추미애 후보를 이길 수 있는 유일한 후보라고 확신한다”고 덧붙였다. 조 최고위원의 사퇴 소식이 알려지자 예비후보로 출마한 양향자 최고위원은 “의도적인 경선 방해 행위”라고 반발했다. 양 최고위원은 SNS에 “당의 경선을 공정하게 관리하고 책임져야 할 최고위원이 의도적으로 경선 과정에 개입해 공정성을 해친 것”이라며 “명백한 경선 방해 행위에 해당한다”고 밝혔다. 양 최고위원은 “당 지도부는 지금 즉시 조광한 최고위원을 해임해야 한다”며 “조 최고위원의 엽기 행각이 계엄과 탄핵으로 이미 만신창이가 된 국민의힘을 더 이상 웃음거리로 만들지 못하도록 해야 한다”고 덧붙였다. 조 최고위원의 사퇴로 국민의힘 경기도지사 경선은 양 최고위원, 이 전 아나운서, 함진규 전 의원의 ‘3파전’으로 치러지게 됐다. 조 최고위원은 이 전 아나운서의 선거대책본부장으로 활동할 방침이다.

국민의힘 경기도지사 경선에 나섰던 조광한 최고위원이 21일 후보직을 사퇴하고 이성배 전 아나운서에 대한 지지를 표명했다. 지난 12일 경기지사 후보 추가 공모에 지원한 지 9일 만이다. 경기도지사 예비후보인 양향자 최고위원은 이를 두고 “의도적인 경선 방해 행위”라며 최고위원직 사퇴를 요구했다. 조 최고위원은 이날 오후 국회에서 이 예비후보와 함께 기자회견을 열고 “국민의힘 경기도지사 경선 후보직을 내려놓으려 한다”고 밝혔다. 조 최고위원은 “지난 두 달간 필승의 카드를 찾기 위해 할 수 있는 노력을 다했다. 많은 인재를 접촉하고 권유했지만, 사실상 성과를 만들지 못했다”며 “저라도 뛰어들어야겠다는 각오로 경선 참여를 선언했다”고 밝혔다. 그는 “제 마음은 여전히 당을 위해 참신하고 유능한 인재가 있었으면 하는 간절함은 포기할 수 없었다”며 “그때 나타난 인물이 이성배 후보”라고 했다. 이어 “당의 위기 앞에 과감히 뛰어든 이 후보의 결단이 너무 감사했다”며 “민주당 추미애 후보를 이길 수 있는 유일한 후보라고 확신한다”고 덧붙였다. 후보에서 사퇴한 조 최고위원은 앞으로 이 예비후보의 선거대책본부장으로 활동할 방침이다. 조 최고위원의 사퇴 소식이 알려지자 양 최고위원은 “명백한 경선 방해 행위에 해당한다”고 반발했다. 양 최고위원은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 “조 최고위원은 경기도지사 공천 과정 내내 공천 신청자를 폄하하며 후보 추가공모를 주장했다. 그러다가 본인이 추가공모를 신청하고선 경선 시작 직전 출마를 취소했다”며 “그가 공개 지지를 밝힌 후보자 또한 본선 경쟁력이 전혀 검증되지 않은 인사”라고 지적했다. 양 최고위원은 “당 경선을 공정하게 관리하고 책임져야 할 최고위원이 의도적으로 경선에 개입해 공정성을 해쳤다”며 지도부에 조 최고위원 해임을 촉구했다. 이어 “조 최고위원의 엽기 행각이 계엄과 탄핵으로 이미 만신창이가 된 국민의힘을 더 이상 웃음거리로 만들지 못하도록 해야 한다”고 덧붙였다. 조 최고위원의 사퇴로 국민의힘 경기도지사 경선은 양 최고위원, 이 전 아나운서, 함진규 전 의원의 ‘3파전’으로 치러지게 됐다. 국민의힘 중앙당 공천관리위원회는 경기도지사 예비후보를 대상으로 두 차례 토론회를 진행한뒤 본경선 투표를 거쳐 5월2일 최종 후보를 발표할 예정이다.

가로등 보수 작업을 하다가 크레인 차량과 충돌해 유명을 달리한 공무원이 국민권익위원회의 권고를 계기로 사망 18년 만에 국립묘지에 안장됐다. 권익위는 20일 국립대전현충원에서 고인의 유가족과 한삼석 권익위 부위원장 겸 사무처장 등 약 50명이 참석한 가운데 고(故) 배종섭씨의 안장식을 거행했다고 밝혔다. 1991년 지방전기원 공무원으로 임용된 고인은 2008년 가로등 보수 작업 도중 크레인과 충돌했고, 추락 과정에서 머리를 다쳐 순직했다. 공무원연금관리공단과 보훈심사위원회는 고인을 ‘순직 공무원’으로 인정했다. 하지만 국가보훈부는 2013년 12월 국립묘지 안장 심의에서 대상이 아니라고 결정했다. 유가족이 재심의를 신청했으나 서류가 반송되는 등 안장 절차는 진행되지 않았다. 유가족은 지난해 11월 권익위에 고충민원을 신청했고, 권익위는 조사 결과를 바탕으로 지난 2월 국가보훈부에 재심의를 권고했다. 국가보훈부는 지난달 고인을 안장 대상자로 결정하면서 사망 18년 만에 고인의 명예가 회복됐다.

지난 8일 대전 오월드에서 탈출한 늑대 ‘늑구’가 수색 9일 만인 17일 포획됐다. 17일 대전시에 따르면 수색 당국은 전날 오후 11시45분쯤 대전 중구 안영동 대전남부순환고속도로 안영 나들목(IC) 인근 수로에서 늑구를 발견했다. 이후 이날 0시45분쯤 마취총을 이용해 늑구를 포획하는 데 성공했다. 늑구는 곧바로 대전 오월드 내 동물병원으로 옮겨졌다. 수의사 확인 결과 늑구는 현재 마취 상태이며, 맥박과 체온 등은 모두 정상인 것으로 전해졌다. 수색 당국 관계자는 “늑구를 안전히 오월드로 옮긴 상태”라며 “현재까지 건강에는 이상이 없는 상태로 마취가 깰 때까지 상태를 살피고 있다”고 밝혔다. 앞서 늑구는 지난 8일 오전 9시30분쯤 오월드 사파리 철조망 아래를 파고 탈출했다. 수색 당국은 전날 오후 5시30분쯤 대전 중구 침산동 뿌리공원 인근에서 늑대를 발견했다는 제보를 받고 일대를 수색해왔다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 16일(현지시간) 레바논과 이스라엘이 동부 표준시(EST) 기준 오후 5시부터 공식 휴전에 들어가기로 합의했다고 밝혔다. 트럼프 대통령은 이날 오전 사회관계망서비스(SNS)에 “조셉 아운 레바논 대통령, 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 함께 훌륭한 대화를 나눴다”며 “두 정상은 양국 간 평화를 위해 동부 표준시 오후 5시부터 10일간의 공식 휴전에 들어가기로 합의했다”고 밝혔다. 그는 “나는 벤스 부통령과 루비오 국무장관, 그리고 케인 합참의장에게 이스라엘과 레바논이 지속적 평화를 달성할 수 있도록 협력할 것을 지시했다”고 설명했다. 이어 “전세계에서 9개의 전쟁을 해결해 온 것은 내게 큰 영광이었고, 이번이 10번째가 될 것”이라고 강조했다. 트럼프 대통령은 이후 또 다른 글을 통해 네타냐후 총리와 아운 대통령을 백악관으로 초청하겠다고 밝혔다. 이스라엘과 레바논의 정상회담이 성사될 경우 양국 정상이 공식 회담하는 것은 1983년 이후 처음이다. 트럼프 대통령은 “양측 모두 평화를 원하고 있으며, 나는 그것이 빠르게 이뤄질 것이라 믿는다”고 덧붙였다. 이스라엘과 레바논은 1948년 이스라엘 건국 이후 78년간 사실상 전쟁 상태를 이어왔다. 이스라엘은 미국과 이란이 지난 7일 2주간의 휴전에 합의한 뒤에도 친이란 무장정파 헤즈볼라를 격퇴하겠다면서 레바논에 대한 공격을 이어왔고, 이란은 이를 휴전합의 위반이라고 주장해왔다. 미국과 이란의 휴전이 21일 종료되는 가운데, 이스라엘·레바논 간 휴전 합의가 성사될 경우 미국·이란 종전 협상에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.

이재명 대통령과 개혁신당 이준석 대표의 명예를 훼손한 혐의를 받는 한국사 강사 출신 보수 유튜버 전한길(56·본명 전유관)씨의 구속영장이 16일 기각됐다. 서울중앙지법 김진만 영장전담 부장판사는 이날 전씨에 대한 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 진행한 뒤 “증거 인멸 및 도망할 염려가 있다고 보기 어렵다”며 검찰이 청구한 구속영장을 기각했다. 전씨는 지난해부터 유튜브에서 이 대통령이 160조원 규모의 비자금과 군사기밀을 중국에 넘겼다는 주장 등을 펴고, 청와대 김현지 제1부속실장과 관련한 허위 사생활 의혹을 제기한 혐의를 받고 있다. 이 대표의 하버드대 경제학 복수전공 학력이 거짓이라고 말한 혐의도 있다. 서울경찰청 광역범죄수사대는 지난달부터 전씨를 세 차례 불러 조사한 끝에 구속영장을 신청했다. 경찰은 전씨가 이들의 가짜뉴스를 담은 영상 6편으로 3260만원 상당의 수익을 올린 것으로 보고 있다. 검찰도 “구속 전 피의자 면담 결과 혐의가 소명되고, 가짜뉴스를 반복적으로 양산･유포하는 등 사안이 중대하며, 재범 및 도주의 우려가 있다”며 영장을 청구했다. 전씨는 이날 영장실질심사에 출석하며 “법 없이 살아왔고 전과도 없는데 이재명정권이 출범한 뒤 경찰서와 법원에 오게 됐다”며 “미국 언론에 보도된 의혹을 인용 보도했을 뿐 범죄와는 상관없다”고 주장했다. 심사가 끝난 뒤에는 변호인단이 전씨의 수갑 착용 문제를 두고 경찰에 항의하면서 유치장 호송이 2시간가량 늦어지기도 했다. 서울 영등포경찰서 유치장에서 대기하고 있던 전씨는 영장 기각과 함께 석방된다. 경찰은 추가 수사를 거쳐 전씨에 대한 구속영장 재신청 여부를 결정할 방침이다.

유권자 10명 중 6명은 6·3 지방선거 때 헌법 개정을 위한 국민투표를 함께 실시하는 데 찬성하는 것으로 나타났다. 진보·중도층을 중심으로 개헌에 대한 지지세가 뚜렷했고, 보수층에서도 찬성 응답이 적지 않았다. 이재명 대통령 직무 수행에 대한 긍정 평가도 과반을 차지하면서 정부에 우호적인 민심 흐름이 재차 확인됐다. 세계일보가 한국갤럽에 의뢰해 지난 7∼8일 인천·강원·경남, 8∼9일 대전·충남, 9∼10일 경기·부산, 10∼11일 서울·충북 총 9곳의 만 18세 이상 유권자 7234명을 대상으로 여론조사를 실시한 결과, 응답자의 62%가 지방선거와 개헌 국민투표를 동시에 실시하는 데 찬성했다. 반대는 28%, 모름·응답거절은 11%였다. 지지 정당별로 보면 더불어민주당 지지자의 82%가 동시투표에 찬성했고, 국민의힘 지지자의 51%는 반대했다. 정치 성향별로는 찬성 여론이 전반적으로 높았다. 진보 성향 유권자의 80%, 중도 성향 유권자의 63%가 동시투표에 찬성했고, 보수 성향에선 찬성(47%)과 반대(45%)가 엇비슷했다. 이재명 대통령을 긍정적으로 평가할수록 동시투표 찬성 응답(75%)이, 부정적으로 평가할수록 반대 응답(59%)이 높았다. 선거 참여 의지가 높을수록 개헌 국민투표 동시 실시에 찬성하는 경향도 뚜렷했다. 이번 지방선거에 ‘반드시 투표할 것’이라고 답한 적극 투표층의 65%가 동시투표에 찬성했고, ‘아마 투표할 것’이라고 답한 소극 투표층에선 58%가 찬성했다. 투표 불참 의사를 밝힌 유권자 중에서는 찬성이 49%, 반대는 33%였다. 앞서 국민의힘을 제외한 여야 6개 정당은 지난 3일 부마민주항쟁과 5·18 민주화운동 이념 헌법 전문 명시, 계엄에 대한 국회 통제 강화, 지방분권 및 국가균형발전 명시 등을 골자로 한 헌법 개정안을 공동 발의했다. 이번 지방선거에서 개헌에 대한 국민투표가 실시되려면 다음 달 10일까지 국회 본회의에서 개헌안이 가결돼야 한다. 개헌안 의결 정족수(197명)를 충족하려면 국민의힘에서 10명 이상의 이탈표가 나와야 하는 상황이다. 한편 대통령 직무 수행에 대한 평가는 긍정이 부정을 두 배 이상 웃도는 것으로 조사됐다. 서울·인천·경기·강원·대전·충북·충남·부산·경남 9곳과 10∼11일 대구까지 10곳의 유권자 805명, 총 8039명을 대상으로 진행한 여론조사에서 응답자의 69%가 이 대통령이 직무 수행을 ‘잘하고 있다’고 답했다. ‘잘못하고 있다’는 25%, ‘어느 쪽도 아니다’는 2%, 모름·응답거절은 4%였다.

6·3 지방선거가 50일도 채 남지 않은 가운데 국민의힘에서 제명된 한동훈 전 대표의 부산 북구갑 재보궐 출마를 둘러싼 당내 갈등이 고조되고 있다. 당 일각에서 한 전 대표의 복당을 요구하는 목소리가 커지고, 부산 북갑 ‘무공천론’도 친한(친한동훈)계를 넘어 당 전반으로 확산하는 양상이다. ‘장동혁 심판론’까지 거론되자 당 지도부가 직접 반박에 나서는 등 논란이 이어지고 있다. 국민의힘 박정훈 의원은 15일 사회관계망서비스(SNS)에 “한 전 대표가 출마하는 부산 북갑 무공천은 선거 전략상 꼭 필요하다”고 밝혔다. 박 의원은 “제명 당시 ‘당으로 돌아오겠다’고 선언한 한 전 대표가 승리하면 의석 1석을 빼앗는 성과가 된다”며 “그런데도 무공천에 반대하는 건 명백한 해당 행위”라고 했다. 특히 박 의원은 민심이 달라지지 않는 이유에 대해 “이번 지방선거가 ‘장동혁 심판론’으로 흐르고 있기 때문”이라고도 주장했다. 국민의힘의 부산 북갑 무공천론은 당 전반으로 확산하고 있다. 해당 지역 당협위원장인 서병수 전 의원에 이어 당내 중진 김도읍·한기호 의원도 무공천을 요구하고 있다. 한 전 대표 출마로 민주당·국민의힘·한 전 대표 3자 구도가 될 경우 선거에 불리할 수 있다는 이유에서다. 당 공천관리위원이자 원내수석대변인인 곽규택 의원도 이날 방송에서 “지금이라도 한 전 대표가 국민의힘에 다시 들어와 기존 후보와 경쟁을 통해 단일화하는 게 제일 좋지 않겠나”라며 힘을 보탰다. 그는 “다선 의원들께서 지금이라도 당 대표와 지도부를 설득해달라”며 “지금이 복당을 해야 할 시점”이라고 덧붙였다. 곽 의원은 부산 서·동구를 지역구로 두고 있다. 지도부는 ‘무공천은 없다’는 강경 기류를 유지하고 있어 부산 북갑이 갈등의 새로운 도화선으로 떠오르는 모습이다. 송언석 원내대표는 이날 기자간담회에서 “제1야당으로서 공당의 책무를 다해야 한다”고 말했고, 정점식 정책위의장도 기자들과 만나 “(한 전 대표 출마가) 부산시장 선거에 도움된다는 논리는 지방선거를 잘 모르고 하는 얘기”라고 했다.

경상남도 유권자 10명 중 5명가량은 6·3 지방선거를 앞두고 일자리 창출과 지역경제 활성화를 가장 시급한 현안으로 꼽는 것으로 나타났다. 서부경남 균형발전, 부울경(부산·울산·경남) 행정통합, 남부내륙철도 등 주요 현안에 대한 관심은 지역별·지지정당별로 엇갈렸다. 도지사 선거에서 중요하게 보는 자질에서 진보층은 ‘도정 성과’를, 보수층은 ‘도덕성과 청렴성’을 중시하는 것으로 분석된다. 세계일보가 한국갤럽에 의뢰해 지난 7∼8일 경남 지역 만 18세 이상 유권자 806명을 대상으로 경남에서 가장 우선적으로 해결해야 할 현안을 물은 결과, 응답자의 46%가 ‘일자리 창출 및 지역경제 활성화’를 꼽았다. 서부경남 등 지역균형 발전이 13%였고, 부울경 행정통합 등 광역권 협력 강화(10%), 남부내륙철도 등 교통 인프라 확충(10%), 주거·복지 등 생활여건 개선(10%), 우주항공·방산·기계 등 주력산업 육성(9%)으로 나타났다. 전 지역에서 일자리 창출을 가장 중요한 현안이라고 답한 가운데, 일부 현안을 두고선 지역별로 인식 차이가 있었다. 이번 조사에서는 경남을 4개 권역으로 나눠 조사했는데, 이 중 부산과 인접한 김해·양산(2권역)에선 행정통합을 중요과제라고 보는 응답이 18%를 차지해 다른 권역에 비해 상대적으로 높은 관심도를 보였다. 서부·남부 경남 지역에서는 ‘지역균형발전’에 대한 요구가 높았다. 3권역(거창·밀양·산청·의령 등)에서는 서부경남 등 지역균형발전에 대한 응답이 17%, 거제·통영·고성 등이 포함된 남부 지역(4권역)에서는 20%였다. 특히 4권역에서는 현재 추진 중인 남북내륙철도가 우선순위라는 답이 16%로 두 자릿수대를 기록했다. 해당 철도는 경북 김천을 출발해 진주를 거쳐 거제까지 이어진다. 지역별 현안 인식 차이는 지지정당별로도 나타났다. 국민의힘 지지자들 사이에선 서부경남 지역균형발전에 대한 관심이 상대적으로 컸다. 국민의힘 지지층 중 17%가 지역균형발전이 중요하다고 봤다. 더불어민주당 지지자들 사이에선 부울경 행정통합(12%)과 교통 인프라 확충에 대한 응답(12%)이 두 자릿수대를 기록했다. 정당과 상관없이 일자리 창출과 지역경제 활성화가 높은 선호도를 기록했다. 도지사 선거에서 무엇을 고려하겠느냐는 질문에는 지역 문제 해결과 공약 내용을 보겠다는 응답이 가장 많았다. 경남도민의 20%는 주요 고려 요소로 ‘지역 문제 해결 및 도정 성과 기대감’을 꼽았고, ‘공약 내용 및 실현 가능성’은 19%였다. ‘도덕성과 청렴성’은 16%, ‘도민과의 소통 능력’은 15%, ‘후보의 경험과 능력’은 14%였다. 도지사에 필요한 역량을 둘러싼 인식도 지지정당에 따라 갈렸다. 민주당 지지자들 사이에선 지역 문제 해결(20%)·공약 내용 등 실현가능성(24%) 등을 중시하는 답변이, 국민의힘 지지자들 사이에선 ‘도덕성과 청렴성’(22%)을 가장 중요하게 본다는 응답이 주목되는 부분이다. 민주당 지지자 중에서 도덕성과 청렴성을 중요하게 본다는 응답은 10%였다.