6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재보궐선거의 최대 격전지로 꼽히는 부산 북갑과 경기 평택을에서 1·2위 후보가 오차범위 내에서 팽팽한 접전을 벌이고 있는 것으로 조사됐다. 이에 따라 각 후보 진영의 의사와는 별개로 범보수, 범진보 진영 단일화에 대한 요구가 높아질 것이란 관측이 나온다. 경기 하남갑의 경우에는 더불어민주당 후보가 우세한 것으로 나타났다. 세계일보는 여론조사 전문회사 한국갤럽에 의뢰해 지난 21∼22일 부산 북구갑 만 18세 이상 유권자 502명, 경기 평택을 유권자 500명, 경기 하남갑 유권자 501명을 대상으로 각 선거구에 출마한 후보자들의 지지도를 조사했다. 부산 북구갑에서는 더불어민주당 하정우 후보와 무소속 한동훈 후보가 각각 35%, 36%의 지지를 얻어 오차범위(95% 신뢰수준±4.4%포인트) 내 초박빙 양상을 보였다. 국민의힘 박민식 후보를 지지한다고 답한 응답은 19%였다. 5파전 구도의 경기 평택을에서는 민주당 김용남 후보가 30%, 국민의힘 유의동 후보 23%, 조국혁신당 조국 후보가 25%의 지지율을 기록해 오차범위 내 접전을 벌이는 것으로 나타났다. 자유와혁신 황교안 후보와 진보당 김재연 후보는 각각 8%, 3%로 한 자릿수의 지지를 얻었다. 경기 하남갑의 경우 민주당 이광재 후보가 49%를 기록해 국민의힘 이용 후보(33%)를 16%포인트차로 앞섰다. 개혁신당 김성열 후보를 지지한다고 답한 응답자의 비율은 2%로 집계됐다. 부산 북구갑은 국민의힘 박민식 후보와 무소속 한동훈 후보의 단일화 필요성이 제기돼 왔고, 경기 평택을에선 범진보 진영의 민주당 김용남·조국혁신당 조국·진보당 김재연 후보, 범보수 국민의힘 유의동·자유와혁신 황교안 후보 간 단일화 가능성이 거론된다. 한국갤럽 관계자는 “북구갑에서는 한동훈 후보의 지지율이 오르는 추세지만 전통적인 국민의힘 지지층에서는 박민식 후보도 비교적 높은 지지를 받고 있고, 평택을의 경우에는 조국 후보가 40·50대, 김용남 후보가 20·30대에서 탄탄한 지지를 받고 있다”며 “단일화 변수와 적극 투표층의 표심이 판세에 영향을 줄 수 있다”고 분석했다. 이번 지방선거를 놓고 수도권인 경기 평택을과 하남갑은 ‘여당에 힘을 실어줘야 한다’는 인식이 우세한 것으로 나타났고, 부산 북구갑은 ‘여당에 힘을 실어줘야 한다’와 ‘야당에 힘을 실어줘야 한다’는 응답이 각각 40%, 45%로 오차범위 내에서 엇갈렸다. 하지만 민주당이 추진하는 ‘윤석열 정권 조작 수사·기소 의혹 진상규명 특검’에 공소 취소 권한을 부여하는 방안에 대해선 선거구 세 곳 모두 반대 의견이 찬성을 앞질렀다. 이번 조사는 휴대전화 가상번호를 이용한 전화면접조사 방식으로 진행됐다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.

“인천을 대장동 방식으로 개발하겠다는 것은 정말 어처구니없는 망언입니다. 어차피 당선될 것이라는 오만인 것인지, 선거가 불리하다고 보고 정치적 입지를 구축하려는 아부의 극치인지 모르겠습니다.” 국민의힘 유정복 인천시장 후보는 15일 세계일보와의 인터뷰에서 더불어민주당 박찬대 후보의 ‘대장동 개발’ 발언과 관련해 “처음에는 실수로 말한 것인 줄 알았는데 인천도 대장동 방식으로 하겠다고 해서 깜짝 놀랐다”며 “선거 악재가 될 수 있다는 것을 판단하지 못한다면 우둔함이라 생각한다”고 비판했다. 유 후보는 다소 불리한 여론조사 지표 앞에서도 특유의 자신감을 잃지 않았다. 그는 “여당의 ‘공소 취소’ 특검법 같은 무리한 법안에 국민이 위기감을 느끼고 있다”며 “위기감을 느끼고 보수층이 결집하는 흐름을 보이면서 시정을 책임질 사람의 능력과 역량을 판단하는 방향으로 선거 국면이 전환되고 있다”고 강조했다. 다음은 일문일답. ―최초의 3선 인천시장 도전인데. “인천에서 연임이 어렵다, 3선이 없다는 것은 과거의 통계일 뿐이다. 지금의 인천은 대한민국 제2의 경제도시로 자리매김하며 눈부신 성장을 이룬 중요한 전환점에 서 있다. 행정을 처음부터 다시 배우면서 연습하고, 정치적인 실험을 할 시간적 여유가 전혀 없는 절박한 상황이다. 인천시장 선거에 다시 나선 이유는 인천의 중단 없는 발전을 이끌고 시민이 행복한 도시로 완성하는 작업을 직접 책임지기 위해서다.” ―본격 선거전이 시작됐는데. “정당 지지율이 과다하게 반영된 현상은 바뀌고 있는 것 같다. 여당이 ‘공소취소’ 특검법 같이 무리한 법안을 내면서 국민이 위기감을 느끼고 있다. 전체적으로 위기감을 갖고 보수층이 결집하는 흐름을 보이면서 시정을 책임질 사람의 능력과 역량을 판단하는 방향으로 선거 국면이 전환되고 있다.” ―민주당 박찬대 후보는. “처음에는 박 후보가 실수로 한 말인 줄 알았는데 ‘인천도 대장동 방식으로 개발하겠다’고 해서 깜짝 놀랐다. 어처구니없는 망언이다. 많은 사람이 억울한 죽음을 당한 상황인데 이 사건을 치적으로 얘기한다면 정상적인 사고로는 이해할 수 없는 일이다. 박 후보가 안쓰러운 것은 시정에 대해선 무지하면서 일단 공격부터 한다는 점이다. 인천의 ‘천원 주택’ 정책도 처음엔 문제라고 공격해놓고, 이제는 확대하겠다고 한다. 인천발 KTX 개통 지연에 대한 논란도 터무니없는 거짓말이다. 과거 3조7000억원에 달하던 인천시 부채를 갚았는데, 제가 인천시장 때 빚을 늘렸다는 것도 말이 되지 않는다. 이런 부분을 토론하자고 적극적으로 요구하고 있다.” ―‘천원 정책’에 대한 관심이 높다. “태아부터 18세까지 1억원을 지원하는 ‘1억 플러스 아이드림’과 하루 임대료 1000원으로 집을 제공하는 ‘천원 주택’은 전국적인 출생아 감소세 속에서도 인천을 출생아 증가율 1위로 만들었다. 지난 4년간 가장 보람을 느끼는 성과가 이 정책들을 안착시킨 것이다. 이번에는 정책들을 확장해 내 지갑이 두꺼워지는 혁명적인 변화를 체감하게 할 계획이다. 신혼부부 대상 천원 주택을 2000호로 두 배 늘리고, 하루 1000원 상한의 교통 패스인 ‘천원 패스’를 도입하겠다. 취약계층에만 주던 기저귀와 분유 지원을 일반 가정까지 전면 확대하는 ‘천원 기저귀’, ‘천원 분유’ 제도도 신설한다. 또 임대차 중개 수수료를 1000원만 내는 ‘천원 복비’, 영세 사업장 작업복 ‘천원 세탁소’ 등 일상 곳곳에 1000원의 혜택이 닿게 할 것이다.” ―보수 재건을 하려면. “국민의힘을 향한 민심이 매우 냉혹하다는 것을 뼈저리게 느끼고 있다. 당원들과 보수 지지층의 실망감이 크다는 점도 무겁게 받아들인다. 떠나간 민심을 되돌리고 국민의 신뢰를 회복하려면 뼈를 깎는 혁신과 쇄신이 필요하다. 계엄과 탄핵 등의 사태는 이미 정리된 현실임에도 여전히 과거에 연연하거나 특정인에 편승하려는 행태에서 과감히 벗어나야 한다. 거대 여당의 일당 독주를 막으려면 정치적 유불리나 자존심, 과거의 섭섭함 같은 사사로운 감정은 던져버리고 원팀으로 뭉쳐야 한다. 저도 공적인 자리에서 중앙 권력의 대리인이 아닌 인천시민의 대변인으로 열심히 하겠다. 황해도 실향민 2세로 인천에서 태어나 자라면서 누구보다 인천의 아픔과 열망을 아는 ‘찐 인천사람’이다.”

중앙선거관리위원회는 18일 6·3 지방선거 관련 보조금으로 570억7600여만원을 정당들에 지급했다고 밝혔다. 지급된 보조금은 선거보조금 536억2000만원, 여성추천보조금 22억1000만원, 장애인추천보조금 5억70000만원, 청년추천보조금 6억6000만원 등이 지급됐다. 정당별 지급 내역을 보면 더불어민주당(152석) 258억8490만원(45.4%), 국민의힘(106석) 237억6335만원(41.6%), 조국혁신당(12석) 46억1488만원(8.1%), 개혁신당(3석) 14억4638만원(2.5%), 진보당(4석) 12억8861만원(2.3%), 기본소득당(1석)과 사회민주당(1석) 각 3940만원(0.1%)이다. 선거보조금은 후보자를 추천한 정당에 지급한다. 국회 교섭단체 구성 여부와 의석수 비율, 최근 총선이나 전국 단위 선거의 득표수 비율에 따라 배분된다. 여성·장애인·청년추천보조금은 지역구 지방의회 의원선거(광역, 기초)에 각 여성·장애인·청년(39세 이하) 후보자를 추천한 정당에 지급되고, 여성·장애인·청년 후보자 추천 비율과 국회 의석수 비율, 최근 총선 득표수 비율 등에 따라 배분한다.

국민의힘 유정복 인천시장 후보와 양향자 경기지사 후보는 17일 ‘대장동 사업’을 고리로 상대 후보인 더불어민주당 박찬대, 추미애 후보에 대한 협공에 나섰다. 유 후보는 이날 서울 여의도 국민의힘 중앙당사 기자회견에서 “민주당 박찬대 인천시장 후보가 인천 현안을 풀겠다며 대장동 개발 방식을 ‘창의적인 아이디어’라 칭송하고 이를 인천 개발에 적용하겠다는 뜻을 공개적으로 밝혔다”며 “이정도면 대통령 맹종명이 민주당에서 창궐하고 있는 것”이라고 비판했다. 유 후보는 “대통령에게 잘 보이기 위해서라면 범죄도 치적으로 둔갑시킨다”며 “대장동 개발은 사법부가 분명하게 유죄라고 판결한, 단군 이래 최대 부패 사건”이라고 꼬집었다. 그러면서 “인천은 결코 ‘대장동 시즌2’가 돼선 안 된다”고 촉구했다. 양 후보도 민주당 추미애 경기지사 후보를 겨냥해 “입을 열 때마다 대장동 개발, 박 후보가 희대의 범죄였던 대장동 사건을 옹호하며 유권자를 현혹하고 대통령에게 충성 경쟁을 하고 있다”고 목소리를 높였다. 양 후보는 “추 후보가 옹호하는 국민배당금제는 기업이 많은 위험을 감수하며 투자하고 노력해 거둔 성과를 초과이익이라며 국민에게 나눠주겠다는 발상으로 시장경제의 근간을 흔드는 행위”라고 주장했다. 유 후보와 양 후보는 여당 후보들이 토론회 요구에 응하지 않는다고 있다며 공세를 폈다. 유 후보는 “토론을 피하는 것은 시민을 무시하는 것”, 양 후보는 “추 후보는 토론에 나오지 않으면서 정치 이슈만 활발하게 언급한다”고 목소리를 높였다.

다음달 3일 치러지는 제9회 전국동시지방선거(교육감 선거 포함)와 국회의원 재·보궐선거에 총 7829명이 후보로 등록했다. 선거일이 되기도 전에 단독 출마나 정수 미달로 여러 선거구에서 무투표 당선 예정자도 무더기로 나왔다. 17일 중앙선거관리위원회에 따르면 후보 등록기간인 14∼15일 광역단체장, 기초단체장, 광역의원, 기초의원, 비례 광역의원, 비례 기초의원, 교육감, 국회의원 후보자 7829명이 접수하면서 평균 경쟁률은 1.8대 1로 집계됐다. 역대 최저 경쟁률을 기록했던 2022년 지방선거와 같은 수준이다. 이번 선거에서는 광역단체장 16명, 기초단체장 227명, 광역의원(비례 포함) 933명, 기초의원(비례 포함) 3035명, 교육감 16명, 국회의원 14명을 선출한다. ◆수도권마저 기초단체장 무투표 당선 이번 선거에서 무투표 선거구는 307곳이고 해당 선거구에 등록한 후보자는 총 513명이다. 특정 정당의 후보자수가 의원 정수를 초과하는 곳도 있어서 이 가운데 504명이 무투표 당선자가 될 것으로 선관위는 전망했다. 이 수치가 그대로 확정되면 1998년 지방선거(738명) 이후 역대 최다 무투표 당선자 기록을 세우게 된다. 선거 단위별로는 무투표 당선이 결정된 기초단체장 후보는 김이강 광주 서구청장, 김병내 광주 남구청장, 임병택 경기 시흥시장 후보 3명으로 모두 더불어민주당 소속이다. 이 가운데 광주 남·서구는 민주당 강세 지역이다. 시흥시의 경우 지방선거 승부처인 수도권에 위치해 있으나 제1야당인 국민의힘은 구인난으로 이번 선거에서 후보자를 내지 못했다. 경기 지역 기초단체장 선거에서 후보가 한 명만 등록한 것은 1998년 광주시(당시 광주군) 선거 이후 28년 만이다. 광역의원은 서울 은평 2선거구·관악 1선거구 등에서 108명, 기초의원은 서울 종로 나·라 선거구 등에서 305명, 비례 기초의원은 서울 성북·도봉을 비롯한 97명 등 지방의원 510명도 투표 없이 당선이 예정됐다. 역대 최저 수준의 경쟁률에 2000년대 이후 역대 최다 무투표 당선이 예고된 배경에는 여당에 우세한 선거 지형의 영향이 크다는 분석이 나온다. 이번 지방선거는 집권 2년 차의 이재명 대통령이 60% 내외의 높은 지지율을 기록하는 상황에서 치러지는 첫 전국 단위 선거다. 전통적인 보수 약세 지역뿐만 아니라 수도권 등 험지에서 야당 후보들이 출마를 결심하기가 더 어려운 판세다. 실제로 국민의힘은 공천 과정에서 구인난에 시달렸고, 전북 군산·김제·부안을 국회의원 재·보궐 선거와 경기 시흥시장 선거 등에서 아예 후보를 내지 못하며 체면을 구겼다. ◆광역단체장 후보 10명 중 4명 전과자 16명을 뽑는 광역단체장선거에는 54명이 등록한 가운데 후보들의 평균 재산은 18억9450만원으로 집계됐다. 국민의힘 오세훈 서울시장 후보 재산이 72억8960만원으로 가장 많았고, 같은 당 문성유 제주도지사 후보가 59억9474만원, 박형준 부산시장 후보가 55억2992만원으로 그 뒤를 이었다. 국민의힘 김영환 충북도지사는 마이너스(-) 5억5297만원으로 광역단체장 후보 중 가장 적은 재산을 신고했다. 국회의원 재보선 후보 중에서는 경기 평택을에 출마한 민주당 김용남 후보가 127억7049만원으로 가장 많은 신고액을 기록했다. 광역단체장 후보 중 21명(38.9%)이 전과가 있었다. 국민의힘 양정무 전북도지사 후보와 국민연합 김현욱 후보가 각각 9건으로 가장 많았다. 양 후보는 근로기준법 위반 전과와 공무상 비밀표시 무효죄가 있었고, 김 후보는 사기와 변호사법 위반, 음주운전 등이었다. 국회의원 후보 중에선 광산을에 출마한 진보당 전주연 후보가 5건으로 가장 많은 전과를 신고했고, 경기 하남갑의 민주당 이광재 후보와 안산갑의 국민의힘 김석훈 후보가 각각 4건으로 뒤를 이었다. 광역단체장 후보 중 남성 49명 중 12명(24.5%)은 군 복무를 마치지 못했다. 정당별로는 민주당이 6명으로 가장 많았고 국민의힘(4명), 정의당·진보당(각 1명) 등이 뒤를 이었다. 국회의원 후보 중 남성 39명 중에서도 민주당 4명, 국민의힘 1명, 자유와혁신 1명, 무소속 2명 등 8명이 미필로 나타났다. 이번 선거에서 광역단체장, 기초단체장, 광역의원, 기초의원, 비례 광역의원, 비례 기초의원 후보 7569명 중 여성이 2367명으로 31.3%를 차지했다. 역대 지방선거에서 여성 출마자 비중이 30%를 돌파한 것은 이번이 처음이다. 다만 여성 후보들이 나선 선거 체급을 보면 남성 중심의 정치 지형이 개선됐다고 평가하긴 어렵다. 여성 후보 비중이 늘어난 건 비례대표 의원 후보 증가의 영향이 컸다. 비례 기초의원 후보는 640명 중 578명(90.3%)으로 10명 중 9명, 비례 광역의원 후보는 291명 중 203명(69.8%)으로 10명 중 약 7명이 여성이었다. 광역단체장 후보 54명 중 여성은 5명(9.3%)으로 4년 전(18.2%)의 절반 수준으로 떨어졌다. 기초단체장 선거에서도 후보 585명 중 여성은 42명(7.2%)에 그쳤다. 광역의원 후보(23.7%)·기초의원 후보(26.3%) 역시 여성 비율이 전체 평균보다 낮았다.

6·3 지방선거가 보름 남짓 앞으로 다가온 17일 서울과 부산, 대구 등 주요 격전지에서 여야 후보 간 지지율 격차가 줄어들면서 판세 전망도 한층 복잡해지고 있다. 당초 이재명 대통령의 높은 지지율을 바탕으로 더불어민주당의 압승이 유력했지만, 영남권을 중심으로 한 보수 결집과 이른바 ‘공소 취소’ 특검법을 고리로 한 정권견제론 공세가 일부 효과를 내면서 국민의힘이 추격에 나선 모양새다. 한국갤럽이 지난 12∼14일 전국 만 18세 이상 유권자 1011명을 대상으로 실시한 여론조사(무선전화 면접 방식)에서 서울의 경우 ‘여당 후보가 많이 당선돼야 한다’와 ‘야당 후보가 많이 당선돼야 한다’는 응답은 각각 40%로 동률을 기록했다. 서울시장 후보 간 지지율 격차도 좁혀졌다. 뉴스1 의뢰로 한국갤럽이 지난 9∼10일 서울 유권자 802명을 대상으로 한 조사(무선전화 면접 방식)에서 민주당 정원오 후보는 46%, 국민의힘 오세훈 후보는 38%의 지지를 얻었다. 세계일보 의뢰로 같은 기관이 지난달 10∼11일 같은 방식으로 서울 유권자 803명을 대상으로 했던 조사(정 후보 52%, 오 후보 37%)와 비교하면 지지율 격차가 15%포인트에서 8%포인트로 줄었다. 최근 부산, 대구에 이어 울산에서도 여야 후보가 오차범위 내 접전을 벌이고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 허진재 한국갤럽 이사는 “선거가 가까워지면서 영남권부터 국민의힘 지지층이 뭉쳐진 부분이 있고, 여권이 실책을 하면서 반사 이익을 누린 것으로 보인다”고 설명했다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조.

6·3 지방선거와 국회의원 재·보궐 선거 후보자 등록이 14일 전국 선거관리위원회에서 일제히 시작된다. 이번 선거는 이재명 정부 출범 이후 실시되는 첫 전국 단위 선거로, 향후 국정 운영 주도권과 지방 권력 지형을 결정지을 중대 분수령이 될 전망이다. 중앙선거관리위원회는 14일부터 15일까지 이틀간 오전 9시부터 오후 6시까지 후보자 등록 신청을 받는다. 후보자의 재산, 병역, 전과, 학력, 세금 체납 및 입후보 경력 등 주요 정보는 등록 직후부터 중앙선관위 선거통계시스템을 통해 유권자들에게 투명하게 공개된다. 후보 등록 첫날 여야 지도부는 각각 울릉도와 충청을 찾으며 차별화된 전략으로 현장 유세에 나선다. 더불어민주당 정청래 대표는 이날 울릉군 도동 시가지 상가를 찾은 뒤 울릉한마음회관에서 현장 간담회를 열어 울릉군 주민들의 애로사항을 듣는다. 이어 북면 체육대회 현장과 저동 시가지, 도동여객터미널을 훑는다. 정성환 울릉군수 후보와 홍영표 울릉군의원 후보 등이 동행할 예정이다. 정 대표는 전날 국회에서 열린 기자간담회에서 “지금까지 울릉도에 당 대표가 간 역사가 없다고 했다”며 “울릉도에 8000여 명의 주민이 계시다 하는데 한 분이라도더 만나기 위해서 최선을 다하겠다”고 말했다. 국민의힘 장동혁 대표와 송언석 원내대표는 이날 오후 2시 세종시 나성동 최민호 세종시장 후보자 선거사무소에서 열리는 후보 선거대책위원회 발대식에 참석한다.장 대표는 12일에는 충남, 전날에는 충북을 찾는 등 최근 중원 표심을 공략하는데 집중하고 있다. 송언석 원내대표는 이날 오후 2시 경기도 수원에서 열리는 양향자 경기도지사 후보 선거사무소 개소식에 참석한다.

6·3 지방선거와 함께 치러지는 부산 북갑 국회의원 보궐선거의 보수 야권 후보 간 신경전이 격화하고 있다. 국민의힘 박민식 후보와 무소속 한동훈 후보가 상대방의 정체성과 경쟁력을 놓고 날 선 공방을 벌이면서 단일화를 둘러싼 셈법도 복잡해지고 있다. 양측이 인위적인 단일화 논의에 선을 긋고 있는 만큼 앞으로도 교통정리에 필요한 지지율 우위를 확보하려는 두 후보 간 경쟁이 한층 치열해질 것이란 전망이 나온다. 보수 표심이 갈릴 경우 더불어민주당 하정우 후보에게 유리한 구도가 형성될 수 있다는 우려가 커지면서 단일화 문제는 선거 막판까지 최대 변수로 남을 가능성이 크다. 박 후보는 11일 한 후보의 후원회장으로 위촉된 정형근 전 의원에 대한 논란을 거론하며 공세를 폈다. 박 후보는 이날 MBC 라디오에 출연해 “제가 맨 처음에 국회의원을 북구에서 시작할 때 정 전 의원은 3선 의원으로 최고위원을 하고 계셨을 때”라며 “젊은 소장·개혁파들이 1순위로 우리 보수에서 퇴출해야 할 분으로 지목한 분 아니냐”고 지적했다. 박 후보는 이어 “한 후보 측에서 북구 주민들은 정 전 의원에 대한 향수가 있다고 평가하셨던데 이건 아니다”라면서 “북구 주민들의 정치의식 수준을 구태스럽게 과거로 회귀시켜서는 안 된다”고 날을 세웠다. 박 후보는 한 후보를 겨냥해 “주민들 사이에서 한 후보가 북구를 개인의 출세 수단, 디딤돌로 삼는 것 아니냐며 무시당했다는 정서가 생각보다 상당히 퍼져 있다”고 주장하기도 했다. 그는 2022년 국회의원 보궐선거 때 경기 성남시 분당 출마를 위해 북갑을 떠났다는 지적에 “부산 사나이답게 구차한 변명하지 않겠다”며 “백배사죄한다”고 밝혔다. 반면 한 후보는 SBS 라디오 인터뷰에서 박 후보에 대해 “북갑에 침 뱉고 떠난 분”이라며 “부산으로 절대 출마하지 않겠다고 말한 사람”이라고 목소리를 높였다. 한 후보는 자신의 개소식과 거의 동시에 열린 전날 박 후보 개소식을 언급하며 “장동혁 대표의 당권파들이 와서 무력시위를 했다”며 “어제 개소식으로 분명해졌다. 박민식을 찍으면 장동혁을 찍는 것”이라고 주장했다. 그러면서 “박 후보를 찍으면 장 대표의 당권이 연장되고 보수 재건이 불가능해진다”고 날을 세웠다. 단일화 가능성에 대해서는 미묘한 기류 변화도 감지됐다. 한 후보는 박 후보와의 단일화와 관련해 “세상에 절대 안 되는 것은 없다”며 “절대 안 된다고 말하는 사람은 마음속에 ‘그렇게 되면 어떡하지’라는 두려움이 있는 것”이라고 말했다. 그는 “퇴로를 불살랐다”며 “북갑에서 정치를 계속할 것이고, 북갑을 제대로 발전시켜 북갑과 함께 제대로 성장할 것”이라고 강조했다. 다만 친한(친한동훈)계 한 의원은 “박 후보와 단일화 협상을 한다는 게 아니라 시간이 지나면 자연스럽게 지지층 유권자들이 한쪽으로 힘을 모아줄 것이라는 의미로 생각한다”고 설명했다. 보수 진영에선 두 후보 간 난타전으로 감정의 골이 깊어지며 단일화 논의가 멀어지는 것을 우려하는 목소리가 나온다. 부산(해운대을)을 지역구로 둔 국민의힘 김미애 의원은 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “힘을 합쳐도 모자랄 판에 서로 상처 내기에 급급하면 답이 없다”며 “민심에 반응할 필요가 있다”고 꼬집었다. 박형준 부산시장 후보도 전날 선대위 회의에서 “부산 선거에서 승리하려면 북갑에서부터 분열을 끝내야 한다”고 단일화 필요성을 언급했다. 통합을 요구하는 목소리와는 별개로 보수 진영 일각에서는 당분간 단일화 논의가 탄력을 받기 어렵다는 회의론도 적지 않다. 전임 정권에서 국가보훈부 장관을 지낸 박 후보는 당내 강성 지지층의 지원을 받고 있고, 계엄 해제 표결을 주도하고 윤석열 전 대통령 탄핵에 찬성했던 한 후보는 중도층 지지세가 두터운 편이다. 양측이 모두 만족할 만한 단일화 방식을 찾는 데까지 상당한 진통이 불가피한 데다 지지 기반이 다른 만큼 단일화가 성사되더라도 화학적 결합 효과가 제한적일 수 있다는 분석이다. 두 후보 측 모두 공식적인 단일화 논의에 선을 그으면서도 상대방의 대승적인 결단을 내심 기대하는 눈치다. 결국 공식 선거전에 돌입한 뒤 양측의 지지율 격차가 벌어져야 단일화 논의도 속도를 낼 것이라는 관측이 나온다.

6·3 지방선거를 23일 앞두고 여야가 전국 순회 선거전에 본격 돌입했다. 더불어민주당은 11일 강원 춘천에서 중앙선거대책위원회의와 공천자대회를 열며 선대위 체제 전환 이후 첫 지역 행보에 나섰고, 국민의힘은 울산에서 선거대책위원회 발대식과 공천장 수여식을 진행하며 영남권 표심 결집에 총력을 기울였다. 민주당은 이날 정청래 총괄상임선대위원장이 주재하는 회의에 한병도 공동상임선대위원장 등 선대위원들과 지방선거 1호 공천자인 우상호 강원도지사 후보가 참석한다. 정 총괄상임선대위원장은 이어지는 강원 지역 공천자대회에서 우 후보 등 이 지역 기초자치단체장, 기초의원, 광역의원 공천 확정자들에게 공천장을 수여한다. 오후에는 정원오 서울시장 후보 등과 함께 서울 지역 공천자대회를 진행한다. 민주당은 지역을 돌며 권역별로 공천자대회를 열고 있다. 국민의힘 장동혁 대표와 송언석 원내대표는 울산 남구 울산시당에서 열리는 행사에서 이번 선거에 출마하는 후보들을 격려한다. 전날 부산 북갑 국회의원 보궐선거에 출마한 박민식 후보와 대구 달성군 국회의원 보궐선거에 출마한 이진숙 후보의 선거사무소 개소식을 잇달아 찾은 장 대표는 이날 울산을 방문하며 '텃밭'인 영남권에서 연일 광폭 행보를 펼칠 예정이다. 장 대표는 지난 9일에는 충북 옥천 고(故) 육영수 여사 생가를 찾은 뒤 전상인 옥천군수 후보와 김태흠 충남지사 후보 선거사무소 개소식을 연이어 방문했다.

장동혁 국민의힘 대표는 8일 “계엄이 국민에게 상처를 주고 어떤 혼란을 가져왔는지는 모르겠다”며 “시간이 지나고 나면 대한민국이 상처를 딛고 또 다른 모습으로 나아갈 수 있는 또 하나의 순간이고, 그 순간에도 하나님이 대한민국을 지켜보고 있었다고 믿는다”고 말했다. 장 대표는 이날 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 서울외신기자클럽 초청 외신기자간담회에서 “계엄에 대해서 개인적으로는 다른 정치적 의미를 부여할 수도 있을 것”이라며 “법적인 문제가 아니라, 그 이후 한국 사회에 나타난 현상과 결과를 두고 계엄에 대해 또 다른 시각을 가질 수도 있을 것”이라고 주장했다. 그는 계엄에 대한 입장 확인을 요구하는 기자의 질문에 “저는 계엄 해제에 찬성 표결을 한 사람”이라며 “그 이후 탄핵이나 다른 국면에서 보인 제 모습을 갖고 제가 표결했던 계엄에 대한 법적 입장이 상충하는 것이냐 묻는 것은 기본 전제가 잘못됐다”고 날을 세웠다. 윤석열 전 대통령의 탄핵에 대해서는 “계엄을 해결하는 유일한 방법이 탄핵은 아니다”라며 “계엄 이후 당내에서도 점진적 퇴진에 대한 논의가 있었는데, 내부 분열로 국민의힘 스스로 탄핵의 문을 열어줬다”고 지적했다. 장 대표는 ‘계엄에도 하나님의 계획이 있다’고 한 지난해 3월 발언에 대한 진의를 묻자, “크리스천인 제 신념”이라고 강조했다. 그는 “하나님은 모든 나라의 하나님이라고 생각한다”며 “가롯 유다가 예수님을 배신하는 사건을 통해서도 하나님께서 이루고자 하는 구원의 역사를 이루셨다”고 말했다. 장 대표는 ‘윤어게인’ 공천 논란에 대해 “윤 전 대통령과 가깝다는, 주관적이고 모호한 표현으로 공천하지 말아야 한다면 국민의힘은 이번 지선에서 공천할 사람을 거의 찾을 수 없을지도 모른다”고 반박했다. 정부·여당에 대한 공세도 폈다. 여권의 ‘조작기소’ 특검과 개헌 추진에 대해 “헌법이라는 집을 무너뜨리고 허물고 부수면서, 한편에서는 유리창의 창문을 갈자고 하는 것”이라고 비판했다. 정부의 외교 정책에 대해서는 “하루빨리 수정해야 한다”고 주문했다. 그는 “이재명 대통령은 ‘외국 군대에 의존할 필요가 있느냐’며 주한미군을 ‘외국인’이라고 부르고 있고, 전시작전권 전환도 조급하게 추진하고 있다”며 “많은 대한민국 국민들은 이러한 이 대통령의 정책 기조가 주한미군 철수를 염두에 둔 것 아닌가 걱정하고 있다”고 지적했다.