더불어민주당과 국민의힘이 10일 6·3 지방선거와 국회의원 재보궐선거를 앞두고 본격적인 선거 체제에 돌입한다. 민주당은 중앙선거대책위원회를 공식 출범시키며 전국 지원 유세를 확대하고, 국민의힘은 부산·대구 등 격전지 지원에 화력을 집중한다. 여야 모두 지방선거를 넘어 차기 당권 경쟁과 정치 지형 재편까지 염두에 둔 행보에 나서는 모습이다. 민주당은 이날 국회에서 ‘대한민국 국가 정상화 선거대책위원회’ 출범식을 열고 본격적인 선거전에 돌입한다. 정청래 대표와 한병도 원내대표가 공동선대위원장을 맡을 것으로 알려졌다. 정 대표는 이날 오후 광주 서구에서 열리는 민형배 전남·광주 통합특별시장 후보 선대위 출범식에 참석하는 등 전국 지원 유세를 이어간다. 한병도 원내대표도 인천 계양을 보궐선거 후보 사무소 개소식에 참석한다. 민주당 내부에서는 지방선거 승리 가능성이 높다는 전망 속에 오는 8월 전당대회를 앞둔 차기 당권 경쟁도 본격화하는 분위기다. 전국 지원 유세를 이어가는 정 대표를 중심으로 ‘연임 대세론’이 형성되는 가운데, 김민석 총리의 향후 등판 가능성과 송영길 전 대표의 전당대회 출마 여부 등도 주목받고 있다. 국민의힘도 이날 부산 북갑 보궐선거 지원에 당력을 집중한다. 장동혁 대표와 송언석 원내대표 등 지도부는 부산 북구 덕천동에서 열리는 박민식 후보 선거사무소 개소식에 총출동한다. 같은 시각 인근에서는 무소속 한동훈 후보도 선거사무소 개소식을 연다. 국민의힘 지도부는 소속 의원들의 한 후보 지원 가능성에 경고 메시지를 보내며 견제에 나선 상태다. 장 대표는 부산 일정 이후 대구 달성군으로 이동해 이진숙 후보 개소식에도 참석할 예정이다. 여야 모두 지방선거와 재보선을 차기 정치 주도권의 분수령으로 판단하면서, 선거 초반부터 지도부 총출동과 당권 경쟁이 동시에 전개되는 양상이다.

6·3 지방선거와 개헌 국민투표를 동시에 치르려던 여권 구상이 국민의힘 표결 불참으로 제동이 걸렸다. 더불어민주당 등 여야 6당이 발의한 헌법 개정안이 7일 국회 본회의에 상정됐지만 의결정족수 미달로 투표가 성립되지 못했다. 민주당은 8일 본회의를 열어 처리를 시도한다는 방침이지만, 국민의힘이 ‘선거용 졸속 개헌’이라며 불참 기조를 고수하고 있어 통과 가능성은 크지 않다. 이번 10차 개헌안은 부마항쟁과 5·18민주화운동 정신의 헌법 전문 수록, 비상계엄에 대한 국회 통제 강화, 국가 균형발전 의무 명시 등을 담고 있다. 이번 개헌안을 둘러싼 민주당과 국민의힘의 시선은 엇갈렸다. 민주당은 이번 개헌이 첫발을 떼는 것이라며 처리 필요성을 주장했지만, 국민의힘은 선거를 앞둔 정략적 개헌일 뿐이라고 비판하면서 진정한 헌법개정을 위해서는 권력구조 개편 등 정파 간 심도깊은 협의가 필요한 사안이라고 맞섰다. 개헌안 투표 불성립에 민주당은 공세를 펼쳤다. 박지혜 대변인은 브리핑에서 “5·18 민주화운동과 부마민주항쟁의 정신, 그리고 계엄 요건을 강화하는 개헌안이 마지막 관문을 앞두고 국민의힘의 반대에 부딪혀 좌절됐다”며 “여야 6당이 뜻을 모으고 국민적 공감대까지 형성된 시대적 과업이 국민의힘의 몽니에 가로막힌 것”이라고 했다. 이어 “국민의 생명을 보호하자는 최소한의 안전장치마저 거부하는 국민의힘의 태도는 여전히 불법 계엄의 가능성을 열어두겠다는 불순한 의도로밖에 보이지 않는다”고 했다. 국민의힘은 개헌 시도 자체가 야권과의 협의가 없는 상태에서의 독단적 의사결정이라고 맞받았다. 개헌 자체를 반대하는 것은 아니지만 숙고를 통한 처리가 필요하다는 것이다. 국민의힘 의원들은 의원총회 후 곽규택 원내수석대변인이 대표로 낭독한 성명에서 “법치주의를 유린하는 세력이 다수의 힘을 앞세워 자신들 입맛에 맞는 헌법 개정을 일방적으로 추진하는 것은 국민을 배신하는 행위이자, 주권자에 대한 정면 도전”이라며 “국민의힘은 22대 국회 후반기에 여야가 개헌특위를 구성해 헌법 전문부터 권력구조 개편까지 포괄하는 개헌안을 논의할 것을 다시 한번 공식 제안한다”고 했다. 여야는 본회의 개의 직전까지 팽팽한 신경전을 벌였다. 우원식 국회의장은 오후 본회의 개의에 앞서 민주당 한병도 원내대표와 국민의힘 송언석 원내대표를 불러 마지막으로 협상에 나섰다. 우 의장은 “지금이야말로 민주주의를 지키기 위한 최소한의 헌법적 장치를 마련해야 할 때”라고 호소했다. 한 원내대표도 “이번 개헌안은 이미 국민적 공감대가 형성된 의제이고 새로운 대한민국을 열기 위한 기초적인 내용”이라면서 “(국민의힘이) 당장의 선거 유불리를 떠나 국가 백년대계를 생각해주길 바란다”고 요청했다. 송 원내대표는 이에 맞서 “일부 합의할 수 있는 내용만 갖고 하겠단 것은 누더기 개헌”이라며 “선거 날짜에 맞춰 국민투표를 하기 위해 국회에서 표결해야 한단 건 졸속”이라고 지적했다. 송 원내대표는 이어 “이재명 대통령을 비롯한 집권여당은 다수의 힘으로 개헌을 밀어붙이고 공소취소도 밀어붙이려고 한다”며 “다수의 힘을 너무 맹신하지 말고 정상적인 협치가 될 수 있도록 대화의 타협이라는 정치 본령으로 되돌아와 주길 부탁한다”고 요청했다. 결국 국민의힘이 불참한 가운데 본회의가 열렸다. 국민의힘 유상범 원내운영수석부대표만 홀로 국회 본회의에 참석해 의사진행발언을 통해 개헌안 반대 근거를 설명했다. 유 원내운영수석은 “개헌 자체를 반대하는 것은 절대 아니다. 헌법을 개정할 것이라면 자유민주주의와 법치주의를 지키고 숙고를 거듭해 국민 뜻을 담은 올바른 개헌을 하자는 것”이라고 강조했다. 개헌안 투표 불성립에 유감을 표한 우 의장은 국민의힘 의원들을 향해 “다시는 그런 일(계엄)이 벌어질 수 없도록 헌법을 고치자는 것인데 개헌을 무산시킨 여러분은 불법 비상계엄에 동조·방조한 역사의 죄인이 될 것”이라고 경고했다. 민주당 등 범여권은 6·3 지방선거·개헌투표 동시 실시일 ‘마지노선’인 10일까지 개헌안 처리에 나선다는 계획이다. 청와대 강유정 수석대변인은 이날 춘추관 브리핑에서 “내일(8일) 본회의가 한 번 더 소집되는 만큼 국민의힘 의원들이 헌법 기관으로 책임감을 갖고 투표에 참여해야 한다”고 했다. 그러면서 “개헌 취지를 완성하기 위해 법과 제도적 틀 안에서 어떤 방안이 있을지 고민해 보겠다”고 덧붙였다. 우 의장이 본회의에 부의된 여야 미합의 법안의 상정 가능성을 시사하면서 국민의힘이 반발하고 나선 것이 또 다른 변수다.

6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재보궐 선거의 최대 승부처로 꼽히는 부산 북갑 지역 대진표가 완성됐다. 국민의힘이 5일 박민식 전 국가보훈부 장관을 북갑 보궐선거 후보로 확정하면서 청와대 AI미래기획수석을 지낸 더불어민주당 하정우 후보와 국민의힘에서 제명된 무소속 한동훈 후보, 박 후보 간 3파전이 벌어질 전망이다. 보수 진영에서는 표 분산을 막기 위해 한 후보와 박 후보의 단일화를 요구하는 목소리가 이어지는 상황이다. 국민의힘 박덕흠 공천관리위원장은 이날 공관위 회의 직후 브리핑에서 “지난 3, 4일 당원 투표와 일반 국민 여론조사를 통한 경선을 실시한 결과, 박 전 장관을 부산 북갑 후보로 확정했다”고 밝혔다. 박 후보는 외교관, 검사를 지낸 재선 의원 출신으로, 윤석열정부 초대 국가보훈부 장관을 역임했다. 하정우·박민식·한동훈 후보 간 3자 구도의 최대 변수는 보수 야권 후보 단일화다. 전통적으로 부산은 보수 정당의 지지세가 강한 편이지만, 북갑 지역은 부산시장 후보로 뛰는 민주당 전재수 의원이 3선을 지내며 바닥을 다져온 곳이다. 직전 22대 총선에서도 부산 지역구 18곳 중 유일하게 국민의힘 후보가 패배한 곳이 북갑이고, 민주당 후보로 부산 출신의 이재명정부 핵심 참모였던 하 후보가 등판했다는 점도 보수 진영의 위기의식을 자극하는 대목이다. SBS가 입소스에 의뢰해 지난 1∼3일 북갑 지역에 거주하는 만 18세 이상 유권자 503명을 대상으로 여론조사해 이날 공개한 결과에 따르면, 3자 가상대결시 하 후보(38%)가 선두를 달리는 가운데 박 후보(26%)와 한 후보(21%)가 오차범위(표본오차 95% 신뢰수준에 ±4.4%포인트) 내에서 박빙이었다. 가상 양자대결시 하·박 후보 구도에선 46% 대 36%, 하·한 후보 구도에선 43% 대 30%였다. 하 후보가 누구를 상대해도 오차범위 밖에서 이기는 결과였다. 이 조사는 무선전화 면접조사 방식으로 진행됐다. 응답률은 14.4%였다.(자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 참조) 당대표 특보단장으로 부산 사상구를 지역구로 둔 김대식 의원은 이날 SBS 라디오 인터뷰에서 “그 지역(북갑)에서 길 건너면 제 지역구인데 단일화로 가지 않으면 굉장히 선거가 어려울 것”이라며 “민주당이 3선을 하면서 기본적으로 40%를 갖고 있는데 보수가 갈라지면 어떻게 승산이 있겠느냐”고 지적했다. 앞서 부산 중진 김도읍 의원과 서병수 전 의원도 비슷한 이유로 북갑 무공천을 주장한 바 있다. 후보 당사자 측은 단일화에 부정적인 입장을 고수하고 있다. 박 후보는 이날 서울 여의도 당사에서 기자간담회를 열고 “단일화 가능성은 제로(0)”라며 “북구가 보수 부활의 출발점이라는 대의명분에도 그런 정치공학점 셈법은 맞지 않는다”고 잘라 말했다. 친한(친한동훈)계 박정훈 의원도 “한 후보는 단일화할 생각이 0%”라며 “단일화하겠다고 말하는 순간 한 후보는 쪼그라들고 보수 재건이라는 큰 그림 자체도 깨진다”고 강조했다. 국민의힘은 이날 부산 북갑 후보 확정으로 14곳 중 12곳의 재보선 공천을 완료했다. 남은 2곳 중 민주당 텃밭인 전북 군산·김제·부안을은 재공모를 통해 조만간 후보를 발표할 예정이지만, 충남 공주·부여·청양 공천을 둘러싼 갈등이 문제다. 해당 지역에는 윤석열 전 대통령의 비서실장을 지낸 5선 출신 정진석 전 국회부의장이 출마 선언을 하면서 ‘윤 어게인’ 심판론 우려가 확산하며 공관위 심사가 보류됐다. 정 전 부의장 출마에 공개 반발한 김태흠 충남지사 후보는 탈당 가능성까지 시사하며 당초 예고했던 도지사직 사퇴와 예비후보 등록 일정을 연기한 상태다. 장동혁 대표는 이날 국회 기자간담회에서 정 전 부의장 공천 문제와 관련해 “국민이 납득할 수 있는, 전체 선거에서 승리할 수 있도록 공천을 진행하겠다”며 “공관위에서 결정하겠지만, 당대표나 지도부 생각과 무관하지 않다고 생각한다”고 말했다. 당내에서는 정 전 부의장에 대한 공천 배제(컷오프) 가능성을 시사한 것으로 풀이되지만, 그간 장 대표가 당 중앙윤리위원회의 독자적인 판단을 존중해온 만큼 오는 7일 윤리위의 정 전 부의장 복당 승인 여부에 따라 충남 공주·부여·청양 보궐선거의 후보자가 최종 확정될 것이란 관측이 나온다. 장 대표는 지방선거 중앙선거대책위원회 구성에 대해 “상임 선대위원장 또는 공동선대위원장을 어떻게 할지 마지막 정리 작업 중”이라고 밝혔다.

국민의힘 추경호 대구시장 후보와 이철우 경북지사 후보가 4일 박근혜 전 대통령을 예방하고 한목소리로 ‘대구·경북(TK) 원팀(One-team)’을 강조했다. 공천 잡음과 지도부 책임론 등으로 고전을 면치 못하던 국민의힘이 보수층 결집을 통해 반전을 노리는 모양새다. 추경호·이철우 후보는 이날 오후 대구시당 위원장인 이인선 의원과 박 전 대통령의 변호인으로 활동했던 유영하 의원 등과 함께 달성군의 박 전 대통령 사저를 방문했다. 두 후보는 박 전 대통령에게 안부 인사를 한 뒤 지난 1일 박정희 전 대통령의 경북 구미 생가를 찾아 산업화 정신을 되새기고 왔다며, TK 지역경제와 보수를 지키겠다는 결심을 전했다. 박 전 대통령은 “달성군이 천지개벽할 정도로 성장하지 않았느냐. 어려운 때일수록 자유민주주의를 지키고 보수의 가치를 중심으로 역할을 해 달라”는 덕담을 건넸다고 참석자들은 전했다. 추 후보는 언론 브리핑에서 “박 전 대통령은 ‘추 장관(박근혜정부 당시 국무조정실장)은 이름에 걸맞게 추진력이 있다’고 재임 중 칭찬해 주셨던 기억을 되살리면서 분위기를 편하게 만들어 주셨고 허심탄회하게 예방을 잘 마쳤다”며 “박 전 대통령은 대한민국 산업화 과정에서의 도전과 성장의 의미를 다시 한번 강조하셨다”고 설명했다. 두 후보는 앞서 TK 행정통합과 신공항 건설 공약을 공동 추진하기로 한 데 이어 보수 승리를 위한 통합 행보를 계속하기로 공감대를 형성한 것으로 전해졌다. TK 지역 국민의힘 후보들 사이에서는 보수층의 향수를 자극하는 ‘박정희·박근혜 마케팅’이 끊이지 않고 있다. 김장호 구미시장 예비후보는 최근 박정희 대통령 역사자료관 2관 신축과 생가보전재단 설립을 공약으로 제시했고, 대구 달성군 보궐선거에 나선 이진숙 후보는 지난 2월 대구시장 선거 출마 선언 당시 “박 전 대통령이 ‘하면 된다’는 신념으로 산업화를 이끌었듯 그런 정신으로 대구 경제를 살리겠다”고 공언한 바 있다. 더불어민주당 김부겸 대구시장 후보도 보수 텃밭의 민심을 예의주시하고 있다. 김 후보는 이날 자신의 달서구 선거사무소에서 박근혜 전 대통령 예방 계획을 묻는 기자들의 질문에 “정치적 목적으로 읽힐 수 있어서 조심스럽다”며 “다만 여러 형태를 통해서 (예방하기 위해) 노력하고 있다”고 말했다. 그는 지난달 언론 인터뷰에서 “광주에 있는 ‘김대중컨벤션센터’처럼 대구에 있는 엑스코를 ‘박정희 엑스코’나 ‘박정희컨벤션센터’로 부르면서 대구와 광주가 교류하면 서로 간 이해도가 높아질 것”이라고 언급하기도 했다.

6·3 지방선거에서 맞붙는 더불어민주당 정원오 서울시장 후보와 국민의힘 오세훈 서울시장 후보가 부동산 문제를 놓고 ‘네 탓 공방’을 이어갔다. 장기보유특별공제(장특공) 축소 검토 등 이재명정부의 부동산 정책방향에 날을 세워온 오 후보가 정 후보를 겨냥해 “부동산 지옥을 초래할 것”이라고 지적하자, 정 후보는 “적반하장”이라고 반박했다. 오 후보는 지난 2일 관악구 신림동에서 청년 주거현장을 점검한 뒤 “정 후보가 당선되면 이재명 대통령과 보조를 맞추는 ‘맹종·충성형 시장’이 될 가능성이 높다”며 “부동산 지옥을 초래할 것”이라고 비판했다. 그러면서 “만에 하나 정 후보가 시장이 되면 이 대통령과 정 후보는 과거 공급절벽을 초래한 ‘문재인·박원순 복식조’보다 더 위험할 수 있다”고 주장했다. 정 후보도 곧바로 반격에 나섰다. 서대문 문화체육관에서 열린 당원 필승결의대회에 참석한 정 후보는 “(오 후보가) 청년들의 전월세 지옥, 부동산 지옥이 현 정부 때문이라고 말한다”며 “본인이 5년 동안 시장을 하면서 주택 공급 못하고 전월세 대책 관리를 못해서 어렵게 됐는데 전부 정부 탓을 한다”고 반격했다. 두 후보 측은 3일도 설전을 이어갔다. 정 후보 측 박경미 대변인은 이날 논평을 통해 “오 후보가 내세운 ‘스피드 주택공급’은 ‘슬로 주택공급’이었다”며 “2021년 취임 후 연평균 8만호 공급을 호언장담했지만, 2022∼24년 인허가 기준 공급은 4만2000호에 그쳤다. 직전 10년 평균인 6만9000호의 60% 수준에 불과하다”고 했다. 오 후보의 ‘청년안심주택’도 겨냥했다. 정 후보 측 김형남 대변인은 “‘청년안심주택’이야말로 오세훈 후보가 만든 ‘부동산 지옥’ 아니냐”고 비판했다. 오 후보가 지난 1월 신촌의 민간임대주택 ‘맹그로브’에서 입주민 간담회를 가진 것을 언급하며 “지난해 8월 첫 피해가 발생한 이래 수백명의 서울 청년들이 고통을 받고 있다”며 ‘오세훈 서울시’를 믿고 민간임대주택인 청년안심주택에 입주했다가 피해 금액만 수백억원에 달하는 초유의 보증금 미반환 사태가 발생했기 때문”이라고 책임을 물었다. 반면 오 후보 측은 “후안무치하고 염치가 없는 행태”라고 맞섰다. 오 후보 선대위 이창근 대변인은 이날 논평에서 “서울을 부동산 지옥으로 만든 사람들이 누구인지 서울시민께 한번 물어보라”며 “문재인 정권 이후 청년층, 신혼부부, 사회초년생이 정상적으로 저축해 과연 서울 시내에 집 한 채를 살 수 있느냐”고 반문했다. 이 대변인은 이어 “아파트 폭등, 전세 가뭄, 월세 급등 등 서울시민을 고통 속으로 몰아넣고 있는 ‘부동산 지옥화 현상’의 핵심 원인은 정 후보를 비롯한 민주당 정권이라는 것이 상식”이라고 주장했다. 오 후보는 자영업 경기에 대한 정 후보의 인식도 꼬집었다. 정 후보가 지난달 25일 ‘장사가 안 된다’는 남대문시장 상인에게 “장사가 왜 안 돼요, 관광객이 이렇게 많은데”라며 “소비 패턴이 바뀐 거니까 계속 이러지 마시고 컨설팅을 한 번 꼭 받아보세요”라고 말한 장면이 뒤늦게 온라인에서 화제가 되자, 이를 겨냥한 것이다. 오 후보는 이날 종로구 일정 도중 기자들과 만나 “정치하는 사람은 위로와 해법, 미래 비전을 제시하기 위해 현장을 찾는 것”이라며 “정 후보가 보여준 자세는 그런 걸 넘어 가르치려고 하는 태도”라고 지적했다. 오 후보 캠프 공동선대위원장을 맡고 있는 김재섭 의원은 “정 후보는 공감 능력에 문제 있느냐”고 따지기도 했다

전국 16곳 광역단체장과 교육감, 227곳의 기초단체장, 4000명에 육박하는 기초·광역의원을 뽑는 6·3 지방선거가 3일로 한 달 앞으로 다가왔다. 이번 선거는 이재명정부 출범 이후 처음 치러지는 전국 단위 선거로 전임 윤석열 정권에 대한 청산론과 현 정부 견제론이 맞붙는 전장이 될 전망이다. 선거 결과에 따라 이재명정부가 집권 2년 차 국정운영 동력을 안정적으로 확보할 수 있을지, 2024년 총선과 지난해 대선에서 연이어 패배한 보수 진영이 재건의 발판을 마련할 수 있을지 결정된다는 점에서 정치적 상징성이 크다. 여야는 광역단체장 16곳의 후보 대진표를 완성한 채 치열한 선거전을 벌이고 있다. 국민의힘이 전날 양향자 최고위원을 경기도지사 후보로 확정하면서 대진표의 빈칸이 모두 채워졌다. 여당인 더불어민주당은 최근 여론조사에서 나타난 이재명 대통령의 높은 국정 지지율을 바탕으로 수도권과 충청권은 물론, 보수 텃밭인 영남권까지 공략하겠다는 구상이다. 여권 일각에서는 국정 안정론이 힘을 받을 경우 광역단체장 기준으로 경북을 제외한 전 지역 석권도 가능하다는 전망까지 나온다. 반면 국민의힘은 2022년 지방선거에서 광역단체장을 배출한 지역 사수를 위해 정부·여당 독주 견제론을 호소하고 있다. 민주당이 각종 입법·정책 드라이브를 밀어붙이며 일방 독주를 하고 있는 만큼 보수 지지층이 결집해야 한다는 논리다. 국민의힘은 민주당이 이른바 ‘조작 기소’ 특검법을 발의한 것을 두고도 이 대통령이 임명한 특검이 이 대통령 사건의 공소 취소 여부를 판단하게 된다며 공세 수위를 높이고 있다. 지방선거 성적표는 향후 여의도 권력지형에도 막대한 영향을 끼칠 전망이다. 민주당이 압승하면 8월 전당대회에서 연임을 노리는 정청래 대표가 유리한 고지에 오를 수 있다. 반면 국민의힘이 패배하면 장동혁 대표 체제에 대한 책임론이 불거지며 비상대책위원회 전환이나 조기 전당대회가 불가피해질 수 있다. 지방선거와 함께 치러지는 ‘미니 총선’급 국회의원 재·보궐선거도 유권자의 관심을 끌고 있다. 수도권 5곳을 포함해 총 14곳으로 재보선 지역이 확대되면서 선거 결과에 따라 여야 원내 지형도 달라질 수 있다. 재보선에 출마한 조국혁신당 조국 대표와 한동훈 전 국민의힘 대표, 송영길 전 민주당 대표, 이광재 전 강원도지사 등 잠룡들이 원내 입성할 경우 향후 당권 구도나 보수·진보 진영 재편 논의에도 작지 않은 파장이 예상된다.

6·3 지방선거와 함께 치러지는 부산 북갑 보궐선거에 이재명정부의 핵심 참모였던 하정우 전 청와대 인공지능(AI) 미래기획수석비서관이 등판하면서 보수 진영의 단일화 논의가 수면 위로 부상하고 있다. 표면적으로는 단일화에 단호히 선을 긋고 있지만, 국민의힘 지지율이 열세인 상황에서 표 분산 리스크까지 더해지면 전멸할 수 있다는 위기감도 엿보인다. 무소속으로 북갑 출마를 선언한 한동훈 전 대표는 29일 TV조선 인터뷰에서 단일화 여부에 대한 물음에 “보수 재건을 바라는 민심, 지역을 발전시켜야 한다는 민심이 대단히 크고 민심의 바람 앞에 (단일화 같은) 정치공학의 문제는 종속 변수일 뿐”이라며 “그러니까 그걸 먼저 없앨 문제는 아니다”라고 답했다. 인위적인 통합 논의에는 선을 그었지만, 추후 선거 과정에서 단일화의 문은 열어놓겠다는 의지로 풀이된다. 하 전 수석에 맞서 국민의힘에서는 박민식 전 보훈부 장관과 이영풍 전 KBS 기자가 북갑 보궐선거에 출사표를 던진 상태다. 국민의힘 내부에서도 후보 단일화나 무공천 등 한 전 대표와의 연대를 요구하는 목소리가 이어지고 있다. 친한(친한동훈)계 정성국 의원은 이날 라디오 인터뷰에서 “지금 단일화라든지 이런 데 관심이 별로 없다”면서도 “정확하게 표현하면 3자 구도에서는 승리를 완전 장담할 수는 없다”고 우려했다. 4선 김도읍 의원과 부산시장을 지낸 서병수 전 의원은 공개적으로 무공천을 주장하기도 했다. 반면 장동혁 대표 등 지도부는 “무공천은 있을 수 없는 일”이라고 못 박았다. 박 전 장관도 최근 언론 인터뷰에서 “한 전 대표와 단일화 가능성은 1도 없다”고 일축했다. 그럼에도 레이스가 본격화하면 보수 연대를 요구하는 목소리가 한층 높아질 것이란 관측이 나온다. 미디어토마토가 뉴스토마토 의뢰로 지난 24∼25일 휴대전화 가상번호(안심번호)를 활용한 무선 자동응답(ARS) 방식으로 북갑 거주 802명을 대상으로 진행한 조사(자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)에서 하 전 수석이 35.5%로 지지율 선두를 달렸다. 한 전 대표는 28.5%, 박 전 장관은 26.0%로 집계됐는데, 단순 계산으로 두 사람의 지지율을 합치면 하 전 수석보다 높다. 부산·경남(PK) 한 중진 의원은 세계일보와 통화에서 “PK에서 여야 광역단체장 후보 간 지지율 격차가 줄어드는 조짐이 나타나고 있다”면서 “북갑에서 한 전 대표와 손을 잡으면 동남풍을 이용해 지방선거 전체에 긍정적인 효과를 가져올 수 있지 않겠나”라고 했다. 보수 연대가 다른 지역까지 확산될 가능성도 거론된다. 개혁신당에서 더불어민주당 출신 조응천 전 의원이 경기지사 후보로 확정되면서 민주당 추미애 후보와 1대 1 구도를 위해 국민의힘 후보와 단일화가 필요하다는 취지다. 국민의힘 경기지사 경선 후보들은 엇갈린 입장을 내놨다. 양향자 예비후보는 전날 경기지사 토론회 직후 기자들과 만나 “지금 가장 큰 문제가 되고 있는 것은 여당 독주인데, 이것을 막고자 하는 세력은 어떤 세력이라도 함께 해야 한다”고 말했다. 반면 이성배 예비후보는 “질문 자체가 적절치 않다”고 날을 세웠고, 함진규 예비후보는 “단일화 자체는 좋지만, 단일화를 한다고 해도 그렇게 간단한 문제는 아니다”라고 현실적 한계를 지적했다.

국민의힘 대구시장 후보 경선 과정에서 컷오프(공천 배제)된 뒤 무소속 출마를 선언했던 이진숙(사진) 전 방송통신위원장이 28일 “보수의 심장을 지키겠다”며 당에서 원할 경우 험지 출마도 피하지 않겠다는 입장을 밝혔다. 현재로선 대구시장 후보로 선출된 추경호 의원 지역구인 대구 달성군 보궐선거에 도전할 것이란 관측이 우세하지만, 국민의힘이 인물난을 겪고 있는 수도권 전략공천 카드로 활용될 가능성도 제기된다. 이 전 위원장은 이날 SBS라디오에 출연해 수도권 출마 가능성에 대해 “당을 위해, 무도한 민주당 정권을 막기 위해 제가 할 수 있는 일이라면 어떤 역할도 마다하지 않겠다”고 말했다. 이 전 위원장은 “저의 첫 번째 과제 또 최후의 과제는 현재 민주당 후보와 맞서서 국민의힘 후보가 승리하도록 돕는 일”이라고 강조했다. 이 전 위원장은 그간 선거운동을 해온 대구 달성 보궐선거에 나서는 시나리오가 우선 거론된다. 대구 여론조사에서 높은 지지율을 얻으며 인지도를 확보한 만큼 경선에서도 유리한 위치를 점할 수 있다는 분석이다. 그가 “민주당을 막겠다”며 대구시장 출마를 포기했다는 점에서 당내 기류도 우호적이다. 장동혁 대표는 이 전 위원장 사퇴 직후 페이스북에 “이 전 위원장은 우리 당의 훌륭한 정치적 자산”이라며 “국민의힘과 함께 대구를 지켜달라”고 적었다.

국민의힘은 24일 북한 구성시 핵시설 공개 언급 논란이 제기된 정동영 통일부 장관에 대한 해임건의안을 당론으로 발의했다. 곽규택·박충권 원내수석대변인은 이날 국회 의안과에 당 의원 전원 명의로 ‘국무위원 정동영 통일부장관 해임건의안’을 제출했다. 곽 원내수석대변인은 “정 장관은 2026년 3월 6일 국회 외교통일위원회 회의에서 관계부처와의 조율 없이 북한 구성 우라늄 고농축 시설 정보를 무단으로 공개해 통일부 장관으로서의 직분을 명백히 일탈했다”며 “국민의힘 소속 국회의원 전원은 정 장관에 대한 대한민국 헌법 제63조 및 국회법 제112조에 의거해서 해임건의안을 발의했다”고 전했다. 국민의힘은 핵시설 언급 외에 정 장관이 두 국가론을 주장한 점과 정부 내 조율없이 DMZ 내 유엔군사령부 관할권을 제한하는 법안을 추진한 것도 해임 사유라고 주장했다. 박 원내수석대변인은 “해임 건의안이 본회의에 보고된 이후 72시간 이내에 표결해야 한다”며 “오는 27일 본회의를 열어서 해임 건의안을 본회의에 보고할 수 있도록 국회의장께 본회의를 요청할 계획”이라고 밝혔다. 국회 외통위 국민의힘 간사인 김건 의원은 이날 국회 원내대책회의에서 “이재명 대통령은 정 장관을 감쌀 것이 아니라 이번 사태에 대한 분명한 책임을 묻고 우리 안보 태세를 정상화하기 위한 시급한 조치를 취해야 할 것”이라고 강조했다.

6·3 지방선거에 나서는 국민의힘 광역단체장 후보들을 중심으로 ‘반장(반장동혁)’ 기류가 확산하는 모양새다. 당 지지율 하락세가 이어지자 후보들이 지도부와 일정한 선을 그으며 각자도생에 나서는 모습이다. 지도부와의 차별화를 통해 중도층 확장 가능성을 넓히고 지역 선거에 집중하려는 전략이라는 해석이 나온다. 국민의힘 서울시장 후보로 확정된 오세훈 현 시장은 21일 KBS 라디오 인터뷰에서 장동혁 대표를 겨냥해 “지금 후보들께 짐이 되고 있다”고 날을 세웠다. 오 시장은 장 대표의 방미에 대해서도 “후보들은 하루하루 피가 마를 타이밍인데 지방선거에 어떤 도움이 될 것이라는 설명이 없다”면서 “당 지도부는 여기 있어도 별로 할 일이 없는 국면에 돌입했기 때문에 그렇게 변명할 수밖에 없는 처지가 된 게 아닌가”라고 평가했다. 당내 경기권 현역 의원들은 중앙당과 별개로 자체 선거대책위원회 발족에 나섰다. 김선교·김용태·김은혜·송석준·안철수 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “지금 경기도 선거는 유례없는 위기”라며 “더불어민주당은 이미 후보를 확정하고 경기도 전역을 누비고 있는데 우리는 후보조차 결정하지 못했다”고 지적했다. 그러면서 “자체 선대위 발족을 통해 현장을 지키는 저희가 직접 엔진을 돌리겠다”고 강조했다. 국민의힘 경기지사 경선의 경우 당 지도부와 공천관리위원회가 외부 인사 영입을 시도하느라 일정이 지연돼 다음 달에나 후보가 확정될 예정이다. 중도층 민심에 예민한 수도권뿐 아니라 전통적인 텃밭 영남권에서도 장 대표를 반기지 않고 있다. 대구시장 경선 후보인 추경호 의원은 SBS 라디오 인터뷰에서 “대구·경북 통합선대위를 구상하고 있다”며 “저희대로 지역별 특성을 반영한 선거 활동을 할 것이고, 장 대표의 유세나 선거 지원 여부는 전적으로 대표가 판단할 부분”이라고 선을 그었다. 박형준 부산시장도 국회에서 기자들과 만나 “부산은 부산 나름대로 지역적 특성이 있으니 우리 선대위의 역할과 기능을 훨씬 더 높이는 쪽으로 가는 게 바람직하다”고 강조했다. 국민의힘 주자들이 독자적인 선대위로 방향을 잡은 것은 인재 영입이나 공천 갈등 수습 등에 리더십을 발휘하지 못한 현 지도부에 선거 운동을 맡길 수 없다는 위기감이 반영된 것으로 풀이된다. 당 지도부는 지역 위주의 선거 운동이 주가 되는 지방선거의 특성일 뿐 문제될 것이 없다는 입장이다. 중앙선대위 명단은 광역단체장 후보 공천이 일단락된 이후 발표할 것으로 알려졌다. 박성훈 수석대변인은 “후보자의 경쟁력이 가장 효과적으로 전달될 수 있는 선대위가 먼저 꾸려져야 한다”며 “중앙선대위는 지역별 선대위가 구성되고 부족한 점이 있으면 지원할 것”이라고 설명했다.