조현 외교부 장관이 우크라이나 측으로부터 북한군 포로 송환사실을 일방적으로 공개한 것과 관련해 “사과의 말도 들어있는 메시지도 받았다”고 밝혔다. 6일 국회 외교통일위원회 국정감사에서 우크라이나로부터 사과가 없느냐는 더불어민주당 이기헌 의원의 질문에 조 장관은 “우크라이나 외교 장관과 지속적으로 메시지를 주고받는데 (우크라 장관이) 아주 곤혹스러워 한다”며 이같이 밝혔다. 조 장관은 “저희가 생각하는 수준과는 좀 차이가 있어서 단호한 조치를 취하고자 한다”고 덧붙였다. “사과가 없다면 (주우크라이나) 대사를 소환해야 한다”는 이 의원의 말에는 “그 방안을 포함해서 검토하고 있다”고도 했다. 앞서 지난달 23일 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 유엔총회 연설에서 우크라이나군에 생포된 북한군 포로 2명을 한국으로 송환했다고 공개했다. 정부는 우크라이나 측이 먼저 비공개를 요청해 양국이 관련 사실을 공개하지 않기로 합의했는데도 젤렌스키 대통령이 이를 일방적으로 공개했다며 유감을 표하고 공식 사과를 요구했다. 조 장관은 송환된 북한군 포로와 관련해 무기 지원 등 대가를 약속했냐는 질의에도 “전혀 없다”고 강조하면서 “그런 것 없이 자유민주주의 체제를 지켜나가는 것이 당신네 나라(우크라이나)에 얼마나 중요한가 그걸 일관되게 설명해 왔다”고 선을 그었다. 젤렌스키 대통령이 포로 송환 사실을 일방적으로 공개한 이유가 무엇이라고 생각하는지 묻자 조 장관은 “개인적인 해석”이라고 전제한 뒤 “자유민주주의 국가로서 맞는 행동을 했다는 것을 유엔에서 밝히고 싶어 그런 것 아닌가”라고 추측했다.

서울을 찾은 외국인 관광객이 지난해보다 20% 넘게 늘면서 관광 소비도 크게 증가한 것으로 나타났다. 특히 소비가 대형 쇼핑몰을 넘어 골목상권과 전통시장으로까지 확산하는 모양새다. 6일 서울시에 따르면 올해 1~8월 서울을 방문한 외국인 관광객은 1156만명으로 지난해 같은 기간 951만명보다 21.6% 증가했다. 같은 기간 기준 역대 최대 규모다. 외국인 관광객이 늘면서 소비도 대폭 증가했다. 올해 1~8월 외국인 관광객의 누적 카드소비액은 7조7813억원으로 지난해 같은 기간 4조8662억원보다 59.9% 늘었다. 지난해 연간 소비액 7조9375억원의 약 98%에 해당하는 규모다. 국가별로는 아시아권 관광객 비중이 높았다. 지난 8월 서울을 방문한 외국인 관광객 가운데 중국·일본·대만 관광객은 66.4%를 차지했다. 중국이 63만6000명(36.9%)으로 가장 많았고 일본 32만2000명(18.6%), 대만 18만8000명(10.9%)이 뒤를 이었다. 외국인 관광객의 소비는 쇼핑에 가장 많이 집중됐다. 올해 1~8월 카드소비액의 업종별 비중은 쇼핑업이 46.6%로 가장 높았고 의료·웰니스업 23.8%, 식음료업 13.2%, 숙박업 10.4% 순이었다. 특히 골목상권의 증가세가 두드러졌다. 골목상권의 외국인 카드소비액은 전년보다 80.9% 증가해 상권 유형 가운데 가장 높은 증가율을 기록했다. 발달상권은 57.6%, 전통시장은 50.1% 늘었다. 골목상권 중에서는 도산공원 인근의 외국인 소비액이 240.1% 급증했고 성수동 경수초등학교 인근은 206.6%, 성수동카페거리는 109.3% 늘었다. 전통시장에서도 광장시장 소비액이 127.4%, 남대문시장은 67.9% 증가했다.

2일 제30회 노인의 날을 맞아 이재명 대통령이 저소득층에 대한 기초연금 지원을 강화하고 노인 일자리도 역대 최대인 118만개로 확대하겠다고 밝혔다. 이날 서울 중구 인근 호텔에서 열린 노인의 날 기념식에서 이 대통령은 “가난을 대물림하지 않겠다는 일념으로 자식들을 키워내고 또 산업화와 민주화의 최전선에서 역사의 거대한 물줄기를 바꿔놓으신 분들이 바로 여러분”이라면서 “어르신들께서 흘리신 눈물과 땀방울이 있었기 때문에 오늘날 세계 10위권의 경제 강국 또 세계인의 마음을 움직이는 문화강국 대한민국이 됐다”고 말했다. 이 대통령은 “어르신 여러분께서 살아오신 평생의 경험과 지혜가 존중받고 또 건강하고 행복한 노후를 누리실 수 있도록 우리 정부가 자식과 같은 마음으로 더욱 세밀하게 살피겠다”고 약속하면서 “행복한 노후의 기본인 경제적 안정을 위해 저소득층 대상으로 기초연금을 더 두텁게 지원한다”고 전했다. 그러면서 이 대통령은 “노인 일자리도 역대 최대인 118만개로 확대하게 된다”며 “비용 때문에 치료받기를 주저하시는 일이 결코 생기지 않도록 간병비에도 건강보험 적용을 추진하겠다”고 밝혔다. 뒤이어 이 대통령은 “요양원이나 병원에만 의존하는 구조에서 벗어나 우리 어르신들이 사시는 곳에서 돌봄 서비스를 충분하게 받을 수 있도록 지역 돌봄망도 확실하게 챙겨가겠다”고 강조했다. 계속해서 이 대통령은 “내년부터는 많은 것들이 바뀌게 될 것”이라며 “체감하실 수 있을 만큼 많은 것들이 개선될 테니까 기대해 주시면 좋겠다”고 말했다.

육영수 여사 피격 사건을 다룬 영화 ‘암살자(들)’의 역사 왜곡 논란이 이어지는 가운데 한국영화제작가협회가 1일 “작품에 참여했다는 이유만으로 제작사와 감독, 배우, 스태프 등 개별 창작자에게 과도한 비난이 이어지는 상황에 대해 우려를 표한다”고 밝혔다. 협회는 이날 입장문을 통해 “역사적 사건이나 실존 인물을 소재로 한 작품의 경우 관객의 관점과 해석에 따라 서로 다른 의견이 제기될 수 있으며, 이러한 다양한 목소리는 존중되어야 한다”면서도 “작품을 둘러싼 논의가 작품에 대한 평가의 범위를 넘어, 제작사와 감독, 배우, 스태프 등 영화 제작에 참여한 개인에 대한 공격이나 확인되지 않은 정보의 확산으로 이어지는 것은 한국영화의 건강한 제작 환경을 위해서도 바람직하지 않다”고 지적했다. 지난달 23일 개봉한 ‘암살자(들)’은 1974년 8월15일 발생한 육 여사 피격 사건을 소재로 한 영화다. 당시 수사 결과와는 다른 사건의 배후 가능성을 가상의 서사로 다루면서 국민의힘 등 야권과 일부 보수단체를 중심으로 역사 왜곡이라는 비판이 제기됐다. 협회는 “실제 사건이나 역사적 소재를 다루는 극영화 역시 관련 기록과 자료를 바탕으로 하면서 극적 구성과 영화적 상상력이 결합되어 만들어진다”며 “작품의 표현과 해석에 대한 평가는 작품 자체를 중심으로 이루어지는 것이 바람직하다”고 강조했다. 그러면서 “작품에 대한 비판과 평가가 사실에 근거해 이루어지고, 영화 제작에 참여한 제작사와 감독, 배우, 스태프 등 모든 구성원의 창작 활동 또한 존중받기를 기대한다”고 밝혔다. 한편 같은 날 박정희대통령기념재단은 공동 성명을 내고 제작진의 대국민 사과와 영화 상영 중단을 요구했다. 재단은 “국가와 국민을 위해 평생을 헌신한 박정희 대통령과 그 유족에게 씻을 수 없는 고통을 안긴 ‘암살자(들)’의 제작진과 관계자들에게 깊은 유감을 표하며 이를 강력히 규탄한다”는 입장을 밝혔다.

“인스타그램 릴스 보고 떡 사러 왔어요.” 오른손으로 캐리어를 끌며 왼손으로는 떡 포장백을 들고 있던 정수민(23)씨는 “이 떡은 오늘 완전 처음 먹는다”며 해맑은 웃음을 보였다. 대구에서 왔다는 그는 “맛을 평가하는 릴스를 봤는데 블루베리와 복숭아가 제일 맛있다고 해서 둘을 샀다”며 “살짝 비싸다고 생각하지만 워낙 맛있다고 하니까 궁금해서 먹어보고 싶었다”고 말했다. ◆ 평일 아침부터 줄 선 사람들 지난달 29일 오전 9시쯤 서울역 인근의 과일 찹쌀떡 매장 앞에는 캐리어를 끈 여행객부터 군인, 외국인까지 각양각색의 사람들이 줄을 서 있었다. 기자가 구매 대기 줄에 선 지 5분 만에 14명이 뒤에 늘어섰다. 기차 시간이 임박한 듯 포장된 떡을 받자마자 빠르게 발걸음을 옮기는 여행객과 호기심어린 눈으로 매장 내부를 촬영하는 외국인이 눈에 띄었다. 길게 늘어선 줄에 놀란 행인들이 “여기 뭐 하는 곳이길래 줄이 길어?”라고 물으며 지나가기도 했다. 언니와 함께 매장을 찾은 조인수(16)씨는 “성수동(본점)에 가면 이걸 먹는다고 친구들에게 들었다”고 말했다. 서울역에 기차를 타러 왔다가 매장에 들른 박가영(26)씨와 함선화(26)씨는 모두 10만원어치가 넘는 떡을 사갔다. 오전 9시50분쯤 되며 줄을 선 사람이 50명이 넘어가자 직원은 매장 앞에 테이블링 예약용 태블릿PC를 설치하기 시작했다. 현장 관계자는 “사람이 몰리기 시작하면 손님을 통제하기 어려워 예약을 받기 시작한다”고 설명했다. ◆ 짧아진 유행, 커지는 소외 공포 사회관계망서비스(SNS)에서 큰 화제를 얻은 특정 먹거리를 맛보기 위해 현장에서 긴 줄을 서는 풍경은 더 이상 낯설지 않다. 단순히 음식을 먹는 행위를 넘어, 구매 과정 자체를 즐기는 ‘경험 소비’와 유행에서 나만 소외될까 조바심을 느끼는 이른바 ‘포모(FOMO)’ 심리가 맞물린 결과다. 이은희 인하대 소비자학과 교수는 “소비자 입장에서 한 번쯤 상품을 경험해 보고 싶다는 마음이 들 수 있으며, 상품을 직접 즐기는 데서 끝나지 않고 사진을 찍어 SNS에 올리고 다른 사람들의 반응을 통해 또 다른 만족을 얻기도 한다”며 “여기에 유행을 놓치지 않고 따라가려는 ‘포모’ 심리도 더해진 것으로 보인다”고 분석했다. 올해 들어 디저트를 중심으로 먹거리 지형도는 숨가쁘게 변했다. ‘상하이 버터떡’, ‘봄동비빔밥’, ‘두바이쫀득쿠키(두쫀쿠)’ 등이 잇따라 SNS를 점령했다. 특히 두쫀쿠는 전문 디저트 가게뿐 아니라 타 업종의 매장까지 판매에 뛰어들었을 정도로 파급력이 컸다. 하지만 유행의 열기는 얼마 가지 않았다. 식어버린 두쫀쿠 인기는 주재료 수입량에서도 확인된다. 국회 국토교통위원회 소속 더불어민주당 정일영 의원이 관세청·식품의약품안전처·지식재산처로부터 제출받은 자료에 따르면 두쫀쿠의 주요 원재료인 피스타치오 수입량은 지난 2월 731톤으로 정점을 찍은 뒤 5개월 만인 7월 54톤으로 92.6% 급감했다. 과거 먹거리 유행과 비교하면 소비자의 관심이 바뀌는 속도도 빨라진 모습이다. 2014년 8월 출시돼 전국적인 품절 대란을 일으킨 허니버터칩은 출시 1년 뒤에도 품귀 현상이 이어졌다. 반면 최근에는 새로운 먹거리가 SNS에서 급부상했다가 불과 수개월 만에, 짧으면 한 달도 못 채우고 또 다른 유행으로 빠르게 자리를 내주는 일이 반복되고 있다. 새로운 콘텐츠가 빠르게 노출되고 소비되는 SNS 알고리즘 환경이 유행 주기 단축에 영향을 미친 것으로 풀이된다.

국민의힘 주진우 의원이 이재명 대통령이 중앙선거관리위원회 관련 특검의 수사상황을 보고받은 것 아니냐는 의혹을 제기하자 청와대가 “사실이 아니다”라고 반박했다. 30일 주 의원은 국회 소통관에서 기자회견을 열고 전날 이 대통령이 사회관계망서비스(SNS)에 공개한 대외비 문건에 대해 “문건을 보면 ‘선관위 특검 올림픽공원 핸드볼경기장 내 투표용지 재검표’라는 문구가 드러나 있다”며 “이재명 대통령이 선관위 특검과 내통하거나 사찰하고 있다는 유력한 증거라고 생각한다”고 주장했다. 전날 이 대통령은 엑스에 보이스피싱 통합대응단의 최근 성과를 공유하면서 ‘일일 종합상황 보고’라는 제목의 문서 사진을 올렸다. 해당 사진 오른쪽 상단에는 ‘대외비(對外秘)’라고 적혀 있었고, 하단에는 ‘선관위 특검, 올림픽공원 핸드볼경기장 내 투표용지 재검표’로 추정되는 글자의 윗부분이 일부 노출됐다. 주 의원은 “누가 언제부터 무엇을 보고했는지 명백히 밝혀야 한다”며 “이번에 잘린 문건의 원본과 그동안 보고받았던 특검 보고 문건 일체를 즉각 국민 앞에 공개하라”고 요구했다. 이에 대해 청와대는 “대통령이 보고받은 내용은 선관위 특검에서 올림픽공원 핸드볼경기장 내 투표용지에 대한 검증을 연기해 ‘집회 참가자들과의 마찰 우려가 해소됐다’는 경찰청의 치안상황보고에 기초한 것”이라며 “사실과 다른 내용의 주장에 유감을 표한다”고 밝혔다. 무소속 한동훈 의원도 이날 자신의 페이스북에 ‘대외비’라고 적힌 문서를 공개한 이 대통령을 겨냥해 “민주당의 대외비 기밀누설 색출에 협조하겠다”며 “바로 이 사람이다. 지켜주지 못해 미안하다”고 적었다. 이에 대해서도 청와대는 “대외비 문건 유출에 대한 규제는 청와대 직원의 공직기강 문제로 한정된다”며 “대통령이 직접 국민께 도움이 되는 내용을 전하는 데는 전혀 문제가 없다”고 밝혔다.

육영수 여사 피격 사건을 다룬 영화 ‘암살자(들)’을 둘러싼 역사 왜곡 논란이 일며 주연 배우 유해진이 출연한 광고 영상의 댓글 기능이 차단되고 영화 리뷰 영상이 비공개로 전환되는 등 여파가 이어지고 있다. 30일 버거킹 공식 사회관계망서비스(SNS)와 유튜브 채널 등에 따르면 유해진이 출연한 일부 광고 게시물의 댓글 작성이 제한돼 있다. 유해진이 나온 버거킹 SNS 게시물에는 “게시글과 무관한 욕설, 비방 및 광고성 댓글은 별도의 통보 없이 삭제될 수 있다”는 안내 문구가 적혀 있다. 버거킹 한국 공식 유튜브 채널에서도 유해진이 출연한 광고 영상들의 댓글 사용이 중지된 상태다. 영화를 둘러싼 논란이 이어지며 출연 배우의 광고까지 여파가 번진 모습이다. 지난 23일 개봉한 ‘암살자(들)’은 1974년 8월15일 광복절 기념식에서 발생한 육 여사 피격 사건을 소재로 했다. 당시 수사 결과에서는 문세광의 총격으로 육 여사가 숨진 것으로 판단했다. 영화에서는 실제 사건과 관련 기록에 영화적 상상력을 더해 사건 배후를 둘러싼 의문을 가상의 서사로 재구성하면서 정치권을 중심으로 역사 왜곡이라는 비판이 제기됐다. 영화평론가 이동진도 ‘암살자(들)’ 리뷰 영상을 비공개로 전환했다. 전날 유튜브 채널 ‘B tv 이동진의 파이아키아’ 제작진은 “영화를 둘러싼 논쟁이 이어지고 있어 9월25일에 업로드된 리뷰 영상을 비공개로 전환했다”고 밝혔다. 앞서 구독자 400만명이 넘는 영화 유튜브 채널 ‘지무비’ 역시 ‘암살자(들)’ 리뷰 영상을 삭제한 바 있다. ‘암살자(들)’ 제작진은 28일 공식 입장문을 내고 역사 왜곡 비판에 반박했다. 제작진은 “공개된 기록과 자료, 서적, 다큐멘터리 등을 폭넓게 조사하고, 실제 사건과 인물을 모티브로 하되 가상의 인물과 상황을 결합해 하나의 이야기를 완성했다”며 “영화 어디에서도 특정 인물을 사건의 배후로 규정하고 있지 않으며 영화 속 가설과 극적 설정을 역사적 사실로 제시하고 있지도 않다”고 밝혔다. 제작진의 입장 발표 이후에도 정치권과 경찰 고발을 둘러싼 논란은 이어졌다. 전날 국민의힘 이종배 전 서울시의원은 서울경찰청에 영화 연출자인 허진호 감독과 제작진을 형법상 허위사실 적시 명예훼손 혐의로 고발했다. 국민의힘은 허 감독을 문화체육관광위원회 국정감사 참고인으로 불러야 한다고 주장했지만 여권과 이견을 좁히지 못해 불발됐다.

국민의힘 장동혁 대표가 영화 ‘암살자(들)’를 두고 “북한 선전영화 ‘민족과 운명’의 리메이크 수준이라는 이야기까지 나온다”며 직격했다. 28일 장 대표는 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 지난 23일 개봉한 해당 영화를 언급하면서 “육영수 여사 피격의 배후에 박정희 대통령이 있다는 참으로 황당한 스토리라고 한다”며 이같이 말했다. 장 대표는 “2002년 박근혜 대통령 방북 당시, 북한 김정일이 직접 육영수 여사 시해 사건에 대해 사과한 바 있다”며 “김정일은 ‘암살 음모 하급자들이 관련됐으며, 나는 사전에 그런 음모를 알지 못했다’고 했다. 그런데도 좌파들은 이런 영화를 만든다”고 썼다. 이어 장 대표는 “5.18은 말 한 마디만 잘못해도 감옥에 간다”며 “6.25 북침론, 천안함 미국 잠수함 충돌 주장은 ‘표현의 자유’다”라고 주장했다. 또 “노무현 대통령 건드리면 줄줄이 고소고발 당한다”면서 “박정희 대통령 모욕은 ‘표현의 자유’다”라고 적었다. 계속해서 장 대표는 “‘표현의 자유’는 좌파의 전유물인가?”라고 되물으면서 “말 나온 김에 나도 좋은 영화 한 편 소개한다”며 2016년 개봉한 영화 ‘아수라’를 언급했다. 영화 ‘암살자(들)’을 향한 비판은 장 대표에 이어 국민의힘 일각에서도 나왔다. 전날 국민의힘 김미애 원내정책수석부대표는 자신의 SNS에 “영화적 허구가 사실의 외피를 쓸 때 그 영향은 영화관에서 끝나지 않는다”며 “실제 역사를 다루면서 사실과 허구의 경계를 흐릴수록 그 자유에는 더 무거운 책임이 따라야 한다”고 영화를 비판했다. 국민의힘 주진우 의원도 SNS에서 “영화적 상상력이 아니라 유족의 가슴이 미어지게 하는 패륜적 범죄”라면서 “표현의 자유를 빌미로 정당화될 수 없으므로 엄정하게 처벌해야 한다”고 밝혔다.

“영상에서 추천받은 책을 밀리의 서재에서 빌려 읽고 있어요.” 16일 서울 용산구 아이파크몰 영풍문고에서 책을 둘러보고 있던 한지원(35)씨는 “책을 고를 때 민음사 유튜브나 책 유튜버가 추천한 걸 참고한다”며 이같이 말했다. 이처럼 방송·유튜브·숏츠 등 영상 매체에서 먼저 내용을 접한 뒤 전통 매체인 책으로 관심을 옮기는 식의 독서 소비는 더 이상 드물지 않다. 이른바 ‘선(先) 콘텐츠, 후(後) 독서’가 뉴노멀로 자리 잡은 셈이다. 출판업계도 이제 단순히 책을 파는 데 그치지 않고 콘텐츠를 만드는 쪽으로 눈을 돌리는 분위기다. 이날 서점에서 만난 독자들은 책을 고를 때 영상 콘텐츠를 자주 참고한다고 말했다. 용산구 주민 장지혜(26)씨는 “최근에 ‘한국사 이상현상 연구원’이라는 책을 영상 콘텐츠에서 추천받아 구매했다”고 했다. 서점에서 자기계발서를 살펴보던 군인 서모(26)씨도 “주식 경제 유튜버가 추천하는 책을 참고해서 책을 고르고 있었다”고 전했다. 영상 콘텐츠는 출간된지 오래된 책이라도 단숨에 판매량을 끌어올릴만큼 영향력을 입증하고 있다. 예스24의 올해 상반기 결산 자료에 따르면 스즈키 유이의 ‘괴테는 모든 것을 말했다’는 영화평론가 이동진의 유튜브 추천을 받은 이후 올해 1월 첫째 주부터 4월 첫째 주까지 14주 연속 주간 베스트셀러 10위권을 유지하며 상반기 종합 2위에 올랐다. 지난해 6월 출간된 김애란 작가의 소설집 ‘안녕이라 그랬어’도 최근 작가의 TV 토크쇼 출연 이후 판매량이 반등하며 상반기 종합 3위에 오른 것으로 나타났다. 예스24는 “2026년 상반기 도서 시장 핵심 키워드는 ‘역주행’”이라며 “영화화, 유명인 추천 등 미디어 노출을 계기로 과거 출간작이 다시 주목받으며 베스트셀러 최상위권에 오르는 양상이 두드러졌다”고 밝혔다. 김민경 민음사 편집자가 지난 5월 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연해 추천한 ‘체호프 단편선’도 출연 후 교보문고 판매량이 전주 대비 13.8배 증가하면서 5월 둘째 주 종합 베스트셀러 19위로 처음 진입하기도 했다. 소규모 독립 출판사도 콘텐츠의 효과를 체감하고 있는 것은 마찬가지다. 헤엄 출판사를 운영하는 이슬아 작가는 지난 8일 유튜브 ‘우리 사이엔 편지가 있다 시즌2’에서 유튜버 찰스엔터가 자신의 책을 언급한 뒤 블로그 후기가 늘면서 “갑자기 어느 날 아침 저희 출판사 매출이 확 뛰었다”고 말했다. 이 같은 현상은 책을 멀리하는 시대에 독자가 책을 발견하는 계기가 된다는 점에서 의미가 있다. 지인과 함께 서점에서 책 표지를 구경하던 서비스직 종사자 안은영(31)씨는 “평소에 책을 잘 안 읽긴 해도 인스타그램에 책이 뜨면 흥미가 생긴다”면서 “옛날에 인스타그램에서 추천 받은 책이 어떤 내용인지 궁금해서 찾아본 적 있다”고 말했다. 출판업계도 이러한 흐름에 발맞춰 직접 영상 콘텐츠를 기획하거나 활용하며 독자와의 접점을 넓히고 있다. 업계 관계자는 “콘텐츠에 의해 좌지우지되는 경향이 갈수록 커지는 것 같다”며 “실제로 최근에 ‘엄마가 유령이 되었어’라는 아동 책이 ‘울음 참기 챌린지’ 숏츠로 유행하면서 올 상반기 베스트 셀러였다”고 설명했다. 이어 “이러한 흐름에 따라 서점은 특정 책과 함께 읽기 좋은 유튜브 플레이리스트를 만드는 등 독자와의 소통 창구를 늘려가고 있는 추세”라고 말했다.

“저는 전업 수험생이라 거의 안 쉬어요.” 22일 서울 용산구에 위치한 청년 센터(광역일자리카페)에서 공부하고 있던 한모(26)씨는 “일주일에 한 번만 잠깐 쉬는데 그때도 4시간은 미리 공부하고 나간다”며 이같이 말했다. 지난 8월 말 공인노무사 2차 시험을 치른 그는 시험 결과가 나오려면 아직 두 달 가까이 남았지만 합격 가능성이 낮다고 판단해 곧바로 내년 시험을 준비하고 있다. 한씨는 이번 추석 연휴에 친척들이 집에 오지만 밖에 나와 공부할 계획이다. 친척들의 취업·연애·결혼 질문이 부담스러운 데다 집에서는 공부에 집중하기 어려워서다. 한씨는 “밀린 강의가 조금 있는데 명절 때 몰아서 들을 것”이라고 했다. 3년째 행정고시를 준비 중인 허모(26)씨도 추석 연휴에 스터디카페에 가서 어김없이 공부를 이어갈 예정이다. 허씨는 이미 가족들에게 “이제는 명절에도 공부를 하겠다”고 말했다. 하루도 마음 놓고 쉬지 못하며 미래를 향해 달려가는 청년들에게 명절은 사치에 가깝다. 추석 연휴를 이틀 앞둔 이날 만난 청년들은 다가오는 면접을 준비하거나 입사 지원서를 작성하는 등 저마다 바삐 움직이고 있었다. ◆명절 반납한 취준생들 일반 기업 취업의 문을 두드리는 취준생들에게도 ‘빨간날’의 여유는 사치다. 이날 용산역 인근 카페에서 만난 황모(24)씨는 정장을 입은 채 노트에 적어둔 예상 면접 질문을 살펴보고 있었다. 마케팅 분야 취업을 준비 중인 그는 “당장 다음 주만 면접이 3개라 명절 내내 면접만 준비할 예정”이라고 말했다. 그는 현재 8개 회사의 입사 시험을 준비하고 있다. 가족과 명절을 보내더라도 채용 일정을 고려하면 통째로 쉴 수는 없다. 1년 전부터 자동차 분야 상품기획 직무 취업을 준비해 온 이모(24)씨는 추석 연휴 동안 준비하고 있는 10곳의 기업 중 최소 2곳 이상의 이력서를 쓰는 게 목표다. 그는 “명절에 조부모님 댁에 가지만 적어도 추석 연휴 마지막 날에는 지원서를 쓰는 데만 전념할 것 같다”고 말했다. ◆외환위기 이후 최악의 고용 한파 청년들이 명절에도 마음 놓고 쉬지 못하는 배경에는 안정적인 미래를 담보하기 어려운 현실이 자리 잡고 있다. 국가통계포털(KOSIS)에 따르면 올해 1~8월 20대 취업자는 월평균 327만9000명으로 지난해 같은 기간보다 19만3000명 줄었다. 이는 IMF(국제통화기금) 외환위기 여파가 컸던 1998년(55만명 감소) 이후 최저 수준이다. 글로벌 금융위기 당시인 2009년(14만2000명 감소)이나 코로나19 대유행 시기인 2020년(11만1000명 감소)보다도 감소 폭이 크다. 첫 취업까지 걸리는 시간도 길어지고 있다. 국가데이터처가 지난 7월 발표한 ‘2026년 5월 경제활동인구조사 청년층 부가조사 결과’를 보면 최종학교를 졸업한 미취업 청년 중 미취업 기간이 1년 이상인 비율은 48.6%로 2009년 이후 가장 높았다. 취업의 문턱이 높아진 현실을 보여주는 대목이다. 전문가들은 청년들의 사회 진출이 어려워지면서 명절을 계기로 이어지던 가족 간 교류마저 단절되고 있다고 우려한다. 최항섭 국민대 사회학과 교수는 “사회에 진출해 자신감이 생겨 자랑할 게 있다면 가족 모임에도 발걸음이 가볍겠지만 지금은 청년들의 사회 진출이 매우 막혀 있는 상황”이라며 “부모 세대도 이런 상황을 어느 정도 알고 있기에 갈등을 피하려고 청년들에게 예전처럼 명절 의례 참여를 강하게 요구하지 않는 분위기가 있다”고 진단했다. 이어 최 교수는 “사실 명절은 그동안 해체되고 있던 가족 공동체를 회복할 수 있는 기회인데 지금의 청년 세대는 취업에 대한 스트레스나 불안으로 마음의 여유가 없는 상황”이라며 “서로 간의 단절이 이어지면 한국 사회 구성원 전체의 고독감이 증가할 수 있다”고 우려했다.