중소벤처기업부와 외교부가 손잡고 검증된 스타트업의 해외 진출 지원에 나선다. 9일 중기부와 외교부가 서울 강남구에 있는 팁스타운에서 중소·벤처기업의 글로벌 진출을 지원하기 위한 ‘팁스(TIPS)-CTS 연계사업 및 글로벌 팁스 사업 설명회’를 공동으로 개최했다. 팁스는 중기부가 선정한 운영사가 민간의 전문성과 역량을 활용해 창업기업을 선별하고 정부가 기술개발 및 창업 사업화 자금 등을 연계 지원하는 프로그램이며, CTS는 창업자의 혁신적 아이디어와 기술을 공적개발원조(ODA)에 적용해 개발 협력 난제를 해결하는 지원사업이다. 팁스-CTS 연계사업은 팁스 성공 졸업기업 및 CES(세계 최대 가전·정보기술 전시회) 혁신상 수상기업 중 개발도상국 진출을 희망하는 우수기업에 외교부의 CTS를 통해 현지 실증과 사업화 자금을 지원는 구조로 운영된다. 조경원 중기부 창업정책관은 “스타트업의 해외 진출을 좀 더 본격화하자는 데 큰 의미가 있다”며 “국내 시장은 한계가 있고 스타트업이 성장하려면 해외로 나가야 한다. 해외 진출 거점, 네트워킹 등 많은 자원이 필요해 외교부와 연계해 보자는 취지로 협약을 맺었다”고 말했다. 아울러 중기부는 유망 기술창업기업에 3년간 최대 6억원의 해외 진출 자금을 지원하는 ‘글로벌 팁스’ 사업을 추진한다. 해외 투자자로부터 기술력·시장성 등을 검증받고 20만달러 이상을 투자받은 스타트업이 지원 대상이다. 한편 이날 일본을 찾은 오영주 중기부 장관은 첫 일정으로 도쿄에서 ‘중소기업의 가업승계 활성화를 위한 간담회’를 개최했다. 간담회에 참석한 일본의 인수합병(M&A) 중개기관 및 M&A 성공기업들은 “정부의 컨설팅, M&A 매칭 주선 지원과 자금 및 세제 혜택 등 확실한 지원 없이는 우수한 중소기업의 흑자폐업을 막을 수 없다”고 한목소리를 냈다. 오 장관은 “최고경영자 고령화에 대비해 기업승계 지원정책을 미리 준비하지 않으면 커다란 경제적 손실을 감내해야 할 것으로 전망한다”며 “일본의 전례를 참고해 우리 중소기업 현실에 맞는 기업승계 지원제도를 마련하겠다”고 밝혔다.

HD현대는 지난 7일(현지시간)부터 8일까지 미국 워싱턴 D.C.의 월터 E. 워싱턴 컨벤션 센터에서 열린 ‘인공지능(AI) 엑스포’에서 AI 기반 무인수상정(USV) ‘테네브리스’의 모형을 공개했다고 9일 밝혔다. AI 엑스포에는 팔란티어, 록히드마틴, 구글, 마이크로소프트 등 미국 주요 방산 및 AI 기업과 미국 국가안보국, 에너지부, 공군, 해병대, 우주군 등 미국 안보 관련 주요 기관 150여 곳이 참가했다. ‘파이브아이즈’(미국, 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드의 정보 공유 동맹) 국가를 포함한 주요국의 안보, 군사 분야 의사결정권자들도 행사장을 찾았다. 이날 HD현대와 팔란티어가 공개한 정찰용 USV 테네브리스는 AI 엑스포의 최대 후원사인 팔란티어 부스에 전시됐다. 테네브리스는 라틴어로 ‘어둠’이라는 뜻으로, 은밀하게 적진 인근에서 정찰 임무를 수행한다는 의미를 지니고 있다. 경하중량 14t, 전장 17m 규모에 고성능 하드웨어(선체)와 고도화된 AI를 적용한 것이 특징으로 2026년 개발 완료를 목표로 하고 있다. HD현대는 해상환경 변화에도 통신두절 등의 성능저하 없이 언제, 어디서든 작전에 투입될 수 있도록 USV의 내항성능과 항속거리를 극대화할 계획이다. 아울러 속력 및 탑재중량 상향과 스텔스 성능 향상도 목표로 제시했다. 또 HD현대의 자율운항 및 함정 통합관리 시스템과 팔란티어의 AI 플랫폼을 통한 미션 오토노미(AI 기반 임무 자율화)를 접목, 세계 최고 수준의 첨단 AI 기술을 적용할 예정이다. 미국 시장조사기관 얼라이드 마켓 리서치에 따르면 전 세계 무인수상정 시장 규모는 2022년 9억2000만달러(약 1조2602억원)에서 연평균 11.5% 성장해 2032년에는 27억달러(약 3조6984억원)에 달할 것으로 전망된다. 팔란티어의 롭 이미그 방산 연구개발 총괄은 “팔란티어의 오랜 파트너인 HD현대와의 협력을 방산 분야로 확장, 완전히 새로운 형태의 AI 기술 역량을 무인 함정 분야에 적용하게 돼 매우 기쁘다”고 밝혔다. HD현대 관계자는 “글로벌 함정 시장의 새로운 블루오션으로 떠오르는 무인수상정 분야를 방산 AI분야 톱티어 기업인 팔란티어와 손잡고 선도해 나갈 것”이라고 밝혔다. 한편 HD현대는 지난 4월 팔란티어와 손잡고 미래 해전의 게임체임저가 될 USV 개발에 나서기로 했다고 밝힌 바 있다. 또 대한민국 해군이 발주한 ‘함탑재 무인수상정’ 개념설계를 수주하는 등 국내외 무인함정 분야에 적극 진출하고 있다.

오영주(사진) 중소벤처기업부 장관이 2027년까지 혁신형 내수기업 1000개를 수출기업으로, 3000개를 수출 100만달러(약 13억6460만원) 기업으로 키우겠다고 8일 밝혔다. 오 장관은 이날 서울 구로구 폴라리스오피스에서 이러한 내용 등을 담은 ‘중소·벤처기업 글로벌화 지원 대책’을 발표했다. 이 자리에서 오 장관은 “수출기업 수를 늘려야 정책 성과가 나올 수 있다”며 내수 중심 중소·벤처기업을 수출·현지 진출 기업으로 성장할 수 있도록 지원하겠다고 강조했다. 중기부는 △내수 넘어 수출로 △수출 넘어 해외로 △해외 넘어 미래로 △원팀코리아 등 4대 전략을 중심으로 13개 세부과제를 추진한다는 계획이다. 계획에 따라 중기부는 혁신형 중소기업, 성능인정기업, 팁스(TIPS·창업지원 프로그램) 기업 등 혁신성을 인정받은 내수 중심 기업 1000곳을 2027년까지 수출기업으로 육성한다. 중기부는 전문가그룹을 활용한 수출전략 수립, 레퍼런스로 활용 가능한 영문 성능인증서 발급, 현지 네트워킹이 가능한 ‘K혁신사절단’ 파견 등을 지원한다는 방침이다. 아울러 수출 100만달러 기업 3000개도 육성한다. 구매자 협상, 수출계약서 작성·검토 등 수출 전 과정을 밀착 지원해주는 ‘수출닥터제’를 도입하고, 지원 과정 중 발생하는 애로를 즉시 해소할 수 있는 수시지원 트랙도 신설한다는 계획이다. 이밖에 수출 고성장 기업을 위한 스케일업(육성) 프로그램도 신설해 수출바우처, 수출 금융 지원 한도를 2배로 확대하고 글로벌 강소기업으로 자동 지정해 각종 우대 혜택을 부여할 예정이다. 실물 제품 위주의 정책 지원 대상을 정보통신기술(ITC) 기반의 테크 서비스로도 넓힌다. 기존 수출바우처 사업에서 지원하지 않았던 데이터센터 등을 이용할 수 있도록 지원 비중을 2027년 10%, 2030년에는 15%까지 확대한다. 또한 중기부는 수출에서 한발 더 나아가 해외진출 확대를 위한 지원도 강화한다. 해외진출 단계별로 필요한 서비스를 종합 지원하는 ‘해외진출 전용 바우처’를 내년 상반기 도입한다.

HD현대중공업 직원들이 한화오션을 허위사실 적시 및 출판물에 의한 명예훼손 혐의로 고소했다. 한화오션 측이 한국형 차기 구축함(KDDX) 개념설계 유출 사건과 관련한 수사 기록을 악의적으로 편집해 명예를 훼손했다는 이유에서다. 7일 HD현대 관계자에 따르면 HD현대중공업 직원들은 지난 3일 이러한 내용을 담은 고소장을 경찰청 국가수사본부에 제출했다. 고소장을 제출한 직원들은 지난 3월 한화오션의 기자설명회에서 공개된 수사 기록에서 언급된 당사자들이다. 이들은 앞서 KDDX 등과 관련한 군사기밀을 몰래 취득해 회사 내부망을 통해 공유, 군사기밀보호법을 위반한 혐의로 지난해 11월 최종 유죄 판결을 받았다. 이와 관련해 방위사업청은 지난 2월 대표나 임원이 개입하는 등 청렴 서약 위반 여부가 확인되지 않았다며 행정지도를 내렸다. 이는 KDDX 사업 입찰 참가 자격을 제한하지 않는 수준의 처벌이다. 한화오션은 지난 3월 5∼6일 방사청의 결정을 반박하는 기자설명회를 잇달아 열고 HD현대중공업 임원 개입의 증거라며 피의자 신문조서 등 일부 수사 기록을 공개했다. HD현대중공업 직원들은 이번에 제출한 고소장에서 한화오션 임직원들이 공개한 수사 기록은 국방부 검찰단을 통해 입수한 피의자 신문조서의 일부만 의도적으로 발췌·편집한 것이라며 실제 진술 내용과 취지에 명백하게 반한다고 주장했다. 이에 대해 한화오션 관계자는 “증거목록에서 나타난 군사기밀 보관용 서버 설치 및 운용 등을 종합해 임원의 개입 정황이 다양하게 있다고 판단했다”고 반박했다.

“예전에는 주택을 지으면 영업이익이 20∼30%대였는데 요새는 10%를 넘기기 어렵다. 주택 건설 호황기는 끝났다. 대형건설사들은 이미 수년 전부터 새로운 먹거리를 찾고 있다.” 건설판에서 30년 이상 잔뼈가 굵은 중견 건설사 임원이 7일 이렇게 말했다. 3고(고금리·고물가·고환율) 장기화로 국내 건설경기 침체가 길어지며 대형건설사들의 ‘탈(脫)주택’ 행보가 가속하는 모양새다. 이 기회에 자금력·기술력을 갖춘 대형건설사가 글로벌·친환경 사업에 집중하는 것이 기업은 물론 국가 경쟁력 향상에 도움이 된다는 주장도 나온다. 이날 건설업계에 따르면 최근 국내 건설경기, 특히 주택 부문 침체가 장기화하자 주요 회사는 새로운 길 모색에 나섰다. 해외 인프라 사업 진출 확대가 대표적인 경우다. 삼성물산은 2019년 33%에 불과했던 해외 사업 매출액 비중을 지난해 48%까지 끌어올렸고, 2021년부터 지난해까지 3년 연속 해외건설 수주 1위를 달성했다. 현대건설도 2020년 34.8%였던 해외 사업 비중을 지난해 40.1%까지 늘렸다. 해외 사업 비중을 늘린 긍정 효과는 올해 실적에서 확인됐다. 삼성물산 건설부문의 1분기 매출과 영업이익은 각각 5조5440억원, 3370억원으로 1년 전보다 21.4%, 15.4%씩 증가했다. 현대건설도 연결 잠정 실적 기준 매출 8조5453억원, 영업이익 2509억원을 기록하며 지난해 동기 대비 각각 41.7%, 44.6% 늘었다. 두 회사 실적은 상대적으로 국내 주택 사업에 집중했다는 평가를 받는 다른 대형건설사의 매출과 영업이익이 모두 곤두박질친 것과 대비됐다. 신세돈 숙명여대 교수(경제학)는 “현재 세계적으로 인프라 사업에 대한 수요가 많고 글로벌 투자자금도 인프라 사업에 눈독 들이고 있다”며 “막대한 자금 융통, 긴 시공 기간, 높은 기술력 모두 감당할 수 있는 대형건설사가 이처럼 돈이 몰리는 곳에 뛰어드는 것이 건설사 생존은 물론 국부 창출 측면에서도 바람직하다”고 말했다. 신 교수는 “국내 주택사업 중 대형건설사가 수익을 기대할 수 있는 것은 재개발·재건축 정도일 텐데 물량이 많지 않을뿐더러 지속 가능하지도 않다”고 강조했다. 새 먹거리를 적극 찾아 나선 건설사도 업계 주목을 받는다. 환경·에너지 사업에 뛰어든 SK에코플랜트가 대표적인 회사다. SK에코플랜트는 2020년 1곳에 불과했던 국내 환경사업 자회사를 지난해 24곳으로 늘렸다. 이 회사는 수처리부터 소각, 매립 등 친환경 사업 전반을 아우르는 밸류체인(가치사슬)을 구축 중이다. 이런 움직임은 기존 업역과 관련이 작은 만큼 상대적으로 사업성 확인 등에 시간이 오래 걸린다는 단점이 있지만 수익모델 다각화에 따른 위험 분산 및 신규 성장동력 발굴 등의 장점이 있다는 평가다. 김준형 명지대 교수(부동산학)는 “수익모델에 대한 다변화가 필요하다”며 “단기 분양 차익에 기초한 주택사업은 지금같이 분양가에 변동이 있으면 사업성이 나빠진다. 일본처럼 대형건설사들이 단순히 아파트를 분양하는 것이 아닌 인프라 구축을 주도하며 도시를 완결시키는 ‘타운매니지먼트’ 등 장기적인 사업을 고민할 때”라고 강조했다.

HD현대중공업 직원들이 경쟁사인 한화오션을 허위 사실 적시 및 출판물에 의한 명예훼손 혐의로 고소했다. 한화오션 측이 한국형 차기 구축함(KDDX) 개념설계 유출 사건과 관련한 수사 기록을 악의적으로 편집해 명예를 훼손시켰다는 이유에서다. 7일 HD현대 관계자에 따르면 HD현대중공업 직원들은 지난 3일 이러한 내용을 담은 고소장을 경찰청 국가수사본부에 제출했다. 이번에 고소장을 제출한 HD현대중공업 직원들은 지난 3월 한화오션의 기자설명회에서 공개된 수사 기록에서 언급된 당사자들로, 두 달여가 지난 뒤에 고소를 진행한 셈이다. HD현대 관계자는 “당시 HD현대중공업 직원들이 명예훼손으로 즉각 고소 조치하려 했으나, 한화오션 측이 경찰에 제출한 고소장을 먼저 열람한 뒤 고소하는 것이 맞겠다는 판단을 한 것으로 알고 있다”고 설명했다. 이들은 앞서 KDDX 등과 관련한 군사기밀을 몰래 취득해 회사 내부망을 통해 공유, 군사기밀보호법을 위반한 혐의로 지난해 11월 최종 유죄 판결을 받았다. 이와 관련해 방위사업청은 지난 2월 대표나 임원이 개입하는 등 청렴 서약 위반 여부가 확인되지 않았다며 행정지도를 내렸다. 이는 KDDX 사업 입찰 참가 자격을 제한하지 않는 수준의 처벌이다. 이에 HD현대중공업과 KDDX 사업 입찰을 두고 경쟁 중인 한화오션은 3월 5∼6일 방사청의 결정을 반박하는 기자설명회를 잇달아 열고 HD현대중공업 임원 개입의 증거라며 피의자 신문조서 등 일부 수사 기록을 공개했다. 또 경찰청 국가수사본부에 임원 개입 등에 대한 수사를 요청했다. HD현대중공업 직원들은 제출한 고소장에서 한화오션 임직원들이 공개한 수사 기록은 국방부 검찰단을 통해 입수한 피의자 신문조서의 일부만 의도적으로 발췌·편집한 것이라며 실제 진술 내용과 취지에 명백하게 반한다고 주장했다. 이들은 이중 문답 형태의 수사 기록을 예로 들었다. 한화오션이 공개한 수사 기록에서 수사관은 HD현대중공업 직원에게 “피의자를 포함한 5명 직원이 불법으로 촬영·탐지·수집한 군사비밀을 열람했다는 사실을 출장 복명서를 통해 위에 보고했고, 이를 피의자와 부서장, 중역이 결재했다. 맞느냐”라고 묻고, 이 직원은 “예”라고 답한다. 하지만 실제 문서에는 수사관이 “당시 문서 결재자들이 어떻게 되느냐”라고 질문하고, 이 직원은 “과장인 저와 부서장인 부장, 중역인 수석부장이 결재했다”라고 답변한 내용이 담겼다. 즉 한화오션 측의 ‘악의적 짜깁기’라는 것이 HD현대중공업의 주장이다. 또 사건 당시인 2014년 HD현대중공업에는 최상위 직원 직급으로 ‘수석부장’이 존재했지만, 한화오션은 이 직급을 임원으로 둔갑시켜 방위사업청의 입찰 참가 제한 대상처럼 호도시켰다고 강조했다. HD현대중공업 관계자는 “한화오션이 기자설명회에서 일방적으로 짜깁기한 수사 기록을 마치 사실인 것처럼 공개하고, 지속적이고 반복적으로 언론에 노출해 해당 직원들이 정신적 충격과 고통을 호소하고 있다”며 “회사 차원에서도 향후 상응하는 조처를 할 예정”이라고 말했다.

최저 1%대 금리 신생아 특례대출 신청액이 출시 석 달여 만에 약 5조2000억원에 육박한 것으로 나타났다. 올해 3분기부터는 신생아 특례대출 조건인 부부 합산 소득 기준이 2억원으로 상향될 계획이어서 이후 더 많은 신청이 몰릴 것으로 예상된다. 5일 국토교통부에 따르면 신생아 특례대출을 시작한 지난 1월29일부터 지난달 29일까지 2만986건, 5조1843억원의 대출 신청이 들어왔다. 이 중 주택 구입 자금 대출(디딤돌) 신청이 1만4648건, 3조9887억원으로 전체의 77%를 차지했다. 기존 주택담보대출에서 더 낮은 금리로 갈아타기 위한 대환대출 신청 규모가 9397건, 2조3476억원이었다. 이는 전체 구입 자금 대출 신청액의 59%로 초기 77%에서 18%포인트 낮아졌다. 전세 자금 대출(버팀목)은 6338건, 1조1956억원 규모다. 이 가운데 대환 용도는 3041건, 5433억원으로 전세 자금 대출 신청액의 45%를 차지했다. 신생아 특례대출은 대출 신청일 기준으로 2년 이내에 출산·입양한 무주택 가구나 1주택 가구(대환대출)에 저리로 최대 5억원까지 주택 구입 자금을 대출해 주는 제도다. 9억원 이하, 전용면적 85㎡ 이하 주택이 대상이다. 올해는 2023년 1월1일 이후 출생아를 둔 가구 대상이다. 정부는 올해 신생아 특례대출 규모를 32조원가량으로 추산했는데 현재까지 전체의 16%가량 소진한 상태다. 정부는 올해 3분기 중 신생아 특례대출의 재원인 주택도시기금의 기금운용계획을 변경해 특례대출을 받을 수 있는 부부 합산 소득 기준을 현재 1억3000만원에서 2억원으로 높인다는 계획이다.

준공 20년이 지난 구축 아파트 가격이 약세다. 원자재 가격 급등 등에 따른 공사비 부담 증가로 재건축 등 정비사업에 대한 기대 수요가 확 줄었기 때문이다. 5일 한국부동산원의 아파트 연령별 매매가격지수를 보면, 서울 지역의 준공 5년 이하 아파트와 5년 초과∼10년 이하 아파트는 3월 매매가격지수가 전달 대비 각각 0.03% 올랐고, 10년 초과∼15년 이하 아파트는 0.06%, 15년 초과∼20년 이하 아파트는 0.07% 상승했다. 하지만 20년 초과 아파트는 전달보다 지수가 0.08% 내리면서 지난해 12월부터 4개월 연속 하락세를 이어갔다. 20년 초과 아파트 중에서도 특히 노원·도봉·강북구 등 일명 ‘노·도·강’ 지역이 포함된 동북권의 하락 폭이 -0.13%로 가장 컸다. 마포·서대문·은평구 등이 위치한 서북권(-0.05%)은 물론 강남 3구(강남·서초·송파)가 있는 동남권(-0.03%)까지 전 권역에서 20년 초과 구축 아파트는 하락세를 벗어나지 못했다. 4월 들어서면서 준공 20년 넘은 아파트도 뒤늦게 하락세를 멈추고 반등에 나서긴 했지만 미미한 상승률을 나타냈다. 20년 초과 서울 아파트의 4월 첫째 주부터 다섯째 주까지 주간 매매가격지수 변동률은 0.01%, 0.01%, 0.02%, 0.02%, 0.02% 등으로 연령대별로 가장 상승 폭이 작았다. 5년 이하 신축 아파트는 0.03∼0.09%, 5년 초과 10년 미만 아파트는 0.05∼0.08%의 변동률을 보였다. 준공 20년 이상 구축 아파트값이 약세를 보이는 것은 수요자들 사이에 신축 선호 현상이 강해진 데다 재건축 사업에 대한 기대감이 낮아진 데 따른 것으로 보인다. 최근 몇 년간 원자재값 상승으로 공사비가 급등하면서 재건축 아파트 소유자들이 부담해야 할 분담금이 불어났고, 공사비를 둘러싸고 시공사와 갈등을 겪으면서 사업 추진에 어려움을 겪는 재건축 단지도 늘어서다.

“현대건설은 카타르 도시 발전의 태동과 맥을 같이했습니다.” 하재득(사진) 현대건설 카타르 도하 지사장의 목소리에는 자부심이 묻어났다. 현대건설이 1979년 쉐라톤호텔 건설로 카타르에 첫발을 내디딘 이후 라스라판 담수발전소, 하마드국립병원, 루사일 고속도로, 카타르 국립박물관 등 총 25건의 굵직한 공사를 수행하며 카타르의 도시 형성 과정에 중요한 역할을 해왔다는 의미다. 그 덕에 현재 현대건설은 카타르 정부와 높은 신뢰관계를 형성하고 있다. 하 지사장은 “카타르 왕정은 현대건설이 보여주는 저력을 높게 평가하고 있고, 그 영향으로 현대·기아차의 이미지도 좋게 자리 잡은 것 같다”며 “젊은 왕족들도 쉐라톤호텔과 카타르 국립박물관을 소개하면 다들 친근하게 생각한다”고 했다. 현대건설이 카타르에서 쌓은 유대와 명성은 또 다른 사업으로 이어지기도 한다. 다른 국가로부터 소위 ‘러브콜’이 들어왔다는 뜻이다. 하 지사장은 “카타르에서 액화천연가스(LNG) 플랜트 사업에 입찰한 이력 덕분에 파푸아뉴기니, 아랍에미리트(UAE) 등에서 입찰 초대권을 받게 됐다”고 말했다. 현대건설이 카타르에서 지금의 자리에 오르기까지 수많은 난관이 있었다. 이란, UAE, 오만 등 30여년간 중동 현장에서 잔뼈가 굵었다는 그는 50도에 육박하는 무더운 날씨를 가장 힘든 점으로 꼽았다. 카타르의 6∼9월은 낮에 작업이 불가능한 수준이며, 1∼4월은 강풍이 불어 고소작업이 불가능하다. 20여개국에 달하는 근로자 의사소통 문제도 있다. 하 지사장은 “안전교육, 작업지시 모두 의사소통이 중요한데 근로자의 국적이 제각각이라 애를 먹었지만 그 덕에 다른 기업은 갖지 못한 노하우가 쌓였다”고 말했다. 현대건설은 카타르를 기반으로 중동 사업 발굴에 적극적으로 나서고 있다. 이미 카타르항공 직원 교육센터 및 전력공급장치 입찰을 진행 중이다. 아울러 올해 하반기에는 과거 현대건설이 시공한 하마드국립병원 개선사업과 루사일 타워 내부 인테리어 입찰을 진행할 예정이다. 또 국내 건설사들에게는 새로운 영역인 LNG 플랜트 사업 입찰에 성공하겠다는 의지가 강하다. 하 지사장은 “카타르는 중동 에너지 부국으로서 한국과의 에너지 외교 동반 관계에 있는 만큼 천연가스를 매개로 한 사업에 적극 참여하고 성공해 한국의 해외수주고 기여와 현대건설의 위상 제고에 전력을 다하고자 한다”고 포부를 밝혔다.

“마치 사막에 피어 있는 한 송이 장미처럼 아름다워요.” 지난달 15일 카타르 도하 국립박물관에서 만난 예카테리나(24·여)는 건물 내·외부를 둘러보며 연신 감탄사를 쏟아냈다. 한국에서 러시아로 돌아가는 길이라는 그는 “어디에서도 이렇게 아름다운 건물을 본 적이 없다”며 “주변 사람들이 카타르에서 어딜 가야 하느냐고 물어보면 망설임 없이 이곳을 추천할 것”이라고 말했다. 이렇게 방문객들의 감탄을 자아내는 카타르의 현재를 만든 곳은 바로 현대건설이다. 이뿐만 아니라 에너지 부국으로 떠오르기 시작한 카타르의 과거, 중동 금융의 허브로 도약하려는 미래까지 현대건설은 카타르와 ‘동행’하고 있었다. ◆추억의 쉐라톤호텔…현재의 랜드마크 박물관 현대건설은 1979년 카타르에 처음으로 진출한 이후 현재까지 총 25건의 공사를 수행해 약 110억달러(약 15조2570억원)를 벌었다. 토목 5건, 건축 11건, 플랜트 6건, 전력 3건 등 수주한 공사 종류도 다양하다. 특히 현대건설의 카타르 첫 사업인 쉐라톤호텔은 아직도 현지인들의 만남의 장소로 사랑받고 있었다. 해안가에 있는 카타르 최초의 외국계 5성급 호텔로, 강렬한 햇살 아래 새하얀 피라미드 형태의 자태를 뽐낸다. 이날 찾은 호텔은 천장을 제외하고 1층부터 시원하게 뚫려 있고 전면이 유리로 돼 있었다. 야외에 나와 있는 듯한 착각을 주는 로비에는 전통의상을 입은 현지인들이 커피를 마시며 이야기를 나누고 있었다. 카타르 대표 호텔로서 과거 대부분의 행사가 이곳에서 열린 덕에 많은 현지인이 이곳에 대한 향수를 갖고 있다. 현지에서 만난 나이프(33)는 “부모님이 쉐라톤에서 결혼식을 하셨고 지금도 가족 행사를 주로 이곳에서 갖는다”며 “현대건설이 만든 호텔에서 우리 가족은 추억을 만들었다”고 말했다. 현재의 카타르 랜드마크는 2019년 준공된 국립박물관이다. 세계적인 프랑스 건축가 장 누벨이 ‘사막의 장미’를 모티프로 설계했다. 이는 사막에서 모래와 수분이 엉켜 드물게 만들어지는 결정체로 행운의 상징으로도 알려져 있다. 섬유 보강 콘크리트 패널로 만들어진 316개의 크고 작은 디스크(원형판)를 맞물리도록 해 이러한 사막의 장미 모양을 구현해냈다. 박물관은 지하 1층∼지상 5층, 연면적 4만6596㎡ 규모로 재료부터 공법까지 워낙 까다로운 작업이라 수많은 업력을 쌓은 현대건설마저 애를 먹었다고 관계자는 설명했다. 심지어 설계자인 장 누벨조차 자신의 아이디어가 실제로 이 무더운 나라에 구조물로 현실화될 것에 대해 반신반의했다며 결과물에 놀라워했다고 한다. 경이로운 외관만큼 내부 인테리어 또한 남다르다. 내부 곳곳이 모래색을 띤 곡선으로 이루어져 있고 에어컨, 빔프로젝트 등 인공물은 바닥과 천장 등 보이지 않는 곳에 숨겨져 있어 마치 사막을 거니는 듯한 착각을 불러일으킨다. 과거 유목 및 진주 채취로 생계를 꾸리던 시절부터 에너지 부국에 이르게 된 현재까지의 변천사가 더욱 생생하게 느껴진다. 카타르 정부는 2019년 3월27일 개관을 자축하며 성대한 행사를 열기도 했다. 이날 개관식에는 타밈 빈 하마드 알타니 카타르 국왕, 알 마야사 빈트 하마드 빈 알 타니 카타르 박물관청장을 비롯한 주요 정부 인사와 배우 조니 뎁, 가수 빅토리아 베컴, 맨체스터 유나이티드 올레 군나르 솔샤르 감독 등 각계 인사들이 참석했다. 2020년에는 신규 발행한 화폐에 카타르 국립박물관 삽화를 집어넣을 정도로 카타르 정부의 만족도도 높다. 박물관 프로젝트를 주도한 마야사 공주가 “향후 추진 중인 루사일 박물관 등 다양한 랜드마크 건축물 사업에 한국 기업 참여를 희망한다”고 했을 정도다. ◆미래 중동의 금융허브 ‘루사일 플라자타워’ 이제 현대건설은 ‘중동의 금융 허브’라는 카타르의 미래를 짓고 있다. 바로 카타르 내 최고층 건물인 ‘루사일 플라자타워’다. 언젠가 고갈될 액화천연가스(LNG)에만 의존할 수 없다고 판단한 카타르는 ‘금융’을 새로운 먹거리로 생각했고 그 중심지가 될 곳이 바로 루사일 플라자타워다. 총 4개동의 빌딩 건설 프로젝트로, 50층 2개동, 70층 2개동으로 구성되며 이 중 현대건설은 70층 2개동 공사를 수행 중이다. 마치 원통을 위·아래에서 엇갈려 누른 듯한 형상으로 보는 각도에 따라 건물이 좁아 보이기도 넓어 보이기도 하는 착시를 준다. 아울러 건물 전체를 휘감고 있는 철골구조는 외부로는 건물이 빛나도록, 내부로는 과도한 자외선 유입이 차단되는 효과를 낸다. 현대건설은 34개월이라는 빠듯한 공사기간에다 신종 코로나바이러스 감염증 사태로 인한 자재 수급 지연 등 악조건 속에도 약속을 지켰다. 아침조(오전 6시∼오후 6시), 저녁조(오후 6시∼오전 6시)로 나뉘어 24시간 내내 공사를 진행한 결과다. 그럼에도 안전교육부터 안전장비 착용, 안전설비 설치까지 안전을 과도하다 싶을 정도로 철저히 관리한 결과 지난달 14일 기준 무재해 ‘884만6574인시’를 기록했다. 1명이 1시간 동안 근무한 것이 ‘1인시’로 이는 1만명이 884만여시간 동안 사고 없이 일한 셈이다. 현장에서 안전을 관리하는 인도 국적의 토마스(38)는 “카타르 국립박물관, 하마드 병원, 이곳(루사일 플라자타워)까지 현대건설의 현장 3곳에서 일했는데 안전에 관해서는 ‘안전 쓰리스트라이크 아웃제’를 운영할 정도로 엄격하다”고 말했다. 이 현장은 현재 대부분의 작업을 끝마치고 내부 인테리어만 남은 상황이다. 준공 뒤에는 카타르 투자청, 카타르 중앙은행 등 금융 공기업들과 다수의 금융사가 입주할 예정이다. 현대건설 관계자는 “쉐라톤호텔에 대한 왕족과 귀족들의 향수가 있고 현대건설이 카타르 내 여러 랜드마크를 성공적으로 수행함으로써 높은 신뢰를 받고 있다”며 “카타르 주요 인프라·건축 사업의 맥을 이어온 만큼, 동 분야에서 세계가 주목할 만한 또 하나의 건축사를 창조할 예정”이라고 말했다.