기아는 소형 전기 스포츠유틸리티차(SUV) ‘더 기아 EV3’(사진)가 독일 자동차 전문지 아우토빌트와 주간지 빌트 암 존탁이 주관하는 ‘2024 골든 스티어링휠 어워드’에서 ‘4만유로(약 6000만원) 미만 최고의 차’에 선정됐다고 10일 밝혔다. 기아는 독일 내 EV3 출고 전임에도 수상한 것은 의미가 크다고 설명했다. 골든 스티어링휠 어워드는 1976년부터 시작된 유럽 자동차 상으로, 18명으로 구성된 심사위원단이 총 78대의 차량을 심사해 14개 카테고리에서 최고의 자동차를 뽑는다. EV3는 유럽(WLTP) 기준 605㎞의 1회 충전 주행거리와 넉넉한 공간성, 다양한 편의사양 등을 내세워 심사위원들로부터 높은 점수를 받았다. 로빈 호닉 아우토빌트 수석에디터는 “EV3는 가성비가 뛰어난 모델로 충분한 주행거리와 다양한 편의 기능을 제공한다”며 “차량, 배터리 등에서 7년간 보증을 해주기 때문에 소비자 입장에서 안전한 구매로 느낄 수 있다”고 평가했다. EV3는 유럽에서 연간 6만대 수준의 판매를 목표로 하고 있고, 이번 달 26개국 출신 기자 500명을 대상으로 시승회를 진행할 계획이다.

기아는 소형 전기 스포츠유틸리티차(SUV) ‘더 기아 EV3’가 독일 자동차 전문지 아우토빌트와 주간지 빌트 암 존탁이 주관하는 ‘2024 골든 스티어링휠 어워드’에서 ‘4만유로 미만 최고의 차’에 선정됐다고 10일 밝혔다. 기아는 독일 내 EV3의 출고가 이뤄지지 않은 상황에서 상을 받아 의미가 크다고 설명했다. 골든 스티어링휠 어워드는 1976년부터 시작된 유럽 자동차 상으로, 18명으로 구성된 심사위원단이 총 78대의 차량을 심사해 14개 카테고리에서 최고의 자동차를 뽑는다. EV3는 유럽(WLTP) 기준 605㎞의 1회 충전 주행거리와 넉넉한 공간성, 다양한 편의사양 등을 내세워 심사위원들로부터 높은 점수를 받았다. 로빈 호닉 아우토빌트의 수석 에디터는 “EV3는 가성비가 뛰어난 모델로 충분한 주행거리와 다양한 편의 기능을 제공한다”며 “차량, 배터리 등에서 7년간 보증을 해주기 때문에 소비자 입장에서 안전한 구매로 느낄 수 있다”고 평가했다. EV3는 유럽에서 연간 6만대 수준의 판매를 목표로 하고 있고, 이번 달 26개국 출신 기자 500명을 대상으로 시승회를 진행할 계획이다.

중소기업중앙회는 7일 여의도 본원에서 ‘이복현 금융감독원장 초청 중소기업인 간담회’를 개최했다고 밝혔다. 이날 간담회에는 이복현 금융감독원장을 비롯해 이재근 KB국민은행장, 김성태 IBK기업은행장 등이 참석했다. 중소기업계에서는 김기문 중기중앙회장, 고병헌 한국어뮤즈먼트산업협동조합 이사장, 한병준 한국정보산업협동조합 이사장 등 8명이 참석했다. 김기문 중기중앙회장은 “금감원장께서 ‘은행이 비 올 때 우산을 빼앗는 행동을 해서는 안 된다’고 강조했다”며 △기준금리 인하에도 확대된 예대금리차 개선 △부동산 PF시 요구되는 하도급업체에 불합리한 연대보증 문제 해결 △중소기업 상생금융지수 도입 등을 건의했다. 김 회장은 또 “지난 중앙회장 임기 때 은행들의 꺾기 관행을 개선하기 위해 금감원과 협력한 기억이 난다”며 “오늘 간담회를 계기로 중기중앙회와 금감원 간 협력 채널이 마련되기를 기대한다”고 덧붙였다. 이외에도 간담회에서는 금융권 대출 및 보증제도 개선, 자동차 보험 및 화재 보험 제도개선, 핀테크 성장을 위한 규제 완화 등이 논의됐다.

중소벤처기업부는 7일 서울 중구 로얄호텔에서 ‘2024 인수·합병(M&A) 콘퍼런스'’를 개최했다고 밝혔다. M&A 콘퍼런스는 M&A를 희망하는 중소·벤처기업, M&A 중개·자문기관, 기업형 벤처캐피탈(VC) 등 M&A 생태계 구성원이 교류하는 자리다. 이날 콘퍼런스에서는 홍승환 삼일회계법인의 파트너가 ‘국내 중소·벤처기업 M&A 현황’을 발표했고 기술보증기금에서 ‘민·관 협력 M&A 플랫폼 구축 방안’을 소개했다. 기술보증기금이 민간 M&A 중개기관과 협력해 M&A 수요와 공급 매칭부터 피인수기업이 보유한 기술가치평가, M&A에 소요되는 자금까지 원스톱으로 지원할 예정이다. 중기부는 ‘민·관 협력 M&A 플랫폼’에 참여할 민간 M&A 중개기관 10개사와 함께 ‘중소·벤처기업 M&A 파트너스’ 발족식도 진행했다. 중소·벤처기업 M&A 파트너스는 내년부터 본격적으로 활동하며 M&A를 체계적으로 지원할 계획이다.

중소벤처기업진흥공단은 정부조달수출진흥협회와 전날 서울 강남구에 협회 교육장에서 ‘중소벤처기업 해외 진출 활성화를 위한 업무협약’을 체결했다고 7일 밝혔다. 양 기관은 해외 입찰 정보, 조달 바이어 네트워크 등 각종 정보를 교류하고 추진사업을 연계해 중소벤처기업에 맞춤형 해외 진출을 지원하기로 했다. 김일호 중진공 글로벌성장이사는 “협회의 전문성과 중진공의 지원 역량을 모아 더 많은 국내 중소벤처기업이 해외 조달시장에 진출할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

국내 컨테이너선사인 HMM이 요르단 내 시리아 난민 및 취약계층을 위한 국제 구호물품 운송을 후원한다고 6일 밝혔다. HMM은 “이번 국제 구호 활동은 국내 인권전문 비정부기구(NGO) 휴먼아시아와 함께 진행하며, 요르단 내 시리아 난민 및 취약계층에 방한 의류 등을 전달할 계획”이라고 설명했다. HMM은 해상운송뿐 아니라 통관, 내륙운송 등 전 구간의 운송을 지원한다. 아웃도어 업체인 네파(NEPA)는 17억원 상당의 방한 의류를 기증했다.

“뿌리 중소 제조업만이라도 계절·시간대별 전기요금 조정이 필요하다” 6일 중소기업중앙회에 따르면 이날 여의도 본원에서 열린 2024년도 제2회 뿌리산업위원회에서는 이러한 목소리가 나왔다. 뿌리 중소 제조업에는 금형, 주물, 소성가공 등이 속한다. 뿌리산업위원회는 제조업의 근간인 뿌리산업 관련 중소기업들의 산업 경쟁력 강화 및 성장을 위한 대응 방안을 마련하기 위해 구성됐다. 이날 회의에는 위원장인 김동현 경기주물공업협동조합 이사장을 비롯해 은종목 한국용접공업협동조합 이사장, 권덕로 한국금속울타리공업협동조합 이사장 등 업종별 협동조합 대표들이 참석했다. 참석자들은 매달 수억원 이상의 전기요금을 부담하는 열처리·주물 등 뿌리 기업들은 이번 인상으로 수천만원씩 추가 부담해야 한다며 뿌리 중소 제조업만이라도 계절별, 시간대별 요금 조정을 해달라고 요구했다. 계절별 요금 조정은 여름철 요금제가 적용되는 6월과 겨울철 요금제가 적용되는 11월 요금을 각각 봄과 가을철 요금제로 대체하자는 것이다. 이날 ‘산업용 전기요금 합리화 연구’ 발제를 맡은 김재혁 한국재정학회의 연구위원은 “지난해 우리나라의 에너지 효율 관련 예산은 2010년 대비 43% 감소했다”며 “관련 예산의 76%는 정부가 선투자하고 회수하는 융자사업이라 중소기업이 참여할 유인이 높지 않다”고 지적했다. 이어 “에너지 효율 향상 시 전력산업 기반 기금 부과금 감면 등과 같은 에너지 효율 인센티브 정책을 적극적으로 추진할 필요가 있다”고 덧붙였다. 김동현 뿌리산업위원장은 “최근 내수 침체 등 경기 악화로 뿌리 중소기업들의 경영 환경은 매우 어려운 상황인데 지난달 타 용도는 동결한 채 원가 회수율이 높은 산업용 전기요금만 또다시 인상된 점은 매우 아쉽다”고 지적했다. 이어 “지속해 건의해왔던 ‘계절별·시간대별 요금조정’과 ‘납품 대금 연동제 적용 대상에 전기료 포함’이 조속히 이뤄져야 한다”며 “궁극적으로는 중소기업의 에너지 구조 전환을 위한 효율 향상 등 에너지 비용 부담 완화를 위한 다방면의 지원방안이 필요하다”고 덧붙였다.

“우리가 만드는 것은 일종의 ‘미니장기’입니다. 이를 손상 부위에 이식하면 손상된 장기가 재생됩니다.” 지난달 22일 경기 성남시 판교 본사에서 만난 유종만(사진) 오가노이드사이언스 대표는 ‘오가노이드’에 대해 이렇게 설명했다. 현재 기술력은 미니장기 수준이지만 완전한 장기를 키우는 것도 향후 기술개발이 진전되면 가능하다고 유 대표는 말했다. 올해로 설립 6년째인 이 회사는 성체줄기세포를 사용한 오가노이드로 세포치료제를 생산하는 기술 등을 보유하고 있다. 현재 생산 가능한 오가노이드는 장, 피부, 뇌, 간, 침샘, 눈물샘, 망막 등 다양하다. 이 중 장이나 침샘을 활용한 재생치료제는 사람에게 투여할 수 있는 수준에 도달했다고 한다. 현재 대부분 동물로 진행되는 약물평가도 오가노이드의 개발과 함께 조금씩 줄어드는 추세다. 동물 학대 논란이 없고 인간에 미치는 영향을 더 정확히 파악할 수 있는 오가노이드를 쓰는 건강기능식품이나 화장품, 신약개발 회사들이 늘어나고 있기 때문이다. 유 대표는 “동물실험을 100% 대체할 때까지 오가노이드를 발전시킬 것”이라며 “쉬운 실험은 앞으로 3∼5년, 복잡한 것은 10년 정도 내다보고 있다”고 말했다. 유 대표의 궁극적 목표는 오가노이드사이언스를 오가노이드 기반 바이오·헬스 전문기업으로 성장시키는 것이다. 오가노이드는 재생치료제, 약물평가뿐 아니라 정밀의료, 반려동물 식품, 헬스 등 활용될 수 있는 곳이 무궁무진하다고 유 대표는 설명했다. 2022년에는 연세 세브란스 병원과 합작해 포도테라퓨틱스라는 정밀의료 기업을 만들기도 했다. 오가노이드를 활용해 어떤 약이 해당 환자에 더 잘 듣는지를 찾아내는 것으로 일종의 ‘약 커스터마이징’ 서비스로 볼 수 있다. 하지만 현재 미국, 유럽 등을 중심으로 짜여있는 바이오산업 구조는 향후 기업 성장의 걸림돌로 작용할 가능성이 높다. 바이오 관련 기술의 글로벌 진출을 위해선 미국 식품의약국(FDA) 승인이 필수적인데 여기에 막대한 비용이 들어가기 때문이다. 유 대표는 “국내 바이오 벤처들이 뛰어난 연구 성과를 내더라도 자금문제로 이를 글로벌 대기업에 팔 수밖에 없어 핵심 기술이 모두 해외로 넘어간다”며 “이것이 현재 제약 바이오 시장의 구조”라고 안타까워했다. 유 대표는 이를 피하기 위해 동남아시아 시장 진출에 더 무게를 두고 있다. 그는 “우리나라 바이오벤처가 성장할 수 있는 방법은 FDA 승인 대신 동남아 나라들과 손잡고 새롭게 바이오 시장을 구축하는 것”이라고 강조했다.

연이은 수주 ‘잭폿’으로 배를 만들 빈 도크가 없을 정도의 호황을 누린 조선 빅3(HD한국조선해양·한화오션·삼성중공업)가 올해 모처럼 만의 동반 흑자 기대감을 키우고 있다. 하지만 업계 일각에서 올해 빅3에 분 훈풍이 내년에 삭풍으로 급반전할 수 있다는 우려가 제기된다. 세계적 선복 과잉에 따른 수요 감소와 중국 조선사의 저가 공세 등이 매섭기 때문이다. 4일 조선업계에 따르면 국내 조선3사는 3분기 모두 흑자를 기록했다. HD현대의 조선 부문 중간지주사 HD한국조선해양이 3분기 3984억원의 영업이익을 냈고, 한화오션과 삼성중공업도 각각 256억원, 1199억원의 영업익을 기록했다. 1∼3분기 누적 영업이익도 모두 흑자다. HD한국조선해양이 9350억원으로 가장 많고, 한화오션과 삼성중공업이 각각 689억원, 3285억원으로 집계됐다. HD한국조선해양은 지난해 2분기부터 6개 분기 연속, 삼성중공업은 지난해 1분기부터 7개 분기 연속 흑자 행진 중이다. 금융정보업체 에프앤가이드는 이러한 흐름을 반영, 지난 1일 기준 HD한국조선해양 연간 영업이익액을 1조3989억원, 한화오션은 1734억원, 삼성중공업은 4736억원으로 추산했다. 조선업계 관계자는 “조선 3사가 이미 수년치의 일감을 확보한 상태로 조선소가 풀로 가동 중”이라며 “수주가 워낙 많아서 효율성을 높이기 위해 고부가가치 위주로 일감을 골라서 선택할 정도”라고 현재 상황을 설명했다. 하지만 조선업 호황이 내년까지 이어지기 어려울 것이라는 분석이 나와 우려된다. 이날 한국수출입은행 해외경제연구소의 ‘해운·조선업 2025년 전망’에 따르면 2025년 세계 신조선 발주량은 4200만CGT(표준화물선환산톤수)로 올해(5900만CGT) 대비 29%가량 줄어들 것으로 예상된다. 이에 따라 한국의 내년 수주량은 올해(1050만CGT)에서 약 10% 감소한 950만CGT로 추정된다. 특히 한국 조선사의 주력 상품이자 고부가가치 선박의 대표 격인 액화천연가스(LNG)선 발주량 감소가 조선 3사에 치명적일 것으로 예상된다. 우선 올해 국내 수주 물량의 상당량을 채운 카타르 LNG선 물량이 추가 신규 움직임이 없다. 여기에 용선료 하락으로 인한 투자심리 위축까지 가세해 LNG선 발주량은 2018년 이후 최소 수준이 될 것으로 보인다. 지난해부터 급격히 하락하고 있는 한국 조선업의 수주점유율도 실적 전망을 어둡게 하는 요소다. 영국 조선해운시황조사업체 클락슨리서치에 따르면 2022년 31.7%에 달했던 한국의 수주점유율은 지난해 20.9%로 10%포인트 이상 급락한 뒤, 올해 9월 기준 18%를 기록 중이다. 반면 2022년 51.6%였던 중국의 점유율은 올해 9월 기준 70%에 육박했다. 이은창 산업연구원 연구위원은 “중장기적으로는 정부를 등에 업은 중국 조선사의 파상 공세를 국내 기업들이 홀로 맞서기는 역부족”이라며 “현재 과열된 조선사 간 소모적 갈등은 줄이고 협력을 강화하고, 이를 토대로 한 연구·개발(R&D)로 중국과의 초격차를 만드는 데 집중해야 한다”고 밝혔다.

인공지능(AI)을 실제 업무에 활용하는 중소기업은 전체 10곳 중 1곳도 안 되는 것으로 나타났다. AI 활용에 대한 인식 부족과 그에 따른 필요성 부재 등이 원인으로 꼽힌다. 4일 중소기업중앙회가 9월25일부터 지난달 23일까지 300개 중소기업을 대상으로 진행한 ‘중소기업 인공지능 활용의향 실태조사’에 따르면 현재 AI를 적용 중인 중소기업은 5.3%에 불과했다. 업종별로 보면 서비스업의 경우 AI 기술을 사용하는 기업은 13.0%였고 제조업은 1.5%에 그쳤다. ‘낮은 필요성’과 ‘활용방법에 대한 인지부족’이 중소기업이 AI를 적용하는 않는 주된 이유로 보인다. 설문에 응답한 중소기업 80.7%는 ‘우리 사업에 AI가 필요하지 않다’고 답했다. ‘회사 경영에 어떻게 도움이 되는지 잘 모르겠다’고 답한 비율은 14.9%였으며, 나머지 4.4%는 ‘AI 도입 및 유지 비용이 부담된다’고 답했다. AI 활용 장애요인으로 ‘기업이 필요한 맞춤형 응용서비스 부족’이라고 응답한 비율이 64.0%로 가장 많았다. ‘투자가능 비용부족’(54.0%), ‘활용 가능한 데이터 및 기반정보의 한계’(43.0%)가 뒤를 이었다. 향후 AI 적용을 희망하는 기업은 16.3%, 희망하지 않는 기업은 83.7%로 나타났다. 서비스업에서 AI 적용을 희망하는 기업이 28.0%로 제조업(10.5%) 대비 높았다. AI 활용을 위한 주요 지원사항으로는 ‘도입 시 금융 및 세제 혜택’(84.0%), ‘산업 및 기업 규모 맞춤형 성공사례 및 성과 홍보’(66.3%) 등을 꼽았다. 양찬회 중기중앙회 혁신성장본부장은 “시대의 중요한 의제인 AI 기술마저 중소기업과 대기업 간 양극화가 진행되고 있다”며 “중소기업의 ‘AI 리터러시’를 높이는 작업을 본격적으로 확대해야 할 시점”이라고 말했다. 그는 “중소기업이 경영지원 업무(고객서비스·예산·마케팅 등)부터 AI를 도입하며 인력운용의 효율성을 경험하도록 지원하면서, 업종 내 우수사례와 활용방법을 제공하는 것이 필요하다”고 덧붙였다.