국내 최대 규모의 중소기업·소상공인 제품 소비 촉진 행사인 ‘동행축제’가 다음달 내내 온·오프라인으로 열린다. 중소벤처기업부는 다음달 1~28일 온·오프라인으로 동행축제를 연다고 21일 밝혔다. 동행축제는 2020년 동행세일로 시작해 올해 4년차를 맞았다. 중기부는 일회성 판매행사에 그쳤던 행사를 지역 축제와 연계하고, 봄·가을·겨울 3차례 열리는 소비진작 캠페인으로 발전시킨다는 계획이다. 슬로건도 ‘함께 하면 대박나는 2023 동행축제’로 정했다. 내달 9일 개막 행사는 대전에서 열린다. 이후 울산 고래축제, 하동 세계 차(茶) 엑스포, 충남 태안 꽃 박람회, 전주 한옥마을 봄빛장터 등 30개 지역축제․행사와도 연계한다. 온라인 판촉전도 진행한다. G마켓, 11번가, 인터파크, 쿠팡 등 주요 민간 온라인쇼핑몰 46곳과 정부·지자체가 운영하는 공공쇼핑몰 60곳에서 1만9000연개 중소·소상공인 제품을 최대 50% 할인 판매한다. 올해는 배달플랫폼 기업인 배달의민족·요기요, 공공 배달앱 13곳이 참여해 소상공인 점포를 대상으로 쓸 수 있는 할인쿠폰을 제공한다. 유명인이 출연하는 라이브커머스·홈쇼핑 T커머스의 중소·소상공인 특별 특별방송도 예정돼 있다. 중기부는 제품 구매에 대한 부담을 덜 수 있도록 온누리상품권 개인 월별 구매한도를 상향했다. 13개 지역화폐도 구매한도나 할인율을 높여 운영한다. 매출액 목표는 지난해의 약 2배인 3조원이다. 올해부터는 우수 제품을 수출로 연계하기 위해 동행축제 영문명을 ‘바이 케이 페스타’(Buy K Festa)로 정했고 영문 BI(브랜드 아이덴티티)도 개발해 해외에 홍보할 계획이다. 내달 12∼14일 일본에서는 한류 콘서트와 연계한 판촉전이 열리고, 북미와 중국, 일본, 동남아국가연합(ASEAN·아세안) 등의 글로벌 유통 플랫폼 10개에서 우수 제품 판촉전도 진행된다. 이태원 상권 활성화를 위해 다음달 12~14일 이태원역 일대 메인거리에서는 특별행사를 진행한다. 모든 경제 주체가 힘을 모아 함께 성장하는 대한민국을 만들겠다는 다짐을 국민 앞에 발표하는 ‘함성 대한민국 선포식’도 개최된다. 이영 중기부 장관은 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 열린 ‘5월 동행축제’ 브리핑에서 “지역경제 활성화를 위해 가장 중요한 개막식을 처음으로 서울이 아닌 대전으로 개최한다”며 “동행축제 개막행사가 열리는 대전 으능정이 상점가에선 상생음료 스타벅스 공주 알밤라떼 시음회가 카페소상공인협동조합 주도로 운영될 예정”이라고 했다. 이어 “수출 40%, 매출 47% 등 어느덧 모든분야에서 50%를 담당하는 주요 경제주체로 자리매김한 우리 중소·벤처기업계가 따뜻한 대한민국을 만들 수 있도록 5월 동행 축제를 이어나가겠다”고 덧붙였다.

‘2만2996건.’ 지난 5년간 박주봉(사진) 중소기업 옴부즈맨이 다룬 중소기업 규제 숫자다. 20일 중소기업 옴부즈맨에 따르면 궁극적으로 규제 개선에 성공한 건수는 6935건에 달한다. 중소기업 옴부즈맨은 중소벤처기업부 장관의 추천과 규제개혁위원회 심의를 거쳐 국무총리가 위촉하는 차관급 독립 기관이다. 중소기업기본법 제22조에 근거해 2009년 출범했다. 중소·중견기업 관련 불합리한 규제 발굴·개선과 애로 해소, 적극 행정 면책 건의 등의 규제 개선 업무를 총괄한다. 박주봉 옴부즈맨은 대주·KC그룹 창업자다. 최초 기업인 출신 옴부즈맨이다. 2018년 2월 문재인정부 출범과 함께 임명돼 2021년 2월 연임했다. 제4대에 이어 5대 중소기업 옴부즈맨인 그가 2018년 2월 취임부터 푼 규제는 7000건에 육박한다. 이를 위해 간담회 및 기업방문과 같은 현장 소통은 626회 진행했고, 현장 참여자는 5493명에 이른다. 박주봉 옴부즈맨은 이날도 중소벤처기업진흥공단 광주지역본부·전남지역본부와 광주광역시 서구 중진공 광주지역본부에서 S.O.S. 토크 행사를 열고 기업의 규제 개선 건의를 들었다. 이 행사는 중진공이 지역 중소벤처기업의 규제를 해결하고자 2015년부터 공동으로 개최해 온 것으로 올해 4번째 행사다. 이번 행사는 광주·전남지역의 주력산업인 조선, 미래모빌리티 분야 중소기업들이 대상이 됐다. 간담회에서는 ‘최근 인기를 끌고 있는 전기자전거 바퀴에 영상광고를 허용해달라’는 건의가 접수됐다. 현재 철도차량, 자동차, 선박, 항공기, 덤프트럭 및 대여 자전거를 포함한 교통수단은 옥외광고물 표시가 가능하지만, 전기를 사용하거나 발광방식의 조명을 사용하는 것은 허용되지 않고 있다. 조명의 눈부심이 운전자의 시야 방해 등으로 이어질 수 있어서다. 정부는 규제샌드박스 실증특례 등을 통해 다양한 교통수단의 디지털 광고에 대한 안전성과 홍보 효과 등을 검증 중이다. 디지털 사이니지(LED나 LCD를 활용한 디스플레이 광고게시판) 버스광고 등 승인된 6건의 실증특례 중 디지털 배달통을 활용한 오토바이 광고 서비스가 사업을 개시했고, 택시표시등 전광류 사용광고가 시범운영 중이다. 현장에서 바큇살이 없는 전기자전거를 개발한 A기업 관계자는 규제 정비가 필요하다고 지적했다. 그는 “20년 전에 만들어진 오래된 규제가 기업의 신산업 개발과 판로 확대를 가로막고 있다”며 “교통수단 이용 광고물에 전기 또는 발광방식의 조명 사용을 허용하고, 전기자전거 바퀴를 활용한 영상광고가 가능하도록 예외 규정을 만들어달라”고 했다. 옴부즈맨은 소관 부처인 행정안전부와 협의를 거쳐 실증 특례 진행 결과에 따라 이후 교통수단 이용 디지털 광고의 법제화를 추진할 예정이다.

교원 웰스가 정수기 등 위생가전 품목의 월 렌털료를 내달 일괄 인상한다. 제품 전반의 렌털료를 인상하는 것은 교원그룹이 2003년 가전사업을 출범한 뒤 이번이 처음이다. 20일 업계에 따르면 건강가전 종합 브랜드 교원 웰스는 이달 매트리스 3종 ‘웰스 매트리스 하이브리드’, ‘웰스 매트리스 코지슬립’, ‘웰스 폼매트리스(SS)’에 한정해 월 렌털료를 4000원 올렸다. 다음 달부터는 정수기, 공기청정기, 비데 등 위생 가전 품목 월 렌털료를 1000~4000원 올릴 예정이다. 교원 웰스가 월 렌털료를 일괄 인상하는 것은 브랜드 출범 이후 처음 있는 일이다. 그동안의 가격 조정은 신제품 출시 제품별로 진행됐다. 교원그룹은 2003년 정수기 출시를 시작으로 가전 시장에 진출했고, 2015년부터 ‘웰스’로 브랜드를 재정비해 이후 생활가전 사업을 공격적으로 확대했다. 교원 웰스 관계자는 “선제적 자재수급 관리와 생산 효율화 등 원가상승 압박을 해소하기 위해 노력해 왔으나 각종 원자잿값, 공공요금, 인건비 등 지속적인 물가 상승의 영향으로 원가 부담이 높아졌다”고 렌털료 인상 배경을 설명했다. 앞서 렌털업계 1위인 코웨이는 1월부터 정수기, 공기청정기, 매트리스, 비데 등 주요 품목 렌털료를 일괄적으로 평균 4% 올렸다. 2013년 이후 약 10년 만의 인상이었다. 이어 SK매직도 이달부터 신규 소비자를 대상으로 렌털료를 일괄 1000~3000원 인상했다. 비율로 따지면 5% 안팎이다. 교원 웰스처럼 SK매직도 전체 품목에 대한 렌털료를 조정하는 것은 2016년 설립 이후 처음이다. 원부자재 비용 상승을 이유로 주요 업체들이 줄줄이 렌털료를 인상하면서 경쟁 업체들의 향후 결정이 주목된다. 렌털료 인상을 둘러싼 업계의 눈치싸움도 치열해질 것으로 보인다. 이와 관련해 LG전자, 청호나이스는 “당장은 인상을 검토하지 않고 있다”고 했고, 쿠쿠는 “현재 시점에서 올해는 인상 계획이 없다”고 했다.

셀트리온그룹이 올해 인천 및 충북지역 소외계층 청소년 2555명을 대상으로 11억3000만원 상당의 청소년 용돈 장학 지원 사업을 진행한다고 19일 밝혔다. 셀트리온그룹이 2019년부터 진행한 청소년 용돈 장학 지원 사업은 생계유지가 어려운 저소득 및 위기가정 중·고생에게 용돈을 직접 지원하는 사업이다. 그룹 내에서 후원 및 지원 사업을 전담하는 셀트리온복지재단이 인천시와 충북지역 중·고등학교에 직접 신청을 받아 대상자를 선발한다. 2019년부터 올해까지 누적 6532명의 중·고생에게 약 26억원을 지원했다.

바디프랜드가 5월 가정의 달을 앞두고 허리·목 추간판 탈출증(디스크) 등 치료와 근육통 완화에 특화한 의료기기 ‘메디컬팬텀’을 출시했다. 바디프랜드가 의료기기를 출시한 것은 2년 만이다. 바디프랜드는 19일 서울 본사에서 신제품을 공개 행사를 열었다. 이날 공개된 메디컬팬텀은 의료 기능뿐만 아니라 전신마사지 케어까지 가능한 조합형 의료기기로 척추 견인치료와 전신마사지를 한 번에 받을 수 있는 제품이다. 목과 허리를 받치는 공기주머니에 공기를 주입하는 방식으로 반복된 팽창과 수축을 이끄는데 이를 요추·경추를 잡아당겨 척추 간 간격을 넓히고 디스크 증상을 완화한다는 설명이다. 바디프랜드는 다리 마사지 부위 각도를 변화해 퇴행성 협착증 치료에도 도움을 준다고 밝혔다. 마사지 프로그램에서는 의료기기 기능이 세분돼 적용됐다. 크게 ‘견인치료’, ‘근육통완화’로 나누고, 견인치료는 허리디스크, 허리협착증, 목디스크, 목협착증 등 부위에 따라 구체적으로 분류했다. 부위별 모드에 더해 CEO케어, 수험생케어 등 라이프스타일에 따른 모드로 구분돼 있다. 조수현 바디프랜드 헬스케어메디컬R&D센터 최고기술책임자(CTO)는 “허리 디스크 환자는 2017년부터 2021년까지 190만명 이상”이라며 “앞으로도 의료기기 부문에 있어 지속적인 개발을 진행하고, 다양한 기능을 복합해 척추 건강을 책임질 수 있는 의료기기를 선보일 것”이라고 했다. 2007년 설립된 바디프랜드는 지난해 첫 역성장했다. 지난해 매출액은 5220억원으로 전년보다 11.7% 줄었다. 반면 경쟁사인 세라젬은 전년 대비 12.4% 증가한 매출액인 7501억원을 기록했다. 이 때문에 바디프랜드가 2년 만에 출시한 의료기기인 메디컬팬텀이 구원투수가 될 수 있을지 관심이 쏠리고 있다. 바디프랜드는 2021년 6월 첫 의료기기 안마의자 팬텀 메디컬 케어를 출시했다. 이 제품은 목디스크 탈출증, 퇴행성 협착증 치료에 도움을 주는 제품이다. 바디프랜드는 올해 메디컬팬텀의 매출액 목표를 1000억원으로 제시했다. 전체 매출액의 10% 이상을 신제품으로 견인하겠다는 포부다. 송승호 바디프랜드 영업총괄부문장은 “작년 기준 안마의자 전체 매출액의 30%가 의료기기 제품군이며, 올해 이 부분을 50%까지 끌어올리는 게 목표”라고 말했다.

“채소, 과일을 생으로 섭취할 때와 주스로 섭취할 때의 비타민C와 루테인의 흡수율을 비교하는 연구를 진행하고 있습니다. 올 하반기 과학적으로 흡수율 차이를 도출해 공개할 수 있을 것으로 보입니다.” 김민주 휴롬 식품영양연구팀장이 지난 11일 김해시 주촌면에 있는 휴롬 본사에서 최근 집중하고 있는 연구를 설명하며 이렇게 말했다. 휴롬의 식품영양연구팀은 김 팀장이 2011년 입사하면서 신설됐다. 식품영양학 박사로 울산시 동강병원에서 임상영양사로 일하던 그에게 13년 전 김영기 휴롬 회장이 직접 러브콜을 보냈다. 저속 착즙 방식의 원액기를 세계 최초로 개발한 업체라는 점에 이끌려 김 팀장은 병원에서 기업체로 자리를 옮겼다. 김영기 휴롬 회장은 채소와 과일 주스의 영향학적 연구가 원액기 제품을 뒷받침한다고 믿었다. 가전 주방을 만드는 중소 제조업체에서 이례적으로 제품이 아닌 식품영양연구팀을 만든 배경이다. ◆“포도 주스 항산화 활성 연구로 ‘유레카’” 김 팀장은 이날도 본사 3층 연구실에서 레시피 성분 실험에 한창이었다. 식품영양학 박사 출신으로 병원에서 임상영양사를 하던 그는 병원을 나와 휴롬에 입사해 13년간 저속 착즙기의 영양학적 특성을 연구해 왔다. 이전까지 관련 연구는 전무했다. 김 팀장은 고속 착즙 방식이 영양소를 파괴한다고 강조했다. 비타민C 같은 항산화 영양소가 공기와 쉽게 접촉해 산화되기 쉽다는 것이다. 반면 저속 착즙 방식은 영양소 파괴가 작으며, 씨나 껍질까지 함께 주스로 섭취할 수 있어 영양학적으로 우수하다고 한다. 그는 “저속 착즙 방식으로 만든 주스들의 숙면 효과, 간 기능 개선 효과, 숙취 개선 효과와 같은 우수성에 관한 연구 결과로 SCI급 논문 및 특허를 출원해 휴롬 제품의 우수성을 과학적으로 입증했다”고 부연했다. 13년간 연구팀장으로 일하며 가장 잊을 수 없는 순간은 2017년 식품 분야의 권위 있는 국제학술지인 ‘Food Science and Biotechnology’에 연구를 게재했을 때다. ‘다양한 가정용 제조방법으로 준비한 포도 주스의 항산화 활성’이라는 주제로 포도 주스가 저속 착즙과 고속 착즙에서 영양학적으로 큰 차이를 보인 것을 입증해 냈다. 김 팀장은 “포도를 먹을 때 주로 알맹이만 먹고 씨와 껍질을 버리게 되는데 그때 버려지는 영양이 엄청나다는 것을 확인해냈다”며 “휴롬을 꼭 필요하다는 의미를 찾아낸 연구였다”고 회상했다. 이 연구가 있었기에 ‘씨와 껍질까지 먹기 위해 휴롬’이라는 메시지도 만들어 낼 수 있었다. 지금은 대학교 식품영양학과 교재에도 ‘저속착즙주스가 비타민C와 같은 항산화 영양소의 파괴가 작다’는 내용을 확인할 수 있다. 관련해 김 팀장은 “저희 연구가 도화선이 돼 과학적으로 인정받고, 교재에까지 실린 것을 확인하였을 때 노고를 보상받는 느낌이었다”고 말했다. ◆하루 1300대 생산해 88개국에 수출 휴롬의 정체성이나 다름없는 원액기는 현재 미국, 중국, 유럽 독일 등을 포함해 전 세계 88개국에 수출되고 있다. 수출되는 원액기 전량은 모두 김해 공장 1층에서 조립 완성된다. 전형배 생산팀장은 단독 거래처 중 가장 큰 시장이 미국이라며 “조립부터 포장까지 20가지 공정을 거쳐 한 달에 5000~7000대가 이곳에서 미국으로 나간다”고 했다. 이날 오후 1시10분이 되자 점심시간 동안 소등됐던 불이 일제히 들어오면서 생산직 근로자들이 공장 입구 쪽에 설치된 대형 브라운관을 응시했다. 직원들은 스트레칭 영상을 보고 몸을 풀며 오후 작업을 준비한 뒤 곧장 작업에 들어갔다. 본사 직원 140명 중 1층 공장에서 일하는 직원은 41명으로 대다수가 김해 지역민들이다. 이들은 교대 근무 없이 오전 9시부터 오후 6시까지 근무한다. 해외에서 생산하면 인건비 등 비용 면에서 유리하지만 휴롬은 국내 생산을 고집한다. ‘건강’을 파는 기업인 만큼 품질에서만큼은 절대적인 신뢰가 필요하고, 국내 생산이 이를 담보해준다는 믿음이 컸다. 이날도 2개 라인에서 근로자들이 직접 원액기 제품을 조립하고 점검하는 데 한창이었다. 컨베이어벨트에 가장 많이 올라와 있는 제품은 지난해 11월 출시한 원액기 ‘H400’이었다. 이 원액기는 최근 tvN의 인기 예능 프로그램 ‘서진이네’에 등장한 뒤 국내외에서 인기몰이하고 있다. 전 부장은 “165mm 메가 호퍼(깔때기 모양 용기)가 탑재돼 사과 같은 과일을 통째로 넣어도 되는 제품”이라고 설명했다. 휴롬은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 특수를 톡톡히 봤다. 재작년 생산량이 46만대로 최대치를 찍은 것도 코로나19에 따른 집콕 등이 영향을 준 결과다. 엔데믹과 함께 내수 침체 영향으로 지난해에는 생산량이 40만대 규모로 떨어졌다. 올해도 전년과 비슷한 40만대가량을 생산할 것으로 보이는 가운데 하반기쯤 원액기 신제품이 출시되면 반등할 것이란 기대도 있다. 전 팀장은 “2019년 도입한 스마트팩토리를 올해 3단계로 고도화해 자체 생산관리시스템(MES)으로 확대 개발할 것”이라고 포부를 밝혔다.

휴롬은 ‘사람(Human)에게 이로움을 준다’는 의미를 담은 사명처럼 건강을 핵심 가치로 삼는 기업이다. 글로벌 원액기 시장 1위 업체로서 사업 영역뿐 아니라 기업 문화 전반에 걸쳐 ‘건강기업’으로 영역을 확장하고 있다. 휴롬은 주방가전회사라는 한계를 넘어서기 위해 올해 초 새로운 비전과 미션을 선포하며 전사적인 도전에 나섰다. 새 비전은 ‘당신의 건강만을 생각합니다(Your health, Our priority)’이다. 건강한 사고와 행동으로 전 세계인의 건강 문화를 선도하자는 미션을 세운 것이다. 올해 초 ‘피플앤컬처(People&Culture)팀’을 신설한 것도 이 연장선이다. 인사부터 조직문화 전반을 담당하는 이 팀은 기존 인사 외에도 디자인 등 다양한 직무 담당자들이 한 팀으로 구성됐다. 최고 수준의 건강복지 모색해 조직문화를 개선한다는 방침이다. 건강은 휴롬 제품 개발의 DNA이자 오랜 철학이다. 휴롬 원액기는 2008년 첫 제품이 출시됐지만, 1980년대 초반부터 김영기 회장은 육류 섭취에 편중된 현대인의 식습관에 주목해 채소 과일의 영양 섭취를 극대화할 방법을 고민했다. 연구에 매진하기를 거듭한 끝에 2008년 세계 최초로 채소와 과일의 영양소 파괴를 최소화하는 저속 착즙 방식의 원액기 개발에 성공했다. 이 원액기는 채소와 과일을 저속으로 지그시 눌러 착즙하는 스크루 방식이다. 휴롬 원액기는 2010년대 ‘웰빙 열풍’과 함께 홈쇼핑 완판 행진을 이어갔고, 성장을 지속해 현재 88개국에 제품을 수출하고 있다. 코로나19가 확산한 뒤 전 세계적으로 건강에 대한 관심이 높아져 휴롬은 제2의 성장기를 맞이했다. 집콕 트렌드도 맞물리면서 대표 건강 주방가전인 원액기 수요가 높아졌다. 2020년 3월에는 한 단계 업그레이드된 신개념 원액기를 선보였다. 기존 제품의 세척, 재료 손질 등 사용 과정에서 고객들이 느끼는 불편사항을 적극 반영한 휴롬 이지를 출시한 것. 휴롬 이지는 현존하는 착즙기 중 가장 넓은 투입구인 ‘메가 호퍼’를 탑재해 채소, 과일을 통째로 투입해도 되게끔 한 게 특징이다. 휴롬 이지 출시를 계기로 지난해 말 기준 전 세계 원액기 누적 판매량 1100만대를 돌파했다. 휴롬은 지역사회 소외계층에 대한 나눔에도 앞장서고 있다. 2021년에는 김해시와 산청군에 각각 건강 주방가전과 현금 등 총 1억5000만원가량을 기부했다. 작년에는 연말을 맞아 국제협력개발 NGO 지파운데이션을 통해 건강 가전 1100여대, 약 1억원 규모를 기부했다.

중소벤처기업부 산하 소상공인시장진흥공단이 올해 1분기 ‘이달의 소상공인’ 6명을 선정했다고 17일 밝혔다. ‘이달의 소상공인’은 소진공이 지난해부터 도입한 포상으로 경영혁신, 서비스 개선, 기술 및 연구개발 등에 노력한 소상공인이 선정된다. 올해 1분기에는 40여 업체가 지원했다. 외부전문가의 평가를 거쳐 소상인 2명(정은주 금성식당 대표, 김명숙 금강유통 대표), 소공인 3명(윤순민 비에파 대표, 권용복 희곡양조장 대표, 마준오 사이트글라스 대표), 전통시장 상인 1명(김두용 낙원떡방앗간 대표)이 ‘이달의 소상공인’으로 최종 선정됐다.

올해 1분기 벤처투자액이 전년 동기 대비 60% 넘게 감소한 것으로 나타났다. 실물경기 둔화, 고금리에 따른 자금조달 비용 증가 등이 영향을 끼친 것으로 풀이된다. 중소벤처기업부는 1분기 벤처투자액이 8815억원으로 전년 동기보다 60.3% 줄었다고 17일 밝혔다. 중기부는 “지난해 이후 지속한 실물경기 둔화, 고금리에 따른 자금조달 비용 증가, 금융시장 불확실성 확대 및 회수 시장 부진 등의 영향이 있었던 것으로 보인다”고 했다. 중기부는 미국 실리콘밸리은행(SVB) 파산이 영향을 끼쳤을 가능성은 작게 보고 있다. SVB과 거래한 국내 스타트업이나 벤처기업은 현재까지 없는 것으로 파악됐고, 파산 시점도 지난달 10일이어서 1분기에 직접 영향은 주지 않았다는 분석이다. 1분기 벤처투자 급감은 전 세계적인 현상으로 나타났다. 같은 기간 글로벌 벤처투자 실적은 미국이 55.1%, 이스라엘이 73.6% 줄었다. 미국의 경우 챗GPT 서비스를 개발한 오픈AI에 대한 13조원 규모의 초대형 투자 2건을 제외하면 75.1% 감소했다. 업종별로는 영상·공연·음반 업종(1102억원)만 유일하게 전년 동기 대비 8.5% 늘었다. 이 외에 정보통신기술(ICT)서비스가 1986억원으로 지난해 동기보다 74.2% 줄었고, 바이오·의료는 1520억원으로 63.3%, 유통·서비스는 1028억원으로 77.5% 각각 감소했다. 올해 1분기 벤처펀드 결성금액도 5696억원으로 지난해 동기보다 78.6% 감소했다. 보통 벤처캐피탈(VC)은 펀드를 조성해 스타트업에 투자하는데 VC들이 스타트업 투자를 위해 마련한 자금이 벤처펀드인 셈이다. 같은 기간 미국은 벤처펀드 결성금액이 84.1% 줄었다. 고금리로 자금조달 어려움이 커지고, 투자금을 단기간에 회수하기 녹록지 않은 상황에서 민간 출자자들이 벤처펀드 출자에 보수적인 태도를 보인 게 영향을 미친 것으로 풀이된다. 지난해에는 국내 벤처투자액은 줄었지만 벤처펀드 결성 실적은 역대 최고액을 기록했다. 중기부에 따르면 작년 벤처펀드 신규 결성은 1년 전보다 13% 증가한 10조7286억원을 기록했고, 동시에 처음으로 10조원을 돌파했다. 이 같은 기조가 끝나고, 1분기 벤처펀드 결성금액이 줄어든 데 관해 중기부 관계자는 “지난해까지는 당장 투자를 보수적으로 하더라도 펀드는 조성해놨는데 올해로 넘어오면서 민간 출자자들이 펀드 결성도 보수적으로 접근하기 시작한 것 같다”고 설명했다. 이영 중기부 장관은 “고금리·고물가와 글로벌 금융기관 리스크 등 복합위기로 벤처투자 위축이 전 세계적으로 나타나고 있는데, 향후에도 시장동향을 지속해서 예의주시할 필요가 있다”고 했다. 이어 “정부는 현 상황을 타개하기 위해 다양한 정책수단을 병행할 필요가 있다고 본다”며 “벤처·스타트업 자금지원 및 경쟁력 강화 방안 등 관련 생태계 전반을 두텁게 지원하기 위한 대책을 곧 발표할 계획”이라고 부연했다.

냉면 한 그릇 가격이 2만원대에 육박할 정도로 물가가 오른 상황에서 올해 최저임금이 동결되지 않으면 음식값은 더욱 치솟을 것이라는 소상공인 업계의 주장이 제기됐다. 소상공인연합회는 12일 서울 영등포구 소상공인연합회 대회의실에서 ‘2024년도 최저임금 요구안 발표 기자회견’을 열고 △내년도 최저임금 동결(9620원) △업종별 차등 적용 △주휴수당 폐지 등을 요구했다. 내년도 최저임금 결정을 위한 최저임금 전원회의가 18일 예정된 가운데 노동계 요구대로 최저임금이 1만원을 넘을 경우 각종 서비스, 음식 가격 등도 덩달아 오를 것이라는 주장이다. 정동관 소상공인연합회 외식업종 대표는 “최저임금이 200원 오르면 한 달로 치면 인당 인건비가 20만원 오르는 꼴”이라며 “청양고추 하나에 20~30원 하던 게 300~400원으로 폭등한 상황에서 최저임금을 맞춰 주기 쉽지 않다. 동결하든지 주휴수당을 폐지해달라”고 말했다. 경기도 안산에서 솥뚜껑삼겹살 가게를 운영하는 정동관 대표는 물가 인상에 따른 어려움을 토로하며 최저임금 인상이 결국 음식값에 반영될 수밖에 없다고 했다. 그는 “우리 가게도 최근 직원을 4명에서 3명으로 줄였고, 주변에도 ‘나홀로 사장’이 몇 년 새 부쩍 늘었다”고 했다. 오세희 소상공인연합회장은 “최저임금이 2017년 6470원에서 2023년 9620원으로 48.7% 수직 상승했고, 코로나19 이후 소상공인의 영업이익은 41% 줄었다”고 했다. 이어 “지난해 4분기 말 소상공인의 대출액이 1000조원을 넘어선 상황”이라며 “올해 들어 전기료는 30%, 가스비는 37.1% 급등했다”고 지적했다. 소상공인들은 무노동 무임금 원칙에 따라 관련법을 개정해 주휴수당을 폐지해야 한다고 주장했다. 현행 9620원인 최저임금에 주휴수당을 포함하면 실제 시급은 1만1544원이다. 월급으로 환산하면 월 209시간 기준으로 201만580원이다. 노동계는 내년도 최저임금으로 1만2000원을 제시했고, 이를 월 209시간으로 환산하면 250만8000원이다. 서울시 동작구에서 미용실을 운영하는 유은파 대표는 “원래 4명이 일하다가 지금은 여력이 없어 혼자 일한다”며 “최저임금을 월로 따지면 200만원인데 혼자 일해도 200만원을 내가 챙겨가지 못하는 수준”이라고 토로했다. 유 대표는 1인 미용실이 늘어나는 현상도 급격한 최저임금 인상에서 비롯한 것이라고 했다. 그는 “인건비와 더불어 임대료 등 감당이 어려워 1인 숍이 늘고 있는데 1인 미용실 창업 시 절반 이상은 실패한다”며 “창업 실패는 결국 사회적 비용 낭비”라고 강조했다.