광동제약이 당류·칼로리 제로 블렌딩티 비앙떼를 출시했다고 5일 밝혔다. 비앙떼는 불어로 ‘좋은(bien) + 티(thé)’의 합성어로 향긋한 차와 조합이 좋은 원료를 블렌딩한 RTD(ready to drink·바로 마실 수 있는) 차 음료 브랜드다. 허니자몽블랙티, 허니유자캐모마일 2가지 풍미로 자연스러운 단맛을 내면서 당류와 칼로리 함량이 제로(ZERO)인 게 특징이다. 허니자몽블랙티는 티팩토리 뉴비사나칸데의 홍찻잎을 사용해 신선하고 깊게 느껴지는 향긋함을 담았다. 허니유자캐모마일은 전남 고흥의 유자와 크로아티아산 캐모마일 허브잎을 사용해 향긋함과 상큼함이 서로 잘 어우러진다. 비앙떼는 광동제약 F&B 전용몰 광동상회와 11번가, SSG 등 주요 온라인 스토어와 슈퍼마켓 등 소매점에서 구매할 수 있다. 광동제약 관계자는 “건강한 음료를 찾는 소비자들을 위해 제로 차 음료를 출시했다”며 “자연스러우면서도 고급스러운 맛으로 커피전문점에서 마실 수 있는 블렌딩티를 어디서나 경험할 수 있는 제품”이라고 말했다.

중소기업계가 김기현 국민의힘 대표를 만나 중소기업 현안을 전달했다. 중소기업중앙회는 3일 서울 여의도 중기중앙회에서 ‘김기현 국민의힘 대표와 중소기업인 간담회’를 열었다. 중소기업계에서는 김기문 중기중앙회장을 비롯해 △윤학수 대한전문건설협회장 △이정한 한국여성경제인협회장 △배조웅 한국레미콘공업협동조합연합회장 등 중소기업 단체 및 업종별 대표 40여 명이 참석했다. 국민의힘에서는 △김기현 대표 △박대출 정책위의장 △이철규 사무총장 등 7명이 참석했다. 간담회에서는 △건설공사 업역 간 불합리한 경쟁체계 개선 △벤처생태계 스케일업을 통한 경제위기 극복 △표준산업분류 특수분류 내 가맹산업 추가 등 28건의 중소기업 현안이 논의됐다. 김기문 중기중앙회장은 “오늘 간담회가 분명한 결과를 만들어 낼 수 있는 간담회가 되기를 바란다”며 “근로시간 개편안과 관련해 중소기업계도 ‘공짜 노동’은 반대하며 근로시간 확대가 아니라 유연하게 근무할 수 있도록 하는 당초 취지를 살리는 방향으로 개선되길 바란다”고 했다.

HMM은 올해 입사한 신입사원과 임직원 등 50여명이 참여한 가운데 ‘반려 해변’인 인천 영종도 거잠포 해변에서 지난달 31일 정화활동을 했다고 2일 밝혔다. 반려 해변 제도는 기업·단체 등이 특정 해변을 지정해 반려동물처럼 가꾸고 돌보는 해변입양 프로그램이다. 1986년 미국 텍사스주에서 처음 시작했으며, 국내에서는 2020년 9월 제주도를 시작으로 전국적으로 확산 중이다. HMM은 이번 활동을 시작으로 연 3회 이상 반려 해변을 찾아 정화활동을 펼칠 계획이라고 2일 밝혔다. 이날 정화활동에는 올해 입사한 HMM 신입사원을 비롯해 임직원들과 해양경찰, 덕교어촌계원 등 50여명이 참석했다. 신입사원 임이삭 HMM 매니저는 “깨끗한 바다를 만들기 위해 반려 해변에서 봉사활동을 하게 돼 의미가 남다르다”며 “앞으로 지속해서 정화활동에 참여해 해양환경보존에 일조하고 싶다”고 말했다.

SK이노베이션이 울산 울주군 산불피해 지역 복구를 위한 ‘SK 울산 행복의 숲’ 조성을 마치고 현판 제막식을 열었다고 2일 밝혔다. SK이노베이션은 지난해 회사 창립 60주년을 맞아 핵심 사업장이 있는 울산 지역사회에 산불피해를 본 울주군 산림 복원 활동을 했다. 이번에 숲이 조성된 지역은 2020년 3월 519㏊의 숲이 잿더미가 되는 화재를 겪었다. SK이노베이션은 산림 복구 비용 10억원을 후원했고, 지난해 10월부터 지난 3월까지 60㏊의 면적에 약 18만그루의 나무를 심었다. 자원봉사활동에는 SK이노베이션 계열 구성원 250여명이 참여했고, 울산생명의숲과 울산광역시 산림조합 등이 동참했다.

중소기업적합업종 제도가 중소기업의 생산성을 증가시킨다는 분석이 나왔다. 동반성장위원회와 (사)한국중소벤처기업정책학회는 지난달 31일 오후 서울 여의도 중소기업중앙회에서 ‘적합업종 제도 평가와 민간중심 대·중소기업 상생형 갈등조정 필요성’을 주제로 춘계학술대회를 공동 개최했다. 춘계학술대회는 △중소기업 적합업종 제도의 성과를 분석하는 한편, 급변하는 경제환경에 따른 최근의 대-중소기업 간 갈등 양상을 고찰, △민간 중심의 대·중소기업 상생형 갈등조정 필요성을 논의하기 위해 마련됐다. 행사에는 학계와 산업계, 유관기관 종사자 100여명이 참가해 적합업종 제도와 상생형 갈등조정에 대한 주제발표 및 각계 전문가 패널의 종합토론이 진행됐다. 첫 번째 주제인 ‘적합업종 성과분석’ 발표를 맡은 노용환 서울여대 교수는 “적합업종 권고 만료 75개 품목에 대한 분석 결과, 적합업종 제도가 중소기업의 경영안정 및 사업영역 보호의 정책적 목적을 수행하고 있음을 확인했다”고 밝혔다. 그는 “매출액, 부가가치 생산액 등이 권고 이후 지속해서 성장했고, 3년 이후부터 자산이나 영업이익이 증가하는 특성을 보여, 현재 3년+3년의 권고 기간을 유지하는 것이 제도 취지에 부합하는 것으로 보인다”고 말했다. 중소기업적합업종제도는 대기업의 무분별한 사업 확장을 막고 관련 중소기업의 생계를 보장한다는 취지로 2012년 1월 시행됐다. 적합업종으로 지정되면 3년간 관련 업종과 품목에 대해서는 대기업의 사업 확장과 진입 자제 등이 권고된다. 3년의 범위에서 한 차례 지정 기간이 연장될 수 있어 최장 6년까지 보호받을 수 있다. 두 번째 주제인 ‘민간중심의 대·중소기업 상생형 갈등조정 필요성’을 발제한 정수정 중소벤처기업연구원 연구위원은 “기존의 사업영역 보호제도로 다룰 수 없는 다양한 갈등이 증가해 이를 해결할 수 있는 갈등조정 장치의 필요성이 있다”고 했다. 이어진 종합토론에서는 임채운 서강대 교수가 좌장으로 학계 및 연구계, 민간 패널의 다양한 의견이 제시됐다. 먼저 적합업종 성과분석에 대한 토론에서 김태성 충북대 교수는 “적합업종 제도는 산업정책보다는 복지정책에 가까운 성격”이라며 “운영 시 도약형 기업의 출현을 저해하지 않는 방식으로 운영해야 한다”고 밝혔다. 이태규 한경연 연구위원은 “산업의 동태성을 고려해 적합업종의 유지는 단기적이어야 하며 강한 규제는 자제할 필요가 있다”고 설명했다. 오영교 동반성장위원장은 “대·중소기업 간의 갈등비용은 우리 사회 전체의 동반성장을 가로막는 부정 요소”라며 “동반위는 양측의 상생협력을 모색하면서도 환경변화에 유연하게 대처할 수 있는 민간중심의 갈등조정에 집중코자 한다”고 향후 운영방안을 밝혔다.

서정진 셀트리온 명예회장이 사내이사로 2년 만에 복귀했다. 서 회장은 28일 인천 연수구 송도컨벤시아에서 열린 제32기 정기 주주총회에서 셀트리온그룹 내 상장 3사인 셀트리온·셀트리온헬스케어·셀트리온제약의 사내이사 겸 이사회 공동의장으로 선임됐다. 임기는 2년이다. 서 회장은 2002년 셀트리온을 설립하고 2021년 3월까지 회사를 이끌었다. 이후 명예회장 자리를 지켜오다가 이달 3일 셀트리온그룹 각 사 이사회에서 복귀가 결정됐다. 이날 주총 시작 직전에 등장한 서 회장은 “아직 등기임원으로 선임되지 않아 명예회장으로서 나왔다”며 “주주들의 심정을 충분히 알고 그룹과 경영진을 대표해서 죄송하단 말씀을 드린다”고 했다. 이어 “어떻게 해서든 회사를 잘 경영해서 직원들은 보람을 느껴야 하고 주주들은 손해 보지 말아야 하는데, 요새 금융시장이 이렇다 보니 입이 열 개라도 할 말이 없다”고 고개를 숙였다. 서 회장의 사과에 주주들은 박수를 보냈다. 서 회장은 공격적인 인수합병(M&A) 추진 의지를 밝혔다. 그는 “상반기는 주로 (M&A 매물을) 관찰하는 시기이고, 움직이는 것은 연말쯤 될 것”이라며 “연말이나 내년에는 M&A를 적극적으로 하려고 한다”고 했다. 해외 영업과 관련해서도 “한 달에 3분의 2는 해외 영업현장을 뛰어다닐 것”이라고 강조했다. 올해 셀트리온은 단독 매출액 2조원, 연결 기준 매출액 2조5000억원 이상을 목표로 제시했다.

미국 인플레이션감축법(IRA) 등에도 미국을 최우선 신규 시장 진출국으로 검토하는 중견기업이 23%로 나타났다. 한국중견기업연합회는 수출 중견기업을 대상으로 진행한 ‘2023년 중견기업 수출 전망 및 애로 조사’ 결과를 28일 발표했다. 조사에는 중견련 회원사 640개 중 39개사가 참여했다. 조사에서 중견기업의 79%는 수출 성과 개선을 위해 신규 시장 진출을 적극적으로 모색하고 있는 것으로 파악됐다. IRA, 반도체 지원법(CHIPS Act) 등으로 현지 상황의 불확실성이 커졌는데도 미국 시장을 최우선으로 검토하는 중견기업이 23%로 가장 많았다. 이외의 지역, 국가들은 유럽 18%, 아프리카 10%, 베트남 10% 등 순으로 나타났다. 작년 3월부터 13개월 연속 무역수지 적자가 확실시되는 상황에서도 중견기업의 74%는 올해 수출 실적이 지난해와 비슷하거나 다소 확대될 것으로 내다봤다. 악화할 것이라고 전망한 중견기업은 26%에 그쳤다. 중견련은 “어려운 상황이지만 많은 중견기업이 공급망 다변화, 신시장 진출 등을 통해 일정 수준 이상의 성과를 전망하고 있는 것으로 확인됐다”라고 설명했다. 응답 중견기업의 50%는 10개국 이상, 15%는 6개~9개 이상 국가에 수출하고 있는 것으로 집계됐다. 주력 시장 1순위는 미국(50%)으로 중국(18%), 유럽(6%), 중동(6%), 베트남(6%)이 뒤를 이었다. 중견기업인들은 ‘세계 경기 둔화(71.4%)’를 가장 큰 수출 리스크로 꼽았다. ‘환율 변동성 확대(8.6%)’, ‘물류비용 상승(5.7%)’, ‘보호무역주의 확산(5.7%)’이 뒤를 이었다. 해외 시장에 진출한 중견기업들은 ‘물류, 원자재 변동에 따른 비용 상승(61%)’을 가장 큰 애로로 지목했다. ‘수출 대상국 수입 규제(12%)’, ‘통관 등 현지 법률 적용(9%)’도 해결돼야 할 과제로 꼽았다. 중견기업 수출 활성화 지원 정책으로 29%는 ‘원자재 공급 안정화’를 꼽았다. 25.7%는 ‘수출국 다변화 지원’, 20.6%는 ‘무역 금융 지원 확대’를 각각 1순위로 꼽았다. 이호준 중견련 상근부회장은 “인플레이션 감축법 및 반도체 지원법 발표 이후에도 가장 많은 중견기업이 미국 시장 진출을 최우선으로 고려할 만큼 미국과의 교역 강화는 급변하는 글로벌 통상 환경 변화 대응을 위한 진취적 해법이 될 수 있다”며 “많은 중견기업인이 경제사절단으로 참여할 4월 말 한미 정상회담에서 우리 기업의 부담과 피해를 최소화하면서 수출 경쟁력을 높이는 유의미한 성과가 도출될 수 있도록 정부, 국회와 긴밀히 소통하겠다”고 했다. 이호준 중견련 상근부회장은 “가장 많은 중견기업이 미국 시장 진출을 최우선으로 고려할 만큼 미국과의 교역 강화는 급변하는 글로벌 통상 환경 변화 대응을 위한 진취적 해법이 될 수 있다”며 “많은 중견기업인이 경제사절단으로 참여할 4월 말 한미 정상회담에서 우리 기업의 부담과 피해를 최소화하면서 수출 경쟁력을 높이는 유의미한 성과가 도출될 수 있도록 정부, 국회와 긴밀히 소통하겠다”고 했다.

중소기업중앙회와 중소기업사랑나눔재단이 튀르키예 지진 피해 복구를 위해 약 6억원 규모의 성금과 물품을 전달했다고 27일 밝혔다. 이번 후원에는 중소기업중앙회를 비롯해 이구산업, 이브자리, 우신피그먼트 등 중소기업 및 협동조합 200여 곳이 참여했다. 인천 물류창고에 모인 구호물품은 현지로 보내질 예정이다. 성금은 주한 튀르키예 대사관으로 전달됐다. 김기문(사진) 중기중앙회장은 “대한민국의 위로가 튀르키예 국민에게 희망의 불씨가 되길 바란다”고 말했다.

“챗GPT가 이렇게 빨리 출시되고, 보급될 줄은 몰랐다. 출시될 당시 교육용 지문과 문제를 자동 생성하는 서비스를 연구 중이었는데 그 부분에서 챗GPT를 안 쓸 이유가 없었다. 물론 챗GPT가 생성하는 지문과 문제는 응집성이 없고, 나열식인데 이걸 이용해 교육에 특화한, ‘교육용’으로 튜닝해야겠다고 마음먹었다.” 김기영(34) 아티피셜소사이어티 대표는 챗GPT를 처음 접했던 순간 압도적이라는 느낌을 받았다고 밝혔다. 아티피셜소사이어티는 교육 분야 생성AI 스타트업이다. 챗GPT와 경쟁구도일 수 있는 이 스타트업은 자체 기술에 챗GPT 기술을 접목해 ‘젠큐’라는 서비스를 개발했다. 젠큐는 생성AI로 지문과 문제 등 교육 콘텐츠를 만드는 서비스다. 수능 수준의 문제와 지문을 무한하게 만들 수 있어 교육 콘텐츠 개발에 들어가는 비용을 대폭 절감할 수 있다. 아티피셜소사이어티는 챗GPT 등장으로 다시금 주목받고 있다. 웅진 등 기존 교육업계 중견기업과의 협업 논의도 숨 가쁘게 진행 중이다. 2021년 4월 설립된 아티피셜소사이어티는 지난해 상반기 네이버, 카카오 등에서 7억원을 투자받았고, 롯데벤처스에서 5000만원의 추가 투자를 유치했다. 현재는 직원 13명이 사업을 꾸려 가고 있다. 이달 20일 서울 서초구 네이버 디투에스에프 사무실에서 김 대표를 만나 생성 AI 개발의 현주소를 돌아보고, 아티피셜소사이어티가 그리는 가까운 미래 모습도 들어보았다. ―아티피셜소사이어티의 서비스를 설명한다면. “크게 두 개다. 첫 번째로 젠큐는 생성 AI 기반으로 교육용 콘텐츠를 만드는 서비스다. B2B 성격 서비스로 수능 수준의 지문을 만들 수 있는데 예를 들어 공룡이라는 소제 하나로 지문을 무궁무진하게 만들 수 있다. 자체 기술에 챗GPT를 적용한 거다. 지난달 영어 지문과 문제 생성 서비스가 나왔고, 이달 초 국어 과목이 출시됐다. 두 번째 서비스는 B2C 서비스인 레서다. 시선 추적 및 AI 기술을 기반으로 사용자의 콘텐츠 읽기 능력을 분석하고 개인화된 훈련 프로그램을 제공하는 모바일 애플리케이션이다. 앱에서 제공하는 글을 읽고 문제를 풀 때 사용할 수 있다. 예컨대 아이들이 80점을 받으면, 그건 결과고, 왜 80점을 받았는데 그 과정이 중요하다고 생각해서 개발하게 된 앱이다. 젠큐는 제한적으로 오픈한 서비스로 사용자가 300명 정도이며, 레서는 1만5000명가량으로 추산하고 있다.” ―어떤 면에서 경쟁력이 있나. ”일단 영어나 수학은 모바일 앱으로 공부해보겠다는 사람이 많다. 산타토익, 스픽 등 많은데 그 이유가 영어와 수학 교육 시장이 국내에서 각각 5조원이기 때문인 것도 있다. 국어는 2조원이다. 그만큼 영어와 수학 교육 시장은 경쟁도 심하다. 반면 국어 교육 시장에서 레서처럼 문해력을 키우는 앱은 없다.” ―유료화 계획이나 과목을 확장할 계획은. “레서 경우 현재는 무료인데 6월부터 유료화할 계획이다. 지금은 학부모님들이 많이 쓰고 있고, 일부는 학교에서 선생님들이 쓰고 있다. 가격은 월 단위로 책정될 예정인데 미정이다. 일단은 국어 시장에 주력할 것이고, 올해 하반기쯤 레서 영어도 출시하려고 한다. 국어가 예상된 매출액을 내면 일찍 선보일 수 있을 것이다. 젠큐도 레서와 함께 6월쯤 유료화할 예정이다.” ―아티피셜소사이어티의 기술이 독보적이라고 할 수 있는지. ”챗GPT와 젠큐 서비스를 비교해보면 챗GPT 경우 지문을 만들어달라고 할 때 나열식이고, 수능 지문에 특화해 있지 않다. 젠큐 서비스는 교육용으로 학습돼 있어서 수능 출시에 적합한 지문이 나오며, 문제 내기 좋은 형태의 지문이 만들어진다.” ―웅진, 교원 등 기존 교육 기업들의 에듀테크 사업 확장에 대해 어떻게 생각하는지. “시장성이 있으면 (대기업도) 당연히 진출해야 하고, 들어오는 게 좋다. 스타트업과 대기업이 잘할 수 있는 분야가 따로 있다. 대기업은 학습 시스템 관리에 강점이 있고, 스타트업은 문해력 같은 특정 부분이나 기술 면에서 더 잘할 수 있다. 아이스크림에듀도 챗GPT 기반 서비스를 한다고 하더라. 아마 다른 기업들도 가만히 있지 않을 거다. 그런데 모든 기업이 챗GPT 기반 기술을 직접 만들어서 쓸 수는 없다. 우리와의 협력이 필요한 이유다. 웅진 학습 개발실과도 오늘 오후에 미팅하기로 했다. 교육업체들이 협력업체를 찾는 것이다. 이 때문에 중견, 대기업 진출에 대해 긍정적으로 보고 있다.” ―에듀테크 스타트업이 갖는 규제 애로가 있는지. “국어 과목은 학령별 기본 어휘라는 게 있다. 예컨대 초등학교 5학년이면 알아야 하는 어휘 수준이 정해져 있다. 그런데 요즘 정보 습득 경로가 다양해져서 특정 분야에 대해 더 잘 아는 학생들이 많다. 백신이나 면역에 대해 초등학교 1학년생도 알게 되는 경우다. 중학교도 기본 어휘가 따로 있는데 학령별로 최소부터 최대 학습 어휘가 있다. 이 부분에 좀 더 유연성이 있으면 좋겠다. 다만, 이 문제를 해결해달라는 취지는 아니다. 해결은 우리 같은 스타트업이 하는 것 아니겠냐.” ―경영하면서 가장 기억에 남는 순간은. “지난해 처음 투자받았을 때다. 통장에 큰 액수가 찍혀 설레기도 했고, 책임감도 크게 느꼈다. 그때 투자해주신 분들이 부모님처럼 느껴진다. 실망하게 해드리기 싫은 느낌. 투자를 받았을 당시 이제 내가 더는 프로젝트가 아니라 사업을 하고 있구나 절감했다. 올해 전면 유료화를 하게 되면 그 순간이 더 기억에 남지 않을까 싶다.” ―올해 매출 목표는. “이미 3억원 정도는 계획이 잡혀 있어서 10억원 정도로 잡으면 될 것 같다. 생성AI 시장이 자리 잡는 정도에 따라 늘어난다고 보면 된다.” ―글로벌 진출 계획은. ”젠큐 경우 외국에서 외국 학부모들이 써보게 하는 게 목표다. 학교를 통해 확산하는 방안을 생각하고 있다. 경험이 많지 않은 마케팅 영역이 쉽지는 않다. 다만, 해외에서도 선생님들이 써보면 통할 거라는 생각이다. 어쨌든 지금은 국내만 하기에도 벅찬 상태다. 6월 유료화 이후 공격적으로 할 예정이다.”

식재료 플랫폼 기업 푸디스트가 국제구호개발 NGO 굿피플과 23일 서울 성동구 푸디스트 사옥에서 식자재왕과 함께하는 자영업자 상생 프로젝트 협약식을 진행하고 ‘성공 식당 만들기’ 후원금을 전달했다. 식자재왕과 함께하는 자영업자 상생 프로젝트 ‘성공 식당 만들기’는 자영업 사장님의 사업 성장을 돕는 지원 프로그램이다. 식자재왕은 푸디스트에서 운영하는 대표 식자재 브랜드다. 이 프로젝트는 매월 2명의 자영업자를 선정해 푸디스트 내부 전문가로 구성된 팀이 식당 운영 관리에 대한 컨설팅 서비스를 제공한다. 상생펀드로 후원금도 지원하고 있다. 이날 협약식에는 푸디스트 양경덕 전무, 굿피플 조지훈 이사 등이 참석했다. 조지훈 이사는 “고물가, 고임금 시대에 푸디스트와 힘을 합쳐 자영업 사장님의 사업 성장에 지원할 수 있어 감사하다”며 “힘들어하는 수많은 자영업자에게 도움의 손길이 전해지길 바란다”고 했다. 푸디스트는 ‘성공 식당 만들기’의 후원 대상을 전국 단위로 확대해 다양한 지역의 자영업자에게 혜택이 돌아가도록 할 예정이다. 손창효 푸디스트 마트 비즈니스유닛(BU)장은 “전국의 자영업자들을 대상으로 지원을 이어가기 위해 굿피플과 새롭게 MOU를 체결했다”며 “자영업자들에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.