블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나 전쟁을 수행 중인 러시아군에 6일(현지시간) 정오부터 7일까지 36시간 공격을 멈추고 휴전하라고 명령했다. AFP통신 등에 따르면 5일 크레믈궁은 성명에서 러시아 정교회의 수장 키릴 총대주교가 성탄절 기념 휴전을 제안했다며 “(키릴 총대주교의) 간청을 받아들여 36시간 동안 휴전 체제에 돌입할 것을 지시한다”고 밝혔다. 정교회는 1월7일을 성탄절로 기념한다. 전쟁 발발 뒤 러시아가 군에 휴전을 명령한 것은 이번이 처음이다. 우크라이나는 러시아의 제안이 속임수에 불과하다며 즉각 휴전을 거부했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 “러시아가 돈바스에 있는 우리 군의 진격을 막고 자국의 병력을 결집하기 위해 위장술을 펼치는 것”이라고 밝혔다. 서방국들도 이날 러시아의 휴전 제안에 진정성이 없다고 비판했다. 조 바이든 미국 대통령은 “푸틴 대통령이 숨 쉴 구멍을 찾으려 하는 것 같다”며 회의적인 반응을 보였다.

영화 ‘파이트 클럽’ 등에 출연한 미국 유명 배우 에드워드 노턴(53)이 아메리카 원주민과 영국 정착민의 평화관계 형성에 기여한 인물인 포카혼타스의 12대 후손으로 밝혀졌다. 노턴은 3일(현지시간) 방영된 미국 공영방송 PBS의 역사 프로그램 ‘당신의 뿌리를 찾아서’에 출연했다가 이 같은 사실을 확인하게 됐다. 이번 프로그램에서는 노턴의 셋째 증조부 존 윈스테드가 흑인 일가족을 노예로 삼았던 사실도 드러났다.

영화 어벤져스 시리즈에서 ‘호크아이’를 연기한 미국 할리우드 배우 제러미 레너(51·사진)가 제설 작업 중 중상을 입었다. 레너는 3일(현지시간) 인스타그램에 멍든 얼굴로 셀피(자기 자신을 찍은 사진)를 올리며 걱정해준 사람들에게 감사의 뜻을 밝혔다. 레너는 인스타그램에 “모두의 친절에 감사한 마음”이라며 “타자를 치기에는 꼴이 너무 엉망이긴 하지만, 여러분 모두에게 사랑을 보낸다”고 밝혔다. 글과 함께 게재된 사진에는 병상에서 환자복 차림의 레너가 코에 산소 줄을 낀 채 멍든 얼굴로 미소를 짓고 있다. CNN에 따르면 레너는 새해 첫날 네바다주 리노에 있는 별장 앞에서 눈을 치우다가 본인 소유의 제설차에 다리 한쪽이 깔리는 사고를 당했다. 해당 제설차의 무게는 6500㎏으로 일반 승용차의 3배 무게에 달한다. 현지 보안관은 “제설차가 오작동한 이유 등을 조사하고 있으며, 레너 외에 사고로 다친 사람은 없다”고 했다. 레너는 폭설로 도로에 갇힌 운전자들을 돕기 위해 제설 작업에 나선 것으로 알려졌다. 헬기로 구조된 그는 리노에 있는 병원으로 이송돼 두 번의 수술을 받았다. 레너의 홍보 담당자는 “의식도 있고 대화도 할 수 있는 상태”라고 밝혔다.

1968년 개봉한 영화 ‘로미오와 줄리엣’의 남녀 주연 배우가 10대 시절 원치 않는 나체 촬영을 했다며 영화사를 상대로 5억달러(약 6361억원) 규모의 소송을 냈다. 3일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면 ‘로미오와 줄리엣’에서 각각 줄리엣과 로미오 역을 맡은 올리비아 허시(71)와 레너드 위팅(72)은 성학대와 성희롱, 사기 등을 당했다며 파라마운트픽처스를 상대로 지난달 30일 소송을 제기했다. 당시 영화 후반부 베드신을 나체로 촬영했는데 성추행이자 아동착취에 해당한다는 주장이다. 허시와 위팅은 프란코 체피렐리 감독(2019년 사망)이 촬영 전에는 배우들에게 피부색의 속옷을 입고 찍을 것이라고 해놓고 촬영 당일 말을 바꿨다고 주장했다.

미국 캘리포니아주 샌머테이오카운티의 해안 절벽 지역인 ’데블스 슬라이드(Devil's Slide)’에 테슬라 세단이 250tf(76m) 아래로 추락했다. 탑승객 4명은 가까스로 생존했다. 2일(현지시간) 마켓워치 등에 따르면 이날 오전 10시50분쯤 테슬라 차량이 절벽 아래로 추락했다는 신고가 구조 당국에 접수됐다. 차량은 약 76m 절벽 밑으로 떨어졌으며 차에는 어른 2명과 청소년 2명이 타고 있었다. 이들은 오후 12시20분쯤 헬리콥터로 구조됐고, 구조 당시 의식이 모두 있는 상태였다. 구조 당국은 “4명 모두 생명에 지장은 없으나 두 성인은 중상을 입었다”고 밝혔다. 소방 당국 관계자는 “이 절벽 너머로 차량이 추락하면, 살아남긴 쉽지 않다”며 “기적과도 같은 일이 일어났다”고 말했다. 캘리포니아 고속도로 순찰대에 따르면 해당 차량이 완전 자율주행 모드로 작동 중이었는지는 확인되지 않았다. 마크 앤드류스 경찰관은 “차는 도로를 완전히 벗어났는데 어떤 이유로 벗어나게 된 것인지 아직은 알 수 없다”고 했다.

현존 오미크론 하위 변이 중 면역 회피력이 가장 강하다고 알려진 XBB.1.5가 미국에서 빠르게 확산하고 있다. 미국 CNBC 방송 등에 따르면 미국 질병통제예방센터(CDC)는 지난달 31일(현지시간) 기준 XBB.1.5가 전체 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염에서 40.5%를 차지하는 것으로 나타났고 밝혔다. 이는 지난달 24일 기준 21.7%에서 일주일 만에 배 가까이 늘어난 수치다. 특히 뉴잉글랜드·뉴저지·뉴욕 등 동북부에서는 확진자의 75%가 XBB.1.5인 것으로 나타났다. XBB.1.5는 ‘스텔스 오미크론’으로 불린 BA.2에서 파생된 XBB의 하위 변이다. XBB는 지난해 8월 인도에서 처음 확인된 뒤 싱가포르의 재확산을 주도했다. 미국에서는 지난해 가을 여러 오미크론 하위 변이들이 동시에 확인되면서 앞다퉈 우세종이 나타났는데, 그중에서도 XBB.1.5가 다른 변이들을 제치고 빠르게 번지고 있다. CDC의 바버라 마혼 박사는 “XBB.1.5가 전국 모든 지역에서 증가할 것이라고 예측하고 있다”고 밝혔다. 전문가들은 XBB.1.5의 강한 면역 회피력을 우려하고 있다. XBB가 면역 회피력 면에서 ‘현존 최악의 코로나19 변이’로 꼽혀왔는데, XBB.1.5가 이를 능가한다는 분석이다. 미국 존스홉킨스대학의 바이러스학자인 앤드루 페코스는 XBB.1.5의 경우 다른 변이에 비해 스파이크(돌기) 단백질에 돌연변이가 많아 면역 회피력이 특히 더 높다고 설명했다. 바이러스는 스파이크 단백질을 이용해 세포에 침투해 감염을 일으킨다. 백신이 스파이크 단백질의 특색에 맞춰 개발되기에 스파이크 단백질이 많이 변할수록 백신이 무력해질 수 있다. 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 1일 기준 미국의 최근 7일 평균 코로나19 하루 입원 환자는 4만4243명으로 2주 전보다 7% 증가했다. 중환자실 입원 환자도 같은 기간 평균 5303명으로 2주 전보다 11% 늘었다. 최근 코로나19 관련 규제를 대폭 완화한 중국에서는 코로나19 감염 폭증 상황이 이달 중순 춘제(春節·설)를 전후해 중소 도시와 농촌 지역에 영향을 미칠 것이라는 전문가들의 자체 분석이 나왔다. 2일 중국 관영 글로벌타임스는 천싸이쥐안(陳賽娟) 중국 공학아카데미 연구원 등이 최근 펴낸 ‘2022년 가을·겨울 중국의 오미크론 하위 계통의 다양성과 특징’이라는 제목의 논문을 인용해 “베이징·상하이(上海)·광저우(廣州) 등 대도시의 코로나19 확산세가 막바지에 접어들었고 이 예측이 광저우 방역 당국의 1일 발표와 일치한다”고 전했다. 연구팀은 그러면서 대도시에서 정점을 찍은 코로나19 확산세가 이달 중순 춘제를 전후해 중소 도시와 농촌 지역에 영향을 미칠 것이라고 우려했다. 중소 도시와 농촌은 의료 시설이 취약하고 노인과 기저질환자가 많다는 점에 주목하며 춘윈(春運: 춘제 특별 수송 기간) 인구 대이동이 감염병 진행에 큰 영향을 미칠 수 있다고 당부했다.

미국 뉴욕주(州)가 죽은 사람을 퇴비로 만드는 친환경 유해 처리 방식을 합법화했다. 미국 주 중에서는 6번째다. 영국 일간 가디언 등에 따르면 캐시 호컬 뉴욕 주지사가 1일(현지시간) ‘인간 퇴비화’(Human Composting) 법안에 서명했다. 인간 퇴비화는 시신을 나무, 꽃 등과 함께 상자에 넣어 30일 이상 자연적으로 분해되게 하는 것이다. 이 과정을 거치면 시신은 퇴비용 흙이 된다. 온실가스를 내뿜는 화장 방식보다 친환경적이라고 알려져 있다. 퇴비화를 전문 업체는 이 방식이 화장이나 매장보다 1톤가량의 탄소를 줄일 수 있다고 주장한다. 인간 퇴비화는 2019년 워싱턴주가 처음 합법화했다. 이후 △콜로라도 △버몬트 △오리건 △캘리포니아에 이어 이번에 뉴욕주가 6번째로 합법화에 합류했다. 인간 퇴비화를 전문으로 하는 시애틀의 장례 업체 리컴포스의 카트리나 스페이트 창업자는 “화장은 화석연료를 쓰고, 매장은 인간이 살 땅을 차지한다”며 “사람이 (죽어서) 정원이나 나무가 자라는 토양으로 환원하는 것은 꽤 의미가 있다”고 설명했다. 비용도 매장이나 화장과 비교해 비슷하거나 더 저렴한 수준이다. 리컴포스에 따르면 퇴비화 비용은 7000달러(약 887만원)다. 전미장례지도사협회(NFDA)에 따르면 2021년 기준 미국에서 매장 시 평균 비용은 7848달러(995만원), 화장 시에는 6971달러(883만원)로 나타났다. 종교단체들은 퇴비화에 반대하는 입장이다. 사람의 몸을 쓰고 버리는 일회용품 같은 존재로 전락할 수 있다는 논리에서다. 뉴욕주 가톨릭 단체 관계자는 “인간의 몸을 채소 조각으로 만들어 지구로 되돌리는 것이 인간의 몸에 완벽하게 적절하다고 볼 수는 없다”고 밝혔다. 이 때문에 독실한 가톨릭 신자인 호컬 주지사는 이번 법안 처리 과정에서 종교단체의 거센 압박을 받는 등 곤혹을 당하기도 했다고 가디언은 전했다.

독일 베를린과 벨기에 브뤼셀을 오가는 야간열차가 내년 5월 첫 운행 한다. 28일(현지시간) 영국 일간 가디언 등에 따르면 신생 철도 업체인 유러피안슬리퍼는 내년 5월25일 베를린-브뤼셀 야간열차 노선이 공식 신설된다고 밝혔다. 2021년 초 철도 애호가 두 명이 크라우드펀딩 캠페인을 하면서 시작된 프로젝트로 원래는 올해 운행을 시작할 예정이었다. 철도 차량을 확보하는 데 애를 먹은 회사는 내년 5월로 운행 시작 일을 확정하게 됐다. 유러피안슬리퍼는 기차 내부 사진은 공개하지 않았지만 “소파칸인 쿠셋과 개인 침대칸도 설치될 것”이라고 했다. 초기 운행 계획은 주 3회로 월, 수, 금요일 오후 7시22분 브뤼셀에서 출발해 다음 날 아침 6시48분 베를린 중앙역에 도착하게 된다. 일, 화, 목요일에는 오후 10시56분 베를린에서 출발해 다음 날 오전 9시27분 브뤼셀에 도착한다. 종착역 사이에 벨기에 앤트워프, 네덜란드 로테르담, 아메르스포르트, 독일 하노버에 정차한다. 티켓은 내년 2월20일부터 살 수 있다. 가격은 6명이 함께 앉는 좌석이 49유로(약 6만6000원)이며, 침대로 전환되는 쿠셋이 79유로, 침대칸이 109유로, 공간이 분리된 개인 침대칸은 159유로다. 가디언은 기존에 유로스타가 런던과 브뤼셀 간 연결돼 있어 이제 금요일 오후에 런던에서 기차를 타고 브뤼셀에서 한 번만 환승하면 토요일 아침을 베를린에서 먹을 수 있게 됐다고 전했다. 브뤼셀이 유럽연합(EU)의 수도인 만큼 독일 정치인들 출장길에 새로운 옵션이 생겼다는 평가도 나온다. 유러피안슬리퍼는 2024년에 노선을 동쪽으로 더 연장해 베를린-드레스덴-체코 프라하를 잇는 야간열차도 신설한다는 계획이다.

중국 정부가 다음달 8일부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 정책으로 시행해온 해외 입국자의 시설 격리와 입국 시 유전자증폭(PCR) 검사를 폐지한다. 2020년 초 코로나19 확산에 따라 국경을 폐쇄한 지 3년 만에 그동안 고수해온 제로코로나 정책을 사실 종료하는 것으로 보인다. 중국 국가위생건강위원회(위건위)와 국무원 합동방역기구 등은 2023년 1월8일부터 코로나19에 적용했던 갑(甲)류 방역조치를 해제하고, 을(乙)류로 하향 조정하기로 했다고 26일 발표했다. 이에 따라 해외입국자는 중국에서 지정된 호텔 등 별도시설 격리가 폐지돼 일정 기간 재택 격리나 건강 모니터링만 하게 된다. 현재는 해외 입국자는 시설 5일, 재택 3일, 총 8일간 격리조치된다. 중국 정부는 해외 입국자에 대한 방역 절차도 간소화했다. △출발 48시간 전 실시한 PCR검사 음성결과가 있으면 입국할 수 있고 △출발지 주재 중국공관에 건강코드를 신청할 필요가 없어졌으며 △입국 후 PCR검사도 없애기로 했다. 입국 후 공항에서 실시하는 건강 신고와 일반적 검역 절차에서 이상이 없으면 곧바로 중국 사회에 발을 들일 수 있다. 중국 정부는 또 코로나19의 공식 명칭을 신형 코로나형 바이러스 폐렴에서 신형 코로나형 바이러스 감염으로 변경하기로 했다. 위건위는 폐렴을 뺀 것에 대해 “현재 특성과 위험 수준에 더 부합한다”며 “치명률이 덜한 오미크론이 지배적 변종이 됐고, 극소수의 사례만이 폐렴으로 발전했다”고 설명했다. ◆중국인 해외방문 본격 재개 가능성 시설 격리 등 중국 입국 장벽이 사실상 사라짐에 따라 외국인의 방중은 물론 중국인의 해외방문도 본격적으로 재개될 것으로 보인다. 이날 중국 국가이민관리국은 홈페이지 공지를 통해 “중국 국민의 해외여행, 친구 방문을 이유로 한 보통 여권 신청 접수 및 심사·허가를 질서 있게 회복할 것”이라며 다음달 8일부터 자국민에 대한 여권 발급을 점진적으로 정상화하겠다고 밝혔다. 장기간 격리와 까다로운 방역 요구사항을 감당하지 못하는 중국 주민, 유학생 등은 3년간 중국 밖을 벗어날 수 없었다. 중국 당국에 따르면 중국의 해외 출입국 건수는 2019년 6억7000만건에서 2021년 1억2800만건으로 급감했다. 이번 조치로 글로벌 관광, 명품시장의 큰손인 중국인의 복귀가 임박한 것이다. 중국은 이번에 항공사마다 국가당 1개 노선만 주 1회 취항할 수 있도록 한 조치도 풀고, 방역 차원의 거리 두기를 위한 항공편 좌석 판매율 한도 설정도 없애기로 했다. 중국 최대 여행 플랫폼인 씨트립은 중국 당국의 발표 이후 1시간 만에 인기 해외관광지 검색이 평소보다 10배 급증했다고 밝혔다. 출입국 인원이 즉각 폭증하지는 않을 것으로 보인다. 마이클 하트 중국 주재 미국상공회의소 회장은 “국경이 개방됐다고 해서 왕래가 즉시 회복되는 것은 아니다”라며 중국을 드나드는 항공편 수가 회복돼야 한다고 했다. 그는 “중국 취항 노선들이 이미 다른 노선으로 대체돼 운항 중이어서 즉시 정상으로 돌아갈 것으로 보진 않는다”고 전망했다. ◆중국 당국 설기간 감염예방 철저 주문 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 26일 애국위생운동 70주년을 맞아 “인민의 생명 안전과 건강을 확실히 보장해야 한다”고 지시했다. 이어 “현재 우리나라(중국)의 코로나19 예방과 통제가 새로운 정세와 새로운 임무에 직면해 있다”며 “전염병 예방과 통제를 위한 지역 방어선을 구축해 인민대중의 생명 안전과 건강을 확실히 보장해야 한다”고 했다. 고강도 방역조치에 항의하는 백지시위 발생 후 중국 정부가 7일 방역조치를 완화하기 시작한 뒤 시 주석이 전염병 예방에 대해 공개적으로 발언한 것은 이번이 처음이다. 코로나19 감염자가 급증하는 상황에서 입국규제 완화를 우려하는 목소리도 나오고 있다. 웨이보 사용자는 “국내 감염은 여전히 증가세”라며 “(정부가) 모든 국민을 감염시키려는 의도가 아닌가 한다”고도 했다. 중국 당국은 다음달 3년 만에 춘제(春節·설) 대이동이 예상돼 감염병 예방과 여객운송 준비를 철저히 하라고 주문했다. ◆일본 정부, 중국발 입국자 전원검사 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 중국 정부의 조치와는 달리 27일 기자들과 만나 코로나19 감염이 폭증하는 중국 상황을 감안해 30일부터 중국발(發) 입국자 전원에 대해 코로나19 검사를 하는 등 입국규제를 강화한다고 발표했다. 중국에서 출발해 일본으로 입국하는 사람과 7일 이내 중국을 방문한 이력이 있는 사람은 일본 입국 때 모두 코로나19 검사를 받아야 한다. 양성 판정을 받은 사람은 대기시설에서 원칙적으로 7일간 격리된다. 기시다 총리는 “중국 본토에서 감염이 급속히 확산하고 있다는 정보가 있는 한편, 중앙과 지방, 정부와 민간 사이에 정보가 크게 엇갈리는 등 상세한 상황을 파악하기 어려워 일본 국내에서도 불안이 커지고 있다”며 중국 대상 입국규제 강화 이유를 설명했다.

프랑스 파리에서 쿠르드족을 겨냥한 총격 사건이 일어나 분노한 쿠르드족이 연일 격렬한 시위를 벌였다. AFP통신 등에 따르면 24일(현지시간) 파리 레퓌블리크 광장에 쿠르드족 수백 명이 쿠르드족을 상징하는 현수막과 깃발을 들고 쏟아져 나와 전날 일어난 총격 사건을 이틀째 규탄했다. 파리 번화가에 있는 쿠르드족문화센터에서 23일 대낮 윌리암 M(69)으로 알려진 백인 남성이 무차별 총격을 가했고, 남성 2명과 여성 1명, 총 3명이 숨졌다. 사건 당일 집회 초기에는 희생자를 애도하는 평화 집회 성격이었다. 일부 시위대가 도로에 세워진 차를 뒤집고, 경찰을 향해 돌팔매질하면서 폭력적 양상으로 바뀌었고, 경찰은 최루가스를 발사하는 등 강경 대응에 나섰다. 경찰은 경찰관 31명과 시위대 1명이 다쳤고, 시위대 11명을 체포했다고 밝혔다. 시위대가 분노한 이유는 인종 차별 범죄의 재발과 이에 대한 당국의 허술한 대응이다. 용의자는 지난해 12월에도 이주민 텐트촌에서 흉기를 휘둘러 2명을 다치게 한 혐의로 수감됐다가 이달 초 보석으로 풀려난 인물이다. 현장에서 붙잡힌 용의자는 경찰 조사에서 자신이 인종차별주의자이며, 쿠르드족을 겨냥해 총을 쐈다고 밝혔다. 제랄드 다르마냉 내무부 장관은 용의자가 외국인을 표적 삼은 점은 확인하면서도, 쿠르드족을 노린 범죄인지는 확실하지 않다고 말했다. 이어 “단독으로 행동했으며, 극우 등 급진 운동에 가담한 전력은 없다”고 했다. 쿠르드족은 이번 범죄가 쿠르드족을 겨냥한 테러라는 점을 당국이 공식화해야 한다고 주장한다.