미국의 대표적 케이블 채널사업자인 AMC 네트웍스가 ‘코드커팅(TV대신 인터넷으로 방송을 시청하는 형태)’에 맥을 못 추고 있다. 최고경영자(CEO)는 취임 3개월 만에 물러나고, 직원도 20% 감원할 예정이다. 29일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)은 지난 9월9일 취임한 크리스티나 스페이드 AMC 네트웍스 CEO가 사임하는 동시에 회사가 직원 20%를 감원한다고 보도했다. AMC 네트웍스는 “현재로서는 자원을 줄일 필요가 있다고 판단했다”며 “불행하게도 대규모 해고를 포함한 운영비 축소가 수반될 것”이라고 밝혔다. WSJ는 “‘브레이킹 배드’ 등으로 미국의 인구 TV 프로그램의 주축이었던 AMC 네트웍스가 코트커팅에 맞서 분투하는 가운데 나온 결정”이라고 전했다. 스페이드 CEO의 사임 이유는 확인되지 않았다. 회사는 이사회가 후임자 지명을 위한 작업을 마무리하고 있다고만 밝혔다. CBS 등을 거친 스페이드는 지난해 1월 이 회사의 최고재무책임자(CFO)로 입사했고, 지난해 11월에는 최고운영책임자(COO)도 겸직했다. 그는 고용계약서에 따라 1000만달러(약 132억5000만원) 이상의 퇴직금을 받게 된다. 케이블 TV 전성시대를 이끈 AMC 네트웍스는 넷플릭스 등 스트리밍 서비스에 밀려 고전하고 있다. ‘AMC+’라는 스트리밍 서비스를 출시해 독점 콘텐츠를 제공하고 있지만 지난 분기 전체 수익은 악화했다. 지난 3분기 수익은 8470만달러(1119억원)로 전년 동기 1억1070만달러(1462억원)에서 줄었고, 매출액도 6억8200만달러(9000억원)로 전년 동기 대비 16% 줄었다. 전날 제임스 돌란 회장은 “우리 업계는 가입자가 줄면서 압박을 받고 있다”며 “‘코드커팅 때문”이라고 설명했다. 이어 “코드커팅으로 인한 손실은 스트리밍 서비스로 상쇄할 것이라고 믿었으나 그렇지 않았다”고 덧붙였다. 이날 AMC 네트웍스의 주가는 5.3% 하락 마감했고, 연간 기준으로는 43% 하락했다.

리시 수낵 영국 총리가 첫 주요 외교 연설에서 ‘중국과의 황금시대는 끝났다’고 발언한 데 관해 여야 모두로부터 비판받고 있다. 28일(현지시간) 가디언 등에 따르면 수낵 총리는 이날 취임 뒤 첫 외교정책 연설에 나섰다. 그는 “중국은 우리의 가치와 이익에 도전을 제기하고 있다”며 ”이른바 양국의 ‘황금시대’는 끝나버렸다“고 천명했다. 그러면서도 “단순히 세계 문제에서 중국의 중요성을 무시하는 것은 잘못됐다”며 “영국은 미사여구가 아닌 강력한 실용주의로 경쟁국과 맞설 것”이라고 했다. 수낵 총리가 언급한 ‘황금시대’는 2015년 당시 데이비드 캐머런 영국 총리와 조지 오스본 영국 재무장관이 잇따라 양국 관계가 황금시대에 들어서고 있다며 영국에 구애한 것을 의미한다. 수낵 총리는 전임인 리즈 트러스 전 총리보다 대중 노선이 온건하다는 평가를 받아 왔다. 보리스 존슨 전 총리 시절 재무장관을 역임하면서 중국에 적대적인 접근 방식은 위험하다는 견지를 유지했다. 취임 뒤 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 정상회담이 취소되는 등 해프닝을 겪으며 대중 노선이 강경한 쪽으로 돌아서고 있다는 분석이 나온다. 이달 중순 인도네시아 발리에서 주요 20개국(G20) 정상회의를 계기로 양 정상이 만날 예정이었으나 일정을 핑계로 불발됐다. 수낵의 강경해진 대중 노선에 노동당은 비판 목소리를 냈다. 노동당 그림자내각의 데이비드 래미 외교장관은 “보수당이 중국에 대한 입장을 또다시 뒤집었다”며 “마치 죽과 같은 힘 없는 연설”이라고 평가 절하했다. 보수당 일각에서는 오히려 덜 강경한 연설이었다고 지적하고 있다. 던컨 스미스 전 보수당 대표는 “영국 정부가 중국 정책에 스스로 발을 묶는 격”이라며 “수낵의 ‘강력한 실용주의’ 노선은 점점 더 유화적으로 들릴 뿐”이라고 했다. 수낵 총리는 외교정책뿐 아니라 국내 여러 현안에서도 정치적 짐이 늘어나고 있다. 당선 공약이었던 ‘육상 풍력 발전소 신규 건설 금지’ 정책이 유턴할 위기에 놓였고, 철도 노동자들과 간호사들은 전국적인 파업을 예고하고 있다. 공교롭게 28일 수낵 전 장관이 연설에서 언급한 오스본 전 장관은 전날 이 같은 국내 문제를 언급하며 정부가 일련의 사건에서 통제력을 쥐지 못하고 있다고 지적했다. 그러면서 총리가 여러 위기를 파악해야 한다고 주장했다. 오스본 전 장관은 “정부가 사건을 통제하지 못하고 있다는 인식은 매우 위험하다”며 “불과 몇 달 전만 해도 보수당이 강력한 위치에 있었지만, 지금은 2024년 총선에서 승리할 가망이 거의 없어 보인다”고 덧붙였다. 텔레그래프는 오스본 전 장관의 이 같은 발언에 대해 ”수낵 총리와 비슷한 정치적 견해를 공유하는 동시에 정치적 동맹인 그의 솔직한 평가는 총리실을 놀라게 할 것”이라고 했다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 유대인 혐오 발언으로 물의를 빚은 래퍼 예(카녜이 웨스트), 백인 우월론자 닉 푸엔테스와 만찬을 한 사실이 알려져 거센 비난에 직면했다. 26일(현지시간) 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 트럼프 전 대통령은 22일 플로리다 마러라고 자택에서 예, 푸엔테스 등과 저녁 식사를 했다. 트럼프 대통령은 “원래는 예와 둘이서 만나려 했는데 예가 내가 알지도 못하는 손님 3명과 함께 왔다”고 해명했다. 24세인 푸엔테스는 2017년 8월 버지니아주 샬러츠빌에서 열린 백인우월주의자 유혈 폭력 집회에 참석한 뒤 극우 세력에 명성을 얻었고, 이후 극우 유튜버로 활동을 이어갔다. 트럼프 측근들은 이날 회동에서 푸엔테스가 트럼프에게 아첨하고, 트럼프는 그런 푸엔테스를 마음에 들어했다고 밝혔다. 2016년 트럼프 대선 캠프에서 고문으로 일했던 캐런 지오르노는 “푸엔테스가 트럼프에 대해 알고 있는 정보를 읊자 트럼프는 감명받은 모습이었다”고 회동 당시 분위기를 전했다. 민주당과 인종 차별에 반대하는 시민단체는 비판을 쏟아냈다. 아마르 무사 민주당 전국위원회(DNC) 대변인은 “어떤 정당이라도 예나 푸엔테스와 식사를 한다면 해당 의원의 직을 박탈할 것”이라며 트럼프가 2024년 공화당 대선 후보로 나와서는 안 된다고 밝혔다. 공화당 일각에서도 비난 목소리가 나왔다. 2016년 트럼프가 주이스라엘 미국 대사로 임명한 데이비드 프리드먼은 “예, 푸엔테스와 같은 인간쓰레기와의 만남은 용납될 수 없다”고 맹비난했다. 한편 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 2024년 미국 대선에서 트럼프의 최대 라이벌로 부상한 론 디샌티스 플로리다 주지사를 지지하겠다고 밝혔다. 머스크는 25일 자신이 경영하는 소셜미디어 트위터에서 ‘2024년 론 디샌티스를 지지할 것인가’라는 물음에 “그렇다”고 답했다. 머스크는 “2024년에 뽑힐 대통령은 좀 더 분별 있고, 중도적인 인물이 됐으면 한다”며 “바이든 행정부에도 그런 기대를 걸었지만 실망뿐”이라고 했다. 이어 “나는 오바마와 바이든의 핵심 지지자였고, 지난 대선에서 바이든에 투표했다”고 덧붙였다.

영국의 대일(對日) 수출 규모가 전년 대비 줄어든 것으로 나타났다. 브렉시트(영국의 유럽연합(EU) 탈퇴) 이후 안 그래도 EU와 부진한 무역 문제가 불거지고 있어 브렉시트 찬성론자들이 더 압박을 받을 것으로 보인다. 26일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 올해 1~6월 영국의 대일 수출 규모는 119억파운드(약 19조2000억원)로 전년 123억파운드(19조8000억원) 대비 3.25% 감소했다. 상품 수출액은 4.9% 줄어든 61억파운드(9조8000억원), 서비스 수출액은 2% 감소한 58억파운드(9조4000억원)를 각각 기록했다. 이와 관련해 가디언은 “일본과의 경제동반자협정(EPA)이 브렉시트 여파로 빚어진 무역 손실을 보상하는 데 도움이 될 것이라고 했던 브렉시트 지지자의 주장에 중대한 차질을 줄 수 있다”고 분석했다. 영국은 브렉시트 단행 후 첫 주요 자유무역협정(FTA) 국가로 일본을 선택했다. 2020년 양자무역협정을 합의했고, 2021년1월부터 발효됐다. 영국의 대일 수출품 94%, 일본의 대영 수출품 99%의 관세가 철폐되는 것이 주 내용이다. 보도에 따르면 대일 수출액뿐 아니라 총 교역량도 오히려 협정 뒤 줄어드는 추세다. 지난해 영국의 대일 수출·수입액은 237억파운드(38조3000억원)로 2020년 249억파운드(40조2000억원)에서 5%가량 줄었다. 서섹스대 국제무역경영정책연구원의 미나코 모리타-재거 수석연구원은 “일본과의 무역협정은 이전 EU와의 무역협정보다 큰 경제적 이점을 보이지 않고 있다”며 “협정 발효 뒤 초기 통계는 확실히 고무적이지 않은 것 같다”고 지적했다. 야당인 노동당도 비판 수위를 높였다. 닉 토머스-시먼즈 노동당 예비내각 국제무역부 장관은 “대일 수출액 감소는 영국 수출업자들이 EPA의 수혜를 보지 못하고 있다는 증거”라고 밝혔다. 이어 “보수당은 영국의 이익을 지키는 데 실패하고 있다”며 “그들이 초래한 엄청난 경제적 피해가 커지고 있다”고 강조했다. 영국 국제무역부 대변인은 “코로나19 등으로 단기적인 무역 흐름이 요동칠 수 있지만, 우리는 양국 간 EPA가 2035년까지 무역량을 160억파운드(25조8000억원) 가까이 늘릴 것으로 전망한다”고 해명했다. 영국에서는 최근 브렉시트가 영국 무역에 악영향을 미치고 있어 이를 어떻게 타개할 것인지가 최대 현안으로 떠올랐다. 지난 20일에는 정부 고위 소식통들이 스위스 모델을 고려하고 있다는 보도도 나왔다. EU 회원국이 아닌 스위스는 양자 협정으로 유럽 단일시장에 접근할 수 있다. 다만, 리시 수낵 영국 총리는 EU와 관계에서 스위스 모델은 채택하지 않는다고 선을 그었다.

영국 패션 브랜드 부후의 비인간적인 노동 조건이 또다시 도마 위에 올랐다. 2020년 부후는 노동 환경 문제가 제기된 뒤 개선하겠다고 했으나 최근 영국 더타임스 기자가 창고 직에 위장 취업해 실태를 살펴본 결과 인종차별 뒤 문제가 오히려 악화한 것으로 드러났다. 22일(현지시간) 더타임스는 부후의 창구직 노동자들이 32도가 넘는 더위 속에서 냉방은커녕 창문도 없는 곳에서 일일 11시간 격무를 하고 있다고 고발 보도했다. 부후에서 창구직 노동자는 2교대로 12시간씩 일하며 30분씩 총 1시간의 휴식 시간이 무급으로 주어진다. 시급은 11파운드(약 1만7600원)이며, 고객이 주문한 제품 재고를 창고에서 고르는 업무를 한다. 해당 보도를 위해 영국 잉글랜드 북서부 랭커셔주 번리에 있는 부후의 창고에서 지난 8~9월 한 달간 위장 취업한 더타임스 기자 톰 볼은 “정신적, 육체적으로 피폐해졌다”고 털어놨다. 그는 체중이 많이 줄고, 불면 증상도 있다고 설명했다. 동시에 “단순히 육체노동이라는 사실 때문이 아니라 지속적인 감시, 조직적인 불의 등이 영향을 미쳐 노동의 해로움이 총망라된 것 같다”고 했다. 볼은 자신이 일한 창고 기온이 32도였으며 창문 하나 없었다고 설명했다. 작업장 온도에 관해 법적 제한은 없지만, 영국 내 최대 노동조합 중 한 곳인 GMB은 최대 25도를 유지하라는 캠페인을 벌이고 있다. 볼은 폭염이 극심했던 작년에는 작업장에서 쓰러지는 노동자도 있었다는 증언을 들었다고 했다. 열악한 근로 조건에 더해 관리자들은 직원들은 비인간적으로 대우했다. 보도에 따르면 대표적인 문제가 인종차별이었는데 파키스탄 출신 노동자는 창고의 가장 더운 지역에서 일하라는 지시를 받았고, 백인 직원은 비교적 시원한 지역에서 일하곤 했다. 노동자들은 창고에서 일하면서 GPS가 달린 팔찌를 차고 감시를 받았다. 관리자들이 이들의 동선을 모니터링했고, 직원들은 화장실에서 몇 분을 보내는지까지 기록됐다. 볼은 11시간 근무 동안 창고에서 최대 13마일(20km)을 이동한 날도 있었다고 밝혔다. 부후는 연 매출액 20억파운드(3조2000억원)에 달하는 영국 패션 브랜드 업체로 2020년 저임금 등 비슷한 문제가 불거졌다. 당시 주가가 이틀 사이 33% 폭락하는 등 후폭풍이 이어지자 부후는 친환경과 윤리 경영을 약속한 바 있다.

꿈의 직장, 미국 실리콘밸리에 감원 칼바람이 불고 있다. 포스트 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 시대라는 전환기를 맞아 경영실적이 악화하고 있는 거대 정보기술(IT) 기업(빅테크·Big Tech)들이 무더기 인력감축에 나서면서다. ‘목 자르기’가 몇몇 개별 기업 차원을 넘어 산업 전반에 영향을 주며 미국 사회가 동요하자 무차별적 해고보다는 수익성 강화를 위한 사업 재조정에 초점을 맞춰야 한다는 지적도 나온다. ◆빅테크 감원 후폭풍… 브랜드 가치 하락 21일 미국 워싱턴포스트 등에 따르면 이달 빅테크가 확정한 감원 규모는 3만명에 육박한다. 트위터가 직원 절반(3700명)가량을 감원한다고 밝힌 뒤 아마존과 페이스북의 모기업 메타가 각각 1만1000명과 1만명 인력감축 계획을 밝혔다. 코로나19시대는 주요 빅테크엔 절대호황기였다. 비대면 수요의 폭증과 함께 폭발적 성장을 이루면서 인력채용을 크게 늘렸다. 5대 빅테크로 꼽히는 애플, 마이크로소프트, 아마존, 알파벳, 메타(시가총액 순) 중 아마존을 제외한 나머지 4곳이 지난 1년간 평균 인력을 20%나 늘렸다. 지난 5년 연평균 증가율 10~13%를 크게 웃도는 규모다. 지난 1년간 인력 채용비율이 가장 높은(28.1% 증가) 메타의 경우 지난 5년간 직원 수가 3배 증가했다. 5대 기업에 속하지 않는 트위터도 지난 5년간 직원 수가 2배 늘었다. 포스트 코로나19시대가 되면서 빅테크는 위기에 직면했다. 코로나19의 기세 약화와 함께 인플레이션, 경기둔화가 겹치면서 수익성이 악화하는 등 경영환경이 순식간에 바뀌었다. 2000년대 초 닷컴 버블 붕괴의 재연이 우려되면서 일각에서는 ‘빅테크의 종말’이 거론될 정도다. 채용을 늘리며 몸집을 키우던 빅테크들은 빈약한 실적 성적표에 결국 감원 카드를 뽑아 들었다. CNBC는 빅테크의 해고 사태에 대해 “한때 꿈의 회사로 선망받던 기업들의 명성이 더러워지는 계기가 됐다”고 했다. 지난 몇 년간 개인정보 유출, 알고리즘 문제 등으로 흠집이 나던 빅테크의 브랜드 가치가 결정적으로 크게 훼손됐다는 의미다. 특히 최근 트위터를 인수한 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 일방통행식 대량 해고와 최후통첩을 남발하는 권위적 조직 운영 방식이 여론의 도마 위에 올랐다. 직원 운명을 파리목숨으로 여기는 머스크식 해고는 기업 이미지 악화로 이어졌다. 직장 기반 익명 커뮤니티인 블라인드가 직원 절반 해고가 발표된 직후인 이달 7~10일 트위터 직원 442명을 대상으로 설문 조사한 결과 ‘지인에게 트위터 취업을 권할 것인가’라는 문항에 ‘그렇다’고 답한 비율은 고작 2%였다. 91%는 ‘그렇지 않다’, 7%는 ‘보류’라고 답했다. ‘해고 과정에서 회사가 직원을 존중했는가’라는 문항에서는 95%가 ‘그렇지 않다’고 했고, ‘그렇다’는 응답은 1%에 불과했다. ◆갑자기 해고통고… 흔들리는 인재 릭 첸 블라인드 홍보팀 부장은 “감원은 그들이 쌓아온 브랜드에 큰 영향을 미친다”며 “최근 극적인 감원 소식은 실리콘밸리의 빅테크 기업들이 빛을 잃고 있다는 방증”이라고 밝혔다. 최근 사태는 인적 자원의 동요로 이어져 장기적으로 경제·산업 전반에 악영향을 줄 수도 있다. 메타가 해고 대상으로 지목한 1만1000명 중 한 명인 중국 국적자 토니(가명)는 미국에서 외국인 전문직 종사자에게 발급되는 H-1B 비자 소유자다. 해고되면 60일 유예기간 안에 재취업을 해야 한다. 그는 NBC 방송에 “1년 만에 해고될 줄 알았다면 메타로 이직하지 않았을 것”이라며 “구직이 얼마나 어려울지 걱정”이라고 토로했다. 페니와 같은 사람이 적지 않은 탓에 실리콘밸리를 떠받치고 있는 해외 인재의 엑소더스가 일어날 수 있다는 관측도 제기된다. H-1B 비자 소유자 중 74.5%는 인도, 11.8%는 중국 국적자다. 가우라브 칸나 캘리포니아대(UC) 샌디에이고캠퍼스 경제학 교수는 “지금과 같은 상황은 H-1B 비자로 미국에 온 노동자들의 불확실성을 증폭시킨다”며 “이제 근로자들은 기술 분야에서 일하기 위해 미국을 택할 가능성이 작다는 의미”라고 진단했다. 빅테크의 감원 폭풍은 당분간 계속될 전망이다. 역대 최대 규모 구조조정 작업에 착수한 아마존은 인력감축이 내년까지 이어질 수 있다고 지난 17일 밝혔다. 온라인 구직 플랫폼 집리크루터의 줄리아 폴락 수석 경제분석가는 이번 사태가 경제 전반에 연쇄적인 영향을 미칠 것으로 전망했다. 그는 “기업들은 비용을 절감하고 더 빨리 수익을 내야 한다는 압박을 받을 것이고, 감원에 더해 클라우드 컴퓨팅, 통신 플랫폼 등 부수적인 기술을 축소하면서 연관된 기업들이 도미노로 타격을 받을 것”이라고 했다. 벤처캐피털 업체 헤이스택의 세밀 샤 총괄파트너는 향후 몇 달간 실리콘밸리에서 최대 5만명이 실직할 것으로 추정했다. 이어 “IT 인력의 연봉 수준은 내려갈 것이고, 구직자들은 이전에 고려하지 않은 직무를 해야 할 수도 있다”고 했다. 샤는 빅테크 업체들의 감원으로 엔지니어들이 스타트업 인력으로 충원돼 결과적으로 스타트업에겐 기회가 될 수 있다고 분석했다. 그는 “고통스럽지만, 장기적으로 꼭 필요한 일이자 IT 생태계가 더 건강해지는 길”이라고 했다. ◆“빅테크서 사람 빼면 뭐 있나” 감원 회의론 빅테크가 수익성 개선을 위해 손쉬운 감원을 택하는 것이 패착이 될 것이라는 경고도 있다. 스티븐 밈 조지아대 역사학 교수는 2008년 기업의 다운사이징 효과에 관한 연구 결과를 근거로 들었다. 이 연구에 따르면 공장 같은 물리적 자본이 생산요소의 주축이 되는 제조업에서는 조직을 축소하는 것이 수익성 개선에 효과가 있었으나 인적 자본이 주축이 되는 서비스업에서는 효과가 없는 것으로 나타났다. 밈 교수는 “메타와 트위터는 로봇이나 공장에 대규모 투자를 하는 제너럴모터스(GM)와는 다르다”며 “빅테크에서 직원들을 빼면 자산이랄 게 없는데 메타와 트위터는 이를 간과하고 있다”고 지적했다. 대규모 감원은 남아있는 직원의 생산성에도 악영향을 미칠 수 있다. 1993년 출간된 학술 논문에 따르면 “대량 해고에서 살아남은 직원들은 편협해지고, 위험을 회피하게 된다”고 나타나 있다. 밈 교수는 “이 같은 효과는 빅테크가 의도했던 것과는 정반대의 결과일 것”이라고 지적했다. 잔류하고 있는 인원의 회사 충성도가 낮아질 수 있다는 점도 향후 부담으로 작용할 수 있다. 빅테크가 해고에 집중할 것이 아니라 수익성을 악화시키는 신기술 투자에 대한 조정이 필요하다는 분석이 나온다. 빅테크 투자자들이 경제 상황이 불확실해지면서 장기적인 성장가치보다는 일단 생존을 위한 수익성 향상에 초점을 맞추고 있는 만큼 사업 방향도 이익을 창출하는 분야에 포커스를 집중할 필요가 있다는 것이다. 피치트리 크릭 인베스트먼트의 설립자이자 블룸버그통신의 칼럼니스트인 코너 센은 “투자자들은 수익에 기여하지 않는 일명 ‘과학 프로젝트’에 빅테크가 몰두하는 데 짜증을 내고 있다”고 했다. 연간 50억달러(약 6조7250억원)가량의 손실을 내는 아마존의 음성 비서 서비스인 알렉사나 누적 200억달러(26조9000억원)의 적자를 낸 알파벳의 자율주행차 사업부 등이 그 예다. 메타에서 메타버스 서비스 담당 사업부인 리얼리티랩스는 누적 적자가 100억달러(13조4500억원)에 달한다. 센은 “2010년대 투자자들은 당장 수익성보다 빅테크 업체의 성장가치에 더 주목했지만, 고금리에 더해 경제 성장 둔화에 접어든 지금 투자자들은 수익성에 더 주목한다”고 강조했다.

영국 정부가 브렉시트(영국의 유럽연합(EU) 탈퇴) 뒤 EU와 무역 장벽으로 골머리를 앓는 가운데 영국 산업계가 리시 수낵 총리를 향해 무역 여건을 개선하라고 압박하고 나섰다. 21일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 이날 영국 잉글랜드 버밍엄에서 열리는 영국산업연맹(CBI) 연례 총회에 수낵 장관이 참석해 경영진들을 대상으로 연설할 예정이다. 이 자리에서 토니 댄커 CBI 사무총장은 EU와의 무역 관계를 개선하는 등 기업 경영 환경 개선을 주문할 것으로 보인다. 댄커 사무총장은 영국 기업들이 직면한 인력난 문제를 지적하며 이를 타개하기 위해 이민 문턱을 완화할 것을 촉구할 방침이다. 연설문에 따르면 그는 “인력과 기술을 충당하지 못하는 지역에서 ‘경제적 이민’을 실시해야 한다”며 “사람들은 이민에 반대하고 있지만, 지난 3월 이후 우리 경제의 잠재적 성장을 이끈 유일한 요소는 ‘이민’”이라고 주장했다. 댄커는 주요 7개국(G7) 중 영국이 국내총생산(GDP) 대비 무역 비중이 가장 낮다는 점을 지적할 예정이다. 관련해 지난주 영국 예산책임처(OBR)도 “브렉시트가 무역에 상당한 악영향을 미쳤다”고 발표했다. 영국은 G7 중 유일하게 경제성장률이 코로나19 수준을 회복하지 못한 나라다. 지난주 제러미 헌트 영국 재무장관은 예산안을 발표하면 내년까지 침체 기조가 이어질 것으로 전망하고 있다. 영국 중앙은행인 영란은행은 이달 초 영국의 경기침체가 2024년 중반까지 이어질 거라는 전망을 하기도 했다. 전날 영국 더타임스는 영국 정부가 EU와의 무역 장벽 문제의 해법으로 스위스 사례를 검토하고 있다고 보도했다. 스위스는 EU 회원국이 아니지만 양자협정으로 유럽 단일시장에 접근할 수 있다. 보도 직후 총리실은 즉각 부인했고, 브렉시트 강경 지지자들은 반발하고 나섰다. 한편, 최근 글로벌 여론조사업체 유고브 조사 결과 ‘브렉시트는 잘못된 결정’이라고 생각하는 영국 국민 비율이 56%로 역대 최고치를 기록했다. 해당 조사에서 ‘브렉시트는 잘한 결정’이라고 응답한 비율은 32%로 집계됐다.

조 바이든 미국 대통령이 2024년 대선에 출마하면 당선될 수 있다고 믿는 미국 민주당 지지층의 비율이 대폭 늘어난 것으로 나타났다. USA투데이와 입소스가 20일(현지시간) 발표한 여론조사에 따르면 바이든 대통령이 재선할 수 있다고 믿는 비율은 71%에 달했다. 이는 지난 8월 같은 조사 대비 11%포인트 오른 수치다. 이 조사에서 ‘바이든이 2024년 대선 후보가 돼야 하며, 재선될 자격이 있다’는 데 동의한 민주당 지지자는 절반(50%)에 달했다. 이 역시 지난 8월 같은 조사 대비 6%포인트 오른 수치다. 의회 전문 매체 더힐은 중간선거에서 민주당이 선전한 뒤 바이든의 재선 출마 가도에서 청신호가 켜진 것이라고 분석했다. 통상 미국 중간선거에서는 대통령이 속한 여당이 크게 지곤 했는데 지난 8일 치러진 선거 결과 민주당은 상원 다수당 지위를 유지했다. 이번 여론조사에서 여성과 젊은층의 바이든 지지 비율이 높아진 점도 눈여겨볼 대목이다. 2024년 바이든이 재선할 수 있다고 믿는 민주당 지지 여성 유권자는 지난 8월 55%였으나 이번 조사에서 71%로 급증했다. 18~34세 유권자도 같은 질문에 답한 비율이 지난 8월 53%에서 이번에 69%로 뛰었다. 반면 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 2024년 대선 후보가 돼야 한다고 믿는 공화당 지지자들의 비율은 53%로 나타나 지난 8월(59%)보다 소폭 줄었다. 이 역시 중간선거 결과가 영향을 끼친 것으로 풀이된다. 중간선거에서 트럼프 전 대통령이 지지했던 후보들이 대거 낙선하거나 고전해 일각에서는 트럼프 책임론이 일기도 했다. 해당 조사는 이달 15~6일 민주당을 지지하는 유권자 843명을 대상으로 실시됐다. 오차범위는 ±4%포인트다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 소셜미디어 기업 트위터 직원들에게 야근하기 싫으면 17일(현지시간) 오후 5시까지 회사를 떠나라고 최후통첩한 뒤 ‘엑소더스’ 조짐이 보인다고 CNN이 보도했다. 복수의 전·현직 트위터 직원들에 따르면 머스크가 지난 16일 떠날지 남을지를 선택하라고 독촉 메일을 보낸 뒤 퇴사를 택한 직원들이 속속 나타나고 있다. 익명을 요구한 트위터 직원은 “17일 오후 5시 직전 슬랙(기업용 메시징 플랫폼)에는 회사를 떠나기로 결정한 직원들이 올린 인사 이모티콘으로 가득 찼다”고 했다. 퇴사를 결심한 직원은 “트위터에 입사하기로 결정한 것은 내 인생 가장 쉬운 결정이었으나 오늘 (퇴사) 결정은 정반대였다”고 심경을 밝혔다. 최근 트위터에서 나온 전직 임원은 이날 직원들의 퇴사에 대해 “엄청난 엑소더스”라고 표현했다. 잔류를 택한 한 현직 직원은 “경영진이 퇴사를 택한 직원 수에 대해 걱정하고 있는 것 같다”며 “인재들이 머물도록 설득하기 위해 우왕좌왕하는 것처럼 보인다”고 전했다. 트위터 인수를 완료한 머스크는 최근 전체 직원의 50%인 3700명을 해고했다. 여기에 더해 혐오 발언이나 가짜 뉴스 등 유해 콘텐츠를 걸러내던 계약직 직원도 대량 해고했다. 트위터가 홍보(PR) 조직 직원 대부분을 해고했다는 외신 보도도 나온 상황이다. 관련해 트위터는 논평 요청에 답하지 않았다. 머스크의 독단적인 경영 방식에 불만을 제기하는 목소리도 크다. 퇴사를 결심한 한 직원은 “머스크가 지난 몇 주간 보여준 방식에 불편함을 느끼며, 일부 직원을 공개 해고한 점을 그냥 두고 볼 수 없다”며 “전 세계에서 가장 부유한 사람을 더 부유하게 하기 위해 정신 건강을 희생하고 싶지 않다”고 했다.

올해 프랑스에서 영국으로 들어가기 위해 영불해협을 건넌 이주민이 역대 최대를 기록한 가운데 수엘라 브레이버먼 영국 내무장관이 14일(현지시간) 프랑스 파리에서 제랄드 다르마냉 프랑스 내무장관과 영불해협 경비 강화를 위한 협약을 맺는다. BBC 등에 따르면 브레이버먼 장관은 14일 다르마냉 장관과 영불해협 강화를 위한 협약을 발표할 예정이다. 개정된 협약은 영국이 프랑스에 지급하는 순찰비를 현재 연 5500만파운드(약 852억6000만원)에서 6300만파운드(977억원)까지 늘리는 내용 등이 담겼다. 투입되는 비용이 증가함에 따라 프랑스가 관리하는 경비원 수는 현재 200명에서 내년 중반까지 300명으로 늘어난다. 양국은 영불해협을 통해 건너오는 이주민을 줄이기 위해 몇 달씩 논의했다. 다만 프랑스 정부는 영국 내각이 교체된 뒤 어느 정도 안정될 때까지 협상 타결을 미뤄온 것으로 알려졌다. 지난 7일에는 리시 수낵 영국 총리와 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 이집트 샤름 엘 셰이크에서 열린 제27차 유엔기후변화협약 당사국회의(COP27)를 계기로 처음 대면해 이 문제를 논의했다. 올해 프랑스에서 영국으로 들어가기 위해 소형 보트로 영불해협은 건넌 이주민은 4만명을 넘어섰다. 지난 12일 영불해협을 통해 22척의 배가 추가로 건너가 13일 기준 총 4만885명으로 집계됐다. 영국 내무부에 따르면 현재 3만7000명의 망명 신청자들이 영국 전역의 호텔에 대기하고 있다. 내무부는 이들의 호텔 체류비만 일일 700만파운드(108억원)가 소요되고 있고, 이 비용이 증가할 것이라고 경고했다. 지난 2월만 해도 일일 500만파운드였던 비용이 몇 달 사이 200만파운드 늘어난 것이다. 영불해협을 통한 불법 이주민이 급증하면서 망명 처리 적체 현상도 심각하다. 영국 하원에 따르면 지난해 영불해협을 건너온 이민자들의 망명 신청 처리율은 4%에 불과했다. 내무부 대변인은 “이 문제를 해결하기 위해 우리가 할 수 있는 모든 것을 하고 있다”며 불법 이주 문제 해결 의지를 강조했다.