일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 지난 8일(현지시간) 440억달러(약 57조2000억원) 규모의 트위터 인수 계약을 파기하겠다고 밝혔다. 트위터는 즉각 법적 대응에 나선다고 밝혀 양측 간 긴 법정 싸움이 예고됐다. 월스트리트저널(WSJ) 등에 따르면 머스크는 계약 체결 두 달여 만인 이날 인수 계약 조건의 중대 위반을 사유로 인수 거래를 종료하겠다는 내용이 담긴 서한을 트위터에 보냈다. 그는 트위터가 가짜 계정 현황 제공 등 계약상의 의무를 준수하지 않았고, 직원 해고 등 영업 행위 변경 사항에 대한 동의도 구하지 않았다고 주장했다. 인수 거래 종료의 책임이 트위터에 있다는 의미다. 트위터는 인수 계약 이행을 강제하기 위한 소송을 제기하겠다고 맞섰다. 계약 조건에 따르면 계약이 결렬될 시 머스크가 트위터에 10억달러(약 1조3000억원)의 수수료를 내기로 돼 있다. 다만 이 수수료는 머스크가 인수 자금 확보에 실패하거나 규제 당국이 인수를 막았을 때를 가정해 설정한 것으로 스스로 파기 선언을 할 때도 이 위약금을 물어야 하는지는 따져봐야 한다. WSJ은 “트위터가 손해배상액으로 최대한 청구할 수 있는 규모가 10억달러라는 의미”라며 “만약 트위터가 구체적으로 손해 본 사항에 대해 추가로 소송을 제기하고, 머스크가 합의한다면 10억달러 이상이 될 수도 있다”고 분석했다. 법인법 전문가들은 이 사안이 법정으로 가면 트위터가 더 유리하다고 보고 있다. 머스크가 트위터의 가짜 계정 현황이 부정확하다는 주장과 관련한 증거를 내놓지 않고 있어서다. 머스크 측 변호사는 “실제 가짜 계정은 트위터의 추정치보다 상당히 많다”며 “이를 믿을 만한 이유가 있다”고만 밝혔다. 다만 트위터가 법정에서 이긴다고 해도, 머스크에게 인수를 강제할 수 있을지는 알 수 없다고 WSJ은 전했다. 조하르 고션 미국 컬럼비아대 로스쿨 교수는 “법원의 판결 뒤에도 머스크가 ‘안 사겠다’면 어쩔 것인가”라며 “실제 머스크가 인수하도록 강제할 수 있는 어떤 법적 도구도 없고, 무언가를 사지 않는다는 이유로 감옥에 가둘 수도 없는 일”이라고 말했다. 미국에서 이번 사안과 관련해 참고할 만한 선례도 거의 없다. 2008년 사모펀드인 아폴로매니지먼트가 화학업체 헌츠맨을 인수하겠다고 했다가 이를 파기했을 때 법원이 헌츠맨이 인수 거래를 성사시키기 위해 최선을 다해야 한다고 명령한 적이 있었는데, 당시 인수 규모는 65억달러(약 8조4500억원)에 불과했다. 법원의 판결 이후 아폴로매니지먼트가 헌츠맨에 10억달러를 지급하는 조건으로 양사는 합의했다.

미군 최고의 영예인 명예훈장(Medal of Honor)을 받은 6·25전쟁 참전용사 랠프 퍼켓 주니어 퇴역 대령(95·사진)이 영웅의 전당에 헌액됐다. 미국 국방부는 6일(현지시간) 6·25전쟁에 참전한 퍼켓 대령을 국방부 영웅의 전당에 헌액하는 행사를 개최했다. 퍼켓은 고령으로 이날 행사에 직접 참석하지는 못했다. 퍼켓은 지난해 5월 문재인 전 대통령의 미국 방문에 맞춰 조 바이든 미국 대통령에게서 취임 후 첫 명예훈장을 받았다. 당시 코로나19 확산으로 영웅의 전당 헌액식이 미뤄져 이날 함께 진행됐다. 6·25전쟁에 중위로 참전한 퍼켓은 1950년 11월 청천강 북쪽의 전략적 요충지인 205고지 점령 때 중공군에 맞서 활약한 인물이다. 그는 당시 왼쪽 허벅지에 수류탄 파편을 맞고도 작전을 지휘했다. 왼쪽 허벅지에 이어 오른발을 심하게 다친 퍼켓은 자신을 버리고 대피하라고 지시했지만, 부대원들은 명령을 거부하고 그를 참호에서 구해냈다. 로이드 오스틴 미국 국방부 장관은 이날 연설에서 “진정한 용기는 자신의 부하들을 우선시하는 데서 비롯한다는 것을 퍼켓은 증명해 보였다”고 밝혔다.

여름 휴가철을 계기로 사람이 몰리는 유럽이 코로나19 재유행의 중심으로 떠올랐다. 블룸버그통신에 따르면 마이클 라이언 WHO 비상대책본부장은 6일(현지시간) 언론 브리핑에서 “코로나19가 유럽을 다시 강하게 강타하고 있다”며 “유럽에서 일어나는 일을 곧 동남아시아를 포함한 다른 지역에서도 보게 될 것”이라고 했다. WHO는 지난 2주간 전 세계적으로 코로나19 확진자 수가 30% 증가했다고 밝혔다. 유럽과 미국에서 오미크론 하위 변이 BA.4와 BA.5가 확산하며 증가세를 견인한 결과다. 라이언 본부장은 “야외에서 전파력이 떨어지는 데도 확진자가 늘어난 것은 대형 콘서트나 여행 등이 늘어났기 때문”이라며 “다만 백신 효과로 아직 중증 환자가 급증하거나 사망률이 심각하게 늘고 있진 않다”고 설명했다. 관광객들이 몰리는 그리스, 스페인, 프랑스, 독일 등에서 코로나19 증가세가 뚜렷한 모습이다. 전날 그리스의 일일 신규 확진자는 1만9303명을 기록했는데 이는 전주 대비 3배 이상 늘어난 규모다. 동시에 일일 확진자 중 4061명은 재감염된 것으로 추정된다. 그리스 보건당국은 18~24세에서 감염이 집중되고 있고, 지난 몇 주간 코르푸, 케팔로니아, 자킨토스 섬 등 휴양지로 유명한 섬에서 신규 감염자가 늘고 있다고 밝혔다. 스페인도 영국, 독일 등 서유럽인들이 관광지로 선호하는 마요르카, 이비자, 메노르카 섬 등에서 코로나19 바이러스가 확산하고 있다. 지난 5일 기준 스페인에서 7일 평균 신규 확진자는 2만2281명으로 지난달 초 대비 두 배가량 늘었다. 마요르카 섬 내 가장 큰 병원인 손에스파스의 안토니오 올리버 감염병 전문의는 현재 확진자의 80%가 오미크론 세부계통 하위 변이인 BA.5라고 설명했다. 5일 기준 프랑스와 독일의 7일간 평균 확진자 수는 각각 11만7627명, 8만9289명을 기록했다. 프랑스는 2주 만에 확진자 규모가 80% 늘었고, 독일은 중환자실 환자 수가 12% 증가했다. 칼 라우터바흐 독일 보건부 장관은 “매우 심각한 변이 바이러스가 휴가객과 함께 오는 가을에 돌아올 수 있어 대비가 필요하다”고 밝혔다.

호주 최대 도시 시드니가 기후변화 속에서 홍수의 도시가 되고 있다. 시드니가 속한 뉴사우스웨일스(NSW)주엔 지난 2일부터 폭우가 내려 이재민 5만여명이 발생하는 등 피해가 커지고 있다. 5일 AP통신에 따르면 도미닉 페로테이 NWS주 주지사는 “현재 주 전역에 대피령 102건이 내려졌고, 이 중 24건은 하룻밤 사이 새로 발령된 것”이라며 “이번 홍수는 아직 끝난 게 아니다”라고 밝혔다. 지난 24시간 동안 구조작업 152건이 진행됐고, 대피권고를 받은 주민은 5만여명에 달한다. 현재까지 사망자는 발생하지 않은 것으로 알려졌다. 시드니 남쪽 일라와라 지역에서 3일간 내린 강수량은 700㎜를 웃돈다. 호주 멜버른, 캔버라의 연평균 강수량이 650㎜인 것과 비교하면 다른 지역에 1년 동안 내릴 비가 사흘간 쏟아진 셈이다. 기후변화 탓에 시드니에서 홍수는 이젠 뉴노멀(New Normal: 새로운 정상)로 자리 잡는 모습이라는 분석이 나온다. 과거 이례적이었던 겨울철 폭우는 이제 빈도가 늘고 있다. CNN은 “한 세대에 한 번꼴로 있던 홍수가 이제는 보편화한 현상이 됐다”고 했다. 시드니에서는 지난 18개월간 이번을 포함해 4번의 홍수가 발생했다. 직전인 지난 3월 홍수 때는 사망자도 20명에 달했다. 전문가들은 라니냐 현상이 기상이변으로 이어지고 있다고 분석한다. 라니냐는 엘니뇨와 반대 현상으로 호주가 속한 서태평양 해수 온도가 상승하고, 동태평양의 수온이 나아지는 현상을 말한다. 환경운동가들은 호주 정부가 재난 대응과 복구에만 힘쓸 게 아니라 기후위기에 예산을 투입해야 한다고 지적한다. 호주보존재단(ACF)에 따르면 직전 보수성향의 자유당 집권(2013 9월∼2022년 5월) 8년간 환경·기후에 대한 정부예산 규모는 3분의 1 가까이 줄었다.

도널드 트럼프 전 미국 대통령이 지난해 1·6 의사당 폭력 사태로 기소될 가능성까지 거론되는 가운데 공화당 잠룡 론 디샌티스 플로리다 주지사가 반사이익을 톡톡히 보고 있다는 분석이 나왔다. 파이낸셜타임스(FT)는 미국 하원 1·6폭동진상조사특별위원회(특위) 청문회가 시작된 뒤 가장 큰 수혜자는 다름 아닌 디샌티스 주지사라고 3일(현지시간) 보도했다. 정치평론가이자 공화당 전략가인 존 피어리는 “보수 진영 내에서 트럼프에 대한 피로도가 쌓이고 있다”며 “공화당은 처음에 트럼프를 사랑하지 않았다가 나중에는 사랑하는 법을 배웠고, 지금은 새로운 누군가를 찾고 있다”고 했다. 그러면서 “이들이 새롭게 마음을 주려는 사람은 디샌티스 주지사”라고 했다. 디샌티스 주지사는 2024년 대선 유력 공화당 후보로 떠오르는 인물이다. 2013년 연방 하원의원 당선 후 2018년 트럼프 지지로 플로리다 주지사 선거에서 승리했다. 주지사로서 임신 15주 이후 낙태 금지, 초등학교 내 동성애교육 금지 등의 보수 정책으로 진보 진영과 충돌을 빚었다. 트럼프의 정치적 노선을 계승하는 강경 보수라는 점에서 ‘리틀 트럼프’로 불린다. 지난달 뉴햄프셔대가 뉴햄프셔주 공화당 대선 후보 경선투표 가능성이 있는 유권자 318명을 대상으로 한 조사에서 디샌티스 주지사를 찍겠다는 응답자는 39%로 오차 범위 내였지만 가장 많았다. 트럼프 전 대통령 지지는 37%였다. 지난해 12월 같은 조사에서 트럼프와 디샌티스가 각각 43%, 18%의 지지율을 기록한 것과 비교하면 7개월 만에 상황이 역전됐다. 한편 특위 부위원장인 리즈 체니 공화당 하원의원은 이날 ‘특위가 트럼프에 대해 기소 의견을 낼 가능성이 있느냐’는 질문에 “그렇다”고 답했다. 법무부가 최종 결정하는 기소와 관련해 특위가 법무부에 기소 의뢰를 할 수 있다는 의미다.

유럽 최대 경제강국 독일이 저성장·고물가 위기에 몰렸다. 아이러니하게도 독일 경제의 부활을 이끌었던 친중·친러 노선이 부메랑으로 돌아왔다. 대중 투자·무역 확대와 저렴한 러시아산 에너지에 의존해 성장을 구가하던 상황에서 중국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 봉쇄 장기화와 러시아의 우크라이나 침공 사태로 직격탄을 맞은 것이다. 이 상태로는 통일 후유증으로 인해 저성장·고실업으로 신음하던 20년 전으로 회귀하는 것 아니냐는 우려가 나온다. ◆대중·대러 의존 부메랑으로 독일은 1990년 통독 후 2000년대 중반까지 ‘유럽의 병자’라 불렸다. 앙겔라 메르켈 전 총리가 정권을 잡은 2005년 실업률은 11.3%까지 치솟은 상태였다. 메르켈 전 총리는 노동개혁과 제조업 경쟁력을 높이는 데 답이 있다고 판단했다. 2008년 세계 금융위기와 2009년 유로존(유로화 사용국, 현재 19개국) 재정위기를 재정개혁으로 극복하고, 2012년 ‘인더스트리 4.0전략’을 내세워 제조업 경쟁력을 키웠다. 이후 독일은 ‘유럽의 슈퍼스타’로 거듭났다. 독일 국내총생산(GDP)에서 제조업이 차지하는 비중은 26%로 이탈리아(16%) 등 남유럽 국가보다 높다. 이런 산업 구조 덕분에 코로나19 사태 초기엔 관광업에 크게 기댄 남유럽보다 경제상황이 훨씬 유리했다. 문제는 사태 장기화로 물류난이 심화하면서 제조업 비중이 높은 독일을 흔들었다. 특히 독일 기업의 지나친 중국 의존이 발목을 잡고 있다. 중국이 지난 3월부터 ‘제로 코로나’ 정책에 돌입하면서 공장 문을 닫아 독일 제조업체는 공급망 문제에 부딪혔다. 중국은 지난해까지 6년 연속 독일의 최대 교역국이다. 지난해 기준 독일의 대중 수출입 총액은 2457억유로(약 334조1520억원)이다. 독일의 전체 수출액 중 대중 수출 규모는 8%에 달한다. 영국 시사주간지 이코노미스트에 따르면 독일 시가총액 상위 15개 기업 중 10개사가 매출액의 10분의 1 이상을 중국 시장에 기대고 있다. 독일 3대 완성차 기업인 폴크스바겐·BMW·다임러는 중국을 가장 큰 시장으로 삼고 있다. 자동차부품 업체 보슈의 경우 중국에서 직원 6만명을 고용하고 있다. 독일산업연맹(BDI) 지크프리트 루스부름 회장은 지난달 1일(현지시간) 로베르트 하베크 독일 부총리 겸 경제장관과 회담 후 “러시아의 우크라이나 침공과 중국의 제로 코로나 정책이 결합해 올해는 ‘극도의 도전’에 직면해 있다”고 위기감을 드러냈다. 러시아 에너지에 대한 의존도 악영향을 주고 있다. 독일은 러시아산 천연가스 수입 1위 국가로 가스 공급량의 55%를 러시아에서 수입했다. 지난 2월 우크라이나 사태 발발 후 러시아산 가스 수입량을 25%까지 줄였으나, 독일 정부가 위기를 선언할 만큼 상황은 녹록지 않다. 지난달 23일에는 가장 높은 단계부터 비상-경고-경보 3단계로 이뤄진 천연가스비상공급계획경보를 기존 ‘경보’에서 ‘경고’로 상향했다. 하베크 부총리는 경보 상향 발표를 하면서 “우리는 가스 위기에 빠졌다”며 “이미 물가가 높지만 국민은 추가 인상에 대비해야 한다”고 말했다. 특히 독일은 대러 제재와 물가안정 사이에서 딜레마에 빠졌다. 러시아는 서방의 제재를 버티면서 오히려 에너지를 무기화하고 있어 독일은 두 가지 목적을 모두 달성하기 어려운 상황에 놓인 셈이다. 러시아 국영 가스프롬은 최근 독일에 천연가스를 공급하는 해저파이프라인인 노르트스트림1의 가동능력을 40%로 감축하겠다고 밝혔다. 여기에 더해 11일부터 열흘간은 유지보수를 위해 잠정폐쇄를 예고한 상태다. 이 때문에 노르트스트림1이 영구폐쇄될 것이라는 우려도 커지고 있다. 억만장자 투자자 조지 소로스는 지난 5월 스위스 다보스 세계경제포럼(WEF)에서 “친중·친러 기조는 독일을 유럽에서 가장 잘나가는 경제대국으로 만들었지만, 거기에는 치러야 할 비싼 계산서가 있다”고 지적했다. 올라프 숄츠 독일 총리는 이 자리에서 “독일은 이제 공급망과 수출 시장을 시급히 다변화해야 한다”며 “기업들은 종종 경영대학원에서 기본 원리로 배우는 것, 즉 ‘계란을 한 바구니에 담지 않아야 한다’는 사실을 잊곤 한다”고 대중·대러 의존도를 낮춰야 한다는 점을 강조했다. 지난해 12월 출범한 숄츠 정권에서는 독일의 대중·대러 관계가 재설정될 수 있다. 이코노미스트는 “폴크스바겐과 BMW는 전쟁 발발 며칠 뒤인 3월 초 러시아 공장에서 생산을 중단한다고 발표하고 대러 수출을 중단했다”며 “지정학적 위험이 긴밀한 사업 관계를 얼마나 빠르게 깰 수 있는지를 엄연히 상기시킨 것”이라고 짚었다. 이어 “만약 이들 기업이 중국에서 사업을 중단해야 했다면 그 파장은 훨씬 더 클 것”이라고 덧붙였다. 기업 현장에서도 변화가 감지되고 있다. 외르크 부트케 중국 주재 유럽연합(EU) 상공회의소 소장은 “중국의 제로 코로나 정책 등으로 중국에 대한 독일 업체의 사랑이 식은 상태”라고 밝혔다. 볼프강 니더마르크 BDI 이사도 “독일 사업체들의 리쇼어링(국내 복귀)이 일부 이뤄지고 있다”고 했다. ◆살인적 물가에 길어지는 ‘푸드뱅크’ 줄 유럽연합(EU) 집행위원회에 따르면 올해 독일의 GDP 성장률 전망치는 1.6%다. 유로존 19개국 중 발트해의 소국 에스토니아(1.0%)에 이어 꼴찌에서 두 번째인 18위다. 네덜란드 은행인 ABN암로의 알리너 스하윌링 수석 이코노미스트는 “독일은 재앙적인 경제 상황에 부닥쳐 있다”며 “정부가 충분히 우려할 만하다”고 진단했다. 독일 ifo(정보·연구)경제연구소도 지난달 15일 올해 독일 경제성장률 전망치를 종전 3.1%에서 2.5%로 하향 조정했다. 독일 킬세계경제연구소(IfW)는 올해 GDP 성장률 전망치를 기존 2.1%를 유지했으나 2023년 전망치를 3.5%에서 3.3%로 낮추고, 올해 물가 상승률 전망치를 5.8%에서 7.4%로 상향 조정했다. 독일의 인플레이션율은 반세기 만의 최고치 수준이다. 지난 5월 소비자물가지수(CPI)는 전년 동기 대비 7.9% 상승해 1973년 이래 가장 높은 수준을 기록했다. 지난달 CPI는 전년 동기 대비 7.6% 증가해 상승세가 소폭 완화했으나 유류세 인하, 대중교통 요금 할인 등이 8월 말 종료되면 지수는 반등할 수 있다. 극심한 인플레이션 영향으로 지역 주민들에게 식료품을 저렴하게 판매하는 푸드뱅크 줄도 길어지고 있다. 독일에서 160만명 이상에게 식량을 지원하는 푸드뱅크 타펠 측은 “연초부터 푸드뱅크 수요가 전국적으로 상당히 증가했고, 일부 지역에서는 두 배가량 증가했다”고 밝혔다. 이어 “기부받은 식료품이지만 전기료 등 운영비가 올라 일부 품목 가격을 인상할 수밖에 없었다”고 했다. 베를린 북동쪽 베르나우에 거주하는 가브리엘 와샤(65)는 “가끔 슈퍼에서 장을 볼 여유가 없어 거의 울먹이며 집으로 발길을 돌린다”고 AFP와 인터뷰에서 토로했다. 연금 생활자인 그는 푸드뱅크에서 빵, 버터 등 30유로(4만800원)어치를 사면서 “이 소시지는 얼마 전엔 0.99유로(1346원)였는데 지금은 2유로(2720원)가 넘는다”고 했다. 노동조합은 인플레이션을 감당할 수 없다며 임금인상을 강하게 요구하고 있다. 380만명이 가입한 독일 최대 산별노조인 IG메탈은 지난달 15일 북서부지역 철강노동자 8만8000명의 연봉을 6.5% 인상하는 데 성공했다. 30년 만에 가장 큰 인상 폭이다. 전자부문 노동자들도 임금인상 목소리를 내고 있다. IG메탈의 금속·전자부문 노동자들은 9월부터 시작되는 임금협상에서 연 7~8% 인상안을 제시했다. 외르크 호프만 IG메탈 조합장은 성명에서 생활비 부담이 크다는 점을 강조하며 “기업들은 잘 지내고 있지만, 마트에서 영수증을 받아 든 직원들은 잘 지내지 못하고 있다”고 밝혔다.

전 세계가 인플레이션(물가 상승)으로 신음하는 가운데 영국에서 인플레이션이 여타 주요국보다 더 오래갈 수 있다는 관측이 나왔다. 코로나19 팬데믹에 브렉시트(영국의 유럽연합(EU) 탈퇴)가 더해져 일손 부족 현상이 유독 심각한 탓이다. 1일(현지시간) 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 경제학자들 대부분이 영국에서 인플레이션이 미국이나 유로존(유로화 사용 19개국)보다 더 오래갈 것으로 보고 있다. 캐피털이코노믹스의 폴 데일스 수석 이코노미스트는 올가을 영국 소비자물가지수(CPI)가 전년 동기 대비 10%대를 넘어 절정에 이를 것으로 전망했다. 영국의 지난 5월 CPI는 작년 동월 대비 9.1% 올라 1982년 3월 이후 가장 높은 상승률을 기록했다. 4월 CPI도 9.0% 상승해 1982년 이후 최고치였다. 데일스 이코노미스트는 “영국의 인플레이션은 지금보다 더 높은 수준에서 더 오래 머물 것”이라고 부연했다. 이와 대조적으로 미국과 유로존의 인플레이션은 가을 전에 정점을 맞아 가을에는 하락세에 접어들 것으로 보인다. 미국의 경우 지난 5월 개인소비지출(PCE) 물가지수는 전년 동기 대비 6.3% 상승해 4월과 동일한 수준을 유지했다. 이 때문에 미국에서 인플레이션은 지난 3월 정점을 찍은 뒤 완화하고 있다는 분석이 제기된다. 애덤 포젠 미 피터슨국제경제연구소장은 “영국은 여타 유럽 국가처럼 급등하는 에너지 가격에 크게 노출된 동시에 미국과 같은 과잉 수요가 더해져 물가가 급상승하는 경험을 하고 있다”고 밝혔다. 영국의 인플레이션은 여느 유럽 국가처럼 러시아의 우크라이나 침공 여파가 크게 작용했다. 러시아산 천연가스 수입 의존도가 높은 가운데 영국은 올해 말까지 단계적인 수입 금지를 시행하기로 했다. 여기에 영국 노동시장의 특수성도 인플레이션을 부추겼다. 브렉시트 여파로 인력난이 심화하면서다. 데일스 이코노미스트는 “브렉시트는 그 어느 나라도 경험하지 못한 요인이며, EU에서 영국으로 유입되는 노동자들이 제한됐을 것”이라고 분석했다. FT는 영국의 노동시장이 유로존 국가들보다 미국과 비슷한 양상을 보인다며 “노동시장에서 높은 수요와 임금 인상 압력은 물가 견인에 큰 영향을 미치고 있다”고 했다. HSBC의 크리스 헤어 수석 이코노미스트는 “영국과 미국은 노동시장에서 극도로 높은 공급 부족을 겪고 있지만, 영국을 제외한 유로존 나라들은 수급 불균형이 이보다 덜한 수준”이라고 설명했다. 영국 노동조합들은 인플레이션에 반발해 임금 인상을 요구하고 있다. 일손이 부족한 상황에서 임금 인상 압력도 커질 수밖에 없다. 영국 철도노조는 지난달 33년 만에 최대규모 파업에 돌입했고, 통신 업체인 브리티시텔레콤(BT)의 노조는 이날 30년 만에 전국적인 파업에 찬성 여론이 모였다고 밝혔다. BT 노조는 이달 14일까지 경영진이 협상에 응하지 않으면 1987년 이후 처음으로 전국적인 파업에 돌입할 것이라고 발표했다. 영화 파운드화 약세도 인플레이션에는 악재로 작용한다. 파운드화 가치가 하락하면 수입 물가가 올라가기 때문이다. 지난 1년간 파운드화는 달러화 대비 가치가 10% 이상 떨어졌다.

‘그린워싱’(친환경으로 눈속임하는 것) 지적을 받은 패션브랜드 연합이 환경부담 요인을 나타내는 수치인 ‘히그 소재지속가능성지수’(The Higg Materials Sustainability Index: 히그MIS) 사용을 중단하겠다고 발표했다. 28일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 27일 지속가능한의류연합(SAC)은 소비자에게 공표되는 이 지수를 사용하지 않겠다고 밝혔다. 의류 소재를 생산하는 데 들어가는 환경부담 요인을 나타내는 수치인 히그 지수는 SAC가 2011년부터 발표해 왔으며, 지난해 이를 발전시킨 히그MSI를 개발했다. 히그MSI는 제조업체의 물 사용, 온실가스 배출, 화석 연료 사용 등을 평가해 구성된다. 이번 SAC 조치는 2주 전 노르웨이 소비자청(NCA)이 스웨덴 패션브랜드인 H&M의 히그MSI 사용을 지적한 데 따른 것이다. H&M은 자사 웹사이트에서 의류 655벌을 대상으로 옷마다 이 지수를 확인할 수 있게 해 놨다. 예컨대 한 면바지를 클릭하면 “이 면바지는 보통의 재료보다 88% 적은 물을 사용했고, 지구온난화에 미치는 영향은 14% 적다”고 설명돼 있다. NCA는 H&M과 노르웨이 아웃도어 브랜드 노로나가 공개한 이 같은 데이터가 객관적으로 입증되지 않았고, 결과적으로 소비자에게 오해를 불러일으킬 수 있다고 결론지었다. 그러면서 이들 기업을 향해 “9월1일 이후에도 이 지수를 마케팅에 활용하면, 벌금 등 제재를 할 것”이라고 경고했다. 히그 지수가 ‘그린워싱’에 불과하다고 주장해온 환경운동가들은 SAC 발표를 반기는 입장이다. 지속가능 컨설팅 업체인 에코에이지의 필리파 그로건 컨설턴트는 “시간으로 따지면 이 지수는 낮 12시에서 오후 3시까지만 평가한 것에 불과하다”며 “제품이 얼마나 지속 가능한지를 나타내기 위해서는 24시간, 즉 제품이 수명을 다하는 때까지 모든 부분을 평가해야 한다”고 지적했다. 아미나 라즈비 SAC 최고경영자(CEO)는 지수가 개선될 필요가 있음을 인정하며 히그 지수에 대해 독립적인 제3자 검토를 받겠다고 밝혔다.

지난달 대중교통 이용 시 마스크 의무화 조치를 해제한 프랑스 정부가 다시 대중교통에서 마스크를 쓸 것을 권고하고 나섰다. 브리지트 부르기뇽 프랑스 보건사회부 장관은 27일(현지시간) 현지 매체 RTL과 인터뷰에서 “의무는 아니지만 국민에게 대중교통 이용 시 마스크를 착용할 것을 요청한다”며 “이는 시민의 의무”라고 설명했다. 그는 “단순한 충고가 아니라 부탁”이라며 “직장이나 상점 등 폐쇄된 곳에서도 다시 마스크를 써야 한다”고 덧붙였다. 프랑스는 지난 3월14일부터 대중교통을 제외한 실내에서 마스크 의무 착용 조치가 해제됐다. 지난달 16일부터는 대중교통 내 마스크 의무 착용 조치도 없앴다. 부르기뇽 장관의 발언은 여름 휴가철을 앞두고 유럽 각국에서 코로나19 환자가 급증한 데 따른 것이다. 이달 초 독일, 프랑스, 이탈리아 등에서 저점을 찍었던 코로나19 환자는 최근 증가세를 나타내고 있다. 이날 기준 프랑스의 신규 확진자는 1만7601명으로 이는 지난 4월 18일 이후 월요일 기준 최다 확진 규모다. 앞서 프랑스에서 백신 접종을 총괄하는 알랭 피셔 과학위원장도 “다른 유럽 국가들과 마찬가지로 프랑스도 새로운 코로나19 파동의 한복판에 있음을 확인했다”며 “개인적으로 대중교통 내에서 마스크 착용 의무화를 지지한다”고 밝혔다.

‘미국을 신뢰할 수 있는 동맹으로 보느냐’는 질문에 대한 한국인의 긍정 평가가 전년 대비 급증한 것으로 나타났다. 미국 여론조사 전문 업체 퓨리서치센터는 22일(현지시간) 한국을 포함해 18개 국가에서 성인 2만3484명을 대상으로 시행한 미국과 나토(북대서양조약기구)의 호감도 조사를 발표했다. 이 조사에서 ‘미국을 신뢰할 수 있는 동맹으로 보느냐’는 질문에 한국인의 83%가 ‘그렇다’고 답했다. 이는 지난해 58%에서 25%포인트 급증한 수치다. ‘신뢰하지 않는다’고 답한 비율은 지난해 42%에서 16%로 급감했다. 한국을 포함해 스웨덴, 캐나다, 호주, 독일, 영국 등에서도 미국에 대한 긍정 평가 비율이 전년 대비 10%포인트 이상 높아졌다. 반면 그리스, 이탈리아, 프랑스에서 긍정 평가 비율은 감소한 것으로 나타났다. 미국을 제외한 17개국에서 미국에 대해 ‘호감’이라고 답한 비율은 61%, ‘비호감’이라고 답한 비율은 35%로 나타났다. 같은 설문에서 나토의 호감도는 66%, 비호감도는 26%, 러시아의 호감도는 10%, 비호감도는 85%로 각각 집계됐다. 최근 나토 회원국 가입을 신청한 스웨덴에서 나토에 대한 여론도 급격하게 좋아졌다. 스웨덴 내 나토 호감도는 2016년만 해도 58%에 그쳤다. 2020년 65%, 지난해 70%로 증가했고, 이번 조사에서는 79%로 나타났다. 조사 기간은 2월14일부터 5월11일까지였는데 러시아가 우크라이나를 침공한 2월24일 이후로 따져보면 나토의 호감도는 더 높아졌다. 구체적으로, 조사 기간 후반 무렵인 4월5~20일 설문에 응한 스웨덴인 중 84%가 나토에 호의적으로 응답했다. 러시아에 대한 평가는 퓨리서치센터가 같은 설문을 진행해온 이래 최저 수준으로 떨어졌다. ‘블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 국제 문제에서 올바른 일을 하고 있다’에 ‘그렇다’고 응답한 비율은 미국 6%, 영국 9%, 이탈리아 11%, 독일 14% 수준이었다. 퓨리서치는 “지난 20년간 푸틴 대통령에 대한 여론을 추적했는데 2003년 독일 국민의 경우 러시아의 신뢰도가 75%까지 올라간 적도 있다”며 “하지만 현재 모든 나라에서 그의 신뢰도는 사상 최저치로 떨어졌다“고 밝혔다.