유튜브가 백신 반대 운동가들의 계정을 차단하는 등 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 관련 가짜뉴스에 강력히 대응하기로 했다. 29일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 유튜브는 조셉 머콜라 의학박사, 존 F 케네디 전 대통령의 조카이자 변호사인 로버트 F. 케네디 주니어 등 반(反) 백신 활동으로 유명한 인사들의 계정을 막는다고 밝혔다. 동시에 백신이 전염을 막지 못한다거나 암, 불임 등을 유발한다는 허위 정보가 담긴 영상도 즉각 삭제할 방침이다. 유튜브는 “오늘 발표된 정책은 백신 관련 가짜뉴스를 해결하기 위한 중요한 단계”라며 “이용자들에게 고품질의 정보를 제공하는 정책에 계속 투자할 것”이라고 했다. 유튜브는 지난해 10월부터 코로나19 백신에 대한 잘못된 정보를 퍼트리는 영상을 삭제했다. 이 같은 규정에 따라 1년간 유튜브가 삭제한 동영상은 13만 개가 넘는다. 새 정책은 코로나19 백신에 더해 홍역·볼거리 등 모든 백신에 대한 허위 정보에도 적용된다. 익명을 요청한 회사 관계자에 따르면 유튜브는 지난해 말부터 백신 관련 가짜뉴스 단속을 강화하고자 했다. 그는 “심각성을 인지했지만, 정책을 다듬는 데 수개월이 걸렸다”며 “영어뿐 아니라 여러 언어에 대해 규제하는 게 어렵고, 규제의 선을 정하는 것이 복잡한 논쟁거리였기 때문”이라고 설명했다. 예컨대 백신을 맞는 자녀가 부작용 반응을 겪었다는 부모의 개인 경험은 규제 대상이 아니지만, 자녀의 백신 접종을 막아야 한다는 잘못된 일반론을 주장하는 콘텐츠는 규제 대상이다. 이날 계정을 정지당한 인사들은 ‘표현의 자유 침해’라며 반발했다. 케네디 주니어는 “표현의 자유는 자유민주주의의 핵심 가치”라며 “역사적으로 ‘검열’이 민주주의나 공중 보건을 발전시킨 예는 없다”고 밝혔다. 머콜라 박사도 트위터에 “의문을 제기하는 사람은 소셜미디어로 즉각 검열을 받는 셈”이라고 토로했다.

중국 최대의 민영 부동산 개발업체 헝다(에버그란데)가 자회사 보유 중국 성징은행 지분을 매각하기로 했다. 매각 절차가 완료되면 헝다는 약 15억달러(약 1조7751억원)의 자금을 확보해 당장의 유동성 위기는 넘길 수 있을 전망이다. 29일 헝다는 홈페이지에 자회사 헝다난창이 보유한 성징은행 지분 19.33%(약 17억5000만주)를 국영기업인 성징파이낸스에 매각한다고 밝혔다. 매각 가격은 주당 5.7위안이며 총 99억9300만위안이다. 성징은행 지분 매각 소식에 이날 오전 헝다 주가는 홍콩증시에서 10% 이상 뛰었다. 이번 매각으로 헝다가 당장 급한 유동성 위기는 넘길 수 있을 것이란 전망이 나온다. 앞서 헝다는 이달 23일까지 달러 채권 이자 8350만달러와 위안화 채권 이자 2억3200만위안을 지급해야 했다. 헝다는 위안화 채권 이자만 지급하고, 달러 채권 이자는 지급하지 못한 것으로 알려졌다. 당장 이날은 2024년 3월 만기 도래 달러 채권 보유자에게 4750만달러의 이자를 내야 하는 날이었다. 달러 채권의 경우 예정일에 이자를 내지 않아도 채무불이행(디폴트) 처리 전까지 30일의 유예 기간이 있다. 헝다는 그전까지 성징은행 지분을 매각해 달러 채권 이자를 지급할 것으로 보인다. 헝다는 “유동성 문제가 성징은행에 물리적으로 부정적인 영향을 끼쳤다”며 “양수자인 국영기업이 대주주가 되면 성징은행의 경영이 안정되는 데 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 이어 “이번 매각은 성징은행 측 요구에 따라 대금 전액을 성징은행에 대한 채무 상환에 사용할 것”이라고 덧붙였다. 현재 헝다그룹의 부채는 3020억달러에 달한다. 헝다그룹은 이에 대한 채권 이자를 제때 갚지 못해 부도 위기에 내몰렸다. 헝다의 부도는 중국뿐 아니라 글로벌 금융시장을 마비시킬 수 있어 세계가 이를 예의주시하고 있다. 급한 불은 껐지만 위기의 근본은 해소되지 않아 향후 헝다가 추가로 비핵심 자산을 불가피하게 처분할 것이라는 관측이 나온다. 시장에선 비핵심 계열사 중 규모가 큰 헝다자동차를 다른 회사에 넘기는 방안이 거론된다. 헝다가 일부 채권의 공식 채무불이행을 선언하고, 부동산 사업 전체나 일부분을 국유기업에 넘길 것이라는 전망도 나온다.

매일 시간을 정해놓고 1~2시간 땀을 흘리면서 열심히 운동을 하지만, 눈에 띄는 체중 감량이나 근육 생성 효과가 느껴지지 않는다면 그동안의 고생이 헛수고처럼 느껴질 것이다. 그럴 때는 자신이 하는 운동의 자세가 잘못된 것은 아닌지, 혹은 운동 습관에 문제가 있는 것은 아닌지 점검할 필요가 있다. 코메디닷컴에 따르면 미국의 건강‧의료매체 ‘프리벤션닷컴’(Prevention.com) 등 해외 매체에서는 ‘열심히 해도 효과가 없는 운동 습관’에 대해 다음과 같이 소개했다. 먼저 ‘스쿼트 100번하면 힙업 되겠지?’라고 생각하며 운동하는 것이다. 한 가지 동작을 무리하게 많은 횟수를 한다고 운동 효과가 좋은 것은 아니다. 그러다가 다치거나 골병(?)이 들 수 있다. 운동은 올바른 자세를 취해야 효과가 제대로 발휘될 뿐만 아니라 다칠 위험이 줄어든다. 근력 운동은 보통 한 동작을 10~15회 반복한 뒤 잠깐 쉬는 구성으로 3세트 반복하는 경우가 많다. 특히 자신의 몸 상태와 운동 강도가 맞는지 체크하면서 해야 제대로 된 효과를 얻을 수 있다. 런지나 플랭크 등 근력 운동을 할 때도 자세에 신경쓰면서 하는 것이 최선의 방법이다. “매일 달리기를 하는데 왜 탄력이 없지?”라는 생각이 든다면 운동을 잘못하고 있는 것이다. 물론 유산소 운동은 심장과 혈관을 튼튼하게 하고 체중 감량에 효과적이다. 하지만 식사량을 줄이면서 달리기나 자전거 타기 등 유산소 운동을 과도하게 하거나 공복에 유산소 운동을 하면 근육 손실이 올 수 있다. 특히 아침에 탄수화물을 섭취하지 않고 공복 상태에서 유산소 운동을 하면 지방과 함께 단백질이 소진되면서 오히려 근손실이 오게 되니 꼭 간단한 식사 후 유산소 운동을 해야 한다. 탄탄한 근육을 만들고 싶다면 유산소 운동은 30분 정도 주 3회 실시하는 것이 좋다. ‘매일 나만의 루틴대로 운동하기’도 루틴을 잘만 짜면 좋은 운동 효과를 볼 수 있다. 하지만 운동 시작 초반에는 잘 되던 체중 감량이 어느 순간 정체기를 맞았다면, 자신의 운동 루틴에 대해 검토해볼 때다. 몇 달째 매일 같은 운동만을 반복하고 있다면 올바른 자세로 운동을 꾸준히 하더라도 효과가 떨어질 수 있다. 같은 운동을 되풀이하면 자극을 받는 신체 부위는 한정적이기 때문이다. 다양한 운동으로 여러 부위의 근육이 자극받을 수 있도록 해야 한다. “웨이트는 근육통이 느껴질 때까지 해야 한다”라고 생각한다면 이 또한 고쳐야 할 잘못된 운동 방법이다. 근력운동을 하면 근섬유가 미세하게 손상되며, 이후 우리 몸은 근육 성장에 도움을 주는 위성 세포와 단백질이 손상된 근섬유를 재생시켜 근육을 성장시킨다. 그런데 매일 같은 부위로 근력 운동을 하면 손상된 근섬유가 미처 회복하지 못한 상태에서 계속 그 부위만 손상이 계속돼 근육이 제대로 성장하지 못한다. 특히 평소보다 근육통이 심하게 느껴진다면 운동 강도를 낮추거나 하루 정도 운동을 쉬고 회복을 해야 한다. “탄수화물 먹으면 살 찐다”는 생각은 정말 잘못된 것이다. 근육 밀도를 높이려면 단백질 섭취가 중요하다. 그런데 단백질을 충분히 먹는데도 근육이 잘 붙지 않는다면, 탄수화물 섭취량도 확인할 필요가 있다. 탄수화물이 살찌는 주범이라는 인식이 널리 퍼져 있지만 탄수화물 자체가 나쁜 것은 아니다. 탄수화물은 강도 높은 운동을 할 수 있는 에너지가 될 뿐만 아니라 근육 조직을 형성해 근육 밀도가 높아지는데도 도움을 준다. 중강도나 고강도 운동을 한다면 탄수화물을 충분히 섭취할 필요가 있다.

아프가니스탄 최고 대학인 카불대학의 신임 총장이 여성의 대학 진학은 허용되지 않는다고 밝혔다. 20년간 아프가니스탄의 고등 교육을 강화하고자 했던 미국과 국제사회의 노력이 물거품이 되는 모습이라고 27일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)가 보도했다. 모하마드 아쉬라프 가이라트 카불대 총장은 이날 트위터에 “진정한 이슬람 환경이 마련되지 않는 한, 여성들이 대학에 오거나 일하는 것은 허용되지 않을 것”이라며 “이슬람이 우선(Islam first)”이라고 밝혔다. 이는 앞으로 여성이 대학에서 강의를 듣거나 강의를 할 수 없게 하겠다고 선언한 셈이다. 카불대는 1930년 설립된 아프간에서 가장 큰 국영 대학교다. 약 2만 명이 재학 중이며 절반가량이 여학생이다. 가이라트 총장의 발언이 현실화하면 여학생의 교육권이 박탈돼 아프간 고등 교육 전체가 크게 뒷걸음질 치게 된다. 카불대에서 언론학 강사로도 활동한 하미드 오바이디 전 교육부 대변인은 “희망이 없다”며 “고등 교육 시스템이 무너지고 있다”고 통탄했다. 가이라트 총장은 이달 21일 취임했다. 탈레반은 지난해 5월 취임한 고등교육부 차관 출신의 모하마드 오스만 바부리 총장을 강제 사임시키고 34세의 가이라트 총장을 임명했다. 임직원들은 가이라트의 취임이 부적절하다며 반기를 들었다. 카불대학은 가이라트 총장이 직무대행일 뿐이며, 언제든 적임자가 나타나면 새 총장이 취임할 수 있다고 해명했다. 총장 취임에 대한 반발이 크자 당시 가이라트는 “아직 일을 시작하지도 않았다”며 “제가 자격이 있는지 없는지는 시간이 지나 판단해 달라”고 했다. 기존 아프간 대학의 교수 절반 이상이 탈레반 재집권 뒤 대학을 떠난 것으로 알려졌다. 카불대 이사회는 전체 교원의 4분의 1이 떠났으며, 스페인어와 프랑스어 등 일부 학과에는 아예 교수가 없는 상황이라고 밝혔다. 여성의 교육이 제한되면서 미국과 국제사회가 2001년부터 20년간 공들인 아프간의 고등 교육이 일제히 붕괴할 것이라는 우려가 나온다. 미국은 아프간의 대학을 위해 10억달러(약 1조1825억원) 이상을 투자했고, 그 결과 탈레반 재장악 전 올해 아프간의 고등 교육기관은 150곳이 넘었다. 이들 교육기관에서는 약 50만 명의 학생을 교육했고, 이 중 3분의 1이 여성이었다. 현재 일부 사립대는 여학생들이 수업을 들을 수 있게 했지만, 공립대는 휴교가 계속되고 있다. NYT는 공립대가 다시 문을 열어도, 여학생은 여자 교수의 수업만 들을 수 있을 것으로 전망했다. 다만, 이마저도 여성들의 경제 활동이 제한된 탓에 여자 교수가 부족할 것이고 그 결과 대부분의 여성이 수업에 참석하긴 어려울 것으로 보인다.

영국 글로스터에서 26일(현지시간) 임진강전투 70주년 기념 예식과 시가행진이 열렸다. 임진강전투는 6·25전쟁 당시 영국군이 경기도 파주 임진강 일대에서 중공군과 치른 전투로 글로스터 출신 병사들이 대거 참여했다. 이날 글로스터 대성당에서 진행된 의식에는 영국 왕실의 리처드 알렉산더 월터 조지 글로스터 공작을 비롯해 영국 육군의 패트릭 샌더스 대장, 황기철 국가보훈처장 등이 참여했다. 임진강전투는 1951년 4월 22일부터 25일까지 벌어졌다. 글로스터셔 연대 제1대대 등 영국군 5700여명이 전선에 투입됐다. 이들은 수적으로 우세한 중공군 3만여명의 남하에 맞서 싸운 끝에 서울 침공을 저지했다. 6·25전쟁 향방을 가른 결정적 싸움으로 알려져 있으며, 특히 영국 전쟁사 연구자들은 “제2차 세계대전 이후 영국 육군이 벌인 가장 치열한 전투”라고 평가한다. 4월에 열렸어야 할 70주년 기념행사가 9월로 미뤄진 것은 코로나19 대유행 탓이다. 시가행진 전날인 25일 우리 보훈처 주최로 열린 기념만찬에 참석한 글로스터 지역구의 리처드 그레이엄 하원의원은 “어려울 때 친구가 진짜 친구”라며 “영국이 코로나19로 힘든 시기에 한국에서 마스크 등 방역물품을 받았을 때 두 나라가 진정한 친구라고 느꼈다”고 말했다. 토니 아이레스 예비역 육군 대령은 “영국이 전투에서 치른 희생의 결과로 한국이 번창하고 평화로운 우호국으로 성장한 것을 축하한다”고 밝혔다. 아이레스 대령은 임진강전투 70주년을 맞아 영국에서 결성된 ‘임진70 그룹’의 의장을 맡고 있다.

유럽연합(EU)이 독일 총선을 이틀 앞두고 러시아 해커 집단의 사이버 공격을 공개 비판했다. 독일 외무부가 ‘러시아의 독일 총선 개입’ 의혹을 제기한 데 더해 EU 차원에서 경고장을 날린 셈이다. 24일(현지시간) 호세프 보렐 EU 외교·안보정책 고위대표는 EU 산하 집행위원회(EC) 이름으로 낸 성명에서 “EU 회원국들이 ‘대필 작가’라는 해커 단체의 악성 사이버 활동을 목격했다”며 “러시아와 연관된 것으로 알려진 이 해커 단체의 활동들은 우리의 진실성과 안보, 민주주의 가치와 원칙, 민주주의의 핵심 기능을 위협하려 하기에 용납될 수 없다”고 밝혔다. 성명에 따르면 해커 단체는 EU 회원국의 국회의원, 언론인 등을 표적으로 삼아 개인 계정에 접속해 데이터를 빼내는 것을 목표로 삼았다. 러시아를 향한 EC의 이 같은 비난 성명은 오는 26일 독일 총선을 앞두고 나온 것이다. 보렐 대표는 러시아를 향해 악의적인 사이버 활동을 즉각 중단하라고 촉구했다. 그러면서 “EU와 EU 회원국들은 해커 단체의 악의적인 활동을 비난하고 있다”며 “러시아 연방이 책임 있는 행동 규범을 준수할 것을 촉구한다”고 덧붙였다. 폴리티코에 따르면 보렐 대표는 사이버 위협이 계속 될시 EU 차원의 제재도 부과될 수 있다고 경고했다. 그는 “자산 동결, 여행 금지와 같은 제재를 하는 것도 고려하고 있다”고 했다. EU는 지난해 7월 사상 처음으로 러시아, 중국, 북한 3개국에 대해 외국의 해킹 공격에 관한 제재를 단행했다. 그 뒤 올해 5월 3개국의 제재를 1년 더 연장했다. 앞서 이달 독일 외무부 대변인은 최근 집권 기독민주당(CDU)·기독사회당(CSU) 연합과 사회민주당(SPD)의 여러 연방·지방의회 의원들이 피싱 공격을 받은 데 대해 러시아 외무부에 우려를 표했다. 독일 외무부는 해커 단체와 러시아 당국과의 연관성을 기정사실화하며 “이번 공격은 선거에 영향력을 행사하려는 준비 작업일 수 있다”고 짚었다.

아이티 주재 미국 특사가 조 바이든 행정부의 비인도적인 난민 정책을 공개 비판하며 취임 2개월 만에 사임했다. 23일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 다니엘 푸트 아이티 특사의 사임을 전하며, 난민 정책을 둘러싼 바이든 행정부 내 분열이 가시화하는 모습이라고 보도했다. 푸드 특사는 이날 서한에서 “수천 명의 아이티 난민과 불법 이민자를 추방키로 한 미국의 비인간적이고 비생산적인 결정에 연루되지 않을 것”이라며 사임을 밝혔다. 이어 “아이티에 대한 우리의 정책적 접근은 심각한 결함이 있다”며 난민 정책 전반을 비판했다. 최근 텍사스주 국경 인근에 형성된 아이티 난민촌의 모습과 미 국경 기마 순찰대원들의 아이티 난민을 비인격적으로 대하는 모습이 공개되면서 논란이 불붙었다. 국경 순찰대 일부 요원들이 말에 올라타 가죽 고삐로 난민을 위협하는 장면이 비인도적이라는 비난을 불러왔다. 여기에 더해 미국 당국은 공중보건에 관한 연방법 42호를 근거로 난민촌의 아이티인들을 아이티로 되돌려 보낼 계획이라고 밝혔다. 아이티는 지난 7월 조브넬 모이즈 대통령 암살 이후 정치·사회적으로 불안정한 상황을 이어가고 있다. 지난달에는 규모 7.2 대지진이 강타해 수천 명이 사망했고, 수십 만명의 이재민이 발생하기도 했다. 젠 사키 백악관 대변인에 따르면 지난 19일부터 미국에서 아이티로 송환한 난민 수는 총 1401명이다. 현재 텍사스주 델리오 다리 인근에 있는 난민촌에 있는 아이티 난민은 약 4000~5000명가량이다. 미 국무부는 지난 7월 취임한 푸트 특사가 이런 식으로 사임한 데 관해 유감을 표했다. 네드 프라이스 국무부 대변인은 성명에서 “푸트 특사는 재임 중 난민에 대한 우려를 제기할 충분한 기회를 활용하지도 않고 사임했다”고 지적했다. 이어 “모든 의견이 좋은 생각은 아니지만, 그렇다고 무시되는 의견이 있는 것도 아니었다”고 덧붙였다. 사키 백악관 대변인은 바이든 대통령이 ‘인간적인’ 이민 정책을 위해 노력하고 있다고 말했다. 다만 “다만 동시에 우리의 이민법과 국경 제한을 포함하는 것도 우리의 목표라는 점을 상기하고 있다”며 아이티 난민 추방의 불가피함도 덧붙였다.

미국에서 코로나19 백신 접종 의무화를 두고 위헌 논란이 거세다. ‘직업안전보건법’에 근거한 합법적 조치라는 주장과 신체의 자유를 침해해 위헌 요소가 있다는 반발이 팽팽히 맞선다. 조 바이든 대통령은 9일(현지시간) 연방 공무원과 의료계 종사자, 직원 수 100명 이상의 민간기업 직원들은 백신을 무조건 맞아야 한다고 발표했다. 의학적 또는 종교적 이유로 예외가 허용되나 예외 사유가 없는데도 향후 75일간 백신을 안 맞은 연방정부 직원은 해고당할 수 있다. 바이든 대통령 발표에 공화당 소속 주지사들은 즉각 반발하고 나섰다. 공권력 남용인 동시에 신체의 자유를 침해해 위헌 소지가 있다는 주장이다. 그레그 애벗 텍사스 주지사와 그레그 기안포르테 몬태나 주지사는 각각 “권력의 횡포”, “불법적이고 비미국적”이라고 맹비난했다. 테이트 리브스 미시시피 주지사는 “여기는 미국이며 폭군으로부터 자유가 존재함을 믿는다”고 비판했다. 공화당전국위원회(RNC)는 성명에서 “백신 접종 의무화에 소송을 제기할 방침”이라고 밝혔다. 물론 공화당의 반발이 모순적이라는 비판도 만만찮다. 예컨대 미시시피주에서는 초등학교 입학을 위해 홍역을 포함한 7가지 질병의 예방접종을 의무화하고 있다. 종교적·철학적 신념을 이유로 한 면제도 불가능하다. 뉴욕타임스(NYT)는 “미시시피주는 미국에서 코로나19 백신 접종률이 가장 낮은 수준인데 소아 감염병 예방접종은 미 평균 이상”이라며 “소아 감염병 예방접종률이 높다는 사실이 주의회의 자랑거리이기도 하다”고 비꼬았다. 법률 전문가들은 대체로 이번 발표가 대통령의 권한을 벗어나지 않았다고 본다. 1970년 만들어진 ‘직업안전보건법’은 직장에 심각한 위협이 있을 때 연방정부가 직원들을 보호할 권한을 행사할 수 있도록 했다. 의학적 또는 종교적 이유로 접종을 거부한 사람은 매주 코로나19 검사 결과를 제출토록 해 선택권도 열어뒀다. NYT는 “미시시피 주지사가 ‘개인 사업체에 고용된 사람들도 접종을 거부할 수 없게 만들었다’고 언급한 것은 명백히 틀렸다”고 꼬집었다.

알고리즘으로 근로자의 생산성을 측정하는 아마존을 겨냥해 미국 캘리포니아주 의회가 규제 법안을 통과시켰다. 해당 법이 만들어질 경우 아마존이 추가 채용에 나서야 할 수 있다고 12일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 캘리포니아주 의회는 지난주 아마존이 생산성 측정을 위해 사용하는 알고리즘을 주 의회에 공개토록 하는 법안을 통과시켰다. 아마존이 창고 직원, 배송 기사 등에 적용하는 알고리즘은 2015년부터 써온 ‘플렉스’ 프로그램이라는 앱이다. 운전, 스마트폰 사용 시간 등이 기록된다. 이 프로그램으로 측정한 직원의 생산성은 아마존만 알 수 있다. 통과된 법은 알고리즘 데이터를 주 의회와 근로자에게도 공개해 회사가 자의적으로 데이터를 조작할 수 없게 했다. 또, 노동자에게 강제된 할당량도 공개돼 회사가 과도한 업무를 할당했다는 비난을 받게 될 수도 있다. 아마존은 이 알고리즘을 저성과자 해고의 근거로 사용했다. 아마존 측은 저생산성으로 해고되는 비율이 전체 해고자 중 1% 미만이라며 억울하다는 입장이지만, 직원들의 불만은 누적됐다. 시시각각 모든 움직임을 감시받는 가혹한 상황에 처했다는 호소였다. 심지어 일부 직원은 화장실 사용으로 불이익을 받지 않기 위해 페트병에 소변을 보기도 한다고 밝혔다. 아마존 노조에 따르면 창고에서 일하는 직원의 경우 나머지 직군보다 산재율이 80% 높은 것으로 나타났다. 알고리즘이 공개되면 산재율을 줄이는 데도 도움이 될 전망이다. 비영리단체인 창고직원자원센터의 에세니아 바레라 위원장은 “이 법안은 근로자들이 얼마나 많은 일을 하고 있는지 투명하게 보여주고, 산재율을 줄일 기준을 만드는 데도 도움이 될 것”이라고 했다. 캘리포니아주의 아마존 창고에서 일했던 바레라 위원장은 2019년 근무 중 화장실 사용 빈도가 너무 높다는 이유로 해고됐다. WSJ는 법이 만들어질 때 아마존이 받는 피해를 수치화할 순 없지만, 직원 개개인의 할당량이 과도하다는 비판에 직면할 경우 추가 채용이 불가피하다고 진단했다. 특히 빠른 배송을 앞세우는 아마존이 기존 배송 시간을 유지하기 위해서는 근로자 수를 늘릴 수밖에 없다는 설명이다. 반면 이직률은 줄어들 것으로 보인다. 바레라 위원장은 “법안이 시행되면 많은 근로자가 아마존을 떠나지 않을 것”이라고 말했다. 캘리포니아주뿐 아니라 여타 주에서도 이 문제에 관심을 가져야 한다는 목소리도 크다. 베스 구텔리우스 일리노이대학 도시경제개발센터 연구 책임자는 “이 문제는 전국적으로 다뤄야 할 문제”라며 “다른 주들과 연방 의회에도 이 법이 적용되길 바란다”고 밝혔다. 이어 “법이 시행되면 21세기 근무 환경이 어떻게 돌아가는지에 대해 정치인들이 더 관심 있게 다루도록 압박할 것”이라고 덧붙였다. 한편, 주 의회를 통과한 법은 개빈 뉴섬 주지사가 내달 10일까지 서명을 해야 발효될 수 있다. 뉴섬 주지사는 아직 서명 의사를 밝히지 않았다. 캘리포니아주는 이달 14일 주지사 주민소환투표를 앞두고 있는데 투표에서 소환 찬성표가 반을 넘기면 뉴섬 주지사는 직을 상실한다. 이 때문에 뉴섬 주지사가 선거에서 지면 후임자 취임 시기를 따졌을 때 내달 10일까지 서명이 안 될 가능성이 크다.

조 바이든 미국 대통령이 연방정부 직원 등에 적용되는 백신 접종 의무화 정책을 내놓은 가운데 예외 사유로 명시한 ‘종교적 사유’를 놓고 의견이 분분하다. 종교적 신념을 이유로 백신 접종을 거부하는 것은 인정해줘야 한다는 주장과 정당성이 없다는 지적이 공존하는 모습이다. 11일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 바이든 대통령이 ‘백신 접종 의무화’라는 강수를 두면서 종교적 신념을 이유로 백신을 거부하려는 움직임이 두드러지고 있다고 보도했다. 바이든은 9일 발표에서 연방 공무원과 의료계 종사자, 직원 100명 이상의 민간기업 직원들은 백신을 무조건 맞아야 한다고 밝혔다. 약 1억 명가량이 의무 접종에 해당하는 것으로 추산됐다. 이는 무려 미국 인구의 30%에 해당한다. 바이든 정부는 의학적 이유나 종교적 신념을 이유로 거부하는 것은 예외로 허용했다. 그러자 백신 거부론자들 사이에서 종교적 신념에 근거한 백신 접종 반대에 관심이 높아지는 모습이다. 익명을 요청한 미국의 한 의료인은 “근무하고 있는 병원에서 최근 백신 접종 의무화를 발표하자 직원들이 ‘종교적 사유로 인한 면제’를 어ᄄᅠᇂ게 행사할지 전략을 세우고 있다”고 전했다. 종교적 이유로 백신을 거부하는 사람들의 논리는 크게 두 가지다. 첫 번째는 백신 일부가 연구개발 과정에서 낙태아 세포를 활용했다는 점이다. 존슨앤존슨(J&J)은 낙태된 아이의 망막 조직에서 채취한 세포주를 쓰고 있는 것으로 알려졌다. 두 번째는 ‘인간의 육체가 하나님의 성전’이라는 성경 구절에 따라 백신을 맞는 것은 죄가 될 수 있다는 주장이다. 첫 번째 주장과 관련해 전문가들은 낙태아 세포 활용이 제약 산업과 생명공학 산업에서 흔하다고 반박한다. 1970~80년대 만들어진 태아 세포주가 지금까지 쓰이고 있다는 설명이다. 아서 캐플란 뉴욕대 랭원메디컬센터의 생명윤리학 교수는 “종교적 이유로 코로나 백신을 안 맞으려는 사람들은 지난 30~40년간 개발된 수많은 의약품과 백신에도 반대했어야 한다”며 “태아 세포주 사용을 정말 우려하는 것이라면 더 반대해야 할 약들이 많다”고 꼬집었다. NYT에 따르면 대부분의 기독교, 가톨릭 종파에서는 기본적으로 코로나19 백신 접종을 지지한다. 지난해 12월 바티칸은 천주교도들이 낙태된 태아에서 추출한 세포를 사용한 연구를 바탕으로 개발된 백신을 접종하는 것이 “도덕적으로 용인된다”고 밝혔다. 다만 미국 내 일부 종교인들은 반대 의견을 내고 있다. 미국의 기독교 비영리 단체 ‘리버티 카운슬(Liberty Counsel)’이 대표적이다. 이 단체는 종교적 사유로 백신 접종 면제를 받는 방법을 23분짜리 영상으로 만들어 웹사이트에 게재했다. 영상 조회 수는 15만을 돌파했다. 메트 스테이버 리버티 카운슬 회장은 최근 몇 주간 관련한 질의를 2만 건 이상 받았다고 밝혔다. 일부 민간기업들은 종교적 신념을 백신 접종 면제 사유로 인정하지 않고 있다. 미국 항공사 유나이티드항공은 종교적 이유로 코로나19 백신 접종을 받지 않은 직원들에게 무급휴직 조처를 내리겠다고 경고했다.