팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 취임 10년간 수령한 애플 주식이 500만 주 이상이며, 이 중 대부분을 팔아 7억5000만달러(약 8775억원)를 현금화했다고 27일(현지시간) BBC가 보도했다. 쿡 CEO는 애플의 공동 창업자인 스티브 잡스로부터 애플을 물려받을 때 500만 주 이상의 주식을 받기로 계약했었다. 애플의 주가 상승률에 따라 그의 재산도 늘어나는 구조인데 애플의 주가는 지난 3년간 191.83% 상승했다. 2011년 8월 24일 쿡이 CEO로 취임한 뒤로는 1200% 올랐다. 애플의 시장 가치는 현재 2조5000억 달러에 달한다. 애플이 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 서류에 따르면 쿡 CEO는 주식 대부분을 팔아 7억5000만달러를 손에 쥐었다. 애플 몸값이 고공 행진하면서 자연스레 쿡의 자산도 눈덩이처럼 불어난 셈이다. 블룸버그 억만장자 지수에 따르면 그는 현재 약 15억 달러(약 1조7552억원)의 순 자산을 보유하고 있다. 한편, 쿡 CEO는 최근 이름을 밝히지 않은 한 자선단체에 1000만달러에 가까운 애플 주식을 기부한 것으로 SEC 서류에 기록됐다. 그는 죽기 전에 모든 재산을 사회에 환원하겠다고 2015년에 밝혔고, 현재까지 수천만 달러를 자선단체에 기부했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 델타 변이 확산에 아시아·태평양 지역에서 정부 여당의 지지도가 하락하고 있다. 일본, 호주에서 총리 지지율이 급락한 데 이어 말레이시아에서는 총리가 교체되기까지 했다. 코로나19 재확산 상황에서 정부의 대처를 지탄하는 유권자들의 목소리가 높아지고 있다고 26일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 최근 스가 요시히데 일본 내각의 지지율은 정권 출범 이후 최저치를 기록했다. 이달 21~22일 실시한 여론조사에서 스가 내각 지지율은 전달 대비 3.8%포인트(P) 하락한 25.8%로 집계됐다. 부지지율(지지하지 않는다는 응답자의 비율)은 지난해 9월 정권 출범 이후 가장 높은 48.7%였다. 일본 내 코로나19 확진자는 무섭게 늘고 있다. 일일 확진자가 2만 명이 넘으면서 전날 일본은 긴급사태 발령 지역을 기존 13곳에서 21곳으로 확대하기도 했다. 상황이 이런데도 스가 총리는 긴급사태선언을 추가 발령하면서 “9월 말에는 인구의 60% 가까이 접종을 완료할 것”이라며 “빛이 보이기 시작한다”고 낙관했다. 스콧 모리슨 호주 총리 지지율도 델타 변이 확산에 곤두박질쳤다. 이달 초 여론조사기업 뉴스폴 조사에 따르면 모리슨 총리의 코로나19 대응에 지지하는 비율은 48%로 4개월 전 85%에서 급락했다. 호주국립대학의 존 워허스트 정치외교학 교수는 “총리가 백신 접종에 제대로 대응하지 못했다는 점은 명백하다”고 진단했다. 호주 국민의 백신 완전 접종률은 25%로 전 경제협력개발기구(OECD) 회원국 대비 낮은 수준이다. 말레이시아에서는 이달 16일 총리가 방역 실패의 책임을 지고 사임했다. 무히딘 야신 총리 전 총리는 방역을 위해 봉쇄령까지 내렸지만 일일 확진자 수가 2만 명을 넘어서면서 책임론에 휩싸였다. 야신 전 총리 사임 뒤 이달 20일 새 총리로 이스마일 사브리 야콥 부총리가 임명됐다. 조 바이든 미국 대통령 역시 아프가니스탄 악재와 겹쳐 국정 수행 지지율이 취임 이후 최악을 기록했다. 이달 24일 발표된 여론조사에서 바이든 대통령의 국정 수행 지지율은 41%로 올해 1월 취임 뒤 최저였다.

미국에서 백신을 맞지 않은 임신 여성이 코로나19에 걸려 사망하는 사례가 속출하고 있다. 미 질병통제예방센터(CDC)는 백신을 맞는다고 유산 위험이 높아지는 것은 아니라며 백신 접종을 촉구했다. 세계보건기구(WHO)도 “백신 관련 유언비어가 팬데믹 진화에 가장 큰 걸림돌”이라고 지적했다. 24일(현지시간) CNN에 따르면 플로리다주 펜서콜라에 사는 헤일리 리처드슨(32)은 임신 7개월째에 코로나19에 감염돼 태아와 함께 눈을 감았다. 간호사로 근무하던 리처드슨은 지난달 말 확진 판정을 받고 불과 3주 만에 사망했다. 남편 조던은 “둘째 아이 임신 계획을 세운 뒤 백신 접종을 연기했다”며 “아내도 코로나19 감염 위험은 어느 정도 생각했을 것”이라고 말했다. 텍사스주에서도 지난 15일 코로나19에 감염된 임신 여성이 사망했다. 임신 9개월째에 확진 판정을 받은 페이지 루이스(32)는 제왕절개 뒤 곧바로 중환자실에 입원했고 얼마 가지 않아 숨졌다. 루이스의 모친은 “딸에게 백신을 맞으라고 했지만, 딸애는 태아에게 해를 끼칠까 봐 접종을 하지 않았다”며 “다른 가족에겐 이런 비극이 없길 바란다”고 애통해했다. 앞서 CDC는 임신 여성이 코로나19에 감염됐을 때 비교적 중증을 앓게 될 가능성이 더 높다며 백신 접종을 촉구했다. 그런데도 이달 14일까지 미국에서 임신한 여성 중 백신을 접종하지 않은 비율은 무려 76.2%에 달한다. 전문가들은 백신 음모론이 코로나19 확산을 잡는 큰 장애물이라고 말한다. 경제매체 CNBC에 따르면 WHO의 마리아 판케르크호버 코로나19 기술팀장은 “백신 관련 허위 정보가 접종률을 낮추는 심각한 위협 요인”이라며 “지난 4주간 허위 정보가 심각해져 대중들이 혼란한 상황”이라고 진단했다. WHO 산하 범미보건기구(PAHO) 관계자도 최근 카리브해 지역에서 잘못된 백신 정보가 퍼졌다며 “정신 차리고, 백신을 맞아 달라”고 호소했다. 미 식품의약국(FDA) 피터 마크스 생물의약품평가연구센터장 역시 “백신이 불임을 유발한다거나 수천명의 사람이 백신 접종으로 죽었다는 주장이 들리는데 이는 명백한 허위”라고 강조했다.

미국 정치권에서 미용사 등 자격증이 필요한 직업에서 자격 요건을 완화해야 한다는 논의가 한창이다. 자격증 규제 완화를 주장하는 목소리는 오바마와 트럼프 행정부 때도 있었지만, 최근 구인난이 심각해지면서 논의가 급물살을 타고 있다. 24일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 정부와 여당, 일부 공화당 의원들까지 자격증 규제가 구인난을 가중하고 있다는 데 공감하고 있다. 조 바이든 대통령은 지난달 주 정부가 정한 자격증 규제를 간소화하는 행정명령에 서명했다. 또, 연방거래위원회(FTC)에 불필요한 자격증을 금지할 것을 요구했다. 공화당에서는 올해 5월 안전과 관련이 없는 면허 규제를 완화하는 내용의 법안이 발의됐다. 주 정부 차원에서 나타나는 변화의 기미도 뚜렷하다. 2019년 애리조나주는 주 정부 최초로 다른 주에서 딴 면허도 인정키로 했다. 지난해에는 30여개 직업에 대한 면허 자격을 완화하거나 없앴다. 면허 규제 완화는 구인난이 심각해지면서 미 정치권의 화두가 됐다. 미 노동부가 발표한 6월 구인 건수는 1010만 건으로 사상 최대치를 기록했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 회복에 따른 것으로, 확산 초기에 감원에 나섰던 사업체들이 다시 고용에 돌입하면서 생긴 역설적인 현상이다. 미국 전국주의회회의(NCSL)에 따르면 주 정부당 면허를 필요로 하는 직업 수는 최소 1100개다. 지난해 기준 정규직 근로자 중 면허 소지자는 2900만 명으로 25%에 이른다. 1950년대 5%였던 비율이 크게 증가한 것이다. 미국 루이지애나주 그레트너에서 미용실을 운영하는 애슐리 닥프리는 “면허 규제 때문에 고용이 어려워져 미용실 확장 계획을 중단했다”고 토로했다. 루이지애나주에서는 미용사 자격증을 따려면 500시간의 연수를 마쳐야 한다. 만약 비면허 소지자를 고용하다 적발되면 해당 미용실은 5000달러(약 580만원)의 벌금을 물어야 한다. 닥프리는 “면허 규정이 완화되면 더 많은 사람을 고용할 수 있고, 매출에도 도움이 될 것”이라고 덧붙였다. 면허 규제 완화가 인플레이션 완화에 도움이 된다는 분석도 있다. 미국 미네소타대학의 모리스 클라이너 교수는 “직업에서 면허 장벽이 높으면 면허 소지자들이 이 비용을 서비스 가격에 반영해 소비자 물가가 오를 수 있다”고 설명했다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 장례 문화가 간소화되는 것을 넘어 온라인 영역으로 넘어가고 있다. 변화하는 상조 시장을 정조준한 글로벌 스타트업들을 22일(현지시간) 가디언이 소개했다. 미국의 상조 시장은 연간 2000억달러(약 23조4480억원)로 추산되며, 미국에서만 한 해에 240만 건의 장례식이 진행된다. 시장 규모는 크지만, 장례 문화는 전 세계 어디서든 유구한 전통을 바탕으로 하는 탓에 아무리 신기술로 무장한 스타트업일지라도 쉽게 노려볼 만한 분야는 아니었다. 그런데 최근 장례 비용을 줄이려는 합리적 소비자들이 늘고, 코로나19로 비대면이 대세가 되면서 이 시장에 진출하는 스타트업이 속속 생겨나고 있다. 영국 최초 온라인 장례식 예약 플랫폼 ‘타이드(Tyde)’가 대표적이다. 타이드는 온라인 장례식이 오프라인과 비교해 평균 1700파운드를 아낄 수 있다는 점을 앞세워 홍보한다. 온라인으로 집에서 편안하게 장례를 진행할 수 있고, 모든 서류 작업이 디지털 방식으로 저장돼 편리하다는 것도 장점이다. 밋 앤소니, 매트 영 공동설립자는 “정보기술(IT)은 삶의 모든 면에 침투했지만, 상조 산업은 그간 사각지대였다”며 “타이드는 수십 년간 지속한 장례 문화를 바꾸고, 사랑하는 사람을 떠나보낸 사람들의 스트레스를 줄여줄 것”이라고 했다. 미국 워싱턴주 시애틀에 본사를 둔 ‘타이탄 캐스켓(Titan Casket)’은 온라인으로 관을 유통하는 스타트업이다. 오프라인 장례 업체들이 관 가격을 부풀리고 있다는 데 문제의식을 갖고 사업을 시작했다. 타이탄 캐스켓이 파는 관은 아마존에서도 살 수 있다. 조시 시겔 공동창업자는 “대부분의 사람은 장례식장에 가서 관을 사는데 이 가격은 대체로 뻥튀기된 것”이라며 “장례식장 업체들은 사람들이 관을 쇼핑하지 않는다는 사실을 알고 있기 때문”이라고 꼬집었다. ‘굿트러스트(GoodTrust)’는 고인의 디지털 계정을 처리해주는 업체다. 미국 캘리포니아주 팔로알토의 스타트업으로 링크드인 등 고인의 사회관계망서비스(SNS)와 금융 계좌 등 디지털 자산을 정리해주는 서비스를 출시해 이목을 끌고 있다. 굿트러스트가 지난해 자체 조사한 결과 미국 성인의 90%가 본인 사망 시 이메일·SNS 계정 등 디지털 자산이 어떻게 처리되는지 모르며, 84%는 본인 사망 시 디지털 자산이 안전하게 처리되길 바란다고 밝혔다. 리카드 스타이버 설립자는 “코로나19로 친구들을 많이 떠나보냈다”며 “친구의 가족들이 SNS 계정을 없애고 금융 계좌를 처리하는 등 문제에서 어려움을 겪는 것을 보고 사업을 시작하게 됐다”고 설명했다.

일본 공영 NHK 히로시마 방송국이 지난해 ‘조센진(朝鮮人)’ 등 폄하 발언을 써 트윗을 한 것에 관해 히로시마 변호사회가 “재일 한국인 차별을 조장한 것”이라고 비판했다. 19일 교도통신에 따르면 히로시마 변호사회는 지난해 NHK의 트위터 기획 콘텐츠 ‘1945 히로시마 타임라인’ 내용을 개선하라며 NHK 히로시마 방송국에 요구서를 전달했다. 요구서에는 “해당 트위터 내용이 재일 조선인 인권침해로 연결된다”며 “앞으로 SNS를 포함한 어떤 매체에서도 차별을 조장하지 않도록 충분히 배려하기를 바란다”는 내용이 담겼다. 이 같은 지적에 NHK 히로시마 방송국은 “요구를 진지하게 받아들여 재발 방지를 위해 대책을 마련하겠다”고 밝혔다. NHK 히로시마 방송국은 지난해 3월부터 1945년 트위터가 있다고 가정하고 히로시마 원폭 투하 전후 상황을 이야기 형식으로 트위터에 올렸다. 논란이 된 트윗은 지난해 6월 16일, 8월 20일 게재된 내용이다. 화자인 중학교 1학년 소년은 “조센진 놈들은 ‘이 전쟁은 곧 끝난다’, ‘일본은 진다’고 아무렇지 않게 내뱉는다”고 썼다. 오사카역을 묘사한 트윗에서는 “(조선인들이) ‘우리는 전승 국민이다, 전쟁에서 진 사람들은 물러가라’며 열차 창문을 깨부쉈다”고 적었다. ‘조센진’은 일제강점기 일본인들이 조선인을 폄훼하고자 쓴 표현으로 알려져 있다. 한 트위터 이용자는 “작품 전반에 걸쳐 한국인에 대한 차별과 분노가 녹아 있다”며 “어느 지점까지가 역사적 사실이고 어디서부터 상상인지 모르겠고, 그에 관한 설명도 전혀 없다”고 꼬집었다. 해당 트위터 계정은 지난해 말 기획 콘텐츠가 끝남과 동시에 삭제됐다.

인도 제1야당인 인도국민회의의 라훌 간디 당 대표가 집단 성폭행당한 뒤 살해된 소녀의 가족사진을 트위터에 올렸다가 계정을 정지당했다. 트위터는 프라이버시 보호 정책에 기반한 조치였다는 주장이지만, 야당은 트위터가 인도 정부에 복종한 결과라고 비난하고 있다. 12일(현지시간) CNN비즈니스는 인도국민회의와 트위터 간 갈등이 고조되고 있다고 보도했다. 발단은 간디 당 대표가 트위터에 올린 사진 한 장이었다. 간디는 집단 성폭행당한 뒤 살해된 9세 아이의 부모와 찍은 사진을 이달 4일 자신의 트위터 계정에 올렸다. 사진과 함께 “부모의 눈물은 단 하나의 사실을 말하고 있다 - ‘그들의 딸도 이 나라의 딸’”이라고 쓰며 문제를 제기했다. 살해당한 소녀는 인도 최하층민 달리트(불가촉천민) 출신이다. 인도는 헌법으로 카스트에 따른 차별을 금지하고 있지만, 달리트에 대한 차별은 사회 곳곳에 남아 있다. 달리트 여성을 겨냥한 성폭행과 살인이 빈번해 사회문제가 됐고, 정부가 나서서 해결 의지를 보여야 한다는 목소리도 높다. 인도 야당 인사가 목소리를 낸 이유이기도 하다. 간디가 사진을 올린 뒤 여당인 인도인민당의 삼비트 파트라 대변인은 “야당이 사건을 정치적으로 이용한다”고 비판했다. 이후 인도 국가아동권리보호위원회(NCPCR)는 간디의 트위터 게시물이 피해자 신원을 일방적으로 드러내는 것이라며 트위터 측에 조치해달라고 요청했다. 트위터는 위원회의 지적을 받아들였다. 그 결과 1950만 팔로워를 보유한 간디의 트위터가 지난 주말 동안 차단됐다. 트위터 대변인은 “회사 정책에 반하는 수백개의 트윗에 대해 조치했고, 정책에 따라 계속해 나갈 것”이라며 “우리의 목표는 개인의 프라이버시와 안전을 지키는 것”이라고 설명했다. 야당은 즉각 반발하고 나섰다. 로한 굽타 인도국민회의 대변인은 “트위터가 인도 정부의 압력을 받고 있다”며 “간디의 트윗을 리트윗한 계정 5000개가 차단됐다”고 밝혔다. 샤시 타루르 인도국민회의 의원은 “트위터 정책을 위반하는 계정을 차단할 수밖에 없는 트위터의 입장을 존중한다”면서도 “다만 기계적으로 계정을 차단하는 것은 표현의 자유를 억압하는 극단적 조치”라고 비판했다.

조 바이든 미국 행정부가 동유럽의 대표 독재국가 벨라루스에 추가 경제 제재를 단행했다. 27년째 장기집권 중인 알렉산드르 루카셴코(사진) 대통령 정부를 둘러싼 국제사회의 압력이 강해지고 있다고 9일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 등 외신이 보도했다. 이날 바이든 행정부는 벨라루스올림픽위원회(NOC)를 포함해 민간은행 등 기업 및 단체 17곳과 루카셴코 대통령 측근 등 27명의 개인을 제재 대상에 올렸다. NOC는 최근 도쿄올림픽에서 자국 코치진을 비난한 육상선수 크리스티나 치마노우스카야에 경기 도중 귀국을 명령했고, 이에 치마노우스카야는 폴란드 망명을 택했다. 바이든 대통령은 루카셴코 정권을 향해 “국민을 존중하기보다 부정선거를 자행하고 잔혹한 탄압을 벌였다”며 맹비난했다. 앞서 벨라루스는 올해 5월 아일랜드 항공사 라이언에어 여객기를 강제 착륙시켜 야권 인사 라만 프라타세비치를 체포했다. 당시 미국, 영국 등 서방은 벨라루스 정부 관계자들을 대상으로 자산 동결 등 제재를 가했다. 마침 이날은 루카셴코 대통령이 6선에 성공한 지 1년째 되는 날이다. 그는 1994년부터 지난해 대선을 포함해 총 6번 당선됐다. 지난해 대선에선 79%의 압도적 득표율을 얻었으나 벨라루스 야권과 서방은 이를 부정선거로 규정했다. 루카셴코 대통령은 장장 8시간에 걸친 기자회견에서 “지난해 대선은 완전히 투명한 선거였다”며 부정선거 의혹을 부인했다. 이어 “국민 탄압은 없었고, 앞으로도 없을 것”이라며 “내 머리에 총을 쏘는 것과 같은 일이기 때문”이라고 단언했다. 그러나 야권을 “서방국가 앞잡이”라고 부르며 비난했다. 미국 등 서방에 대해서도 “정부를 전복시키려는 음모 세력”이라며 날을 세웠다. 그는 “머지않아 자리에서 물러날 것”이라고 말하며 처음 퇴임할 의사가 있음을 내비쳤다. 다만 구체적 시점에 관해서는 “헌법이 개정된 뒤”라고 모호하게 말해 의구심만 더 키웠다.

미국 연방의회 상원이 인프라 투자 예산의 재원 조달을 위한 가상화폐 과세안에 대해 규제를 완화하는 방안을 마련했다. 해당 내용은 상원의원 100명의 만장일치 동의를 얻지 못해 부결됐지만, 신기술에 밝지 않은 미 상원의원들이 가상화폐 규제에 합의를 본 것 자체로 정치적, 산업적 의미가 크다고 9일(현지시간) CNN이 보도했다. 이날 외신에 따르면 인프라법 개정안에서 가상화폐 과세안에 대해 민주당과 공화당은 브로커의 범위를 기존 안보다 좁혀 수정안을 도출했다. 인프라 법은 조 바이든 대통령 행정부가 대규모 사회기반시설 투자를 위해 재원을 마련하기 위해 추진되는 법안이다. 법안에는 가상화폐 브로커의 국세청 신고 규정이 포함돼 있다. 가상화폐 브로커에게 과세해 세금을 징수하겠다는 의도에서다. 이날 만들어진 안은 기존 안보다 브로커의 의미가 축소해 담겼다. 원래 법안에는 채굴자, 소프트웨어 개발자 등 가상화폐 거래 시장에 있는 모든 참여자를 ‘브로커’로 규정했는데 최종안은 개발자와 채굴자, 개인투자자 등은 빠지고 고객 정보에 접근할 수 있는 거래 대행 업자만 과세 대상으로 남았다. 재닛 옐런 미 재무장관은 “수정안을 마련하기 위해 협력한 상원 의원들에게 감사하다”고 환영 의사를 밝혔다. 수정안은 100명의 상원의원으로부터 만장일치 동의를 얻어야 하는데 리차드 쉘비 공화당 상원의원 등이 반대표를 던져 부결됐다. 다만, 기존 안대로 11일 전체 인프라 법이 통과되더라도 법 시행 전까지 가상화폐 관련 조항을 수정할 기회는 계속 있을 것이라고 외신은 전했다. CNN은 공화당과 민주당이 초당적인 타결안을 만든 데 의미가 있다고 짚으며 동시에 미 의회가 기존안보다 규제를 완화해 가상화폐 산업 활성화 의지를 보였다고 분석했다. 특히 미 국회가 고령화됐다는 점을 고려하면 의미는 더 크다. 최근 갤럽 여론조사에 따르면 50세 이상 미국 투자자 중 76%가 암호화폐에 들어본 적이 없다고 밝혔다. 미 의회도서관에 따르면 미 상원 의원의 평균 연령은 64.3세, 하원은 58.4세다. 이번 합의안 도출은 가상화폐의 영향력이 그만큼 커졌다는 뜻이기도 하다. 최근 갤럽 조사에 따르면 주식, 채권 등에 1만달러(약 1150만원) 이상을 투자한 성인 중 가상화폐를 소유한 비율은 6%에 달했다. 이는 2018년 5월 2%에서 3%P 늘어난 규모다. 동시에 같은 조사에서 50세 미만 투자자로 한정하면 가상화폐 소유 비율은 13%로 급증한다. 한편, 블록체인협회는 이날 수정안이 부결된 뒤 우려를 표명하는 성명을 내놨다. 성명에서 이들은 “기존 법안은 가상화폐 생태계에 해를 입힐 것이며, 가상화폐 시장 참여자들을 해외로 이주하게 할 것”이라며 “미래의 일자리와 경제 성장에도 악영향을 미친다”고 밝혔다.

그리스가 동시다발로 발생한 산불에 더해 34년 만에 닥친 최악의 폭염으로 몸살을 앓고 있다. 그리스는 이달 첫째주에만 150건 넘는 산불이 났고, 이 같은 산불과 폭염이 터키·이탈리아 등 남유럽 전역을 강타하고 있다고 7일(현지시간) BBC 등 외신이 보도했다. 최근 들어 유럽뿐만 아니고 시베리아, 북미 등에서도 최악의 산불이 잇따르는 가운데 지난달 지구의 탄소 배출량이 역대 최대치를 기록했다는 연구 결과가 나왔다. 외신에 따르면 지난달 말부터 그리스 전역에서 산불이 번졌다. 이날은 많은 문화유산을 품고 있는 수도 아테네도 산불 피해를 보았다. 아테네 북부 파르니타산에서 발생한 불이 도시까지 내려온 것이다. 현재까지 그리스의 산불 피해 면적은 5만6000㏊(헥타르)에 달한다. 그리스 섬들 곳곳에서도 산불이 발생하고 있다. 이날 하루 동안에만 그리스에서 두 번째로 큰 아테네 북부 에비아섬 등에서 수십건의 산불이 났다. 섬 주민 2000여명이 산불을 피해 섬을 빠져나왔고, 주민 대피를 위해 쉴 새 없이 선박이 투입됐다. 전날 니코스 하르달리아스 그리스 시민보호부 차관은 “이번 주에 154건의 산불이 발생했다”며 “산불의 강도와 분포 면에서 전례가 없는 상황”이라고 설명했다. 일부 산불은 방화가 원인인 것으로 알려졌다. 화재 진압을 위해 이웃나라들도 지원에 나섰다. 현재 프랑스, 우크라이나, 키프로스, 크로아티아, 스웨덴, 이스라엘이 소방인력과 특수 헬기를 보냈고 스위스와 루마니아도 진화작업에 합류할 예정이다. 그리스를 포함한 남유럽 곳곳의 산불은 최악의 폭염이 겹쳐 악화일로로 치닫고 있다. 이달 초 그리스의 최고 온도는 45도로 측정돼 1987년 이후 극심한 무더위를 경신했다. 덥고 건조한 날씨에 화염이 잡히지 않고, 진화 작업에도 차질이 빚어지는 모양새다. 키리아코스 미초타키스 그리스 총리는 이날 아테네 화재통제센터를 방문해 “악몽 같은 여름”이라며 “정부의 최우선 과제는 인명 보호”라며 “이를 위해 노력하고 있다”고 밝혔다. 이처럼 그리스 등 남유럽뿐 아니라 러시아 동부 시베리아, 북미 등에서도 산불이 빈발하면서 지난달 전 세계의 산불이 역대 최고 수준으로 심각했던 것으로 관측됐다. 8일 영국 일간 가디언에 따르면 유럽연합(EU) 코페르니쿠스 대기감시청(CAMS)은 지난달 전 세계에서 발생한 산불과 들불로 343메가톤(3억4300만톤)의 탄소가 배출된 것으로 추산했다. 2014년 7월에 기록한 종전 최대치보다 20%가량 많다. 마크 패링턴 CAMS 선임과학자는 “올해 7월은 2003년 관측을 시작한 이래 가장 많은 탄소를 배출한 7월이었다”고 했다. 7월 산불로 인한 탄소 배출량의 절반 이상은 북미와 시베리아에서 나왔지만, 유럽의 대형 산불 발생 건수 역시 지중해 국가를 중심으로 증가 추세를 보이고 있다고 유럽산불정보시스템(EFFIS)은 밝혔다. 열흘 전부터 최악 산불과 씨름 중인 터키에서는 올해 들어 평년 8배 수준인 12만8000㏊의 면적이 불에 탔으며, 이탈리아는 평년 대비 4배, 그리스는 2배가량 피해가 컸다. 가디언은 지난달 산불이 “극단적인 폭염과 장기화한 가뭄 때문”이라며 “기후변화가 몰고 온 파괴적 영향을 보여주는 가장 최근 사례”라고 전했다.