영국 정부가 차량공유 서비스 업체 ‘우버’, 음식 배달 업체 ‘딜리버루’ 등과 협업해 백신 접종률 높이기에 나섰다. 특히 영국 정부는 젊은이들의 백신 접종률을 올리는 데 집중하고 있다고 1일(현지시간) BBC가 보도했다. 이날 영국 보건복지부(DHSC)는 백신 접종자에 한해 택시비와 외식비 등을 지원받을 수 있다고 밝혔다. 정부가 제휴를 맺은 업체는 우버, 딜리버루, 택시 앱 ‘볼트’, 피자집 ‘피자필그림스’ 등이다. 보건복지부는 “국민보건서비스(NHS)에서 백신을 예약하는 사람들은 해당 업체 서비스의 할인 코드나 바우처가 제공될 것”이라며 “조만간 추가 제휴 업체들도 공개될 것”이라고 덧붙였다. 향후 할인 범주는 카페, 영화관 등으로 넓어질 전망이다. 영국 정부가 기업들과 제휴해 백신 인센티브를 제공한 배경은 젊은이들의 백신 접종률이 전체 인구 대비 낮기 때문이다. 영국 성인의 72%가 백신 접종을 완료했고, 1회만 접종한 비율도 88.5%에 달한다. 반면 18~29세 중 1회 이상 백신을 접종한 비율은 67%에 그친다. 영국은 올해 6월 중순부터 18세 이상 모든 연령이 백신을 접종할 수 있도록 했다. 보건복지부는 여름이 끝나기 전에 젊은 층의 백신 접종률을 높이는 데 사활을 건 모양새다. 무엇보다 9월 개학 이전에 접종률을 끌어올려야 한다는 판단에서다. 앞서 영국 정부는 9월 말부터 나이트클럽 등 유흥시설에서는 2차 접종까지 끝낸 사람만 입장을 허용토록 하겠다고 밝혔다. 이에 케이트 니콜스 영국접객업협회 최고경영자(CEO)는 “산업 회복을 위해 고군분투하는 데 망치로 가격한 것과 다름없다”며 반발했고, 마크 하퍼 보수당 의원은 “정부가 사실상 의무 접종으로 전환한 것”이라고 비판했다.

미 최대 항공사인 아메리칸항공 노동조합(노조)이 폭증하는 호텔 수요 탓에 “잘 곳이 없다”며 불만을 터뜨렸다. 28일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 최근 아메리칸항공 노조는 갑작스러운 비행 취소 시 회사로부터 호텔을 제대로 제공받지 못하고 있다며 불만을 제기했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산이 회복세를 보이면서 올여름 호텔 수요가 늘어난 게 영향을 미쳤다. 줄리 헤드릭 아메리칸항공 노조위원장은 성명에서 “승무원들이 호텔 프론트와 통화하기 위해 몇 시간씩 기다리는 일은 없어야 한다”며 “그런데도 호텔을 제때 찾지 못해 공항에서 노숙하는 승무원들이 생기고 있고, 이 같은 사태가 근로 환경에 지장을 준다”고 지적했다. 에릭 퍼거슨 전미조종사협회 회장도 “호텔, 리무진 부족으로 경유 시 조종사들의 근로환경이 좋지 않은 상황”이라고 언급했다. 아메리칸항공 측은 문제를 파악해 조사하고 있다고 밝혔다. 회사 대변인은 “아메리칸항공은 근로자들이 집을 떠나는 순간부터 그들의 돌봄을 최우선으로 생각하고 있다”고 강조했다. 사측과 노조 관계자들은 지난해와 달리 코로나19가 회복세에 접어들면서 올여름 호텔 수요가 폭발적으로 늘고 있다고 설명했다. 미국 호텔 데이터 전문업체 STR에 따르면 이달 셋째 주 미 호텔의 객실 점유율은 71%를 기록했다. 이는 2019년 10월 이후 최고 수준으로 코로나19 이전 수요를 완전히 회복한 것으로 풀이된다. 여행 수요 증가는 항공사에도 희소식이지만, 지난해 인력을 대폭 줄인 영향으로 인력 운용이 원활치 않은 모습이다. 항공사들은 휴직에 들어갔던 조종사들을 급하게 재교육하고, 지상직 승무원들을 다시 고용하기 시작했다. 교육과 채용에 자원이 투입되다 보니 악천후 시 승무원과 조종사들이 묵을 호텔을 찾는 데는 소홀해질 수밖에 없는 셈이다. 아메리칸항공 노조는 승무원과 조종사들의 근로 여건이 전보다 더 열악해졌다고 증언했다. 사측이 인력을 재배치하면서 비행 스케줄이 끊임없이 유동적이었다는 설명이다. 또, 경유나 비행이 취소될 때 호텔을 찾지 못하는 문제는 비단 아메리칸항공뿐만이 아닌 유나이티드항공 승무원들도 겪는 총체적 문제라고 덧붙였다.

화이자가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 부스터샷(면역 효과의 연장·강화를 위한 추가접종) 3상 임상시험에 본격 착수했다. 28일(현지시간) CNN 등 외신에 따르면 화이자는 이날 2분기 실적 보고서를 내놓으며 이같이 밝혔다. 화이자는 이달 코로나19 백신 부스터샷 3상 임상시험에 착수했다. 18~55세의 경우 2회차 접종 뒤 최소 6개월이 지나고 부스터샷을 맞은 경우 2회 차만 접종한 경우와 비교해 델타 변이에 대한 중화항체 농도가 5배 높다는 설명이다. 65~85세 노인의 경우에는 부스터샷 접종 뒤 중화항체 농도가 11배 이상 높아졌다. 화이자는 또 접종이 아닌 먹는 형태의 경구용 코로나19 치료제와 관련해 이번 달부터 환자들을 대상으로 2·3상 시험에 착수했다고 밝혔다. 결과는 올해 4분기에 나올 전망이다. 화이자의 올해 2분기 실적은 백신 판매에 힘입어 시장 전망치를 웃돌았다. 매출액은 189억8000만달러(약 22조원)로 전문가들의 예상치인 187억4000만 달러를 상회했다. 주당 순이익도 1.07달러로 시장 예상치인 97센트를 넘어섰다. 화이자는 올해 코로나19 백신 매출액 전망을 기존 260억달러에서 335억달러로 올려 잡았다. 코로나19 백신을 포함한 올해 전체 매출액 전망치도 기존 705억~725억달러에서 780억~800억 달러로 높였다.

전 세계 투자자들의 자금이 미국으로 몰리고 있다. 미국이 코로나19 팬데믹 극복에 앞서나가고 있다는 근거에 기반을 둔 현상으로 분석된다. 25일 월스트리트저널(WSJ)은 전 세계 투자자들이 미국 주식과 펀드에 자금을 투입하고 있다고 보도했다. 시장정보업체 레피니티브 리퍼에 따르면 미 뮤추얼펀드와 상장지수펀드(ETF)에 몰린 투자액은 올해만 9000억달러(약 1037조9700억원)를 기록했다. 이는 자료 집계가 시작된 1992년 이후 가장 많은 규모이자 같은 기간 미국 외 지역의 전체 투자금을 합한 규모를 넘어선 것이다. 이는 미국 뉴욕 증시의 고공행진으로 연결된다. 유럽이나 아시아와 달리 올해 미 증시가 가파르게 상승한 배경인 셈이다. 뉴욕증시의 스탠더드앤드푸어스(S&P)500지수는 올해 상반기에 17% 올랐다. 같은 기간 독일의 DAX 지수는 14%, 상하이종합지수는 2.2% 상승했다. 미국 금융 자산에 대한 투자가 늘어난 배경은 미국 경제의 회복세가 뚜렷해서다. WSJ이 경제학자들을 대상으로 한 설문조사에 따르면 올해 미국 경제는 6.9% 성장할 전망이다. 이는 국제통화기금(IMF)이 유럽, 일본 등을 포함한 대부분의 시장에 대해 전망한 성장률을 웃도는 수치다. 글로벌 자산운용사 나티시스 인베스트먼트 매니저스의 잭 야나시에비치 포트폴리오 매니저는 “미국 경제가 팬데믹 극복에서 앞서 나가고 있다”며 “시장이 계속 성장할 것이라는 데 충분히 낙관적”이라고 설명했다. 다만, 최근 들어 미국 펀드의 매수세가 주춤하는 모습도 나타나고 있다. 지난달 미 펀드로 유입된 자금은 총 510억달러로 5월 1680달러에서 급감했다. 동시에 올해 1월 이후 처음으로 1000억 달러 이하로 빠진 것이다. WSJ은 투자자들이 코로나19 델타 변이, 미 연방준비제도(연준)의 정책 변화 등이 미 경제 회복을 늦출 수 있지만, 성장의 큰 방향성을 해치진 않을 것이라고 전망했다. 즉, 여전히 미국 시장이 현금을 묻어두기 제일 좋은 곳이라는 분석이다. 외국인 투자자들의 자금 유입도 계속될 전망이다. 골드만삭스에 따르면 지난해 미 증시에 유입된 해외 투자금은 7120억 달러로 올해에는 2000억달러가 추가 유입될 것으로 보인다.