현재 62세인 앤서니 앨버니지 호주 총리가 약 5년간 사귀어 온 15세 연하의 연인과 결혼식을 올렸다. 호주 역사상 총리로 재직 중인 인사의 혼인은 처음 있는 일이다. 29일(현지시간) BBC 방송에 따르면 앨버니지 총리는 이날 수도 캔버라에 있는 총리 관저 ‘더롯지’(The Lodge)에서 같은 노동당 소속의 금융·연금 문제 전문가 조디 헤이든(47)과 혼례를 치렀다. 앞서 지난 2000년 결혼했다가 2019년 이혼한 앨버니지 총리에겐 재혼이다. 2022년 5월 총리가 되었을 때 ‘호주 역사상 첫 이혼남 총리’로 기록된 그는 첫번째 부인과의 사이에 ‘네이선’이란 이름의 아들 하나를 두고 있다. 앨버니지 총리는 야당인 노동당 지도자이던 2020년 멜버른에서 열린 한 만찬 행사에서 헤이든과 처음 만나 5년가량 교제해 온 것으로 전해졌다. 헤이든은 열렬한 노동당원이자 앨버니지 총리 지지자로 2022년 및 2025년 총선에서 노동당 캠프에 깊숙이 관여했다. 이번에 정식 결혼식을 올리기 전부터 헤이든은 앨버니지 총리의 외국 방문 및 국제회의 참석에 동행하는 등 ‘퍼스트레이디’ 역할을 해왔다. 결혼식 일정과 장소 등은 보안 관계상 오랫동안 비밀에 부쳐졌다. 앨버니지 총리는 결혼 당일 내놓은 짧은 성명에서 “가족과 가장 가까운 지인들이 지켜보는 앞에서 사랑과 헌신을 나누며 미래의 삶을 함께할 수 있게 되어 정말 기쁘다”고 밝혔다. 이날 예식에는 부부의 가족과 더불어 앨버니지 총리가 이끄는 현 노동당 내각의 주요 장관들이 참석했다. 호주는 6·25 전쟁 당시 미국, 캐나다, 태국과 더불어 육·해·공군을 모두 파병한 4개국 중 하나다. 전쟁 기간 연인원 1만7164명을 보내 한국을 도왔다. 그중 340여명이 전사하고 1200명 넘게 부상했다. 최근 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참석차 한국을 방문한 앨버니지 총리는 이재명 대통령과의 정상회담에서 “호주는 앞으로도 대한민국과 함께 설 것”이라며 “특히 북한으로부터 오는 침공과 위협에 맞서 함께 하겠다”고 다짐했다. 이 대통령과 앨버니지 총리의 첫 만남은 지난 6월 캐나다가 주최한 주요 7개국(G7) 정상회의에 나란히 초청을 받아 참석했을 때로 거슬러 올라간다. 당시 이 대통령은 초면인 앨버니지 총리에게 “우리가 매우 가까운 사이처럼 느껴진다”며 “며칠 전 통화 때 목소리를 들을 때 (생각했던 것)보다 훨씬 젊고, 미남이시다”라고 친근감을 표시했다.

청소년들을 위한 역사 교과서 내용 중 프랑스 대혁명을 설명하는 대목에 빠지지 않고 등장하는 것이 ‘삼부회’(三部會)다. 일종의 신분제 의회로서 가톨릭 성직자(1신분), 귀족(2신분), 그리고 평민(3신분)의 대표자들이 모여 국가의 중요 사안에 관해 토론한다고 해서 붙여진 이름이다. 국왕의 명령으로 1302년 처음 소집된 이래 비정기적으로 열리며 국왕의 정책 결정을 자문했다. 1789년 거의 170여년 만에 개최된 삼부회는 성직자 및 귀족의 특권에 비판적인 평민 대표들의 반발로 파행을 거듭하다가 결국 결렬됐다. 이는 평민이 주도한 프랑스 대혁명의 도화선으로 작용했다. 동서 냉전이 본격화한 1952년 프랑스 경제학자 알프레드 오비가 ‘제3세계’(tiers-monde)라는 용어를 처음 사용했다. 그는 선진 자본주의 국가(제1세계)와 소련을 필두로 한 공산주의 국가(제2세계) 어느 쪽에도 속하지 않은 개발도상국들을 ‘제3세계’로 묶었다. 옛 프랑스 삼부회를 구성한 3신분이 평민이란 점에 착안한 표현이었다. 제3세계 국가 거의 대부분은 제2차 세계대전 이후 독립한 아시아·아프리카 신생국들었다. 한때 이들을 ‘비동맹’이라고 부르기도 했으나, 제3세계와 비동맹의 개념이 일치하는 것은 아니다. 경제적으로 낙후했지만 미국과 군사 동맹을 맺은 한국 같은 나라가 대표적이다. 제3세계로 분류될 수는 있어도 결코 비동맹이 될 순 없었다. 애초 서방과 공산 진영 간의 냉전을 전제한 제3세계라는 범주는 1990년대 초 소련(현 러시아) 해체와 냉전 종식을 거치며 더는 유효하지 않게 됐다. 그렇지 않아도 ‘세 번째’라는 어휘에 담긴 계급적·차별적 어감 때문에 사용을 기피하는 이가 많았다. 개발도상국들을 대놓고 ‘후진국’이라고 부르며 무시하는 셈 아닌가. 제3세계를 대체할 용어로 급부상한 것이 바로 ‘글로벌 사우스’(Global South)다. 선진국은 거의 대부분 지구 북반구, 개발도상국은 남반구에 몰려 있는 점에서 비롯한 표현이라고 하겠다. 중국과 인도의 경우 지리상 북반구에 있으나 글로벌 사우스의 일원으로 통한다. 1990년대 이후 거의 쓰이지 않는 ‘제3세계’가 도널드 트럼프 미국 대통령에 의해 부활했다. 트럼프는 27일 사회관계망서비스(SNS) 글에서 “모든 제3세계 국가들(Third World Countries)로부터의 미국 이주를 영구적으로 중단하겠다”고 밝혔다. 아프가니스탄 출신 이민자가 미 수도 워싱턴 치안을 맡은 주(州)방위군 대원을 공격한 사건이 계기가 됐다. 불쑥 등장한 제3세계란 표현을 두고 영국 BBC 방송은 “과거 경제적으로 낙후한 개발도상국을 지칭하는 데 쓰였던 용어”라며 당혹감을 드러냈다. 이른바 ‘못사는 후진국’에 대한 트럼프의 노골적 차별 의식이 담겨 있는 셈이다. 앞으로 한동안 국제사회에서 ‘제3세계’ 용어를 놓고 논란이 분분할 것 같다.

빅토르 오르반 헝가리 총리가 28일(현지시간) 모스크바를 전격 방문해 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 정상회담을 했다. 워싱턴에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 만난 지 꼭 3주일 만이다. 헝가리가 속한 유럽연합(EU)에선 ‘양다리 걸치기’라는 비판이 제기되나 오르반은 “헝가리의 에너지 수급을 위해 불가피하다”는 입장이다. BBC 방송에 따르면 이날 오르반은 크레믈궁에서 푸틴과 만났다. 오르반은 러시아·우크라이나 전쟁 종전을 논의할 러시아와 미국 간 평화 협상의 장소로 헝가리 수도 부다페스트가 선정된 것에 대해 푸틴한테 감사의 뜻을 전했다. 그러면서 “헝가리는 평화에 관심이 아주 많다”며 “평화 협상을 위한 플랫폼을 (러시아·미국) 양국에 제공할 준비가 되어 있다”고 말했다. 이에 푸틴은 부다페스트를 평화 협상 장소로 제공하는 것에 오르반이 선뜻 동의해줘 고맙다는 취지로 화답했다. 이어 “헝가리는 미국과 러시아 모두와 좋은 관계를 유지하고 있다”며 “우크라이나 상황에 대한 헝가리의 균형잡힌 입장을 잘 알고 있다”고 강조했다. EU 회원국이자 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국이기도 한 헝가리가 서방과 러시아 사이에서 사실상 중립을 지키는 점에 후한 점수를 매긴 것이다. 헝가리는 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 후에도 EU 차원의 대(對)러시아 경제 제재에 동참하지 않고 있다. 마찬가지로 나토 회원국들이 거의 다 하는 우크라이나 무기 지원도 단호히 거부하는 중이다. 이날 오르반이 모스크바에 간 주된 목적은 본격적인 겨울 추위를 앞두고 헝가리의 에너지 수급을 확실히 하기 위한 것으로 풀이된다. 오르반·푸틴 정상회담이 끝난 뒤 헝가리 외교부는 “러시아로부터 석유와 가스 공급에 관한 보장을 받았다”며 소기의 성과를 거뒀음을 내비쳤다. 헝가리는 주요 에너지원인 석유와 가스의 80% 이상을 러시아로부터의 수입에 의존하고 있다. 그 대가로 헝가리가 러시아에 지급하는 돈은 연간 50억달러(약 7조3450억원)에 이르는 것으로 추산된다. 이는 러시아산(産) 석유·가스 수입을 금지한 EU 지침을 정면으로 위배하는 조치다. 최근 미국은 “러시아가 유럽 국가에 석유·가스를 팔아 전쟁 자금을 조달하는 것을 차단해야 한다”며 에너지 분야에서 러시아와 거래하는 나라들에 대한 제재 카드를 꺼내들었다. 당연히 제재 대상에 오른 헝가리는 오르반이 지난 7일 황급히 백악관으로 달려가 트럼프와 회담하는 것으로 대응했다. ‘내륙국이라 바다가 없는 헝가리가 러시아 말고 다른 나라에서 에너지원을 구하려면 막대한 물류비 추가 지출을 감내해야 한다’는 오르반의 설득을 받아들인 트럼프는 헝가리에 대한 제재를 면제했다. 대신 오르반은 미국산 가스 등 수입을 늘리겠다고 약속했다. 헝가리의 이런 행보를 보는 EU 회원국들의 시선은 곱지 않다. EU를 이끄는 독일의 프리드리히 메르츠 총리는 오르반을 겨냥해 “그는 EU 집행부나 다른 회원국들 정부와 전혀 상의하지 않으며 완전히 따로 놀고 있다”고 맹비난했다. 하지만 오르반은 겨울철 난방 수요 등을 감안하면 서방과 러시아 사이에서의 ‘줄타기 외교’가 불가피하다는 입장이다. 헝가리 의회 총선거가 오는 2026년 4월 예정된 가운데 오르반이 재집권에 성공하려면 에너지 가격의 안정적 유지가 반드시 필요한 상황이다.

“프랑스인들이 지금 독일어를 쓰고 있지 않은 것은 미국 덕분이다.” 지난 3월 미국 백악관 캐롤라인 레빗 대변인이 출입 기자들과의 문답 도중 내뱉은 말이다. 이는 프랑스 출신 라파엘 글뤽스만 유럽의회 의원이 미 행정부를 겨냥해 “자유의 여신상을 반환하라”고 요구한 것에 대한 반응이었다. 뉴욕의 랜드마크에 해당하는 자유의 여신상은 19세기 말 프랑스가 미국 독립 100주년을 축하하며 미국에 건넨 선물이다. 글뤽스만은 도널드 트럼프 대통령의 반(反)이민 정책 등을 비판하며 ‘미국은 자유의 여신상을 소유할 자격이 없다’는 취지의 주장을 폈다. 이에 레빗은 제2차 세계대전 초반 나치 독일에 패망한 프랑스가 미국 도움으로 겨우 국권을 되찾은 점을 지적하는 것으로 응수한 셈이다. 2차대전 당시 프랑스가 왜 그토록 쉽게 무너졌는지는 지금도 호사가들의 관심사다. 프랑스의 동맹인 영국의 윈스턴 처칠 총리는 ‘세계 최강의 육군을 보유한 프랑스와 역시 세계 최강의 해군을 거느린 영국이 손을 잡으면 나치 독일과 싸워 이길 수 있다’는 생각이 확고했다. 하지만 1940년 5월 프랑스 공격을 개시한 독일군은 불과 6주일 만에 프랑스군을 완파하고 항복을 받아냈다. 독일군 장병들은 “‘세계 최강’이라더니, ‘종이 호랑이’에 불과하다”며 프랑스 육군을 비웃었다. 독일군 점령 하의 파리를 찾은 아돌프 히틀러 총통이 에펠탑을 배경으로 ‘인증샷’을 촬영하는 모습은 지금도 프랑스 국민에겐 부끄럽고 뼈아픈 기억으로 남아 있다. 많은 이들은 제1차 세계대전 때 프랑스가 겪은 참상을 원인으로 지목한다. 4년 넘게 이어진 전쟁 끝에 프랑스는 승전국이 되었으나 전사자만 140만명에 달했다. 이는 동맹인 영국 전사자(약 75만명)의 두 배 가까이 된다. 1차대전 기간 20세부터 32세까지의 프랑스 남성 중 거의 절반이 죽거나 다쳤다는 끔찍한 통계도 있다. 전후 프랑스 젊은이들 사이에는 전쟁을 증오하는 염전(厭戰) 여론이 들불처럼 확산했다. 나치가 집권하며 독일이 군비 증강에 나섰으나 프랑스는 국민 다수의 반발 속에 국방력 확충의 기회를 놓쳤다. 2차대전 발발 전야에 프랑스군은 장성부터 병사까지 대부분 ‘우리는 독일을 이길 수 없다’는 패배주의에 사로잡혀 있었다. 최근 우리 합참의장에 해당하는 프랑스 국방참모총장의 발언이 논란을 불러 일으켰다. 프랑스군 서열 1위인 파비앙 망동 참모총장(공군 대장)은 민간인 대상 연설에서 “프랑스의 가장 큰 약점은 전투 의지가 부족하다는 것”이라고 꼬집었다. 그러면서 “앞으로 러시아와 사이에 벌어질 수 있는 전쟁에서 우리 자녀들을 잃을 각오를 해야 한다”고 덧붙였다. 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침략을 계기로 유럽 안보가 위협을 받는 상황에서 프랑스도 병력 확충 등 대비책을 세워야 한다고 강조하는 도중 나온 말이었다. 당장 진보 진영을 중심으로 ‘위험천만한 전쟁광(狂)의 논리’라는 등 비난이 빗발쳤다. 전쟁은 예방이 최선이지만 일단 터지면 무조건 이겨야 하고, 그러자면 일정한 희생이 불가피하다. 세계 모든 나라가 직면한 딜레마다.

미국 최대 명절 추수감사절 연휴를 앞두고 피트 헤그세스 전쟁부(옛 국방부) 장관이 화상 통화를 통해 주한미군 장병들을 격려했다. 미 행정부가 ‘전략적 유연성’이란 명분 아래 주한미군 임무·역할의 변화를 추진하고 있다는 관측이 제기되는 가운데 한·미 동맹의 굳건함은 여전히 철통같다는 점을 보여준다. 26일(현지시간) 미 전쟁부에 따르면 헤그세스 장관은 최근 미국 국내는 물론 국외에 주둔한 군 부대까지 총 6곳에 영상 전화를 걸어 추수감사절 축하 메시지를 전했다. 해외에 배치된 미군 중에선 지부티, 카타르와 더불어 한국의 부대가 선정됐다. 경기 평택 캠프 험프리스에 있는 미 육군 제4보병사단 예하 제1스트라이커 여단이 주인공이다. 이 부대는 원래 미 본토 콜로라도주(州)에 주둔하고 있는데, 주한미군 제2보병사단을 지원할 목적으로 지난 6월 한국에 순환 배치됐다. 9개월 동안 한국 방어 임무를 수행하고 원대 복귀할 예정이다. 지난 3, 4일 이틀 일정으로 한국을 방문한 바 있는 헤그세스 장관은 스트라이커 여단 소속 장병 20여명에게 “추수감사절을 축하한다”며 “이렇게 여러분 모두를 만나게 돼 반갑다”고 인사했다. 이어 “여러분이 지금 한국에서 복무하고 있다는 것은 대단히 큰 의미가 있다”고 강조했다. 스트라이커 여단은 경량 차륜형 장갑차인 스트라이커 장갑차를 운용하는 여단급 부대다. 주한미군 지상군의 핵심 전력으로 꼽힌다. 그간 미 본토의 스트라이커 여단들이 한국에서 9개월 주기로 교대하며 순환 배치돼 왔다. 지난 5월 미 언론이 ‘주한미군 4500명 철수가 검토되고 있다’는 취지로 보도해 한·미 관계에 미묘한 파장을 불러 일으켰다. 이를 두고 “병력 규모(약 4500명)가 비슷한 스트라이커 여단이 그 대상이 될 수 있다”는 분석이 제기됐다. 하지만 결과적으로 그런 일은 일어나지 않았다. 당시 미 전쟁부는 “주한미군이 감축될 것이라는 언론 보도는 사실이 아니다”라고 공식 부인했다. 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 ‘주한미군의 임무 및 역할에 변화가 생길 것’이란 관측이 끊이지 않고 있다. 이에 미 육군 대장인 제이비어 브런슨 주한미군 사령관 겸 한미연합군 사령관은 최근 국내 기자들과 만난 자리에서 “한국의 지리적 위치는 취약점이 아닌 전략적 이점”이라며 “(주한미군 등) 이곳에 배치된 전력은 가장 구체적이고 실질적인 억제력”이라고 밝혔다. 그러면서 “한반도에서 유지되는 억제력은 인도태평양 지역 전체의 안정으로 확장돼 기여한다”고 덧붙였다. 브런슨 사령관의 이 같은 발언을 두고 ‘주한미군 임무가 기존의 한반도 평화·안정을 넘어 중국 및 러시아 견제로 확장될 것임을 암시했다’는 해석이 나오기도 했다.

미국 최대 명절인 추수감사절(11월 27일)을 앞두고 도널드 트럼프 대통령이 “신(神)의 가호 아래 전 세계에 새로운 평화의 시대가 열리고 있다”고 자화자찬을 했다. 트럼프는 추수감사절을 기념하는 백악관만의 전통인 칠면조 사면 행사에서도 정치적 발언을 멈추지 않아 구설에 휘말렸다. 25일(현지시간) 백악관에 따르면 트럼프는 이날 2025년 추수감사절을 선포하는 성명을 발표했다. 트럼프는 “미국이 독립전쟁에서 승리한 직후인 1789년 조지 워싱턴 초대 대통령이 전능하신 하나님의 섭리를 인정하고 그분 뜻을 기리고자 첫 번째 추수감사절을 제정했다”고 밝혔다. 이어 “피비린내 나는 남북전쟁(1861∼1865) 당시 에이브러햄 링컨 대통령은 추수감사절을 맞아 하나님께 감사와 찬양을 바치기 위해 온 국민이 하나로 뭉칠 것을 호소했다”고 덧붙였다. 추수감사절은 1620년대 지금의 미국에 해당하는 아메리카 신대륙에 정착한 영국인 청교도들이 하나님에게 감사의 의미로 칠면조를 잡고 예배를 드린 것에서 유래했다. 트럼프의 말대로 워싱턴 대통령 시절 처음 국경일이 되었고, 20세기 들어선 매년 11월 네 번쨰 목요일을 추수감사절로 정해 법정공휴일로 기리고 있다. 오는 2026년 7월 4일이면 1776년 7월 4일 당시 영국 식민지이던 미국의 선각자들이 영국 왕실을 상대로 독립을 선포한 지 꼭 250년이 된다. 이를 의식한 듯 트럼프는 올해 추수감사절을 “미국 독립 250주년을 기념하기 위해 준비하는 날”로 규정했다. 이어 “올해(2025년) 하나님께서는 우리 땅과 전 세계에 풍성한 축복을 내리셨다”며 “우리는 강력한 리더십과 상식적 정책을 통해 미국을 계속 발전시키고 있다”고 강조했다. 트럼프는 △미국 경제의 재건 △생계비 인하 △세계 평화의 진전 △미국 주권의 빠른 회복 등을 올해 1월 출범한 자신의 2기 행정부가 세운 업적으로 제시했다. 그러면서 “미국의 정신이 그 어느 때보다 위대하고 강력하게 돌아오고 있다”고 자화자찬을 했다. 한편 트럼프는 추수감사절을 앞둔 백악관의 연례 행사인 칠면조 의식마저 정쟁에 동원했다. 링컨 대통령 때 처음 시작된 것으로 알려진 칠면조 사면은 1989년 조지 H W 부시 대통령 시절 백악관의 공식 행사로 자리매김을 했다. 매년 추수감사절을 앞두고 전미칠면조연맹(NTF)이 고른 칠면조 두 마리 중 한 마리를 대통령이 사면하는 것이 핵심인데, 선택을 받은 칠면조는 평생 추수감사절 식탁에 오를 일 없이 평온한 삶을 산다. 사면 최종 후보에 오른 다른 한 마리도 도축 대상에서 제외되는 것은 마찬가지다. 올해는 ‘고블’(Gobble)과 ‘와들’(Waddle)이란 이름의 칠면조들이 사면 후보로 선정돼 백악관에 보내졌다. 이날 트럼프는 칠면조 두 마리의 사면을 선포하며 “애초 이들 칠면조 이름을 ‘척’과 ‘낸시’라고 부를까 했는데 그래선 안 되겠다는 생각이 들었다”고 밝혔다. 야당인 민주당 지도자이자 트럼프의 정적인 척 슈머 민주당 상원 원내대표 그리고 낸시 펠로시 민주당 하원의원(전 하원의장)을 겨냥한 것이다. 트럼프는 “나는 그 두 사람을 절대 사면하지 않을 것”이라고 단언했다. CNN 방송은 역대 대통령들이 칠면조 사면 때 농담을 던지긴 했으나 대체로 정치 상황과 무관한 여유로운 발언이었다며 트럼프의 태도를 꼬집었다.

14대 국회(1992∼1996)에는 유독 인기 연예인 출신 국회의원이 많았다. 배우 이순재, 최불암(최영한), 강부자 그리고 코미디언 이주일(정주일)까지 4명이나 됐다. 이들 가운데 이순재(서울 중랑갑)와 이주일(경기 구리)은 지역구, 최불암·강부자는 전국구(현 비례대표) 의원이었다. 정주영 전 현대그룹 명예회장이 14대 총선을 앞두고 만든 국민당 전국구 후보로 정치를 시작한 강부자는 4명 중 가장 극적인 사례에 해당한다. 애초 당선권에 못 들었지만 정 명예회장이 대통령 선거 출마와 맞물려 전국구 의원직을 사퇴하며 그 자리를 물려받았다. 연예인이나 작가 등 예술인 중에는 가명을 쓰는 이가 많지만, 국회의원은 반드시 실명으로 활동해야 한다. 덕분에 국민은 최불암, 이주일의 본명이 각각 최영한, 정주일이란 점도 새삼 알게 됐다. 1991년 11월 MBC에서 ‘사랑이 뭐길래’라는 제목의 주말 드라마 방영을 개시했다. 당시 56세이던 이순재는 이 작품에서 주인공 ‘대발이’(최민수)의 아버지 역을 맡아 엄청난 인기를 누렸다. 극중 ‘엄격하고 깐깐한 가부장적 성격으로, 온 집안을 공포로 몰아넣는 폭군’의 이미지로 설정됐다. 훗날 이순재가 “텔레비전 속 국민 아버지”라는 별칭을 얻는 데 결정적 역할을 했다. 오죽하면 이순재가 지역구 국회의원으로 출마해 당선된 배경에 ‘사랑이 뭐길래’가 있다는 얘기까지 나왔다. 사전 선거운동 논란 속에서도 이순재는 하차 없이 드라마 출연을 강행했다. 시청률 고공 행진을 기록한 ‘사랑이 뭐길래’는 이순재가 당선을 확정짓고 여의도 국회의사당 등원을 앞둔 1992년 5월에야 종영했다. 이순재는 민주자유당(민자당) 소속으로 의정 활동을 시작했다. 1990년 노태우 대통령의 민정당, 김영삼(YS) 총재의 민주당, 그리고 김종필 총재의 공화당 간 3당 합당으로 만들어진 보수 정당이었다. YS가 1992년 민자당 후보로 대선에 출마했을 때 이순재는 자신의 높은 인지도를 활용해 적극적인 지원에 나섰다. 마침 두 사람 사이에는 서울대 문리대 철학과 선후배라는 학연도 있었다. YS가 47학번, 이순재는 54학번이었다. 하지만 1993년 YS정부 출범 이후 이순재는 정부·여당에서 이렇다 할 활약을 펼치지 못했다. 훗날 이명박(MB) 대통령이 그와 친분이 두터운 배우 유인촌을 문화체육관광부 장관으로 중용한 것과는 차이가 난다. 어쩌면 연예인을 대하는 YS와 MB의 철학 자체가 달랐기 때문인지 모르겠다. 15대 총선이 반년가량 앞으로 다가온 1995년 10월 이순재는 불출마 의사를 밝혔다. 사실상 정계 은퇴 선언이었다. 당시 신문 기사를 보면 이순재는 “내 마음의 고향은 방송”이라며 “(정치인 아닌) ‘연예인 이순재’로 기억되고 또 기록되고 싶다”고 말했다. 그러면서 “정치인과 인기인을 혼동하면 정치권의 벽은 높을 수밖에 없다”고 덧붙였다. 정확한 내막은 알 수 없으나 연예인을 무슨 ‘딴따라’로 여기던 당시 분위기 속에서 연예인 출신 정치인의 한계를 절감한 것 아닌가 하는 생각이 든다. 25일 90세를 일기로 별세한 이순재의 삶을 조명하는 여러 부고 기사 속에 정작 ‘정치인 이순재’에 대한 평가는 없어 아쉬웠다. 그래서 1994년 학자·변호사 중심으로 구성된 의정 감시 단체가 이순재에 관해 남긴 평가를 소개한다. “국회 문화체육공보위원회 위원으로 활동하며 현장 경험을 살려 좋은 의견을 개진했다.” 삼가 고인의 명복을 빈다.

프랑스가 러시아의 군사적 위협에 맞설 목적으로 병력 확충에 나선다. 냉전 종식 후 징병제를 폐지한 프랑스는 현재 약 20만명 규모의 군대를 보유하고 있다. 25일(현지시간) BBC 방송에 따르면 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 오는 27일 지방의 한 육군 부대를 방문하는 기회에 프랑스군의 새로운 병역 제도에 관한 구상을 밝힐 계획이다. 구체적인 내용은 아직 공개되지 않았으나 징병제 재도입은 아닌 것으로 보인다. 프랑스 언론은 자발적으로 군 복무를 선택한 젊은이들을 입대시켜 10개월가량 복무하게 하는 내용이 될 것이란 전망을 내놓는다. 이들에겐 군 복무 대가로 매월 900유로(약 152만원)∼1000유로(169만원)의 급여가 주어진다. 프랑스는 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침략한 뒤 우크라이나를 위한 군사 지원에 앞장서왔다. 종전 후 러시아의 위협으로부터 우크라이나 안보를 지킬 일종의 국제 평화유지군 창설이 논의되는 가운데 프랑스는 이를 담당할 이른바 ‘의지의 연합’(coalition of the willing)을 영국과 나란히 이끌고 있다. 그 때문에 프랑스군 규모 확대 자체가 우크라이나 파병을 염두에 둔 것이란 주장이 제기됐다. 이에 마크롱 대통령은 “전혀 그런 것이 아니다”라고 선을 그었다. 이어 “우리는 지금 당장 젊은이들을 우크라이나로 보낼 것이라는 오해부터 불식해야 한다”고 덧붙였다. 다만 마크롱 대통령은 “군 복무를 원하는 젊은이들의 욕구를 해결하고, 요즘 러시아가 벌이는 이른바 ‘하이브리드 전쟁’에 대비하는 일은 꼭 필요하다”고 강조했다. 하이브리드 전쟁이란 군사력과 비군사적 수단을 동시에 활용하는 것으로, 러시아가 우크라이나를 공격하는 과정에서 구사한 전략으로 알려져 있다. 마크롱 대통령은 “프랑스인 스스로를 보호하려면 우리를 가장 위협하는 힘(러시아 군사력) 앞에서 우리가 약하지 않다는 점을 보여줘야 한다”는 말로 병력 확충을 정당화했다. 마크롱 대통령의 구상은 징병제 재도입과 거리가 멀지만 일각에선 벌써부터 강한 반감을 드러내고 있다. 얼마 전 마크롱 대통령에 의해 임명된 파비앙 망동 국방참모총장(공군 대장)의 발언이 비판의 도마 위에 오른 것이 대표적이다. 프랑스군 서열 1위 장성에 해당하는 망동 장군은 최근 한 연설에서 “프랑스의 가장 큰 약점은 전투 의지가 부족하다는 것”이라며 “앞으로 러시아와 벌어질 수 있는 전쟁에서 우리 자녀들을 잃을 각오를 해야 한다”고 말했다. 이를 두고 진보 진영을 중심으로 ‘위험한 전쟁광의 논리’라는 비난이 쏟아졌다. 프랑스는 오랫동안 징병제를 실시하다가 동서 냉전 종식과 소련(현 러시아) 해체 직후인 1997년을 끝으로 폐지하고 모병제로 전환했다. 현재 프랑스군은 현역 장병 약 20만명에 예비군 4만명 정도의 규모다. 러시아·우크라이나 전쟁을 계기로 요즘 유럽에선 징병제 재도입을 선언하는 나라가 늘고 있다.

과거 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘절친’으로 알려진 자이르 보우소나루 전 브라질 대통령이 결국 경찰에 체포돼 구금을 당했다. 앞서 대법원에서 내란 우두머리 혐의로 징역 27년 3개월을 선고받은 보우소나루는 조만간 교도소에서 복역을 시작할 것으로 보인다. 한때 브라질 당국의 보우소나루 수사·기소를 ‘마녀 사냥’이라고 맹비난하며 선처를 요구한 트럼프는 언제 그랬냐는 듯 보우소나루와 손절하려는 모양새다. 24일(현지시간) 브라질 대법원이 보우소나루에게 교정시설 내 구금 결정을 내린 직후 미 일간 뉴욕타임스(NYT)는 ‘보우소나루 수감은 트럼프 권력의 한계를 드러냈다’라는 제목의 기사를 보도했다. 보우소나루 구명을 위해 브라질 정부에 압력을 가하려던 트럼프의 구상은 실패로 돌아갔으며, 트럼프는 더는 보우소나루에게 관심이 없는 듯하다는 내용이다. 되레 트럼프는 보우소나루의 정적인 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 현 브라질 대통령과 좋은 관계를 유지하려는 기색이 뚜렷하다는 것이다. 보우소나루는 지난 9월 대법원에서 27년 3개월의 징역형을 선고받았으나 바로 교도소로 가는 대신 집에서 가택연금 상태로 지내왔다. 이는 보우소나루가 건강 악화를 들어 ‘교도소 말고 집에서 형기를 마치게 해달라’는 취지의 요구를 하며 버텼기 때문이다. 대법원은 그런 보우소나루에게 도주 우려가 있다며 위치추적 전자장치(일명 ‘전자발찌’) 부착을 명령했다. 그런데 지난 22일 보우소나루가 전자발찌를 훼손하려다 경찰에 발각되는 일이 벌어졌다. 대법원은 그가 탈출 및 도망을 시도한 것으로 판단해 체포영장을 발부하고 구금을 명령했다. 이에 보우소나루는 경찰에 체포돼 교정시설로 보내졌다. 그리고 이틀이 지난 이날 대법원은 보우소나루 측의 석방 요청을 기각하고 구금 유지를 결정했다. 이는 이미 선고된 27년 3개월의 징역형 집행 개시를 위한 수순으로 평가된다. NYT 보도에 따르면 보우소나루 체포 직후 트럼프는 소감을 묻는 기자에게 “그것 참 안 됐네요”(That’s too bad)라는 답변을 내놓았다. 불과 4∼5개월 전만 해도 보우소나루 구명에 앞장선 모습과 비교하면 너무나도 차가운 반응이다. 브라질 대법원이 보우소나루의 내란 우두머리 혐의 사건 재판을 진행할 당시만 해도 트럼프의 태도는 거칠었다. 보우소나루가 정치적 이유로 마녀 사냥을 당하고 있다며 브라질 정부 및 사법 당국에 수사 중단과 기소 취소를 요구했다. 보우소나루 사건의 주심 대법관 등은 미 행정부의 제재 대상에 올랐다. 심지어 브라질산 상품에 50%의 보복 관세를 부과하기까지 했다. 하지만 룰라는 보우소나루 구명을 위한 트럼프를 노력을 ‘내정 간섭’으로 규정하고 “브라질은 사법 주권을 지닌 엄연한 독립국”이라며 당당하게 맞섰다. 룰라는 트럼프를 겨냥해 “그는 미국 대통령일 뿐 세계의 황제가 아니다”라고 직격탄을 날리기도 했다. 보우소나루에게 징역 27년 3개월이 선고된 직후 ‘트럼프의 개입에 감정이 상한 브라질 대법관들이 예상보다 높은 형량을 정했다’는 분석이 뒤따랐다. 이후 트럼프의 태도에서 변화가 감지됐다. 지난 9월 뉴욕 유엔 총회 참석을 계기로 처음 만난 트럼프와 룰라는 예상과 달리 화기애애한 분위기를 연출했다. 회동 후 트럼프는 “룰라 대통령과 케미가 잘 맞는다”고 밝혔다. 한 달 뒤인 10월 두 정상은 말레이시아에서 열린 동남아국가연합(ASEAN·아세안) 정상회의를 통해 재회했다. 트럼프는 룰라와의 양자 정상회담이 끝나고 “그(룰라)는 매우 활기찬 사람”며 “나는 매우 강렬한 인상을 받았다”고 칭찬했다. 그러면서 회담 당일 80세 생일을 맞은 룰라에게 축하의 뜻을 전했다. 보우소나루에 관해선 일언반구도 언급하지 않았다. 최근 미 행정부는 앞서 트럼프의 지시로 브라질산 쇠고기, 커피 등에 매겨진 50% 관세를 전격 철폐했다. 이와 관련해 트럼프는 “룰라 대통령과의 무역·관세 협상이 진전되고 있다”는 이유를 들었다. NYT는 브라질에 풍부하게 매장된 희토류 등 자원에 눈독을 들인 트럼프가 보우소나루 문제에 연연하는 대신 룰라와의 관계 개선에 집중하기로 한 것이란 분석을 내놓았다.

“독일에 가면 자우어크라우트를 먹겠다.” 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 브라질 대통령이 ‘브라질을 무시했다’는 비판을 받고 있는 프리드리히 메르츠 독일 총리를 겨냥해 이렇게 말했다. 룰라는 오는 2026년 4월 독일 방문을 앞두고 있다. 23일(현지시간) dpa 통신에 따르면 룰라는 이날 주요 20개국(G20) 정상회의가 열린 남아프리카공화국 요하네스버그에서 기자회견을 가졌다. 그는 “독일에 도착하면 시장 노점에서 파는 자우어크라우트, 소시지 등을 사 먹을 것”이라고 밝혔다. 이어 “페이조아다를 먹기 위해 다른 나라로 가는 것은 아니기 때문”이라고 덧붙였다. 자우어크라우트는 잘게 채 썬 양배추를 소금에 절여 발효시킨 보존 식품으로, 독일의 국민 음식으로 불린다. 페이조아다는 검은콩과 돼지고기·쇠고기 등을 함께 끓여서 만든 스튜로, 브라질의 국민 음식으로 통한다. 결국 룰라의 말은 ‘외국에 가면 그 나라 문화를 존중해야 한다’는 의미인 셈이다. 룰라의 이 같은 언행은 최근 독일에서 벌어진 메르츠의 ‘브라질 비하’ 발언을 겨냥한 것으로 풀이된다. 메르츠는 브라질 벨렝에서 열린 제30차 유엔 기후변화협약 당사국 총회(COP30)에 참석했다. 귀국 후 메르츠는 공개 석상에서 연설을 하는 도중 “독일로 돌아가는 전용기 안에서 기자들한테 ‘혹시 더 머물고 싶은 사람 있나요’ 하고 물었더니 아무도 손을 안 들었다”며 “다들 브라질을 떠나 복귀하는 것을 행복하게 여겼다”고 말했다. 메르츠 일행이 브라질 벨렝에 머문 기간은 고작 20시간에 불과했다. 당장 벨렝 주민들을 비롯한 브라질 국민 사이에서 거센 반발 여론이 일었다. 오만한 독일 총리가 브라질 그리고 벨렝을 무시했다는 것이다. 어느 정치인은 사회관계망서비스(SNS)에 메르츠를 “나치”, “히틀러의 아들”이라고 부르며 비난하는 글을 올리기도 했다. 룰라도 “독일 총리가 몸은 브라질에 왔지만 마음은 베를린에 머물렀던 모양”이라며 논란에 가세했다. 독일 야당조차 메르츠를 비판하자 총리실이 수습에 나섰다. 총리실은 “메르츠 총리 발언은 독일이 세계에서 가장 아름다운 나라들 중 하나라는 점을 강조하려는 의도였을 뿐”이라고 해명했다. 메르츠는 남아공 G20 정상회의 기간 룰라와 따로 대화하며 거듭 사과의 뜻을 전한 것으로 알려졌다. 5개월 뒤 독일 방문이 예정된 룰라도 관계 회복의 필요성을 의식한 듯 “다음에 벨렝에 오면 최고로 맛있는 식당을 소개할 것”이라고 화답했다는 후문이다.