리비아 독재자 무아마르 카다피(1942∼2011)의 막내아들 한니발 카다피(50)가 레바논에서 약 10년의 구금 생활을 한 끝에 풀려났다. 레바논 당국은 자국 시아파 성직자 납치 사건의 책임을 물어 지난 2015년 한니발을 체포했다. 문제는 해당 납치 사건이 일어났을 때 한니발을 겨우 두살배기 유아였다는 점이다. 10일(현지시간) BBC 방송에 따르면 한니발은 최근 레바논 당국에 90만달러(약 13억원)의 보석금을 내고 석방됐다. 레바논 법원은 지난 10월 무려 1100만달러(약 160억원)의 보석금을 제시했으나, 한니발 측이 “금액이 과하다”며 항소한 결과 보석금 액수가 크게 줄어든 것으로 전해졌다. 한니발의 법률 대리인을 맡고 있는 로랑 바이욘 변호사는 AFP 통신과의 인터뷰에서 “10년간 지속된 악몽이 비로소 끝났다”고 말했다. 바이욘은 한니발이 재판 등 적법 절차를 거치지 않고 무려 10년 동안이나 임의로 구금된 점을 거론하며 “이는 레바논 사법부가 전혀 독립적이지 않기 때문”이라고 비판했다. 한니발의 향후 행보에 대해 “곧 레바논을 떠나 다른 목적지로 옮길 것”이라고 했으나, 행선지가 어디인지에 관해선 “극비 사항”이라며 입을 다물었다. 한니발의 아버지인 카다피가 리비아를 통치하던 시절인 1978년 8월 레바논의 시아파 성직자 무사 알사드르(당시 50세)가 실종되는 사건이 벌어졌다. 알사드르는 카다피 정권의 초청을 받고 리비아를 방문하는 도중 연락이 끊겼는데, 레바논 정부는 카다피가 비밀리에 알사드르의 살해를 명령한 것으로 의심했다. 리비아 측은 “알사드르 일행은 리비아 일정을 마치고 이탈리아로 떠났다”며 자국과는 무관한 일이란 주장을 폈다. 이는 두 나라 간의 심각한 외교적 갈등으로 비화했다. 알사드르가 어떻게 되었는지는 현재까지 명백히 드러난 바 없다. 2011년 리비아 반군이 수도 트리폴리를 장악하고 카다피 일당을 축출한 뒤 알사드르로 추정되는 남성 시신이 발견되긴 했다. 그러나 유전자(DNA) 정보 분실 및 훼손 등으로 정확한 신원 확인은 불가능한 상태다. 2011년 카다피 정권 몰락 후 한니발은 시리아로 도주했다. 그는 아버지 생전에 누가 절대 권력자 아들이 아니랄까봐 호화롭고 사치스러운 생활을 지속해 악명이 매우 높았다. 한니발은 2015년 레바논의 무장 단체에 의해 납치되었으며, 그의 신병을 넘겨받은 리비아 당국은 재판 절차도 없이 구금에 처했다. 리비아 당국은 한니발이 1978년 알사드르 납치 사건에 책임이 있다는 이유를 들었으나, 1975년 9월 태어난 한니발은 사건 당시 고작 두살배기였다는 점에서 설득력이 떨어졌다. 오죽하면 국제 인권단체들이 나서 레바논을 비난하기도 했다.

서울 용산 전쟁기념관에는 6·25 기습 남침을 저지른 김일성(1912∼1994)이 북한 정권 초창기에 타고 다닌 관용 차량이 전시돼 있다. 소련(현 러시아)에서 만든 ZIS-110 리무진인데, 1940년대 말 소련 공산당 서기장 이오시프 스탈린이 김일성에게 준 선물이라고 한다. 전쟁 첫해인 1950년 10월 북진하던 육군 제6사단 수색대가 평안북도 영변군 청천강변에서 노획한 것으로 전해진다. ‘푸른 별’을 뜻하는 청성(靑星)부대라는 별칭으로 더 유명한 6사단이 6·25 전쟁에서 세운 공적은 이게 전부가 아니다. 한국군 가운데 처음 압록강에 도달해 그 물을 수통에 담은 뒤 이승만 대통령에게 보낸 부대 또한 6사단이다. 모두 육사 7기생으로 전쟁 당시 6사단 예하 중대장이던 이대용(1925∼2017) 대위의 전공으로 알려져 있다. 1960년대 한국은 공산주의에 물든 북베트남(월맹)의 공세로부터 자유 진영의 일원인 남베트남(월남)을 지키고자 월남 파병을 단행했다. 당시 월남은 한국의 맹방일 뿐더러 다수의 한국군 장병이 주둔하고 있으니 현지 대사관 역할이 무척 중요했다. 이대용 대령이 3년간 주(駐)월남 대사관 무관으로 복무한 배경이었다. 그가 1968년 처음 별을 달고 준장으로 진급한 뒤에도 월남과의 인연은 계속됐다. 무관에 이어 이번에는 현역 장성 신분으로 정무공사를 맡아 대사관에서 계속 일하게 된 것이다. 전쟁 중인 국가에서 근무해야 하는 만큼 평범한 외교관 중에서는 적합한 인재를 찾기가 어려웠던 모양이다. 월남 패망 2년 전인 1973년 이 장군은 주월남 대사관 부대사로 내정됐다. 하지만 부대사 직제가 사라지며 대신 경제공사를 맡았다. 그때까지도 전역 조치가 이뤄지지 않아 여전히 현역 준장이었다. 1975년 4월 30일 월남 수도 사이공이 월맹군 수중에 떨어진 순간 이대용 장군은 다른 외교관 2명과 함께 마지막까지 대사관을 지켰다. 우리 교민들이 모두 안전하게 철수할 수 있도록 하기 위해서였다. 이후 월맹 당국에 의해 불법으로 억류된 이 장군은 온갖 고초를 겪었다. 공산 베트남의 우방인 북한은 황해도 금천이 고향인 그의 북송 실현에 총력을 기울였다. 남한을 중상모략하고 북한 체제를 선전하는 데 이용하려는 속셈이 뻔했다. 북측의 공작이 어찌나 집요했던지 이 장군은 “북한으로 강제 납치되어 끌려갈 때에는 자결하겠다”며 어린 자녀들의 대학 졸업시까지 드는 학비 지급을 대한민국 정부에 부탁하는 유서를 남겼다. 온 국민의 염원 속에 이 장군 일행 석방을 놓고 치열한 외교 협상이 벌어졌다. 결국 그는 베트남 억류 5년 만인 1980년 4월 풀려나 고국 땅을 밟았다. 6일 전쟁기념관 중앙홀에서 ‘이달(11월)의 호국 인물’로 선정된 이대용 장군을 기리기 위한 현양 행사가 열렸다. 기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회 백승주 회장은 이 장군을 향해 “6·25 전쟁은 물론 베트남 전쟁에서도 조국을 위해 헌신하신 분”이라고 찬사를 바쳤다. 이어 “이번 행사를 통해 많은 분들이 호국 영웅의 희생과 국가의 소중함을 다시금 느끼는 계기가 되길 바란다”고 당부했다. 오늘날 국립대전현충원에 안장된 고인의 묘비에는 이렇게 새겨져 있다. ‘한 평생 대한민국 국민임을 자랑으로 여기며 감사했고, 충심으로 국가에 헌신하며 (…) 언제나 곧고 바른 길을 걸었던 정의로운 군인.’ 참으로 가슴이 숙연해지는 대목이 아닐 수 없다. 삼가 고인의 명복을 빈다.

미국이 러시아에서 석유와 천연가스를 수입하는 유럽연합(EU) 국가들에게 거센 외교적 압박을 가하고 나선 가운데 정작 EU 회원국인 헝가리는 외교적 수완을 발휘해 미국의 제재 위협에서 벗어났다. 빅토르 오르반 헝가리 총리가 ‘헝가리는 바다와 항구가 없는 내륙국’이란 점을 들어 설득했고, 도널드 트럼프 미국 대통령도 헝가리의 특수성을 인정한 결과로 풀이된다. 오르반은 트럼프 1기 집권기부터 ‘유럽의 트럼프’라고 불릴 정도로 트럼프 행정부와 밀착하는 태도를 보이고 있다. 7일(현지시간) AFP, 로이터 통신 등에 따르면 오르반은 이날 백악관을 방문해 트럼프와 정상회담을 했다. 오르반은 2024년 11월 미 대선에서 트럼프가 승리한 이후 당선인 시절부터 그와 여러 차례 만났으나 백악관에서 공식 회담을 가진 것은 이번이 처음이다. 이번 정상회담은 미국이 러시아의 거대 석유 회사 루코일·로스네프트 두 곳에 제재를 가한 직후 이뤄져 주목을 받았다. 트럼프는 러시아가 이들 기업을 통해 자국산 석유, 천연가스 등을 수출하는 것을 막고자 제재 카드를 꺼내들었다. 우크라이나를 침공한 러시아의 전쟁 수행에 필요한 자금줄을 끊으려는 속셈이었다. 이 같은 미국의 제재 조치는 루코일 및 로스네프트 등과 거래하는 국가들로도 얼마든지 확대될 수 있다. 그러자 미국의 우방국인 헝가리의 처지가 곤란해졌다. 헝가리는 EU 회원국이고 미국을 맹주로 하는 군사 동맹 북대서양조약기구(NATO·나토)에도 가입한 상태다. 그러나 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침략 이후 EU와 나토가 각각 주도하는 대(對)러시아 경제 제재 및 우크라이나를 위한 무기 지원에 헝가리는 참여하지 않고 있다. 오르반이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 각별한 친분을 유지하고 있기 때문이다. 이는 2024년을 기준으로 천연가스의 74%, 석유는 무려 86%를 러시아로부터의 수입에 의존하는 헝가리의 입장이 반영돼 있다. 2026년 의회 총선거를 앞두고 재집권을 노리는 오르반으로선 에너지 가격을 낮게 유지함으로써 유권자의 환심을 사야 한다. 그러려면 지금처럼 값싼 러시아산 석유와 가스의 안정적 공급이 절대적으로 필요하다. 헝가리가 EU 다른 회원국들로부터 ‘친(親)푸틴, 친러시아’라는 조롱을 감수하면서 러시아와의 관계를 포기할 수 없는 까닭이 여기에 있다. 이날 백악관 정상회담에서 오르반은 이 점을 트럼프에게 솔직히 설명하고 양해를 구한 것으로 전해졌다. 그는 헝가리가 바다와 접하지 않은 내륙국이란 점, 항구 도시가 없어 해상을 통한 에너지 수입이 어렵다는 점, 높은 물류비 등을 감안하면 육로를 통한 러시아산 석유·가스 수입이 불가피하다는 점을 적극 강조했다. 트럼프도 이를 받아들인 것으로 보인다. 기자들과 만난 자리에서 트럼프는 “헝가리는 크고 휼륭한 나라이지만 바다가 없고 항구가 없다”라는 말로 그 특수성을 고려해야 한다는 입장을 내비쳤다. 정상회담이 끝난 뒤 오르반의 핵심 측근인 페테르 씨야르 외교부 장관은 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “오르반 총리가 올해 1월 트럼프 대통령 취임 후 처음 가진 회담에서 중요한 성과를 올렸다”고 밝혔다. 그는 “미국이 러시아산 석유·가스 관련 제재에서 헝가리에 무한대의 면제를 부여했다”며 “헝가리의 에너지 안보를 지킬 수 있게 해준 이번 결정에 감사를 드린다”고 말했다. 이로써 오는 2026년 4월로 예정된 헝가리 총선에선 오르반의 집권 여당이 승리함으로써 정권을 4년 더 연장할 가능성이 매우 커졌다.

주한 미 7공군 사령부 사령관 겸 주한미군 부사령관을 지낸 케네스 윌즈바흐(62) 대장이 미국 공군의 ‘1인자’ 참모총장에 올랐다. 한국에서 2년가량 복무한 그는 ‘우기수’라는 한국식 이름도 갖고 있어 지한파(知韓派) 장성이란 기대를 모은다. 6일 미 공군에 따르면 지난 9월 말 도널드 트럼프 대통령에 의해 공군참모총장 후보자로 지명된 윌즈바흐 대장이 최근 연방의회 상원에서 의원 만장일치로 인준을 받고 지난 3일 정식으로 취임했다. 그는 참모총장으로서 업무 개시 직후 장병들에게 보낸 지휘서신에서 공군의 3대 가치인 ‘비행, 정비, 전투’(Fly, Fix, Fight)에 대한 자신의 비전을 밝혔다. 윌즈바흐는 “대비 태세를 유지하고, 현대화에 투자하며, 전사 문화(warrior culture)를 공고히 해야 한다”고 강조했다. 공군이 조종, 관제, 군수, 통신 등 여러 전문 병과(兵科)로 나뉘어 있는 점을 감안한 듯 그는 “모든 장병은 자신의 특기 분야와 상관없이 하나로 합쳐 전투 임무를 수행하고 또 전체 공군력 발전에 기여해야 한다”고 당부했다. 트로이 마인크 공군장관은 윌즈바흐의 참모총장 부임을 적극 환영했다. 그는 “윌즈바흐 장군을 미 공군의 제24대 참모총장으로 맞이해 기쁘다”며 “태평양 지역에서 방대한 경험을 쌓고 아래에서 위까지 모든 수준의 부대를 겪은 지휘관으로서 그는 공군을 이끌 적임자”라고 평가했다. 윌즈바흐는 공군사관학교(공사) 출신이 아니다. 그는 플로리다 대학교 재학 시절 학군단(ROTC) 과정을 이수하고 1985년 졸업과 동시에 공군 소위로 임관했다. 전투기 조종사가 된 그는 F-16, F-15 등이 주기종으로 6000시간 넘는 비행 경력을 갖고 있다. 아프가니스탄 전쟁(2001) 등에서 71회의 전투 임무를 수행해 실전 경험도 풍부하다는 평을 듣는다. 눈길을 끄는 것은 한국과의 깊은 인연이다. 중장 시절인 2018년 8월 경기 평택의 오산공군기지에 부임해 2020년 7월까지 미 7공군 사령관 겸 주한미군 부사령관으로 재직했다. 이후 대장으로 진급해 한국, 일본 등을 관할하는 미 태평양공군 사령관으로 있다가 2024년 2월 공중전투 사령관으로 영전했다. 주한미군 복무 시절 그는 우리 공군 작전사령관과 함께 연합 지휘 비행에 나서는 등 우수한 연합 작전 수행 능력 구축과 굳건한 한·미 동맹 유지에 앞장섰다. 그 공로로 2019년 한미동맹친선협회로부터 ‘우기수’(禹氣帥)라는 한국식 이름을 선물로 받았다.

국제축구연맹(FIFA·피파) 월드컵 트로피는 축구 선수라면 누구나 손대거나 입맞추고 싶어하는 물건이다. 오늘날 월드컵 우승국에 수여되는 트로피는 1974년 독일(당시 서독) 월드컵 때부터 쓰여 역사가 50년이 넘었다. 이탈리아 조각가 실비오 가자즈니가 제작한 것으로 높이 36㎝, 무게 6.175㎏이며 18K 금으로 만들어졌다. 2006년 이후 ‘진짜’ 트로피는 오직 시상식에만 잠깐 등장할 뿐이다. 행사가 끝나면 이는 피파가 도로 회수해 스위스 취리히의 박물관에 보관하고, 우승국에는 ‘모조품’을 증정한다. 값을 매길 수조차 없는 보물인 월드컵 트로피의 보안을 위해서일 것이다. 지난 8월 22일 월드컵 트로피가 미국 백악관의 대통령 집무실에 출현했다. 미국은 캐나다·멕시코와 더불어 오는 2026년도 북중미 월드컵을 개최한다. 3개국 공동 주최라고는 하지만 하이라이트에 해당하는 조 추첨식(2025년 12월 5일, 워싱턴 DC)과 결승전(2026년 7월 19일, 뉴저지주 메트라이프 스타디움)이 모두 미국에서 열릴 예정이라 벌써부터 ‘미국인을 위한 잔치’라는 얘기가 나온다. 미 행정부의 관심과 후원이 가장 중요하다는 점을 잘 아는 지아니 인판티노(55) 피파 회장이 직접 트로피를 들고 도널드 트럼프 대통령을 찾아간 것이다. 트럼프와 만난 인판티노 회장은 “이 트로피를 만질 수 있는 사람은 극소수”라며 “오직 승자들만을 위한 것이기 때문”이라고 말했다. 이어 “물론 대통령님도 승자이므로 트로피에 손댈 자격이 있다”며 트로피를 한번 만져볼 것을 권했다. 흡족한 표정으로 트로피를 받아든 트럼프는 “내가 이걸 소장해도 되느냐”고 농담을 던졌다. 유난히 금(金)을 좋아하는 것으로 알려진 그는 “아름다운 금붙이”(beautiful piece of gold)라는 표현을 써가며 트로피를 극구 칭찬했다. 이 광경을 두고 피파와 인판티노 회장이 트럼프에게 ‘아부 외교’를 펼쳤다는 비아냥이 쏟아졌다. 진정한 아부 외교는 이제부터 시작인 걸까. 피파는 6일 ‘축구는 세계를 하나로’라는 모토 아래 피파 평화상(FIFA Peace Prize)을 신설한다고 발표했다. “전 세계 사람들을 평화롭게 하나로 묶는 데 기여한 이에게 매년 수여한다”고 하는데, 벌써부터 1회 수상자는 트럼프가 될 것이란 관측이 우세하다. 인판티노 회장은 앞서 ‘트럼프가 노벨평화상을 받아야 한다’는 취지의 주장을 폈다가 ‘국제 스포츠 단체 수장이 정치적 중립성을 어겼다’는 비판을 들었다. 노르웨이 노벨위원회가 못한 일, 피파라도 대신 하겠다는 것인가. 오는 12월 5일 공개될 피파 평화상 첫 수상자의 면모에 축구 팬은 물론 각국 정부의 시선이 쏠린다.

미군에 관한 기사 등을 읽을 때 종종 접하는 알파벳 대문자 USS는 ‘미합중국 선박’(United States Ship)의 앞글자를 딴 이니셜이다. 미 해군 함정의 공식 이름 앞에는 특별한 예외를 빼면 USS가 꼭 붙는다. 새로 건조한 함정을 명명(命名)할 때 미 해군만의 원칙이 있다. 항공모함에는 ‘USS 조지 워싱턴’이나 ‘USS 로널드 레이건’처럼 전직 대통령 이름을 붙인다. ‘USS 웨스트버지니아’나 ‘USS 샌프란시스코’에서 보듯 잠수함 명칭은 주(州) 또는 대도시 지명에서 유래한 경우가 대부분이다. 이 같은 공식에 따르면 ‘USS 뉴욕’은 잠수함이어야 옳다. 그런데 2009년 11월 진수된 뉴욕함은 잠수함이 아니고 강습상륙함(Amphibious Assault Ship)이니 여기엔 어떤 사연이 있을까. 2001년 9월 11일 미국 뉴욕에서 이슬람 테러 조직 ‘알카에다’가 9·11 참사를 일으켰다. 일명 ‘쌍둥이 빌딩’으로 불린 세계무역센터(WTC) 건물이 무너져 내리고 펜타곤(전쟁부 청사) 일부가 심하게 파손됐다. 약 3000명이 목숨을 잃은 가운데 미국인들, 특히 뉴욕 시민들은 절치부심했다. 이를 고려한 미 행정부는 앞으로 이슬람 등 테러리스트 응징에서 주도적 역할을 할 강습상륙함에 ‘뉴욕’이란 이름을 붙이기로 한다. 얼핏 작은 항공모함처럼 생긴 강습상륙함은 말 그대로 상륙작전에 특화한 함정이다. 선체 길이가 208m, 폭은 32m에 달하는 뉴욕함을 보면 해병대원 약 700명과 수륙양용 장갑차 14대 등 장비를 운반할 수 있다. 이들이 상륙작전에 투입되는 경우 함정에 탑재된 여러 대의 헬기와 수송기가 일제히 출격해 공중 지원에 나선다. 타군의 도움 없이 오직 해군·해병대의 힘만으로 해안가에 근거지를 둔 테러 집단을 소탕할 수 있는 것이다. 미국인들 참 집요한 데가 있다. 9·11 테러로 WTC가 무너진 뒤 잔해 속에 남아 있던 철강 약 7.5t을 되살려 뉴욕함 몸체를 만들 때 집어넣었다. 이 재활용 철강은 뉴욕함의 선수(船首·뱃머리), 즉 바다 위에서 달릴 때 물살을 가르는 바로 그 부위 제작에 쓰였다. ‘어떤 테러 위협에도 굴복하지 않고 맞서겠다’는 메시지를 담기 위해서다. 뉴욕함 승조원들은 누구나 ‘힘은 희생을 통해 다져진다. 잊지 말라(Strength forged through sacrifice. Never forget)’라는 배의 공식 구호를 암기해야 한다. 여기서 잊지 말아야 할 대상이 무엇인지는 굳이 설명할 필요도 없을 것이다. 승조원들이 가장 많이 이용하는 통로 부근에는 WTC 잔해 속에서 우연히 발견한 쇠붙이로 된 식기를 전시해 놓았다. 어디 그뿐인가. 9·11 당시 가장 먼저 현장에 출동했다가 희생된 소방관이 쓰던 헬멧, 모든 희생자 이름이 적힌 대형 인쇄물 등도 배 안에 있다. ‘9·11 테러를 잊지 말자’는 미국인들의 결기가 담긴 해군 함정의 고향 뉴욕에서 지난 4일 치러진 선거 결과 사상 처음으로 무슬림 시장이 탄생했다. 사실 인도계 이민자 가정 출신으로 이슬람교를 믿는 조란 맘다니(34)가 민주당 뉴욕시장 후보 자리에 도전장을 내밀었을 때 다들 코웃음을 쳤다. 뉴욕은 전 세계에서 이스라엘 다음으로 유대인이 많이 사는 곳이다. 9·11 테러 후 뉴욕에선 무슬림에 대한 거부감이 팽배했다. 오죽하면 일간 뉴욕타임스(NYT)가 “맘다니의 당선 가능성은 3% 정도”라고 전망했겠는가. 30대 중반의 젊은 나이에 일약 미국을 대표하는 정치인으로 부상한 맘다니의 앞날이 기대된다.

최근 일본을 방문해 ‘미·일 동맹의 황금시대’를 선언한 도널드 트럼프 미국 대통령이 느닷없이 ‘가미카제’(神風·신풍)를 소환하고 나서 눈길이 쏠린다. 가미카제란 제2차 세계대전 말기 미국 함정을 겨냥한 일본의 자폭 공격을 뜻하는데, 오늘날까지 미국인들 사이에 끔찍하고 충격적인 기억으로 남아 있다. 5일(현지시간) 폭스 뉴스에 따르면 트럼프는 이날 여당인 공화당 상원의원들을 백악관으로 초청해 조찬을 함께했다. 전날 치러진 뉴욕시장, 버지니아주(州) 및 뉴저지주 주지사 선거에서 전부 공화당이 야당인 민주당에 참패한 탓인지 분위기는 매우 침울했다. 트럼프는 세 지역 모두 원래 민주당이 강세라는 점을 들어 “애초 승리를 예상했던 지역이 아니었다”고 애써 선거 결과의 의미를 축소했다. 하지만 “그렇다고 공화당에 좋은 결과라고 하긴 어렵다”라는 말로 불쾌감과 당혹감을 드러냈다. 이번 선거는 2024년 11월 트럼프의 대선 승리 후 꼭 1년 만에 치러져 트럼프에 대한 ‘중간 평가’ 성격이 짙었다. 트럼프 행정부에 대한 반감과 분노가 야당에게 표를 몰아주는 형태로 표출됐다는 해석이 우세하다. 그러나 트럼프는 선거 패배 원인을 연방정부의 일시적 업무 정지(셧다운) 탓으로 돌렸다. 미국은 매년 9월 30일까지 연방의회에서 여야가 내년도 예산안을 통과시키면 그 다음 날인 10월 1일부터 새 회계연도가 시작되는 제도를 갖고 있다. 그런데 올해는 공화당과 민주당 간의 격렬한 대립으로 예산안 확정이 늦어지면서 10월 1일 이후 연방정부가 사실상 업무를 못하고 있다. 예산이 없으니 기능이 정지되는 것은 당연하다. 또 정부가 무력화하고 정부의 서비스 제공 거의 대부분이 중단되니 국민으로선 불만이 쌓일 수밖에 없다. 트럼프는 바로 그 점을 지적하며 “우리는 지금 민주당이 초래한 끔찍한 정부 셧다운의 한가운데에 있다”고 단언했다. 이어 “그들(민주당 의원들)은 일본의 가미카제 조종사 같다”며 “필요하다면 나라까지 무너뜨릴 것”이라고 말했다. 정부·여당이 마련한 예산안에 동의하지 않는 민주당의 행태를 가미카제, 곧 자폭 공격에 비유한 셈이다. 야당의 무리한 발목 잡기로 국정이 마비될 지경이라는 ‘야당 책임론’이요, 정부가 일을 할 수 있게 다음 선거에선 유권자가 여당에 표를 몰아줘야 한다는 ‘야당 심판론’이라고 하겠다. 일본의 가미카제 전술은 2차대전 말기에 등장했다. 태평양 전선에서 미군에 연달아 패배한 일본군은 군용기에 최소한의 기름만 주입한 뒤 조종사로 하여금 그 항공기를 몰고 출격하도록 독려했다. 미 해군의 항공모함이나 전함 등 함정에 고의로 부딪쳐 자폭함으로써 미군에 손실을 입히는 것이 목적이었다. 조종사에게 사실상 자살을 강요하는 것으로, 이를 본 미군 장병들은 사람 목숨을 극단적으로 경시하는 일본군 지휘부에 섬뜩함을 느꼈다. 마침 트럼프는 지난 10월 27일부터 29일까지 2박 3일 일정으로 일본을 방문했다. 다카이치 사나에(高市早苗) 신임 일본 총리와 정상회담을 한 트럼프는 “미·일 관계가 어느 때보다 더 강력해질 것”이라고 다짐했다. “새로운 미·일의 황금 시대를 열어 가자”고 외친 두 정상은 일본 요코스카(横須賀) 군항에 정박 중인 미 해군의 핵추진 항공모함 ‘조지 워싱턴’에 나란히 승선해 양국의 군사적 밀착을 과시했다.

지난 9월 미국 영화 배우 겸 감독 로버트 레드포드가 89세를 일기로 별세했다. 할리우드 스타들이 앞다퉈 애도 메시지를 내놓는 가운데 국내에선 고인이 생전에 출연하거나 감독한 영화들이 새삼 화제가 됐다. 메릴 스트립(76)과 나란히 남녀 주인공을 맡은 ‘아웃 오브 아프리카’(1985)도 그중 하나였다. 아프리카의 아름다운 자연 풍광을 무대로 미국인 미남·미녀 배우가 열연을 펼친 작품으로만 기억하기 쉬운데, 덴마크 여성 작가 카렌 블릭센(필명 아이작 디네센·1885∼1962)이 쓴 자전적 소설이 원작이다. 극중 메릴 스트립이 연기한 여주인공 ‘카렌’이 실은 작가 본인을 형상화한 캐릭터인 셈이다. 영화 속에서 남편도, 흠모했던 남성도 모두 잃은 카렌이 아프리카를 떠나 향하는 곳도 고국인 덴마크다. 면적이 한반도의 10배나 되는 그린란드는 ‘작은 대륙’으로 불리기에 손색이 없으나 공식적으로는 ‘세계에서 가장 큰 섬’이다. 많은 한국인이 그린란드를 덴마크의 ‘식민지’로 알고 있지만, 외교·국방 분야를 제외하면 덴마크의 간섭을 거의 받지 않는 ‘자치령’이다. 지난 3월 그린란드 자치정부 구성을 위해 실시된 총선은 한국을 비롯한 전 세계의 이목을 끌었다. 국내 한 일간지는 관련 사진을 1면에 게재하며 ‘지금까지 이곳 선거가 이렇게 관심 끈 적 있던가’라는 제목까지 붙였다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘무력을 사용해서라도 그린란드를 미국 영토로 삼고 싶다’는 노골적인 의사를 밝힌 직후였기 때문이다. 물론 농담으로 여겨 웃어 넘긴 이도 많을 것이다. 다만 트럼프 행정부는 출범 이래 아직까지 그린란드 보유 의사를 철회하지 않고 있다. 덴마크는 독일이란 강대국과 국경을 접한 탓에 역사적으로 곤욕을 치렀다. 제2차 세계대전 초반인 1940년 4월에는 나치 독일에 나라를 송두리째 빼앗겼다. 1944년 6월 미국, 영국 등 연합국 군대의 노르망디 상륙작전 성공 후에도 1년 가까이 덴마크는 독일의 피점령국 신세를 벗어나지 못했다. 나치 세력이 연합군에 무조건 항복을 선언한 1945년 5월에야 해방의 기쁨을 맛봤다. 2차대전의 쓰라린 경험은 덴마크 국민에게 안보의 중요성을 새삼 일깨웠다. 1949년 미국 중심의 군사 동맹인 북대서양조약기구(NATO·나토) 출범 당시 덴마크는 창립 회원국으로 참여했다. 1950년 한반도에서 북한의 기습 남침으로 6·25 전쟁이 발발하자 덴마크는 가장 먼저 한국을 위한 의료 지원 의사를 밝히고 병원선 ‘유틀란디아’(Jutlandia)를 보냈다. 피터 율-옌센 의원 등으로 구성된 덴마크 의회 사절단이 4일 서울 용산 전쟁기념관을 방문했다. 기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회 백승주 회장이 6·25 전쟁 당시 덴마크의 의료지원단 파견에 감사의 뜻을 표하자 의원들은 유틀란디아호를 들어 “자유와 인권을 함께 지킨 기억을 바탕으로 앞으로도 협력을 더욱 강화하자”고 화답했다. 1951년 6월 정전협정 체결에 관한 논의가 막 시작됐을 때의 일이다. 당시 유틀란디아호는 강원 원산 앞바다에 있었는데, 유엔군 지휘부는 중공군 및 북한군에 “유틀란디아 함상에서 정전 회담을 열자”고 제안했다. 공산 진영은 이를 거절하며 경기 개성을 회담 장소로 제시했고, 결국 개성이 낙점을 받았다. ‘유틀란디아 정전 회담이 성사됐다면’ 하는 아쉬움이 남는 대목이다.

“우린 의견차가 컸지만 그래도 둘 다 가족의 가치를 믿었다.” 민주당 소속인 조 바이든(82) 전 미국 대통령이 공화당 원로인 딕 체니 전 부통령을 추모하며 한 말이다. 바이든은 대통령이 되기 전 버락 오바마 행정부(2009년 1월∼2017년 1월)의 부통령을 지냈다. 오바마의 전임자인 조지 W 부시 대통령(2001년 1월∼2009년 1월) 밑에서 부통령을 역임한 체니는 여야를 떠나 바이든에겐 선배 부통령인 셈이다. 체니는 3일(현지시간) 84세를 일기로 세상을 떠났다. 사인은 폐렴 및 심혈관 질환 합병증인 것으로 전해졌다. 바이든은 하루 뒤인 4일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 고인의 별세를 애도했다. 바이든은 고인이 연방의회 하원에서 와이오밍주(州)를 대표하는 하원의원으로 오래 활동한 점, 흔히 ‘아버지 부시’로 불리는 조지 W H 부시 대통령(1989년 1월∼1993년 1월) 정권에서 국방부 장관, 그리고 ‘아들 부시’ 정권에서 부통령을 각각 맡은 점 등을 거론했다. 그러면서 “공공 서비스에 평생을 바쳤다”는 말로 고인의 업적을 높이 평가했다. 소속 정당이 다른 점에서 보듯 바이든·체니 두 사람은 오랜 기간 미국의 대외 정책 등을 놓고 다퉜다. 2001년 9·11 참사를 계기로 미국이 뛰어든 ‘테러와의 전쟁’과 그 일환으로 단행된 아프가니스탄 및 이라크 침공 등이 대표적이다. 바이든은 임기 초인 2021년 아프간에 주둔한 미군에 완전 철수령을 내림으로써 2001년부터 20년간 진행된 아프간 전쟁을 끝낸 것으로 유명하다. 이 점을 의식한 듯 바이든은 “우리는 많은 분야에서 서로의 의견에 동의하지 않았다”고 솔직하게 인정했다. 하지만 “그(체니)도 나(바이든)처럼 가족이 모든 것이라는 점을 믿었다”고 강조했다. 두 사람 다 가족과 가정의 가치를 절대적으로 신봉했고, 이 점만큼은 둘 사이에 아무런 차이도 없다는 뜻이다. 바이든은 고인의 아내 린 체니(84) 등 유족을 위로하는 것으로 추모의 글을 끝맺었다. 2024년 11월 대선에서 공화당 도널드 트럼프 후보가 승리하자 바이든은 대통령 임기 종료를 앞둔 올해 1월 고인의 딸 리즈 체니(59)에게 ‘대통령 시민 메달’(Presidential Citizens Medal)을 수여했다. 이는 미국에서 민간인에게 주어지는 영예로는 ‘대통령 자유 메달(Medal of Freedom)’ 다음으로 훈격이 높다. 리즈는 공화당 하원의원임에도 같은 당 소속인 트럼프에 비판적 태도를 취해왔다. 2021년 트럼프가 대선 불복을 선언하며 지지자들을 선동해 연방의회 의사당을 습격하도록 한 1·6 사태 이후로는 의회 차원의 진상 조사와 대통령 탄핵소추를 주도했다.

대학가에서 5공화국 반대 집회가 끊이지 않던 1985년 4월의 일이다. 서울대 근처를 지나던 중학생 A양이 호기심에 불발 최루탄을 만졌다가 그만 폭발했다. 손가락이 잘리는 등 크게 다친 A양의 가족은 국가를 상대로 소송을 냈다. 1986년 9월 항소심은 1심과 달리 원고 손을 들어줬다. 공안 당국의 서슬이 시퍼렇던 시절이었다. 당시 재판장으로서 “불발 최루탄에 행인이 부상했다면 경찰 과실”이라며 “국가가 치료비 등 모든 손해를 배상해야 한다”고 용기 있는 판결을 내린 이가 가재환 서울고법 부장판사다. 대전고, 서울대 법대를 나온 가 판사는 대학생이던 1962년 제15회 고등고시 사법과에 합격해 법관의 길을 걸었다. 1977년 법원행정처에 기획담당관 직책이 신설됐을 때 서울고법 판사로 재직하며 초대 기획담당관을 겸임했다. 해박한 법률 지식에 치밀한 업무 추진력까지 갖춰 ‘고시 15회 선두 주자’로 꼽히는 그가 훗날 대법관이 되리라 예상한 이가 많았던 것은 어찌 보면 당연한 일이다. 5공은 한국 정치의 암흑기였다. 자연히 5공 정권이 임명한 유태흥 대법원장(1981∼1986년 재임) 시절도 우리 사법부의 ‘흑역사’로 기억된다. 1980년대 내내 대법원장 비서실장, 서울고법 부장판사 등으로 승승장구한 가 판사는 김영삼(YS)정부 첫해인 1993년 ‘대법관 후보 0순위’라는 법원행정처 차장까지 지냈다. 이런 그가 YS 임기 동안 끝내 대법관에 오르지 못하자 호사가들은 “5공 때 대법원장 비서실장을 맡은 ‘흠’ 때문”이라고 수군거렸다. 1994년 7월 사법연수원장에 보임된 가 판사는 그때부터 무려 5년 3개월간 한 자리에 머물러 역대 최장수 연수원장 기록을 세웠다. 그가 원장으로 있는 동안 배출된 법조인만 다섯 기수 2389명에 이른다. 지난달 30일 85세를 일기로 별세한 가 전 원장의 발인이 어제 엄수됐다. 연수생들에게 공부를 하도 많이 시켜 ‘훈장님’, ‘푸시맨’ 등 별명을 얻은 고인이 정작 가장 강조한 것은 ‘청렴’과 ‘도덕’이었다. 1999년 10월 6일 31년 판사 인생을 끝내는 마지막 강연에서 “법조 윤리를 가다듬어 국민을 위해 더 책임 있는 일을 하라”고 당부한 것의 울림이 여전히 크다.