프리드리히 메르츠(70) 독일 총리는 기독민주당(CDU) 소속이다. 보수 성향이 뚜렷한 CDU는 자매 정당인 기독사회당(CSU)과 연합해 2005년부터 2021년까지 16년간 여당으로 군림했다. 독일 같은 의원내각제 국가는 유력 정치인이 재무부, 내무부, 외교부 등 주요 부처 장·차관을 거쳐 총리에 오르는 것이 보통이다. 그런데 올해 5월 총리로 취임한 메르츠의 경력을 보면 CDU 의원이 전부다. CDU에서 원내대표처럼 유의미한 당직을 맡은 일은 있어도 내각의 일원으로 국정을 직접 담당한 경험은 없다. CDU·CSU 연합이 집권하는 동안 각료 임명권을 쥔 이가 앙겔라 메르켈(71) 전 총리였다는 점과 무관치 않아 보인다. 메르켈과 메르츠는 CDU 당원이란 점 말고는 공통점이 거의 없다. 둘은 CDU가 야당이던 2000년대 초부터 당내 대표적 라이벌이었다. 동·서독 통일 이전의 동독을 대표하는 여성 정치인 겸 과학자 메르켈은 ‘상품성’이 탁월했다. 이는 서독의 공무원 집안에서 유복하게 자라나 변호사가 되는 등 순탄한 삶을 살아온 메르츠로선 도저히 따라잡을 수 없는 메르켈만의 강점이었다. 메르츠보다 늘 한발짝 앞서 나간 메르켈은 CDU 대표를 거쳐 2005년 총리가 되었다. 그리고 16년간 권좌에 있으면서 메르츠에겐 장관 한 자리 주지 않고 철저한 견제로 일관했다. 절치부심한 메르츠는 몇 차례 CDU 당권에 도전했으나, 매번 총리 메르켈이 미는 인사한테 밀려 낙선의 고배를 마셨다. 2021년 12월 메르켈이 총리직 사임과 더불어 정계에서 은퇴한 뒤에야 메르츠에게 기회가 왔다. 그는 선거에서 패배해 야당으로 전락한 CDU의 새 대표가 됐다. 그리고 올라프 숄츠 총리가 이끄는 사회민주당(SPD) 정권의 진보 정책을 비판하는 선봉장 노릇을 자임했다. 대외적으로는 러시아의 침략에 맞서 싸우는 우크라이나를 위한 군사 지원 확대 방침을 밝히며 무기 제공에 소극적인 숄츠 정부와 차별화를 꾀했다. 국내 정책에선 독일로 이주하려는 외국인들에게 관대한 숄츠 내각의 ‘순진함’을 조롱하며 국경 관리 강화를 천명했다. 이는 ‘정통 우파’를 자처하는 CDU 지지층을 잠식하며 세력을 키우는 극우 정당 독일대안당(AfD)의 도전으로부터 보수의 정체성을 지켜내기 위한 고육책이기도 했다. 총리가 된 메르츠는 CDU 그리고 독일 정부에서 메르켈의 유산을 완전히 지우려는 기색이 역력하다. 2015∼2016년 시리아 내전으로 생겨난 난민 중 100만명을 독일이 수용한 메르켈의 결단은 당시만 해도 칭송의 대상이었으나, 메르츠에겐 독일 이민 정책의 근간을 훼손한 ‘적폐’에 불과한 듯하다. 그는 3일 연설에서 내전 발발의 단초가 된 시리아 독재 정권이 2024년 12월 이미 무너진 점을 지목했다. 그러면서 독일에 거주하는 시리아인들을 겨냥해 “내전이 끝났으니 이제 고향으로 돌아가라”며 “귀국을 거부하면 강제 추방될 수 있다”고 경고했다. 메르츠 정권이 몇 년이나 더 갈 것인지는 모르겠으나, 메르켈로선 요즘 ‘권력무상’(勸力無常)이란 말의 의미를 제대로 체감할 듯하다.

시리아 내전을 피해 독일로 이주한 난민들에게 추방령이 내려질 전망이다. 내전이 사실상 끝나고 임시정부가 들어섰다는 이유를 들고 있으나, 10년 넘게 극심한 파괴를 겪은 시리아는 아직 사람이 살 만한 곳이 못 된다는 점에서 반발도 예상된다. 현재 독일에는 약 100만명의 시리아인이 거주하는 것으로 알려져 있다. 3일(현지시간) AFP, 로이터 통신 등에 따르면 프리드리히 메르츠 독일 총리는 이날 독일 북부의 소도시 후줌을 방문한 자리에서 “독일에 있는 시리아 난민들은 이제 내전이 끝났으니 더는 독일에 망명을 요청하거나 할 이유가 없다”며 “고향으로 돌아가야 한다”고 말했다. 이어 “귀국을 거부하는 이들은 당연하게도 추방을 당할 수 있다”고 경고했다. 이는 최근 시리아 수도 다마스쿠스를 방문하고 돌아온 요한 바데풀 외교부 장관의 인식과는 결이 사뭇 다르다. 바데풀은 “내전으로 시리아의 인프라가 많이 파괴되었다“며 “(독일의) 시리아인들이 당장 고국으로 돌아갈 가능성은 낮다”고 말했다. 바데풀의 발언은 보수 성향의 집권 여당인 기독민주당(CDU)·기독사회당(CSU) 연합으로부터 강한 반발에 직면했다. 메르츠는 이민 정책에서 강경 노선을 고수하고 있으며, 이는 CDU·CSU 연합 내부의 강성 보수 진영이 적극 지지하는 바이기도 하다. 메르츠를 비롯한 CDU·CSU 연합의 주류 세력은 이민에 적대적인 공약을 내건 극우 정당 독일대안당(AfD)의 인기가 치솟는 점을 들어 “우리 정통 우파도 이민 수용과 관련해 좀 더 엄격한 태도를 취해야 한다”는 논리를 편다. 독일이 시리아 난민을 대거 받아들인 것은 2015∼2016년의 일로, 당시 CDU·CSU 연합 정부를 이끌던 앙겔라 메르켈 총리가 단안을 내렸다. 메르츠는 메르켈의 관대한 이민 정책에 몹시 비판적이며 그 때문에 독일에서 AfD의 지지율이 크게 올라갔다는 인식을 갖고 있다. 이에 메르켈은 오는 11일 메르츠의 70회 생일 잔치에 참석해달라는 초청을 거절하는 등 불편한 심경을 드러낸 바 있다. 메르츠는 시리아 임시정부의 아메드 알샤라 대통령을 베를린으로 초청해 시리아 재건에 독일이 참여하는 문제, 독일 내 시리아인을 고국으로 돌려보내는 문제 등에 관해 논의할 예정이란 점도 밝혔다. 특히 독일에 체류하는 동안 범죄를 저지른 전력이 있는 시리아인들부터 우선적으로 귀국을 시키는 방안을 놓고 알샤라 대통령과 협의할 방침이라고 메르츠는 덧붙였다. 시리아는 2011년 독재자인 바샤르 알아사드(60) 당시 대통령에 반대하는 대규모 무력 시위가 발생한 것을 계기로 내전에 돌입했다. 알샤라 현 임시 대통령은 과거 알아사드 정권에 맞선 무장 투쟁을 지휘한 반군 지도자였다. 알아사드 정권은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 지원에 힘입어 반군을 무자비하게 탄압했다. 2024년 12월 알아사드 대통령이 권좌에서 쫓겨나 러시아로 망명한 뒤 반군 지도자 알샤라를 수반으로 하는 임시정부가 수립됐으나 혼란은 계속되고 있다. 13년의 내전 기간 동안 약 60만명이 사망하고 600만명 넘는 주민이 국외로 탈출해 난민 신세가 됐다.

2024년 프랑스 파리 올림픽 당시 100세 나이로 성화 봉송에 참여한 스포츠 영웅이 최근 세상을 떠났다. 2일(현지시간) AFP 통신에 따르면 프랑스 체육부는 전 프랑스 사이클 국가대표 선수 샤를 코스테가 지난 10월 30일 101세를 일기로 별세했다고 이날 밝혔다. 코스테는 24세이던 1948년 런던 올림픽 사이클 남자 팀추월 종목에서 동료 3명과 함께 우승해 금메달을 목에 건 인물이다. 마리나 페라리 체육부 장관은 “런던 올림픽 챔피언 샤를 코스테 선수의 타계를 알게 된 것은 커다란 슬픔”이라며 “그는 101세의 나이로 스포츠 분야에 거대한 유산을 남긴 채 떠났다”는 말로 고인을 애도했다. 코스테는 1924년 2월 프랑스 남동부 항구 도시 툴롱에서 가까운 울리울 마을에서 태어났다. 그는 10대 청소년이던 1930년대 후반부터 프랑스는 물론 유럽에서 사이클 선수로 이름을 날렸다. 1939년 나치 독일의 폴란드 침략으로 제2차 세계대전이 발발하고 이듬해인 1940년에는 프랑스가 독일에 항복하면서 코스테의 운동 경력도 수년간 단절을 겪었다. 전후인 1945년부터 사이클을 재개한 코스테는 1947년 프랑스 국가대표팀 선수로 선발됐다. 그리고 이웃 나라 영국 런던에서 열린 1948년도 올림픽에 출전해 금메달리스트가 되었다. 프랑스 파리가 개최하는 2024년 하계 올림픽이 다가오면서 코스테는 본의 아니게 언론의 주목을 받았다. 1924년생인 그가 꼭 100세가 되는 해인 동시에 프랑스에서 마지막으로 열린 1924년 하계 올림픽 이후 꼭 100년 만의 대회였기 때문이다. 더욱이 올림픽이 개막하는 2024년 7월을 기준으로 그는 프랑스에 생존해 있는 최고령 올림픽 금메달리스트였다. 이에 파리 올림픽 조직위원회 측은 고령으로 거동이 불편해 휠체어에 의존하는 코스테를 개막식 당일의 성화 봉송 주자로 선정했다. 올림픽 개막식이 열린 2024년 7월 27일 코스테는 파리의 상징인 센강(江) 부근에서 프랑스 스포츠와 올림픽을 빛낸 선수 10여명으로부터 성화봉을 건네받았다. 그는 이를 프랑스 여자 육상 선수 마리 호세 페렉(57)과 남자 유도 선수 테디 리네르(36)에게 전달했다. 페렉과 리네르는 성화의 최종 점화자로 두 사람이 열기구 모양의 성화대에 불을 붙이는 것으로 성화 봉송의 대미를 장식했다. 코스테는 올해 1월 헝가리 체조 선수 아그네스 켈레티(103)가 사망한 뒤로는 프랑스를 넘어 세계 최고령 올림픽 금메달리스트 기록 보유자였다.

지금으로부터 80년 전인 1945년 9월2일 일본 도쿄 앞바다. 그곳에 정박한 미 해군 함정 ‘미주리’ 갑판 위에서 제2차 세계대전 패전국 일본의 항복 문서 조인식이 열렸다. 일본인으로선 대단히 치욕스러운 임무를 띠고 미주리함에 오른 이는 시게미쓰 마모루(重光葵) 당시 외무상이었다. 그는 1932년 4월29일 중국 상하이 훙커우 공원에서 윤봉길 의사가 일본 군부 및 정부 인사들을 겨냥해 던진 폭탄의 파편에 맞아 오른쪽 다리를 잃었다. 의족과 지팡이에 의존하는 시게미쓰가 절뚝거리며 항복 문서가 놓인 책상까지 이동한 다음 선 채로 고개를 푹 숙인 채 자필 서명을 하는 동안 연합군 최고사령관 더글러스 맥아더 미군 원수는 차가운 눈으로 그 일거수일투족을 응시했다. 시게미쓰는 일왕이 항복을 선언한 직후인 1945년 8월17일 이른바 ‘패전 처리’를 위해 급하게 외상에 임명됐다. 그 전임자인 도고 시게노리(東郷茂徳) 외상이 “종전으로 내 역할은 모두 끝났다”며 사임 의사를 굽히지 않았기 때문이다. 도고는 1882년 가고시마(鹿兒島)현에서 태어났다. 그의 조상은 임진왜란 당시 전북 남원 부근에서 살던 조선인 도공(陶工)이었다. 도고의 아버지 때까지도 박(朴)씨라는 한국식 성 사용을 고집했는데, 아들의 미래를 걱정한 부친이 어느 사무라이 집안의 족보를 사들인 뒤 일본식의 ‘도고’(東郷)로 성을 바꿨다. 그렇다고 일본인들 사이에서 바로 인정을 받은 것은 아니었다. 학생 시절부터 도고는 ‘조선인의 후예’란 이유로 따돌림을 당했다. 이를 악물고 열심히 공부해 수재들만 간다는 도쿄제국대학 독문학과에 입학했다. 건강이 나빠 동기생들보다 1년 늦은 1908년 대학을 졸업한 그는 외교관이 되기로 결심한다. 여러 차례 낙방의 쓰라림을 맛본 끝에 1912년에야 외무성에 들어갔다. 도고는 1922년 40세의 늦은 나이로 외국인 여성과 결혼했다. 그의 집안 내력을 잘 아는 일본인들이 사위로 삼길 꺼린 탓이었다. 부인은 유대계 독일인으로 사별한 옛 남편과의 사이에 자녀를 다섯이나 낳은 과부였다. 나라 없는 설움을 아는 민족끼리의 서글픈 결합이라고 해야 할까. 1930년대 독일은 일본의 동맹이었다. 덕분에 독일어가 유창한 도고는 외무성에서 승승장구했다. 주(駐)독일 대사를 거쳐 소련(현 러시아) 주재 대사까지 지내고 1941년에는 외무상으로 입각했다. 오늘날 극우 세력은 바로 이 점을 들어 “일본에 조선인 차별은 없었다”며 식민 지배를 정당화하기도 한다. 도고가 일본 외교를 책임지고 있던 1941년 12월7일 일본 군부가 하와이 진주만 공습을 단행하며 태평양 전쟁이 발발한다. 공교롭게도 일왕이 항복 의사를 밝힌 1945년 8월15일 당시의 외상도 도고였으니 일본 제국주의의 발흥과 몰락 둘 다 바로 곁에서 지켜본 셈이다. 미군이 일본을 점령한 뒤 전범 혐의로 기소돼 징역 20년형이 확정된 도고는 도쿄의 한 교도소에 수감 중이던 1950년 7월23일 68세를 일기로 옥사(獄死)했다. 참으로 파란만장한 삶을 살았다고 하겠다. 이명박정부 시절 국무총리를 지낸 김황식(77) 호암재단 이사장이 최근 ‘일본인 88인의 이야기’(나남)라는 저서를 펴냈다. ‘인물을 통해 알아보는 일본’이란 부제가 붙은 이 책은 제목처럼 저자 입장에서 ‘한국인이 꼭 알았으면 좋겠다’ 하는 일본인 88인의 사연을 소개한다. 그리고 여기에 도고 시게노리 전 외무상, 한국 이름 ‘박무덕’(朴茂徳)이 포함돼 있다. 김 이사장은 언론 인터뷰에서 “한·일 양국 국민은 역사적으로 긴밀한 관계를 맺어왔다”며 “2차대전 전범으로 몰려 교도소에서 숨진 도고 시게노리 외상은 한국계였다”고 선정 이유를 밝혔다. 그러면서 “이 책이 한·일 양국이 서로를 객관적으로 보고, 균형 잡힌 이해를 하는 데 조금이나마 기여하길 바란다”는 희망을 전했다. 이재명 대통령과 다카이치 사나에(高市早苗) 신임 일본 총리의 외교 정책을 보좌하는 이들부터 먼저 읽어야 할 저서가 아닌가 싶다.

1989년 당시 노태우 대통령이 프랑스를 국빈 방문했다. 독일, 헝가리, 영국, 프랑스로 이어진 유럽 4개국 순방의 일환이었다. 앞선 3개국과 달리 프랑스는 국빈 자격으로 간 것인 만큼 대접이 무척이나 융숭했다. 당시 프랑수아 미테랑 대통령이 노 대통령을 마중하러 몸소 공항까지 나온 것이 대표적이다. 최근 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참석차 한국을 국빈 방문한 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석도 김해국제공항을 거쳐 입국할 당시 우리 조현 외교부 장관의 영접을 받는 데 그친 점을 감안하면 당시 노 대통령에 대한 프랑스 측의 예우는 ‘파격 의전’에 가까웠다. 프랑스 정부로선 그럴 만한 절박한 이유가 있었다. 당시는 한국이 1992년 착공을 목표로 발주한 경부고속철도 사업 수주를 놓고 프랑스 테제베(TGV), 독일 이체에(ICE), 일본 신칸센(新幹線)이 치열한 경합을 펼치던 때였다. 프랑스 측은 노 대통령 일행의 TGV 시승을 강력히 추진했다. 청와대 참모진은 프랑스의 경쟁국인 독일·일본을 의식해 노 대통령에게 ‘TGV는 타지 않는 것이 좋겠다’는 취지의 건의를 했다. 반면 프랑스와의 관계를 우선한 외무부(현 외교부)는 ‘국빈 대우를 받으려면 상대방이 원하는 대로 해주는 게 옳다’는 논리를 들었다. 결국 노 대통령은 방불 기간 부인 김옥숙 여사 등과 함께 TGV를 시승했고, 프랑스 측 인사들은 수주가 성사된 양 뛸 듯이 기뻐했다. 이번에 에이펙 정상회의 때문에 한국을 찾은 여러 정상들 가운데 유독 마크 카니 캐나다 총리가 국내 언론의 시선을 끌었다. 카니 총리는 비록 트럼프나 시진핑 같은 국빈 방한은 아니지만, 그에 버금가는 공식 방문(Official Visit) 형식으로 한국에 왔다. 이재명 대통령은 10월30일 카니 총리와의 양자 정상회담 도중 캐나다를 “단순한 우방국을 넘어서서 동맹에 준하는 핵심 우방 국가”라고 불렀다. 한국의 동맹국이라고는 미국 하나뿐이니 캐나다를 거의 미국과 동급으로 우대한 셈이다. 에이펙 회원국 정상들 가운데 배우자와 동행한 이가 드문 가운데 카니 총리의 부인 다이애나 폭스 카니 여사도 우리 영부인 김혜경 여사로부터 극진한 환영을 받았다. 캐나다는 한화 60조원 규모의 차세대 잠수함 도입 사업을 추진 중이다. 여기에 독일 기업 티센크루프 마린시스템즈(TKMS)와 한국의 한화오션 및 HD현대중공업 컨소시엄이 뛰어든 상태다. 카니 총리는 지난 8월 독일 방문 당시 킬에 소재한 TKMS 조선소에 들려 잠수함 건조 능력을 점검했다. 이번 방한 기간에 그는 경남 거제의 한화오션 작업장도 직접 찾아 국내 조선업의 역량 또한 확인했다. 카니 총리가 “작업 규모가 엄청나다”며 탄성을 내질렀다고 하니 내년 초로 예상되는 캐나다 정부의 최종 사업자 선정 결과 발표가 기대된다. 우리 기업들 컨소시엄이 막판까지 최선을 다하되 ‘페어 플레이’의 정신을 발휘하고 또 결과에 깨끗이 승복할 것을 고대한다.

2023년 인도는 중국을 제치고 세계에서 가장 인구가 많은 나라로 공인을 받았다. 현재 인도 인구는 약 14억6300만명, 중국은 14억1600만명으로 인도의 근소한 우위가 계속되고 있다. 인도는 경제력 면에서도 영국, 프랑스 등 유럽 주요국을 진작 제쳤다. 국내총생산(GDP) 규모로 따져 인도는 미국, 중국, 독일, 일본에 이은 세계 5위 경제 대국으로 통한다. 지구촌 최대 시장 중 한 곳으로 부상한 인도에 세계 각국의 러브콜이 쏟아진다. 하지만 정작 인도인들이 관광 등 명목으로 자국에 오는 것은 부담스럽다는 나라들이 여전히 많다. 초강대국의 요건을 하나둘씩 갖춰 가는 인도의 여권 파워는 아직 약소국 수준에 머물러 있다는 뜻이다. 10월31일(현지시간) BBC 방송에 따르면 최근 공개된 ‘헨리 여권 지수’(Henley Passport Index)에서 인도는 199개국 가운데 고작 85위에 그쳤다. 이는 2024년과 비교해 5계단이나 떨어진 수치로 르완다(78위), 가나(74위), 아제르바이잔(72위)처럼 인구 및 경제 규모가 인도와 비교도 안 되는 나라들보다 못한 수준이다. 국제 법률 회사 ‘헨리 앤드 파트너스’가 매년 세계 각국을 상대로 조사를 실시한 뒤 발표하는 헨리 여권 지수는 여권만 있으면 비자(사증) 없이 입국할 수 있는 국가 수를 기준으로 매긴다. 순위가 높은 나라의 국민은 무비자로 방문이 가능한 외국 수가 그만큼 많다는 뜻이다. 현재 1위는 싱가포르(193개국 무비자 여행 가능), 2위는 한국(190개국 〃 ), 3위는 일본(189개국 〃 )이 각각 차지하고 있다. 반면 인도 국민이 무비자로 입국할 수 있는 나라는 57개국에 불과하다. 이 같은 인도 여권의 취약성은 경쟁국인 중국과 비교하면 더욱 두드러진다. 중국은 지난 10년간 국력 신장을 바탕으로 여러 국가와 협정을 체결해 자국민의 무비자 입국이 가능한 나라 수를 82개국까지 늘렸다. 그 결과 올해 헨리 여권 지수에서 인도보다 훨씬 높은 60위에 랭크될 수 있었다. 인도의 여권 파워는 왜 그토록 기대 이하일까. 일각에선 인도의 정정이 불안해진 것을 주된 요인으로 꼽는다. 2014년 집권한 나렌드라 모디 총리 정부는 강력한 힌두교 민족주의에 기반한 소수 종교·민족 억압책을 펴는 중이다. 이에 반발한 시크교 인도인들은 국내에서 분리·독립 운동을 전개하는 한편 외국으로 나가서 모디 총리를 성토하는 반정부 운동에 가담하고 있다. 한 전문가는 “힌두교와 시크교의 대립 심화, 소수 종교·민족에 대한 사회적 개방성 위축 등 정치적 격변이 안정적이고 민주적인 국가로서 인도의 이미지를 약화시켰다”고 지적했다. 세계 곳곳에서 인도 국적의 불법 체류자 적발이 끊이지 않는 현실 또한 악재로 작용하고 있다. 인도의 어느 전직 외교관은 BBC에 “많은 국가들이 인도 출신 이민자들을 여전히 경계하는 중”이라며 “불법 체류자 증가가 국제사회에서 인도의 평판에 나쁜 영향을 끼치는 것은 분명한 사실”이라고 전했다. 더욱이 인도 정부의 여권 발급 및 관리 등 시스템은 보안이 취약하기로 악명이 높다. 2024년 델리 경찰은 비자나 여권 조작 같은 사기를 저지른 혐의로 무려 203명을 체포했다. 인도의 느리고 까다로운 출입국 절차 또한 악재로 작용하고 있음을 부인하기 어렵다.

프랑스 영화 ‘니키타’와 영국 TV 시리즈 ‘실종’ 등에서 열연을 펼친 프랑스 배우 체키 카료가 72세를 일기로 별세했다. 10월31일(현지시간) BBC 방송에 따르면 카료는 오랜 암 투병 끝에 이날 숨을 거뒀다. 사망 장소가 어디인지, 임종의 순간 가족이 곁을 지켰는지 등은 공개되지 않았다. 카료는 튀르키예계 프랑스인으로 프랑스어는 물론 영어, 스페인어, 아랍어 등에도 능통했다. 덕분에 할리우드 영화에 여럿 출연하며 미국, 영국 등 영어권 국가들에서 이름과 얼굴이 널리 알려졌다. 1953년 10월 튀르키예 이스탄불에서 태어난 카료는 어린 시절 가족과 함께 프랑스 파리로 이주했다. 아버지는 스페인 혈통이 섞인 유대계 튀르키예인이었고 어머니는 그리스 출신이었다. 가족은 트럭 운전사인 아버지의 얼마 안 되는 수입으로 힘겹게 삶을 이어갔다. 그래서 카료는 10대 중반의 나이에 고등학교를 마친 뒤 독립을 선언하고 생활 전선에 뛰어들었다. 학창 시절부터 연기와 연극에 관심이 많았던 카료는 작은 극단에 들어가 단역 배우로 일했다. 어느 정도 경력을 쌓은 뒤로는 프랑스·독일 접경 지대에 있는 스트라스부르 소재 국립극단으로 옮겨 고전과 현대 연극을 두루 섭렵했다. 1980년대 들어 카료는 그의 재능을 눈여겨본 영화 감독들한테 발탁돼 영화에 출연했다. 다니엘 비뉴 감독의 ‘마르탱 게르의 귀향‘(1982), 에릭 노메르 감독의 ‘파리의 보름달’(1984), 그리고 장 자크 아노 감독과 함께한 ‘곰’(1988) 등이 대표적이다. 특히 ‘곰’에서 카료에서 연기한 사냥꾼 캐릭터는 전 세계 비평가와 관객들에게 강렬한 인상을 남겼다. 카료를 일약 유명한 배우로 만든 작품은 뤽 베송 감독의 영화 ‘니키타’(1990)였다. 극중 카료는 범죄에 물든 불량한 여자 청소년 니키타(안느 파릴로)를 훈련시켜 프랑스 정보기관의 비밀 요원으로 길러내는 교관 ‘밥’ 역할을 맡았다. 이 영화는 프랑스는 물론 미국에서도 큰 호응을 얻었으며, 훗날 뤽 베송 감독이 할리우드에 진출해 ‘레옹’ 등을 만들 수 있는 토대로 작용했다. ‘니키타’의 성공에 힘입어 카료로 할리우드 영화계의 러브콜을 받았다. 리들리 스콧 감독의 ‘1492 콜럼버스’(1992), 로저 크리스찬 감독의 ‘노스트라다무스’(1994), 마이클 베이 감독의 ‘나쁜 녀석들’(1995), 마틴 캠벨 감독의 ‘007 골든아이’(1995) 등에서 조연 또는 주연을 맡아 영어권 국가 관객들의 눈길을 사로잡았다. 뤽 베송 감독이 영어로 만든 영화 ‘잔다르크’(1999)에선 프랑스·영국 간 100년 전쟁에서 잔다르크(밀라 요보비치)와 함께 활약하는 프랑스군 지휘관 ‘장 드 뒤누아’ 역을 소화했다. 카료의 최근작으로는 영국 BBC에서 방영된 드라마 ‘실종’ 시즌 1(2014)과 시즌 2(2016)를 꼽을 수 있다. 둘 다 8부작 드라마로 편성됐는데 카료는 각각 프랑스에서 실종된 영국 소년(시즌 1), 그리고 독일에서 실종된 영국 소녀(시즌 2)의 뒤를 좇는 프랑스인 형사 ‘줄리앙 밥티스트’ 역할을 맡아 열연으로 영국 방송계의 호평을 얻었다.

2023년 9월 부산 유엔기념공원에서 찰스 그린(1919∼1950) 호주 육군 중령과 그 부인 올윈 그린(1923∼2019)의 합장식이 열렸다. 그린 중령은 6·25 전쟁 첫해인 1950년 9월 호주 육군 보병대대를 이끌고 참전했다. 그해 11월 평안북도 정주 일대에서 북한군과의 교전 도중 전사한 그린 중령의 유해는 다른 전우들과 더불어 부산 유엔군묘지(현 유엔기념공원)에 안장됐다. 남편을 그리워하며 홀로 외동딸을 키운 올윈은 평생 재혼하지 않고 살다가 “내가 죽으면 한국 부산의 남편 곁에 묻어 달라”는 유언을 남긴 채 2019년 별세했다. 고인의 마지막 희망은 코로나19 대유행 탓에 수년간 이뤄지지 못하다가 4년 만에 비로소 실행에 옮겨졌다. 호주는 6·25 전쟁 당시 미국, 캐나다, 태국과 더불어 육·해·공군을 모두 파병한 4개국 중 하나다. 전쟁 기간 연인원 1만7164명을 보내 한국을 도왔다. 그중 340여명이 전사하고 1200명 넘게 부상했다. 서울 용산 전쟁기념관 내 유엔군 전사자 명비에는 호주군 전사자 이름이 새겨져 있다. 또 기념관 3층 유엔실에는 과거 호주군이 사용한 장비와 호주군의 활약상이 담긴 각종 자료가 전시돼 있다. 2023년 9월 이곳을 방문한 사이먼 스튜어트 당시 호주 육군참모총장은 “한국 전쟁기념관에 호주군 역사가 담겨 있다”는 말로 감동을 표현했다. 오늘날 부산 유엔기념공원에는 그린 중령을 비롯한 호주군 6·25 참전용사 280여명이 잠들어 있다. 안장자 숫자로 따져 영국, 튀르키예, 캐나다에 이어 네 번째로 많다. 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참석차 29일 방한한 앤서니 앨버니지 호주 총리가 공원을 찾아 한국 땅에서 영면에 든 호주군 전사자들을 추모했다. 6·25 전쟁 그리고 당시 호주의 역할에 대한 앨버니지 총리의 관심은 지대한 것으로 알려져 있다. 그는 지난 6월 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 처음 이재명 대통령과 만난 자리에서 올해가 6·25 전쟁 발발 75주년이란 점을 언급하며 “당시 호주군은 대한민국을 위해 함께 싸웠다”고 강조했다. 에이펙 덕분에 다시 마주 앉은 앨버니지 총리와 이 대통령이 한국 안보와 그에 대한 호주의 기여를 주제로 얘기를 나눴다. “부산 유엔공원에 호주군 출신 6·25 전사자들이 잠들어 있다”는 이 대통령의 말에 앨버니지 총리는 “호주는 앞으로도 대한민국과 함께 설 것”이라며 “특히 북한으로부터 오는 침공과 위협에 맞서 함께 하겠다”고 굳게 다짐했다. 마침 유엔군사령부 새 부사령관으로 호주 육군의 스콧 윈터 장군이 내정된 직후라 더욱 뜻깊다. 윈터 장군은 2026년 초 한국에 부임해 한반도 안전와 평화 유지라는 유엔사 고유의 임무 수행을 이끌 예정이다. ‘북한의 침공·위협에 함께 맞서겠다’는 앨버니지 총리의 약속이 새삼 든든하고 또 반갑다.

박정희 대통령 시절인 1969년 이른바 ‘3선개헌’이 추진됐다. 대통령의 연임을 한 차례로 제한한 헌법 조항을 고치는 것이 개헌안의 핵심이었다. 1963년 처음 당선되고 1967년 재선에 성공한 박 대통령이 1971년 3연임에 도전할 수 있게끔 발판을 마련하기 위해서였다. 야당은 당연히 반발했고 여당인 공화당 내부에서도 우려의 목소리가 터져나왔다. 당시 공화당 소장파 의원이던 이만섭(훗날 국회의장)이 박 대통령에게 찾아가 따져 물었다. “후계자에게 4년간 맡긴 뒤 4년 후에 다시 정권을 잡으시면 되잖습니까?” 이에 대한 박 대통령의 답변이 걸작이다. “대통령이 된 사람이 자기 조직을 짜고 군대까지 장악할 텐데 4년 후 내놓을 사람이 있겠어!” 그런데 박 대통령 생각과 달리 ‘4년 후 내놓은 사람’이 정말 있었다. 물론 1960∼1970년대 한국은 아니고 먼 훗날 러시아에서 벌어진 일이다. 2000년 처음 당선된 블라디미르 푸틴 대통령은 2004년 재선에 성공했다. 대통령의 3연임을 금지한 당시 러시아 헌법에 따라 푸틴은 2008년 일단 물러났다. 푸틴의 핵심 측근인 드미트리 메드베데프 전 총리가 2008∼2012년 대통령을 지내는 동안 푸틴은 총리로 내려앉았다. 다만 이 기간 러시아는 총리(푸틴)가 실세이고 대통령(메드베데프)은 허수아비에 불과했다. 2012년 메드베데프에게 맡겨 놓은 대통령직을 도로 찾은 푸틴은 헌법부터 고쳤다. 대통령의 연임 제한 규정을 무력화한 것은 물론 그 임기도 4년에서 6년으로 늘려 영구 집권을 위한 기틀을 다졌다. 현재 메드베데프는 러시아 국가안보회의 부의장으로 재직 중이다. 이렇다 할 권한은 없으나 대외적으로 푸틴에 이은 러시아의 ‘2인자’로 통한다. 푸틴과의 약속을 철석같이 지킨 메드베데프는 ‘의리의 사나이’일까. 아니면 권력에 대한 욕심도, 권력을 유지할 능력도 없는 ‘바보’에 불과한 걸까. 도널드 트럼프 미국 대통령의 견해는 후자 쪽인 듯하다. 지난 8월 메드베데프가 “우크라이나에서 전쟁을 끝내지 않으면 러시아를 제재하겠다”는 트럼프의 발언을 맹비난했다. 이에 분개한 트럼프는 메드베데프를 “자신이 여전히 대통령이라고 착각하는 실패한 전직 러시아 대통령”이라고 불렀다. 말이 ‘전직 대통령’이지 정작 대통령 임기 동안에도 ‘푸틴의 꼭두각시’ 노릇이나 했던 것 아니냐는 조롱으로 풀이된다. 미국에서 대통령은 딱 두 번만 할 수 있다. 앞서 45대 대통령(2017∼2021)을 지낸 트럼프는 현 47대 대통령 임기가 마지막이란 얘기다. 미국 헌법이 그렇게 돼 있다. 하지만 트럼프는 여러 차례 ‘3선에 도전하고 싶다’는 의사를 피력했다. “헌법상 불가능하다”는 지적에도 막무가내다. 그러자 누군가 이런 기상천외한 아이디어를 내놓았다. ‘오는 2028년 대선에 트럼프가 일단 부통령 후보로 출마해 당선된다. 트럼프의 말을 잘 듣는 대통령이 취임 직후 하야하면 부통령이 대통령직을 승계한다.’ 트럼프 곁에 메드베데프 같은 측근만 있다면 불가능한 일도 아니다. 트럼프는 이 시나리오를 “너무 귀엽다(too cute)”고 칭찬하면서도 “옳지 않은 일”이라며 거부했다. 그래도 트럼프가 푸틴보다는 더 자유민주주의에 가까운 지도자인 듯하다.

캐나다에 대한 불만의 표시로 마크 카니 캐나다 총리를 무슨 ‘투명인간’처럼 취급하는 도널드 트럼프 미국 대통령의 언행이 말레이시아에 이어 한국에서도 지속되고 있다. 경주 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참가자들을 위한 만찬장에서 조우한 두 사람은 건배 때 잠깐 눈이 마주치긴 했으나, 유의미한 대화는 없었던 것으로 보인다. 29일 CBC 방송 등 캐나다 언론에 따르면 카니와 트럼프는 이날 저녁 이재명 대통령이 경주 힐튼 호텔에서 주최한 만찬에 나란히 참석했다. 에이펙 정상회의 참석차 한국을 방문한 외국 정상들 가운데 카니와 트럼프를 포함해 7명이 함께했다. 만찬 테이블 좌석 배치를 보면 트럼프는 이 대통령 바로 오른쪽에 앉았고, 트럼프와 정확히 마주보는 맞은편 자리에 카니가 착석했다. 두 정상은 한국에 오기 전 26∼28일 말레이시아 쿠알라룸프르에서 열린 동남아국가연합(ASEAN·아세안) 정상회의에도 나란히 모습을 드러냈다. 하지만 둘 사이에 정상회담이 열리기는커녕 서로 인사하거나 대화를 나누는 모습조차 포착되지 않았다. 이는 트럼프가 아세안 정상회의 참석 전부터 “카니 총리와 아주 오랫동안 만나지 않을 것”이라고 공언한 데 따른 것이다. 말레이시아에서 일본을 거쳐 한국에 입국한 트럼프는 사회관계망서비스(SNS) 글을 통해 “캐나다를 보러 한국에 온 것이 아니다”라고 밝혔다. 방한 기간 동안 카니와 얼굴을 맞댈 일은 없을 것이란 엄포인 셈이다. 이날 만찬장에서 건배를 하는 동안 트럼프가 카니와 눈을 맞추는 광경이 방송사 카메라에 포착되기는 했다. 만찬이 끝난 뒤 카니는 취재진에게 “한국에서 만난 미국 대통령과 아주 유익한 대화(very good conversation)를 나눴다”고 말했다. 하지만 정작 캐나다 언론은 “양국 정상이 건배를 나누며 서로를 인정하긴 했으나 진지한 얘기를 주고받진 않은 듯하다”며 유보적 태도를 보였다. 트럼프와 카니는 대체 어쩌다가 사이가 이렇게 틀어진 걸까. 미국은 올해 초 트럼프 2기 행정부 들어 캐나다와 오랫동안 관세 등 무역 협상을 진행했다. “캐나다를 미국의 51번째 주(州)로 만들겠다”는 트럼프의 폭탄 발언 때문에 양국 관계가 한때 극도로 악화하기도 했으나 이달 들어 많이 호전됐다. 지난 7일 백악관에서 열린 트럼프와 카니의 정상회담이 화기애애한 분위기 속에 끝나며 ‘양국 간에 관세율 재조정 등을 포함한 무역 협정 체결이 임박했다’는 관측이 제기됐다. 하지만 최근 캐나다 온타리오주 주정부가 후원한 TV 광고가 모든 것을 원점으로 돌려놓고 말았다. 이 광고는 캐나다를 비롯한 전 세계를 대상으로 한 미국의 관세 부과를 비난하는 메시지가 핵심이다. 미국 제40대 대통령 로널드 레이건(1981∼1989년 재임)이 1987년 라디오 연설에서 “관세는 모든 미국인에게 해를 끼칠 뿐(hurt every American)”이라고 말하는 내용이 광고 영상에 담겨 있다. 미국과 국경을 접한 온타리오주는 캐나다 최대 도시 토론토가 있는 곳이다. 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 구단들 중 유일하게 캐나다에 연고지를 둔 토론토 블루제이스는 올해 월드시리즈에 진출해 로스앤젤레스(LA) 다저스와 우승을 다투고 있다. 레이건을 끔찍이 존경하는 트럼프는 온타리오주 광고에 격분했다. 그는 문제의 영상이 레이건이 행한 연설의 전체 맥락은 무시한 채 앞뒤를 자르고 딱 한 문장만 인용함으로써 심각한 왜곡을 저질렀다며 이를 “사기”(fraudulent)로 규정했다. 그러면서 캐나다와 진행 중이던 무역 협상의 전면 중단을 선언한 것으로도 모자라 캐나다에 10%의 추가 관세를 물리는 보복 조치까지 꺼내들었다. 카니는 캐나다 연방정부도 아니고 일개 주정부가 취한 행동 때문에 미국과 관계가 틀어지자 당혹스럽다는 반응이다. 그는 “언제든 미국과 함께 앉을 준비가 돼 있다”는 말로 협상이 재개되기만 바란다는 강한 의사를 밝혔다.