주한미군의 핵심 전력인 미 육군 제8군 사령관을 지낸 크리스토퍼 라네브 중장이 대장으로 진급해 미 육군 ‘2인자’에 해당하는 참모차장을 맡을 전망이다. 지한파(知韓派) 장성들의 중용이 한국군은 물론 한·미 동맹에도 긍정적 영향을 미칠 것이란 기대감이 크다. 30일(현지시간) 미 군사 전문지 ‘스타앤스트라이프’(Stars and Stripes)에 따르면 미 상원 군사위원회는 최근 도널드 트럼프 대통령에 의해 육군참모총장 후보자로 지명된 라네브 장군의 임명 동의 절차에 착수했다. 한국 육군과 달리 미 육군은 참모총장과 참모차장이 둘 다 대장급 보직으로, 상원 인사청문회를 거쳐 인준을 받아야만 비로소 임명이 가능하다. 앞서 트럼프는 제임스 밍거스 현 육군참모차장(대장) 후임으로 라네브 장군을 내정했다. 미 언론은 조 바이든 행정부 시절인 2024년 1월 취임한 밍거스 장군이 전임 정권 시절 요직에 기용된 장성들을 겨냥한 ‘물갈이’ 인사의 일환으로 경질 대상에 포함된 것이란 분석을 제기했다. 밍거스 장군은 트럼프가 극도로 미워하는 마크 밀리 전 합참의장(예비역 육군 대장)과 가까운 것으로 알려져 있다. 라네브 장군은 육사(웨스트포인트) 출신이 아니다. 애리조나 주립대 시절 학군단(ROTC) 과정을 수료하고 졸업 이후인 1990년 육군 소위로 임관했다. 9·11 참사 후 미국이 ‘테러와의 전쟁’을 주도하며 벌어진 아프가니스탄 전쟁(2001), 이라크 전쟁(2003) 등에 참전해 실전 경험을 쌓고 전공도 세웠다. 미 육군 제1기갑사단 3여단장, 독일에 주둔한 제7교육사령부 사령관 등을 거쳐 제82공수사단 사단장을 역임했다. 제1차 세계대전 도중인 1917년 창설돼 제2차 세계대전 기간 공수부대로 전환된 82사단은 미군 정체를 통틀어 최정예 부대로 꼽힌다. 1944년 6월 연합군의 노르망디 상륙작전에 참여한 것을 비롯해 2000년대 들어 아프간·이라크 전쟁에서도 중요한 역할을 수행했다. 러시아의 우크라이나 침략이 임박한 2022년 2월 초 미군은 82사단 병력 일부를 우크라이나와 가까운 폴란드에 배치해 만일의 사태에 대비하기도 했다. 82사단장 복무를 성공적으로 마친 라네브 장군은 소장에서 중장으로 진급했으며, 2024년 4월 주한미군 8군 사령관 겸 한미연합군사령부 참모장으로 부임했다. 트럼프 2기 행정부 출범 이후인 2025년 4월 트럼프의 핵심 측근인 피트 헤그세스 전쟁부(옛 국방부) 장관은 그를 장관 선임 군사보좌관으로 임명해 수도 워싱턴으로 불러들였다. 라네브 장군은 1년이 좀 넘는 한국 근무 기간 ‘파이트 투나잇’(Fight Tonight·오늘 밤 싸워도 이긴다)의 정신에 입각해 동맹인 한국군과 함께 전투 준비 태세 향상에 주력했다는 평가를 받는다. 한미동맹재단(회장 임호영)과 한미동맹친선협회(회장 우현의)는 이임하는 라네브 장군에게 ‘라도수’(羅導秀)라는 한국식 이름을 증정하기도 했다. 한편 2018∼2020년 한미연합사 부사령관 겸 주한 미 7공군 사령관을 지낸 케네스 윌즈바흐 공군참모총장 후보자가 조만간 상원 인준 절차를 마치고 정식으로 임명될 예정이다. 트럼프 행정부가 윌즈바흐, 라네브 장군 같은 지한파 장성들을 잇따라 요직에 중용하며 이것이 한국군, 그리고 한·미 동맹에 미칠 영향에 관심이 쏠린다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 취임 후 전임자인 조 바이든 행정부 시절의 조치를 모두 뒤집으려 애쓰고 있다. 바이든이 임기 중 단행한 특별사면도 그중 하나다. 다만 미국 헌법상 대통령에 의한 사면권 행사를 번복할 방도가 없는 만큼 ‘천하의 트럼프도 이 일만큼은 쉽지 않을 것’이란 분석이 제기된다. 28일(현지시간) CNN 방송에 따르면 요즘 트럼프 행정부의 최대 관심사는 바이든이 단행한 사면의 무효화다. 2024년 11월 미 대선이 공화당 트럼프 후보 승리로 끝난 뒤 바이든은 2025년 1월 임기가 종료할 때까지 수많은 이들을 사면했다. 불법 총기 소지 등으로 유죄 판결을 받은 차남 헌터 바이든(55)에 대한 전격적인 사면이 가장 대표적이다. 그나마 헌터는 법원에서 확정 판결이 내려진 경우에 해당한다. 바이든은 심지어 재판에 넘겨지지 않은 인사들까지 광범위하게 사면했다. 코로나19 팬데믹(감염병 대유행) 대응에 앞장선 앤서니 파우치 전 국립 알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장, 미·중의 우발적 충돌 예방을 위한 물밑 노력을 주도한 마크 밀리 전 합참의장, 트럼프의 1·6 사태 개입 정황을 들어 탄핵소추를 주장한 리즈 체니 전 공화당 의원 등이 그들이다. 부통령과 대통령을 지낸 형 바이든 덕분에 부당 이득을 챙겼다는 의혹이 불거진 동생 제임스 바이든 부부 등 가족 5명도 포함됐다. 이를 두고 미 언론은 “트럼프의 보복이 예상되는 인물들 구명을 위해 선제적 사면 카드를 썼다”고 평가했다. 선제적 사면은 한국에는 없는 제도인데, 아직 유죄 판결을 받지 않았거나 기소되지 않은 사람을 면책하는 미국 대통령의 권한 중 하나다. 트럼프는 대선 승리 후 아직 정식으로 취임하기 전인 당선인 시절부터 “바이든의 사면은 무효”라는 주장을 펴왔다. 사면은 관련 서류에 대통령이 자필로 서명해야 효력이 발생하는데, 바이든은 직접 문서에 서명하는 대신 이른바 ‘오토펜’(autopen·자동서명기)을 썼다는 것이다. 심지어 “바이든 본인은 전혀 모르는 상태에서 측근이나 비서들이 제멋대로 사면 대상자 명단을 만들고 거기에 가짜로 서명한 것”이란 의혹까지 제기했다. 현재 미 법무부는 팸 본디 장관의 지휘 아래 오토펜으로 서명한 서류를 근거로 한 사면은 법적으로 무효가 아닌지 조사하는 중이다. 미 법조계에선 ‘대통령이 직접 서명하지 않았어도 본인이 사면 대상자를 정한 뒤 부하를 시켜 오토펜으로 대리 서명하게 했다면 법적으로 유효하다’는 의견이 지배적이다. 결국 관건은 사면 대상자를 바이든이 직접 선정했느냐 여부다. 만약 트럼프 행정부에서 어떤 ‘증거’를 찾아내 이를 토대로 사면 무효화를 추진하려 한다면 연방법원에 ‘지난 정부의 사면을 무효로 해달라’는 취지의 소송을 내는 형식이 될 수밖에 없다. 연방대법원이 최종 결정권을 쥐고 있다는 얘기다. 명문 스탠포드대 로스쿨 베르나데트 메이러 교수는 CNN과의 인터뷰에서 “대법원이 판결을 통해 대통령의 사면권을 제한하긴 쉽지 않을 것”이라고 전망했다. 바이든을 상대로 ‘이런 이런 요건을 지키지 않아 사면은 무효’라는 취지의 판결이 내려진다면 이는 일종의 부메랑이 돼 나중에 트럼프도 옮아맬 수 있기 때문이다. 메이러 교수는 “바이든에게 불리하게 사용된다면 나중에 트럼프에게도 똑같이 사용될 수 있을 것”이라고 지적했다.

1995년 7월 27일 미국 수도 워싱턴에서 미군의 6·25 전쟁 참전 기념비 제막식이 열렸다. 한반도라는 낯선 공간에서 극도의 긴장감과 공포심에 사로잡힌 채 행군하는 미군 병사 19명(육군 14명, 해병대 3명, 해군·공군 각 1명)의 모습을 형상화한 조형물이다. 이를 미국인은 물론 전 세계인에게 공개하는 날을 굳이 7월 27일로 잡은 것은 미군이 주축이 된 유엔군과 북한군 및 중공군 간의 정전협정 체결일(1953년 7월 27일)을 기리기 위해서였다. 마침 미국을 국빈 방문 중이던 당시 김영삼 대통령과 빌 클린턴 대통령이 나란히 행사를 주관해 한·미 동맹의 굳건함을 과시했다. 그날 40여년 전 한국에서의 기억을 떠올리며 미국 전역에서 모여든 참전용사 중에는 제리 코텍(당시 67세)도 있었다. 제리 코텍은 1928년 뉴저지주(州) 리틀페리에서 태어났다. 그의 부모는 멀리 동유럽 체코에서 대서양을 건너 미국에 정착한 이민자였다. 아버지 프랭크 코텍은 제과 기능자로서 빵집을 운영했는데, 제리를 비롯한 네 자녀에게 체코 전통 쿠키를 만들어주는 것으로 향수를 달래곤 했다. 유럽 대륙에서 제2차 세계대전이 터지며 미국은 징병제를 도입했다. 1946년에야 고교를 졸업한 제리는 2차대전 기간에는 징집을 면했으나 몇 해 뒤 발발한 6·25 전쟁에는 육군 통신병으로 참전했다. 그는 성실한 복무로 표창을 받았고 또 자신이 참전용사라는 점을 평생 자랑스럽게 여겼지만, 정작 지인들에게 무용담을 들려준다거나 하는 일은 즐기지 않았다. 직접 혹은 간접 체험을 통해 전쟁의 참혹함을 겪은 이들은 제리의 태도에 공감이 갈 것이다. 정전 이듬해인 1954년 제리는 군인 시절부터 사귄 여성과 결혼했다. 제대 군인의 학업을 돕는 법률(일명 ‘G.I. 빌’)에 따라 제리도 등록금 걱정 없이 늦깎이로 대학에 들어갔다. 산업공학을 전공한 그는 졸업 후 펜실베이니아주 요크에 있는 기업에 입사해 재고관리 업무를 담당했다. 25년 넘게 일하고 은퇴한 뒤에는 컨설턴트로서 회사 업무에 계속 조언을 했다. 제2의 고향이나 다름없는 요크 지역사회를 위한 봉사 활동에도 열심히 참여했다. 자신의 ‘뿌리’에 해당하는 체코에 관심이 지대했던 제리는 만년에 체코 우표와 엽서 수집으로 소일했다. 2011년 그가 83세를 일기로 타계했을 때 어느 지인은 “고인은 체코의 유산을 매우 자랑스럽게 여겼다”며 “체코가 옛 소련으로부터 독립한 것을 기뻐했다”고 회상했다. 제리의 딸 티나 코텍(59)은 비교적 평범한 삶을 산 아버지와 달리 젊어서 정계에 입문했다. 그리고 2023년 민주당 소속으로 미 북서부 오리건주 주지사가 됐다. 지난 26일 서울 용산 전쟁기념관을 찾은 그는 기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회 백승주 회장과의 대화 도중 “부친(제리 코텍)의 6·25 전쟁 참전 경험으로 한국과 특별한 인연을 느끼고 있다”는 소감을 밝혔다. 한국 방문은 이번이 처음이라는 코텍 주지사는 “방한 일정 중 전쟁기념관은 반드시 가봐야 한다고 생각했다”고 소개했다. 이어 오리건주 윌슨빌에 6·25 전쟁 기념공원이 있음을 언급하며 “앞으로도 미래 세대에게 평화와 자유의 가치를 전하겠다”고 다짐했다. 코텍 주지사의 건승을 기원하고, 아울러 그 선친인 제리 코텍 6·25 참전용사의 명복을 빈다.

할리우드 영화 ‘백악관 최후의 날’(2013)은 북한 출신 테러리스트가 백악관에 잠입해 미국 대통령을 인질로 붙잡으며 벌어지는 소동을 그렸다. 극중 ‘강연삭’이란 이름을 지닌 악질 테러리스트는 한국계 미국인 배우 릭 윤(52)이 연기했다. 영화는 한국 국무총리가 백악관을 방문해 미국 대통령과 한·미 정상회담을 하는 장면으로 시작한다. 강연삭이 한국 측 경호원으로 위장하는 바람에 백악관이 그만 쉽게 뚫리고 말았다는 설정이다. 그런데 정작 한국인들은 영화를 보며 고개를 갸우뚱할 수밖에 없다. ‘한국 총리가 미국 대통령과 정상회담을 한다고?’ 대통령제 국가인 한국에선 상상도 할 수 없는 일이다. 한국을 의원내각제 국가로 오인한 제작진이 내각제 국가의 수반인 총리를 출현시킨 것 아닌가 싶다. 2021년 당시 조 바이든 미국 대통령이 어느 자리에서 유럽 정상들과의 대화 내용을 소개하던 중 실수를 한 적이 있다. 바이든은 “영국 존슨 총리, 독일 메르켈 총리, 프랑스 마크롱 총리… 아 참, 마크롱 대통령이죠”라고 말했다. 프랑스는 대통령제 국가로 그 정상인 에마뉘엘 마크롱은 엄연히 대통령인데, 총리로 착각한 것이다. 반대로 총리를 대통령으로 오해하는 경우도 있다. 얼마 전 도널드 트럼프 미국 대통령은 국제회의 석상에서 내각제 국가인 캐나다의 마크 카니 총리를 ‘카니 대통령’이라고 불렀다. 이에 카니 총리는 “(총리에서 대통령으로) 승진을 시켜줘 기쁘다”는 말로 재치있게 응수했다. 총리나 대통령이나 국가 정상인 점은 같으나 의전 서열은 대통령이 총리보다 앞선다는 점에 착안한 농담이었다. 정치에 약간의 식견만 있는 사람도 선진 민주주의 국가 대부분이 대통령제가 아닌 내각제 정부 형태를 갖추고 있다는 점을 안다. 일례로 ‘선진국 클럽’이라는 주요 7개국(G7) 정상회의 광경을 떠올려보자. 대통령이 참석하는 국가는 미국·프랑스 단 둘뿐이다. 나머지 영국·독일·일본·캐나다·이탈리아 5개국은 총리가 국가 정상 역할을 한다. 선진국이 몰려 있는 유럽을 보면 북유럽의 스웨덴부터 남유럽의 스페인까지 거의 다 내각제를 채택한 나라들이다. 그러니 서방 국가 정상을 대할 때 ‘대통령’보다는 ‘총리’라고 호칭할 일이 훨씬 많은 것이 현실이다. 반면 트럼프처럼 자기 중심적이고 또 미국을 최우선시하는 지도자 입장에선 익숙한 ‘대통령’과 달리 ‘총리’는 낯설고 생소한 용어일 수 있겠다. 10월 31일부터 11월 1일까지 이틀 일정으로 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의를 앞두고 21개 회원국 정상들이 속속 입국할 예정이다. 브루나이 왕국처럼 국왕이 자국을 대표해 참석하는 경우도 있지만 대다수 정상의 신분은 대통령 아니면 총리다. 대통령제 국가는 대통령, 내각제 국가는 총리가 각각 정상 역할을 하는 것이다. 워낙 많은 나라가 등장하다 보니 언론도 헷갈리는 모양이다. 어느 신문이 지난 25일자 지면에 ‘멕시코 총리’라는 표현을 쓴 것이 대표적이다. 멕시코는 대통령제 국가로 경주 에이펙에 오는 정상은 멕시코 역사상 첫 여성 국가원수인 클라우디아 셰인바움 대통령이다. 대통령제 국가의 대통령 입장에선 ‘총리’라고 불리면 서운하고 섭섭한 기분이 들지도 모를 일이다.

“캐나다를 미국의 51번째 주(州)로 만들 것”이란 도널드 트럼프 미국 대통령의 엄포로 악화한 미국·캐나다 관계가 호전되는가 했더니 뜻밖의 암초를 만났다. 캐나다 연방정부도 아니고 일개 주정부를 이끄는 지도자가 트럼프를 때리고 나섰기 때문이다. 격분한 트럼프가 “캐나다와 당분간 만나지 않을 것”이라며 양국 간 무역 협상 재개 가능성을 일축한 가운데 캐나다의 향후 대응이 주목된다. 일각에선 캐나다 팀과 미국 팀이 맞붙어 마치 국가 대항전처럼 변질한 미국 프로야구 메이저리그(MLB) 월드시리즈가 모종의 영향을 미친 것 아니냐는 분석도 내놓는다. 27일(현지시간) BBC 방송에 따르면 캐나다 온타리오주의 더그 포드 주총리는 최근 온타리오 주정부의 후원으로 방영된 TV 광고 때문에 트럼프가 분노를 터뜨린 것을 두고 “우리는 목표를 달성했다”는 말로 전혀 후회하지 않는다는 뜻을 밝혔다. 이 광고는 캐나다를 비롯한 전 세계를 대상으로 한 미국의 관세 부과를 비난하는 메시지가 핵심이다. 해당 영상이 영국, 인도에서도 화제가 되며 무려 10억뷰를 기록한 점을 언급한 포드는 “북미 역사상 가장 성공적인 광고”라고 자평했다. 이어 “트럼프 대통령은 우리나라(캐나다)를 공격하고 싶어 하지만, 나는 결코 트럼프 대통령에게 밀리지 않을 것”이라고 다짐했다. 이에 화가 난 트럼프는 캐나다와 진행 중이던 무역 협상의 전면 중단을 선언한 것으로도 모자라 캐나다에 10%의 추가 관세를 물리는 보복 조치까지 꺼내들었다. 한국 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의에는 트럼프와 마크 카니 캐나다 총리가 나란히 참석할 예정이나, 트럼프는 캐나다에 대한 분노의 표시로 에이펙 기간 카니와 따로 정상회담을 할 계획이 없음을 분명히 했다. 그는 “카니 총리와 아주 오랫동안 만나지 않을 것”이라고도 했다. 온타리오주의 TV 광고가 대체 어떤 내용이길래 이처럼 트럼프의 폭발로 이어진 것일까. 해당 광고는 미국 제40대 대통령 로널드 레이건(1981∼1989년 재임)이 1987년 라디오 연설에서 “관세는 모든 미국인에게 해를 끼칠 뿐(hurt every American)”이라고 말하는 내용을 담고 있다. 레이건은 공화당의 대선배이자 트럼프가 가장 존경하는 정치인이다. 오죽하면 트럼프는 취임 후 백악관 집무실 벽에 레이건의 큼직한 초상화를 걸어 놓았을 정도다. 트럼프는 문제의 광고가 레이건이 행한 연설의 전체 맥락은 무시한 채 앞뒤를 자르고 딱 한 문장만 인용함으로써 심각한 왜곡을 저질렀다며 이를 “사기”(fraudulent)로 규정했다. 올해 초 미국에 트럼프 2기 행정부가 들어서며 미국·캐나다 관계는 악화일로를 걸었다. 트럼프가 캐나다를 “미국의 51번째 주”, 캐나다 총리를 “주지사”(Governor)라고 각각 부르며 조롱을 가하자 캐나다 국민 사이에 반미(反美) 감정이 고조됐다. 하지만 캐나다 정부가 절제된 대응으로 일관하고 트럼프도 발언 수위를 조절하면서 갈등은 수면 아래로 가라앉았다. 지난 7일 백악관에서 만난 트럼프와 카니는 정상회담 내내 화기애애한 분위기를 연출했으며, 자연히 미국·캐나다 간에 관세율 재조정 등을 포함한 무역 협정 체결이 임박했다는 관측이 제기됐다. 카니는 캐나다 연방정부도 아니고 일개 주정부가 취한 행동 때문에 미국과의 관계가 틀어지자 당혹스럽다는 반응이다. 그는 “미국과 함께 앉을 준비가 돼 있다”는 말로 협상 재개를 강력히 희망했다. 일각에선 온타리오주에 속한 토론토를 연고지로 한 토론토 블루제이스가 MLB 월드시리즈에 진출한 점이 트럼프의 심기를 불편하게 만든 것 아니냐고 지적한다. MLB 구단들 가운데 유일한 캐나다 팀인 토론토가 로스앤젤레스(LA) 다저스와 7전 4선승제의 월드시리즈에서 맞붙음에 따라 올해 시합은 ‘미국인들만의 안방 잔치’가 아니고 미국·캐나다 두 나라의 자존심이 걸린 국가 대항전처럼 여겨지고 있다.

1960년은 ‘아프리카의 해’로 불린다. 유럽 강대국들의 식민 지배를 받아 온 아프리카 국가들 가운데 17개 나라가 그해 동시에 독립을 달성했기 때문이다. 17개 신생국 중 무려 14개국이 프랑스 치하에서 벗어난 점은 역설적으로 지난 세기 아프리카를 휩쓴 프랑스 제국주의의 영향력을 보여준다. 과거 아프리카에 있던 프랑스 식민지 대부분이 1960년 독립한 반면 프랑스령 아프리카에서 가장 면적이 넓고 또 정치적·경제적 비중이 컸던 알제리는 그로부터 2년이 지난 1962년에야 독립국 지위를 얻었다. 이웃 나라들과 달리 알제리는 1954년부터 프랑스와 전쟁을 벌여 엄청난 희생을 치른 끝에 비로소 독립할 수 있었다. 오늘날 프랑스어가 공용어처럼 널리 쓰이는 알제리가 정작 프랑코포니(Francophonie·프랑스어권 국가 공동체) 회원국 가입은 거부하며 프랑스와 대립각을 세우는 데에는 이런 역사적 악연이 자리하고 있다. 북한 지도자들은 대체로 해외 여행을 즐기지 않는다. 김정은 현 국무위원장의 할아버지 김일성(1912∼1994)이 생전에 직접 가 본 나라는 몇 안 된다. 1975년 5월 동유럽 및 아프리카 순방 당시 포함된 알제리가 그중 하나다. 북한은 1958년 프랑스와 전쟁 중인 알제리 임시정부를 정식 국가로 승인했다. 그게 얼마나 고마웠던지 알제리는 1962년 독립 이후 제3세계 국가들 가운데 가장 노골적인 친북(親北) 정책을 폈다. 반면 한국은 적대국으로 간주하며 상종 자체를 기피했다. 1967년 알제리에서 열린 개발도상국 각료 회의 참석을 시도한 한국 대표단은 회의장에 들어가 앉기는커녕 무장 경비병의 감시를 받으며 갇혀 지내다 서방 국가의 도움으로 가까스로 탈출했다. 1973년 “이제 그만 국교를 수립하고 잘 지내자”는 한국의 제안은 알제리 정부에 의해 무참하게 거절을 당했다. 한국을 보는 알제리의 시선이 바뀐 것은 1988년 서울 올림픽 개최 이후의 일이다. 동유럽 공산주의 국가들이 앞다퉈 한국과 수교하는 모습에 마음이 흔들린 것이다. 노태우정부의 북방 외교가 한창이던 1989년 우리 고위급 외교관이 대통령 특사 자격으로 알제리에 가서 교섭에 착수했다. 공산권과의 북방 외교 못지않게 아시아·아프리카 개발도상국을 향한 ‘남방 외교’도 중요하다는 판단에 따른 조치였다. 맹방인 북한을 의식해 “영사 관계부터 시작하자”는 역제안을 내놓으며 시간을 끌던 알제리는 결국 1990년 1월 한국과의 대사급 외교 관계 수립에 합의했다. 이후 양국은 대통령들의 상호 국빈 방문까지 성사시킬 만큼 가까워졌고, 이는 무역·투자 확대 같은 경제 교류 활성화로도 이어졌다. 북한은 여전히 알제리의 전통적 우방으로 남아 있긴 하나, 2010년대 이후 양자 간에는 이렇다 할 실질적 협력 관계가 눈에 띄지 않는 실정이다. 사이드 샹그리하 알제리 국방특임장관 겸 합참의장이 이끄는 국방 대표단이 지난 23일 서울 용산 전쟁기념관을 방문했다. 이들은 최근 성황리에 열린 ‘서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회’(ADEX 2025) 참석을 위해 방한했다. 알제리는 아프리카 최대 규모의 군대와 국방 예산을 운용하는 국가로 알려져 있다. 이 점을 의식한 듯 기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회 백승주 회장은 “알제리 대표단이 K-방산의 우수성을 직접 확인하고, 양국 간 방산 협력도 확대되는 계기가 되길 바란다”고 말했다. 샹그리하 장관은 약 140년에 걸친 프랑스의 식민 지배 그리고 프랑스와 벌인 독립 전쟁 등을 거론하며 “알제리도 한국처럼 역사적 시련을 딛고 세계적 경제 강국으로 발전하길 희망한다”는 답변을 내놓았다고 하니 새삼 격세지감이 든다. K-9 자주포, K-2 전차 등 한국 방위산업을 대표하는 무기들이 ‘검은 대륙’ 알제리에 진출하길 바라는 마음 간절하다.

유엔 창설 80주년 그리고 유엔군의 6·25 전쟁 참전 75주년을 맞아 전쟁기념사업회(회장 백승주)가 다채로운 사업을 펼쳤다. 유엔은 1945년 10월 24일 출범했는데, 이를 기념해 해마다 서울 용산 전쟁기념관에선 ‘유엔 참전 기념행사’가 열린다. 26일 전쟁기념사업회에 따르면 오준 전 주(駐)유엔 대표부 대사가 지난 24일 전쟁기념관에서 ‘유엔에서 본 한반도 안보’라는 주제로 강연을 했다. 현재 세이브더칠드런 이사장을 맡고 있는 오 전 대사는 경기고·서울대를 졸업하고 1978년 제12회 외무고시에 합격했으며, 주싱가포르 대사를 거쳐 3년여 동안 유엔 대사(2013∼2016년 재임)를 지냈다. 전쟁기념사업회는 매월 1회 안보·문화·경제·사회·교육 등 다양한 분야 인사들을 초청해 고견을 듣고 청중과 일문일답도 나누는 ‘용산 특강’ 프로그램을 진행 중인데, 이번 오 전 대사의 강연도 이 특강 프로그램 일환으로 성사됐다. 오 전 대사는 1950년 북한의 기습 남침으로 일어난 6·25 전쟁을 “유엔 창설의 핵심 목적인 ‘집단안보’에 정면으로 도전한 사건”으로 규정했다. 당시 유엔은 한국을 “한반도 유일의 합법 정부”로 승인했는데, 북한이 이를 무시하고 한국을 침략하자 도저히 묵과할 수 없었다는 뜻이다. 미국을 비롯한 상당수 유엔 회원국이 전투 병력이나 의료진을 한반도로 보내 한국을 도운 것도 그 때문이다. 오 전 대사는 “유엔군의 6·25 전쟁 참전은 유엔이 실제로 군사력을 동원해 집단안보를 실현한 첫 사례였다”고 강조했다. 전쟁 당시 유엔군을 지휘했던 유엔군사령부는 정전 후 70년 넘게 지난 현재도 유엔 산하의 유일무이한 기구로 존속하며 한반도의 안정과 평화에 기여하고 있다. 오 전 대사는 미국 등 자유주의 진영과 소련(현 러시아) 등 공산주의 진영이 치열하게 대립한 동서 냉전 시기에 유엔이 한반도 문제를 다뤄온 과정을 설명했다. 이어 1991년 남북한의 유엔 동시 가입과 이후 불거진 북한의 핵무기 개발, 북한 주민의 인권과 인도적 지원 문제까지 유엔과 한반도의 관계를 폭넓게 다뤘다. 유엔 입장에서 보면 남북한은 서로 별개인 두 개의 회원국일 뿐이다. 1990년 통일 이전 동·서독과 비슷하다. 오 전 대사는 이 점을 거론하며 “유엔이 회원국에게 통일을 강요할 수는 없다”고 지적했다. 이어 “남북한 통일을 위해 유엔이 직접 수행할 수 있는 역할은 별로 없다”고 솔직하게 진단했다. 그렇다고 한반도 안보와 평화를 위한 유엔의 공헌을 무시할 순 없는 노릇이다. 오 전 대사는 북핵 문제 해결을 위한 안전보장이사회(안보리)의 대북 제재, 북한에 대한 인도적 지원, 남북 관계 개선을 위한 중재·조정 등 유엔과 역대 유엔 사무총장들의 헌신을 높이 평가했다. 그는 “남북한이 통일을 이루면 독일이나 예멘처럼 하나의 유엔 회원국으로 활동하게 될 것”이라며 “한반도 정전 체제를 수호해 온 유엔사도 자연스럽게 해소될 것”이라고 전망했다. 한편 같은 날 전쟁기념관 중앙홀에선 ‘2025 유엔 참전 기념행사’ 개막식이 열려 제이비어 브런슨 유엔사령관(미국 육군 대장), 데릭 매컬리 유엔사 부사령관(캐나다 육군 중장), 필립 라포르튠 주한 캐나다 대사 등이 함께했다. 전쟁기념사업회 백승주 회장은 환영사에서 “유엔군의 숭고한 희생과 헌신을 널리 알리기 위해 더욱 노력하겠다”고 다짐했다. 이에 브런슨 사령관은 “동맹과 연대의 정신은 여전히 우리 안보의 근간”이란 말로 화답했으며, 라포르튠 대사는 “오늘 한반도의 항구적인 평화를 향한 공동의 의지를 다시 한 번 확인한다”며 여전한 연대의 의지를 재확인했다. 일요일인 26일까지 사흘간 이어진 ‘2025 유엔 참전 기념행사’는 공공외교 사진전, 국군 의장 행사, 육군 수도방위사령부 모터 사이카 퍼레이드, 육군 1군단 태권도 시범 등 다채로운 프로그램을 선보이며 가족 단위로 전쟁기념관을 찾은 시민들에게 뜻깊은 경험을 선사했다.

열린우리당이란 정당이 있었다. 오늘날 더불어민주당의 전신이다. 노무현정부 첫 해인 2003년 11월 친노(親盧·친노무현) 성향 정치인들끼리 뭉쳐 만들었다. 17대 대통령 선거를 앞둔 2007년 8월 “범(汎)민주 진영이 하나로 뭉쳐야 한다”는 주장에 따라 대통합민주신당과 합쳐지며 4년 남짓 존속하고 사라졌다. 하지만 지금의 이재명 대통령이 2005년 열린우리당에 입당하며 정계에 뛰어든 점에서 보듯 한국 현대 정치사에서 차지하는 비중은 결코 작지 않다. 이 대통령은 올해 4월 민주당의 21대 대선 후보로 뽑힌 직후 수락 연설에서 자신이 ‘20년 민주당원’임을 강조했다. 여기서 20년이라는 기간은 바로 열린우리당 당원이 된 시점부터 계산한 것이다. 2005년 4월 30일 국회의원이 공석인 전국 6개 지역구에서 4·30 재보선이 실시됐다. 개표가 시작된 뒤 여당인 열린우리당 지도부와 당원들의 이목은 일제히 경북 영천에 쏠렸다. 다른 선거구 다섯 곳은 제1야당인 한나라당(현 국민의힘) 또는 한나라당 성향 무소속 후보가 일찌감치 앞서갔다. 유독 영천 한 곳만 열린우리당 정동윤 후보가 한나라당 정희수 후보와 엎치락뒤치락 백중세를 이뤘다. 열린우리당 입장에서 정동윤 후보의 당선은 그저 재보선 6전 전패를 면하는 것 이상의 의미가 있었다. 열린우리당의 ‘불모지’로 통하는 대구·경북(TK)에 귀중한 교두보를 마련할 수 있었기 때문이다. 오죽하면 경주 출신으로 대구에서 고교를 나온 열린우리당 유시민 의원(전 노무현재단 이사장)이 선거운동 기간 내내 영천에 상주하며 정동윤 후보를 응원했겠나. 하지만 결과는 2만5537표(51.3%)를 얻은 정희수 후보의 신승이었다. 정동윤 후보는 그보다 1200여표 적은 2만4251표(48.69%)로 아깝게 낙선했다. 그래도 TK에 출마한 열린우리당 후보의 성적이라고는 믿기지 않는 높은 득표율이다. 정동윤 후보는 누구인가. 그는 제5공화국 시절 여당인 민주정의당을 통해 정계에 입문했다. 1985년 12대 총선 당시 민정당 전국구(현 비례대표) 국회의원 후보 명단에 이름을 올렸으나 당선권에 들지는 못했다. 그런데 1987년 12월 대선에서 민정당 노태우 후보가 승리하며 천운(天運)이 찾아왔다. 민정당 전국구 의원이던 노 당선인이 대통령 취임을 앞두고 의원직을 사퇴하자 전국구 순번에 따라 정 후보가 이를 승계한 것이다. 다른 사람도 아닌 대통령한테 금배지를 넘겨 받은 그는 여세를 몰아 1988년 13대 총선에서 재선에 성공했다. 이번에는 고향인 영천에 당당히 지역구 후보로 출마해 당선됐다. 하나 여의도와 정 의원의 인연은 딱 여기까지였다. 1990년대 들어 그는 여러 차례 낙선의 고배를 마셨다. 보수에서 진보로 아예 진영을 바꿔 도전한 2000년 총선(새천년민주당) 그리고 위에 소개한 2005년 재보선(열린우리당) 결과도 씁쓸하기만 했다. 제12·13대 국회의원을 역임한 정동윤 전 의원이 23일 별세했다. 향년 88세. 정계 입문 전 경영학을 공부한 고인은 특히 보험·해운 분야 전문가로 ‘보험투자론’, ‘해운 기업의 수익성 분석론’ 등 저술을 남겼다. 고려대·명지대·숭실대·배재대 등 대학 강단에 섰고, 직접 기업 경영에 참여하기도 했다. 2005년 열린우리당 공천으로 4·30 재보선에 출마한 뒤로는 정치 그리고 선거에서 멀어졌다. 섣불리 단정하기는 어렵겠으나 민정당에서 정치 활동을 시작해 열린우리당에서 관련 경력을 마감한 인물은 고인 말고는 없을 것이란 생각이 든다. 대통령 당선인에게서 비례대표 의원직을 물려받은 사례는 고인이 유일무이하다. 민주당 계열 정당의 국회의원 후보로 TK에 출마해, 비록 낙선했지만, 50% 가까운 득표율을 올린 것 역시 값진 기록임이 분명하다. 정치인으로서 파란만장한 인생을 산 고인의 명복을 빈다.

미국 연방정부의 일시적 업무 정지(셧다운) 기간 동안에도 군인들은 급여를 계속 받을 길이 열려 눈길을 끈다. 문제는 재정 지출이 불가능한 연방정부를 대신해 군인들한테 지불할 돈이 ‘익명의 기부자’가 연 지갑에서 나온다는 점이다. 도널드 트럼프 대통령은 이 기부자를 ‘애국자’라고 부르며 칭찬하고 있으나, 일각에서 미군이 정부 예산 아닌 사비(私費)로 운영되는 용병 조직으로 전락하는 것 아니나고 우려를 제기한다. 25일(현지시간) BBC 방송에 따르면 트럼프는 한국 경주에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참석 등 외교 일정 소화를 위해 이날 출국하며 최근 전쟁부(옛 국방부)가 받은 거액의 기부금을 주제로 기자들과 얘기를 나눴다. 익명의 기부자가 “셧다운 기간 동안 미군 장병들을 위한 급여 지급을 돕고 싶다”며 전쟁부에 기부한 돈은 1억3000만달러(약 1870억원)에 이른다. 트럼프는 “익명의 기부자가 도대체 누구냐”는 기자들의 물음에 “나의 열렬한 지지자이자 미국 시민”이라며 “자신의 정체가 대중에게 알려지길 원치 않는 멋진 사람”이라고 답했다. 이어 “위대한 신사”(great gentleman), “후원자”(patron), “애국자”(patriot) 같은 수식어를 동원했으나 정확한 신원만은 끝내 공개하지 않았다. 미 언론이 기부자에게 관심을 갖는 것은 정부 기관에 내는 기부금 또는 후원금에 관한 법률적·윤리적 제한 때문이다. 일례로 전쟁부의 경우 1만달러(약 1440만원) 이상의 기부금은 그 돈을 내려는 사람이 전쟁부 업무와 직·간접적으로 이해 관계를 맺고 있는지 여부에 관한 심사를 거친 뒤에야 수령이 가능하다. 전쟁부를 매수해 이득을 취하려는 업자가 뇌물을 기부금으로 포장하는 것을 차단하기 위해서다. 앞서 전쟁부는 “내부 규정에 따라 기부금 수령을 허용했다”고 밝혔다. 해당 기부금이 불순한 의도에서 비롯한 돈이라고 의심할 만한 정황이 드러나지 않은 만큼 ‘윤리적 문제가 없다’는 뜻으로 풀이된다. 하지만 연방정부 다른 기관도 아니고 군대가 익명의 기부자로부터 받은 돈을 군인들 급여의 재원으로 삼는 게 과연 적절한지 의문이 제기되고 있다. 상원 군사위원회 소속인 크리스 쿤스 의원(민주당·델라웨어)은 “기부자가 누구인지 모르는 상황에서 우리 군대가 외국 세력에 의해 매수된다면 어떻게 할 것인가”라고 지적했다. 앞서 트럼프가 기부자를 “애국자인 미국 시민”이라고 규정했으나, 정확한 신원이 공개되지 않는 이상 이를 곧이곧대로 믿을 수 없다는 얘기다. 쿤스 의원은 “자칫 미군이 외세로부터 보수를 받고 운영되는 조직처럼 변질하는 등 여러 위험성을 우려하지 않을 수 없다”고 꼬집었다.

아일랜드 대통령 선거에서 영국에 비판적이고 아일랜드 민족주의를 강조하는 야당의 지지를 받는 좌파 무소속 후보가 당선됐다. 영국령 북(北)아일랜드까지 포함한 통합 아일랜드 수립을 위한 노력이 본격화하는 계기가 될지 주목된다. 의원내각제 국가인 아일랜드에서 대통령은 국민 직선으로 뽑히긴 하지만 국가원수로서 상징적 역할에 그치고, 실권은 의회 다수파가 선출한 총리와 그가 이끄는 내각에 있다. 대통령 임기는 7년으로 재선에 성공하면 한 차례 연임이 가능하다. 25일(현지시간) BBC 방송에 따르면 전날 치러진 대선 결과 무소속 캐서린 코널리(68) 후보가 과반을 훌쩍 넘긴 63%의 득표율로 당선을 확정지었다. 비록 투표율이 46%에 그치긴 했으나 코널리가 전국적으로 얻은 91만4143표는 아일랜드 대선 역사상 가장 많은 숫자에 해당한다. 아일랜드 인구는 530만명이 조금 넘는다. 코널리 당선인은 오는 11월 11일 마이클 히긴스(84) 현 대통령의 뒤를 이어 아일랜드 제10대 대통령에 취임한다. 한 차례 연임에 성공한 히긴스는 2011년부터 14년 가까이 대통령직을 수행해왔다. 현재 아일랜드 의회 의원인 코널리 당선인은 공식적으로는 어느 정당에도 속하지 않은 무당파다. 하지만 이번 대선 선거운동 기간 그는 ‘좌파 연합의 대표’를 자처했으며 실제로 노동당, 사회민주당, 좌파 성향 무소속 국회의원 등이 그를 지원했다. 코널리 당선인은 주택 부족과 물가 상승 등 생활고 문제의 해결, 국제사회에서 아일랜드의 중립성 강화, 유럽연합(EU)의 군비 증강 반대 같은 공약을 제시했다. 아일랜드는 서방의 일원으로 EU 회원국이나, 평화주의 노선을 강조하며 북대서양조약기구(NATO·나토) 군사 동맹에는 가입하지 않고 있다. 눈길을 끄는 것은 아일랜드 의회 제1야당이자 강한 민족주의 성향인 신페인 당이 독자적인 대선 후보를 내지 않고 코널리 당선인을 지지했다는 점이다. 과거 아일랜드와 영국의 완전한 분리를 추구한 아일랜드공화국군(IRA)의 계보를 잇는 신페인 당은 독립국 아일랜드와 영국령 북아일랜드로 나눠진 아일랜드 섬의 현 상황이 잘못된 것이라고 본다. 아일랜드가 과거 아일랜드 섬을 식민지로 지배한 영국의 제국주의 잔재에서 아직 벗어나지 못한 증거라는 주장을 편다. 코널리 당선인도 아일랜드에 대한 영국의 식민 지배 역사에 매우 비판적인 입장이다. 그는 취임 일성으로 “대통령 임기 7년 동안 아일랜드 국경 재조정 및 아일랜드 통일에 관한 주민 투표가 실시되길 희망한다”고 말했다. 의원내각제 국가인 아일랜드에서 대통령의 권한은 극히 미미하다. 대신 하원 과반 의석을 확보한 정파 지도자가 총리를 맡아 행정부를 이끈다. 현재는 온건 보수 성향인 피어너 팔(아일랜드 공화당)과 피너 게일(통합 아일랜드당)이 연립정부를 형성하고 있다. 피어너 팔 소속인 미할 마틴 총리는 친영(親英) 성향이 강하며 영국 등 서방과 아일랜드의 관계 개선을 우선시하는 것으로 알려져 있다. 그는 대선 선거운동 기간 코널리 후보의 좌파 정책 그리고 고립주의에 가까운 외교 노선에 부정적 견해를 드러낸 바 있다.