동서 냉전이 한창이던 1957년 10월 4일 소련(현 러시아)이 인류 최초의 인공위성 스푸트니크 1호 발사에 성공했다. 러시아어로 ‘위성’, ‘동행자’, ‘동반자’ 등 뜻을 지닌 스푸트니크는 그날 소련 과학자들의 기대를 한몸에 받으며 대기권을 뚫고 우주로 치솟았다. 미국은 엄청난 충격에 사로잡혔다. 정부 관계자와 과학자들은 물론 일반 국민도 마치 뒤통수를 얻어맞은 듯 얼어붙었다. 소련이 1949년 미국에 이어 세계 두 번째 핵무기 보유국이 되었다고는 하나, 미국인들은 소련을 진정한 경쟁 상대로 여기지 않았다. 우주 탐사를 비롯한 과학기술 모든 분야에서 미국이 훨씬 더 앞서 있다고 철석같이 믿었던 것이다. 소련의 스푸트니크 1호 발사 성공으로 이 같은 확신은 하루아침에 허물어졌다. 그로 인해 생겨난 말이 바로 ‘스푸트니크 쇼크’(Sputnik Shock)다. 대오각성한 미국 정부는 이듬해인 1958년 국책 연구기관인 항공우주국(NASA·나사)을 세웠다. 초등학교부터 대학교까지 과학 교육 과정도 확 뜯어고쳤다. 1961년 존 F 케네디 대통령은 “인간을 달에 착륙시키고 무사히 지구로 귀환시키겠다”고 공언했다. 인공위성은 미국이 소련에 졌지만 달 등 우주 탐사에선 기필코 역전승을 거두겠다는 의지를 드러낸 셈이다. 1969년 7월 21일 미 우주선 아폴로 11호를 타고 날아간 미국인이 달에 첫발을 내디디며 비로소 미국인들은 스푸트니크 충격에서 벗어났다. 요즘 인공지능(AI) 분야에서 중국의 미국 추격이 말 그대로 점입가경이다. 신호탄은 올해 1월 중국 AI 스타트업 ‘딥시크’가 출시한 AI 모델이었다. 최소 비용만 썼는데도 AI 분야 최강자로 꼽혀 온 미국 오픈AI의 대표 모델 챗GPT와 맞먹는 성능을 과시했다. ‘이래 갖고 미국 AI 기업에 무슨 경쟁력이 있겠는가’ 하는 회의감 때문인지 엔디비아 등 AI 반도체 분야 업체들 주가가 일제히 하락했다. 실리콘밸리의 유명 투자자 마크 앤드리슨은 딥시크를 “AI의 스푸트니크 순간”이라고 규정했다. 1950년대 중반 미국이 모르는 사이 소련의 항공우주 기술이 미국을 앞지른 것처럼 2020년대 들어 미국이 방심하는 동안 중국의 AI 기술이 미국을 추월하기 직전까지 왔다는 뜻이다. 그나마 다행인 것은 미국의 선각자들조차 완전히 손을 놓고 있지는 않았다는 점이다. 2024년 11월 미 연방의회의 초당적 기구인 미·중 경제안보검토위원회는 보고서를 통해 이른바 ‘AI판 맨해튼 프로젝트’를 제안했다. 제2차 세계대전 당시 미 행정부가 전쟁의 판도를 바꿀 신무기인 원자폭탄 제조를 위해 인력과 예산을 아낌없이 쏟아부은 사업이 바로 맨해튼 프로젝트 아닌가. 위원회는 의회에 제출한 보고서에서 “미국이 중국과의 첨단 기술 경쟁에서 이기려면 AI 분야에서 맨해튼 프로젝트와 같은 대규모 민관 합동 프로그램을 만들어야 한다”고 권고했다. 소련발(發) 스푸트니크 쇼크를 극복한 미국이 이제 중국발 스푸트니크 쇼크도 헤쳐나갈 수 있을지 주목된다.

미국 일리노이주(州) 시카고에 있는 로욜라 대학교는 이름에서 알 수 있듯 가톨릭 예수회가 세운 학교다. 한국으로 치면 서강대와 비슷한 이 대학에는 ‘명물’이 하나 있었다. 100세를 훌쩍 넘긴 나이에도 로욜라대 남자 농구팀의 정신적 지주 역할을 맡아 손자, 아니 증손자뻘 학생들에게 스포츠 정신은 물론 인생의 지혜를 가르친 진 돌로레스 슈미트 수녀가 주인공이다. 미국인들 사이에 ‘시스터 진’(Sister Jean)으로 불리며 존경을 받아 온 그가 9일(현지시간) 106세를 일기로 선종(善終)한 사실이 전해졌다. 로욜라대 측은 10일 이 같은 소식을 알리며 “고인은 건강상 이유로 지난 8월 농구팀 지도자에서 물러났으나 최근까지도 고문으로서 생의 마지막 순간을 젊은 학생 선수들과 함께했다”고 밝혔다. 마크 리드 로욜라대 총장은 “진 수녀님은 60년이 넘는 기간 동안 우리 학교에서 많은 역할을 하시며 여러 세대의 학생과 교수, 직원들에게 지혜와 은혜의 귀중한 원천이 되어 주셨다”고 회상했다. 이어 “우리는 깊은 슬픔과 상실감을 느끼지만, 이제 진 수녀님이 우리에게 나눠준 사랑과 연민을 다른 사람들과 나누는 것으로 고인의 유산을 기리고자 한다”고 덧붙였다. 진 수녀는 한 세기 전인 1919년 샌프란시스코의 한 독실한 가톨릭 가정에서 태어났다. 대공황(1929)의 혼란과 오늘날 샌프란시스코의 랜드마크로 자리 잡은 금문교 개통(1937)을 직접 곁에서 지켜봤으며 제2차 세계대전 발발(1939)도 뚜렷이 기억했다. 어릴 적에 종교적 소명을 접하고 수녀가 되기로 결심한 그는 스포츠에 관심과 재능이 남달랐다. 그래서 가톨릭계 학교에서 여학생들을 가르치며 농구팀 코치로 활약하기도 했다. 로욜라대와는 70세를 훌쩍 넘긴 1991년에야 인연을 맺었다. 대학 측은 어른으로 성장하는 과정에서 신앙 문제로 인해 영적 고민을 하는 학생들을 위해 진 수녀를 채용했다. 말하자면 교목(校牧· chaplain)을 맡은 것이다. 1994년 진 수녀는 로욜라대 남자 농구 선수들을 위한 전담 교목이 됐다. 이 학교 농구팀은 결코 강팀이라고 할 수 없었다. 1985년 이후 미국 대학스포츠협회(NCAA)가 주관하는 대학 농구 최대 이벤트인 64강 토너먼트, 일명 ‘마치 매드니스’(March Madness)에 한 번도 출전하지 못한 점이 이를 여실히 보여준다. 그런데 진 수녀가 부임한 뒤 선수들이 달라졌다. 그는 자신보다 70∼80세 어린 증손자뻘 학생들과 기숙사에서 숙식을 함께했다. 시합을 시작하기 전 간절한 기도로 영적 기운을 불어넣어 주었다. 경기가 끝난 뒤에는 승패와 상관없이 선수 개개인에게 일일이 이메일로 격려 편지를 보냈다. 진 수녀가 98세이던 2018년 로욜라대는 수십년 만에 ‘마치 매드니스’ 토너먼트 진출을 확정지었다. 대회 주최 측 관계자들은 시합이 끝나자마자 로욜라대 선수들이 한 사람의 노(老)수녀에게 일제히 달려가 포옹하며 기쁨을 나누는 모습에 ‘저 할머니는 도대체 누구일까’ 하는 호기심을 가졌다. 그해 ‘마치 매드니스’에서 로욜라대 농구팀은 “객관적 전력 면에서 열세”라는 세간의 평가를 뒤집고 4강까지 오르는 기염을 토했다. 선수들은 인터뷰에서 “수녀님의 지도 덕분에 생활 태도가 바뀌고 경기력도 향상됐다”는 경험담을 앞다퉈 털어놨다. 덩달아 진 수녀도 미 전역은 물론 세계 스포츠계에서 알아주는 유명 인사가 되었다. 100세가 된 2019년 진 수녀는 당시 프란치스코 교황으로부터 축복을 받았다. 2022년 당시 조 바이든 미국 대통령은 그의 103세 생일을 맞아 “수녀님은 ‘잘 산 인생’이란 것이 무엇인지 우리에게 보여주셨습니다”라는 구절이 담긴 축하 메지시를 보냈다. 2023년 진 수녀는 ‘목적을 갖고 눈을 떠라: 100년을 살면서 배운 교훈’이란 제목의 회고록을 펴냈다. 책에서 그는 삶을 대하는 긍정적 태도와 이웃에게 늘 베푸는 자세의 중요성을 강조했다.

크리스토퍼 콜럼버스(1451∼1506)는 이탈리아 제노바에서 태어나 스페인 바야돌리드에서 생을 마감했다. 그 때문인지 일부 자료는 그를 이탈리아·스페인 복수국적자인 것처럼 기재했다. 역사학자들은 콜럼버스의 출생지와 상관없이 그가 스페인계 유대인이라는 주장을 편다. 2024년 스페인 세비야의 성당에 안치된 콜럼버스 유해의 유전자(DNA)를 분석한 법의학자들이 이 같은 결론을 내렸다고 한다. 오늘날 스페인은 콜럼버스가 1492년 10월 12일 아메리카 대륙에 처음 도착한 것을 기려 매년 10월 12일을 ‘콜럼버스의 날’로 지정해 기념한다. 과거 거액을 들여 콜럼버스의 항해를 후원한 스페인이 콜럼버스를 찬양하는 것은 어찌 보면 당연한 일이다. 더욱이 콜럼버스의 항해 덕분에 스페인은 15세기 말부터 17세기 초까지 해양 강국으로서 유럽은 물론 전 세계에 걸쳐 황금기를 구가할 수 있었다. 그런데 미국조차 콜럼버스를 ‘신대륙(미국)의 발견자’로 규정하며 영웅처럼 떠받드는 것은 다소 의외다. 오늘날 미국 수도 워싱턴의 공식 행정구역 명칭은 ‘콜럼비아 특별구’(District of Columbia)다. 보통 이니셜을 따 DC로 줄여 부르는데 여기서 ‘콜럼비아’는 콜럼버스의 여성형 명사에 해당한다. 미국에서 매년 10월 두 번째 월요일은 ‘콜럼버스의 날’로 국가적 경축일이자 공휴일이다. 정작 콜럼버스는 자신이 상륙한 북아메리카 땅이 그때까지 유럽에 알려지지 않은 새로운 대륙이란 점을 죽을 때까지 몰랐다. 그저 유럽에서 출발해 대서양을 건너 인도까지 가는 최단거리 항로를 그가 발견했다고 믿었을 뿐이다. 콜럼버스는 값나가는 재물을 얻기 위해 북미 원주민들을 무자비하게 수탈했다. 오늘날 그가 뛰어난 항해사보다는 악랄한 식민주의자로 더 널리 기억되는 이유다. 조 바이든 전 미국 대통령은 2021년 취임 후 “콜럼버스는 원주민을 탄압하고 학살에 앞장선 인물”이라며 ‘콜럼버스의 날’ 명칭을 ‘원주민의 날’로 바꿔 버렸다. 바이든을 증오하는 도널드 트럼프 대통령이 이를 그냥 지나칠 리가 없다. 9일 백악관에 따르면 트럼프는 오는 13일을 예전과 같은 ‘콜럼버스의 날’로 선포했다. 그는 성명에서 “최근 몇 년 동안 콜럼버스는 우리 역사를 지우고 영웅을 비방하며 유산을 공격하려는 악랄하고 가차없는 캠페인의 주요 표적이 되어 왔다”며 바이든 행정부 시절 미 전역에서 자행된 콜럼버스 동상 철거와 기념비 파손 등을 맹비난했다. 이어 “나의 지도 아래 그런 시대는 끝났다”며 “콜럼버스는 진정한 미국의 영웅이었으며 우리나라 시민 모두는 그의 불굴의 결단력에 영원한 빚을 지고 있다”고 찬사를 바쳤다. 논란의 여지가 있는 과거사 평가를 둘러싼 보수 대 진보의 이른바 ‘역사 전쟁’은 과연 어디까지 갈까.

지난 8월 초 미국 도널드 트럼프 행정부가 스위스에 무려 39%나 되는 고율의 관세를 때렸다. 당황한 카린 켈러주터 스위스 대통령이 트럼프와 직접 담판을 짓겠다며 헐레벌떡 미 수도 워싱턴으로 달려갔으나 정작 트럼프는 만나지도 못하고 ‘빈손’ 귀국을 했던 기억이 생생하다. 그 뒤 2개월여가 지난 현재 스위스는 어떤 상태일까. 9일(현지시간) BBC 방송에 따르면 스위스는 유럽 국가로는 미국과의 양자 무역 협상에서 가장 큰 불이익을 입은 나라다. 영국이 10%의 낮은 관세율로 제일 유리한 결과를 이끌어냈고 유럽연합(EU)이 15%로 뒤를 이었다. 그러니 스위스에 부과된 39%의 관세는 지나친 감이 없지 않다. 미국이 적대적 국가에게나 들이미는 ‘징벌적’(punitive) 관세를 연상케 한다는 평가가 국제사회에서 나온 것도 무리는 아니다. 영세 중립국인 스위스는 EU 구성원이 아닌 만큼 EU 회원국과 비교해 약간의 불이익을 감수하는 것은 불가피할 수 있다. 그러나 스위스에게 부과된 39%는 EU 회원국들이 적용을 받은 15%와는 차이가 너무 크다. 일각에서 “스위스가 EU에 가입하지 않은 것을 이번처럼 크게 후회한 적이 없을 것”이란 말이 나온 것도 무리는 아니다. 스위스에게 미국은 주요 수출 시장이다. 최근 한국무역협회가 미 상무부 통계를 분석한 결과에 따르면 올해 1∼7월 미국의 전체 수입액 가운데 스위스에서 구매한 상품 액수의 비중은 4.2%로 9위를 차지했다. 1위 멕시코(15%)나 2위 캐나다(11.2%), 3위 중국(9.4%)에 크게 못 미치지만 10위에 오른 한국(3.7%)보다는 더 많은 상품을 미국 시장에 내다판 셈이다. 다만 8월부터 스위스산 제품에 39%의 관세가 부과되는 만큼 미국 시장에서 스위스 상품이 차지하는 비중은 앞으로 차츰 줄어들 가능성이 크다. 스위스가 특히 경쟁력을 자랑하는 의약품과 의료용 정밀 기계부터 ‘직격탄’을 맞을 가능성을 배제할 수 없다. 미국한테 부당한 관세 공격을 당했다고 여기는 국가들이 똑같은 고율의 관세 부과 조치로 맞대응하는 것과 달리 스위스는 ‘미국 관세에 보복할 계획은 없다’는 입장이 확고하다. 두 나라의 경제력 격차를 감안할 때 스위스의 보복 관세 부과가 미국에 미칠 영향은 너무도 미미하기 때문이다. BBC가 만난 스위스 기업인들은 “미국이라고 하는 ‘골리앗’을 스위스의 ‘다윗’이 상대하는 것은 사실상 불가능하다”고 푸념했다. 대신 스위스는 수출 시장 다변화를 적극 모색하고 있다. 15억명 가까운 인구를 지닌 인도와의 무역 협정이 최근 발효한 것이 대표적이다. 스위스는 얼마 전에는 브라질·아르헨티나 등이 속한 남미공동시장(MERCOSUR·메르코수르)와도 무엽 협정을 타결했으며, 중국과는 기존의 무역 협정을 계속 개정 및 보완하는 중이다. 무엇보다 스위스 수출액의 50%를 차지하는 EU와의 자유 무역이 여전히 건재하다. 한 스위스 기업인은 BBC와의 인터뷰에서 “사실 미국은 스위스 입장에서 아주 중요한 시장은 아니다”며 “스위스는 트럼프가 일으킨 폭풍을 의외로 잘 견딜 수 있다”고 말했다.

추석 연휴가 시작하는 10월 3일 아침 한 조간 신문은 ‘조희대냐 김현지냐… 추석 밥상 이슈 경쟁’이란 제목의 기사를 보도했다. 조희대 대법원장의 대선 개입 의혹에 대한 여권의 비판과 김현지 대통령실 제1부속실장을 둘러싼 이른바 ‘만사현통’ 논란을 겨냥한 야당의 공세 중 어느 쪽이 더 먹혀들 것인가에 이목이 쏠린다는 내용이었다. 국민의힘은 조 대법원장을, 더불어민주당은 김 부속실장을 각각 적극 엄호하면서 마치 배수의 진이라도 친 듯 결사 항전의 태도로 임했다. 연휴가 거의 끝나가는 지금 과연 누가 이기고 누가 졌을까. 민주당 정청래 대표가 연휴 기간 중 사회관계망서비스(SNS)에 ‘상기하자 조희대의 난(亂)’이란 글까지 올렸지만, 기대한 것처럼 불길이 활활 타오르진 않은 모양새다. 각종 여론조사 결과는 ‘조 대법원장이 사퇴해야 한다’는 주장이 ‘그렇지 않다’는 의견과 비교해 소수에 불과하다는 점을 여실히 보여준다. 김 부속실장의 경우 야당은 그의 국정감사 불출석 가능성을 집요하게 물고 늘어지나, 정작 대통령실은 출석 쪽에 무게를 두면서 국회로 공을 넘긴 상황이니 공격의 칼날이 무뎌질 수밖에 없다. 대통령실 우상호 정무수석이 “국회가 (출석을) 의결한다면 100% 나간다”고 보장한 만큼 일단은 지켜보는 게 순리인 듯하다. 예상을 깨고 추석 연휴 전반에 국민의 시선을 사로잡은 이는 다름아닌 이진숙 전 방송통신위원장이다. 추석 연휴 돌입을 하루 앞둔 2일 이 전 위원장이 경찰에 체포돼 수갑이 채워진 채 영등포경찰서로 압송되는 모습은 그를 지지하는지 여부와 무관하게 적지 않은 국민에게 큰 충격을 안겼다. 가뜩이나 거대 여당인 민주당이 기존 방통위를 없애고 ‘방송미디어통신위원회’란 기구를 새로 만드는 수법으로 이 전 위원장을 내쫓은 것에 대한 거부감이 남아 있던 시점이다. 법원이 4일 체포적부심을 거쳐 이 전 위원장을 석방하며 민주당은 ‘의문의 1패’, 아니 ‘확실한 1패’를 당했다. 오죽하면 민주당 내부에서조차 “경찰의 아드레날린 과다 분비에 따른 과잉”이란 지적이 나왔겠는가. KBS가 추석 당일인 6일 오후 방영한 특집 프로그램 ‘조용필, 이 순간을 영원히’를 본 국민이라면 올해 연휴의 진정한 승자는 가수 조용필(75)이라고 여길 법하다. KBS 2TV에서 방영된 이 콘서트 실황은 3시간이나 되는 긴 분량에도 최고 18.2%를 찍으며 추석 방송 시청률 1위를 기록했다. 고희(古稀)를 훌쩍 넘긴 노(老)가객이 홀로 28곡을 소화한 열정의 무대를 두고 “역시 가왕(歌王)은 다르다”, “빠져들면서 떼창(함께 따라 부르기)을 했다” 등 시청자들의 호평이 쏟아졌다. 이번 공연에 앞서 조용필은 KBS 제작진에 “노래하다가 죽는다면 얼마나 행복하겠느냐”며 “그게 내 꿈”이란 각오를 밝혔다고 한다. 우리 정치인들이 귀담아들어야 할 얘기라고 하겠다.

여소야대 국면에서 정치적 위기로 내몰린 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 수습책 마련에 안간힘을 쓰는 가운데 일단 의회를 해산하고 조기 총선을 실시하는 방안은 배제된 것으로 전해졌다. 이에 따라 마크롱은 조만간 자신의 임기 중 8번째가 될 총리 임명을 강행할 것으로 보인다. 새 총리가 의회의 불신임을 피하려면 의원 과반의 지지가 반드시 필요한 만큼 마크롱이 원내 1당인 좌파 연합 신인민전선(NFP)과 손을 잡을 것인지 여부가 최대 관심사로 떠올랐다. 8일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 프랑스 대통령실인 엘리제궁은 이날 대통령이 오는 10일까지 48시간 이내에 새 총리를 임명할 계획이라고 발표했다. 세바스티앵 르코르뉘 총리가 취임 27일 만인 지난 6일 전격 사의를 표명한 데 따른 후속 조치인 셈이다. 극우 성향 국민연합(RN)에서 꾸준히 요구해 온 ‘의회 해산·조기 총선’ 주장은 거부됐다. 엘리제궁은 “우리가 접촉한 의원 다수가 의회 해산에 반대하는 것으로 나타났다”며 “안정된 새 정부를 꾸려서 12월 31일까지 2026년도 예산안을 통과시킬 길이 열려 있다”고 밝혔다. 어떠한 경우에도 ‘극우 세력과의 연대는 불가하다’라는 점을 못박은 셈이다. 프랑스는 지난 2022년 대선과 총선을 연달아 실시했다. 대선에선 마크롱이 RN 후보이자 극우 진영 지도자인 마린 르펜(57)을 결선 투표까지 가는 접전 끝에 물리치고 연임에 성공했다. 반면 대선 직후 치러진 총선에선 마크롱이 이끄는 중도 성향 여당이 과반 의석 확보에 실패하며 원내 2당으로 추락했다. 여소야대 정국이 도래한 것이다. 야권이 다수의 힘을 앞세워 사사건건 국정 운영의 발목을 잡는 교착 국면이 지속되자 마크롱은 2024년 여름 의회를 해산했다. 조기 총선 실시로 야소야대 정국을 타개하려는 ‘승부수’를 띄운 것이다. 하지만 결과는 이번에도 여소야대였다. 좌파 연합 NFP가 원내 1당, 극우 성향 RN이 3당을 각각 차지한 가운데 여당은 2위에 그쳤다. 더욱 심각한 것은 이 3대 정치 세력 가운데 어느 누구도 단독으로 원내 과반을 차지하지 못했다는 점이다. 결국 프랑스는 의회 다수파가 부재한 상황에서 소수파가 정부를 운영하는 기형적 행태를 1년 넘게 지속해 왔다. 자연히 소수파 정부의 치명적 약점이 드러날 수밖에 없었다. 마크롱이 임명한 미셸 바르니에, 프랑수아 바이루 2명의 총리가 연거푸 의회 불신임으로 낙마한 것이 대표적이다. 바이루 후임으로 기용된 르코르뉘는 취임과 동시에 야권의 불신임 위협에 직면하자 스스로 물러나는 길을 택했다. 마크롱의 8년 6개월 남짓한 재임 기간 동안 이미 7명의 총리가 출현했다 사라졌고 이제 8번째 총리의 등판을 앞둔 셈이다. 새 총리가 국정을 안정적으로 운영하려면 중도 여당이 좌파 NFP와 어떤 식으로든 타협하는 것이 불가피해 보인다. NFP를 구성하는 다수의 분파 가운데 사회당과 녹색당은 마크롱 측에 ‘우리가 총리를 배출하고 정부도 이끌길 희망한다’는 의사를 피력한 것으로 전해졌다. 이 경우 현행 의석수에 따라 좌파가 우위를 점한 가운데 좌파와 중도가 연합하는 연립정부 구성이 가장 현실적인 대안으로 거론된다. 다만 마크롱은 NFP에 속한 여러 분파들 중 극좌 세력까지 정부에 참여하는 것은 곤란하다는 입장이 확고한 것으로 알려졌다.

“저는 캐나다와 캐나다 국민을 사랑합니다.” 도널드 트럼프 미국 대통령이 마크 카니 캐나다 총리와의 정상회담 도중 한 말이다. “캐나다를 미국의 51번째 주(州)로 만들 것”이라던 독기는 어디론가 사라지고 회담장에는 웃음꽃이 만발했다. 일각에선 노벨평화상 수상자 발표가 임박한 가운데 트럼프가 이미지 관리에 나선 것 아니냐는 추론도 제기한다. 7일(현지시간) BBC 방송에 따르면 트럼프는 이날 취임 후 두 번째로 미국을 방문한 카니와 백악관에서 만나 정상회담을 했다. 트럼프 2기 행정부 들어 미국과 사이가 가장 나빠진 나라들 중 하나가 캐나다라는 점에서 격한 언쟁이 벌어질 것이란 예상을 한 사람이 많았다. 미국과 캐나다 간에는 아직 무역 협정이 체결되지 않은 가운데 미국은 지난 7월 캐나다산 상품에 35%의 관세를 물리기 시작했고 이에 캐나다도 보복 관세 부과로 맞대응하는 중이다. 이날 트럼프는 지금의 미국·캐나다 관계를 설명하며 “비즈니스 과정에서 나타나는 자연스러운 갈등일 뿐”이라고 의미를 축소했다. 이어 “양국 사이에는 아무런 문제도 없다”며 “지난 몇 달 동안 우리는 많은 진전을 이루었다”고 덧붙였다. “우리 두 나라는 서로에게 큰 사랑을 갖고 있다”며 “나는 캐나다와 캐나다 국민을 사랑하고, 마크(캐나다 총리) 역시 같은 생각”이라고도 했다. 카니도 맞장구를 쳤다. 그는 트럼프를 극구 칭찬하며 “캐나다가 해외로 수출하는 상품의 75%가 미국 시장에서 판매된다”고 강조했다. 카니는 “우리가 경쟁하는 분야도 있으나, 우리가 함께할 때 더 강해지는 분야가 훨씬 많다”며 “그것이 바로 우리가 집중하는 부분”이라고 설명했다. 이어 “우리는 올바른 거래를 성사시킬 것”이라고 낙관적 견해를 드러냈다. 지난 3월 두 정상의 첫 대면 만남 때에는 ‘캐나다를 미국의 51번째 주로 만들 것’이란 트럼프의 공언이 회담장에 커다란 긴장감을 불러 일으켰다. 이날 회담에서도 ‘51번째 주’ 얘기가 잠시 거론되긴 했으나 트럼프와 카니 모두 농담으로 받아들이며 큰 웃음을 터뜨렸다. 특히 트럼프는 카니를 가리켜 “매우 강력한 지도자이자 상대하기 힘든 협상가”라고 치켜세웠다. 그러면서 “나 또한 (카니처럼) 위대한 인물이 되고 싶다”고 말했다. BBC는 트럼프가 카니의 전임자인 쥐스탱 트뤼도 전 총리와의 대화에선 전투에 가까운 호전적 태도를 보인 점을 지적하며 “달라져도 너무 달라졌다”는 평가를 내놓았다. 일각에선 트럼프가 노벨평화상을 의식해 ‘평화를 사랑하고 이웃나라를 존중하는 지도자’의 이미지를 부각하는 것 아니냐는 분석을 제기한다. 노르웨이 노벨위원회는 한국 시간으로 10일 오후 6시 올해 노벨평화상 수상자를 발표한다.

여소야대 국면에서 극심한 정치적 위기를 겪는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 모처럼 활짝 웃었다. 스웨덴 한림원이 7일(현지시간) 발표한 올해 노벨물리학상 공동 수상자 3명 가운데 프랑스 학자가 있기 때문이다. 마크롱은 “국가적 자부심”이란 표현까지 써가며 기쁨을 감추지 않았다. 마크롱은 노벨물리학상 발표 직후 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “미셸 드보레가 양자역학 연구로 노벨물리학상을 받았다”며 “우리나라로서는 엄청난 자부심”이라고 환호했다. 이어 “이 상은 미래의 컴퓨터 연구를 개척해 온 프랑스 연구가 훌륭함을 기리는 것”이라고 커다란 의미를 부여했다. 최근 자신이 임명한 총리가 의회 다수를 점한 야당의 등쌀에 못 이겨 취임 27일 만에 물러나는 등 곤경에 처한 마크롱으로선 단비와 같은 소식이었을 것이다. 미국의 명문 예일 대학교와 캘리포니아 대학교 샌타바버라 캠퍼스(UC 샌타바버라)에 재직 중인 미셸 드보레 교수는 처음에 미국 국적자인 것처럼 알려졌다. 스웨덴 한림원이 노벨물리학상 공동 수상자 3인의 프로필을 대형 화면에 띄우며 드보레 교수가 속한 학교 이름과 더불어 ‘미국(USA)’이란 국가명을 표기했기 때문이다. 노벨상은 수상자의 국적보다는 어느 나라, 또는 어느 기관에서 활동하며 상을 받을 만한 업적을 세웠는지 중시하는 경향이 있다. 드보레 교수는 1953년 프랑스 파리에서 태어나 중·고교와 대학은 물론 물리학 박사 과정까지 프랑스 국내에서 마쳤다. 이후 1982년 ‘포스트닥터’(박사 학위 취득 후) 연구원 과정을 미국 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스(UC 버클리)에서 수행한 것을 계기로 미국 물리학계와 깊은 인연을 맺었다. 그가 미국 시민권을 취득해 현재 프랑스·미국 복수 국적자인지 여부는 확인되지 않았으나, 오랜 기간 미국 대학에 몸담으며 그곳에서 쌓은 연구 업적으로 노벨물리학상을 받은 점만은 분명해 보인다. 프랑스는 미국, 영국, 독일에 이어 세계에서 네 번째로 많은 노벨상 수상자를 배출한 나라다. 하지만 문학상이 아닌 과학 및 경제학 분야 수상자를 보면 프랑스를 떠나 미국 등 외국 대학이나 연구소에 둥지를 튼 사례가 많다. 일부는 현지 시민권까지 취득하고 정착한 복수국적자이기도 하다. 유럽을 넘어 세계를 대표하는 학문 강국이지만 프랑스 역시 ‘고급 두뇌 유출’이란 문제에서 자유롭지 않다는 뜻이다. 마크롱의 주도로 프랑스 정부가 지난 4월 ‘과학을 위해 프랑스를 선택하라’(Choose France for Science)라는 이름의 프로그램을 마련한 것은 이와 무관치 않다. 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 후 정치적 이유로 미국 내 대학과 학문의 자유가 위축되자 미국의 석학과 차세대 유망주로 꼽히는 학자들 사이에 출국 바람이 불었다. 마크롱은 이들에게 “프랑스에서 연구는 최우선 과제이고 혁신은 곧 문화이며 과학은 무한한 지평”이라며 러브콜을 보냈다.

이탈리아 정부의 총리와 주요 부처 장관들이 국제형사재판소(ICC)에 제소를 당했다. 고발장에 적시된 사유는 “중동 가자 지구에서 벌어지는 이스라엘의 집단학살(제노사이드)을 방조한다”는 내용인 것으로 전해졌다. 이탈리아 정부가 “어처구니없다”는 반응을 보인 가운데 당장 대(對)이스라엘 정책에 변화가 생겨나긴 어려울 전망이다. 최근 팔레스타인을 이스라엘과 동등한 독립 주권 국가로 인정한 영국·캐나다·프랑스와 달리 팔레스타인 인정을 미루고 있는 이탈리아는 친(親)이스라엘 일변도 정책을 펴는 미국과의 공조에 주력하는 모습이다. 7일(현지시간) 로이터, AFP 통신 등에 따르면 조르자 멜로니 이탈리아 총리는 이날 국영 텔레비전 방송사 RAI와의 인터뷰에서 자신이 “가자 지구에서의 대량 학살에 공모한 혐의”로 ICC에 피소된 사실을 공개했다. 멜로니가 이끄는 연립내각의 귀도 크로세토 국방부 장관, 안토니오 타야니 외교부 장관은 물론 이탈리아 최대 방산업체인 레오나르도 그룹의 최고경영자(CEO) 로베르토 친골라니 회장 또한 피고발인 명단에 이름이 올랐다. 멜로니는 누가 자신들을 고발했는지에 관해선 언급하지 않았다. 다만 AFP 통신은 “고발장은 지난 10월 1일자로 ICC에 제출됐다”며 “법학 교수와 변호사, 기타 사회 저명 인사 등 50명 넘는 인원이 고발장에 서명했다”고 소개했다. 이들은 고발장에서 “이스라엘 정부는 특히 치명적인 무기 공급을 통해 이스라엘 정부를 지원함으로써 팔레스타인 주민을 상대로 진행 중인 대량 학살과 심각한 전쟁 범죄 및 반인도적 범죄에 공모하게 되었다”고 주장했다. 앞서 ICC는 “이스라엘이 가자 지구에서 자행한 집단학살 등 전쟁 범죄를 조사해 처벌해달라”는 몇몇 국가 정부의 요청에 따라 수사에 착수했다. 베냐민 네타냐후 총리 등 이스라엘 정부 고위 관계자들은 ICC에 의해 체포영장이 발부된 상태다. 멜로니는 고발장에 대해 “세상에 이런 모함도 없을 것”이라며 어처구니없다는 반응을 내비쳤다. 그는 “2023년 10월 7일 이후 이탈리아가 이스라엘에 대한 새로운 무기 공급을 승인하지 않았다는 점은 누구나 다 아는 사실”이라고 덧붙였다. CEO가 고발을 당한 레오나르도 역시 대변인을 통해 ‘이스라엘군을 위한 치명적 무기 공급’ 의혹을 전면 부인했다. 꼭 2년 전인 2023년 10월 7일 팔레스타인 무장 정파 하마스는 이스라엘을 기습해 민간인 약 1200명을 살해하고 250명 이상을 인질로 붙잡아 자기네 근거지인 가자 지구로 끌고 갔다. 이에 이스라엘은 ‘복수’를 선언하고 군대를 동원해 가자 지구를 공격했다. 2년간 이어진 전쟁 기간 어린이와 여성을 비롯해 6만7000명 넘는 팔레스타인 주민이 목숨을 잃은 것으로 추정된다. 이번 고발은 다분히 이탈리아 정부의 대이스라엘 정책 전환을 노린 일종의 압박으로 풀이된다. 영국·캐나다·프랑스 등 다른 서방 주요국과 달리 이탈리아는 팔레스타인을 이스라엘과 대등한 국가로 인정하길 거부한다. 이는 독일도 마찬가지이나 그래도 독일 정부는 이스라엘에 대한 무기 수출 금지라는 강경책을 시행 중이다. 이를 두고 대외 정책에서 이탈리아·미국 양자 관계를 최우선시하는 멜로니가 친이스라엘 입장이 확고한 도널드 트럼프 미국 대통령을 의식해 이스라엘을 감싸는 것이란 지적이 제기된다. 지난 3일 이탈리아 시민들은 “대학살을 중단하라”며 대규모 시위를 벌였다. 로마, 나폴리, 밀라노, 토리노 등 29개 지역에서 적어도 40만명 넘는 시위대가 거리로 쏟아져 나왔다.

브라질은 인도, 남아프리카공화국(남아공) 등과 더불어 도널드 트럼프 2기 행정부 들어 미국과 사이가 나빠진 대표적 국가다. 트럼프 대통령 취임 후 반년이 훨씬 넘도록 대면 정상회담은커녕 전화 통화조차 이뤄지지 않았다. 그래도 조바심을 내지 않고 꿋꿋이 버틴 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 브라질 대통령의 ‘뚝심’이 빛을 발한 것일까. 트럼프와 룰라가 마침내 전화로 대화를 나누고 대면 만남도 갖기로 뜻을 모아 눈길을 끈다. 6일(현지시간) BBC 방송 등에 따르면 브라질 대통령실은 이날 “룰라 대통령이 트럼프 대통령으로부터 전화를 받고 우호적인 분위기 속에 30분 동안 대화를 나눴다”고 발표했다. 트럼프가 먼저 룰라에게 전화를 걸었다는 점을 강조한 것이다. 트럼프도 사회관계망서비스(SNS) 글에서 룰라와 통화한 사실을 소개했으나 누가 먼저 전화했는지에 관해선 언급하지 않았다. 그는 “룰라 대통령과 매우 좋은 전화 통화를 가졌다”고만 밝혔다. 화상 통화 형식으로 이뤄진 이날 대화에서 말을 많이 한 쪽은 룰라이고 트럼프는 주로 듣는 입장이었던 것으로 알려졌다. 룰라는 먼저 브라질과 미국을 “서방에서 가장 큰 두 민주주의 국가”(the two largest Western democracies)라고 불렀다. 이는 인도 정부가 자국과 미국 관계를 설명할 때 즐겨 쓰는 표현인데, 룰라는 국토 면적으로 따져 브라질이 인도보다 훨씬 더 크다는 점을 들어 과감히 이 문구를 차용한 것으로 보인다. 룰라는 미국이 브라질과의 교역에서 흑자를 기록하고 있다는 점을 들어 트럼프 행정부가 브라질에 50%나 되는 고율의 관세를 물린 것은 부당하다고 지적했다. 그는 미국 행정부가 브라질 몇몇 공무원들을 제재 대상자 명단에 올린 조치의 철회도 요청했다. 두 정상은 또 직접 접촉이 가능한 휴대전화 번호를 교환한 뒤 수시로 통화할 것을 약속했다. 트럼프는 SNS 글에서 “우리는 앞으로 더 많은 논의를 해야 한다”며 “이를 위해 머지않아 브라질 또는 미국에서 회동할 것”이라고 밝혔다. 조만간 정상회담이 열릴 가능성을 내비친 것이다. BBC는 이날 두 정상의 통화가 양국 간 경제 및 무역 문제에만 초점을 맞췄다고 전했다. 브라질 측에서 가장 우려한 자이르 보우소나루(70) 전 브라질 대통령 관련 사안은 의제에 오르지 않았다는 뜻으로 풀이된다. 사실 트럼프가 브라질에 50% 관세를 물린 것도, 브라질 연방정부 공무원을 제재한 것도 모두 보우소나루 때문이다. 보우소나루는 현직 대통령이던 2022년 대선에서 경쟁 후보인 룰라에게 패한 뒤 이듬해인 2023년 1월 친위 쿠데타를 일으켜 정권을 재장악하려 한 혐의로 검찰 수사를 받고 기소됐다. 브라질 대법원은 보우소나루의 공소사실 거의 대부분을 유죄로 봐 징역 23년 3개월의 중형을 선고했다. 보우소나루의 절친인 트럼프는 이를 ‘마녀사냥’으로 폄훼하며 수사·재판 무효화와 보우소나루의 즉시 석방을 촉구했다. 관세 인상과 공무원 제재 모두 트럼프가 브라질을 압박하는 가운데 그 수단으로 동원된 것들이다. 하지만 룰라는 “브라질은 독립국이고 보우소나루 재판은 브라질 주권에 속하는 문제”라며 눈 하나 깜빡하지 않았다. 되레 내정 간섭을 일삼는 트럼프를 겨냥해 “그는 미국 대통령일 뿐 전 세계의 황제가 아니다”라고 일갈했다.