“우리는 여러분 모두를 집으로 데려올 때까지 결코 쉬지 않을 것입니다.” 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 유엔 총회 연설자로 나선 기회를 활용해 팔레스타인 무장 정파 하마스에 인질로 붙잡힌 자국민들에게 메시지를 전했다. 하마스의 근거지인 가자 지구와 이스라엘 경계선 부근에 대형 스피커를 설치한 뒤 연설을 생중계하도록 한 것인데 어느 정도 효과를 거뒀는지는 미지수다. 26일(현지시간) BBC 방송에 따르면 네타냐후는 이날 미국 뉴욕에서 진행 중인 유엔 총회 고위급 회의에 참석해 연설했다. 이스라엘 총리실은 연설 시작에 앞서 이스라엘군에 “총리의 발언 내용이 가자 지구 전역에 실시간 전달되도록 하라”고 명령했다. 이에 이스라엘군은 가자 지구와의 접경 지역에 대형 스피커가 실린 군용 트럭을 대거 배치한 뒤 네타냐후의 연설을 생중계했다고 BBC는 소개했다. 네타냐후는 이 같은 조치의 목표가 “가자 지구에 붙잡혀 있는 인질들에게 메시지를 전달하기 위해서”라고 밝혔다. 인질들을 “우리의 용맹한 영웅들”(Our brave heroes)이라고 부른 네타냐후는 “지금 저 네타냐후 총리가 유엔에서 생방송으로 여러분께 얘기하고 있다”는 말로 운을 뗐다. 그는 “우리는 단 한 순간도 여러분을 잊지 않았다”며 “이스라엘 국민은 여러분과 함께 있다. 우리는 흔들리지 않을 것”이라고 다짐했다. 현재 가자 지구에는 48명의 인질이 남아 있으며 그중 생존자는 20명가량인 것으로 추정된다. 약 2년 전인 2023년 10월7일 하마스는 이스라엘을 기습해 민간인 약 1200명을 살해하고 250명 이상을 인질로 붙잡아 가자 지구로 끌고 가는 테러를 저지른 바 있다. 그 직후 이스라엘이 무력으로 하마스를 공격함에 따라 가자 지구에선 아직도 전쟁이 진행 중이며, 어린이와 여성을 포함한 팔레스타인 주민 6만5000명 이상이 목숨을 잃었다. 이날 연설에서 네타냐후는 최근 팔레스타인 자치정부를 이스라엘과 대등한 독립 주권 국가로 승인한 영국, 프랑스, 캐나다, 호주 등 서방 국가들의 조치를 맹비난했다. 그는 이 같은 정책이 “국제사회에 ‘유대인을 살해하면 보상이 뒤따른다’는 그릇된 신호를 보낸 수치스러운 조치”라고 폄훼했다. 유엔 총회장에 있던 각국 대표와 외교관 수십명은 네타냐후의 연설 도중 자리에서 일어나 퇴장하는 것으로 항의 의사를 표시했다. 이제 이스라엘이 기댈 언덕은 미국밖에 없다는 듯 네타냐후는 도널드 트럼프 미국 대통령을 극구 칭찬했다. 그는 지난 6월 미국이 B-2 스텔스 폭격기 등 공군의 최첨단 전략 자산을 동원해 이란 핵 시설을 폭격한 것에 감사의 뜻을 표했다. 또 2023년 10월7일 하마스의 테러를 2001년 알카에다에 의한 뉴욕 9·11 참사와 비교하며 “우리 두 나라는 ‘미국에 죽음을’(death to America)이라고 외치는 공동의 적에 맞서 싸우고 있다 ”고 강조했다. 네타냐후는 오는 29일 백악관을 방문해 트럼프와 정상회담을 가질 예정이다. 이스라엘을 확고히 지지하지만 중동 우방국들의 반(反)이스라엘 정서도 고려해야 하는 트럼프가 어떤 태도를 보일지 주목된다.

요즘 박찬욱 감독의 영화 ‘공동경비구역 JSA’가 각계에서 활발한 재조명을 받고 있다. 무엇보다 2000년 9월 개봉 후 25주년을 맞은 것의 영향이 커 보인다. 여기에 공영방송 KBS가 한국영화평론가협회(회장 박태식)와 손잡고 선보인 기획 ‘우리 시대의 영화’ 시리즈도 한몫했다. 이 연속 보도물은 명작으로 불릴 만한 한국 영화 50편을 엄선해 소개하는 중인데, ‘공동경비구역 JSA’는 임권택 감독의 ‘취화선’(2002)에 이어 2위로 뽑히는 영예를 안았다. 지난 23일에는 주연을 맡은 배우 신하균, 이병헌, 송강호가 모처럼 한자리에 모여 활짝 웃는 사진이 사회관계망서비스(SNS)에 게재돼 대중의 시선을 사로잡기도 했다. ‘공동경비구역 JSA’가 극장가에 내걸린 2000년은 김대중(DJ)정부의 햇볕정책이 절정에 달한 시기였다. 그해 6월 DJ는 남한 지도자로는 6·25 전쟁 이후 처음 북한 평양을 방문해 당시 김정일 국방위원장과 남북 정상회담을 가졌다. 여기에서 나온 6·15 남북 공동 선언은 분단 후 55년, 그리고 정전(停戰) 후 47년 만에 남북이 다시 하나가 되는 것 아니냐는 기대감을 불러일으켰다. 비록 둘로 갈라져 참혹한 전쟁을 치르고 아직까지도 군사적으로 대치 중이나 ‘피는 못 속인다’라는 옛말처럼 남북은 결국 한민족이라는 것이 ‘공동경비구역 JSA’의 러닝타임 110분을 관통하는 주제라고 하겠다. 판문점을 배경으로 남북한 군인들 간의 우정과 비극적 결별을 그린 영화인 만큼 순전히 ‘남자들 이야기’일 것 같지만 의외로 여성 캐릭터도 있다. 바로 배우 이영애가 연기한 법무장교 소피 장 소령이다. 어느날 판문점 비무장지대(DMZ)에서 벌어진 의문의 총격 사건, 그리고 남한 군인이 쏜 총에 맞아 죽은 것으로 추정되는 북한 군인을 둘러싼 미스터리가 소피의 시선을 통해 처음 관객 앞에 소개되고 차츰 윤곽이 드러나다가 결말로 치닫는다. 이는 소피가 남북한 사이에서 완전히 중립적인 인물이기 때문에 가능한 일이다. 소피를 한국계 스위스인이자 중립국 스위스를 대표해 판문점 중립국감독위원회(NNSC)에 파견된 냉철한 성격의 장교로 설정한 까닭이 거기에 있을 것이다. 이영애가 연기한 소피 덕분에 한국인 사이에 NNSC의 임무와 스위스의 역할이 널리 알려졌다고 해도 과언이 아니다. 마침 지난 23일 토마스 쥐슬리 스위스군 총사령관(육군 중장)이 서울 용산 전쟁기념관을 방문했다. 기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회 백승주 회장이 “스위스는 NNSC에 참여해 한반도 안보와 정전협정의 실효적 이행을 도운 중요한 파트너”라고 고마움을 표시하자 쥐슬리 장군은 새삼 “스위스는 중립국”이라고 강조했다. 이어 “앞으로도 전 세계 평화와 안보 증진을 위해 지속적으로 역할을 다할 것”이라고 다짐했다. 국제사회에서조차 “너는 누구 편이냐”며 줄서기를 강요하는 시대에 꿋꿋이 중립을 지키는 스위스의 자세는 조선 시대의 ‘딸깍발이’ 선비를 보는 듯하다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 6년 만의 유엔 총회 연설에서 북한이나 한반도 정세를 전혀 언급하지 않았다. 김정은 북한 국무위원장이 최근 “트럼프와 좋은 추억” 운운하며 러브콜을 던진 것에 일단은 거리를 둔 셈이다. 유엔 총회 고위급 회의 개막을 계기로 열린 한·미·일 3국 외교장관 회의에선 김정은의 바람과 달리 ‘북한 비핵화’가 3국의 공동 목표로 채택됐다. 트럼프는 23일(현지시간) 뉴욕 유엔 본부에서 열린 유엔 총회에 참석해 기조 연설을 했다. 그가 유엔 총회 연단에 선 것은 1기 집권기 시절인 2019년 이후 6년 만이다. 이듬해인 2020년부터 코로나19 팬데믹(감염병 대유행)으로 유엔 총회를 비롯한 다자 외교가 사실상 멈춰섰고, 대유행이 아직 한창이던 2021년 1월 트럼프는 대선 패배의 결과로 백악관을 떠났다. 트럼프는 약 1시간에 걸친 연설에서 불법 체류 문제의 심각성, 유엔의 존재감 부족, 팔레스타인 무장 정파 하마스가 억류 중인 이스라엘 인질의 즉각 석방, 러시아산 석유의 수입 금지 필요성, 기후 위기의 허구성, 박해 받는 종교의 자유 수호 등에 관해 이야기했다. 하지만 북한 핵무기나 비핵화, 한반도 평화 등에 관해선 아무런 언급도 하지 않았다. 앞서 김정은이 북·미 정상회담을 희망한다는 강력한 메시지를 보낸 점에 비춰보면 트럼프가 북한에 냉담한 반응을 보였다는 해석이 나올 법하다. 김정은은 지난 21일 최고인민회의(우리 국회에 해당) 연설 도중 “나는 아직도 개인적으로는 현 미국 대통령 트럼프에 대한 좋은 추억을 가지고 있다”고 말했다. 그는 “만약 미국이 허황한 비핵화 집념을 털어버리고 현실 인정에 기초하여 우리와의 진정한 평화 공존을 바란다면 우리도 미국과 마주 서지 못할 이유가 없다”고 덧붙였다. 북한 비핵화를 의제에서 제외한다는 조건 아래 2019년 이후 중단된 북·미 정상회담의 재개를 촉구한 발언으로 풀이된다. 김정은의 이 같은 러브콜에 대해 백악관 관계자는 “트럼프 대통령은 북한의 완전한 비핵화를 달성하기 위해 김 위원장과의 대화에 계속 열려 있다”는 원론적 입장을 밝혔다. 북한 비핵화를 의제에서 빼 달라는 김정은의 요청을 완곡하게 거부한 셈이다. 미국 행정부의 명확한 입장은 유엔 총회 개막에 맞춰 성사된 한·미·일 3국 외교장관 회의에서 나왔다. 조현 외교부 장관, 마코 루비오 미국 국무부 장관, 이와야 다케시(岩屋毅) 일본 외무상은 공동 성명에서 “북한의 완전한 비핵화(complete denuclearization)에 대한 확고한 의지를 재확인했다”고 밝혔다. 일단 ‘미국이 비핵화 집념을 털어버리면’이란 북한의 전제를 받아들일 수 없다는 점을 분명히 한 셈이다. 다만 미·일이 ‘북한 비핵화’라는 표현을 쓴 반면 우리 외교부는 보도자료에서 ‘한반도 비핵화’라고 표기했다. 외교부 관계자는 “한반도 비핵화도 북한의 비핵화를 의미한다”고 설명했다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 노벨평화상 수상을 간절히 원하는 도널드 트럼프 미국 대통령에게 일종의 ‘미끼’를 던졌다. ‘가자 지구에서 이스라엘이 벌이고 있는 전쟁을 끝낸다면 노벨평화상을 받게 될 것’이란 취지의 조언을 한 것이다. 트럼프는 조만간 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 만날 예정인데, 이때 과연 이스라엘 정부에 전쟁 종식을 종용할 것인지 주목된다. 23일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 유엔 총회 참석차 미국 뉴욕을 방문 중인 마크롱은 이날 자국 방송사와 인터뷰를 했다. 그는 “이스라엘에 ‘전쟁을 끝내라’는 압력을 가할 수 있는 힘을 지닌 인물은 트럼프뿐”이라고 말했다. 프랑스를 비롯한 서방 주요국들은 이스라엘에 더는 무기와 장비를 공급하지 않는다는 점을 상기시킨 마크롱은 “미국은 가자 지구에서 전쟁을 지속할 수 있는 무기와 장비를 이스라엘에 제공하고 있기 때문에 우리(프랑스 등 서방 주요국)보다 더 큰 일을 할 수 있다”고 덧붙였다. 미국이 이스라엘을 상대로 한 무기와 장비 수출을 끊는 순간 네타냐후가 더는 전쟁을 할 수 없을 것이란 점을 에둘러 지적한 셈이다. 물론 트럼프는 이스라엘과 가자 지구에 근거를 둔 팔레스타인 무장 정파 하마스 간의 무력 충돌에서 이스라엘 편을 드는 태도가 여전히 굳건하다. 그는 이날 유엔 총회 연설에서 프랑스 등 서방 주요국들이 팔레스타인을 이스라엘과 대등한 독립 주권국으로 승인한 조치에 강한 반감을 드러냈다. 팔레스타인을 국가로 인정하는 것은 지난 2023년 10월7일 이스라엘을 기습해 민간인 약 1200명을 살해하고 250명 이상을 인질로 붙잡아 가자 지구로 끌고 간 하마스의 테러 행위에 포상을 주는 그릇된 행동일 뿐이라는 그간의 주장을 되풀이했다. 마크롱은 트럼프가 유엔 총회 연설에서 “나는 평화를 원하며 취임 후 이미 7개의 국제 분쟁을 해결했다”고 발언한 사실에 주목했다. 이는 트럼프가 중재자로 나서 캄보디아·태국, 코소보·세르비아, 민주콩고·르완다, 파키스탄·인도, 이스라엘·이란, 이집트·에티오피아, 아르메니아·아제르바이잔 간 무력 충돌을 봉합한 것을 뜻한다. 마크롱은 7개의 분쟁 해결도 좋지만 트럼프가 노벨평화상을 받으려면 반드시 가자 지구 전쟁을 끝내야 한다는 점을 거듭 강조했다. 트럼프는 오는 29일 백악관에서 역시 유엔 총회 참석차 방미한 네타냐후와 만나 정상회담을 한다. 네타냐후는 서방 주요국들이 잇따라 팔레스타인을 독립국으로 승인하는 것의 부당성을 지적하고 미국에 도움을 요청할 예정이다. 트럼프는 이스라엘 지지 입장이 확고하지만 노벨평화상 수상을 의식하는 그가 이스라엘에 전쟁 종식과 평화 구축을 강력히 주문할 가능성도 있어 주목된다.

1937년생으로 명문 경기중, 경기고를 졸업하고 서울대 법대(56학번)에 입학한 청년이 있었다. 이쯤 되면 시쳇말로 거의 ‘공부의 신(神)’이 아닌가. 입학과 동시에 법률 서적과 씨름을 했다면 20대 초반의 나이에 고시(高試)에 합격하는 ‘소년등과’(少年登科)도 충분히 가능했을 법하다. 하지만 그는 대학 3학년이던 1958년 11월 돌연 군에 입대했고 최전방인 경기 연천에서 18개월간 복무한 뒤 1960년 5월 제대했다. 오늘날 한국 영화계를 대표하는 인물로 꼽히는 김동호 전 부산국제영화제(BIFF) 집행위원장의 젊은 시절 이야기다. 많은 이들이 ‘왜 서울대 법대생이 고시를 쳐 판검사나 고위 관료가 되지 않았느냐’고 궁금해한다. 김동호는 2022년 어느 일간지에 연재한 회고록에서 “나는 재학 중 고등고시 사법과나 행정과 시험을 볼 가정 형편도 아니었고, 합격할 자신도 없어 재학 중 입대하기로 했다”고 담담하게 기술했다. 복학 후 1961년 학업을 마친 24세의 김동호는 무엇보다 취직이 급했다. 당시 그가 간절히 문을 두드린 곳은 신생 정부 부처인 공보부, 지금의 문화체육관광부였다. 말단 공무원으로서 영화, 방송, 언론, 홍보 등을 다루는 문화 행정에 발을 담근 것이 김동호와 영화의 첫 인연이라고 하겠다. 김동호 스스로 “공보부에 들어간 건 오늘의 내가 있게 한 ‘인생의 전환점’이었다”고 회상했을 정도다. 비록 고시 출신은 아니었으나 문화 행정 업무를 밑바닥에서부터 익힌 김동호에겐 금세 ‘문화통(通) 관료’라는 꼬리표가 붙었다. 1970년대 문체부의 전신인 문화공보부에서 문화·보도·공보·국제교류 4개국(局)의 국장을 섭렵하고 1980년대엔 1급으로 승진해 무려 8년간 기획관리실장을 지냈다. 이후 관료 신분에서 벗어나 영화진흥공사 사장(1988∼1992)과 예술의전당 사장(1992)을 맡았다가 노태우정부 임기 중 마지막 문화부 차관에 발탁됐다. 1993년 김영삼정부 들어 공직에서 물러난 뒤 BIFF 창설에 깊이 관여하고 1996년부터 2010년까지 무려 15년간 그 집행위원장을 맡아 아시아 최고 수준의 영화 축제로 키워낸 것은 널리 알려진 사실이다. 이제는 은퇴한 김동호가 BIFF 출범 30주년을 맞아 신인 영화감독으로 데뷔했다고 해서 화제다. 지난 17일 개막한 BIFF를 통해 ‘미스터 김, 영화관에 가다’라는 제목의 장편영화를 선보인 것이다. 이 작품은 코로나19 대유행 이후 심각한 위기에 직면한 세계 영화 생태계를 어떻게 되살릴 것인지 그 해답을 찾는 여정을 담고 있다. 김동호가 직접 캠코더를 들고 국내는 물론 일본, 대만, 인도네시아 등 아시아 각국의 극장을 순례하며 영화와 영화관의 미래를 묻는다. 제목의 ‘미스터 김’이란 표현은 세계 유수의 배우와 영화감독들이 김동호를 ‘미스터 김’이라고 부르며 함께 어울린 밤샘 술자리, 그리고 거기에서 쌓은 진한 우정을 추억하기 위함이다. 올해 미수(米壽·88세)를 맞은 영화인의 끊임없는 도전에 박수를 보낸다.

6·25 전쟁 당시 적군의 수류탄 위로 몸을 던져 전우들을 구하고 본인은 장렬하게 산화한 미국 해병대원의 사연이 잔잔한 감동을 선사한다. 미국에서 군인에게 주어지는 최고 영예인 명예훈장(Medal of Honor) 수훈자인 이 해병대원 이름은 잭 데이븐포트(1931∼1951)다. 미국 전쟁부는 22일(현지시간) 데이븐포트 전 해병대 상병의 전사 74주기에 맞춰 고인의 짧은 생애를 소개하는 글을 홈페이지에 게시했다. 데이븐포트는 1931년 9월 미국 중서부 미주리주(州) 캔자스시티에서 태어났다. 어릴 때부터 무척 활동적인 성격이었던 데이븐포트는 고교 시절 내내 야구에 푹 빠져 지냈고, 지역 신문사에서 배달 아르바이트로 일하며 학비를 벌었다. 1949년 고교를 졸업한 데이븐포트는 주립대인 캔자스 대학교에 진학했다. 그곳에서 미식축구팀 선수로 활약함과 동시에 수준급인 권투 실력을 바탕으로 아마추어 복싱 대회에 출전하기도 했다. 대학 생활이 1년쯤 지난 1950년 6월25일 한반도에서 북한의 기습 남침으로 전쟁이 발발했다는 소식이 전해졌다. 당시 미국은 제2차 세계대전 직후 도입한 징병제가 아직 남아 있을 때였다. 데이븐포트는 군 복무를 결심하고 1950년 7월 해병대에 입대했다. 훈련소에서 튼튼한 체력과 뛰어난 용기로 ‘다이너마이트’라는 별명을 얻은 그는 1950년 12월 한국에서 북한군 및 중공군과 싸우던 미 해병대 1사단 5연대 3대대에 배치됐다. 당시는 인해전술을 앞세운 중공군의 개입으로 한국군과 미군 등 유엔군이 북진을 단념하고 후퇴를 거듭하던 어려운 시기였다. 훗날 캔자스시티의 지역 신문사는 데이븐포트에 대해 “최후의 희생을 치르는 날까지 거의 끊임없이 최전선에 있었다”고 소개했다. 1951년 9월21일 상병 계급이던 데이븐포트는 분대장으로서 부하들을 이끌고 서울 부근의 한 진지를 방어하고 있었다. 미처 예상치 못한 적군의 기습이 시작됐을 때 그는 분대원들에게 각자 자신의 위치를 지키며 침착하게 대응할 것을 주문했다. 그런데 적군이 던진 수류탄 한 개가 갑자기 진지 안으로 떨어졌다. 운동 신경이 남달랐던 데이븐포트는 조금도 주저하지 않고 순식간에 몸을 날려 수류탄을 덮쳤다. 당시 그의 나이 겨우 20세였다. 어린 분대장의 장렬한 최후를 바로 곁에서 지켜본 전우들은 죽을 힘을 다해 싸웠고 결국 적군을 물리칠 수 있었다. 이듬해인 1952년 1월 고인의 유해는 본국으로 송환돼 캔자스시티의 가족 곁으로 돌아갔다. 1953년 1월 미 전쟁부는 데이븐포트에게 명예훈장을 추서했고, 고인을 대신해 아버지가 이를 받았다. 전쟁부는 “데이븐포트의 리더십은 적의 공격을 성공적으로 격퇴하는 데 기여했다”며 “거의 확실한 죽음 앞에서도 뛰어난 용기와 희생 정신을 발휘했다”고 고인의 공적을 기렸다. 전후 살아서 미국으로 돌아간 데이븐포트의 전우들은 앞다퉈 고인의 유족에게 감사 편지를 보냈다.

키어 스타머 영국 총리가 21일(현지시간) 팔레스타인을 이스라엘과 대등한 정식 독립국으로 승인한다는 방침을 밝히며 내놓은 발표문의 일부다. 팔레스타인 자치정부와 팔레스타인 무장 정파 하마스는 서로 별개라는 점을 강조하기 위한 것으로 풀이된다. 스타머 총리는 이날 발표문 서두의 상당 부분을 하마스 비난에 할애했다, 그는 2023년 10월7일 가자 지구에 근거를 둔 하마스가 이스라엘을 기습해 민간인 약 1200명을 살해하고 250명 이상을 붙잡아 인질로 끌고 간 사실을 언급했다. 스타머 총리는 “야만적인 공격이 발생한 지 거의 2년이 지난 지금도 인질들은 하마스 테러리스트들에 의해 억류되어 있다”며 “최근 공개된 영상 자료에는 인질들이 고통받고 수척해진 모습이 담겨 있다”고 지적했다. 하마스에 생포된 인질들 가운데 일부는 사망한 것으로 알려져 있다. 하지만 하마스는 그들의 시신을 돌려보내는 것조차 거부하고 있다. “인질들은 즉시 석방되어야 하며, 우리(영국 정부)는 그들을 집으로 데려오기 위해 계속 싸우겠다”고 다짐한 스타머 총리는 “우리는 이미 하마스를 단호히 배척하고 제재에 나섰으며 앞으로 더 강력한 조치도 취할 것”이라고 선언했다. 향후 팔레스타인 국가가 출범해도 그 정부 내에서 하마스의 역할은 아무것도 없다는 점 또한 분명히 했다. “국가 승인은 하마스에 대한 포상일 뿐”이란 이스라엘 정부의 항의를 반박하는 차원으로 풀이된다. 이후 스타머 총리는 그럼에도 불구하고 이스라엘·팔레스타인 ‘2국가 해법’(two-state solution)을 지지하는 이유를 설명했다. 그는 이스라엘이 가자 지구를 완전히 점령하기 위한 전쟁을 멈추지 않는 한 무고한 팔레스타인 주민의 희생은 계속될 것이고, 이를 막으려면 팔레스타인이 이스라엘과 동등한 주권국이 되는 길밖에 없다고 지적했다. 가자 지구에서 이스라엘과 하마스의 전쟁이 계속되는 동안 여성과 어린이를 포함해 6만5000명 이상의 팔레스타인 주민이 숨진 것으로 알려져 있다. 스타머 총리는 “가자 지구에서 수만명이 목숨을 잃었고, 그중 수천명은 음식과 물을 구하려다 목숨을 잃었다”며 “우리 모두를 두렵게 만드는 이 같은 죽음과 파괴는 반드시 끝장을 내야 한다”고 강조했다. 이날 영국과 더불어 캐나다, 호주, 포르투갈 정부도 팔레스타인을 정식 국가로 인정했다. 이로써 유엔 193개 회원국 가운데 150개국 이상이 팔레스타인을 독립국으로 인정하게 되었다. 팔레스타인 자치정부는 적극 환영한 반면 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 “요르단강 서안에 팔레스타인 국가는 존재하지 않을 것”이라며 냉소했다. 미국 뉴욕에서 열리는 유엔 총회에 참석한 뒤 29일 백악관으로 가서 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담을 할 예정인 네타냐후 총리는 “나는 미국에서 돌아와 우리나라 심장부에 테러 국가를 세우려는 시도에 대한 대응을 발표하겠다”는 말로 강경 대응을 예고했다.

2024년 한 해 동안 서울 용산 전쟁기념관을 찾은 이는 300만명이 넘는다. 1994년 기념관 개관 이후 연간 방문객 수가 300만명을 돌파한 것은 처음 있는 일이다. 기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회가 크게 고무된 것은 당연하다. 백승주 사업회장은 2024년 12월20일 기념관에서 그해의 300만번째 손님을 위한 ‘깜짝’ 환영 행사를 준비했다. 뜻밖에도 호주에서 온 한국계 호주인 가족이 행운의 주인공이 되었다. 사업회 측에서 정성껏 마련한 기념품을 받은 호주인 부부는 “한국을 처음 방문하는 자녀들에게 한국 역사를 알려주고 싶어 전쟁기념관을 찾았다”고 말했다. 이재명 대통령은 취임 직후인 6월16일 캐나다에서 앤서니 앨버니지 호주 총리와 정상회담을 했다. 한국과 호주 둘 다 올해 주요 7개국(G7) 정상회의 의장국인 캐나다의 초청을 받아 옵저버 국가로 참여했기 때문이다. 앨버니지 총리는 “곧 6·25 전쟁 75주년”이라며 “6·25 전쟁에서 호주군은 대한민국을 위해 함께 싸웠다”고 말했다. 이에 이 대통령은 “호주는 6·25 전쟁 당시 많은 수의 군인을 파병했고, 그 덕으로 대한민국이라는 나라가 살아남아 이렇게 한자리(회담장)에 있을 수 있다”고 화답했다. 몇 해 전 90대 고령의 호주 참전용사가 현지 한국 총영사관이 주최한 보훈 행사에서 “우리가 한국을 북한과 달리 번영하게 만들 수 있어 기쁘다”고 자랑스럽게 말한 것이 떠올라 가슴이 찡하다. 6·25 전쟁 당시 호주는 연인원 1만7000여명의 군인을 한반도에 파병했다. 이는 미국, 영국, 캐나다, 튀르키예에 이어 다섯 번째로 많은 병력이다. 또 호주는 미국, 캐나다, 태국과 더불어 육·해·공군 부대를 모두 한국에 보낸 4개국 중 하나다. 3년이 넘는 전쟁 기간 호주군은 장병 340명 이상이 목숨을 잃었으며, 대부분 부산 유엔기념공원에서 영면에 들었다. 용산 전쟁기념관의 유엔군 전사자 명비에도 그들의 이름이 모두 새겨져 있다. 지난 2023년 9월 기념관을 찾은 호주 육군참모총장은 “한국 전쟁기념관에 호주군의 역사가 담겨 있다”는 소감을 밝혔다. 21일 호주 국방부에 따르면 호주 육군 소속 스콧 윈터 소장이 유엔군사령부의 차기 부사령관에 내정됐다. 윈터 장군은 조만간 중장으로 진급한 뒤 2026년 1월 한국에 부임하며, 2023년 12월부터 재직 중인 데릭 맥컬리 현 부사령관(캐나다 육군 중장)에게서 임무를 인수할 예정이라고 한다. 호주 출신 장성이 유엔사 부사령관을 맡는 것은 해군 중장 스튜어트 메이어 제독(2019년 7월∼ 2021년 12월)에 이어 두 번째다. 데이비드 존스턴 호주 국방참모총장(해군 대장)은 “호주가 유엔사의 전략적 리더십에 기여하게 되어 기쁘다”며 “윈터 장군의 유엔사 부사령관 임명을 계기로 호주는 한국, 미국 등과 긴밀히 협력해 지역의 평화와 안정이라는 공동의 가치 및 안보 이익을 추구할 것”이라고 강조했다. 이제 호주는 한국 안보에서 필수불가결한 파트너가 되었다.

유엔군사령부 부사령관에 사상 두 번째로 호주군 장성이 임명된다. 문재인정부 시절인 2018년 유엔사 부사령관 직위가 미국 이외의 나라에 개방된 이래 캐나다, 호주, 영국 출신 장성이 차례로 맡는 구조가 관행으로 자리 잡았다는 평가가 나온다. 21일 유엔사와 호주 국방부 등에 따르면 호주 육군 소속 스콧 윈터 소장이 차기 유엔사 부사령관에 내정됐으며, 조만간 중장으로 진급한 뒤 2026년 1월 한국에 부임할 예정이다. 윈터 부사령관 내정자는 2023년 12월부터 재직 중인 데릭 맥컬리 현 부사령관(캐나다 육군 중장)으로부터 임무를 인수하게 된다. 윈터 장군은 호주 방위군 사관학교와 왕립 군사 대학에서 수학한 뒤 장교로 임관했다. 호주 육군 제1기갑연대장, 제3여단장, 제1사단장 등을 지내며 풍부한 지휘 경험을 쌓았다. 동티모르 독립을 위한 유엔 평화유지군 임무에 파병된 것을 비롯해 아프가니스탄, 이라크 전쟁 등에도 참전했다. 특히 아프간과 이라크 전선에서는 미군과 합동 작전을 펼치며 미군 지휘관들 사이에 폭넓은 인맥을 구축한 것으로 알려졌다. 그래서인지 윈터 장군이 유엔사 부사령관에 임명된다는 소식에 유엔사 사령관을 겸하는 제이비어 브런슨 주한미군 사령관(육군 대장)은 “나는 과거 윈터 장군과 함께 복무하는 특권을 누린 경험이 있다”며 “그의 전문성과 리더십, 비전 등을 직접 겪어 잘 알고 있다”는 소감을 밝혔다. 브런슨 사령관은 이어 “유엔사 부사령관으로서 윈터 장군의 기술과 경험은 한반도의 평화 및 안정 유지라는 유엔사의 임무 수행에 매우 귀중한 자산이 될 것”이라고 기대감을 표시했다. 유엔사는 6·25 전쟁 도중 창설됐으며 더글러스 맥아더 미군 원수가 초대 사령관에 해당한다. 오랜 기간 한국군과 한국에 주둔하는 미군 등에 대한 작전 지휘권을 행사했으나, 1978년 한미연합군사령부가 탄생하며 작전 지휘권 등은 연합사에 이양하고 현재는 판문점 비무장지대(DMZ) 관리 등 정전협정 이행과 한반도 평화·안보를 위한 국제사회의 노력 조율 등 임무만 수행하는 중이다. 출범 이후 수십년간 유엔사는 주한미군 사령관이 사령관을, 미군의 다른 중장급 장성이 부사령관을 각각 담당하는 지휘 구조를 유지해왔다. 그러다가 2018년 캐나다 육군의 웨인 에어 중장(훗날 대장으로 진급해 캐나다군 서열 1위에 해당하는 국방참모총장 역임)이 부사령관에 임명되며 최초로 미국 이외의 나라 장성에게 개방됐다. 에어 장군의 뒤를 이어 호주 해군의 스튜어트 메이어 중장, 영국 육군의 앤드류 해리슨 중장, 캐나다 육군의 데릭 맥컬리 중장이 차례로 부사령관을 지내고 이번에 다시 호주 출신 장성에게 부사령관직이 돌아온 셈이다. 1950년 북한의 기습 남침으로 발발한 6·25 전쟁 당시 호주는 연인원 1만7000여명의 군인을 한반도에 파병했다. 이는 미국, 영국, 캐나다, 튀르키예에 이어 다섯 번째로 많은 병력이다. 또 호주는 미국, 캐나다, 태국과 더불어 육·해·공군 부대를 모두 한국에 보낸 4개국 중 하나다. 3년이 넘는 전쟁 기간 호주군은 장병 340명 이상이 장렬하게 전사했으며 그 대부분은 부산 유엔기념공원에 묻혀 있다. 이재명 대통령은 지난 6월 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 앤서니 앨버니지 호주 총리와 만난 자리에서 “호주는 6·25 전쟁 당시 많은 수의 군인을 파병했고, 그 덕으로 대한민국이라는 나라가 살아남아 이렇게 (우리 두 정상이) 한자리에 있다”는 말로 고마움을 표시한 바 있다.

제80차 유엔 총회 고위급 회의 개막을 앞두고 포르투갈이 팔레스타인을 정식 국가로 인정하겠다는 입장을 밝혔다. 20일(현지시간) BBC 방송에 따르면 포르투갈 외교부는 오는 23일 미국 뉴욕 유엔 본부에서 유엔 총회 고위급 회의가 시작하는 점을 염두에 두고 이 같이 발표했다. 앞서 지난여름부터 프랑스, 영국, 캐나다, 호주 등 서방 주요국들이 잇따라 팔레스타인의 주권국 승인 방침을 공식화한 가운데 포르투갈도 외교 정책의 방향 전환을 결단한 것이다. 포르투갈 외교부는 “가자 지구에서 이스라엘이 전쟁을 멈출 기미가 보이지 않기 때문”이라고 이유를 설명했다. 지난 2023년 10월7일 가자 지구에 근거지를 둔 팔레스타인 무장 정파 하마스가 이스라엘을 기습해 민간인 약 1200명을 살해하고 250명 이상을 인질로 붙잡아 가자 지구로 끌고 갔다. 서방 국가들이 일제히 하마스의 테러를 비난하고 나선 가운데 이스라엘은 보복 공격을 단행했다. 2년 가까이 지속 중인 전쟁의 결과 어린이와 여성을 포함한 팔레스타인 주민 6만5000명 이상이 무고한 희생을 당했다. 그간 유엔 등 국제기구와 서방 국가들은 줄기차게 휴전을 종용했으나 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 이를 단호히 거부했다. 네타냐후 총리의 명령에 따라 이스라엘군은 탱크를 앞세운 지상군을 가자 지구의 중심 도시인 가자 시티에 진입시키고 있다. 겁에 질린 주민 수천명이 황급히 피난길에 오르면서 가자 지구는 극도의 혼란에 빠진 상태다. 유엔 193개 회원국 가운데 팔레스타인을 정식 국가로 인정한 나라는 안전보장이사회(안보리) 상임이사국인 중국·러시아 등을 비롯해 4분의 3가량 된다. 이번 유엔 총회를 계기로 포르투갈 등이 독립국 승인 방침을 밝히고 팔레스타인과 수교하면 그 비율은 더욱 증가할 전망이다. 이스라엘은 포르투갈의 팔레스타인 국가 인정 움직임을 강하게 비판했다. 하마스의 반인도적 테러를 정당화하고 그들에게 징벌 대신 보상을 안기는 그릇된 신호에 불과할 뿐이란 것이다. 미국은 이스라엘 지지 입장이 확고하다. 최근 영국을 국빈으로 방문해 키어 스타머 영국 총리와 만난 도널드 트럼프 미국 대통령은 정상회담 후 “이 문제(팔레스타인의 주권국 승인)에 관해선 미·영의 의견이 서로 다르다”고 말했다. 트럼프 대통령은 유엔 총회 참석차 미국을 방문하는 네타냐후 총리를 백악관으로 초청해 정상회담을 갖고 서방 주요국들의 잇단 팔레스타인 국가 인정에 어떻게 대응할 것인지 의견을 나눌 예정이다.