러시아와 전쟁 중인 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 최근 무기 생산에서 거둔 자국의 성과에 흡족함을 표시했다. 2022년 2월 러시아의 침략 이후 주로 미국 등 서방 국가들이 제공한 무기를 들고 싸워 온 우크라이나에게 ‘자주 국방’은 가장 중요한 목표들 가운데 하나다. 러시아 수도 모스크바에서 양국 간 평화 협상을 열자고 제안한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 겨냥해 젤렌스키는 “푸틴이 (우크라이나 수도) 키이우로 오는 것은 어떻겠느냐”고 역공을 가했다. 6일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 젤렌스키는 이날 대국민 화상 연설에서 “현재 우크라이나 군대가 보유한 무기의 거의 60%가 우크라이나 안에서 만들어진 국내산”이라고 소개했다. 그는 “이것들은 아주 강력한 무기”라며 “많은 첨단 기능을 갖추고 있다”고 덧붙였다. 앞서 젤렌스키는 지난 7월 전시 내각에 “우크라이나군이 쓰는 무기 가운데 국내산 무기의 비중을 50% 이상으로 늘려야 한다”고 지시했다. 그로부터 불과 2개월 만에 목표를 초과 달성한 셈이다. 우크라이나 대통령실에 따르면 이 같은 비율은 1991년 동서 냉전 종식과 소련(현 러시아) 해체로 우크라이나가 독립국이 된 이래 가장 높은 수치다. 소련의 굴레에서 벗어난 뒤로도 우크라이나는 수십년간 옛 소련제 무기에 국방을 의존해왔다. 전쟁 발발 후 우크라이나는 러시아의 집중적인 드론(무인기) 및 미사일 공격에 맞서기 위해 여러 무기 체계 중에서도 방어용 드론 및 방공망 개발·제조에 집중해 왔다. 이날 젤렌스키는 전장으로부터 멀리 떨어진 덴마크에서 우크라이나군이 사용할 무기를 공동으로 생산하는 프로젝트에 관해 언급하기도 했다. 한편 지난 5일 젤렌스키는 미국 ABC 방송과의 인터뷰에서 “평화 협상을 위해 모스크바로 오라”는 푸틴의 제안을 일축했다. 푸틴은 지난 3일 중국의 제2차 세계대전 승리 80주년 전승절 기념 행사 참석을 위해 베이징을 방문했을 당시 기자회견에서 “젤렌스키 대통령이 모스크바에 오면 회담할 준비가 되어 있다”고 말했다. 전쟁 중인 상대방 국가의 원수에게 적국 수도로 오라는 것은 사실상 백기 투항을 요구한 셈이나 다름없다. 젤렌스키는 “그(푸틴)가 키이우로 오면 어떻겠느냐”며 “우리나라가 매일 미사일 등 공격을 받는데 내가 이 테러리스트의 수도로 갈 수는 없다”고 잘라 말했다. 이어 “푸틴은 전쟁을 계속하고 싶어하기 때문에 나와 양자 정상회담을 가질 생각이 없는 것”이라고 꼬집었다.

미국 제3의 도시 시카고는 민주당 지지세가 강한 동시에 멕시코계 주민이 많이 사는 곳으로 유명하다. 해마다 멕시코 독립 기념일(9월16일)을 앞두고 약 1주일 동안 ‘엘 그리토 시카고’(El Grito Chicago)라는 이름 아래 성대한 축제가 열린다. 하지만 올해는 행사를 연기하는 쪽으로 지역사회에서 잠정 결론이 내려졌다. ‘시카고의 치안 확립을 위해 주(州)방위군을 투입할 것’이란 도널드 트럼프 대통령의 공언 때문이다. 앞서 로스앤젤레스(LA)의 사례와 비슷하게 시카고의 멕시코계 주민들도 주연방군의 도시 배치가 대대적인 불법이민자 단속으로 이어지지 않을까 걱정하고 있다. 6일(현지시간) AP 통신에 따르면 오는 16일은 멕시코의 제215주년 독립 기념일이다. 1810년 9월16일 당시 스페인 식민지였던 멕시코에서 독립 전쟁이 일어난 것을 기념하는 날이다. 그간 시카고에서는 독립 기념일을 1주일 앞두고 멕시코계 주민들 사이에 흥겨운 축제가 시작돼 수십만명이 모여 퍼레이드를 여는 것이 관행으로 자리 잡았다. 시카고는 도시 외곽의 광역 지역까지 포함하면 인구가 1000만명에 이르는 대도시다. 2022년 통계에 따르면 시카고 전체 인구의 5분의 1 이상이 멕시코계 주민이다. 이는 라틴계 주민의 약 74%에 해당하는 숫자로, 시카고에서 멕시코계 지역사회가 차지하고 있는 힘을 보여준다. 트럼프는 지난 8월 말 백악관에서 연설하는 도중 “시카고는 엉망진창(mess)”이라고 말했다. 이어 브랜든 존슨 현 시카고 시장(민주당)을 겨냥해 “매우 무능하다”며 “우리(연방정부)가 나서 그 일(치안)을 바로잡을 수 있을 것”이라고 덧붙였다. 시카고가 속한 일리노이 주방위군을 투입해 범죄를 소탕하고 시카고의 치안을 확립하갰다는 의미다. 주방위군은 평상시에는 주지사의 통솔을 받지만 대통령이 ‘비상 사태’라고 판단하면 지휘권이 연방정부로 넘어 간다. 앞서 트럼프는 ‘범죄와의 전쟁’이란 명분을 내세워 LA와 수도인 워싱턴에 주방위군을 배치한 바 있다. 멕시코계를 비롯해 시카고에 거주하는 라틴계 미국인들은 착잡한 표정이 역력하다. 겉으로는 “트럼프를 상대로 저항해야 한다”고 외치지만 정작 주방위군이 시가지에 배치되면 독립 기념일 축제를 즐기려는 시민들과의 충돌로 불상사가 빚어질 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 일각에선 주방위군이 치안 할동을 명분 삼아 대대적인 불법이민자 단속에 나서고 이는 구금, 추방 등 불이익으로 이어질 것이란 우려를 제기한다. 멕시코계 시카고 주민 A(25)씨는 AP와의 인터뷰에서 “트럼프와 그 지지자들이 정파적 이익을 위해 ‘엘 그리토 시카고’ 축제를 방해하고 있다”면서도 “축제 연기 결정은 가슴이 아프지만 이해할 수 있는 일”이라고 말했다. B(30)씨는 “트럼프 행정부 아래에선 우리 문화를 예전과 같은 방식으로 기념할 수 없을 것 같다”며 아쉬워했다.

2022년 엘리자베스 2세 영국 여왕이 96세를 끝으로 타계한 뒤 영국 왕실에서 생존해 있는 최고령자였던 켄트 공작 부인 캐서린이 92세를 일기로 별세했다. 캐서린은 엘리자베스 2세의 사촌 동생인 켄트 공작 에드워드(1935∼ )의 부인이다. 5일(현지시간) 영국 뉴스 채널 ‘스카이뉴스’ 등에 따르면 캐서린은 전날(4일) 런던 시내의 왕실 소유 건물인 켄싱턴 궁(宮)에서 가족에 의해 둘러싸인 가운데 평화롭게 눈을 감았다. 버킹엄 궁은 고인을 추모하는 뜻에서 조기를 게양한 데 이어 이날 성명에선 “켄트 공작 부인 전하의 서거를 깊은 슬픔으로 발표한다”며 “(찰스 3세) 국왕과 (카멀라) 왕비, 그리고 왕실의 모든 구성원은 (남편인) 켄트 공작은 물론 그 자녀, 손자들과 함께 고인의 별세를 애도한다”고 밝혔다. 이어 “우리는 켄트 공작 부인의 평생에 걸친 왕실 공무에의 헌신, 음악에 대한 열정, 특히 젊은이들과의 깊은 교감을 애틋하게 기억한다”고 덧붙였다. 여기서 ‘음악에 대한 열정’이란 고인이 어려서부터 피아노·오르간·바이올린 등 악기를 수준급으로 연주했으며, 한때 왕실 공무에 은퇴하고 13년간 초등학교에서 학생들에게 음악을 가르친 경력을 일컬은 것으로 풀이된다. 1933년 2월 ‘캐서린 루시 매리 워슬리’라는 본명으로 태어난 캐서린은 평범한 인생을 살다가 1961년 영국 왕실 구성원인 켄트 공작 에드워드와 결혼하며 일약 유명인이 되었다. 에드워드는 엘리자베스 2세의 할아버지인 조지 5세 영국 국왕(1910∼1936년 재위)의 손자로 엘리자베스 2세와는 사촌 관계에 해당한다. 엘리자베스 2세의 장남인 현 찰스 3세 국왕에게는 삼촌뻘이 되는 셈이다. 캐서린과 에드워드의 결혼 생활은 그리 순탄하지만은 않았다. 그는 남편과의 사이에 2남 1녀를 낳았으나 정작 부부는 별거와 재결합을 반복하며 이혼 직전까지 가기도 했다. 다만 2013년 당시 80세이던 에드워드가 뇌졸중으로 쓰러진 뒤로 두 사람은 켄싱턴 궁에서 함께 지내며 다시 가까워졌다고 한다. 보수적 분위기가 만연한 영국 왕실에서 캐서린은 비교적 자유분방한 행보를 선보였다. 1993년 윔블던 테니스 대회 여자 결승전에 진출한 야나 노보트나(체코) 선수가 당대의 세계 챔피언 슈테피 그라프(독일)에게 분패해 준우승에 그친 뒤 오열하자 캐서린이 직접 다가가 어깨를 껴안으며 위로한 것이 대표적이다. 이는 왕실의 의전 규범에 어긋난 것으로 윔블던 협회가 캐서린과 멀어지는 계기로 작용했다. 다만 당시 경기를 지켜본 젊은이들 사이에선 “승자 아닌 패자와도 공감할 줄 하는 왕실 구성원의 모습이 신선했다”는 반응이 쏟아졌다. 이날 키어 스타머 영국 총리는 “고인은 생애 내내 선행으로 모두에게 인간적 감동을 선사했다”고 캐서린을 추모했다. 영국 정부는 왕실과의 협의를 거쳐 캐서린의 장례 형식 및 일정을 확정해 대중에게 공개할 예정이다.

6·25 전쟁 발발 약 1년 전인 1949년 6월20일 서울 용산에서 신생 대한민국 육군의 ‘수도경비사령부’(수경사) 창설식이 열렸다. 오늘날 ‘수방사’라는 약칭으로 더 잘 알려진 육군 수도방위사령부와는 전혀 별개의 부대다. 수도 서울을 적으로부터 지킨다는 임무는 비슷하나, 군단급 규모로 휘하에 정예 사단을 여럿 거느린 수방사와 달리, 옛 수경사는 사단급 부대로 보유한 장비도 박격포 등 낡은 구식 무기들뿐이었다. 오늘날의 수방사는 5·16 군사정변 직후인 1961년 6월1일 만들어진 부대다. 정변에 성공한 박정희 장군 등 군부 세력이 ‘다시는 이번처럼 군대가 서울로 진격해 정권을 무너뜨리는 일이 없어야 한다’는 교감 아래 신설을 밀어붙인 것으로 알려져 있다. 옛 수경사는 북한의 6·25 기습 남침 사흘 만에 서울이 북한군 수중에 떨어지는 등 혼란 속에 ‘수도사단’으로 개편이 됐다. 경기도, 충청도 등으로 후퇴를 거듭하면서도 북한군 선봉 부대와 맞서 용맹히 싸움으로써 적의 진격을 최대한 처지하는 전공을 세웠다. 1950년 9월 미군 등 유엔군의 인천상륙작전 성공으로 전세가 역전되며 수도사단은 유엔군과 더불어 북진에 나서 함경남도 청진에 도달했다. 수도사단은 압록강 물을 수통에 떠 이승만 대통령에게 보낸 6사단과 더불어 ‘6·25 전쟁 당시 국군과 유엔군을 통틀어 가장 북쪽까지 진출한 부대’로 통한다. 1964년 박정희정부는 공산주의 월맹(북베트남)에 맞서 싸우는 자유주의 월남(남베트남)에의 파병을 결정했다. 이듬해인 1965년 사나운 호랑이를 부대 마크 삼은 이른바 ‘맹호부대’가 베트남으로 떠났으니 이들의 주축이 바로 수도사단 용사들이다. 그 공로를 인정받은 수도사단은 월남 철수 이후인 1973년 한국 육군 최초의 기계화부대로 재편성되는데, 그때 붙여진 ‘수도기계화보병사단’(수기사)이란 명칭이 오늘날까지 이어진다. 맹호부대란 별명으로 더 유명한 수기사 군가에는 ‘함흥에서 길주 청진 혜산진까지 피흘려 싸워온 빛나는 수기사단’(6·25 전쟁 당시 전공)과 ‘자유의 부름 받아 200만리 월남 땅에 힘차게 진군한 불퇴전의 맹호 용사’(베트남 전쟁 당시 전공)라는 가사가 들어 있다. 지난 4일 서울 용산 전쟁기념관에서 ‘9월의 호국 인물’로 선정된 권준(1895∼1959) 장군을 기리는 현양 행사가 열렸다. 장군은 일제강점기 만주 신흥무관학교를 졸업하고 조국 광복의 그날까지 독립군 양성에 힘썼다. 의열단과 대한민국 임시정부 등에서도 활약하며 제국주의 일본에 맞서 싸웠다. 1948년 한국 정부 수립 후로는 육군에 투신해 오늘날 수기사의 전신인 옛 수경사 초대 사령관을 지내고 1956년 육군 소장으로 예편하는 등 창군(創軍)에도 혁혁히 기여했다. 이에 정부는 1968년 장군에게 건국훈장 독립장을 추서했다. 이날 현양 행사에는 고인의 유족 외에 특별히 김성구 현 육군 수기사 사단장(소장)이 참석했다. 김 사단장은 “우리 사단의 모체인 옛 수경사 초대 사령관이 권준 소장님이라는 것이 자랑스럽다”고 말했다. “권 소장님을 적극적으로 알려 부대원들이 자긍심과 자부심을 느낄 수 있도록 노력할 것”이라는 김 사단장의 다짐이 꼭 결실을 거두길 고대해 마지않는다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 야당인 민주당 강세 지역에 있는 핵심 군사 시설을 여당인 공화당 우세 지역으로 옮기는 결정을 내렸다. 이는 전임 조 바이든 행정부 시절 취해진 조치를 180도 뒤집은 것이다. 미 정가에선 오는 2026년 11월로 예정된 연방의회 중간 선거에서 공화당의 승리를 견인하려는 일종의 사전 선거운동이란 분석이 제기된다. 3일(현지시간) 미 국방부에 따르면 트럼프는 전날 백악관에서 피트 헤그세스 국방부 장관 등이 배석한 가운데 기자회견을 열고 우주사령부(U.S. Space Command) 본부의 이전을 발표했다. 우주사령부는 미군을 구성하는 11개 통합전투사령부(Unified Combatant Command) 가운데 하나로 휘하에 편성된 육·해·공군 부대를 총괄 지휘한다. 우주사령부 외에 전략사령부, 특수전사령부, 수송사령부, 사이버사령부(이상 기능사)와 인도태평양사령부, 유럽사령부, 북부사령부, 남부사령부, 중부사령부, 아프리카사령부(이상 지역사)가 통합전투사령부에 해당한다. 트럼프는 현재 콜로라도주(州) 피터슨 우주기지에 있는 우주사령부 본부를 앨라배마주 헌츠빌로 옮길 방침이라고 밝혔다. 그는 헤그세스를 비롯한 연방정부 관계자들이 그간 우주사령부 이전의 현실화를 위해 노력을 아끼지 않았다며 감사의 뜻을 표했다. 이에 헤그세스는 우주사령부가 들어설 새 입지를 선정한 트럼프의 결정은 올바른 것이었다며 입이 마르도록 칭찬했다. 트럼프의 핵심 측근답게 그는 “하늘을 지배하는 자가 전쟁의 미래를 통제한다”며 “오늘 대통령님께서 하고 계신 일은 가장 중요한 영역인 우주에서 미국이 약진하고 또 경쟁국들보다 앞서 나갈 수 있도록 보장할 것”이라고 아첨했다. 트럼프는 첫번째 대통령 임기(2017년 1월∼2021년 1월) 도중인 2019년 8월 약 17년간 미군 편제에서 사라졌던 우주사령부를 재창설했다. 이어 같은 해 12월에는 공군에서 우주군을 분리시켜 육·해·공군 등과 대등한 독립 군종(軍種)으로 만들었다. 그러면서 우주사령부 본부의 새 부지로 앨라배마주를 지목했다. 그런데 2020년 11월 대선에서 트럼프를 누르고 대통령에 당선된 바이든은 “쓸데없는 예산 낭비”라며 전임 행정부의 이 같은 결정을 무효화했다. 그러면서 우주사령부 본부는 전처럼 콜로라도주에 계속 주둔하도록 했다. 바이든을 눈엣가시로 여기며 미워하는 트럼프가 우주사령부와 관련해 바이든의 조치를 뒤엎고 자신의 고집을 관철할 것이란 예상은 올해 초부터 꾸준히 나돌았다. 일각에선 의회 중간 선거를 앞두고 사실상 선거운동이 시작된 것이란 분석을 내놓는다. 이날 트럼프는 “우주사령부의 이전으로 앨라배마주에 3만개 이상의 신규 일자리가 창출되고 수천억 달러의 투자가 이뤄질 것”이라고 말했다. 앨라배마 유권자들을 상대로 대놓고 선거운동을 한 셈이다. 앨라배마주는 주지사부터 주의회 상·하원 다수당까지 모두 공화당이 장악한 대표적인 공화당 강세 지역이다. 현재 앨라배마주에 배정된 연방의회 하원의원 7석 가운데 공화당이 5석, 민주당이 2석인데 트럼프의 이번 조치로 내년 중간 선거에선 7석 모두 공화당이 석권할 수도 있다는 관측이 제기된다. 반면 콜로라도주는 주지사부터 주의회 상·하원 다수당까지 모두 민주당이 장악한 전통적인 민주당 우세 지역이다. 지난 대선에서도 민주당 후보인 카멀라 해리스 전 부통령이 압승했다. 트럼프 입장에선 ‘콜로라도 주민들은 어차피 공화당 후보에겐 표를 주지 않을 테니 잃을 것이 없다’는 판단을 내릴 법도 하다.

제2차 세계대전은 1939년 9월 나치 독일의 폴란드 침략으로 시작했다. 그 이면에는 아돌프 히틀러 독일 총통과 이오시프 스탈린 소련(현 러시아) 공산당 서기장 간의 독·소 불가침 조약(일명 ‘나치·소비에트 협정’)이 있었다. 이는 ‘독일과 소련이 서로 싸우지 말고 동유럽 지역을 사이좋게 나눠 갖자’는 것이 핵심이다. 그에 따라 폴란드가 서부에서 독일군에 맞서 싸우는 동안 소련군이 폴란드 동부로 진격했다. 기진맥진해진 폴란드군은 결국 무너졌다. 사전에 공모한 대로 독일이 폴란드 서부, 소련은 동부를 각각 차지하며 나라가 공중분해되고 말았다. 독·소 불가침 조약은 2차대전 도중인 1941년 6월 독일이 약속을 깨고 소련을 침공하며 폐기됐다. 이로써 소련은 나치 독일을 적으로 삼아 싸우던 영국, 미국 등 연합국과 한배를 탔다. 폴란드에겐 참으로 암담한 일이었다. 1945년 독일의 무조건 항복으로 전쟁이 끝날 때 소련은 ‘전범국’은커녕 영국·미국과 어깨를 나란히 하는 3대 전승국 일원이었다. 얼마 전까지 폴란드의 정복자이자 압제자였던 스탈린이 이제 폴란드의 해방자요, 구세주로 둔갑한 셈이다. 폴란드는 한때 철천지원수로 여긴 소련 영향권에 들어가 공산주의 국가가 되었으니 이런 비극이 따로 없다. 동서 냉전이 끝나가던 1989년 폴란드에 비(非)공산주의 정권이 들어섰다. 이어 1991년 옛 종주국 소련이 해체되며 비로소 완전히 자유로운 나라가 되었다. 공산주의와 러시아 문화가 지긋지긋했던 폴란드는 서방으로 눈길을 돌렸다. 폴란드계 주민이 많이 사는 미국은 정치권이 앞장서 폴란드를 자유주의 진영으로 끌어들이는 데 적극 나섰다. 미국의 후원 아래 폴란드는 1999년 체코, 헝가리와 더불어 옛 동구 공산권 국가로는 처음 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입했다. 2004년에는 유럽연합(EU) 회원국 지위도 얻었다. 함께 EU에서 활동하며 독일과 구원(舊怨)을 풀었다고는 하나 2차대전의 참혹한 기억 때문인지 폴란드인들 마음에는 여전히 앙금이 맺혀 있다. 폴란드와 독일 간의 과거사 문제는 아직 ‘현재 진행형’이다. 카롤 나브로츠키 신임 폴란드 대통령이 3일 미국 백악관을 방문해 도널드 트럼프 대통령으로부터 따뜻한 환영을 받았다. 나브로츠키는 지난봄 대선 후보 시절부터 트럼프 지지를 선언했다. 올해 국내총생산(GDP) 대비 국방 예산 비율이 4.5%에 달하는 폴란드는 ‘나토 동맹국들이 미국에 안보를 의존하지 말고 방위비 지출을 더 늘려야 한다’는 트럼프의 주문을 가장 잘 실천해 온 국가로 꼽힌다. 현재 1만4000명 규모인 주(駐)폴란드 미군 병력에 대해 트럼프가 감축은커녕 “폴란드가 원하면 더 많은 군인을 두겠다”고 다짐했다니 나브로츠키로선 천군만마를 얻은 심정일 것이다. 동쪽의 위험한 이웃(러시아)과 서쪽의 신뢰가 안 가는 이웃(독일) 사이에 낀 폴란드로선 미국으로부터 안전 보장을 받는 것이 국익을 위한 최선의 길이 아닐까 싶다.

중국과 러시아가 밀착하고 여기에 핵무기를 가진 북한까지 끼어들며 한국에선 그 어느 때보다 안보 불안이 가중되고 있다. 반면 미국 행정부는 “우리에겐 위협이 안 된다”며 대수롭지 않다는 태도를 보여 눈길을 끈다. 2일(현지시간) AFP 통신에 따르면 도널드 트럼프 대통령은 이날 라디오 방송 스콧 제닝스 쇼에 출연해 국제사회 현안 등을 놓고 진행자와 대담을 나눴다. 앞서 중국이 주도하는 상하이협력기구(SCO) 정상회의 참석을 위해 중국을 방문한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 시진핑(習近平) 중국 국가주석과 화기애애한 분위기 속에 양자 회담을 했다. 두 정상은 “양국 관계가 전례없는 수준”이라며 의기투합한 것으로 전해졌다. 푸틴 대통령은 3일에는 시 주석과 함께 베이징 톈안먼(天安門) 광장 앞 망루에 올라 중국의 제2차 세계대전 승전 80주년을 기념하는 열병식도 관람할 예정이다. 이날 트럼프 대통령은 ‘베이징-모스크바 추축(axis)’으로까지 불리는 중국·러시아 밀착에 대해 “전혀 걱정하지 않는다”고 말했다. “우리(미국)는 역사상 세계에서 가장 강력한 군대를 보유하고 있다”고 단언한 트럼프 대통령은 “그들(중국·러시아)은 결코 우리에게 군대를 사용하지 못할 것”이라고 단언했다. 이어 “만약 그렇게 한다면(미국을 침략한다면) 그들이 할 수 있는 최악의 선택이 될 것”이라고 덧붙였다. 지난 8월25일 이재명 대통령과의 첫 한·미 정상회담에서 트럼프 대통령은 “북한 김정은 국무위원장과 아주 좋은 사이”라며 “이르면 올해 안에 김정은과 만나고 싶다”고 말했다. 문재인정부 시절인 2018∼2019년처럼 한반도의 ‘피스메이커’로 다시금 나서고 싶다는 속내를 드러낸 것이다. 하지만 트럼프 대통령의 말이 떨어지기가 무섭게 김정은은 중국 전승절에 맞춘 방중 계획을 발표했고, 3일 톈안먼 광장 앞 망루에 시 주석 및 푸틴 대통령과 나란히 설 예정이다. 이날 방송 대담에서 트럼프 대통령은 김정은의 중국 방문 및 북·중·러 3국의 결속 움직임에 대해선 이렇다 할 언급을 하지 않았다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 특명으로 수도 워싱턴의 치안 확립을 위해 주(州)방위군이 투입된 지 어느덧 3주일이 넘었다. 백악관이 명분으로 내세운 범죄 소탕과 관련해 주방위군이 그간 무슨 실적을 얼마나 올렸는지는 베일 뒤에 가려져 있다. 대신 쓰레기 수거 같은 환경 미화나 응급 환자 이송 등 대민 지원 활동에 열심인 주방위군 장병들을 지켜보는 주민들 사이에선 ‘저게 굳이 군인들이 해야 할 일인가’라는 의구심이 확산하는 모습이다. 2일(현지시간) 미 국방부는 홈페이지를 통해 워싱턴에 배치된 주방위군의 활약상을 대대적으로 홍보했다. 현재 워싱턴에는 자체 주방위군 800여명은 물론 수도 인근 6개주에서 동원된 주방위군까지 포함해 2300명가량이 투입된 상태다. 육군과 공군으로 편성되는 주방위군은 우리 식으로 따지면 정규군이 아니고 예비군에 가깝다. 평상시에는 주정부가 관할하지만 대통령이 ‘비상 사태’라고 판단하면 지휘권이 연방정부로 넘어 간다. 앞서 지난 8월11일 트럼프는 워싱턴 일원에 ‘범죄 비상 사태’(crime emergency)를 선포함과 동시에 국방부에 주방위군 동원 및 투입을 명령했다. 국방부 입장에선 대통령의 특명으로 시작된 ‘범죄와의 전쟁’에서 주방위군이 혁혁한 공을 세우는 것이 절실하다. 하지만 이날 국방부가 소개한 주방위군의 그간 활동 내용을 보면 실망스럽기 그지없다. 국방부에 따르면 한 주방위군 관계자는 인터뷰에서 “우리 부대원들은 워싱턴 전역의 환경 미화 프로젝트에 참여하고 있다”며 “시내 공원 일대에서 40개 이상의 쓰레기 봉투와 몇 개의 오래된 자동차 타이어 등을 수거했다”고 밝혔다. 그는 “이곳에서 우리 목표는 환경을 아름답게 가꿔 지역 사회를 돕는 것”이라고 덧붙였다. 또 다른 주방위군 병사는 열차에 치어 크게 다친 남성을 위해 응급 의료 기관에 신고를 하는 한편 앰뷸런스가 도착할 때까지 현장을 안전하게 지킨 것을 강조했다. 그는 “인근 주민들이 당황한 가운데 우리는 환자가 가급적 빨리 도움을 받을 수 있도록 하는 데 중요한 역할을 했다”고 자평했다. 주방위군 병사들이 지하철역에서 흉기를 휘두르는 괴한에 맞서 시민들을 보호하고 출동한 경찰관과 힘을 합쳐 용의자를 제압했다는 ‘미담’ 정도만이 눈에 띌 정도다. 워싱턴에 배치된 주방위군 장병 대다수는 시내에 주거지가 없는 만큼 호텔에 투숙하는 것으로 알려졌다. 병사 2300명을 위해 하루 9200끼의 영양가 높은 식사(아침·점심·저녁·야식)를 차려 제공하는 등 지원 요원들도 바쁘게 움직이는 중이다. 하지만 범죄를 근절한다며 동원한 주방위군에게 환경 미화나 환자 이송 등을 맡기는 것은 인력 낭비라는 지적도 만만치 않다.

미국 할리우드 스타인 케빈 코스트너 감독 및 주연의 영화 ‘늑대와 춤을’(1990)에서 인상적인 연기를 선보여 아카데미 남우조연상 후보에 오른 캐나다 배우 그레이엄 그린이 73세의 비교적 이른 나이에 별세했다. 2일(현지시간) BBC 방송에 따르면 그린의 매니저는 캐나다 언론사에 보낸 성명에서 “빛나는 경력의 전설적인 캐나다 배우 그레이엄 그린이 전날(1일) 온타리오주(州) 토론토에서 평화롭게 타계한 사실을 깊은 슬픔에 잠긴 채 알린다”고 밝혔다. 구체적인 사인은 알려지지 않았으나 캐나다 매체들은 그린이 자연사(natural causes)를 했다고 보도해 사고사나 스스로 목숨을 끊은 것은 아님을 분명히 했다. 그린은 캐나다가 법적으로 아직 영국 자치령 지위이던 1952년 6월 온타리오주에서 북미 원주민 부모 사이에 태어났다. 토목 기술자, 철강 노동자, 록밴드 구성원 등 다양한 분야에서 일한 그는 1970년대 영국으로 건너가 연극 무대에 서면서 비로소 연기 인생을 시작했다. 훗날 이름이 알려진 뒤 캐나다 언론과 가진 인터뷰에서 그린은 “연극이 내게 연기의 기반을 제공했다”며 “처음부터 영화에 출연했다면 나의 캐릭터를 만들어 가는 소중한 경험을 하지 못했을 것”이라고 말했다. 1990년작 ‘늑대와 춤을’에 출연한 것은 그린의 연기 인생에 전환점이 되었다. 영화에서 그는 미국 서부에 거주하는 원주민 수(Sioux) 족의 현자인 ‘발로 차는 새’(Kicking Bird) 역을 맡아 열연을 펼쳤다. 극중 ‘발로 치는 새’는 미 육군 존 던바 중위(케빈 코스트너)가 수 족의 일원으로 정착하는 과정에서 많은 조력을 제공한다. 일찌감치 가족을 잃고 어려서부터 수 족에 의존해 살아온 백인 여성 크리스틴(메리 맥도널)이 던바와 부부의 연을 맺을 수 있도록 돕기도 한다. 이 영화가 흥행과 작품성 면에서도 모두 큰 성공을 거두며 오스카 남우조연상 후보에 올랐으나, 안타깝게도 수상에는 실패했다. ‘늑대와 춤을’ 이후에도 ‘다이하드 3’(1995), ‘그린마일’(2000), ‘트와일라잇: 뉴문’(2009), ‘언내추럴’(2015), ‘윈드리버’(2017), ‘울프 앤 라이언: 위대한 우정’(2021) 등 여러 작품에 주연, 조연 또는 단역으로 등장하며 왕성히 활동했다. 그는 2004년 캐나다 영화·텔레비전 아카데미에서 ‘얼 그레이(Earle Grey) 평생 공로상’을 수상했으며, 2016년에는 캐나다에서 민간인에게 주어지는 훈장 가운데 두 번째로 훈격이 높은 ‘캐나다 훈장’(Order of Canada)을 받았다.

제1차 세계대전은 1918년 11월 ‘휴전’의 형태로 마무리됐다. 전쟁을 일으킨 독일이 영국·프랑스·미국 등 연합국에 항복 의사를 밝힌 데 따른 것이었다. 900만명 이상이 목숨을 잃어 그때까지의 인류 역사상 최악의 참사로 기록됐다. 이듬해인 1919년 프랑스 파리에서 종전 협정 체결을 위한 평화 회의가 열렸다. ‘전범국 독일에게 막대한 제재를 부과해야 한다’는 주장 못지않게 ‘다시는 이런 비극을 되풀이해선 안 된다’는 자성의 목소리도 컸다. 영국·프랑스에 비해 늦게 전쟁에 뛰어들었으나 결국 1차대전 승리의 견인차 역할을 해낸 미국은 전자보다 후자를 더 강조했다. ‘새로운 국제기구를 만들어 전쟁을 예방하자’는 미국의 집요한 요구는 결국 1차대전 종전 협정에 해당하는 베르사유 조약에 반영됐다. 이 기구의 이름은 국제연맹(League of Nations)으로 정해졌다. 그리고 그 본부는 평화 애호국이자 영세 중립국인 스위스 제네바에 두기로 했다. 그런데 국제연맹은 출범하자마자 난관에 봉착했다. 1차대전 승전국인 영국·프랑스·미국·이탈리아·일본 5대 강국이 국제연맹을 주도하기로 한 사전 합의와 달리 미국이 빠진 것이다. 이는 미국의 국제연맹 가입 비준안이 연방의회에서 부결됐기 때문이다. 미국 없는 국제연맹은 무기력한 기구로 전락했다. 1939년 제2차 세계대전 발발과 동시에 국제연맹은 몰락의 길로 접어들었다. 1945년 나치 독일과 군국주의 일본의 무조건 항복으로 2차대전이 끝났다. 미국·영국·소련(현 러시아) 3대 전승국은 옛 국제연맹을 대체할 새 국제기구로 유엔(United Nations·국제연합)을 창설하는 데 뜻을 모았다. 1946년 1월 열린 제1차 유엔 총회는 유엔 본부를 스위스 등 유럽 국가가 아닌 미국에 두기로 의결했다. 유엔과 미국을 서로 단단히 묶어 놓음으로써 국제연맹 시절과 달리 미국이 유엔 운영에 깊숙이 관여하고 개입하게 만들려는 포석이었다. 1952년 미국 제1의 대도시 뉴욕 맨해튼에 들어선 유엔 본부 청사는 미국과 유엔의 떼려야 뗄 수 없는 관계를 상징하는 랜드마크로 자리를 잡았다. 이달 제80자 유엔 총회 개회를 앞두고 미국 국무부가 지난 8월29일 마흐무드 압바스 팔레스타인 자치정부 수반 등의 미국 비자를 전격 취소했다. 프랑스, 영국, 캐나다 등 서방 주요국들이 이번 유엔 총회를 계기로 팔레스타인을 이스라엘과 대등한 독립국으로 승인하려는 움직임을 보이자 친(親)이스라엘 입장이 확고한 미국이 견제에 나선 것으로 풀이된다. 압바스 수반이 직접 유엔 총회에 참석해 국제사회를 상대로 지지 촉구 연설을 할 계획이었던 팔레스타인 측은 충격에 빠졌다. 팔레스타인은 유엔의 정식 회원국은 아니지만 옵서버 자격으로 대사도 상주시키고 있다. 팔레스타인 측은 ‘미국 정부는 외국 관리가 유엔 회의 참석을 위해 뉴욕을 방문하는 것을 막아선 안 된다’고 규정한 유엔 본부 협정 위반이란 점을 들어 항의했으나 미 행정부는 들은 체 만 체할 뿐이다. 유엔 본부 유치국이란 점을 악용해 사익(私益)을 추구하는 미국의 신종 갑질이라고 하겠다.