옌스 스톨텐베르그 노르웨이 재무부 장관은 비록 각료 신분이지만 국제사회의 거물이다. 2000년대 들어 두 차례에 걸쳐 9년 7개월 동안 노르웨이 총리를 지냈고, 2014년부터 10년간 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장을 역임했다. 나토를 떠난 뒤 유유자적하던 그는 올해 2월 노르웨이 내각에 장관으로 복귀했다. 미국과 관세 협상을 앞둔 노르웨이 정부가 SOS(구조 요청)를 보냈기 때문이다. “위기에 처한 조국에 도움이 된다면 자리의 ‘급’이 뭐 중요하겠나”라는 스톨텐베르그의 자세는 공직자의 귀감이라고 하겠다. 스톨텐베르그는 김대중(DJ) 전 대통령과 인연이 깊다. 2000년 노벨평화상 수상자로 선정된 DJ가 시상식 참석차 오슬로에 갔을 때 스톨텐베르그가 노르웨이 총리로서 DJ를 환영했다. 당시 DJ는 노르웨이가 북한과 수교한 점을 들어 “평양에 상주 대사관을 개설하라”고 권유했다. 이에 스톨텐베르그가 “인구 500만명의 작은 나라 노르웨이가 세계 모든 국가에 외교 공관을 두긴 어렵다”며 정중히 거절한 것은 유명한 일화다. DJ와 달리 도널드 트럼프 미국 대통령과는 악연이다. 스톨텐베르그가 나토 수장이던 2017년 취임한 트럼프는 4년 임기 내내 나토와 갈등을 빚었다. “동맹국들이 방위비 지출을 늘리지 않으면 미국은 나토를 탈퇴할 것”이란 트럼프의 협박은 스톨텐베르그를 난처하게 만들었음이 분명하다. 2020년 11월 미 대선에서 트럼프가 낙선하고 나토 등 동맹을 중시하는 조 바이든 후보가 당선됐을 때 스톨텐베르그는 속으로 기뻐했을 것이다. 최근 노르웨이 현지 매체가 흥미로운 사실을 보도했다. 지난달 오슬로 시내를 거닐던 스톨텐베르그에게 느닷없이 한 통의 전화가 걸려 왔는데, 발신자가 다름 아닌 트럼프였다는 것이다. 기사에 따르면 트럼프는 스톨텐베르그에게 대뜸 노벨평화상 유력 후보에 관해 물었다. 매년 노벨평화상 수상자를 선정하는 기관이 바로 노르웨이 노벨위원회다. 스톨텐베르그는 트럼프와 통화한 사실은 인정하면서도 노벨평화상을 주제로 대화를 나눴는지에 대해선 “언급하지 않겠다”고 했다. 트럼프의 노벨평화상 수상을 향한 집념이 어느 정도인지 짐작할 만한 대목이 아닐 수 없다.

2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공에 가장 충격을 받은 나라는 핀란드였다. 1930∼1940년대 소련(현 러시아)의 침략에 맞서 큰 희생을 치른 끝에 겨우 독립을 지켜낸 기억 때문이다. 1985년 11월 태어나 당시 35세이던 산나 마린 핀란드 총리는 “오랜 평화 속에 익숙해지고 자라난 우리 세대는 2020년대에도 권력 정치와 전쟁이 유럽에서 엄연히 현실로 남아 있음을 새삼 깨달아야 했다”고 말했다. 마린이 러시아군에 의한 우크라이나 민간인 집단학살 의혹을 거론하며 “전쟁의 얼굴은 잔인하다”고 말할 때 그의 음성은 심하게 떨렸다. 핀란드는 꽤 오랫동안 이웃나라 스웨덴의 지배를 받았다. 그러다가 제정 러시아가 스웨덴을 제치고 북유럽 최대 강국으로 떠오르며 18세기부터 사실상 러시아 제국에 편입됐다. 그런데 제1차 세계대전(1914∼1918) 발발 이후 영국·프랑스와 손잡고 연합국 일원으로 참전한 러시아는 막강한 독일군의 벽을 넘지 못하고 연전연패를 거듭했다. 전쟁 도중인 1917년 러시아에서 일어난 공산주의 혁명이 성공하며 제정은 무너지고 공산주의 국가 소련이 성립했다. 이 틈을 타 독립을 선언한 핀란드는 국제사회로부터 주권 국가로 인정을 받았다. 하지만 핀란드의 기쁨은 오래가지 못했다. 1939년 나치 독일은 동유럽 폴란드를 침공하는 것으로 제2차 세계대전을 일으켰다. 나치 독일의 히틀러와 공산주의 소련의 스탈린 간에는 이미 북유럽 및 동유럽 분할에 관한 비밀 협정이 체결돼 있었다. 이에 따르면 핀란드는 소련 영향권에 포함됐다. 그해 11월 소련의 핀란드 침략으로 이른바 ‘겨울전쟁’이 시작됐다. 핀란드 시민들은 사력을 다해 싸웠으나 강대국 소련을 이길 수는 없었다. 1945년 2차대전이 끝났을 때 핀란드 국토의 약 10%가 소련에 넘어갔다. 이것이 약육강식의 국제 질서다. 전후 핀란드는 미국 등 자유 진영과 소련 등 공산 진영 사이에 중립국으로 남았다. 말이 ‘중립’이지 실은 소련 영향권의 일부나 다름 없었다. 소련에 땅을 빼앗긴 것으로도 모자라 그 눈치까지 봐야 했던 핀란드 국민의 심경은 오죽 참담했을까. 하지만 수십년 세월이 흘러 이제는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국으로 서방의 완전한 일원이 되었으니 참으로 다행스러운 일이 아닐 수 없다. 오늘날 러시아의 침략으로 극심한 고통을 겪고 국토의 상당 부분이 점령을 당한 우크라이나에 핀란드가 ‘롤모델’이 되었으면 하는 마음 간절하다.

2024년 1월 출간돼 국군 장병은 물론 어린이, 청소년들 사이에서도 널리 읽혀 온 책 ‘할아버지가 들려주는 6·25 전쟁 이야기’가 최근 국방부 진중문고에서 제외된 것으로 드러났다. 국방부는 “장병 교양 증진 및 정신전력 강화에 부적합한 표현이 일부 포함됐다”는 이유를 들었으나, 이 책이 이른바 ‘리박스쿨’의 교재로 쓰인 것으로 의심된다는 더불어민주당 일각의 주장 때문이 아니냐는 의문이 제기된다. 역사 교육단체 리박스쿨은 이승만, 박정희 전 대통령 재평가와 재조명에 앞장서 진보 진영으로부터 ‘어린이들에게 극우 역사관을 심어주려 한다’는 비판을 받고 있다. 17일 국회에 따르면 지난달 10일 국회 교육위원회가 주최한 리박스쿨 청문회에서 민주당 정을호 의원(비례대표)은 증인으로 출석한 손효숙 리박스쿨 대표에게 질의하며 ‘할아버지가 들려주는 6·25 전쟁 이야기’ 책자를 들어 보였다. 그러면서 해당 책을 읽은 어린이들이 소감을 밝히는 장면이 담긴 동영상을 공개했다. 영상을 보면 한 어린이는 “(6·25 전쟁 발발 후) 이승만 대통령이 맥아더 장군에게 호통을 치며 도와달라고 한 것이 하나님이 주신 마음이었을까를 먼저 생각했고…”라고 말했다. 또다른 어린이는 “이승만 대통령에 대해 알면 알수록 창조 전부터 계신 하나님께서 우리 대한민국에게 은혜를 베푸셔서…”라고 말했다. 책이 아니고 그 독후감 내용의 일부 표현을 문제로 삼은 셈이다. 정 의원은 ‘할아버지가 들려주는 6·25 전쟁 이야기’의 내용이 사실과 다르다는 지적도 했다. 정 의원에 따르면 책은 한국이 1948년 자유민주주의 국가가 되며 비로소 신분제가 폐지된 것처럼 묘사했는데, 그가 국사편찬위원회에 문의했더니 ‘신분제 폐지는 1894년 이뤄져 1948년 이승만정부 수립과는 상관이 없다’는 검토 의견을 받았다는 것이다. 정작 책을 확인한 결과 ‘1948년 신분제가 폐지되었다’는 구절은 찾을 수 없었다. 그런데도 정 의원은 “허위투성이 역사 왜곡 도서”라며 리박스쿨이 늘봄학교 강사를 양성하며 ‘할아버지가 들려주는 6·25 전쟁 이야기’를 교재로 썼는지 물었다. 이에 손 대표는 “아니다”라며 “필요로 하시는 분들을 위해 책을 사무실에 구비했을 뿐”이라고 답했다. 이달 들어 8일 국방부는 ‘2024년 보급 진중문고 폐지’라는 제목의 문서를 군에 하달해 각급 부대에서 ‘할아버지가 들려주는 6·25 전쟁 이야기’ 책자를 모두 회수한 뒤 폐기할 것을 지시했다. 이제까지 배포된 책자 수는 대략 9900여권인 것으로 전해졌다. 저자인 장삼열 박사(육사 35기)는 도저히 받아들일 수 없다는 입장이다. ‘할아버지가 들려주는 6·25 전쟁 이야기’에 대해 장 박사는 “전쟁사 연구는 물론 소말리아와 이라크 참전 등 경험을 토대로 다수 전문가의 의견과 역사적 팩트(Fact)를 종합해 집필했으며, 최고 전문가의 윤독과 감수를 통해 완성된 산물”이라고 말했다. 이어 “출간 후 줄곧 일반 서점에서도 베스트셀러로 판매되고 있는데, 진중문고 폐기 사실을 뒤늦게 알게 되어 당황스럽다”고 덧붙였다. 그에 따르면 국방부 관련 담당자에게 폐기의 구체적인 사유를 알려달라고 했으나, ‘내부에서 결정한 것이라 밝힐 수 없다’는 답변만 들었다고 한다. 국방부는 책이 6·25 당시 전쟁 지도자였던 이승만 대통령을 지나치게 미화한 점, 책 추천사를 쓴 인사들 중 ‘극우’로 알려진 인물이 포함된 점 등을 문제 삼는 것으로 알려졌다. 이에 장 박사는 “이승만정부의 농지개혁이나 이승만 대통령의 전쟁 지도에 관한 기술은 모두 관련 근거와 사실에 기반한 것”이라고 주장했다. 책과 리박스쿨의 연관성에 대해선 “나도, 책도 리박스쿨과 전혀 관계가 없다”고 부인했다. 진중문고 추천사를 확인해보니 극우 인사로 볼 만한 사람은 없고 대부분 예비역 장성이었다. 추천사 또한 서평과 책의 일부 내용을 언급한 것일 뿐 특이한 문제점을 찾을 수 없었다. 진중문고 폐기 결정 과정에서 관련 절차가 제대로 지켜졌는지, 정치적 외압은 없었는지 의문이 드는 대목이다. 국방부 조치는 벌써 다른 공공도서관에 영향을 미치기 시작했다. 지난 14일 광주광역시는 “시내 공공도서관에 있는 역사 왜곡 논란 도서 7종을 폐기한다”며 ‘할아버지가 들려주는 6·25 전쟁 이야기’를 포함시켰다. 그러면서 “리박스쿨 사건 청문회에서 논란이 된 책”이라는 이유를 들었다. 사실 여부엔 관심 없고 그저 논란만 피해 가면 된다는 뜻처럼 들린다. 장 박사는 “개인적으로 명예가 훼손될뿐더러 출판사에도 손실을 가져오는 것이라 억울하고 답답하다”고 심경을 밝혔다.

지난 15일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 알래스카 정상회담은 여러 화제를 낳았다. 그중에서도 푸틴이 앵커리지 부근의 국립묘지를 찾아 그곳에 묻힌 옛 소련군 장병들의 무덤에 헌화하는 모습은 전 세계에 깊은 인상을 남겼다. 푸틴의 참배 이전에는 알래스카에 소련군 묘역이 있다는 사실 자체가 거의 알려지지 않았다. 17일 AP 통신 등 미 언론에 따르면 이번에 푸틴이 방문한 곳은 앵커리지 인근의 포트리처드슨(Fort Richardson) 국립묘지다. 이는 미국과 소련이 연합국의 일원으로 독일·일본 등 추축국에 맞서 싸운 제2차 세계대전과 관련이 있다. 혹자는 1867년까지 러시아 영토이던 알래스카를 그해 미국이 720만달러에 러시아로부터 사들인 역사가 떠오를 수 있겠으나, 알래스카가 한때 러시아 땅이었다는 점과는 전혀 상관이 없다. 2차대전 당시 미국은 ‘민주주의의 병기고’를 자처하며 무기대여법을 제정했다. 그리고 이 법률을 근거로 같은 연합국인 영국, 소련, 중국 등에 막대한 양의 군사 장비를 제공했다. 미국이 소련에 인도한 전쟁 물자 가운데 군용기만 약 8000대에 이른다. 이 항공기들을 소련 본토로 옮기는 임무가 소련군 조종사들에게 부여됐다. 1942년부터 2차대전 마지막 해인 1945년까지 소련군 조종사들은 알래스카 페어뱅크스로 보내져 미군 요원들과 함께 훈련하며 미국산 항공기 조종법을 익혔다. 비행 훈련을 마친 소련군 조종사들은 미국 군용기를 몰고 이륙해 알래스카 내륙을 거쳐 베링 해협을 건넌 다음 시베리아로 귀환했다. 흔히 ‘알래스카∼시베리아 항공로’로 알려진 이 노선은 소련 전선에 군용기를 투입하는 데 중요한 역할을 했다. 강추위 등 혹독한 기상 여건 탓에 종종 폭발이나 추락 사고가 발생했다. 정확한 숫자는 알 수 없으나 조종사 일부가 훈련 또는 시베리아로의 비행 도중 순직했다. 그 가운데 시신이 발견된 이들은 페어뱅크스 등에 가매장되었다가 종전 이듬해인 1946년 포트리처드슨 국립묘지에 안장됐다. 수십년 동안 소련은 이들의 존재를 몰랐고 관심을 기울이지도 않았다. 동서 냉전 말기인 1990년에야 소련 참전용사 위원회 대표단이 해당 묘지에 2차대전 당시 소련군 조종사들이 묻혀 있음을 확인했다. 소련 해체 후 20년이 지난 2011년 러시아 정부는 묘역의 보존과 유지에 기여한 미국인들에게 고마움을 표시했다. 포트리처드슨 국립묘지에 소련군 무덤도 있다는 점은 미국에서도 생소한 사실이다. 정작 이 묘지는 시어도어 루스벨트 전 대통령(1901∼1909년 재임)의 아들 커밋 루스벨트(1889∼1943)가 묻힌 곳으로 유명하다. 커밋은 2차대전 기간 알래스카 방어 사령부에서 복무했으며 우울증에 시달린 끝에 스스로 목숨을 끊었다. 해당 묘지에는 2차대전 당시 미군의 적이던 일본군 장병 235명도 안장돼 있다. 일본과 미국 간 태평양전쟁의 일환인 알류샨 열도 전투(1942년 6월∼1943년 8월) 전사자들이다. 전후 30여년이 지난 1981년 일본 시민단체가 이들의 넋을 기릴 목적으로 추모 시설을 세웠다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 알래스카 정상회담이 ‘노딜’(빈손)로 끝난 가운데 외신들은 푸틴이 트럼프에게 ‘의문의 1패’를 안겼다는 취지로 보도했다. 느닷없이 ‘다음 회담은 러시아 모스크바에서 하자’는 제안을 던져 트럼프를 당황케 만든 것은 물론 미국 땅인 알래스카에서 공공연히 옛 소련에 찬사를 바치는 행동을 했기 때문이다. 15일(현지시간) 미 언론들에 따르면 푸틴은 이날 트럼프와의 정상회담 시에는 물론 회담 결렬 후 이어진 공동 기자회견 내내 러시아어를 사용했다. 그 때문에 미국 측 참석자들은 푸틴이 입을 열 때마다 동시통역기 이어폰을 귀에 꽂아야 했다. 푸틴이 유일하게 쓴 영어는 “다음에는 모스크바에서”(Next time in Moscow)였다. 트럼프가 “우리는 조만간 다시 대화하기 위해 또 만나게 될 것”이란 말로 2차 회담 개최를 제안하자 2차 회담 장소를 역제안하는 것으로 맞받은 셈이다. 푸틴의 돌발 언행은 트럼프의 허를 찔렀다. 전혀 예상치 못한 트럼프는 “그건 흥미로운 얘기”라는 말로 당혹감을 드러냈다. 이어 “약간 비판을 받을 수도 있겠지만 가능하다고 본다”라는 조심스러운 답변으로 마무리했다. 푸틴이 사실상 트럼프에게 한방 먹인 꼴이 됐다. 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 이래 모스크바를 방문한 서방 국가 지도자는 극히 드물다. 특히 미국을 비롯해 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아, 캐나다, 일본 같은 주요 7개국(G7) 정상들 중에는 한 명도 없다. 북대서양조약기구(NATO·나토)와 유럽연합(EU)에 가입해 활동하면서도 친(親)러시아 성향을 드러내 온 헝가리의 빅토르 오르반 총리 등이 모스크바를 다녀간 것이 전부다. 트럼프가 ‘내가 모스크바에 가면 비판을 받을 수 있다’는 취지로 답을 얼버무린 이유다. 트럼프는 “가능하다”고 말했으나 실은 불가능에 가까운 일이라고 하겠다. 한편 트럼프와의 회담을 마친 푸틴은 앵커리지 근처의 포트 리처드슨 기념 묘지로 이동해 그곳에 묻힌 옛 소련 장병들을 추모했다. 알래스카는 1867년까지 제정 러시아 영토였다가 그해 미국이 720만달러를 주고 러시아에서 사들인 땅이다. 물론 포트 리처드슨 묘지에 소련인이 안장된 것은 그과는 전혀 무관하다. 제2차 세계대전 당시 미국은 무기대여법을 만들고 영국, 소련 등 연합국에 엄청난 양의 무기를 제공했다. 크레믈궁은 해당 묘역에 대해 “2차대전 당시 미국에서 소련으로 무기를 수송하다가 사망한 소련군 조종사 등 군인들을 기리는 곳”이라고 설명했다. 이 묘지에는 2차대전 도중 미국과 일본 간의 알류산 열도 전투에서 전사한 일본군 장병들 무덤도 있는 것으로 알려졌다. 푸틴의 묘지 방문 후 크레믈궁은 그가 소련군 묘비 앞에 무릎을 꿇고 꽃다발을 놓은 뒤 십자 성호를 긋는 모습이 담긴 영상을 공개했다. 크레믈궁 관계자는 올해가 미국·소련 양국이 서로 협력해 승리로 이끈 2차대전 종전 80주년이란 점을 상시기키며 “푸틴 대통령의 참배는 상징적 의미가 크다”고 강조했다. 미국 영토 안에서 공공연히 옛 소련의 업적을 선전한 셈이다.

1859년 6월 이탈리아에선 치열한 전투가 한창이었다. 이탈리아 북부를 점유한 오스트리아 제국을 내몰고 이탈리아 반도를 하나로 통일하려는 전쟁의 일환이었다. 프랑스계 스위스인 앙리 뒤낭(1828∼1910)은 사업상 목적으로 이탈리아 북부 솔페리노를 지나던 중 우연히 이탈리아·프랑스 연합군 대 오스트리아군의 교전을 목격했다. 참혹하기 그지없는 전투 끝에 불과 하루 동안에만 양측을 더해 4만명 넘는 사상자가 발생했다. 뒤낭은 다음 행선지로의 이동을 포기하고 솔페리노에 남아 부상자들 치료 등 구호 활동을 벌였다. 훗날 펴낸 회고록 ‘솔페리노의 회상’(1862)에서 뒤낭은 “이런 상황일수록 누군가는 행동에 옮겨야 한다”고 적었다. 솔페리노에서 겪은 처절한 경험은 평범한 사업가이던 뒤낭을 인도주의 실천 운동가로 바꿨다. 그는 국제사회를 상대로 “전시의 부상자 구호를 위한 중립적인 민간 국제기구 창설이 필요하다”고 주장했다. 이는 유럽 국가들로부터 큰 호응을 얻어 1863년 뒤낭의 모국이자 영세 중립국인 스위스 제네바에서 국제적십자위원회(ICRC) 창설을 위한 제네바 협약이 체결됐다. 오늘날 ‘적십자 운동의 아버지’로 불리는 뒤낭은 노벨평화상이 제정된 1901년 그 첫 수상자가 되는 영예를 안았다. ICRC의 상징인 붉은 십자가는 기독교라는 특정 종교를 연상시킨다는 점에서 이슬람권 주민들의 반감을 샀다. 1877년 제정 러시아와 오스만투르크 제국(현 튀르키예) 간에 전쟁이 벌어졌다. 무슬림 국가인 튀르키예 구호 요원들은 적십자 대신 적신월(붉은 초승달) 모양의 표장을 내걸고 부상병 치료와 후송 활동을 했다. 이것이 중동, 아시아 그리고 아프리카의 이슬람 국가들로 번지며 오늘날 50개 넘는 나라가 적신월을 사용한다. 한국에 대한적십자사가 있다면 이들 국가에는 ‘○○적신월사’가 존재하는 셈이다. 적신월의 고향이라고 할 튀르키예 적신월사의 파트마 메리치 일마즈 회장이 지난 13일 서울 용산 전쟁기념관을 방문했다. 튀르키예는 6·25 전쟁 당시 미국, 영국, 캐나다 다음으로 많은 연인원 2만1000여명의 장병을 한국에 보냈고 그중 1000명 이상이 전사했다. 기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회 백승주 회장이 이에 감사의 뜻을 표하자 일마즈 회장은 “한국 국민이 6·25 당시 튀르키예의 희생을 기억하고 있다는 사실에 깊은 감동을 받았다”고 화답했다. 이어 “2023년 지진 피해 복구 과정에서 전해진 한국의 따뜻한 지원은 튀르키예 국민에게 큰 위로와 희망이 되었다”고 인사했다. 양국이 서로를 괜히 ‘형제의 나라’라고 부르는 게 아닐 것이다.

미국 도널드 트럼프 행정부가 자이르 보우소나루 전 브라질 대통령 구명 운동을 본격화하면서 브라질 현 정부에 대한 압박의 강도가 갈수록 세지고 있다. 약 20일 뒤 내란 혐의로 기소된 보우소나루의 재판이 본격화하면 양국 관계는 최악으로 치달을 조짐이다. 15일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 보우소나루의 아들이자 브라질 하원의원인 에두아르도 보우소나루는 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “지난 수요일(13일) 스콧 베선트 미국 재무부 장관과 만났다”고 밝혔다. 그는 “아버지인 보우소나루 전 대통령 재판에 관여 중인 브라질 공직자들을 겨냥한 미 행정부의 제재를 요청했다”고 덧붙였다. 눈길을 끄는 것은 13일이 원래 미국·브라질 양국의 재무장관 회담이 예정된 날이란 점이다. 트럼프가 “보우소나루 재판을 중단하라”며 브라질에 무려 50%의 관세 부과를 예고한 가운데 바로 이를 논의할 목적의 회동이었다. 그런데 만남을 겨우 이틀 앞둔 지난 11일 페르난두 하다드 브라질 재무장관은 “미국 측이 특별한 이유 없이 회담을 취소했으며, 추후 일정은 정해지지 않았다”고 밝혔다. 하다드 장관이 ‘바람’을 맞은 것은 결국 베선트 장관이 그 대신 보우소나루의 아들을 만났기 때인 것으로 판명난 셈이다. 트럼프가 그렇게 하라고 직접 지시했을 가능성이 매우 커 보인다. 이런 가운데 브라질 대법원이 오는 9월2일부터 보우소나루의 내란 혐의에 대한 심리를 개시할 것으로 전해졌다. 법원은 본격적인 심리에 앞서 보우소나루의 신병을 구속할 지 여부부터 결정할 가능성이 크다. 현재 보우소나루는 법원의 명령으로 전자발찌를 착용한 채 가택연금 상태에서 지내는 중이다. 법원은 그가 지지자들을 선동할 가능성이 있다며 휴대전화 및 SNS 이용도 금지했다. 극우 성향의 보우소나루는 2022년 대선에서 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 현 대통령에게 패배했다. 이듬해인 2023년 1월 룰라가 새 대통령에 취임한 직후 보우소나루 지지자들이 브라질리아의 연방정부 청사를 습격하는 사건이 벌어졌다. 브라질 검찰은 난동의 배후에 보우소나루가 있다고 의심해 그를 내란 혐의로 기소했다. 그러자 보우소나우와 절친한 트럼프가 “보우소나루에 대한 모든 수사와 재판은 즉각 중단돼야 한다”며 구명 운동에 나섰다. 브라질을 겨냥한 무려 50%의 고율 관세는 트럼프가 꺼내든 압박 수단으로 풀이된다. 하지만 룰라는 “부당한 내정 간섭”이라며 “일고의 가치도 없다”고 맞서는 중이다.

주스위스 한국 대사관 홈페이지에 따르면 스위스의 정부 형태는 ‘내각책임제’다. 여러 외신 기사에서 ‘스위스 대통령’은 봤어도 ‘스위스 총리’란 용어는 접하지 못한 독자들 입장에선 다소 생소할 법하다. 결론부터 말하면 스위스는 의회가 정부를 구성하는 내각제 국가가 맞지만, 총리는 없다. 내무부, 외교부, 재무부 등 7개 부처 장관들로 구성된 내각이 모든 의사 결정권을 행사한다. 굳이 이름을 붙이자면 ‘집단 지도 체제’란 표현이 적당할 수 있겠다. 스위스 헌법상 국가원수는 대통령이다. 그런데 대통령은 장관 7명이 돌아가며 1년씩 맡는 자리다. 일단 입각만 하면 누구나 대통령이 될 수 있는 셈이다. 자연히 대통령은 국무회의를 주재하고 대외적으로 국가를 대표하는 등 상징적 역할에 머문다. 대통령이라고 해서 다른 장관들보다 우월하지 않다는 뜻이다. 더욱이 기존에 수행해 온 장관 업무로부터 면제되는 것도 아니다. 카린 켈러주터 현 스위스 대통령은 엄밀히 말하면 ‘대통령 겸 재무장관’이다. 애초부터 대통령에게 힘이 실릴 수 없는 권력 구조다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 이달 초 스위스에 39%나 되는 고율의 관세를 부과했다. 이는 유럽연합(EU)의 15%보다 훨씬 높은 수치다. 스위스 정부와 국민 전체가 충격에 휩싸인 가운데 언론은 켈러주터의 리더십 부재를 근본 원인으로 지목했다. 트럼프와의 전화 통화에서 켈러주터는 내각이 오래전에 마련한 협상안을 되풀이해서 소개하는 수준에 그쳤다고 한다. 어느 스위스 신문은 “불행히도 켈러주터에겐 ‘플랜B’를 제안할 권한이 없었다”고 꼬집었다. 바로 이 점이 트럼프를 발끈하게 만들었을 수 있다. 미 행정부의 관세율 발표에 당황한 켈러주터는 지난 6일 부랴부랴 백악관으로 달려갔다. 하지만 트럼프는 켈러주터를 만나주지도 않았고, 그는 빈손으로 귀국길에 올랐다. ‘협상의 달인’ 트럼프가 임기 1년짜리 ‘파트타임’ 대통령을 파트너로 인정할 리 만무하다. 요즘 스위스에선 “대통령 말고 테니스 스타 로저 페더러를 대미 협상 대표로 보내자”는 주장까지 나오는 지경이다. 스위스 정부 형태는 지금 같은 정상 외교 전성시대에는 어울리지 않는다는 생각을 지우기 어렵다.

국가보훈부가 ‘이달(8월)의 독립운동’으로 일장기 말소(抹消) 사건을 선정했다. 이는 일제강점기인 1936년 8월 독일 베를린에서 열린 하계 올림픽과 관련이 있다. 한국이 제국주의 일본의 식민지이던 시절이다. 당시 마라톤에서 우승한 23세의 손기정(1912∼2002) 선수는 한국이 아닌 일본 국적 선수로 출전했다. 금메달을 따 시상대 가장 높은 곳에 선 그가 입은 운동복 가슴에는 일본 국기 일장기가 새겨져 있었다. 동아일보 등 국내 몇몇 언론이 이를 보도하며 손 선수 가슴팍에 그려진 일장기를 완전히 삭제한 사진을 지면에 실은 것이 일제 조선총독부 비위를 건드렸다. 동아일보에 무기한 정간 처분이 내려진 것을 비롯해 숱한 탄압이 뒤따랐다. 보훈부는 “일제 식민 지배에 대한 저항 의지를 표출한 언론인들의 목소리”라고 평가했다. 손기정 선생은 73세이던 1986년 8월 이 사건에 대한 안타까운 심경을 동아일보에 밝힌 바 있다. 베를린 올림픽 금메달 수상 50주년을 기념한 동아일보와의 인터뷰에서 손 선생은 “시상식이 거행되는 동안 일본 국가가 연주되면서 일장기가 게양되자 나라 없는 설움으로 가슴이 미어질 듯했다”고 술회했다. “가슴 오른쪽 아래 일장기를 뜯어내고 ‘나는 조선 사람’이라고 외치고 싶은 충동도 느꼈지만 그렇게 할 수는 없었다”고도 했다. 혹자는 ‘왜 그렇게 하지 않았느냐’는 힐난을 퍼부을 지도 모르겠다. 일제강점기를 직접 겪지 않은 후손이 함부로 내던질 말은 아니라고 하겠다. 연덕춘(1916∼2004) 선생은 흔히 ‘골프계의 손기정’으로 불린다. 일제강점기인 1941년 일본 프로골프 최고 권위의 대회인 일본 오픈에서 한국인 최초로 국제대회 우승을 차지했기 때문일 것이다. 하나 일본 골프사에서 ‘연덕춘’이란 이름은 오랫동안 잊힌 존재였다. 당시 그가 ‘노부하라 도쿠하루’(延原德春)라는 일본식 성명으로 출전했기 때문이다. 한국프로골프협회(KPGA)와 대한골프협회(KGA)는 올해 광복 80주년 그리고 한·일 수교 60주년을 앞두고 지난해부터 일본골프협회(JGA)를 상대로 연 선생의 국적과 이름 수정을 강력히 요청했다. 최근 이 주장이 받아들여져 1941년 일본 오픈 우승자의 국적이 한국, 이름은 연덕춘으로 각각 바뀌었으니 참으로 반가운 일이 아닐 수 없다. ‘기테이 손’(Kitei Son). 국제올림픽위원회(IOC) 영문 홈페이지의 역대 마라톤 우승자 명단에 게시된 손기정 선생의 성명이다. 기테이는 한자 ‘기정’(基禎)의 일본식 발음이다. 같은 대회에서 동메달을 딴 남승룡(1912∼2001) 선생은 ‘쇼류 난’(Shoryu Nan)으로 기재돼 있다. 과거 대한체육회는 IOC에 “손기정·남승룡의 국적을 일본에서 한국으로 고쳐 달라”고 요구했으나, IOC는 “올림픽 개최 당시의 역사를 훼손해선 안 된다”는 이유를 들어 거부했다고 한다. 시상식 때 ‘나는 조선 사람’이라고 외치고 싶었다는 손 선생의 토로에 가슴이 미어질 듯하다. 연덕춘 선생에 이어 이제는 손 선생 차례다. 늦었지만 ‘기테이 손’이란 가짜 대신 진짜 이름을 되찾아주기 위한 노력이 계속되길 촉구한다.

러시아·우크라이나 전쟁 종식을 위한 미·러 정상회담 개최를 앞두고 벌써부터 ‘러시아의 외교적 승리’라는 국제사회의 평가가 지배적인 가운데 북한이 전쟁 당사국으로서 일정한 ‘지분’을 행사하려는 움직임을 보여 주목된다. 북한은 러시아에 1만명이 훨씬 넘는 병력을 보내 쿠르스크 전선 등에서 우크라이나군과 교전했다. 러시아 대통령실인 크레믈궁은 12일(현지시간) 블라디미르 푸틴 대통령이 북한 김정은 국무위원장과 전화 통화를 했다고 밝혔다. 크레믈궁에 따르면 푸틴은 김정은에게 사흘 앞으로 다가온 미·러 정상회담에 관한 정보를 공유했다. 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 오는 15일 알래스카 앵커리지에서 푸틴과 회담할 것을 제안했으며, 푸틴은 이를 흔쾌히 수락했다. 미국의 49번째 주(州)인 알래스카는 1867년까지 제정 러시아 영토이던 것을 미국이 당시 돈 720만달러를 주고 구입했다. 크레믈궁에 따르면 푸틴과 김정은은 통화에서 양국의 포괄적 전략적 동반자 관계 조약에 따라 모든 분야에서 우호·선린·협력 관계를 더욱 발전시키기로 뜻을 모았다. 푸틴은 지난해 6월 평양을 방문했을 때 김정은과 함께 해당 조약에 서명했다. 여기에는 ‘양국 중 어느 한 나라가 무력 침공을 받으면 지체 없이 군사적 원조를 제공한다’라는 내용이 포함돼 사실상 동맹 조약이나 다름없다는 평가를 받았다. 실제로 조약 체결 후 몇 달 만에 북한군 전투 부대가 러시아로 이동해 러시아군과 손잡고 우크라이나군에 맞서 싸웠다. 우크라이나군이 러시아 영토인 쿠르스크주(州)를 공격해 땅 일부를 점령하자 북한 및 러시아 정부가 이를 ‘양국 중 어느 한 나라가 무력 침공을 받은’ 경우에 해당하는 것으로 간주해 조약을 발동시킨 결과로 분석된다. 우크라이나 전선에 투입된 북한군은 현재까지 약 1만5000명으로 추정된다. 우리 국가정보원은 러시아에 파병된 북한군 가운데 지난 5월까지 약 4700명의 사상자가 발생한 것으로 보고 있다. 북한은 6월 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기의 방북 당시 쿠르스크 지역 복구 작업을 위해 올해 안에 공병 1000명과 기타 건설 인력 5000명을 추가로 보내기로 약속한 바 있다. 한편 크레믈궁은 “푸틴 대통령은 우크라이나의 침략을 받은 접경지 쿠르스크 영토를 해방하는 동안 북한이 제공한 지원과 북한군이 보여준 용기와 영웅심, 헌신에 대해 김정은 위원장에 감사를 표했다”고 밝혔다. 북한이 치른 엄청난 희생에 상응하는 확실한 보상의 제공을 굳게 다짐한 것으로 볼 수 있다. 러시아·우크라이나 종전 협상은 북한 정권에게도 지대한 관심사가 아닐 수 없다. 우크라이나군와의 교전으로 북한군이 큰 피해를 봤고 우크라이나군에 포로로 붙잡힌 북한군 장병들도 있기 때문이다. 이날 푸틴이 김정은에게 직접 전화를 걸어 종전 협상의 일환인 미·러 정상회담에 관해 설명한 것도 그에 대한 배려로 풀이된다. 일각에선 북한이 일종의 교전 당사국으로 나름의 지분을 행사하려 들 것이란 관측을 제기한다. 러시아 첨단 무기 기술의 더 많은 북한 이전, 북한군 포로의 안전한 송환 보장 등이 그것이다.