2026년도 예산안을 편성 중인 프랑스 정부가 공공 지출을 줄이기 위해 공휴일 2개를 폐지하는 방안을 검토하고 나서 논란이 예상된다. 15일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 프랑수아 바이루 프랑스 총리는 이날 기자회견을 열고 국민에게 내년도 예산안의 주요 방향에 관해 설명했다. 그는 프랑스가 속한 북대서양조약기구(NATO·나토)가 최근 회원국들에게 권고한 ‘국내총생산(GDP) 대비 5%의 방위비 지출’ 기준을 이행하려면 국방비의 대폭 증액이 불가피하며, 그러기 위해서는 438억유로(약 70조원)의 예산 절감이 수반돼야 한다고 강조했다. 한마디로 국방비를 제외한 다른 항목의 예산은 전년 수준에서 동결하거나 아니면 더 삭감해야 한다는 뜻이다. 바이루 총리는 공휴일 2개를 폐지해 생산성을 늘리는 방안도 제시했다. 현재 프랑스는 매년 신정(1월1일)부터 성탄절(12월25일)까지 11개의 공휴일이 있다. 이 가운데 3개가 5월에 몰려 있다. 바이루 총리는 “5월에는 공휴일이 너무 많다”며 “프랑스인 모두가 더 많이 일하고 더 많이 생산한다면 정부에 추가 수입이 발생할 것”이라고 말했다. 현재 폐지 대상으로 거론되는 공휴일은 이른바 ‘부활절 월요일’(Easter Monday)과 제2차 세계대전 승전기념일이다. 부활절은 춘분(春分)이 지나고 첫 보름달이 뜬 다음에 오는 일요일로 해마다 날짜가 바뀐다. 이에 부활절 이튿날인 월요일을 공휴일로 지정해 시민들이 연휴를 즐길 수 있도록 한 것이다. 참고로 올해 부활절은 4월20일, 부활절 월요일은 4월21일이다. 2차대전 승전기념일은 1945년 5월8일 나치 독일이 미국·영국·소련(현 러시아)·프랑스 4대 연합국 대표단이 지켜보는 가운데 항복 문서에 조인한 것을 기념하는 날이다. 프랑스어로는 ‘1945 승전기념일’(Victoire 1945)이라고 부른다. 전쟁과 관련된 공휴일로는 1918년 11월11일 제1차 세계대전 휴전이 이뤄진 것을 기리는 ‘1918 휴전기념일’(Armistice 1918)도 있다. 프랑스는 2024년 재정 적자가 GDP의 5.8%에 달했다. 이는 프랑스가 속한 유럽연합(EU)이 회원국들에게 제시한 GDP 대비 부채 한도 3% 기준의 거의 두 배에 달하는 수치다. 프랑스 정부는 GDP 대비 재정 적자를 올해 5.4%로 줄인 데 이어 내년에는 4.6%까지 낮출 방침이다. 궁극적으로는 오는 2029년까지 EU 기준인 GDP 대비 3% 적자를 달성하는 것을 목표로 삼고 있다.

오늘날 ‘캥거루족’은 성인이 되어도 부모나 가족에게 경제적으로 의존하는 사람을 뜻하는 용어로 통한다. 그런데 캥거루족이란 표현이 처음 등장한 1990년대 중반만 해도 그 의미는 지금과 사뭇 달랐다. 국제통화기금(IMF) 개입을 초래한 외환 위기 직전인 1997년 6월 한 일간지의 보도에 따르면 캥거루족은 대학 입학 후 4년이 지났어도 일부러 졸업을 하지 않으면서 계속 캠퍼스 안에 머물려고 하는 20대 청년을 지칭하는 신조어였다. 해당 기사는 캥거루족에 대해 “아르바이트 등을 하며 기본적인 용돈을 벌어 쓰되 최대한 졸업을 늦추고 졸업 뒤에도 오랫동안 학교 주변을 맴도는 사람들”이란 정의를 내렸다. 1997년 말 한국을 강타한 IMF 외환 위기는 캥거루족을 더욱 늘리는 결과를 낳았다. 한국이 IMF에서 구제 금융을 받기로 한 이듬해인 1998년 1월 ‘강거루군(群)’이란 제목의 연극이 서울 대학로 소극장 무대에 올랐다. 주인공 이름 강거루는 딱 봐도 캥거루를 연상시킨다. 대학 졸업 후 4년이 지났으나 입사 시험에서 번번이 낙방한 강거루는 그나마 동기와 후배들이 아직 남아 있는 학교 주변을 맴돌며 술로 소일한다. ‘공포의 면접관’으로 상징되는 기성세대를 향해 “지금까지 뭘 그리 잘해왔느냐”고 일갈하지만 공허한 외침일 뿐이다. 고도 성장기인 1980년대 학번들이 “4년제 대학 졸업장만 있으면 취업은 식은 죽 먹기였다”고 회상할 때 강거루는 절망감만 느겼을 것이다. 세계에서 인도 다음으로 인구가 많은 중국 젊은이들이 요즘 심각한 취업난을 겪고 있다. 조만간 1200만명 넘는 대학 졸업생이 노동 시장에 쏟아질 텐데, 그들이 선호하는 일자리는 수요에 한참 못 미칠 것이 뻔하다. 중국이 인공지능(AI) 분야에서 미국을 추월하며 엄청난 혁신을 이뤘다고는 하나 이것이 곧바로 경제 성장과 고용 증가로 이어지는 것은 아니다. 더욱이 AI와 무관한 인문학이나 사회과학 전공자들에겐 사실상 ‘남의 세상 이야기’일 뿐이다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 관세란 수단을 동원해 중국의 대미 수출을 통제하고 나서면서 중국의 채용 시장은 더더욱 비좁아졌음을 부인하기 어렵다. 최근 KBS가 흥미로운 보도를 했다. 중국에서 가족과 지인으로부터 “대학을 졸업했는데도 왜 직장이 없느냐”는 눈총에 시달리던 구직자들을 위한 회사가 생겨났다는 소식이다. 말이 기업이지 열심히 일해서 급여를 받기는커녕 오히려 돈을 내고 다녀야 하는 희한한 곳이다. KBS는 이를 탐문한 뒤 “직원들이 모여 회의를 하거나 상사에게 업무 지시를 받는 것처럼 보이지만 실상은 취직한 것처럼 위장하는 걸 돕는 가짜 직장”이라고 지적했다. 취재 과정에서 “30위안(약 5800원)만 더 내면 사장이든 부장이든 직급도 택할 수 있다”는 발언까지 나왔다고 하니 그저 기가 찰 노릇이다. 적어도 한국에선 이런 일이 없어야 할 것이다.

유럽을 순방 중인 프라보워 수비안토 인도네시아 대통령이 ‘바스티유 데이’(7월14일)에 맞춰 프랑스를 방문해 극진한 환영을 받을 것으로 보인다. 인도네시아는 2022년 프랑스산 라팔 전투기를 도입하기로 결정했다. 바스티유 데이는 1789년 7월14일 당시 루이 16세 국왕의 실정에 불만을 품은 파리 시민들이 정치범 수용소인 바스티유 감옥을 습격함으로 프랑스 대혁명의 막이 오른 것을 기념하는 날이다. 13일(현지시간) 인도네시아 매체 등에 따르면 수비안토 대통령은 바스티유 데이 당일 파리 샹젤리제 거리에서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 나란히 연단에 앉아 대규모 열병식을 참관한다. 이는 지난 5월 인도네시아를 방문한 마크롱 대통령이 직접 수비안토 대통령을 초청한 데 따른 것이다. 프랑스는 바스티유 데이에 외국 정상을 주빈(主賓)으로 초청해 융숭한 대접을 하는 전통을 갖고 있다. 수비안토 대통령에 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령, 나렌드라 모디 인도 총리 등이 이 주빈 자리를 거쳤다. 마크롱 대통령이 올해 바스티유 데이의 주빈국으로 인도네시아를 선택한 것은 이른바 ‘라팔 외교’의 일환으로 풀이된다. 1980∼1990년대 프랑스 항공사 닷소에 의해 개발된 라팔 전투기는 21세기 들어 프랑스 해군과 공군에 배치되며 프랑스군의 주력으로 자리잡았다. 하지만 해외 수출 실적은 좋지 않았다. 2002년 한국 공군의 차세대 전투기 선정 당시 미국산 F-15에게, 또 2007년 모로코의 전투기 구매 당시 미국산 F-16에게 각각 패배한 것이 대표적이다. 그러자 프랑스는 대통령이 직접 나서 라팔을 외국에 홍보하는 데 공을 들이고 나섰다. 그 덕분인지 2010년대 들어 라팔은 세계 무기 시장에서 호황을 누리고 있다. 인도, 이집트, 카타르, 그리스, 크로아티아, 아랍에미리트(UAE), 세르비아 등이 프랑스와 라팔 도입 계약을 체결하고 이미 실천에 배치했거나 앞으로 들여올 예정이다. 인도네시아도 이른바 ‘라팔 클럽’의 일원이다. 2022년 6대를 시작으로 총 42대 도입 계약을 마친 상태다. 다만 라팔이 인도네시아군에 인도되는 시점은 오는 2026년부터인 것으로 알려져 있다. 그런데 돌발 변수가 생겨났다. 지난 5월 인도와 파키스탄의 무력 충돌 당시 파키스탄 공군이 보유한 중국산 J-10 전투기가 인도 공군의 라팔을 격추했다는 외신 보도가 나왔다. 프랑스와 인도 정부는 공식 부인했으나, 라팔보다 단가가 훨씬 싼 것으로 알려진 J-10이 성능 면에서 라팔에 앞서는 것 아닌가 하는 의구심이 급속히 확산했다. 실제로 지난 6월 로이터 통신은 인도네시아 정부가 라팔 도입을 취소하고 대신 중국에서 J-10을 수입하는 방안을 검토 중이라고 보도했다. 프랑스로선 위기감을 느낄 법한 대목이다. 마크롱 대통령은 수비안토 대통령의 바스티유 데이 주빈 초청을 통해 인도네시아의 마음을 꽉 붙들려 할 것으로 보인다. 한편 열병식에는 주빈국인 인도네시아 군대 약 500명도 참여한다. 인도네시아 정부 관계자는 “큰 영광”이라며 “글로벌 무대에서 우리의 존재감이 커지고 있음을 보여준다”고 말했다.

2017년 5월 문재인정부가 출범한 이후 여당인 더불어민주당은 진보 성향의 정의당에 ‘러브콜’을 보냈다. 문 대통령이 여성 헬기 조종사 출신인 피우진 예비역 육군 중령을 국가보훈부 장관으로 발탁한 것이 대표적이다. 그는 정의당의 전신이라고 할 수 있는 진보신당 소속으로 정치 활동을 한 경험이 있다. 이에 정의당 노회찬 원내대표는 “이보다 더 짜릿하고 감동적인 인사가 없다”며 “역대급 홈런”이라는 호평을 내놓았다. 당시만 해도 민주당은 소수 여당으로 혼자서는 국회 과반 의석 확보가 어려웠던 만큼 비록 소수당(6석)이지만 정의당의 협조가 절실했다. 민주당과 정의당의 이 같은 관계는 이른바 ‘정의당 데스노트’가 탄생하는 배경으로 작용했다. 문재인정부 시절 청와대가 지명한 중앙 부처 장관 등 고위 공직 후보자를 상대로 정의당이 ‘퇴짜’를 놓으면 낙마로 이어진다고 해서 붙은 이름이다. 실제로 안경환 법무부 장관 후보자, 조대엽 고용노동부 장관 후보자, 박성진 중소벤처기업부 장관 후보자, 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자, 최정호 국토교통부 장관 후보자 등이 정의당 데스노트에 이름을 올린 뒤 지명 철회를 당하거나 스스로 사퇴했다. 이쯤 되면 정의당이 민주당과 더불어 연립여당의 구성원이라고 해도 지나치지 않을 것이다. 정의당의 도덕적 우월성을 상징하는 것이나 다름없던 데스노트의 위력은 2019년 한풀 꺾였다. 자녀의 대학 및 대학원 입시 비리에 연루된 조국 청와대 민정수석이 법무부 장관 후보자로 지명됐을 때 정의당은 그를 데스노트에 올리지 않았다. 조 수석의 장관 임명에 반대하는 시민들이 광장으로 쏟아져 나오며 ‘조국 사태’라는 말까지 생겨났는데도 정의당은 정부·여당에 협조하는 길을 택했다. 결국 그는 법무장관이 되었지만 얼마 뒤 스스로 물러나고 말았다. 이와 관련해 정의당 심상정 대표는 “(조 장관을 대하는 정의당의 태도가) 국민적 기대에 못 미쳤던 것은 사실”이라고 사과했다. 2020년 21대 총선에서 민주당이 압승하며 단독으로 국회 과반 의석을 차지한 뒤로 정의당 데스노트는 잊힌 단어가 되었다. 지난달 4일 취임한 이재명 대통령이 1개월여 만인 11일에야 조각(造閣)을 마쳤다. 이진숙 부총리 겸 교육부 장관 후보자, 강선우 여성가족부 장관 후보자를 비롯한 다수가 이런저런 의혹에 휘말린 가운데 과연 국무위원으로 적격인지 의문이 든다. 그런데도 민주당은 국회 과반 다수당임을 강조하며 “단 한 명의 낙마도 없을 것”이라고 단언하니 이래서야 국회와 언론에 의한 검증이 왜 필요하겠는가. 2024년 22대 총선을 거치며 정의당은 원외 정당으로 전락했고 그 공백을 메운 조국혁신당은 민주당의 우당(友黨) 역할에만 충실하기로 작정한 듯하다. 온갖 흠결에도 불구하고 거대 여당만 믿고 버티는 장관 후보자들을 보며 정의당 데스노트가 그리울 뿐이다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 두터운 친분 때문에 러시아의 우크라이나 침공 후 세계 공연계에서 ‘왕따’가 된 발레리 게르기예프(72) 마린스키 극장 음악감독이 모처럼 서유럽 무대에 설 전망이다. 이를 두고 국제사회의 대(對)러시아 제재에 구멍을 뚫고 우크라이나를 모독하는 행위라는 비난이 거세게 일고 있다. 12일(현지시간) BBC 방송에 따르면 이탈리아 남부 캄파니아주(州)는 7월 말로 예정된 지역 음악 축제에 게르기예프를 지휘자로 초청했다. 축제 주최 측은 “문화는 정치나 정치적 논리의 영향을 받아선 안 된다”고 밝혔다. 또 러시아·우크라이나 전쟁을 이유로 러시아 예술인들을 거부하는 행위를 “멍청한 짓이자 광기의 순간”이라며 “우리는 정치인들이 그들(러시아 예술인)에게 내린 평가에 아무런 관심도 없다”고 덧붙였다. 게르기예프는 2022년 2월24일 러시아군이 우크라이나 영토로 쳐들어가며 전면전이 발발한 뒤 유럽 국가의 무대 위에 서 본 적이 없다. 1988년 35세의 젊은 나이로 세계적 권위를 자랑하는 마린스키 극장 음악감독에 오른 게르기예프는 1990년대부터 푸틴의 열렬한 지지자로 활동했다. 그는 푸틴의 대통령 선거운동을 적극 후원했으며, 2013년에는 푸틴으로부터 문화 훈장에 해당하는 ‘노동 영웅상’을 받았다. 이듬해인 2014년 러시아군이 푸틴의 지시로 우크라이나 영토인 크름(크림)반도를 강탈했을 때 게르기에프는 이를 크게 환영하고 나섰다. 그 때문에 러시아의 우크라이나 침략 후 서방 국가들은 게르기예프가 자국 내에서 공연하는 것을 사실상 금지했다. 캐나다의 경우 아예 게르기예프의 입국을 금지하고 캐나다 국내에서 그의 자산이 발견되면 모두 동결하겠다고 선언한 상태다. 마침 이탈리아는 지난 10일 우크라이나 재건 협의회(URC) 정상회의를 개최했다. 회의를 주재한 조르자 멜로니 이탈리아 총리는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게 정부 차원의 재건 지원을 약속했다. 그 직후에 게르기예프의 초대 사실이 알려졌으니 비록 중앙 정부가 아닌 지역 차원의 행사라고는 하나 이탈리아는 체면 손상이 불가피해졌다. 극우 진영에서는 게르기예프를 옹호하는 움직임도 감지된다. 멜로니가 속한 이탈리아 형제당 알프레도 안토니오치 의원은 “게르기예프는 그저 위대한 예술가일 뿐”이라며 “대통령(푸틴)의 실수 탓에 모든 러시아인이 대가를 치러야 한다면 이는 문화적 학살이나 마찬가지”라고 말했다. 하지만 유럽연합(EU) 집행부와 유럽의회 의원들을 중심으로 비판이 확산하는 모양새다. 피나 피치에르노 유럽의회 부의장은 BBC와의 인터뷰에서 게르기예프를 “푸틴과 그가 저지른 범죄의 문화적 대변자”라고 부르며 “예술을 앞세워 러시아에 대한 서방의 비판 여론을 완화하려는 크레믈궁의 전략에 말려들어선 안 된다”고 목소리를 높였다. 피치에르노 부의장은 게르기예프에게 초청장을 보낸 캄파니아 지역 출신이다.

19세기 말부터 20세기 초까지 프랑스에 만연했던 반(反)유대주의를 상징적으로 보여주는 알프레드 드레퓌스(1859∼1935)를 추모하는 국가 기념일이 생긴다. 1894년 터져 1906년까지 이어진 이른바 ‘드레퓌스 사건’은 프랑스 군부의 치부를 덮기 위해 유대인 장교를 희생양으로 삼은 흑역사로 기억된다. 12일(현지시간) AFP 통신에 따르면 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 이날 발표한 성명에서 “앞으로 매년 7월12일에 드레퓌스 그리고 정의의 승리를 기리고 증오와 반유대주의에 맞서 진실을 옹호하기 위한 추모식이 열릴 것”이라고 말했다. 이날은 1935년 7월12일 76세를 일기로 세상을 떠난 드레퓌스 별세 90주기였다. 제1회 추모식은 2026년 7월12일에 열릴 예정이다. 마크롱은 프랑스 최고 법원이 드레퓌스의 무죄를 확정한 1906년 이후 120주년이 되는 점을 감안한 것이라고 밝혔다. 드레퓌스는 1859년 독일과의 접경 지역인 알자스의 유대계 가정에서 태어났다. 그가 11세이던 1871년 프랑스·프로이센 전쟁에서 프랑스가 졌다. 프로이센을 중심으로 출범한 통일 독일 제국은 패전국 프랑스로부터 알자스·로렌 두 지역을 강탈했다. 이에 드레퓌스 가족은 독일 점령지에 남는 것을 피해 스위스로 건너갔다가 다시 파리로 이주했다. 1880년 프랑스의 명문 대학교들 중 하나인 에콜 폴리테크니크를 졸업한 드레퓌스는 육군 소위로 임관했다. 포병 병과인 그는 장교로서 능력을 인정받아 1885년 중위, 1889년 대위로 각각 진급했다. 드레퓌스는 육군본부에서 근무하던 1894년 10월 갑자기 방첩 부대에 붙잡혀 간첩 혐의로 기소됐다. 독일군에 프랑스 육군의 기밀 정보를 넘겼다는 혐의였는데, 제시된 증거 등에 비춰 석연치 않은 점이 많았다. 드레퓌스는 군사 법정에서 결백을 호소했으나 끝내 유죄가 선고됐다. 그는 최악의 유배지로 꼽히는 남미의 프랑스령 기아나에 있는 ‘일 뒤 디아블’(악마 섬)의 교도소에 수감됐다. 프랑스 지성계는 드레퓌스를 반유대주의의 희생양으로 지목해 구명 운동에 나섰다. 1871년 독일과의 전쟁에 패배한 뒤 프랑스 군부는 그 책임을 전가할 대상을 찾고 있었는데, 마침 유대인이자 독일과 지리적으로 가까운 알자스 출신인 드레퓌스가 딱 걸려들었다는 것이다. 대문호 에밀 졸라는 1898년 신문에 기고한 ‘나는 고발한다’라는 글에서 “누구도 진실의 행진을 멈출 수 없다”며 프랑스 군부와 사법 당국을 질타했다. 그러는 사이 독일군에 기밀 정보를 유출한 진범은 페르디낭 에스트라지 소령이라는 사실이 드러났다. 1899년 드레퓌스는 대통령의 특별사면으로 악마섬에서 풀려나 본국으로 귀환했다. 그리고 1906년에는 대법원에서 무죄가 확정됐다. 하지만 오랜 유배 생활에서 건강이 악화한 그는 이듬해인 1907년 군복을 벗었다. 1914년 제1차 세계대전이 터지자 드레퓌스는 소령 계급으로 육군에 복귀해 독일군과 싸웠다. 프랑스 정부는 1차대전 종전 이듬해인 1919년 그에게 레지옹 도뇌르 훈장을 수여했다. 올해 드레퓌스 타계 90주기를 맞아 프랑스 의회는 지난 6월 고인에게 장군(준장)으로의 특별 진급을 추서했다. 고인의 증손주들은 이날 언론에 “(국가 기념일 지정은) 젊은이들이 프랑스 역사를 기억하는 데 도움이 될 것”이라고 밝혔다.

러시아·우크라이나 전쟁이 3년을 넘기며 장기화하는 가운데 러시아와 폴란드 간에도 긴장감이 고조되고 있다. 폴란드는 과거 제정 러시아의 지배를 받고 제2차 세계대전 동안에는 소련(현 러시아)의 침공을 받는 등 러시아와 역사적 악연이 깊다. 11일(현지시간) AP 통신에 따르면 러시아 외교부는 이날 칼리닌그라드에 있는 폴란드 영사관의 폐쇄를 명령했다. 발트해와 폴란드, 그리고 리투아니아로 둘러싸인 칼리닌드라드는 러시아 땅이긴 하나 러시아 본토에서 분리돼 있다. 원래 독일 영토였던 것이 1945년 나치 독일의 패전으로 승전국 소련에 귀속됐다. 러시아 외교부에 의하면 이번 조치는 지난 5월 폴란드가 크라쿠프 주재 러시아 영사관 폐쇄를 명령한 데 따른 맞대응이다. 외교부 측은 “우리나라(러시아)에 대한 비우호적 행동이 계속되는 것을 막으려면 적절한 대응이 필요하다”고 밝혔다. 이에 폴란드 외교부는 “사전에 계산된 행동으로, 옳지 않다”라는 반응을 보였다. 폴란드가 크라쿠프 주재 러시아 영사관을 폐쇄토록 한 것은 지난해 바르샤바에서 일어난 대형 화재가 원인이다. 2024년 5월12일 바르샤바 최대의 쇼핑 센터인 ‘마리빌스카 44’에 불이 나 입점한 1400여 개 매장의 80% 이상이 소실됐다. 이후 사고 원인을 조사한 폴란드 당국은 화재 배후에 러시아 정보기관이 있다는 정황을 잡은 것으로 알려졌다. 도날트 투스크 폴란드 총리는 지난 5월 사회관계망서비스(SNS) 글에서 ”러시아 측 사주를 받고 방화 행위에 가담한 피의자들을 전부 검거할 것”이라고 엄포를 놓았다. 이어 크라쿠프 주재 러시아 영사관 폐쇄를 지시했다. 폴란드는 지난해에도 “러시아의 폭력 사주를 막아야 한다”며 포즈난 주재 러시아 영사관 폐쇄를 명령한 바 있다. 이로써 폴란드에 주재하는 러시아 영사관은 그단스크 한 곳만 남게 됐다. 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침략 이후 폴란드는 우크라이나를 적극 후원하며 러시아와 험악한 관계가 되었다. 다만 우크라이나와 달리 폴란드는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국인 만큼 러시아가 섣불리 폴란드에 군사적 위협을 가하긴 어려운 상황이다. 폴란드는 제1차 세계대전 도중 일어난 공산주의 혁명으로 제정 러시아가 무너질 때까지 수백년간 그 지배를 받았다. 1918년 가까스로 독립을 이뤘으나 1939년 2차대전 발발과 동시에 나치 독일과 소련의 협공으로 또다시 나라를 잃었다. 2차대전이 독일의 패배로 끝나며 폴란드는 다른 동유럽 국가들과 마찬가지로 소련 영향권에 편입돼 공산주의 국가가 되었다. 동서 냉전이 막바지에 이른 1989년 폴란드는 시민 혁명의 결과 자유로운 총선거가 실시되며 민주주의 국가로 거듭났다.

윈스턴 처칠 전 영국 총리의 저서 ‘제2차 세계대전 회고록’에는 3군 참모총장 위원회에 관한 언급이 자주 등장한다. 영국은 2차대전 기간 육해공 3군 참모총장들이 수시로 모여 전황을 분석하고 그에 맞춰 각군의 역할 분담을 조율했다. 때로는 그 자리에 처칠이 직접 참석해 군부 최고 지휘관들의 의견을 경청하기도 했다. 이는 제1차 세계대전 당시 육군은 육군대로, 해군은 해군대로 제각각 전쟁을 수행함으로써 영국군 전체로 따져 시너지 효과를 전혀 내지 못하고 되레 자원만 낭비했다는 깨달음에서 비롯했다. 덕분에 영국은 독일, 일본 등 적국들과 비교해 육해공 3군 간의 협조가 훨씬 더 원활했다는 평가를 듣는다. 미국은 1947년에야 육군에서 공군이 떨어져 나가 독자적 군종(軍種)이 되었다. 2차대전 당시 미국은 육군과 해군만으로 싸운 셈이다. 이에 미국 행정부는 ‘육·해군 총사령관 참모총장’이란 직위를 신설하고 해군 대장 윌리엄 리히(훗날 원수로 진급)에게 이를 맡겼다. 여기서 육·해군 총사령관이란 곧 대통령을 의미한다. 한 명의 최고 지휘관이 육군과 해군의 무모한 경쟁을 자제시키고 양군의 의견을 종합해 대통령한테 전달함으로써 대통령의 군통수권 행사를 원활하게 함이 목적이었다. 이는 전후 합동참모본부(Joint Chiefs of Staff)와 합참의장 제도로 발전했다. 오늘날 미 합참에는 육해공군은 물론 해병대, 우주군, 주(州)방위군 수뇌부까지 참여한다. 세계 많은 나라가 미국의 합참과 비슷한 최상위 군사 기구를 두고 있다. 그 최고 책임자인 합참의장은 제복을 입은 현역 군인들 가운데 ‘서열 1위’로 통한다. 창군 당시부터 미군의 영향력을 많이 받은 한국이 대표적이다. 그런데 영국, 프랑스, 독일, 캐나다 등에서는 군 서열 1위 장교가 합참의장이 아닌 ‘국방참모총장’으로 불린다. 다만 육해공군을 비롯한 모든 군종을 포괄한다는 점에서 그 역할은 합참의장과 유사하다고 하겠다. 일본의 경우에는 ‘통합막료감부’(統合幕僚監部)를 두고 있다. 이를 영어로 표기하면 합동참모사무소(Joint Staff Office)가 되니 미국이나 한국의 합참에 대응하는 조직이라고 보면 되겠다. 11일 서울 용산 합참 청사에서 한·미·일 3국 합참의장 회의가 열렸다. 우리 김명수 합참의장은 물론 댄 케인 미국 합참의장, 요시다 요시히데(吉田圭秀) 일본 통합막료장이 참석해 한국의 정권 교체 이후에도 북한의 위협에 대응하기 위한 한·미·일 3군 군사 협력은 지속돼야 한다는 점에 뜻을 모았다. 마침 김 의장은 해군 대장, 케인 의장은 공군 대장, 요시다 막료장은 육상자위대 대장이다. 세 사람이 각각 한국, 미국, 일본을 대표함은 물론 3국의 해군, 공군, 지상군도 대표하는 듯해 재미있다. 현대전은 어느 한 군종이 주도할 수 없고 육해공군이 조화를 이뤄야 한다는 점을 상징하는 것 같다.

서기 1066년 프랑스 노르망디 지역을 다스리던 귀족이 약 1만명의 병력을 이끌고 바다 건너 그레이트브리튼 섬에 상륙했다. 그는 별다른 어려움 없이 섬 남부의 잉글랜드 지역을 점령하고 국왕에 올라 노르만 왕조를 선포했다. 이른바 ‘정복왕’(Conqueror)으로 불리는 윌리엄 1세(1066∼1087년 재위)가 바로 주인공이다. 그는 잉글랜드 국왕인 동시에 프랑스 국왕의 신하 신분이기도 했다. 어찌 보면 1066년 이후 잉글랜드와 프랑스는 한 나라가 되었다고 해도 과언이 아니다. 실제로 윌리엄 1세를 비롯한 노르만 왕조 역대 국왕과 그 측근들은 프랑스어에는 능숙해도 영어는 전혀 할 줄 몰랐다고 한다. 문제는 이런 기이한 동거(同居)가 오래 이어질 수는 없다는 점이다. 영국은 물론 프랑스 본토에도 영지(領地)를 갖고 있던 잉글랜드 국왕이 대체 언제까지 프랑스 국왕의 부하 노릇에 만족하겠나. “신하로서 예의를 지켜라”라고 요구하는 프랑스 국왕을 향해 잉글랜드 국왕은 “핏줄로 따지면 내게도 프랑스 왕위 계승권이 있다”며 맞섰다. 결국 잉글랜드와 프랑스는 1337년부터 1453년까지 백년전쟁을 치르게 된다. 이 싸움이 프랑스의 승리로 끝나며 프랑스 안에 있던 잉글랜드 영지는 죄다 사라지고 두 나라는 완전한 남남이 되었다. 오늘날 우리가 잘 아는 영국과 프랑스의 정체성이 비로소 확립됐다. 프랑스에서 영국으로 건너간 노르만 왕조 시절 프랑스어가 영국 상류층의 공식 언어로 자리 잡았다. 오늘날의 영어는 하류층이나 쓰는 천한 말로 전락해 과연 명맥을 유지할 수 있을지 의심스러울 지경에 놓였다. 그런데 백년전쟁을 통해 영국과 프랑스 왕실 간의 유대 관계가 끊어지며 변화가 생겼다. 영국 왕실이 대중의 애국심을 고양하는 차원에서 프랑스어를 내던지고 영어를 받아들인 것이다. 백년전쟁에서 영국이 이겼다면 영국·프랑스가 하나로 통합되었을 테고, 그렇다면 프랑스어가 국어가 됐을 가능성이 크다. 영국의 패배로 끝난 백년전쟁의 결과 영어가 오늘날 세계 공용어가 된 셈이다. ‘바이외(Bayeux) 태피스트리’는 프랑스의 국보급 문화재이자 유네스코 세계문화유산이다. 11세기 프랑스 북부 노르망디 바이외에서 제작된 것으로 추정되는 이 직물 자수품은 1066년 윌리엄 1세의 잉글랜드 정복 과정을 70m에 달하는 그림으로 묘사했다. 프랑스에서 만들어졌지만 영국사의 가장 중요한 대목을 담고 있는 셈이다. 지난 8일 에마뉘엘 마크롱 대통령의 영국 국빈 방문을 계기로 프랑스 정부는 이 귀중한 보물을 2026년 9월부터 10개월 동안 런던 영국박물관에 대여한다고 밝혔다. 바이외 태피스트리가 프랑스 밖으로 나가는 것은 900여년 만에 처음이라니 영국인들이 흥분할 만하겠다.

1975년 12월 현대자동차가 국내 첫 독자 모델 승용차 ‘포니’(Pony)를 출시했다. 포니는 이듬해인 1976년 한 해 동안에만 1만대 넘게 팔리며 약 44%의 국내 시장 점유율을 기록했다. 도로 위 자동차의 거의 절반이 포니였다는 얘기다. 포니의 성공은 ‘포니2’(1982), 그리고 ‘포니 엑셀’(1985)로 이어졌다. 자동차 업계에서는 포니 시리즈가 시장을 주름 잡은 1980년대 중반쯤 한국에 이른바 ‘마이카(My Car) 시대’가 도래한 것으로 본다. 1990년대 이후 고교 졸업자들, 특히 대학생들 사이에서 자동차 운전면허를 따려는 열풍이 불었다. 18세 이상이면 누구나 소정의 교육을 받고 시험을 거쳐 운전면허를 취득할 수 있는 상황에서 ‘면허 취득은 곧 성인이 되기 위한 필수 조건’이란 인식이 생겨났다. 본인은 운전대를 잡고 아내와 자녀들을 조수석 및 뒷자리에 태운 채 드라이브를 즐기는 삶이 그 시절 20대 남성들의 로망으로 떠올랐다. 그래서일까, 1990년대 들어 ‘뚜벅이’라는 신조어도 생겨났다. 운전을 못 하거나 자가용 승용차가 없어 걷기만 하는 이들 또는 버스·지하철 등 대중교통에 의존하는 이들을 일컫는 일종의 은어였다. 지난해 11월 ‘청년층을 중심으로 운전면허 신규 취득자가 가파르게 감소하고 있다’는 언론 보도가 나왔다. 저출생과 고령화로 젊은이가 줄어드니 당연한 것 아니냐고 할 수도 있겠으나, 실상을 들여다보면 그렇지 않다. 운전면허 신규 취득자의 거의 대부분인 10대와 20대 인구가 감소하는 속도에 비해 같은 연령대의 면허 신규 취득자 수가 훨씬 더 큰 폭으로 줄어든 것이다. 어느 20대 젊은이는 세계일보와의 인터뷰에서 “취업한 친구들이 차를 샀다가 경제적 부담을 호소하는 경우를 많이 봤다”며 “대중교통을 이용하는 것이 분수에 맞는 것 같다”고 말했다. 요즘 2030 젊은이들은 운전면허 취득에 소극적인 것은 물론 차를 구매할 의향도 별로 없는 것으로 나타났다. 8일 카이즈유데이터연구소에 따르면 올해 상반기 20대의 승용 신차 등록 대수(개인 자가용 기준)는 2만9066대로, 전체 승용 신차 등록 대수(51만1848대)의 5.7%에 그쳤다. 이 추세가 이어진다면 올해 20대 신차 등록 점유율은 10년 내 가장 낮은 수준을 기록할 가능성이 커 보인다. 상반기 30대의 승용 신차 등록 대수와 점유율도 각각 9만9611대, 19.5%를 기록했다. 이와 관련해 업계에선 “차량 공유 문화가 확산하면서 2030 세대가 더는 차를 필수품으로 여기지 않는 듯하다”는 분석을 내놓는다. 약 40년 만에 마이카 시대가 저물고 있다.