노무현 전 대통령(2003년 2월∼2008년 2월 재임)은 대한민국 역사상 최초의 법조인 대통령이다. 그는 사법연수원(7기)을 수료하고 1977년 9월 대전지법 판사로 임명된 만큼 법관 출신 첫 대통령에도 해당한다. 다만 그가 판사로 일한 기간은 7개월 남짓에 불과하다. 대전지법에 부임한 이듬해인 1978년 부산에서 변호사로 개업했으니 ‘법관 출신’이란 수식어가 옹색할 지경이다. 누구보다 법을 잘 지킬 줄 알았던 그가 퇴임 후 뇌물수수 혐의로 검찰 수사를 받다가 스스로 목숨을 끊은 것 또한 의외의 일이 아닐 수 없다. 문재인 전 대통령(2017년 5월∼2022년 5월 재임)은 사법연수원(12기) 수료에 앞서 판사를 지망했으나, 과거 대학생 시절 반정부 운동에 참여한 이력이 문제가 되자 미련 없이 변호사 개업을 택했다. 노 전 대통령과 나란히 법무법인 부산에서 활동하며 시국 사건 등 피고인들을 위한 변론에 앞장선 것으로 알려져 있다. 그만은 역대 대통령들과 달리 퇴임 후 무사할 줄 알았는데 역시 뇌물수수 혐의로 기소가 되었으니 참으로 뜻밖이다. 오는 6월17일부터 서울중앙지법에서 재판 절차가 시작될 예정이라니 지켜봐야 하겠다. 윤석열 전 대통령(2022년 5월∼2025년 4월)은 전국 최대 검찰청인 서울중앙지검 검사장을 거쳐 검찰총장까지 역임했다. 사법시험에 8번 낙방하고 9번째 도전에야 붙어 사법연수원 기수(23기)는 낮지만 웬만한 선배 검사보다 나이가 많았다. 사람들은 바로 이 점을 들어 그를 대단한 인내심의 소유자로 여겼으나, 정작 본인은 기나긴 수험 생활 동안 오기(傲氣)만 늘었던 모양이다. 12·3 비상계엄 선포로 거대 야당을 쓰러뜨리려 한 반헌법적 시도는 결국 부메랑이 되어 헌법재판소의 탄핵 결정으로 파면을 당하고 말았다. 4일 취임한 이재명 대통령은 문 전 대통령처럼 사법연수원(18기) 수료 후 곧장 변호사로 개업했다. 그는 2017년 7월 사회관계망서비스(SNS) 글에서 “우리(연수원 동기생들)는 군사정권의 판검사로 임용 받지 말자고 다짐하며 군법무관이나 변호사의 길로 떠났다”고 회고했다. 이 대통령이 연수원을 마친 1989년은 노태우정부 시절이니 그럴 수도 있겠다 싶다. 앞으로 남은 임기 5년 동안 법조계에 첫발을 내디딜 때의 초심(初心)을 잃지 말길 바란다. 전직 대통령의 불행한 말로에 종지부를 찍었으면 하는 마음 간절하다.

아날레나 베어보크 전 독일 외교부 장관이 임기 1년의 유엔 총회 의장에 선출됐다. 앞서 베어보크의 의장 도전에 반대한 러시아의 영향력 때문인지 기권 표가 여럿 나왔다. 2일(현지시간) dpa 통신에 따르면 이날 미국 뉴욕 유엔 본부에서 새 유엔 총회 의장을 뽑기 위한 선거가 실시됐다. 188개 회원국 대표가 투표에 참여한 가운데 베어보크가 찬성 167표, 기권 14표, 무효 7표로 당선을 확정지었다. 여성이 유엔 총회 의장이 된 것은 이번이 5번째다. 베어보크는 “나는 정직한 중개인이자 통합자로서 유엔을 이끌고 싶다”며 “제 사무실 문은 모두에게 열려 있을 것”이라고 포부를 밝혔다. 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 “독일 외교장관으로서 정치 경험을 쌓은 베어보크 의장을 전폭적으로 지지한다”며 “유엔 역사상 5번째로 여성 유엔 총회 의장이 탄생한 것의 의미를 잊지 말아야 한다”고 말했다. 유엔은 회원국 모두가 참여하는 총회보다는 거부권을 지닌 5대 상임이사국을 비롯해 15개 이사국으로 구성된 안전보장이사회(안보리)의 힘이 훨씬 더 세다. 자연히 총회를 이끄는 의장의 권한은 제한적인 것이 현실이다. 다만 오는 2026년이면 10년 임기가 끝나는 구테흐스의 뒤를 이을 새 사무총장 등 몇몇 유엔 고위직 인선에서 총회 의장의 막후 영향력 행사는 무시할 수 없는 변수다. 베어보크가 유엔 총회 의장으로 뽑히는 과정에서 몇 가지 우여곡절이 있었다. 먼저 그의 조부인 발데마르 베어보크가 제2차 세계대전 당시 나치 독일의 SS(Schutzstaffel·친위대) 사단 소속 장교로 동부 전선에서 소련(현 러시아) 군대와 싸웠다는 점 때문에 러시아가 반대 의사를 표명한 점을 들 수 있다. 지난달 유엔 주재 러시아 대표부는 “발데마르는 아돌프 히틀러 총통을 숭배하는 나치 열성 당원이었다”며 베어보크는 유엔 총회를 이끌 자격이 없다는 주장을 폈다. 이에 베어보크는 “내 할아버지의 경력에 관한 러시아 측의 설명에는 사실과 다른 점이 많다”고 반박했다. 이번에 유엔 총회 의장 선거가 관행과 달리 비밀 투표로 치러진 것도 러시아의 요구 때문이다. 투표 결과가 공개되면 독일과의 외교 관계가 악화할까 봐 우려하는 나라들이 마음 놓고 기권 또는 반대할 수 있도록 하기 위해서였다. 결과적으로 14개 회원국이 기권 표를 던졌는데, 여기에는 러시아도 가담한 것으로 추정된다. 독일 정부가 막판에 유엔 총회 의장 후보를 바꾼 점도 눈길을 끄는 대목이다. 애초 독일이 유엔 총회 의장을 배출하는 것으로 양해가 이뤄진 가운데 정통 외교관 출신인 헬가 슈미트 전 유럽안보협력기구(OSCE) 사무총장이 그 직위를 맡기로 되어 있었다. 그런데 지난 2월 실시된 총선 결과 연립정부를 꾸리게 된 기독민주당·기독사회당 연합과 사회민주당이 의회에서 녹색당의 협조를 구해야 하는 처지가 되며 사정이 바뀌었다. 녹색당을 이끄는 베어보크의 환심을 사기 위해 슈미트 대신 그에게 유엔 총회 의장 자리를 제안한 것이다. 이 같은 뒷거래에 불만을 품은 7개국 대표는 슈미트에게 표를 던져 무효 처리가 되었다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 부인 브리지트 마크롱 여사의 러브 스토리는 유별난 데가 있다. 마크롱은 15세 고교생이던 1992년 학교 연극반 지도 교사인 브리지트와 처음 만나 한눈에 반했다. 당시 브리지트는 40세의 유부녀로 둘의 나이 차는 무려 25살이나 됐다. 브리지트가 마크롱의 어머니뻘이라고 해도 과언이 아닐 지경이다. 그래도 청년 마크롱은 끈질긴 구애를 멈추지 않았다. 결국 브리지트는 남편에게 결별을 고하고 2007년 마크롱과 부부가 되었다. 이 독특한 사연은 프랑스 영화사에 의해 6부작 드라마 ‘브리지트, 자유로운 여인’(가제)으로 만들어질 예정이다. 마크롱은 2017년 5월 39세의 나이로 프랑스 역사상 가장 젊은 대통령이 되었다. 미국에서 도널드 트럼프 대통령의 1기 행정부가 출범한 뒤 3개월여 만의 일이다. 프랑스와 미국 둘 다 국제정치에서 상당한 비중을 차지하는 강대국이다. 비슷한 시기에 세계 외교 무대에 데뷔해서 그런지 두 사람은 서로 잘 통하는 모습을 보였다. 트럼프가 마크롱보다 31살이나 많아 거의 아버지뻘이란 점을 감안하면 다소 의외다. 오죽하면 둘의 관계를 가리켜 ‘브로맨스’란 말까지 나왔겠는가. 트럼프는 마크롱의 부인 브리지트에게도 호감을 지닌 듯하다. 2017년 7월 프랑스를 방문해 브리지트와 처음 만난 자리에서 트럼프는 “몸매가 정말 좋다”는 칭찬을 했다가 ‘결례 아니냐’는 논란에 휘말리기도 했다. ‘잉꼬 부부’로 알려진 마크롱과 브리지트 사이에 불화설이 나돈다. 지난달 25일 베트남 하노이 국제공항에서 촬영된 영상 때문이다. 마크롱의 동남아 3개국 순방 첫날 하노이에 착륙한 대통령 전용기 안에서 브리지트가 손으로 마크롱의 얼굴을 강하게 밀치는 듯한 장면이 포착됐다. 충격이 제법 컸는지 마크롱은 뒤로 밀려났다. 비행기 탑승구 문이 이미 열린 상태인 만큼 둘이 옥신각신하는 광경이 그대로 공개됐다. 부부가 전용기에서 내리는 동안 브리지트는 평소와 달리 남편과 팔짱을 끼지 않았다. 이후 사회관계망서비스(SNS)을 통해 불화설이 급격히 확산한 가운데 마크롱 측은 “부부 간의 장난이었을 뿐”이라며 의혹을 전면 부인했다. 대중의 관심이 워낙 큰 사안인 만큼 지난달 30일(현지시간) 트럼프의 백악관 기자회견에서도 이 사안이 도마에 올랐다. “세계 지도자에게 결혼 생활에 관한 조언을 들려줄 수 있는가”라는 취재진의 질문에 트럼프는 웃으며 “문이 닫혀 있는지 확인해야 한다”고 답했다. 마크롱과 브리지트가 단둘이 있던 공간의 입구가 개방되는 바람에 두 사람이 다투는 듯한 장면이 외부에 노출된 점을 지적한 것으로 풀이된다. 트럼프는 앞서 2차례 이혼했고 지금의 멜라니아 트럼프 여사는 3번째 부인이다. 그런 트럼프가 남의 결혼 생활에 관해 충고할 자격이 있는지 의문이다. 모든 문이 꽉 닫힌 폐쇄적 공간 안에서 트럼프 부부가 어떤 생활을 하고 있을지 궁금해지는 대목이다.

최근 프랑스가 팔레스타인을 이스라엘과 대등한 독립국으로 인정할 듯한 태도를 보이는 가운데 미국 정부 관리가 ‘프랑스 땅을 쪼개 팔레스타인 영토를 만들어줘야 할 것’이라는 취지로 말하며 맹비난했다. 1일(현지시간) AFP 통신에 따르면 마이크 허커비 주(駐)이스라엘 미국 대사는 최근 폭스뉴스와의 인터뷰에서 프랑스가 유엔에서 팔레스타인의 국가 인정을 추진하는 점을 겨냥해 “이스라엘이 전쟁을 치르는 상황에서 믿을 수 없을 만큼 부적절한 행동”이라고 비판했다. 앞서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 이달 프랑스와 사우디아라비아가 공동 의장을 맡고 있는 유엔의 이스라엘·팔레스타인 분쟁 관련 회의에서 여러 국가들의 ‘상호 인정 합의’를 추진하겠다고 밝혔다. 그러면서 “프랑스 또한 팔레스타인 국가를 인정할 수 있다”고 덧붙였다. 허커비는 지난 2023년 10월7일 가자 지구를 근거지로 삼은 팔레스타인 무장 정파 하마스가 이스라엘을 기습해 수많은 민간인을 살해하고 납치한 사실을 언급하며 “그 사건 이후 많은 것이 달라졌다”고 지적했다. 현재 이스라엘이 가자 지구에서 수행 중인 군사 작전의 정당성을 항변하며 ‘팔레스타인은 국가 자격이 없다’는 점을 강조한 것으로 풀이된다. 그는 “프랑스가 정말로 팔레스타인 국가를 만들기로 결심했다면, 프랑스 리비에라의 일부를 쪼개 거기에 팔레스타인 국가를 만들자고 제안할 수 있다”며 “그들이 만약 그렇게 한다면 환영을 받을 것”이라고 말했다. 리비에라는 지중해와 접한 프랑스 남부 해안가를 뜻하는 용어로, 고급 휴양 시설이 즐비한 세계적인 관광지다. 한마디로 프랑스 국토 중에서도 가장 금쪽같은 땅을 기꺼이 팔레스타인 주민들에게 내주고, 그곳에 팔레스타인 국가를 건설해야 할 것이란 의미다. 허커비가 굳이 리비에라를 꺼내든 것은 도널드 트럼프 미국 대통령의 중동 구상을 염두에 둔 발언으로 풀이된다. 트럼프는 취임 직후인 지난 2월 “가자 지구에 거주하는 팔레스타인 주민들을 다른 아랍 국가로 이주시킨 다음 가자 지구는 자유 지대로 만들어 장차 고급 휴양지로 개발하겠다”고 말했다. 프랑스는 그간 미국, 독일 등 다른 서방 국가들과 마찬가지로 이스라엘에 우호적인 태도를 취하며 팔레스타인을 국가로 인정하지 않았다. 하지만 가자 지구에서의 전쟁이 장기화하고 이스라엘군의 무차별 공습에 수많은 팔레스타인 민간인이 목숨을 잃자 기존의 외교 정책을 바꾸고 있다. 지난달 19일 마크롱은 키어 스타머 영국 총리, 마크 카니 캐나다 총리와 3명이 공동으로 발표한 성명을 통해 “우리는 이스라엘 정부가 끔찍한 행동을 계속하는 동안 가만히 있지는 않을 것”이라며 고강도 제재 부과 가능성을 경고하기도 했다.

“우리 대통령은 전혀 위험하지 않다.” 지난해 12월3일 방한 중이던 사디르 자파로프 키르기스스탄 대통령의 대변인이 자국 언론에 전한 메시지다. 그날 오전 자파로프 대통령은 윤석열 당시 대통령과 정상회담을 했다. 그로부터 몇 시간 만에 비상계엄이 선포됐으니 자파로프 대통령 일행이 얼마나 놀랐겠는가. 이튿날 한 가지 남은 일정이 있었으나 자파로프 대통령은 이를 취소하고 급히 한국을 떠났다. 유례를 찾기 힘든 외교적 망신이 아닐 수 없다. 계엄이 선포된 그 시각 울프 크리스테르손 스웨덴 총리는 일본에 있었다. 그는 방일 일정이 끝나면 12월5일 한국을 찾아 사흘간 머물 계획이었다. 하지만 계엄 사태 하루 만인 12월4일 스웨덴 정부는 “총리의 방한을 연기한다”고 발표했다. 크리스테르손 총리 본인은 스웨덴 매체에 “이번 일에 매우 놀랐다”는 소감을 전했다. 그의 방한을 앞두고 한국·스웨덴 양국의 방위산업 협력이 확대될 것을 전망한 국내 방산업계의 기대는 물거품으로 돌아갔다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령의 외교보좌관은 지난해 9월 한국을 찾아 국내 취재진과 만난 자리에서 “2025년 중 마크롱 대통령의 한국 방문을 준비하고 있다”고 말했다. 그러나 계엄 사태로 이 또한 성사 여부가 극히 불투명하다. 오죽하면 윤 대통령 탄핵심판 당시 국회 소추위원을 맡은 정청래 국회 법사위원장이 지난 2월25일 헌법재판소 최후변론에서 “2025년 상반기로 예정돼 있던 프랑스 대통령 방한도 연기되는 등 국격 실추에 따른 피해가 너무도 크다”고 주장했겠는가. 대선이 내일로 다가왔다. 12·3 비상계엄 사태 후 6개월간 중단된 정상 외교도 기지개를 켤 전망이다. 당장 오는 15·16일 캐나다에서 주요 7개국(G7) 정상회의가, 24·25일에는 네덜란드에서 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 각각 열린다. 앞서 캐나다는 한국을 옵서버 국가로 G7 회의에 초청할 의향을 밝혔다. 나토 회의의 경우 2022년부터 한국이 파트너 국가 자격으로 줄곧 참여해 왔다. 누가 대통령이 되든 이들 회의에 꼭 함께해 우리 국익을 대변해야 할 것이다. 수출로 먹고사는 한국에 외교는 곧 생명줄이나 다름없음을 새기길 바란다.

한국은 박정희 대통령이 취임하고 이듬해인 1964년 9월 베트남 전쟁에 참전했다. ‘아시아에서 공산주의가 확산하는 것을 막기 위해서’라는 명분을 들었으나 실은 동맹인 미국의 집요한 요청을 받아들인 결과였다. ‘6·25 전쟁 당시 외국의 도움으로 나라를 지켰으니 이제 그 보답을 해야 한다’는 미국 측 주장에 정색하고 반기를 들긴 어려웠다. 더욱이 미국이 전쟁 수행을 이유로 주한미군 병력 일부를 빼내 베트남으로 이동시키는 경우 심각한 안보 공백이 발생할 수도 있었다. 1973년 3월 철수하기까지 8년 넘게 이어진 파병 기간 동안 연인원 34만여명의 국군 장병이 베트남에서 싸웠다. 그 가운데 5000명 넘는 인원이 목숨을 잃었으니 참으로 고귀한 희생이 아닐 수 없다. 베트남 전쟁이 막바지로 치닫던 1972년 6월 문화공보부(현 문화체육관광부)가 야심찬 계획을 발표한다. 국내 미술계에서 명망 높은 10명을 베트남에 파견하는 내용이었다. 문공부 측은 “주월(駐越) 국군의 특출한 전과와 대민 봉사 활동 등을 그림에 담도록 한 뒤 이들을 모아 국립현대미술관에서 ‘월남전 기록화 전시회’를 열겠다”고 밝혔다. 당시 한국미술협회 이사장이던 이마동 화가를 단장으로 내로라하는 작가 총 10명이 종군 화가단에 참여했다. 모두 이름만 들으면 알 만한 인물들 가운데 유일한 여성으로 당시 홍익대 교수이던 천경자(1924∼2015) 화백이 있었다. 낯선 타국의 전쟁터에 도착한 천경자는 육군 맹호부대에 배속됐다. 종군 화가들은 마치 종군 기자와 같이 치열한 전투 현장을 직접 방문하고 거기에서 기록화로 남길 만한 소재를 찾아야 했다. 베트남 체류를 마치고 귀국한 화가들은 1972년 12월로 예정된 전시회를 앞두고 저마다 그림 완성에 공을 들였다. 오늘날 천경자가 베트남에서 그린 작품을 소장 중인 서울시립미술관 측은 “당시 전시회에 출품된 작품 대부분이 화가 개인의 화풍과 개성을 살리지 못하고 이전에 제작된 전쟁 기록화를 답습한 반면 천경자는 평소 즐겨 그리는 소재를 반영하여 환상적이고 이국적인 풍정(風情)을 화폭에 담았다”며 “개성 있는 전쟁 기록화”라고 높이 평가했다. 서울 용산 전쟁기념관이 3층 기증실 재개관을 기념해 지난 5월30일부터 특별 전시회를 열고 있다. 천경자가 베트남 전쟁을 다룬 작품 ‘꽃과 병사와 포성’(1972)이 전시물에 포함돼 눈길을 끈다. 그림은 흐릿한 꽃 이미지 속에 소총을 든 군인, 탱크를 몰고 가는 장병, 하늘을 나는 헬리콥터는 물론 베트남 민가와 나무 잎으로 만든 전통 삼각형 모자를 쓴 현지인들까지 묘사했다. 원래 국방부에 걸려 있었던 이 그림은 2024년 천경자 탄생 100주년을 맞아 서울시립미술관에서 열린 기획전 ‘격변의 시대, 여성의 삶과 예술’을 통해 처음 대중에 공개됐으며 상설 전시는 전쟁기념관이 처음이다. 기념관 운영 주체인 전쟁기념사업회(회장 백승주)가 “전쟁이라는 무거운 현실 속에서도 예술가 개인의 감성과 정체성을 담아낸 작품”이라고 의미를 부여한 만큼 누구든 시간이 될 때 한번 감상해보는 것도 좋을 듯하다.

프리드리히 메르츠 신임 독일 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령과의 첫 대면 정상회담을 앞두고 ‘열공’ 모드에 돌입했다. 최근 몇몇 나라 정상이 백악관에 들어갔다가 트럼프의 예상치 못한 공세에 톡톡히 곤욕을 치른 사례들 때문이다. 더욱이 독일은 2017년 당시 앙겔라 메르켈 총리가 갓 취임한 트럼프에 의한 ‘모욕 주기’ 외교의 첫 희생양이 된 쓰라린 경험이 있다. 5월31일(현지시간) dpa 통신에 따르면 독일 정부는 이날 메르츠가 오는 6월5일 미국을 방문해 트럼프와 정상회담을 한다고 발표했다. 취임 후 1개월가량 지난 메르츠가 트럼프와 만나는 것은 이번이 처음이다. 메르츠는 트럼프와 점심 식사를 함께하고 공동 기자회견도 가질 예정이다. 메르츠 본인은 물론 총리실과 외교부 모두 정상회담에 앞서 철저한 준비 작업에 돌입했다. 앞서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 시릴 라마포사 남아프리카공화국 대통령이 정상회담 개시에 앞서 트럼프로부터 미처 예상치 못한 공격을 받고 결국 회담이 성과 없이 끝난 전례를 감안해서다. 트럼프는 “러시아에 우크라이나 영토를 양보할 수 없다”고 버티는 젤렌스키에게 “전쟁을 제3차 세계대전으로 확대하려는 것이냐”고 윽박질렀다. “당신은 아직 평화를 위한 준비가 되어 있지 않은 듯하니 준비가 되면 다시 오라”며 아예 백악관 밖으로 쫓아냈다. 트럼프는 라마포사에게는 “남아공에서 백인 농부들이 흑인들에게 집단적인 살해를 당하고 있다”고 뜻밖의 의혹을 제기했다. 당황한 라마포사는 “사실이 아니다”라는 말만 되풀이하다가 회담이 그만 종료하고 말았다. 이에 메르츠는 젤렌스키와 라마포사는 물론 그간 트럼프와 만난 세계 각국 정상들에게 전화해 트럼프와의 첫 대면에서 어떻게 행동하고 반응하는 것이 좋을지 조언을 구하고 있다. 트럼프와 비교적 우호적인 관계를 구축한 조르자 멜로니 이탈리아 총리, 알렉산데르 스투브 핀란드 대통령도 메르츠의 자문 요청에 응한 정상들이라고 dpa는 전했다. 최근 독일 공영방송 ZDF와의 인터뷰에서 메르츠는 “(트럼프와 나는) 차이점도 있지만 공통점도 많으며 바로 그 점에 대해 이야기할 것”이라고 강조했다. 이어 “(트럼프와) 침착하고 합리적인 대화를 나누기 위해 진정제 복용 따위는 필요하지 않다”는 말로 자신감을 내비쳤다. 독일 정부로서는 트럼프와의 관계에 일종의 트라우마를 느끼고 있다. 트럼프 1기 행정부 시절인 2017년 3월 당시 총리이던 메르켈은 백악관을 방문해 트럼프와 처음으로 정상회담을 했다. 트럼프는 메르켈의 악수 요청을 거부하고 시선을 돌려 메르켈과 눈도 마주치지 않으려 했다. 북대서양조약기구(NATO·나토) 역내 2위의 경제 대국이면서 방위비 지출에 소극적인 독일에 대한 불만을 노골적으로 표출한 것이다. 트럼프 취임 후 외국 정상의 면전에서 모욕 주기 행태를 보인 첫 사례로 기록됐다. 이번 메르츠와 트럼프의 회담에서 만약 독일 국내 정치 문제가 거론되는 경우 분위기가 불편해질 수 있다. 미국 정부는 독일 정보기관이 극우 성향 독일대안당(AfD)을 우익 극단주의 정당으로 지목해 감시 대상으로 삼은 것에 대해 “민주주의 원칙에 어긋나는 처사”라고 강하게 성토했다. 이에 메르츠는 “이것은 우리의 문제”라며 “미국 정부가 아니라 우리가 이 문제를 결정한다”고 반박했다.

“대통령과 대표단은 전혀 위험하지 않다. 예정대로 내일 돌아간다.” 2024년 12월3일 방한 중이던 사디르 자파로프 키르기스스탄 대통령의 대변인이 자국 언론과의 인터뷰에서 한 말이다. 그날 오전 서울 용산 대통령실에선 윤석열 당시 대통령과 자파로프 대통령의 정상회담 그리고 공식 오찬 행사가 열렸다. 그 뒤 몇 시간 만에 비상계엄이 선포됐으니 자파로프 대통령은 물론 그를 수행한 대표단 구성원이 얼마나 당황했겠는가. 이튿날 한 가지 남은 일정이 있었지만 자파로프 대통령은 이를 취소하고 급히 한국을 떠났다. 키르기스스탄 외교부는 한국에 체류하는 자국민에게 정치적 성격을 띤 집회 참석 자제를 신신당부했다. 외교 망신도 이런 망신이 따로 없을 것이다. 한국에서 비상계엄이 선포된 그 시각 울프 크리스테르손 스웨덴 총리는 일본을 방문하고 있었다. 그는 일본에서의 일정이 끝나면 12월5일부터 사흘간 한국을 찾을 예정이었다. 그러나 계엄 선포 하루 뒤인 12월4일 스웨덴 총리실은 “총리의 한국 방문을 연기하기로 했다”고 발표했다. 크리스테르손 총리 본인은 스웨덴 매체에 “어젯밤 상황(비상계엄 선포) 이후 매우 자연스러운 결정이었다”며 “거의 모두와 마찬가지로 나도 이번 일에 매우 놀랐다”고 밝혔다. 그의 방한을 앞두고 한국·스웨덴 양국의 방위산업 협력이 강화될 것이라고 예상한 국내 방산업계의 기대감은 물거품으로 돌아갔다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 2017년 5월 취임 후 8년 가까운 기간 동안 한 번도 한국을 방문하지 않았다. 서방 주요국 정상으로는 이례적이다. 프랑스 정부도 부담을 느꼈는지 2024년 9월 엘리제궁의 에마뉘엘 본 외교보좌관을 한국에 보냈다. 국내 취재진과 만난 그는 “2025년 중 마크롱 대통령의 방한을 준비하고 있다”고 밝혔다. 하지만 이 또한 성사 여부가 지극히 불투명해졌다. 윤 대통령 탄핵심판 당시 국회 측 소추위원을 맡은 정청래 법사위원장은 지난 2월25일 헌법재판소 대심판정에서 열린 최후변론에서 “2025년 상반기로 예정되어 있던 프랑스 대통령의 방한도 연기되는 등 국격 실추에 따른 피해가 너무도 크다”고 주장했다. 오는 6월 15, 16일 이틀간 캐나다에서 주요 7개국(G7) 정상회의가 열린다. 한국 정부도 초청장을 받을 가능성이 크다. 오는 6월 24, 25일에는 네덜란드에서 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 개최된다. 한국은 2022년부터 줄곧 파트너 국가 자격으로 참여해왔다. 6·3 대선으로 새 대통령이 취임함과 동시에 12·3 비상계엄 사태 후 7개월간 중단된 정상외교도 기지개를 켜는 셈이다. 더불어민주당 이재명 후보는 G7 회의와 관련해 “지금 참석 여부를 판단할 때는 아니다”고 말했다. 시급한 국내 현안들의 처리가 우선이란 뜻이다. 일리가 있는 말이지만 해외 수출로 먹고사는 한국 같은 나라에 외교는 곧 생명줄이나 다름없다는 점도 깊이 새겼으면 한다.

6·25 전쟁을 배경으로 한 미국 텔레비전(TV) 드라마 ‘매쉬’(M.A.S.H.) 시리즈에 출연해 큰 인기를 누렸던 할리우드 스타 로레타 스윗이 87세를 일기로 별세했다. M.A.S.H.란 미 육군의 이동 외과병원을 뜻한다. 30일(현지시간) AP 통신 등에 따르면 스윗은 이날 뉴욕의 자택에서 숨진 채 발견됐다. 검시관이 조사를 진행 중이지만 자연사일 가능성이 커 보인다고 현지 매체들은 전했다. 스윗은 1937년 11월 뉴저지주(州) 파사이크에서 태어났다. 1955년 고교 졸업 후 치어리더, 연극 스태프, 속기사, 비서 등 다양한 일을 하다가 연기에 매력을 느끼고 뒤늦게 뉴욕에 있는 미국 극예술 아카데미에 입학해 연기 수업을 들었다. 1961년 처음 연극 무대에 선 스윗은 이후 연극과 TV 드라마, 영화 등을 오가며 왕성한 활동을 펼쳤다. 스윗은 대표작은 역시 M.A.S.H.라고 할 수 있다. 6·25 전쟁에 참전해 미 육군 이동 외과병원 군의관으로 일한 리처드 후커 작가가 쓴 동명의 소설이 원작인 이 드라마는 1972년 시작해 1983년까지 무려 11시즌을 진행하며 미국인의 사랑을 한몸에 받았다. 드라마에서 스윗은 간호장교인 마거릿 훌리한 소령 역을 맡았다. 전쟁의 참화 속에서 겉으로는 강인해 보이지만 내면은 연약한 여성이다. 극중 군의관 프랭크 번즈 소령(래리 린빌)과의 뜨거운 연애가 화제가 되면서 ‘핫립스’(Hot Lips: 뜨거운 입술)란 별명을 얻기도 했다. 스윗은 그가 연기한 캐릭터에 대해 훗날 언론 인터뷰에서 “끊임없이 변화하기 위해 노력했다”고 회상했다. M.A.S.H.는 미국 TV 시리즈 역사상 가장 성공적이고 작품성 면에서도 호평을 얻은 것으로 꼽힌다. 에미 상, 골든글러브 상 등 수많은 시상식에서 후보로 올랐다. 1983년 방영된 시리즈의 마지막 회는 미국인 1억6000만명 이상을 TV 수상기 앞에 불러 모았다. 젊은 시절부터 채식주의자였던 스윗은 만년에 동물 권리 옹호 운동가로 활동했다. 자선 단체를 설립해 동물 학대 반대 캠페인을 펼치기도 했다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 중국을 겨냥해 “북한이 유럽 땅에서 교전하는 것을 막아야 한다”고 촉구했다. 북한이 우크라이나와 전쟁 중인 러시아를 돕기 위해 1만명 넘는 대군을 러시아에 파병한 점을 비판한 것으로 풀이된다. 30일 BBC 방송에 따르면 마크롱은 이날 싱가포르에서 개막한 아시아 안보 회의, 일명 ‘샹그릴라 대화’에 참석해 개회사를 했다. 마크롱은 이번주 동남아시아 3개국 순방에 돌입해 베트남, 인도네시아를 차례로 방문하고 마지막으로 싱가포르를 찾았다. 마크롱은 유럽과 아시아가 직면한 도전이 점점 더 밀접히 연관되고 있음을 지적하며 북한의 러시아·우크라이나 전쟁 파병을 그 대표적 사례로 들었다. 그는 “과거에 나는 서방의 군사 동맹인 북대서양조약기구(NATO·나토)가 아시아 지역에서 역할을 맡는 것에 반대한 적이 있다”고 운을 뗐다. 지난해 나토가 일본 도쿄에 연락 사무소를 설치하려던 계획이 프랑스의 반발로 좌초한 점을 거론한 것이다. 이에 대해 마크롱은 “타인들의 전략적 경쟁에 관여하고 싶지 않았기 때문”이라고 해명했다. 프랑스가 나토의 아시아 사무소 개설에 반대한 것은 결국 외교적으로 중국 편을 들어준 조치로 해석됐다. 하지만 마크롱은 이제 나토가 아시아 안보에 개입할 때가 되었다는 의견을 피력했다. 그는 “북한이 유럽 땅에서 러시아와 함께 있는 상황은 우리 모두에게 큰 문제”라고 강조했다. 이어 중국을 겨냥해 “나토가 동남아, 또는 아시아 전체에 관여하는 것을 중국이 원하지 않는다면 북한이 유럽 땅에서 교전하는 것을 분명히 막아야 한다”고 촉구했다. 중국은 북한군의 러시아 파병에 대해 별다른 반응을 내놓지 않았다. 북한은 우크라이나를 침략한 러시아를 돕기 위해 1만4000명 넘는 규모의 군대를 파병했다. 북한은 또 2023년 9월부터 컨테이너로 따져 2만개 이상 분량의 포탄과 관련 물자를 러시아에 지원했다. 그 대가로 러시아는 단거리 방공 시스템 및 전자전 체계, 전파 교란 장치 등을 북한에 제공한 것으로 알려져 있다. 특히 단거리 방공 시스템 ‘판치르’는 전 세계의 저·중고도 방공 무기 가운데 성능이 가장 뛰어나다는 평가를 받는다. 이 같은 북한·러시아의 군사적 밀착은 한국, 일본 등 주변국 안보에 심각한 위협이 되고 있다.