제5공화국 초반인 1982년 6월3일 전두환 대통령이 주재한 국무회의에 참석한 이범석 외무부(현 외교부) 장관은 메모지에 이런 구절을 남겼다. 이른바 ‘각하 지시 사항’의 일부인데 어음 부도 사건과 관련해 전 대통령이 “‘혹시’라는 의아심을 버려라. 걱정이 유언비어가 된다”고 말한 것으로 돼 있다. 어음 부도 사건이란 출범한 지 얼마 안 된 5공 정권을 강타한 장영자·이철희 어음 사기 사건을 뜻한다. 세간에서 온갖 의혹 제기가 끊이지 않는 가운데 ‘행여라도 대통령 부부 등 최고 집권층이 연루됐을 것이란 생각을 떨쳐 버려야 한다’는 다그침이 담겨 있다. 장영자씨는 1982년 남편 이철희씨와 함께 6400억원대 어음 사기 사건을 일으켜 징역 15년이 확정됐다. 부부는 당시 자금 사정이 나쁜 기업들에 접근해 현금을 빌려주고는 채권의 2~9배에 이르는 어음을 받아 이를 사채 시장에서 할인 판매하는 수법으로 거액을 챙겼다. 장씨가 바로 전 대통령 부인 이순자 여사의 삼촌인 이규광 대한광업진흥공사(현 한국광물자원공사) 사장의 처제라는 점에서 이 여사 등 정권 최고위층이 장씨 뒤를 봐줬을 것이란 추측이 무성했다. 장씨 스스로 권력과 밀착돼 있는 것처럼 행세하고 다녔다. 법원이 그에게 유죄를 선고하자 “나는 권력 투쟁의 희생자”라고 항변하기도 했다. 장씨 부부 사건은 당대 최고의 수사기관인 대검찰청 중앙수사부가 맡았다. 지금은 사라진 그 유명했던 ‘대검 중수부’다. 수사 결과 발표 직후 검찰총장과 중수부장, 심지어 수사에 관여한 평검사들까지 단체로 TV에 출연해 기자들과 일문일답을 주고받은 것은 유명한 일화다. 최고위층은 쏙 빠진 수사 결과에 많은 국민이 의구심을 표시하자 전 대통령의 특별 지시로 이뤄진 일이었다. 전 대통령이 수사 결과 발표 후 1개월 남짓한 짧은 기간 동안 무려 세 차례나 개각을 단행할 만큼 정권의 위기감이 컸다. 이범석 장관이 외무부를 맡아 입각한 것도 이 개각의 일환이었다. 이제는 81세가 된 장씨가 최근 사기 혐의로 대법원에서 징역 1년이 확정된 사실이 18일 전해졌다. 1980년대의 어음 사기 사건까지 포함해 총 다섯 번째 실형 선고에 해당한다. 그간 범죄를 저질러 구속돼 구치소·교도소에 갇혀 지낸 기간만 33년인데 여기에 1년이 추가돼 34년으로 늘게 생겼다. 옛말에 ‘죄는 미워하되 사람은 미워하지 말라’고 했는데 정말 인간적으로 딱하기 그지없다. 한 번뿐인 인생의 약 40%에 해당하는 시간을 영어의 몸으로 보낸 셈 아닌가. 이번에 형기를 마치고 풀려나면 그때는 너무 고령이라 사기를 칠 기운조차 없을 것만 같다.

러시아와 전쟁 중인 우크라이나에서 계엄령이 오는 8월 초까지로 90일 연장됐다. 미국의 종전 요구에도 불구하고 러시아가 공세의 고삐를 늦추지 않자 교전 장기화를 염두에 두고 선제적 조치를 취한 것으로 풀이된다. 계엄령 하에서는 선거가 불가능한 만큼 이미 임기가 끝난 볼로디미르 젤렌스키 대통령의 후임자를 뽑기 위한 대선도 이르면 9∼10월에나 가능할 전망이다. 16일(현지시간) dpa 통신에 따르면 우크라이나 의회는 젤렌스키가 제출한 계엄령 및 동원령 연장안을 의원 3분의 2 이상의 동의로 통과시켰다. 이에 따라 오는 5월9일 종료할 예정이었던 계엄령과 동원령은 8월6일까지 90일간 더 연장된다. 우크라이나는 러시아군이 전면 침공을 단행한 2022년 2월24일 계엄령이 선포된 이래 계속 유지되고 있다. 함께 선포된 동원령은 군대에서 싸울 병사 징집을 위한 것으로, 이에 따라 우크라이나는 징병 대상인 18∼60세 남성의 출국을 금지하고 있다. 1978년 1월생으로 현재 47세인 젤렌스키는 2019년 5년 임기의 우크라이나 대통령에 당선됐다. 그해 5월20일 취임한 젤렌스키는 2024년 5월19일 임기가 끝났다. 하지만 러시아와의 전쟁으로 인해 계엄령이 선포돼 있고 계엄령 하에서는 선거 실시가 불가능하기 때문에 임기 만료 이후로도 1년 가까이 대통령 직무를 수행하고 있다. 이에 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 현 우크라이나 정부를 ‘불법’으로 규정하며 대통령 자격이 없는 젤렌스키와는 협상 테이블에 마주 앉을 수 없다는 입장을 내비쳤다. 도널트 트럼프 미국 대통령 역시 젤렌스키를 겨냥해 “선거를 치르지 않은 독재자”라고 부르며 맹비난했다. 트럼프는 특히 젤렌스키가 러시아에 양보하는 내용의 종전 협정에 거부감을 드러내자 “그(젤렌스키)는 선거를 거부하고 우크라이나 여론조사에서 매우 낮은 지지율을 보이고 있다”며 “(협상을) 서두르지 않으면 나라를 잃게 될 것”이라고 경고하기도 했다. 젤렌스키도 이 같은 상황을 무척 난처하게 여긴 모양이다. 미국의 적극적인 중재로 러시아·우크라이나 간 종전 협상에 속도가 붙는 듯하자 젤렌스키는 전면적 휴전이 이뤄진다는 전제 아래 계엄령을 해제하고 대선을 실시하는 방안을 진지하게 검토했다. 영국 언론은 지난 3월 “젤렌스키가 정부에 대선 준비를 지시했으며 이르면 7월쯤 선거 실시가 가능할 것”이라고 보도했다. 하지만 종전 협상에 진전이 없고 러시아의 미사일 공격은 계속되자 결국 계엄령 연장을 결심한 것으로 보인다. 우크라이나 야당인 ‘유럽연대’ 지도자이자 젤렌스키의 정적으로 꼽히는 페트로 포로셴코 전 대통령(2014∼2019년 재임)은 계엄령 연장 소식에 발끈했다. 포로셴코는 “현재 시행 중인 계엄령이 만료되기까지 아직 1개월 가까이 남았는데도 정부가 서둘러 계엄 연장안의 의회 통과를 밀어붙였다”고 지적했다. 그러면서 “계엄령이 러시아로부터 국가를 방어할 목적뿐만이 아니라 (젤렌스키에 의한) 권위주의 정권 수립에도 쓰이고 있다”고 주장했다. 2019년 대선 당시 젤렌스키에 지면서 연임에 실패한 포로셴코는 퇴임 후 부정부패 혐의로 수사를 받다가 이웃나라 폴란드로 망명하는 등 젤렌스키와는 악연이다. 하지만 2022년 러시아의 우크라이나 침략 후 스스로 귀국해 야당 지도자로서 젤렌스키의 전쟁 수행을 도왔다.

제2차 세계대전에서 승리한 연합국들이 기리는 두 가지 날이 있다. 군국주의 일본의 항복이 계기가 된 ‘일본을 상대로 한 승전’ 기념일(V-J 데이)과 나치 독일의 항복에 따른 ‘유럽에서의 승전’ 기념일(V-E 데이)이 그것이다. 영국 등 유럽 국가들에선 1945년 8월15일 일왕이 항복 선언을 한 점에 착안해 8월15일을 V-J 데이로 여긴다. 우리에겐 바로 광복절이다. 반면 대일 전승을 주도한 미국은 1945년 9월2일 일본 정부 대표가 도쿄 앞바다에 정박한 미 해군 전함에 승선해 고개를 숙인 채 정식 항복 문서에 서명한 점을 들어 9월2일을 V-J 데이로 간주한다. 군국주의 일본의 항복에 앞서 약 3개월 전인 1945년 5월8일 나치 독일이 미국, 영국, 소련(현 러시아), 자유 프랑스 등 연합국들 앞에 무릎을 꿇었다. 그래서 오늘날 미국 등 서방 국가들은 5월8일을 V-E 데이로 기린다. 반면 러시아는 하루 뒤인 5월9일이 V-E 데이, 즉 전승절이다. 애초 독일 대표는 프랑스 땅에 있던 연합군 사령부에서 소련군 장교도 참관한 가운데 항복 문서에 서명했는데, 뒤늦게 이를 안 스탈린이 격분하며 소련군 점령 하의 베를린에서 다시 서명식을 하도록 해 그만큼 시간이 걸렸기 때문이다. 옛 소련 연방 구성국을 비롯해 친(親)러시아 국가들도 5월9일을 대독 전승절로 기념한다. 오는 5월9일은 러시아의 80주년 전승절이다. 매년 이날이면 모스크바 크레믈궁 앞 붉은광장에서 2차대전 승전을 축하하는 대규모 열병식이 열렸다. 올해는 2차대전 종전 80주년인 만큼 예년보다 훨씬 더 성대하게 치러질 전망이다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 이미 시진핑(習近平) 중국 국가주석 등 여러 나라 정상에게 초청장을 뿌렸다. 앞서 유럽연합(EU)은 27개 회원국은 물론 가입 협상이 진행 중인 후보국들에게 러시아 전승절 행사 보이콧을 주문했다. 우크라이나를 침략한 러시아에게 고강도 경제 제재를 부과한 EU로선 당연한 조치일 것이다. 하지만 동유럽의 대표적 친러 국가인 세르비아의 알렉산다르 부치치 대통령은 “EU 가입이 어려워질 수 있다”는 경고에도 열병식 참석을 강행할 태세여서 EU와의 마찰이 불가피해 보인다. 북한 김정일 국무위원장도 푸틴의 초청장을 받아든 상태다. 2024년 6월 푸틴이 평양을 방문한 만큼 이번에는 김정은이 모스크바에 갈 차례이기도 하다. 더욱이 북한은 우크라이나와 전쟁 중인 러시아를 돕기 위해 1만4000명가량의 병력을 보내 사실상 동맹이나 다름없다. 김정은이 전승절 열병식에 맞춰 러시아를 방문할 것이란 관측이 나오는 이유다. 다만 김정은에겐 모스크바까지 직항이 가능한 전용기가 없다. 북한 지도자가 양자회담도 아니고 정상급 인사 여럿이 모이는 국제 행사에 얼굴을 내민 전례 또한 찾기 힘들다. 요즘 북한과 거리를 두는 중국의 시진핑 역시 김정은과의 대면을 달가워하지 않을 것이라는 분석이 제기된다. 20여일 뒤 러시아 전승절 열병식에 과연 김정은이 모습을 드러낼 것인지 궁금하다.

지금으로부터 꼭 6년 전인 2019년 4월15일 프랑스 파리의 관광 명소이자 유네스코 세계문화유산인 노트르담 대성당이 불에 타 세계인을 슬픔에 빠뜨렸다. 화재 사고 이후 5년여 만인 2024년 12월8일 복구 공사가 끝나 성당이 다시 문을 열었을 때 당시는 당선인 신분이던 도널드 트럼프 미국 대통령이 직접 참석해 이를 축하했다. 프랑스 정부를 향해 “도저히 불가능할 것 같았던 일을 해냈다”는 찬사가 쏟아졌다. 15일(현지시간) AFP 통신에 따르면 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 이날 노트르담 대성당 원상 복구에 관여한 유공자들을 엘리제궁으로 초청해 성대한 시상식을 열었다. 6년 전 화재 사고 당시 진화에 참여한 소방관과 경찰관들도 함께했다. 마크롱 대통령 부인 브리지트 마크롱 여사와 프랑수아 바이루 총리, 라시다 다티 문화부 장관 등도 행사에 참석해 수상자들을 축하했다. 마크롱 대통령은 수상자들을 향해 “여러분 덕분에 불과 5년 만에 노트르담 대성당이 이전보다 더 아름답게 재건되었다”며 “소방관들의 영웅적인 진화, 복구 노력에 동참한 모든 후원자와 재단들의 후한 마음씨, 그리고 수천명의 장인, 근로자, 전문가, 경찰관, 시민들의 재능과 헌신이 있었기에 가능했다”고 찬사를 바쳤다. 이어 복구 공사의 총책임자인 필리프 조스트(65) 장군에게 프랑스 최고 권위의 레지옹 도뇌르 훈장을 수여했다. 조스트 장군은 프랑스 이공계의 명문 대학인 에콜 폴리테크니크를 졸업하고 공병 장교로 복무해 온 인사다. 사실 노트르담 대성당 화재 직후 마크롱 대통령이 “5년 안에 복원을 마치겠다”고 공언했을 때 아무도 믿지 않았다. 중세에 지어진 건물을 과거와 똑같이 복원하는 데 5년은 너무도 짧은 기간이라는 견해가 지배적이었다. 그런데 2023년 4월 성당 복구 공사 현장을 취재한 영국 BBC 방송은 “마크롱 대통령이 노트르담 대성당을 불과 5년 안에 복원해 운영하겠다고 했을 때 모두가 웃었지만 지금 안 웃고 있다”며 “화재 후 4년이 지난 가운데 대성당이 2024년 말까지 재건축될 것이라는 전망은 더 이상 터무니없어 보이지 않는다”고 보도했다. 2024년 12월8일 성당 재개관식이 열렸을 때 트럼프 대통령이 직접 참석해 행사를 빛냈다. 마크롱 대통령은 러시아와 전쟁 중인 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령도 성당 재개관식에 초청해 트럼프 대통령과의 대화를 주선하는 외교적 수완을 발휘했다. 엘리제궁에 따르면 재개관 이후 노트르담 대성당을 찾는 관광객은 하루 평균 3만명이 넘는다. 화재 사고 이전 해마다 1400만명 이상이 방문했던 옛 명성을 되찾아가고 있는 것이다. 다만 화재의 정확한 원인은 아직도 규명되지 않고 있다.

북유럽 핀란드와 발트 3국(에스토니아·라트비아·리투아니아)은 과거 제정 러시아의 지배를 받았다는 공통점이 있다. 제1차 세계대전 도중인 1917년 3월 러시아에서 혁명이 일어나 제국이 무너지고 공산주의 소련(현 러시아) 정권이 성립했다. 신생 국가나 다름없던 소련은 전쟁을 지속할 힘이 없었다. 그래서 적국인 독일에게 핀란드와 발트 3국 영토를 내주고 1차대전의 수렁에서 빠져나갔다. 하지만 이듬해인 1918년 독일은 영국·프랑스·미국 등 연합국에 항복했다. 우드로 윌슨 당시 미국 대통령이 제안한 이른바 ‘민족 자결주의’ 원칙에 따라 핀란드와 발트 3국은 모두 독립국이 되었다. 소련은 절치부심했다. ‘모든 인민이 평화롭게 골고루 잘사는 것이 목표’라는 공산주의 국가도 영토적 야심 앞에선 자유로울 수 없었다. 1939년 9월 마침내 기회가 왔다. 히틀러의 나치 독일이 이웃나라 폴란드를 침공함으로써 제2차 세계대전이 시작된 것이다. 당장 독일과의 싸움에 대비해야 하는 영국·프랑스 양국은 북유럽까지 신경쓸 여력이 없었다. 이를 잘 아는 소련의 스탈린이 핀란드와 발트 3국에 최후통첩을 보냈다. 겉으로는 ‘소련군 주둔을 허용하라’는 것이지만, 실은 주권 양도를 요구하는 내용이었다. 스탈린은 2차대전 발발 직전 히틀러와 맺은 불가침 조약을 통해 ‘핀란드와 발트 3국은 소련 영향권’이란 양해도 이미 받아둔 상태였다. 국토가 비좁고 인구도 적은 발트 3국은 소련의 강압에 굴복했다. 곧바로 소련군의 진주가 시작됐고 세 나라는 대외적으로 ‘연방공화국’을 표방한 소련의 구성원이 되었다. 하지만 핀란드는 달랐다. 전쟁까지 결심하고 소련의 요구를 거부한 것이다. 결국 1939년 11월 소련군이 핀란드 국경을 넘으며 이른바 ‘겨울전쟁’(Winter War)이 시작됐다. 두 나라의 국력 차이는 엄청났으나 핀란드는 의외로 오래 버텼다. 군 수뇌부가 이미 잘 짜놓은 작전 그리고 군인을 비롯한 시민들의 애국심 덕분일 것이다. 하지만 소련은 엄청난 병력과 물량을 투입하면서 전쟁을 계속했다. 결국 개전 4개월 만인 1940년 3월 국력이 사실상 소진된 핀란드의 항복으로 전쟁이 끝났다. 엄청난 희생을 치른 소련은 발트 3국처럼 핀란드를 복속시키는 것은 도저히 불가능함을 깨달았다. 강화 조약의 결과 핀란드는 영토의 약 10분의 1을 소련에 뺴앗기는 시련을 겪었지만 어쨌든 독립국으로 살아남았다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 14일 러시아와 싸우는 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령을 비난했다. 그는 “어떤 지도자가 전쟁을 시작하려고 할 때 그는 과연 이길 수 있는지부터 알고 있어야 한다”며 “(젤렌스키는) 자국보다 20배나 더 큰 상대방과 전쟁을 하지 말았어야 했다”고 말했다. 그럼 우크라이나는 그냥 지도에서 사라지는 것이 마땅한가. 지금으로부터 85년 전 소련의 부당한 위협을 걷어차고 패배할 가능성이 큰 전쟁을 택한 핀란드의 결단을 트럼프는 과연 어떻게 평가할 것인지 궁금하다. ‘이기지 못할 싸움은 하지도 말라’는 옛말이 있긴 하나, 러시아에 맞선 우크라이나의 저항은 결코 폄하되어선 안 된다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 3년 넘게 지속 중인 러시아·우크라이나 전쟁을 블라디미르 푸틴 러시아 대통령, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 그리고 조 바이든 전 미국 대통령 3명 탓으로 돌렸다. 그러면서 젤렌스키를 겨냥해 ‘이기지도 못할 전쟁을 시작했다’는 취지로 맹비난했다. 14일(현지시간) AFP 통신 등에 따르면 트럼프는 이날 백악관에서 미국을 방문 중인 나이브 부켈레 엘살바도르 대통령과 정상회담을 했다. 트럼프는 비공개 회담 시작에 앞서 기자들과 문답을 나누던 중 러시아·우크라이나 전쟁을 언급하며 “세 사람 때문에 수백만명이 사망했다”고 포문을 열었다. 그가 말한 ‘세 사람’이란 푸틴, 젤렌스키 그리고 바이든이다. 트럼프는 “물론 푸틴의 책임이 가장 크다”면서도 “하지만 자신이 도대체 무슨 일을 하고 있는지 전혀 몰랐던 바이든과 젤렌스키가 두 번째 책임자”라고 말했다. 특히 젤렌스키를 지목해 트럼프는 “그는 미사일 구매 말고는 아무 관심이 없다”고 빈정댔다. 이어 “어떤 지도자가 전쟁을 시작하려고 할 때 그는 과연 이길 수 있는지부터 알고 있어야 한다”며 “(젤렌스키는) 자국보다 20배나 더 큰 상대방과 전쟁을 시작하지 말았어야 한다”고 강조했다. 이는 지난 2월28일 외교적 재앙으로 끝난 트럼프와 젤렌스키의 백악관 정상회담을 떠올리게 한다. 당시 젤렌스키는 “살인자에게 우크라이나 영토를 양보하는 것은 불가능하다”고 말했다. ‘살인자’란 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 지칭한 것이다. 이에 푸틴과 종전 협상에 나선 트럼프는 젤렌스키 면전에서 “무례하다”고 쏘아붙였다. 젤렌스키가 노리는 것이 결국 미국 등 서방과 러시아 간의 제3차 세계대전 아니냐고 다그친 트럼프는 “우크라이나가 종전 협상에 동의하지 않으면 미국은 (중재에서) 손을 뗄 것”이라고 위협했다. 젤렌스키가 당황하자 트럼프는 “당신은 아직 평화를 위한 준비가 안 돼 있다”며 “준비가 되면 다시 오라”는 말로 정상회담 결렬을 선언했다. 젤렌스키는 남은 일정을 모두 취소한 채 일찌감치 백악관을 떠나야 했다. 트럼프가 젤렌스키를 내쫓은 것이나 다름없다. 이후 미국은 우크라이나에 대한 군사 원조를 중단하는 등 강경한 태도를 보였다. 결국 젤렌스키는 트럼프에게 서한을 보내 앞서 백악관에서 벌어진 일에 관해 정중히 사과했다. 한편 젤렌스키는 지난 13일 미국 CBS 방송과의 인터뷰에서 트럼프를 향해 “러시아의 침공으로 인한 우리나라의 피해를 더 잘 이해하기 위해 키이우를 방문하라”고 촉구했다. 올해 1월20일 취임한 트럼프는 대통령이 되고 난 뒤 현재까지는 물론 대통령이 되기 전에도 러시아와 전쟁 중인 우크라이나를 찾지 않았다.

독일 기독민주당(CDU)/기독사회당(CSU) 연합과 사회민주당(SPD)으로 구성된 새 연립정부가 이르면 5월6일 출범할 것으로 보인다. 차기 총리가 확실시되는 CDU 프리드리히 메르츠 대표는 취임 후 2개월 동안 개혁 정책의 속도전을 예고했다. 12일(현지시간) dpa 통신에 따르면 메르츠 대표는 이날 독일의 대표적 경제지 ‘한델스블라트’와 인터뷰를 했다. 그는 CDU/CSU 연합이 주도하는 새 정부가 5월6일쯤 공식 출범할 것으로 예상한다며 그때부터 7월까지 2개월 동안 개혁 정책 집행에 속도를 낼 작정이라고 밝혔다. 메르츠 대표는 “여름 휴가철까지 두 달 동안 독일 국민이 ‘뭔가 정말 달라지고 있구나’ 하고 느낄 수 있도록 매우 빠르게 의사 결정을 할 것”이라고 말했다. 보수 성향의 CDU/CSU 연합을 이끄는 지도자답게 메르츠 대표는 국경 통제 강화와 관료제 축소에 초점을 맞추고 있다. SPD와 녹색당으로 구성된 올라프 숄츠 총리의 현 연립정부는 진보 성향이 강한 만큼 난민과 이민 신청자들에게 상대적으로 관용적인 정책을 펴왔다. 주로 중동 지역에서 온 이슬람 배경 이민자들이 각종 범죄로 독일 사회를 불안하게 만들면서 보수 진영은 그간 “숄츠 정권의 이민 정책은 완전히 실패했다”고 비판했다. 메르츠 대표는 난민과 이민 신청자들의 입국을 엄격히 통제한다는 방침이다. 친환경을 표방하는 숄츠 정부는 환경 보호를 명분 삼아 제조업체들에게 강한 규제를 부과했다. ‘독일에서 기업을 세우고 가동하려면 각종 행정기관의 공무원들에게 제출해야 할 종이 서류량만 산더미’라는 푸념이 나올 정도다. 독일에서 테슬라 공장을 운영 중인 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 앞서 여러 차례 독일 관료제의 폐단을 지적한 바 있다. 메르츠 대표는 관료제 축소를 통해 기업 활동을 하기에 좋은 여건을 조성한다는 방침이다. 다만 CDU/CSU 연합의 연정 파트너인 SPD가 이런 보수적인 정책에 순순히 동의할 것인지는 미지수다. 지난 2월 총선에서 SPD는 CDU/CSU 연합은 물론 극우 성향의 독일대안당(AfD)에게도 뒤지며 원내 3당으로 내려앉았다. 정치적 입지가 쪼그라든 것은 분명하나 CDU/CSU 연합이 단독으로 하원 과반 의석을 차지하지 못한 상태에서 SPD는 연정 운영에 상당한 영향력을 행사할 수 있다. SPD 내부에는 이민 등 각종 정책의 급격한 우경화에 대한 우려의 시선도 있는 것이 사실이다. SPD 의원들은 당 지도부가 그간 CDU/CSU 연합 측과의 협상에서 도출한 ‘연정 구성에 관한 협정안’을 놓고 오는 15일부터 약 2주일간 토론을 벌일 예정이다. 이 과정에서 반대 및 재협상 의견이 쇄도한다면 독일 새 정부 출범은 다소 지연될 수 있다. 다만 독일 정치권에는 미국 도널드 트럼프 2기 행정부가 예고한 관세 전쟁에 맞서려면 안정된 리더십 출현이 시급하다는 공감대가 형성돼 있다.

오늘날 나이지리아는 아프리카를 대표하는 축구 강국으로 꼽힌다. 그 계기가 된 것은 1980년 아프리카 네이션스컵에서 처음으로 나이지리아 대표팀이 우승컵을 들어올린 일대 사건이다. 당시 우승의 주역이자 나이지리아 축구의 레전드로 통하는 크리스티안 추쿠 전 나이지리아 대표팀 감독이 74세를 일기로 별세했다. 12일(현지시간) AFP 통신에 따르면 추쿠는 이날 나이지리아 남동부의 도시 에누구에서 지병으로 숨졌다. 볼라 티누부 나이지리아 대통령은 애도 성명에서 “고인은 단순한 축구 선수 그 이상이었다”며 “그가 남긴 유산은 나이지리아 축구 팬과 관중들의 기억 속에 영원히 남아 있을 것”이라고 밝혔다. 1951년 1월 태어난 추쿠는 어린 시절부터 축구를 좋아했으나 그가 재능이 부족하다고 여긴 부모는 직업적인 축구 선수가 되는 것에 반대했다. 하지만 추쿠가 중학생 시절 학교 축구부의 주장을 맡아 팀을 여러 차례 우승으로 이끄는 것을 본 뒤 부모도 생각을 바꿨다. 중앙 수비수(DF)로서 추쿠는 뛰어난 수비력은 물론 경기장의 다른 동료들에 대한 통솔력까지 갖춰 ‘의장’(Chairman)이란 별명을 얻었다. 1971년 프로 구단 에누구 레인저스에 입단해 활약하던 그는 1974년 ‘그린 이글스’(녹색 독수리)란 애칭으로 유명한 나이지리아 국가대표팀 선수로 뽑혔다. 30세가 된 1981년까지 대표팀 유니폼을 입고 뛰며 A매치 54경기에 출전해 5골을 넣었다. 대표팀 선수 시절 추쿠의 가장 값진 성취는 1980년 나이지리아의 아프리카 네이션스컵 우승이다. 당시 그는 팀의 주장으로 열정적인 리더십을 발휘했다. 1976년, 1978년 잇달아 준우승에 그치며 아쉬움을 남긴 나이지리아가 1980년 대회 결승전에서 알제리를 3-0으로 꺾고 첫 우승을 차지하자 온 나라가 축제 분위기에 휩싸였다. 추쿠는 아프리카 네이션스컵 우승 이후 현역 선수 생활을 그만두고 지도자로 변신했다. 1998년 케냐 국가대표팀 감독으로 발탁된 데 이어 2003년부터 2005년까지는 나이지리아 대표팀을 지휘했다. 다만 감독으로서의 실적은 선수 시절의 명성에 크게 못 미쳤다. 나이지리아 축구협회 측은 추쿠가 이끄는 대표팀이 2006년 남아프리카공화국(남아공) 월드컵 지역 예선 통과는 물론 본선에서도 좋은 성적을 올리길 기대했다. 그러나 나이지리아는 지역 예선 내내 졸전을 펼치다가 탈락했고, 추쿠는 ‘무능한 지도자’라는 비판을 받았다. 이후 추쿠는 그가 선수 시절 뛴 에누구 레인저스 감독에 선임됐지만 팀의 성적은 기대 이하였고 그는 결국 2009년 해임됐다. 생애 말년의 츄쿠는 몸이 아파도 돈이 없어 병원에 못 갈 만큼 궁핍한 삶을 산 것으로 알려져 있다.

2022년 4월19일 서울 강북구 국립 4·19민주묘지에서 4·19 의거 62주년 기념식이 열렸다. 당시 대통령 당선인 신분이던 윤석열 전 대통령이 직접 참석해 기념사를 했다. 엄연히 현직 국가원수인 문재인 대통령이 존재했으나 임기 만료가 20일가량 남아서인지 사람들 시선은 차기 대통령이 될 윤 당선인에 쏠렸다. 그는 기념사에서 “목숨으로 지켜낸 자유민주주의의 가치를 국민의 삶과 일상에서 온전히 느낄 수 있도록 소중하게 지켜나갈 것”이라고 다짐했다. 이어 4·19 의거를 가리켜 “국가의 주인은 오로지 국민이고, 모든 권력은 국민으로부터 나온다는 살아있는 역사를 만들었다”고 높이 평가했다. 이듬해인 2023년 같은 날 같은 장소에서 4·19 의거 63주년 기념식이 열렸다. 어느덧 취임 후 1년 가까이 지난 윤 대통령이 행사를 주관했다. 그런데 기념사 내용이 조금 달라졌다. 앞부분에서 4·19 정신을 강조한 점은 평이했으나 막바지에 느닷없이 이른바 ‘가짜 민주주의’와 ‘민주주의 위협 세력’을 겨냥해 강한 유감을 표명했다. 구체적으로 윤 대통령은 “거짓 선동, 날조, 이런 것들로 민주주의를 위협하는 세력들은 독재와 전체주의 편을 들면서도 겉으로는 민주주의 운동가, 인권 운동가 행세를 하는 경우를 세계 곳곳에서 저희는 많이 봐 왔다”며 “이러한 거짓과 위장에 절대 속아서는 안 된다”고 당부했다. 2024년 4·19 의거 기념식에 윤 대통령은 아예 불참했다. 대신 그날 아침 8시에 대통령실 관계자 등과 따로 4·19민주묘지를 찾아 참배했다. 당시는 22대 총선에서 여당인 국민의힘이 야당인 더불어민주당에 참패한 직후였다. 세간에서는 “대통령이 야당 지도자들과 마주하기 싫어서 그런 것 아니냐”는 추측이 나왔다. 이에 대통령실은 ‘역대 대통령들도 임기 중 한 번 정도만 기념식에 직접 참석했다’는 취지의 해명을 내놓았다. 윤 대통령 대신 기념식을 주관한 한덕수 국무총리는 기념사에서 “더욱 낮은 자세로 국민의 소리에 귀를 기울이겠다”며 “반듯한 나라를 만드는 데 최선을 다하겠다”고 각오를 밝혔다. 오는 19일은 4·19 의거 65주년이 되는 날이다. 그런데 그 보름 전인 4일 헌법재판소가 국회 탄핵소추를 받아들여 재판관 8명 전원일치 의견으로 윤 대통령을 파면했다. 65주년은 5년 또는 10년 주기로 찾아오는 정주년(整週年)에 해당하는 만큼 여느 해와 달리 공들여 행사를 준비해야 한다. 하지만 대통령이 궐위 상태로 한 총리가 대통령 권한대행 역할을 하고 있어 오히려 평소보다 무겁고 침울한 분위기에서 기념식이 열릴 듯하다. 윤 전 대통령이 당선인 시절 4·19 의거 기념사에서 “자유민주주의의 가치를 소중하게 지켜나갈 것”이라고 했던 약속을 제대로 실천했다면 결코 벌어지지 않았을 일이다.

실베스터 스탤론 주연의 액션 영화 ‘람보’(1982)를 만든 캐나다 영화 감독 테드 코체프가 94세를 일기로 별세했다. 11일(현지시간) UPI 통신 등에 따르면 코체프는 지난 10일 멕시코에서 숨졌다. 4월7일 94번째 생일을 보내고 불과 사흘이 지난 뒤였다. 고인의 아들은 “자연사”라고 밝혔다. 코체프는 1931년 캐나다 토론토의 불가리아 이민자 가정에서 태어났다. 토론토 대학교에서 영문학을 전공한 그는 졸업 후 24세의 나이에 캐나다 방송사 CBC에 입사하는 것으로 경력을 시작했다. 방송사 전체를 통틀어 최연소 감독으로 여러 프로그램을 만든 코체프는 1958년 캐나다를 떠나 영국에서 활동을 시작했다. BBC를 비롯한 유력 방송사와 협업하며 드라마를 비롯해 다양한 TV 프로그램을 만들어 인정을 받았다. 1960년대 들어 코체프는 영화계에 뛰어들었다. 영국에서 10년 넘게 활동하고 캐나다로 돌아간 그는 ‘더디 크라비츠의 견습생’(1974)으로 큰 성공을 거두며 거장 반열에 올랐다. 이 작품으로 코체프는 베를린 국제영화제 대상에 해당하는 황금곰상을 받았는데, 캐나다 영어권 영화감독이 주요 국제영화제에서 수상한 첫 사례로 기록됐다. 이후 미국 할리우드에 진출한 그는 ‘딕과 제인과 함께하는 재미’(1977), ‘노스 댈러스 포티’(1979) 같은 영화들로 높은 인기를 누렸다. 코체프 하면 떠오르는 가장 유명한 영화는 역시 ‘람보’다. 1982년 ‘퍼스트 블러드’라는 이름으로 개봉한 이 작품은 흥행 면에서 가장 큰 성공을 거뒀다. 특수부대 출신이자 월남전 참전용사 존 람보(실베스터 스탤론)가 옛 전우를 찾아 미국의 어느 한적한 시골 마을에 갔다가 경찰과 충돌해 마치 실전을 방불케 하는 전투를 벌인다는 내용이다. ‘람보’는 미국은 물론 한국 등 세계 각국에서 커다란 사랑을 받아 2019년까지 총 4편의 속편이 제작됐다. 다만 코체프는 시리즈의 첫 작품에만 관여했고 나중에 나온 ‘람보2‘ 등 속편들은 모두 다른 감독이 만들었다. ‘람보’ 이후 눈에 띄는 코체프의 작품으로는 ‘지옥의 7인’(1983), ‘베니의 주말’(1989) 등이 있다. 코체프는 생애 말년인 2016년 자신의 뿌리를 찾고 싶은 마음 때문인지 불가리아 시민권을 취득했다. 한동안 불가리아에 체류하며 불가리아와 그 이웃나라 북마케도니아의 문화예술 발전에 기여했다. 2017년 그는 ‘디렉터스 컷 : 나의 영화 인생’이란 제목의 회고록을 펴냈다.