연세대와 고려대가 맞붙는 연고전(고연전) 때마다 연대생들이 애창하는 응원곡 가운데 ‘서시’(序詩)가 있다. 2003년부터 불리기 시작한 것으로 알려진 이 노래는 ‘죽어도 하늘을 우러러 한점 부끄럼 없길’이란 가사로 시작한다. 윤동주(1917∼1945) 시인이 쓴 시(詩)에 베토벤 피아노 소나타 8번 ‘비창’ 3악장의 곡을 붙여 만든 노래다. 연주 및 합창 시작에 앞서 응원단장이 큰 목소리로 “하늘에 계신 윤동주 선배님께 바칩니다”라고 외치는 모습이 무척 인상적이다. 윤 시인이 연세대의 전신인 연희전문학교 1941년도 졸업생이기 때문일 것이다. 참고로 연대의 라이벌인 고대 학생들 중에도 응원가로서 ‘서시’를 사랑하는 이가 무척 많다고 한다. 오늘날 윤동주는 한국에서 가장 유명한 시인들 중 한 명이지만 정작 그의 시집은 사후에 출간됐다. 광복 이후인 1948년에 나온 ‘하늘과 바람과 별과 시’가 그것이다. 애초 윤 시인은 연희전문학교를 졸업한 1941년 첫 시집을 펴내려 했으나, 당시 한국을 식민지로 지배하던 일제가 중국을 침략하는 등 암울한 시대 상황을 감안해 뒤로 미뤘다고 한다. 초판에 수록된 시는 30여편에 불과했지만, 증보판에는 110편 넘는 작품이 담겨 있다니 참으로 다행스러운 일이 아닐 수 없다. 오늘날 중국 연변조선족자치주 영역에 해당하는 용정(龍井)에 살던 윤 시인의 친인척 등 지인들이 고인의 미발표 작품들을 갖고서 한국에 입국한 것이 결정적 영향을 미쳤다. 윤 시인은 연희전문학교 졸업 후 일본 교토의 도시샤(同志社) 대학교에서 유학하던 중 순국했다. 그는 도시샤대 문학부에서 영문학을 공부하던 1943년 ‘조선 독립을 논의하는 유학생 단체에서 활동했다’는 혐의로 일본 경찰에 체포됐다. 단순히 시인이 아니고 독립운동가였던 셈이다. 광복을 불과 6개월 앞둔 1945년 2월16일 후쿠오카 형무소에서 옥사했으니 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다. 윤 시인의 사촌이자 동갑내기로 수감 생활을 함께한 송몽규 선생은 “(윤)동주와 나는 계속 주사를 맞고 있다. 그 주사가 어떠한 주사인지는 모른다”는 말을 남겼다. 윤 시인이 일제의 생체 실험에 목숨을 잃었다면 한국인으로서 분노를 금하기 어려운 일이다. 일본 도시샤대가 윤 시인의 80주기 기일인 지난 16일 고인에게 명예 박사 학위를 수여했다. 올해가 한·일 국교 정상화 60주년이란 점을 감안한 정무적 판단에 따른 결정일 것이다. 그렇더라도 “재학 중 체포돼 숨진 윤 시인을 대학 측이 지켜주지 못한 데 대한 미안함이 담긴 특별한 결정”이라는 도시샤대 측의 설명에 공감이 간다. 국력이 약해 수많은 국민이 목숨을 잃게 만들고 또 외국에 나갈 수밖에 없도록 등을 떠민 못난 대한민국의 역사가 떠올라 눈물이 앞을 가린다. 그나마 윤 시인보다 한참 후배인 한강 작가(1993년 연세대 졸업)의 노벨문학상 수상이 위로가 된다. 연세대 응원단이 한 작가의 시를 가사로 한 응원곡을 만들면 어떨까.

2022년 6월7일 방한 중인 웬디 셔먼 당시 미국 국무부 부(副)장관이 한덕수 국무총리를 예방했다. 한국으로 치면 차관급에 불과했으나 한 총리는 좌석 배치 등에서 셔먼을 자신과 거의 동급으로 예우했다. 직접 꽃다발까지 건네며 환대했다. 이는 두 사람의 각별한 인연 때문이다. 한 총리가 주(駐)미국 대사이던 시절 셔먼은 미 국무부 정무차관으로 업무상 긴밀히 접촉하는 파트너였다. 꽃은 그날 73회 생일을 서울에서 맞은 셔먼을 위해 준비한 작은 선물이었다. 한 총리가 우리 관가를 대표하는 ‘미국통(通)’ 인사라는 점을 새삼 깨닫게 만든 장면이었다. 한 총리는 미국 최고의 명문대인 하버드 대학교에서 경제학으로 석사와 박사 학위를 받았다. 원래 경제기획원(현 기획재정부)에서 관료 생활을 시작했는데 뿌리는 상공부(현 산업통산자원부)에 내렸다. 1990년대 대통령실에서 통상산업비서관, 산업부에서 통상무역실장을 지낸 점에서 보듯 일찌감치 우리 정부의 통상 전문가로 자리매김 했다. 정무직 공무원으로 성장한 뒤 산업부 차관, 통상교섭본부장 등에 기용된 것은 당연한 수순이었다. 2000년대 초에는 프랑스 파리에 있는 경제협력개발기구(OECD) 주재 한국 대표부의 대사가 되어 국제경제와 외교를 아우르는 귀중한 경험을 했다. 2008년 취임한 이명박(MB) 대통령이 이듬해 한 총리를 주미 대사로 발탁한 것은 쉬운 결정이 아니었다. 지난 노무현정부 시절 경제부총리에 총리까지 지낸 그는 누가 봐도 ‘전 정권 사람’임이 분명했다. 그런데도 MB는 한 총리를 고집했다. 한·미 동맹 강화 그리고 양국 간 자유무역협정(FTA)의 순조로운 이행이 무엇보다 중요한 시기에 한 총리만큼 미국과 통상을 두루 잘 아는 인사도 없었기 때문이다. 그렇게 해서 2009년 3월 미국에 대사로 부임한 한 총리는 MB정부 마지막 해인 2012년 2월까지 3년가량 미 수도 워싱턴 외교가를 누비며 ‘한국에서 온 중량급 대사’로서 존재감을 발휘했다. 지난해 12월27일 국회에서 더불어민주당 주도로 한 총리 탄핵소추안이 통과된 것은 다수 국민에겐 청천벽력 같은 소식이었다. 윤석열 대통령이 탄핵으로 직무가 정지되고, 미국은 도널드 트럼프 2기 행정부 출범이 임박한 시점이었기 때문이다. 세계 각국 정상이 트럼프와의 접촉에 사활을 거는 마당에 한국은 미국·통상 전문가인 한 총리가 대통령 권한대행으로 있어 그나마 다행이다 싶었다. 그런 의미에서 거대 야당의 한 총리 탄핵은 우리 국익에 금이 가게 만든 명백한 자해 행위였다. 마침 헌법재판소가 오는 19일 한 총리 탄핵 사건 첫 변론을 연다. 재판관들이 조속한 기각 결정으로 국정 공백을 최소화하길 촉구한다.

미국과 러시아가 우크라이나 전쟁 종식을 위한 협상 개시를 선언한 가운데 휴전 이후 우크라이나에 배치될 이른바 ‘국제평화유지군’을 영국과 프랑스가 주도해 창설해야 한다는 주장이 제기됐다. 앞서 도널드 트럼프 미국 대통령은 ‘평화유지군 구성·배치는 전적으로 유럽의 몫’이란 입장을 밝혀 미국은 참여할 뜻이 없음을 분명히 한 바 있다. 2009년부터 5년간 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장을 지낸 안데르스 포그 라스무센(72) 전 덴마크 총리는 14일(현지시간) 영국 BBC 방송에 출연해 인터뷰를 했다. 그는 러시아와 우크라이나 간에 휴전이 이뤄지는 경우 5만∼10만명 규모의 평화유지군이 우크라이나에 배치돼 양국이 휴전 협정에 따른 의무를 제대로 이행하는지 감시해야 한다고 주장했다. 미국이 “우크라이나에 미군을 보내는 일은 없을 것”이라고 단언한 만큼 평화유지군 결성과 유지는 유럽 국가들이 책임지고 맡아야 하는 상황이다. 라스무센은 미국과 더불어 나토의 3대 군사 강국이자 나란히 핵무기 보유국인 영국과 프랑스의 역할론을 강조했다. 구체적으로 그는 “영국과 프랑스의 리더십 아래 뜻을 같이하는 유럽 국가들끼리 연합해 우크라이나에 군대를 파병함으로써 그 안전을 보장해야 한다”고 촉구했다. 나토에 속한 유럽 동맹국들 가운데 병력 규모나 경제력 등 측면에서 평화유지군 파병이 가능한 나라로 영국과 프랑스 외에 독일, 이탈리아, 폴란드 등이 후보로 꼽힌다. 이들 5개국 국방부 장관들은 지난 1월 폴란드 바르샤바에 모여 회의를 열었으나, 평화유지군 구성에 관한 논의는 별 진척이 없었던 것으로 알려졌다. ‘휴전 이후’라곤 하지만 러시아군과 우크라이나군 사이에 언제든 국지전이 일어날 수 있고 이 경우 평화유지군도 위험을 감수해야 하니 저마다 난색을 표하는 것이다. 폴란드의 경우 ‘평화유지군에 폴란드군이 포함될 것’이란 언론 보도가 나오자 도날트 투스크 총리가 직접 나서 “사실무근”이라고 부인하기도 했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 평화 협상의 전제 조건으로 우크라이나의 나토 가입 포기를 제시한 상황이다. 트럼프 역시 나토가 우크라이나를 회원국으로 받아들이는 것에 부정적이다. 필요 이상으로 러시아를 자극해 국제 정세를 더욱 불안하게 만들 수 있다는 취지에서다. 하지만 라스무센은 우크라이나의 나토 가입이 반드시 실현돼야 한다고 강조했다. 물론 그 시점은 러시아와의 전쟁이 끝난 이후다. 라스무센은 “(나토 가입은) 우크라이나의 미래 안보를 보장하는 가장 효율적이고 또 가장 저렴한 방법”이라고 말했다. 지난 미국 대선을 앞두고 라스무센은 “트럼프가 대통령이 되면 전 세계에 재앙”이란 말로 트럼프를 비판했다.

취임 후 유럽연합(EU)과 날카로운 대립각을 세우는 도널드 트럼프 미국 대통령이 영국에는 유독 친밀감을 드러내 눈길을 끈다. 트럼프는 1차 집권기에 영국의 EU 탈퇴, 즉 브렉시트를 노골적으로 지지한 바 있다. 14일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 트럼프는 이날 백악관 출입기자들과 만난 자리에서 키어 스타머 영국 총리가 이르면 다음주 미국을 방문해 그와 정상회담을 할 예정이라고 말했다. 두 사람은 전날 전화 통화에서 스타머의 방미에 관해 협의한 것으로 전해졌다. 영국 총리실(다우닝가 10번지)도 양국 정상의 통화 사실 그리고 스타머의 방미 추진을 확인했다. 스타머는 전날 트럼프가 임명한 마크 버넷 영국 담당 특사를 접견하는 도중 트럼프의 전화를 받았다고 한다. 버넷은 과거 트럼프가 출연한 TV 프로그램 ‘어프렌티스’(견습생)의 제작자로, 그가 영국 특사에 지명됐을 때 ‘정식 대사관이 개설된 동맹국에 특사가 왜 필요한가’라는 논란이 일었다. 트럼프는 기자들에게 스타머가 먼저 그를 빨리 만나고 싶다는 요청을 했다고 밝혔다. 이어 “우리는 우호적인 회담, 아주 좋은 회담을 가질 예정”이라며 “좋은 일들이 많이 일어날 것”이라고 덧붙였다. 스타머는 지난해 9월 유엔 총회 참석차 미국 뉴욕을 방문했을 때 아직 공화당 대선 후보이던 트럼프와 잠시 만난 적이 있다. 미국과 영국은 제2차 세계대전 이후 ‘특수 관계’(special relationship)로 불릴 만큼 밀접한 사이를 유지해왔다. 다만 조 바이든 행정부 시절에 양국 관계는 다소 소원했던 것이 사실이다. 이는 바이든이 진보 성향의 민주당 소속인 반면 영국은 줄곧 보수당 내각이 집권했기 때문이다. 지난해 7월 총선에서 스타머가 이끄는 노동당이 압승하며 2010년 이후 무려 14년 만에 보수당에서 노동당으로의 정권 교체가 이뤄졌다. 보수 성향이 확고한 트럼프가 진보적인 스타머에게 친밀감을 드러내는 것은 영국과 EU의 접근을 막으려는 의도라는 분석이 제기된다. 트럼프는 1기 집권기 때부터 독일·프랑스가 주도하는 EU에 적대감을 드러냈으며, 2016년 영국이 브렉시트 국민투표를 거쳐 EU 탈퇴를 결정하자 적극적인 환영 의사를 밝혔다. 그는 최근 2기 행정부 출범과 동시에 EU를 상대로 관세 부과 등 무역 전쟁을 선포했다. 그런데 영국은 원래 친(親)EU 성향이 강하고 브렉시트에 반대하는 입장이었던 노동당이 집권하면서 EU와의 관계 재정립에 나섰다. 스타머는 최근 2020년 브렉시트 이후 5년 만에 EU 정상회의에 직접 참석해 영국과 EU의 협력 필요성을 강조했다. 트럼프가 영국에 구애하고 나선 것은 영국의 EU 접근을 차단하고 둘을 분리하는 것이 미국의 이익에 부합한다는 판단을 내린 결과로 풀이된다. 사실 트럼프는 절반은 영국인이기도 하다. 그의 어머니 메리 앤 맥러드는 1912년 스코틀랜드에서 태어나 미국으로 이민했다.

미국과 러시아가 우크라이나 전쟁 종전 협상을 시작한 가운데 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 최대 정적이었던 알렉세이 나발니(1976∼2024)의 부인이 ‘거짓말쟁이 푸틴과의 협상은 무의미하다’는 취지의 비판을 했다. 나발니는 꼭 1년 전인 2024년 2월16일 러시아 시베리아 최북단의 교도소에서 옥사했다. 14일(현지시간) AFP 통신에 따르면 나발니의 부인 율리아 나발나야(48)는 이날 독일에서 개막한 뮌헨안보회의(MSC)에 패널로 참여해 최근 도널드 트럼프 미국 대통령이 푸틴과 통화하고 러시아·우크라이나 전쟁 종식을 위한 협상에 착수하기로 한 것에 우려를 표했다. 나발나야는 “푸틴과 협상하기로 결정했더라도 그는 거짓말을 할 것이라는 점을 기억해야 한다”며 “푸틴은 결국 배신할 것”이라고 말했다. 남편의 사망 이후 푸틴을 강력히 비판해 온 나발나야는 “푸틴과의 어떤 협상에서도 가능한 결과는 두 가지뿐”이라며 “푸틴이 권력을 유지한다면 그는 예전에 한 합의를 어떻게든 깰 방법을 찾을 것이고, 만약 푸틴이 실각한다면 기존의 합의는 무의미해질 것”이라고 강조했다. 나발니는 2011년 ‘반(反)부패재단’을 세우고 푸틴의 측근 등 러시아 고위 관료들의 부정부패 의혹을 폭로했다. 푸틴의 3번째 집권을 앞둔 2011∼2012년 러시아 전역에서 일어난 대규모 반정부 시위를 주도했다. 2020년 푸틴이 배후로 추정되는 독극물 테러를 당해 목숨까지 잃을 뻔했으나 독일에서 치료를 받고 가까스로 회생했다. 이듬해인 2021년 서방 국가 인권단체들의 만류를 무릅쓰고 러시아로 되돌아갔다가 경찰에 체포된 후 감옥에서 47세의 젊은 나이로 의문사했다. 지난해 10월 나발니의 회고록이 서방 국가들에서 출간됐다. 현재 독일에 살고 있는 나발나야는 푸틴이 러시아의 차르에서 끌어내려져 한 사람의 평범한 죄수로서 투옥되는 모습을 꼭 보고 싶다”며 “(남편과 마찬가지로) 나는 러시아를 절대로 포기하지 않을 것”이라고 말했다. 남편을 대신해 러시아 민주화 운동을 계속하겠다는 뜻으로 풀이된다.

2016년 미국 대선을 앞두고 도널드 트럼프 공화당 대통령 후보가 마이크 펜스 인디애나 주지사를 부통령 후보, 즉 러닝메이트로 낙점한 것은 다소 뜻밖이었다. 연방의회 6선 하원의원과 주지사를 지낸 펜스는 노련한 정치인이었으나 전국적 지명도는 그리 높지 않았다. 트럼프는 펜스가 인디애나 주지사로 일하는 동안 일자리 창출 등에서 성공적인 경제 정책을 편 점을 높이 평가한 것으로 알려졌다. 국민적 인기가 높지 않고 공화당 내 기반도 튼튼하지 않은 펜스가 ‘2인자’ 부통령으로서 자기 정치를 하는 대신 대통령에게만 충성할 것으로 여긴 점도 중요한 발탁 배경이었을 것이다. 실제로 펜스는 2017년 1월 출범해 4년간 이어진 트럼프 1기 행정부 임기 내내 철저히 자세를 낮췄다. 트럼프를 띄우고 자신은 그 뒤에 숨는 전형적인 2인자의 처신을 이어갔다. 그런데 2020년 11월 대선 이후 둘의 관계에 금이 가기 시작했다. 조 바이든 민주당 후보의 당선이 확실한 상황에서도 “부정 선거”라는 주장을 굽히지 않으며 끝내 대선 결과에 불복한 트럼프의 행보 때문이었다. 펜스는 부통령이 겸임하게 돼 있는 연방 상원의장의 자격으로 바이든이 대선에서 이겼음을 공식 인증했다. 이에 트럼프와 그 극성 지지자들은 펜스를 ‘배신자’로 규정하고 맹비난했다. 미 대선이 1년 앞으로 다가온 2023년 펜스는 대권 도전을 선언했다. 공화당의 대통령 후보 선출을 위한 경선에 출마한 것이다. 하지만 트럼프에 의해 배신자라는 낙인이 찍힌 것의 후폭풍은 컸다. 명색이 부통령까지 지낸 거물임에도 선거자금 모금에 어려움을 겪었고 당내 지지율도 하위권을 맴돌았다. 결국 그는 2023년 10월 대권에의 꿈을 접고 경선에서 중도 하차했다. 그러면서도 “트럼프를 지지하는 일은 없을 것”이라고 선을 그었다. 아버지가 6·25전쟁 참전용사이자 무공훈장 수훈자로 한국에 대한 애정이 남달랐던 펜스의 낙마는 한국의 입장에서 보면 안타까운 일이 아닐 수 없었다. 최근 발족한 트럼프 2기 행정부의 2인자는 외형상 J D 밴스 부통령이다. 물론 진짜 실세는 일론 머스크 정부효율부(DOGE) 수장이지만 말이다. 더욱이 트럼프는 과거 펜스와의 ‘악연’ 때문인지 밴스가 부각되는 것이 별로 내키지 않는 듯하다. 지난 10일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “밴스를 2028년 공화당 대선 후보이자 당신의 후계자로 보느냐”는 질문에 단칼에 “아니다”라고 부정한 것이다. 트럼프는 “(공화당에) 유능한 인물이 많다”며 “그것(후계자 지명)은 너무 이르다”고 말했다. 밴스를 겨냥해 ‘자기 정치를 하지 말라’는 경고의 메시지를 던진 것으로 풀이된다. 트럼프 밑에선 2인자 노릇을 하는 것도 참 어려워 보인다.

유럽을 순방 중인 피트 헤그세스 미국 국방부 장관이 우크라이나에 미군을 파병할 계획이 없다고 밝혔다. 장차 러시아와 우크라이나 사이에 휴전이 이뤄지는 경우 휴전 협정 이행을 감시할 국제평화유지군이 우크라이나에 주둔해야 한다는 목소리가 커지는 가운데 평화유지군 구성은 미국이 아닌 유럽 동맹국들의 몫이란 점을 분명히 한 것으로 풀이된다. 11일(현지시간) AFP 통신에 따르면 헤그세스 장관은 이날 독일 남서부 슈투트가르트에 있는 미군 유럽사령부 기지에서 기자회견을 했다. 그는 ‘미국이 우크라이나에 군대를 보낼 계획이 있느냐’는 기자의 질문에 “미국은 우크라이나에 미군을 보내지 않을 것”이라고 답했다. 러시아·우크라이나 전쟁 조기 종식을 원하는 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 후 양국 간 평화 협상 개시 논의가 급물살을 타면서 국제평화유지군 구성 필요성이 제기됐다. 향후 휴전이 이뤄지는 경우 우크라이나에 평화유지군을 배치해 러시아군의 휴전 협정 이행 여부를 면밀히 감시해야 한다는 이유에서다. 트럼프 대통령은 아직 당선인 신분이던 지난해 12월 프랑스 파리를 방문해 에마뉘엘 마크롱 대통령과 만난 자리에서 ‘평화유지군은 유럽 국가들이 책임지고 만들어야 한다’는 입장을 전달한 것으로 전해졌다. 미군을 우크라이나에 보내는 일은 없을 것임을 선언한 셈이다. 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국인 유럽 국가들 중 병력 규모나 경제력 등 측면에서 평화유지군 파병이 가능한 나라로 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아, 폴란드 등이 꼽힌다. 이들 5개국 국방장관은 지난 1월 폴란드 바르샤바에 모여 회의를 열기도 했으나, 평화유지군 구성에 관한 논의에는 별로 진척이 없었던 것으로 알려졌다. ‘휴전 이후’라고는 하지만 러시아군과 우크라이나군 사이에 언제든 국지전이 일어날 수 있고 이 경우 평화유지군도 위험을 감수해야 하니 저마다 난색을 표하는 것이다. 폴란드의 경우 ‘평화유지군에 폴란드군이 포함될 것’이란 언론 보도가 나오자 도날트 투스크 총리가 직접 나서 “사실무근”이라고 부인하기도 했다. 헤그세스 장관은 예상대로 나토 동맹국들에 국방 예산 증액을 거듭 촉구했다. “나토 회원국들은 국내총생산(GDP)의 최소 5% 이상을 방위비로 지출해야 한다”는 트럼프 대통령의 요구를 되풀이한 셈이다. 하지만 나토 회원국 대다수는 ‘GDP 대비 5%’ 기준은 실현이 불가능한 것으로 본다. 당장 나토의 맹주에 해당하는 미국조차 국방비가 GDP의 5%에 턱없이 모자란 지경이다. 헤그세스 장관은 독일 일정을 마치면 벨기에 브뤼셀로 이동해 나토 국방장관 회의에 참석할 예정이다. 이 자리에도 동맹국들을 향해 방위 예산 증액을 압박할 것으로 보인다.

러시아의 우크라이나 침공이 임박했던 2021년 12월의 일이다. 두 나라 국경선 부근에 러시아군이 대거 배치되었으니 전쟁 개시는 시간 문제라는 것이 서방 주요국의 시각이었다. 조 바이든 당시 미국 대통령이 동맹이자 유럽의 강대국인 영국, 독일, 프랑스, 이탈리아 정상들과 전화로 정상회의를 했다. 러시아가 우크라이나를 침략하는 경우 어떻게 대응할 것인지가 회의의 핵심 주제인 것으로 알려졌다. 정작 우크라이나 정상은 회의에 참여하지 못했다. 그러자 러시아와 국경을 마주하거나 지리적으로 가까운 북유럽 및 동유럽 국가들이 발끈했다. 언론은 체코가 빠진 상태에서 체코의 운명이 결정된 1938년 9월 뮌헨 회의의 악몽을 거론했다. 놀란 바이든은 곧장 북유럽 및 동유럽의 미국 동맹국 정상에게도 전화를 돌렸다. 제2차 세계대전 발발 직전인 1938년 체코에 무슨 일이 있었나. 나치 독일의 수장 아돌프 히틀러 총통은 독일계 주민이 많이 살던 체코의 주데텐란트 땅을 내놓으라고 다그쳤다. 안 그러면 전쟁을 일으키겠다고 협박했다. 체코는 “말도 안 되는 소리”라며 결사항전을 다짐했다. 하지만 유럽 질서를 주도하던 강대국인 영국과 프랑스는 체코 방어를 포기했다. 대독 유화정책의 핵심 인물인 네빌 체임벌린 영국 총리의 주도 아래 영국·프랑스·독일·이탈리아 4대 강국 정상이 독일 뮌헨에 모여 회의를 열고 협정을 체결했다. ‘세계 평화를 위해 체코가 주데텐란트를 독일에 양도해야 한다’는 어처구니 없는 내용이었다. 자국의 영토 주권이 걸린 중차대한 회의에 참석조차 못한 체코는 눈물을 머금고 주데텐란트를 독일에 넘겼다. 영국과 프랑스의 양보에도 나치 독일은 만족하지 않았다. 더 많은 땅을 차지하기 위해 1939년 9월 폴란드를 침공하는 것으로 2차대전을 일으켰다. 이후 뮌헨 회의는 강대국들의 이익을 위해 약소국의 희생을 강요한 역사상 최악의 사례로 기록됐다. 냉전 종식으로 체코에서 공산주의가 붕괴하고 민주 정부가 들어선 1990년 프라하를 방문한 마거릿 대처 영국 총리는 “우리는 1938년 당시 히틀러를 달래는 유화정책을 쓰는 바람에 당신 나라의 독립을 잃게 만드는 우를 범했다”고 뮌헨 회의 결과에 대해 사죄했다. 독일은 다시는 과거와 같은 우(愚)를 범하지 않기 위해 1963년부터 매년 바이에른주(州) 뮌헨에서 세계 최대 규모의 안보 회의를 열고 있다. 뮌헨안보회의(MSC)로 불리는 이 행사는 미국을 비롯한 강대국과 기타 약소국 정부 대표들이 한 자리에 모여 전쟁을 막고 평화를 지키기 위한 방안을 논의하는 장(場)으로 자리매김 했다. 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침략 이후로는 전쟁 종식이 회의의 핵심 의제가 되었다. 올해 MSC는 오는 14∼16일 사흘 일정으로 열린다. 미국에서 행정부 2인자인 J D 밴스 부통령이 참석할 예정인 가운데 러시아와 전쟁 중인 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령도 뮌헨으로 이동해 14일 밴스 부통령과 만나기로 했다. 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 이후 미국·우크라이나 양국의 최고위급 인사가 마주하는 첫 대면 기회가 될 전망이다. 전쟁의 조기 종식을 원하는 트럼프 대통령 뜻을 받들어 밴스 부통령이 ‘우크라이나가 이미 러시아에 빼앗긴 영토를 포기해야 한다’는 취지의 평화 협상안을 젤렌스키 대통령에게 제시할 가능성이 커 보인다. 약 90년 전인 1938년 뮌헨 회의를 통해 체코에 부과된 끔찍한 희생이 결국 우크라이나에게도 똑같이 강요되는 것일까. 양국 지도부의 뮌헨 담판 결과에 세계의 이목이 쏠린다.

찰스 3세 영국 국왕이 친환경 주택 건설을 주제로 지방에서 열린 왕실 행사에 정부 1, 2인자인 총리 그리고 부총리를 대동한 채 참석해 눈길을 끈다. 입헌군주제 국가인 영국에서 국왕의 정치 개입은 허용되지 않으며 따라서 국가원수인 군주와 정부 수반인 총리가 함께하는 광경은 무척 이례적이다. 10일(현지시간) AFP 통신에 따르면 찰스 3세는 이날 잉글랜드 남서부 콘월주(州)의 뉴키 해변 부근에 있는 난슬레단 주택 단지를 방문했다. 이 일정에는 특별히 영국 정부 1인자인 키어 스타머 총리와 2인자인 앤절라 레이너 부총리가 동행했다. AFP는 “정치적 중립이 요구되는 영국 군주가 총리, 부총리와 나란히 왕실 행사에 참석한 것은 수십 년 만에 처음 있는 일”이라고 놀라움을 표시했다. 난슬레단은 영국에서 유명한 신흥 주택 단지다. 2014년 개발을 시작해 현재는 약 1200명이 거주하고 있다. 오는 2045년까지 총 4000개의 주택, 상점, 식당, 사무실, 의료시설 등이 들어서는 것을 목표로 현재도 공사가 진행 중이다. 찰스 3세는 영국에서 ‘콘월 공작’으로 불리는 왕세자 시절부터 콘월주에 위치한 난슬레단 단지에 큰 관심을 가져왔다. 열렬한 환경주의자인 찰스 3세의 취향과 딱 맞게 ‘친환경 도시’를 표방하고 있기 때문이다. 건설 자재로 저탄소 소재를 사용한 점, 자동차 의존도가 낮은 점, 접근성이 뛰어나 주민들의 교통비와 주거비가 저렴한 점 등이 대표적이다. 이날 찰스 3세는 스타머 총리와 레이너 부총리에게 난슬레단 단지를 대표하는 우수한 학교 시설 그리고 친환경 과수원을 소개했다. 지난해 7월 총선에서 노동당이 압승하며 정권을 쥔 스타머 총리는 그간 현대적인 주택 개발을 주제로 찰스 3세와 여러 차례 의견을 교환한 것으로 전해졌다. 스타머 총리는 선거운동 기간 영국의 고질적 주택난 해소를 위한 방안으로 여러 개의 신도시 건설을 제시한 바 있다. 스타머 총리가 이끄는 노동당 내각은 오는 2029년까지 150만채의 신규 주택을 건설하는 것을 목표로 하고 있다.

1939년 9월 나치 독일의 폴란드 침공으로 유럽에서 제2차 세계대전이 터졌다. 영국, 프랑스 등 연합국이 폴란드를 돕기 위해 즉각 독일을 상대로 선전포고를 한 것과 달리 미국은 수수방관하는 태도를 취했다. ‘미국은 유럽 대륙에 관여하지 않을 테니 유럽 강대국들도 미주 대륙에 개입하지 말라’는 먼로 독트린(1823)에 따른 대응이었다. 하지만 미국은 제1차 세계대전 당시 영국, 프랑스 편에서 독일과 싸우기 위해 미군을 파병한 전례가 있었다. 자연히 2차대전 초반 미국의 중립 정책 고수를 두고서 ‘연합국과 나치 독일 양측에 모두 무기 등을 팔아 돈이나 벌려는 속셈’이란 비판이 쏟아졌다. 1940년 5∼6월 뜻밖의 일이 벌어졌다. 연합국의 일원인 프랑스가 나치 독일의 공세에 굴복하고 그 점령 통치 하에 들어간 것이다. 이제 독일을 상대로 전쟁을 수행하는 주요 강대국은 영국 하나만 남았다. 나치 독일을 비롯한 파시스트 세력의 세계 지배는 미국이 결코 원치 않는 바였다. 이에 프랭클린 루스벨트 당시 미국 대통령은 영국을 돕기로 결심하고 1940년 12월 무기대여법(Lend-Lease Act) 제정을 주도했다. 루스벨트는 “내 이웃집에 불이 났는데 나한테 긴 정원용 호스가 있다고 치자. 나 같으면 옆집 사람에게 ‘15달러를 내면 호스를 주겠다’고 이야기하지 않겠다. 대신 ‘호스를 빌려주되 불이 꺼진 뒤 돌려받으면 된다’고 할 것이다”라고 말했다. 미국이 지닌 무기를 영국에 무한정 대여하겠다는 것으로, 사실상 미국의 2차대전 참전을 의미했다. 1941년 6월 나치 독일이 소련(현 러시아)를 침략했다. 같은 해 12월에는 독일의 동맹국인 일본이 미국 하와이 진주만을 공습했다. 이로써 파시스트 세력에 맞서기 위한 미국·영국·소련 3대국의 연합이 결성됐다. 미국은 무기대여법에 따라 영국은 물론 소련에도 전차(탱크), 군용기 등 무기를 제공했다. 병력 수송용 트럭과 식량 증산을 위한 트랙터도 다수가 소련으로 건너갔다. 이오시프 스탈린 당시 소련 공산당 서기장이 루스벨트에게 “무기보다도 트럭을 더 많이 보내 달라”고 요구했다는 얘기가 전해진다. 독일에 비해 산업 기반이 훨씬 취약했던 소련이 잘 무장된 독일군의 진격을 저지하고 결국 승리를 거둔 배경에는 미국에서 대량으로 받은 무기와 장비들이 있었다. 러시아의 우크라이나 침공 직후인 2022년 5월 미국 의회는 ‘우크라이나의 민주주의 방어를 위한 무기대여법’을 제정했다. 러시아와 전쟁 중인 우크라이나가 미국산 무기를 거의 무제한으로 빌려 쓸 수 있도록 하는 내용이 핵심이다. 2차대전 당시 영국, 소련 등 연합국을 돕기 위해 만든 법률을 80여년 만에 되살린 것이다. 그런데 이를 주도한 조 바이든 행정부 임기가 끝나고 도널드 트럼프 대통령이 취임한 뒤 분위기가 반전됐다. 마이크 왈츠 신임 백악관 국가안보보좌관은 9일 언론 인터뷰에서 “우리는 미국이 우크라이나 지원에 쓴 비용을 회수해야 한다”고 말했다. 그러면서 우크라이나의 희토류, 석유, 가스 등 천연자원을 회수 대상으로 지목했다. ‘세상에 공짜는 없다’는 점을 분명히 하면서 우크라이나에 대가 지불을 요구한 셈이다. 역시 사업가 트럼프답다. 하지만 ‘21세기판 무기대여법’으로 불린 미국의 우크라이나 군사 원조 방안은 빛이 바래고 말았다.