도널드 트럼프 미국 대통령이 키어 스타머 영국 총리에게 각별한 친밀감을 표시해 눈길을 끈다. 트럼프 대통령 취임 후 첫 해외 방문지가 영국이 될 가능성도 거론된다. 26일(현지시간) 백악관에 따르면 트럼프 대통령은 이날 스타머 총리와 45분간 전화 통화를 했다. 트럼프 대통령은 스타머 총리의 남동생 닉 스타머가 지난 12월 지병으로 사망한 것에 애도의 뜻을 표했다. 또 찰스 3세 국왕과 케이트 왕세자빈이 암 투병이란 점을 의식한 듯 “영국 왕실 곁에 행운이 함께하길 기원한다”고 밝혔다. 이에 스타머 총리는 “대통령 취임을 축하한다”는 말로 화답했다. 그는 트럼프 대통령의 노력 덕분에 가자 지구에서 이스라엘과 하마스 간 휴전이 성사돼 이스라엘·영국 복수 국적을 지닌 인질이 풀려날 수 있었다는 점을 거론하며 감사 인사도 전했다. 사실 트럼프 대통령과 스타머 총리는 그다지 편안한 관계가 아니다. 트럼프 대통령은 보수 성향의 공화당 소속인 반면 스타머 총리는 진보 가치를 지향하는 노동당 대표다. 전통적으로 미국의 공화당은 영국 보수당, 민주당은 노동당과 각각 가까운 사이다. 다만 스타머 총리는 지난해 9월 유엔 총회 참석차 미국 뉴욕을 방문했을 당시 공화당 대선 후보이던 트럼프 대통령과 만찬을 함께하며 말문을 튼 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령은 스타머 총리와 정치적 견해 차이가 크다는 점을 부인하지 않으면서도 “서로 좋은 관계”라고 강조한다. 그는 최근 지방 방문 일정을 마치고 대통령 전용기 ‘에어포스원’으로 귀환하는 길에 기자들과 대화를 나누며 “우리는 잘 지내고 있다. 나는 그(스타머 총리)를 많이 좋아한다”고 말했다. 그러면서 “두 번째 임기 중 첫 해외 순방국이 영국이 될 수도 있다”고 덧붙였다. 이와 관련해 트럼프 대통령이 핵심 측근인 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)를 견제하기 위한 언행이란 풀이도 나온다. 머스크 CEO는 최근 스타머 총리가 이끄는 영국 노동당 정부를 맹렬히 비난하며 내정 간섭을 시도해 구설에 올랐다. 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 머스크 CEO가 올해 1월 들어 첫 주 동안 자신이 운영하는 사회관계망서비스(SNS) 플랫폼 X(옛 트위터)에 올리거나 공유한 게시글 616개 중 225개가 영국 비판과 관련된 것이라고 보도한 바 있다. 머스크의 위세가 워낙 대단하다 보니 미국 언론은 ‘트럼프가 아니고 머스크가 진짜 대통령 같다’는 식의 기사를 쏟아내고 있다. 트럼프 대통령 입장에선 미국의 외교 정책을 좌우하는 것은 본인이지 머스크 CEO가 아니라는 점을 부각할 필요성이 있어 보인다. 트럼프 대통령은 최근 인공지능(AI) 인프라 구상과 관련해서도 머스크와 이견을 드러낸 바 있다.

미국 CNN 방송의 중미 특파원 출신으로 엘살바도르 대통령에 오른 풍운아 마우리시오 푸네스가 65세의 이른 나이에 별세했다. 한때 엘살바도르 정치 개혁의 상징적 인물이었던 푸네스는 대통령 재임 시절의 비리 의혹으로 수사를 받다가 이웃나라 니카라과로 도주해 그곳에서 생을 마쳤다. 22일(현지시간) AP 통신에 따르면 니카라과 정부는 이날 발표한 성명에서 “푸네스 전 대통령이 심각한 만성질환에 시달리다가 21일 숨졌다”고 밝혔다. 푸네스의 유족은 고인이 모국인 엘살바도르 대신 니카라과에 묻히길 원한다고 니카라과 정부는 덧붙였다. 푸네스는 1959년 엘살바도르 수도 산살바도르에서 태어났다. 가톨릭 학교 교사로 사회생활을 시작했다가 언론인으로 직업을 바꿔 방송사에 들어갔다. 주로 분쟁 지역 종군기자로 이름을 날렸으며 유명인을 인터뷰하는 시사 프로그램 진행자로도 인기를 얻었다. 특히 1991년부터 2007년까지 CNN의 중미 특파원으로 일하며 뛰어난 취재력으로 많은 상을 받았다. 그러자 좌파 성향의 파라분도 마르티 해방전선(FMLN)이 푸네스에 눈독을 들였다. 정계에 입문한 푸네스는 2009년 엘살바도르 대선에 FMLN 후보로 출마해 당선됐다. 엘살바도르 역사상 첫 좌파 출신 대통령이 되는 기록을 세웠다. 푸네스는 임기 내내 개혁적 면모를 선보였다. 군사정권 시절인 1981년 정부군과 좌익 게릴라 간의 내전 도중 군이 민간인 1000여명을 학살한 것과 관련해 국가의 이름으로 피해자와 유족 등에게 사과한 것이 대표적이다. 진보 진영에선 그를 “엘살바도르의 문제를 해결하는 데 있어 집요하고 주저하지 않는 인물”이라며 찬사를 보냈다. 하지만 2014년 푸네스가 5년 임기를 마치고 물러난 뒤 그가 재임 중 저지른 온갖 비리 혐의가 드러났다. 살인 사건 발생을 감소시키기 위해 수감 중인 갱단 지도자에게 온갖 특혜를 베풀었다는 것이 대표적이다. 아무리 치안을 위해서라고 하지만 갱단을 강력히 단속해야 할 정부가 되레 갱단과 뒷거래를 했다는 점에서 국민적 공분이 컸다. 검찰 수사가 본격화하자 푸네스는 니카라과로 도피했다. 그는 제기된 모든 혐의와 의혹을 부인하며 “나는 정치적 박해를 받고 있다”고 주장했다. 독재자로 악명이 높은 다니엘 오르테가 니카라과 대통령은 엘살바도르 정부의 범죄인 인도 요청을 거부하며 푸네스와 그 가족을 보호했다. 엘살바도르 법원은 푸네스를 상대로 궐석재판을 진행한 끝에 2024년 6월 징역 28년형을 선고했다.

노태우정부 시절인 1988년 4월 치러진 제13대 국회의원 총선거 결과 대한민국은 ‘천하사분지계’(天下四分之計) 시대가 열렸다. 총 299석 가운데 여당인 민주정의당(민정당)이 125석, 김대중(DJ) 총재의 평화민주당(평민당)이 70석, 김영삼(YS) 총재의 통일민주당(민주당)이 59석, 김종필(JP) 총재의 신민주공화당(공화당)이 35석을 각각 얻어 헌정사상 유례가 없는 4당 체제가 탄생한 것이다. 원내교섭단체가 4개로 늘어난 것도 뜻밖이지만, 여당이 원내 과반(150석 이상)에 한참 못 미치는 여소야대(與小野大) 구도가 된 것도 범상치 않은 일이었다. 노태우 대통령 입장에선 이른바 ‘3김(金)’이 똘똘 뭉쳐 정부에 맞서면 각종 법률안과 예산안 통과는 물론 헌법기관장 인사조차 불가능한 궁지로 몰렸다. 당장 세 야당은 1988년 7월 노 대통령이 지명한 정기승 대법원장 후보자 임명동의안을 부결시키며 거야(巨野)의 위력을 톡톡히 보여줬다. 자신이 원하는 인물을 사법부 수장에 앉히는 데 실패한 뒤 노 대통령은 이른바 ‘정계 개편’을 심각하게 고민하기 시작했다. 한국이 아무리 대통령 중심제 국가라고는 하지만 국회에 정부를 지지하는 안정적인 과반 의석이 없다면 대통령의 권력도 제한될 수밖에 없다. 1988년 후반부터 노 대통령은 YS와 JP를 상대로 활발한 물밑 접촉에 돌입했다. 민정당과 민주당, 공화당의 합당을 통해 여소야대 정국을 뒤집고 강력한 여당을 만들려는 취지였다. 노태우정부 시절 정무1장관, 체육청소년부 장관 등을 지낸 박철언 전 의원이 노 대통령과 야당 총재들 사이에서 밀사(密使) 역할을 맡았다. 박 전 의원은 심지어 DJ와도 만나 민정당과 평민당의 합당까지 포함한 협력 방안을 논의했다. 이 같은 정치권 내부의 움직임은 언론도 다 아는 공공연한 비밀이었다. 오죽하면 1990년 1월4일 어느 일간지 1면에 ‘여야가 대연정을 모색한다’라는 기사가 대문짝만하게 실렸겠는가. 다만 이 ‘대연정’의 범위를 어디까지로 할 것인지가 막판 쟁점으로 부상했다. YS와 JP는 민정당과 힘을 합치는 방안에 긍정적이었다. 허나 대연정에 DJ까지 참여시키는 것에는 부정적 입장이 확고했다. 박 전 의원은 2005년 8월 펴낸 회고록 ‘바른 역사를 위한 증언’에서 YS와 독대하며 나눈 대화 내용을 소개했다. 박 전 의원에 따르면 YS는 “노 대통령에게 신뢰의 감정을 느낀다”고 말했으나 DJ에 대해선 “믿을 수 없고 좌경화의 우려가 있다”며 거리를 뒀다. JP의 반응도 크게 다르지 않았을 것으로 짐작된다. 다만 노 대통령은 DJ도 어떤 식으로든 대연정의 틀 안에 포함시키려는 의사가 있었던 듯하다. 그런데 1989년 3월 문익환 목사의 방북 사실이 알려지고 문 목사 배후에 DJ가 있다는 주장이 제기되며 일이 꼬였다. 이른바 ‘공안 정국’이었다. 보수 진영 내부에 DJ 비토 세력이 여전히 건재한 가운데 노 대통령으로선 ‘DJ까지 끌어안을 수는 없다’는 강경파의 목소리를 무시하기 어려웠을 것이다. 지금으로부터 꼭 35년 전인 1990년 1월22일 노 대통령과 YS 그리고 JP가 청와대에 모여 민정당, 민주당, 공화당의 3당 합당을 발표했다. 이로써 원내 과반은 물론 개헌까지 가능한 재적의원 3분의 2도 훌쩍 뛰어넘은 219석의 거대 여당 민주자유당(민자당)이 탄생했다. 2년 남짓 이어진 여소야대 정국은 종료했고 그간 제1야당 대표로 막강한 발언권을 행사한 DJ는 원내 70석에 불과한 소수 야당 지도자로 쪼그라들었다. 당시만 해도 3당 합당은 ‘여대야소 복원을 위해 국민이 총선으로 만든 여소야대 구도를 허문 배신의 정치’라는 비판을 들었다. 3당 합당 후 처음 치러진 1992년 총선에서 민자당이 149석에 그치며 원내 과반 확보에 실패한 점만 봐도 민심이 차갑게 돌아섰음을 알 수 있다. 하지만 여소야대 국회에 맞선 대통령이 탄핵소추를 당해 직무가 정지되고 급기야 구속까지 된 작금의 상황에 비춰보면 3당 합당은 정치적 파국을 막기 위한 묘수(妙手)가 아니었나 하는 생각이 든다.

프랑스 역사상 최초의 여성 장군이 102세를 일기로 별세했다. 21일(현지시간) AFP 통신에 따르면 발레리 앙드레 전 프랑스 육군 소장이 이날 노환으로 타계했다고 프랑스 국방부가 밝혔다. 국방부는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “매우 훌륭한 여성이 우리 곁을 떠났다”라고 고인을 애도했다. 앙드레는 1922년 독일과의 접경 도시인 프랑스 동부 스트라스부르에서 태어났다. 그가 17세이던 1939년 9월 나치 독일의 폴란드 침공으로 제2차 세계대전이 발발했고, 이듬해인 1940년 6월에는 프랑스가 독일에 항복했다. 앙드레는 다른 많은 젊은이들과 마찬가지로 나치 독일의 점령 통치 기간에 레지스탕스(저항군) 일원으로 활동했다. 전후 의사 자격증을 취득한 앙드레는 프랑스 육군의 군의관이 되었다. 공중에서 낙하산을 타고 뛰어내리는 공수 훈련까지 수료한 앙드레는 1948년 베트남으로 보내졌다. 프랑스는 19세기에 베트남, 캄보디아, 라오스 3국을 점령한 뒤 ‘프랑스령 인도차이나’라고 부르며 식민 지배를 했다. 2차대전을 계기로 프랑스 국력이 약화하자 베트남을 중심으로 독립 운동이 거세졌다. 이에 프랑스는 본국에서 병력을 빼내 베트남으로 보냈고, 프랑스군과 베트남 독립군 간에 전쟁이 벌어졌다. 앙드레는 베트남에 4년간 머물렀다. 그는 정글에 갇힌 부상병을 후송하려면 헬리콥터가 필수라는 점을 깨닫고 자원해서 헬리콥터 조종을 배웠다. 앙드레는 1952∼1953년 사이 총 130회 가까운 비행 임무를 수행하며 160명 이상의 장병을 구조했다. 1954년 프랑스가 베트남에서 완전히 철수한 뒤 이번에는 역시 프랑스 식민지이던 알제리에서 독립 전쟁이 일어났다. 앙드레는 알제리 전쟁에도 참전해 헬기로 부상병을 후송하고 또 치료하는 임무를 계속 지휘했다. 종전 후 군대에 남은 앙드레는 꾸준히 계급이 상승했다. 1976년에는 육군 의무감을 맡으며 준장으로 진급했다. 프랑스군 역사상 첫 여성 장성이 탄생한 것이다. 앙드레는 훗날 언론 인터뷰에서 “여성이 군대 고위직으로 진출하는 데 반대하는 의견도 있었다”며 “그럼에도 진급이 결정됐을 때 무척 짜릿했다”고 회고했다. 1981년 약 33년의 군 생활을 마치고 퇴역할 당시 앙드레의 계급은 별 셋을 단 소장이었다. 프랑스군의 계급장 체계는 준장부터 별 두 개를 달게 돼 있어 별 셋이면 소장에 해당한다. AFP는 앙드레가 현역 복무 기간 500회 가까운 전투 임무를 수행하고 비행 시간만 4200시간에 이른다고 소개했다. 앙드레가 100세가 된 2022년 파리시는 그의 업적을 기려 도시 남서부에 있는 헬기 이착륙장에 ‘발레리 앙드레’라는 이름을 헌정했다.

2016년 3월 당시 버락 오바마 미국 대통령이 이웃나라 쿠바의 코미디 프로그램에 깜짝 출연한 적이 있다. 진행자는 쿠바와 미국의 야구 시합이 열리는 날의 날씨가 궁금하다며 “카사블랑카의 기상 당국에 문의하겠다”고 말했다. 우리는 카사블랑카 하면 모로코 제1의 도시부터 떠올리기 쉬운데 쿠바 수도 아바나 인근에도 카사블랑카라는 곳이 있다. 진행자가 카사블랑카 기상 당국에 전화를 걸자 뜻밖에도 오바마가 받았다. 그러면서 “여기가 바로 백악관”이라고 했다. 스페인어 카사블랑카(Casa Blanca)는 ‘하얀 집’이란 뜻이다. 영어로 하면 ‘화이트하우스’(White House), 곧 백악관이라는 점에 착안한 일종의 언어유희인 셈이다. 스페인어는 미국에서 영어 다음으로 널리 쓰이는 언어다. 오늘날 3억4000만명이 넘는 것으로 알려진 미국 인구 가운데 약 5분의 1이 히스패닉·라틴계 주민이기 때문이다. 미국 내 스페인어 사용자들은 스페인어권 국가인 멕시코와 국경을 맞대고 있는 캘리포니아, 텍사스, 애리조나, 뉴멕시코 등의 주(州)에 특히 많이 산다. 물론 이들 주에서 스페인어가 영어와 대등한 공용어로 인정되는 것은 아니다. 하지만 관공서 서류나 주민들에게 보내는 공문 등에 영어와 스페인어를 병기하는 경우가 대부분이다. 로스앤젤레스(LA)에 오래 거주한 경험이 있는 어느 한국인은 “주변에서 영어보다 스페인어가 들릴 때가 더 많았다”고 회상했다. 2024년 11월 당시 조 바이든 미국 대통령이 아시아태평양경제협력체(APEC·에이펙) 정상회의 참석차 페루 수도 리마를 방문했다. 그는 디나 볼루아르테 페루 대통령과의 양자 정상회담 결과를 언론에 설명하는 도중 갑자기 스페인어에 얽힌 사연을 소개했다. 자신이 젊은 상원의원이던 시절 (스페인어가 널리 쓰이는) 텍사스 출신의 선배 상원의원으로부터 “당신, 언젠가 대선에 출마하게 될 수 있으니 스페인어를 배우는 게 좋을 것”이란 조언을 들었다는 것이다. 바이든은 “하지만 난 영어밖에 할 줄 모른다”고 솔직히 털어놨다. 선배의 충고대로 스페인어를 공부했다면 정치인으로서 더 큰 성공을 거뒀을 것이란 후회의 의미로 풀이된다. 지난 20일 도널드 트럼프 새 미국 대통령 취임과 더불어 백악관 홈페이지도 확 개편됐다. 가장 눈길을 끄는 것은 스페인어 서비스가 사라진 점이다. 바이든은 비록 본인은 스페인어를 하지 못했으나 히스패닉·라틴계 유권자를 의식해 백악관의 모든 발표 내용을 스페인어로 번역해 알리도록 했다. 이는 오바마도 마찬가지였다. 그런데 트럼프는 2017년 1월 처음 대통령이 됐을 때는 물론 이번에도 백악관 홈페이지의 스페인어 서비스부터 먼저 없애도록 했다. 미국에서 살거나 미국에 관해 알고 싶으면 반드시 영어부터 제대로 배워야 한다는 고압적인 태도가 느껴진다. 트럼프의 ‘미국 우선주의’ 아래에선 언어 분야도 예외가 아닌 듯하다.

도널드 트럼프 신임 미국 대통령이 우크라이나를 침략한 러시아를 겨냥해 신속히 평화 협상에 나설 것을 촉구했다. 트럼프는 당선인 시절 “취임 후 6개월 안에 러시아·우크라이나 전쟁을 종식시킬 것”이라고 공언했다. 20일(현지시간) AFP 통신에 따르면 트럼프는 이날 수도 워싱턴의 연방의회 의사당에서 열린 취임식을 마치고 백악관 집무실로 복귀하기 전 잠시 기자들과 만났다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 겨냥해 트럼프는 “그(푸틴)는 전쟁을 끝내기 위한 협상(deal)을 해야 한다”며 “그렇게 하지 않음으로써 러시아를 파괴하고 있다(destroying Russia)”고 말했다. 러시아가 평화 협상에 나서지 않으면 “커다란 곤경(big trouble)에 처할 것”이라고도 했다. AFP는 그간 푸틴에게 공공연하게 존경심을 표하거나 푸틴과 사이가 아주 좋다는 점을 수시로 강조해 온 트럼프의 푸틴 비판은 몹시 이례적인 일이라고 평가했다. 트럼프는 또 푸틴을 지목해 “하는 일이 잘 안돼서 도저히 기뻐할 수 없을 것”이라고 했다. 이어 “푸틴은 나름 열심히 노력하고 있으나 1주일 정도면 끝날 줄 알았던 전쟁이 벌써 3년이나 지속되고 있지 않으냐”고 반문했다. 2022년 2월24일 러시아가 우크라이나를 침공했을 당시 러시아 국내는 물론 서방 주요국에서도 ‘우크라이나가 사흘 이상 버티지 못할 것’이란 관측이 지배적이었다. 결국 트럼프의 말은 ‘러시아군의 전쟁 수행 능력이 형편없다는 점을 푸틴 스스로 인정해야 한다’는 뜻으로 풀이된다. 트럼프는 그러면서 “볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 협상을 원한다”고 덧붙였다. 앞서 트럼프가 참모진에 푸틴과의 정상회담을 준비하라고 지시했다는 언론 보도가 나온 바 있다. 트럼프 본인도 이를 부인하지 않는 것으로 봐서 두 정상이 직접 만나 우크라이나에서의 전쟁을 어떻게 끝낼 것인지 방안을 놓고 의논할 가능성이 제기된다. 한편 푸틴은 이날 트럼프의 취임을 축하하며 “우크라이나에서의 전쟁과 관련해 미국 새 행정부와 대화를 재개할 준비가 되어 있다”고 말했다. 그는 사태를 해결하기 위해선 미·러 정상의 직접 접촉이 필요하다는 점, 미국 중심의 북대서양조약기구(NATO·나토)와 러시아의 정면 충돌로 제3차 세계대전이 일어나는 것만은 막아야 한다는 점에서 트럼프의 접근법을 지지한다고도 했다. 다만 평화 협상의 전제 조건으로 러시아가 우크라이나로서는 도저히 받아들일 수 없는 가혹한 방안을 고수하는 점은 여전히 거대한 장애물로 남아 있다. 앞서 푸틴은 우크라이나 측에 개전 후 러시아군이 점령한 땅을 러시아 영토로 인정할 것과 나토 가입을 포기할 것 등을 요구한 바 있다.

미국 도널드 트럼프 2기 행정부가 출범한 날 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령은 자국군을 상대로 행한 신년 연설에서 ‘자주 국방’을 강조했다. ‘미국 우선주의’을 앞세우며 동맹국을 무슨 짐짝처럼 취급하는 트럼프에 맞서 프랑스 등 유럽의 독립성을 굳건히 지켜내겠다는 뜻으로 풀이된다. 20일(현지시간) AP, AFP 통신 등에 따르면 마크롱은 이날 프랑스 서부의 육군 부대를 찾아 신년사를 했다. 그는 장병들을 향해 “만약 우리의 동맹인 미국이 지중해에서 군함을 철수한다면 우리 유럽은 무엇을 할 것인가” “미국이 대서양의 전투기를 태평양으로 이동시킨다면 우리는 어떻게 할 것인가” 등 질문을 던졌다. 이어 “유럽은 더는 안보를 미국에 의존하지 말고 깨어나야 한다”며 “그러려면 국방에 더 많은 비용을 지출할 필요가 있다”고 강조했다. 앞서 트럼프는 유럽의 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국들을 겨냥해 “국방 예산을 국내총생산(GDP) 대비 5% 이상으로 증액하라”고 요구한 바 있다. 마크롱의 말은 ‘트럼프의 압력에 굴복해서가 아니라 유럽 스스로 안보를 위해 방위비를 늘리는 것이 타당하다’는 뜻으로 풀이된다. 프랑스는 2024년부터 2030년까지 방위 분야에 4130억유로(약 617조원)의 예산을 투입키로 했는데, 이는 동서 냉전 종식 이후 가장 큰 폭의 국방비 증가에 해당한다. 마크롱은 트럼프 2기 행정부 등장으로 부쩍 커진 국제정치의 불확실성에 유럽이 공동으로 대응해야 한다는 견해도 밝혔다. 그는 “1년 전만 해도 그린란드가 국제적 논쟁의 중심이 될 것이라고 누가 생각했겠느냐”고 말했다. 트럼프가 덴마크 자치령인 그린란드를 미국이 차지하겠다는 속내를 드러낸 것을 겨냥한 셈이다. 덴마크가 유럽연합(EU) 회원국인 만큼 그린란드는 EU의 일부이기도 하다. 그간 러시아·우크라이나 전쟁의 조기 종식 필요성을 외쳐 온 트럼프는 앞으로 두 나라 간 평화 구축에 진력할 것으로 보인다. 일각에선 우크라이나가 이미 영토의 상당 부분을 러시아에 빼앗긴 상황에서 평화 협상이 시작되면 우크라이나한테 매우 불리한 결과로 이어질 것이란 우려를 내놓는다. 이 점을 의식한 듯 마크롱은 “(트럼프의 바람과 달리) 전쟁이 당장 끝나지는 않을 것”이라며 “우크라이나에 더 많은 무기를 지원해 탄탄한 방위 태세를 갖추도록 하는 것이 향후 평화 협상에서 우크라이나의 입지를 강화시킬 수 있다”고 강조했다. 이날 트럼프의 취임과 관련해 마크롱은 별다른 입장을 내놓지 않았다. 그는 지난달 7일 트럼프가 당선인 신분으로 파리를 방문했을 때 유럽 정상들 가운데 처음으로 트럼프와 만나 축하의 뜻을 전한 바 있다. 반면 다른 유럽 주요국 정상들은 트럼프 행정부와의 긴밀한 협력을 강조하는 메시지를 앞다퉈 발표했다. 키어 스타머 영국 총리는 “여러 세기에 걸쳐 영국과 미국은 공동의 안보와 번영을 위해 노력했다”고 밝혔다. 올라프 숄츠 독일 총리는 “미국은 독일의 가장 가까운 동맹국”이라고 강조했다. 조르자 멜로니 이탈리아 총리도 “미국과 유럽의 대화에서 이탈리아가 주도적 역할을 할 것”이라고 했다.

“우리의 책임은 결코 끝나지 않을 것입니다.” 올라프 숄츠 독일 총리가 제2차 세계대전 당시 홀로코스트(유대인 대학살)의 기억을 떠올리며 한 말이다. 같은 2차대전 전범국 일본과 달리 독일은 과거사에 대한 반성과 사죄가 철저한 것으로 평가된다. 19일(현지시간) dpa 통신에 따르면 숄츠 총리는 이날 독일 경제·금융 중심지 프랑크푸르트를 찾아 이 도시의 유대인 공동체과 함께했다. 오는 27일 제80주년 ‘홀로코스트 추모의 날’(Holocaust Remembrance Day)이 1주일 앞으로 다가온 데 따른 행보로 풀이된다. 독일은 2차대전 말기인 1945년 1월27일 소련(현 러시아) 군대가 아우슈비츠(현재는 폴란드 소재) 강제수용소를 해방시킨 것을 기념해 1996년부터 매년 1월27일을 홀로코스트 추모의 날로 기리고 있다. 숄츠 총리는 “아우슈비츠 해방 후 80년이 지난 오늘날 우리가 따르는 원칙은 불의를 관용하지 말고, 방관하지도 않으며, 분명하게 ‘노’(No)라고 해야 한다는 것임이 분명하다”고 말했다. 이어 “독일인들이 저지른 홀로코스트의 기억은 계속해서 모든 세대에게 전달돼야 한다”며 “우리의 책임은 결코 끝나지 않을 것”이라고 덧붙였다. 히틀러가 이끌던 나치 독일은 1930년대부터 이미 유대인들을 조직적으로 탄압했다. 2차대전 발발 이후 독일 국내는 물론 독일이 점령한 나라에 거주하는 유대인들조차 박해의 대상이 됐다. 전쟁에서 독일의 패색이 짙어지며 나치는 유대인들을 강제수용소에 가두고 가혹한 노역을 시켰다. 이들 대다수는 질병이나 영양실조로 목숨을 잃거나 가스실로 보내져 살해 당했다. 홀로코스트로 사망한 유대인은 대략 600만명에 이르며 그중 100만명은 아우슈비츠 수용소에서 희생된 것으로 전해진다. 숄츠 총리는 최근 독일을 비롯한 유럽 각국에서 나치와 비슷한 사상을 지닌 극우 성향 정당들이 발호하는 현실을 개탄했다. 당장 오는 2월23일 총선을 앞두고 있는 독일만 하더라도 극우 정당인 ‘독일을 위한 대안’(AfD)이 인기 상승에 힘입어 원내 1당으로 부상할 것이란 예상까지 나온다. 특히 세계에서 가장 영향력 있는 사회관계망서비스(SNS) 플랫폼 중 하나인 X(옛 트위터)를 소유한 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 노골적으로 AfD를 지지하고 있는 상황이다. 숄츠 총리는 요즘 들어 되살아나는 반(反)유대주의에도 강한 우려를 표명했다. 그는 “인터넷과 SNS는 종종 극단주의적 입장, 선동, 증오의 온상이 된다”며 “이러한 온라인 공간에서의 증오가 실생활에서 유대인을 자주 위협한다”고 경고했다. 그는 사실 관계를 명확히 밝히는 이른바 ‘팩트체크’의 중요성을 거듭 강조했다.

제2차 세계대전 당시 프랑스를 점령한 나치 독일에 맞서 싸운 레지스탕스(저항군)의 일원이었던 여성이 108세를 일기로 별세했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 직접 애도의 뜻을 밝혔다. 18일(현지시간) AP 통신에 따르면 농민이자 작가인 주느비에브 칼로 전 레지스탕스 대원이 지난 16일 오랫동안 거주해 온 프랑스 남서부 도르도뉴 지역의 한 요양원에서 숨을 거뒀다. 엘리제궁은 마크롱 대통령이 성명에서 “고인을 사랑했던 사람들, 특히 고인이 목숨을 구한 사람들에게 진심 어린 애도를 표한다”고 밝혔다고 전했다. 칼로는 제1차 세계대전 도중인 1916년 파리에서 태어났다. 당시 독일군이 언제 파리 부근까지 진격해 시내를 향해 포격을 가할지 모르는 상황이었다. 이에 칼로의 가족은 파리를 벗어나 멀리 남서부 도르도뉴로 옮겨 그곳에 정착했다. 이후 칼로는 정식 학교 교육을 받지 않은 채 집에서 부모에게 배우는 홈스쿨링을 통해 프랑스어 등을 익혔다. 1차대전 종전 후 20여년 만인 1939년 9월 히틀러가 이끄는 나치 독일은 이웃나라 폴란드를 전격 침공하는 것으로 2차대전을 일으켰다. 이듬해인 1940년 5월 독일군은 프랑스를 향해 파죽지세로 진격했고, 결국 그해 6월 프랑스는 독일에 항복했다. 나치 독일은 프랑스 북부와 서부 등 국토의 약 3분의 2를 점령하고 직접 다스렸다. 남동부 약 3분의 1의 땅만이 ‘비시 프랑스’라는 이름으로 필리프 페탱 전 프랑스 육군 원수의 통치를 받았다. 프랑스가 나치 독일에 굴복했을 때 칼로는 24세의 젊은이였다. 극심한 충격에 휩싸인 칼로는 아버지, 여동생 등과 함께 레지스탕스에 가담했다. 그들에게 주어진 임무는 나치 독일 점령지 내 시민들을 비시 프랑스로 탈출시키는 일이었다. 칼로는 독일 경찰에 몇 차례 붙잡힐 뻔했으나 증거 부족으로 풀려났다. 하지만 1942년 10월 결국 체포돼 3주일 동안 수감 생활을 한 뒤 감시를 받는 처지가 됐다. 그때까지 칼로가 나치 독일 점령지에서 비시 프랑스로 탈출시킨 이는 유대인, 어린이, 미군 및 영국군 부상병 등 200여명에 달한다. 전후 칼로는 남편과 함께 농장을 임대하고 농사를 지으며 살았다. 그러다가 60세를 훌쩍 넘긴 1983년 ‘그랑 바레일의 다섯 딸들’이란 제목의 소설을 발표하며 작가로 데뷔했다. 이 작품의 성공에 힘입어 칼로는 2014년까지 ‘13개의 옥수수 알갱이’, ‘종의 네 가지 소리’, ‘성의 아가씨’ 등 총 5편의 소설을 집필했다. 2018년 102세가 된 칼로에게 프랑스 최고 권위의 ‘레지옹 도뇌르’ 훈장이 주어졌다. 전에도 훈장 수여 제안이 있었지만 “나는 그럴 만한 일을 하지 않았다”며 거절해 온 칼로는 “내가 아니고 내 부모님께 주어진 영예로 간주하겠다”며 결국 훈장을 받았다.

올해는 1965년 한·일 국교 정상화 60주년이다. 윤석열정부 들어 뚜렷한 개선 움직임을 보인 한·일 관계는 느닷없는 12·3 비상계엄 사태로 새로운 국면을 맞았다. 양국 정상이 서로 오가며 현안들을 논의하는 ‘셔틀 외교’는 한국 대통령이 국회 탄핵소추로 직무가 정지되며 당분간 불가능해졌다. 대통령을 대신해 권한대행을 맡은 국무총리마저 거대 야당의 탄핵 폭주에 희생되고 부총리가 세계 10위권 경제대국의 국정을 이끄는 비정상적 상황이다. 얼마 전 일본 외무상이 한국을 방문해 우리 조태열 외교부 장관과 양자 회담을 하며 관계 복원에 나섰으나, 국교 정상화 60주년 기념 행사 가운데 여럿이 축소되거나 취소될 것이란 우려가 크다. 1965년 국교 정상화 이후 양국 관계를 뒤흔든 첫번째 악재는 1974년 당시 박정희 대통령 부인 육영수 여사가 재일교포 문세광이 쏜 총에 맞아 서거한 사건일 것이다. 문세광이 일본에서 훔친 총을 몰래 숨기고 한국에 입국한 점, 친북 성향의 조총련(재일본조선인총연합회)이 문세광의 배후란 점 등을 들어 일본 책임론이 비등했다. 박 대통령은 일본 측에 진심 어린 사죄와 조총련 규제 등을 요구했다. 우리 외교부는 일본 정부가 이를 끝내 거부하면 단교(斷交)하는 방안까지 마련했다. 일본 총리의 특사가 청와대를 방문해 박 대통령에게 총리의 사과가 담긴 서한을 전달하고 조총련 단속 강화 의지를 밝히며 사태는 일단락됐다. 두 번째 악재는 1980년대 들어 불거진 이른바 ‘안보 경협’ 갈등일 것이다. 당시 전두환 대통령은 일본이 소련(현 러시아), 중공, 북한 등 공산주의 진영의 위협으로부터 비교적 자유로운 것은 한국이 저지선 역할을 하고 있기 때문이란 생각을 떠올렸다. 그는 ‘일본이 어떤 식으로든 한국 안보에 기여해야 한다’는 논리를 펴며 천문학적 액수의 경제협력 자금 공여를 요구했다. 일본은 ‘안보와 경협을 연계하는 것은 무리’라는 이유를 들어 거부했다. 양국 간 협상은 결렬 직전까지 가며 2년 가까이 시간을 끌었다. 결국 미국의 설득을 받아들인 일본이 1983년 한국에 그때 돈으로 40억달러의 차관을 제공하기로 결정하며 다툼은 마무리됐다. 지금으로부터 꼭 30년 전인 1995년 1월17일 일본 남서부 항구도시 고베(神戶)에서 대지진이 발생했다. 1923년 이래 최대 규모의 지진으로 사망자만 6400명이 넘었다. 당시 김영삼(YS) 대통령은 “한국이 일본의 가장 가까운 나라라면 일본이 어려움을 겪고 있을 때 한국이 제일 먼저 돕는 것이 당연한 일”이라고 말했다. YS 지시로 이재춘 당시 외교부 차관보가 500만달러 상당의 긴급 구호품을 조달한 뒤 일본으로 건너가 직접 피해 지역에 전달했다. YS는 “일본의 버르장머리를 고쳐 놓겠다”는 폭탄 발언으로 한·일 관계를 긴장시키기도 했으나, 기본적으로 양국이 ‘가깝고도 먼 나라’가 아니고 ‘가깝고도 가까운 나라’가 돼야 한다는 지론을 갖고 있었다고 한다. 올해 국교 정상화 60주년 행사가 양국이 정말 가깝고도 가까운 나라가 되는 계기로 작용하길 바란다.