한때 ‘젊고 잘생긴 미남 정치인’의 상징처럼 여겨진 쥐스탱 트뤼도(54) 전 캐나다 총리가 엔터테인먼트 사업가로 변신한다. 11일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 트뤼도는 이날 ‘희망과 노력’(Hope and Hard Work)이란 이름의 엔터테인먼트 기업을 설립했다. 희망과 노력은 트뤼도가 2015년부터 2025년까지 9년 넘게 총리로 재직하는 동안 대국민 연설 등에서 자주 사용한 용어다. 희망과 노력은 영화, 텔레비전(TV) 드라마, 음반 등을 직접 만들거나 시장에 유통시키는 콘텐츠 공급자를 표방한다. 회사는 홈페이지를 통해 “세상 사람들이 서로를 보고, 이해하며, 연결할 수 있도록 돕는 이야기를 통해 세계인을 하나로 모으는 것이 목표”라는 포부를 밝혔다. 마침 캐나다 최대 도시 토론토에서는 제51회 토론토국제영화제(TIFF)가 지난 10일 개막해 오는 20일까지 이어진다. 트뤼도가 이 시점에 사업 런칭을 발표한 것도 TIFF를 겨냥한 전략으로 풀이된다. 트뤼도의 오랜 측근으로 그가 총리로 있는 동안 내내 비서실장을 지낸 케이티 텔포드(48)가 신생 기업에서도 트뤼도를 보좌한다. 트뤼도는 1960∼1980년대에 두 차례에 걸쳐 15년 넘게 총리로 일한 피에르 트뤼도(1919∼2000)의 아들이다. 그는 재임 중 캐나다를 ‘세계 최고 선진국 클럽’이라는 주요 7개국(G7)에 가입시킨 업적 등으로 캐나다 역대 총리들 가운데 가장 높은 평가를 받는 인물이다. 이처럼 탄탄한 가문의 배경에 준수한 외모, 수려한 언변까지 타고난 트뤼도는 40대 초반 젊은 나이에 자유당 대표가 됐고 총리에도 올랐다. 2025년 1월 도널드 트럼프 미국 대통령이 두 번째 임기를 시작하며 트뤼도의 정치적 운명에 어두운 그림자가 드리웠다. 트럼프는 대통령으로서 첫번째 임기(2017년 1월∼2021년 1월) 당시부터 트뤼도와 사이가 나빴다. 2기 행정부 출범을 앞두고 트럼프는 캐나다를 ‘미국의 51번째 주(州)’, 트뤼도를 총리 대신 ‘주지사’(Governor)라고 부르며 모욕을 가했다. 2기 행정부 출범 후 트럼프는 캐나다에 고율의 관세를 부과하는 등 사실상 무역 전쟁에 돌입했다. 그로 인해 집권 자유당의 지지율이 하락하자 결국 트뤼도는 2025년 3월 같은 당 동료이자 경제 전문가인 마크 카니(61)에게 당 대표 및 총리직을 넘기고 정계에서 은퇴했다. 총리 시절 이혼한 그는 최근 미국 가수 겸 작곡가 케이티 페리(41)와의 열애로 큰 화제가 되었다. 정치를 그만둔 트뤼도의 엔터테인먼트 사업 진출은 여러 모로 버락 오바마 전 미국 대통령 부부를 연상케 한다. 오바마와 부인 미셸 오바마 여사는 백악관을 떠난 이듬해인 2018년 ‘하이어 그라운드’(Higher Ground) 프로덕션을 설립했다. 이 회사는 넷플릭스와 다년간 계약을 맺고 맺고 영화와 각종 시리즈 등 콘텐츠를 만들어 공급하는 중이다.

노르웨이 국왕의 손녀로 태어나 할머니인 왕비 그리고 어머니인 왕세자빈이 모두 세상을 떠나고 22세 때부터 14년가량 왕비 대행 역할을 한 아스트리드 공주가 94세를 일기로 별세했다. 그는 얼마 전 89세 나이에 타계한 하랄 5세 국왕의 누나이자 호콘 8세(53) 현 국왕의 고모에 해당한다. 11일(현지시간) BBC 방송에 따르면 노르웨이 왕실은 이날 아스트리드 공주의 부고(訃告)를 국민에게 알렸다. 5살 어린 남동생이자 전 국왕인 하랄 5세 서거 후 겨우 14일 만의 일이다. 고인의 조카인 호콘 8세 국왕은 “아스트리드 공주는 긴 생애 동안 왕실을 따뜻하고 충실하게 대표해 왔다”며 “항상 사회에서 가장 취약한 이들을 돌보고 포용하는 데 특별히 신경 썼다”는 말로 고모를 애도했다. 요나스 가르 스퇴레 노르웨이 총리는 “공주의 장례는 국가 예산으로 치르게 된다”며 “노르웨이 전역에 국기가 조기(弔旗)로 게양될 것”이라고 밝혔다. 고령으로 거동이 불편했던 아스트리드 공주가 마지막으로 공개 석상에 모습을 드러낸 것은 지난 9일 오슬로 대성당에서 거행된 하랄 5세의 장례식이었다. 당시 공주는 의장대원이 미는 휠체어에 앉아 슬프면서도 힘겨운 표정으로 남동생이자 전 국왕이 국민과 작별하는 의식을 지켜봤다. 노르웨이 국민으로선 국상(國喪)을 치르고 불과 이틀 만에 다시 왕실의 비보를 접한 셈이다. 아스트리드 공주는 1932년 당시 노르웨이 왕세자이던 올라프 5세(1957∼1991년 재위)의 둘째 딸로 태어났다. 제2차 세계대전 초반인 1940년 4월 나치 독일이 노르웨이를 침공해 점령했을 때 왕실이 영국 런던으로 망명을 떠나면서 그도 어린 시절 일부를 런던에서 보냈다. 올라프 5세가 아직 왕세자 신분이던 1954년 아스트리드 공주의 어머니인 마르타 왕세자빈이 세상을 떠났다. 당시 국왕이던 호콘 7세(1905∼1957년 재위)도 일찌감치 상처(喪妻)한 처지였다. 이에 22세 나이의 아스트리드 공주가 공화정 국가의 이른바 ‘퍼스트레이디’처럼 왕비 대행을 맡아 각종 외교 행사 등에 참석했다. 남동생이자 왕세자이던 하랄 5세가 1968년 결혼한 뒤에야 아스트리드 공주의 왕비 대행 역할은 비로소 끝이 났다. 아스트리드 공주의 건강은 최근 몇 달 동안 급격히 악화한 것으로 알려졌다. 지난 3월에는 폐렴 증세로 병원에 입원하기도 했다. 생전에 남편과의 사이에 두 아들과 세 딸을 낳았다.

이재명 대통령은 현행 대통령 단임제 등 권력 구조를 포함한 헌법 개정 필요성을 강조하면서도 의원내각제 개헌에는 선을 그었다. 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “내각제는 바람직하지도, 가능하지도 않다”고 밝힌 것이다. 내각제의 본질이 무엇인가. 과반 다수당에 속한 국회의원들 중에서 국무총리와 국무위원(장관)을 뽑는 것이다. 이재명정부 1기 내각은 전체 21명 가운데 총리(김민석)와 장관(정동영·정성호·안규백·윤호중·김성환·김윤덕·전재수·박홍근)을 더해 9명이 현직 의원이었다. 인사 검증 과정에서 개인 비리가 드러나 낙마한 강선우 성평등가족부 장관 후보자까지 임명됐다면 무려 10명이다. 내각 구성원 절반가량이 의원이면 사실상 ‘의원내각제’ 아닌가. 지난 2000년 대법원장, 헌법재판소장, 총리 등 최고위급 후보자들을 대상으로 처음 도입된 국회 인사청문회는 2005년 모든 국무위원 후보자로 확대됐다. 그 이후 생겨난 말이 바로 ‘의원 불패’다. 현직 의원을 장관 후보자로 지명하는 경우 여야를 불문하고 동료 의원들의 ‘제식구 감싸기’ 관행에 힘입어 청문회 통과가 쉽다는 뜻이 담겨 있다. 물론 정치 양극화기 극심해지고 여야가 서로를 무슨 ‘악마’처럼 대하며 맹비난하는 요즘 의원 불패는 더는 유효한 용어가 아닌 듯하다. 기본소득당 비례대표 국회의원인 용혜인(36) 성평등가족부 장관 후보자가 10일 기자회견을 했다. 비례대표 의원이 입각(入閣)을 하게 되면 의원직은 내려놓는 오랜 관행에도 불구하고 용 후보자는 “정부에서도, 국회에서도 제 역할을 다할 것”이란 말로 의원 사퇴는 없을 것이란 점을 분명히 했다. 지난 2020년과 2024년 두 차례 총선 당시 더불어민주당의 비례 위성 정당 후보로 출마해 당선된 뒤 당을 떠나 기본소득당으로 돌아가는 편법에 의존해 재선 의원이 된 점에 대한 반성은 없었다. 지금 2030세대가 용 후보자를 ‘나이만 젊을 뿐 기득권에 찌든 노회한 정치꾼’으로 여기며 반발하는 가장 큰 이유가 바로 그것인데도 말이다. 1969년 이뤄진 이른바 ‘3선 개헌’은 당시 박정희 대통령의 3연임 허용이 핵심이다. 그런데 대통령 임기 관련 규정과 함께 개정된 조항이 하나 더 있다. 직전 1963년 헌법에는 ‘국회의원은 총리, 장관 등을 겸할 수 없다’는 명문 규정이 있었다. 3선 개헌 때 이 ‘족쇄’를 풀어 의원의 총리·장관 겸임을 허가했다. 이는 의원들한테 일종의 ‘당근’을 던져준 것으로 풀이된다. “권력 연장을 위한 입법부 무마 수단”(서경교 한국외대 명예교수)이란 해석이 정확해 보인다. 지금 용 후보자는 바로 이 점을 근거로 들어 ‘나는 장관도, 의원도 다 해야 한다’는 취지의 주장을 편다. 거의 60년 전 3선 개헌의 유령이 여의도 일대를 배회하고 있다.

홍콩 하면 가장 먼저 떠오르는 것들 중 하나가 ‘아편전쟁’(1839∼1842)이다. 이 전쟁에서 중국 청나라가 영국에 패하며 홍콩이 영국 식민지가 되었기 때문이다. 당시 청나라와의 무역에서 적자를 보던 영국은 아편 밀거래를 타개책으로 꺼내 들었다. 청나라 사람들한테 몰래 아편을 팔아 통상 과정에서 유출된 은화(銀貨)를 회수하려 한 것이다. 1838년 청나라 정부의 특명을 받은 임칙서(林則徐·린쩌쉬)가 영국 상인들로부터 아편 상자를 압수한 뒤 불태우자 영국 국내 여론이 악화했다. 그 시절 영국은 지금의 미국처럼 세계 최강국이자 패권국이었다. ‘이번 기회에 청나라를 응징해야 한다’는 여론이 비등했다. 마침내 영국 해군이 ‘해결사’로 나섰다. 청나라 군대의 구식 대포로는 영국 전함의 철갑을 뚫을 수 없었다. 영국 해군이 청나라 앞바다를 장악한 가운데 이번에는 육군이 뭍에 상륙했다. 중국 남부의 대도시이자 경제 수도라고 할 난징(南京)이 함락 위기에 놓이자 청나라도 항복할 수밖에 없었다. 1842년 9월 체결된 난징 조약에 따라 청나라는 홍콩을 영국에 할양했다. 이는 세계의 중심을 자처하던 중국이 유럽 열강에 무릎을 꿇은 첫 사례로 기록됐다. 다만 아편 때문에 전쟁까지 일으킨 영국 제국주의의 ‘민낯’은 두고두고 지탄을 받았다. 오늘날에도 역사학자들은 아편 전쟁을 “인류 역사상 가장 더럽고 추악한 전쟁”이라고 부른다. 청나라가 망하기 직전인 1898년 영국과 청나라 간에 홍콩의 지위에 관한 새로운 조약이 성사됐다. 애초 홍콩은 영국 식민지나 다름없었는데, 새 조약은 ‘영국이 홍콩을 99년간 조차(租借)한다’고 규정했다. 다만 영국은 조약문에 “영원한 것이나 다름없다”(as good as forever)는 단서를 첨부했다. 조차 기간이 만료되는 1997년 이후에도 계속 영국이 홍콩을 지배할 수 있을 것이란 오만함이 묻어난다. 1949년 중국 대륙에 마오쩌둥(毛澤東)이 이끄는 공산주의 정권이 들어섰다. 영국의 기대는 산산조각이 났다. 1997년 7월1일 홍콩에서는 영국 찰스 왕세자(현 찰스 3세 국왕)가 참석한 가운데 홍콩 관할권을 중국에 넘기는 의식이 거행됐다. 당시 찰스의 암울한 표정은 더는 세계적 강대국이 아닌 영국의 퇴락을 상징하는 장면으로 받아들여졌다. 둥젠화(董建華) 전 중국인민정치협상회의(정협) 부주석이 8일 89세를 일기로 별세했다. 그는 홍콩이 중국에 반환된 1997년 기존의 영국 총독을 대신하기 위해 신설된 ‘홍콩 행정장관’으로 임명됐다. 젊은 시절 영국에 유학해 영어가 유창한 그는 이른바 ‘일국양제’(一國兩制: 중국과 홍콩은 한 나라이되 정치 제도는 사회주의·자유주의 둘로 분리한다) 시대에 홍콩을 이끌 적임자로 평가됐다. 하지만 홍콩을 ‘접수’한 중국은 역시나 사회주의 체제 이식을 밀어붙였다. 자유주의자로 알려진 둥젠화는 중국 당국이 보기엔 ‘눈엣가시’였을 것이다. 결국 그는 임기 도중인 2005년 스스로 물러나는 길을 택했다. 이미 허울만 남은 홍콩의 일국양제는 과연 언제까지 유지될 수 있을까.

러시아에서 날아든 사진 한 장이 일본 열도를 뒤집었다. 극동 하바롭스크 시내에 최근 들어선 대일 전승 기념비를 촬영한 것이다. 소련군 병사가 과거 일본이 세운 국경 표지석을 소총으로 깨부수는 모습을 형상화했다. 일본 왕실을 상징하는 국화 문양이 새겨진 표지석은 ‘대일본제국 경계’(大日本帝國 境界)라는 일곱 글자가 선명하다. 다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리가 러시아를 규탄하며 “정부가 철거를 촉구하겠다”고 다짐한 것도 무리는 아니다. “일본 국민 감정과 관련된 문제”라는 다카이치 발언에서 사안의 심각성이 느껴진다. 2차대전 당시 소련과 일본은 각각 연합국, 추축국 일원이었다. 그런데 두 나라가 직접 싸운 기간은 무척 짧다. 소련은 전쟁 막바지인 1945년 8월8일에야 일본에 선전 포고를 했다. 일왕이 연합국에 대한 무조건 항복을 발표하기 일주일 전이다. 물론 8·15 이후 한동안 사할린과 쿠릴 열도 일대에선 양국의 교전이 벌어졌다. 그렇더라도 9월 초쯤 싸움은 이미 끝났다. 소련은 승전국이라곤 하나 대일 전쟁에는 1개월 남짓 참여했을 뿐이다. 일본 입장에선 소련의 전승국 행세가 솔직히 아니꼬웠을 것이다. 흔히 “2차대전 때 독일이 좀 더 오래 버티거나 일본이 좀 더 일찍 무너졌다면 한반도는 분단되지 않았을 것”이라고들 한다. 역사에 가정이란 없다지만 일리가 있다. 대전 당시 소련의 최대 적은 독일이었다. 그래서 ‘일본과의 전쟁에도 좀 나서달라’는 미국의 요청에 난색을 표했다. 1945년 2월 얄타 회의 당시 이오시프 스탈린 소련 공산당 서기장은 “독일이 제거되면 그 이후 대일 전쟁에 참전하겠다”고 프랭클린 루스벨트 미국 대통령에게 약속했다. 그리고 얼마 뒤 독일이 항복했다. 연합국의 당초 예상에서 한참 벗어난, 때 이른 붕괴였다고 하겠다. 소련이 병력과 장비를 동쪽으로 보내는 등 비로소 일본과의 전쟁을 준비하는 동안 미국은 원자폭탄을 완성했다. 미국이 보기에 이제 소련의 도움은 무의미했다. 1945년 8월6일 미군은 일본 히로시마에 원폭을 투하했다. 깜짝 놀란 소련은 그 직후 일본 치하에 있던 중국 만주와 한반도 북부 그리고 사할린 등 공략에 나섰다. 가만히 있다간 ‘전리품’을 몽땅 미국에 빼앗기겠다 싶어서였다. 결국 이것이 단초가 돼 한반도의 일본군 무장 해제란 명목 아래 38선 이북은 소련군, 이남은 미군이 각각 점령하는 결과로 이어졌으니 참으로 통탄할 노릇이 아닐 수 없다. 1951년 9월 미국 샌프란시스코에서 2차대전 연합국들과 전범국 일본 간에 강화 조약이 체결됐다. 소련은 불참했다. 전쟁 막바지 소련군은 쿠릴 열도의 4개 섬(일본명 ‘북방 영토’)까지 차지했다. 이를 불법 강탈로 규정한 일본이 “북방 영토를 반환하라”고 요구하자 아예 평화 협정 자체를 거부한 것이다. 샌프란시스코 회의 이후에도 소련 및 그 후예인 러시아와 일본 간에는 2차대전 종전을 위한 평화 회담이 이어졌다. 그러나 매번 북방 영토 문제로 결렬됐다. 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침공했다. 주요 7개국(G7)의 일원인 일본이 대러 제재에 나서자 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 아예 종전 협상 중단을 선언했다. 러시아·일본 양국은 1945년 이후 아직도 법적으로는 ‘휴전’ 상태인 셈이다. 이재명정부는 북한에 대한 러시아의 영향력을 감안해 러시아와 잘 지내고자 애쓰고 있다. 남북 관계 개선에 러시아가 기여할 것이란 기대감 때문이다. 그래서 러시아의 부당한 침략에 맞서 싸우는 우크라이나가 원하는 방공 무기 지원 요청에도 냉담하기 그지없다. 하지만 러시아는 북한과 군사적으로 밀착하며 동북아 지역에서 한·미·일 3국과 날카롭게 대립하고 있다. 러시아에 파병된 북한 청년 수천명이 전사한 마당에 러시아가 ‘혈맹’ 북한과 한국 사이에서 누구 편을 들지는 뻔하다. 러시아 역사를 되돌아보면 오로지 자국 영향권 확대에만 혈안이 돼 장애물로 여겨지는 주변국들은 거침없이 짓밟는 냉혹함이 두드러진다. 요즘 일본을 적대시하는 러시아의 ‘화살’이 언제 방향을 바꿔 한국을 겨냥할지 모를 일이다.

미국 9·11 참사 희생자 25주기를 앞두고 일명 ‘빨간 반다나를 쓴 남자’(Man in the Red Bandana)에게 국가 최고 등급의 훈장이 추서됐다. 테러 직후 빨간 머리띠를 얼굴에 둘러 코와 입을 가린 채 부상자들 구조에 나서 총 18명을 살리고 정작 본인은 목숨을 잃은 웰스 크라우더(당시 24세)가 주인공이다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 크라우더를 “나보다 훨씬 더 유명한 사람”이라고 부르며 고인을 대신해 훈장을 받은 유족을 위로했다. 8일(현지시간) 백악관에 따르면 이날 미 수도 워싱턴의 ‘디 엘립스’ 공원에서 9·11 테러 25주년 추모 행사가 열렸다. 이는 조지 W 부시 행정부 시절인 2001년 9월11일 오사마 빈라덴(2011년 사살)이라는 이슬람 극단주의자가 이끄는 테러 조직 ‘알카에다’가 민항기들을 납치한 뒤 뉴욕 세계무역센터(WTC·일명 ‘쌍둥이 빌딩’)와 워싱턴 인근 전쟁부(옛 국방부·일명 ‘펜타곤’) 등과 충돌하게 만든 충격적 사건이다. 불과 몇 시간 만에 뉴욕 시민과 전쟁부 직원 등 약 3000명이 사망했다. 트럼프는 추모 행사 도중 크라우더의 어머니와 여동생에게 ‘대통령 자유훈장’(Presidential Medal of Freedom)을 전달했다. 이는 미국에서 군인 아닌 민간인에게 주어지는 최고의 영예에 해당한다. 트럼프는 “나로선 불행한 일이지만 그(크라우더)는 나보다 훨씬 더 유명해졌다”는 말로 고인의 용기와 헌신을 기렸다. 크라우더의 어머니는 “이 메달은 우리 가족 모두에게 이 세상 전부와도 같은 의미”라며 “대대로 소중히 간직할 것”이란 소감을 밝혔다. 크라우더는 1977년 5월 뉴욕에서 태어났다. 학창 시절 라크로스 선수로 뛴 크라우더는 얼굴에 흐르는 땀 등을 닦기 위해 늘 반다나를 착용했고, 이것이 훗날 가족과 친구들 사이에서 그의 트레이드마크로 자리매김했다. 장차 소방관이 되길 꿈꾼 크라우더는 16세 때부터 아버지와 함께 뉴욕시 의용소방대 대원으로 활동했다. 대학에서 경제학을 전공하고 졸업 후 주식 중개인으로 일하면서도 장차 소방관으로 전직할 뜻을 간직했다. 2001년 9월11일 오전 9시쯤 크라우더는 뉴욕 세계무역센터 사우스타워 104층의 사무실에서 근무하고 있었다. 테러리스트들에 의해 납치된 유나이티드 항공 소속 비행기가 사우스타워 77∼85층과 충돌했다. 상황을 파악한 그는 휴대전화로 어머니에게 “엄마, 나 웰스야. 나는 무사하니 걱정 마”라는 문자 메시지를 보냈다. 이후 78층으로 내려간 크라우더는 불이 붙은 사무실에서 크게 다친 시민들이 고통을 호소하는 모습을 봤다. 의용소방대원답게 그는 즉각 화재 진압과 인명 구조에 나섰다. 얼마 뒤 뉴욕시 소방관들이 현장에 출동하자 크라우더는 그들과 합류했다. 오전 9시59분 사우스타워가 완전히 무너질 때까지 크라우더가 목숨을 살린 시민은 18명에 달했다. 정작 크라우더 본인은 사우스타워 잔해에 깔려 숨지고 말았다. 고인의 유해는 해를 넘긴 2002년 3월에야 수습돼 가족의 품에 안겼다. 유족은 크라우더가 그날 무슨 일을 했는지 전혀 알지 못했다. 경찰과 검시관들도 그가 소방관들을 도와 자원봉사 활동을 하고 있었다고 추정했을 뿐이다. 이후 생존자들 사이에서 ‘빨간 반다나를 얼굴에 두른 의인(義人) 덕분에 가까스로 살았다’는 취지의 증언이 쏟아졌다. 언론 보도를 통해 이를 접한 크라우더의 어머니와 여동생은 2002년 5월 크라우더의 사진을 들고 생존자들과 만났다. 크라우더의 얼굴을 본 생존자들은 “이 사람이 분명하다”고 확인했다. 고인의 유품 중에선 뉴욕시 소방관 채용 시험 지원서가 거의 완성된 상태로 발견됐다. 크라우더의 짧은 생애는 2017년 다큐멘터리 ‘맨 인 레드 반다나’로 재조명됐다. 할리우드 스타 기네스 팰트로가 내레이션을 맡았다.

러시아의 우크라이나 침공에 놀란 북유럽 핀란드가 러시아와의 접경 지역에 쌓기 시작한 장벽 1단계 200㎞ 구간 공사가 끝났다. 핀란드는 러시아와 무려 1340㎞의 국경선을 맞대고 있으며, 1930∼1940년대 소련(현 러시아)의 침략으로 영토를 빼앗긴 쓰라린 경험도 겪었다. 7일(현지시간) 신화 통신에 따르면 핀란드 정부는 이날 “러시아와의 국경 일부 구간에 200㎞ 길이의 방벽 울타리가 완성되었다”고 발표했다. 마리 란타넨 내무부 장관은 핀란드·러시아 전체 국경선 길이가 1340㎞에 이르는 점을 감안한 듯 “필요할 경우 앞으로 (200㎞ 구간을 넘어선) 추가 구간도 건설할 수 있다”고 강조했다. 총 200㎞ 길이의 방벽 울타리는 수십 개의 구역으로 나뉘어 있으며, 주로 핀란드 남동부에 집중됐다. 날씨가 너무 추워 군대의 기동이 힘든 북쪽으로 갈수록 구역 숫자는 줄어든다. 이와 관련해 핀란드 국경 경비대는 “국경 방벽의 운영 필요성이 가장 크고 또 건설에 드는 비용 대비 효율성이 높다고 평가된 지역 위주로 조성한 것”이라고 설명했다. 국경 방벽은 높이 4.5m의 울타리, 첨단 기술을 적용한 감시 시스템, 부대의 신속한 이동을 위한 도로망 등으로 구성돼 있다. 2023년 1월 공사를 개시해 현재까지 3억5600만유로(약 5572억원)의 예산이 투입됐다. 제2차 세계대전 이전 프랑스가 이웃 나라 독일의 공격을 저지하기 위해 북부 및 서부의 접경 지역에 조성한 일명 ‘마지노선’(Maginot Line)을 연상케 한다. 러시아는 2022년 2월 탱크 부대를 앞세워 우크라이나를 침공했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 “우크라이나 정부가 나치 세력에 의해 장악됐다”며 우크라이나의 탈(脫)나치화를 전쟁 명분으로 삼았다. 유럽의 수많은 나라들이 충격에 휩싸인 가운데 그중에서도 핀란드가 느낀 공포감은 단연 컸다. 핀란드는 1939년 11월 당시 공산주의 소련의 침략으로 이른바 ‘겨울전쟁’에 휘말렸다. 3개월 이상 항전한 끝에 핀란드는 1940년 3월 항복했다. 핀란드 국토의 약 10%를 소련에 할양하는 등 굴욕적인 내용의 평화 협정이 체결됐다. 이 점이 못내 억울했던 핀란드는 2차대전 도중인 1941년 6월 나치 독일이 소련을 공격하자 이번에는 독일 편에 서서 소련과 다시 싸웠다. 하지만 독일은 결국 무너졌고 종전 후 핀란드는 졸지에 ‘전범국’이 되고 말았다. 러시아·우크라이나 전쟁은 핀란드 국민으로 하여금 겨울전쟁 및 2차대전 당시의 악몽을 떠올리게 만들었다. 핀란드는 즉각 국방비 지출 확대 등 방위력 강화에 나섰다. 러시아와의 접경 지역에 장벽 건설을 시작한 것도 그 일환이었다. 또 이웃 나라인 스웨덴과 함께 오랫동안 지켜 온 군사적 중립 원칙을 내던지고 미국 등 서방 주도의 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입했다. 이에 러시아는 핀란드를 겨냥해 보복 조치를 경고하고 나서는 등 북유럽도 안보 위기가 갈수록 고조되고 있다.

유럽연합(EU)이 덴마크령 그린란드에 대한 대대적 투자를 약속하고 나섰다. 지난 2025년 미국 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 후 그린란드 섬의 영유권 확보를 위한 미국의 행보가 노골화하는 데 따른 것이다. 트럼프 대통령은 EU의 행보에 아랑곳하지 않고 캐나다는 물론 그린란드까지 미국 땅으로 표시된 지도 이미지를 사회관계망서비스(SNS)에 게시했다. 7일(현지시간) AP 통신에 따르면 그린란드 수도 누크를 방문 중인 우르줄라 폰데어라이엔 EU 집행위원장은 이날 메테 프레데릭센 덴마크 총리, 옌스-프레데리크 닐센 그린란드 자치정부 총리와 함께 ‘EU·그린란드 선언문’에 서명했다. 그린란드는 18세기 초 이래 덴마크의 식민지였으나, 요즘에는 자치정부가 외교·국방을 제외한 거의 모든 민생 정책을 책임지는 등 고도의 자치권을 누리고 있다. EU·그린란드 선언문에는 EU가 향후 2년간 그린란드의 기후변화 대응, 인터넷 연결망 강화, 수력발전소 건설, 어업·교육 발전 등에 총 2억유로(약 3128억원)를 투자한다는 내용이 담겼다. 폰데어라이엔은 선언문에 서명을 마친 뒤 오는 2028년부터는 그린란드에 대한 EU의 예산 지원을 5억유로(약 7821억원)로 늘리고 싶다고 밝혔다. 닐센 총리는 EU에 깊은 사의(謝意)를 표했다. 그는 “EU는 충직하고 신뢰할 수 있는 친구”라며 “특히 그린란드 섬이 혼자서는 해결할 수 없는 새로운 도전에 직면한 시점이기 때문에 더더욱 그렇다”고 말했다. ‘새로운 도전’이란 트럼프 대통령이 그린란드 영유권을 덴마크에서 빼앗아 미국이 차지하려는 시도를 의미한다. 프레데릭센 총리도 “우리(덴마크와 그린란드)는 극심한 압박을 받고 있다”며 “유럽 파트너들로부터 받은 커다란 지원에 진심으로 감사를 드린다”고 말했다. 이에 폰데어라이엔 위원장은 트럼프 대통령과 미국 정부를 겨냥한 듯 “그린란드의 미래는 그린란드 그리고 덴마크 국민이 결정할 일”이라고 단언했다. 이어 그린란드 주민들을 향해 “그린란드는 EU를 믿고 의지해도 된다”고 다짐했다. 같은 날 트럼프 대통령은 SNS에 미국, 캐나다, 그린란드가 포함된 지도 이미지를 게시했다. ‘캐나다’와 ‘그린란드’라는 지명은 생략된 채 온통 성조기가 그려져 있다. 캐나다와 그린란드는 미국의 일부라는 점을 강조한 것으로 풀이된다. 실제로 트럼프 정부 핵심 인사들은 캐나다를 미국의 ‘51번째 주(州), 그린란드는 ‘52번째 주’라고 공공연히 부르고 있다. 이번 폰데어라이엔 위원장의 그린란드 방문은 북대서양조약기구(NATO·나토)에 속한 캐나다, 덴마크, 핀란드 등 11개국이 공동으로 실시하는 ‘북극의 방패’(Arctic Shield) 훈련 개시에 맞춰 이뤄졌다. 각국 특수부대 병력 총 400여명이 참여해 오는 18일까지 진행되는 이 훈련은 그린란드 등 북극 지역의 독특한 환경에서 작전을 수행할 능력 확보가 목표다. 미국은 나토의 맹주임에도 북극의 방패 훈련에는 함께하지 않는다. 해당 훈련이 ‘미국의 침공으로부터 그린란드를 방어하기 위한 것’이란 의구심을 갖고 있기 때문이다.

1939년 9월1일 나치 독일의 폴란드 침공으로 시작한 제2차 세계대전은 1945년 8월15일 연합국에 대한 군국주의 일본의 무조건 항복으로 막을 내렸다. 전쟁 당시 일본 식민지였던 한국에 8월15일이 광복절인 동시에 남북 분단 개시일로 기록된 것은 비극적인 일이다. 일본이 패망한 직후 소련(현 러시아)과 미국 사이에는 ‘북위 38도선을 경계로 그 위는 소련군이, 아래는 미군이 각각 점령한 채 일본군 잔당의 무장 해제를 실시한다’는 합의가 이뤄졌다. 이렇게 해서 그어진 38선이 동서 냉전의 와중에 무슨 국경선처럼 변질했고, 6·25 전쟁 이후로는 ‘155마일(약 250㎞) 휴전선’으로 고착화했다. 학창 시절 역사 선생님이 “2차대전 때 독일이 좀 더 오래 버텼거나, 일본이 좀 더 일찍 무너졌으면 한반도 분단은 없었을 것”이라고 탄식했던 기억이 생생하다. 당시 소련의 최대 적은 나치 독일이었다. 이오시프 스탈린 소련 공산당 서기장은 “독일이 항복하면 그 뒤 대일(對日) 전쟁에 참전하겠다”고 프랭클린 루스벨트 미국 대통령에게 약속했다. 1945년 5월 독일은 마침내 소련, 미국 등 연합국에 항복했다. 소련이 병력과 장비를 동쪽으로 보내는 등 일본과의 전쟁을 준비하는 동안 미국에선 엄청난 일이 벌어졌다. 원자폭탄이란 신무기가 출현한 것이다. 1945년 8월6일 미군은 일본 히로시마에 원폭을 투하했다. 소련은 그 직후 일본을 상대로 선전 포고를 하고 당시만 해도 일본 치하에 있던 중국 동북 지역과 한반도 북부 공략에 나섰다. 일설에 의하면 원폭을 손에 쥔 미국은 마음이 바뀌어 소련의 대일 전쟁 참여에 회의적인 쪽으로 돌아섰다. 하나 동북아 지역의 이권을 노린 스탈린이 참전을 밀어붙였다고 한다. 소련이 2차대전 막바지 일본과 전쟁을 벌인 기간은 1945년 8월8일부터 시작해 채 1개월도 안 된다. 그런데도 연합국 일원이란 이유로 막대한 전리품을 챙겼다. 러일전쟁(1904∼1905)에 패하며 일본에 잃은 사할린 남부를 되찾은 것은 물론 쿠릴 열도의 4개 섬(일본명 ‘북방 영토’)까지 장악했다. 전후 6년이 지난 1951년 9월 미국 샌프란시스코에서 강화 회의가 열려 2차대전 연합국들과 일본 간에 평화 조약이 체결됐다. 소련은 여기에 불참했다. “불법으로 점령한 북방 영토를 반환하라”는 일본의 요구를 받아들일 수 없었기 때문이다. 샌프란시스코 회의 이후에도 소련 및 그 후신인 러시아와 일본 간에는 2차대전 종전을 위한 평화 조약 체결 협상이 계속됐으나 북방 영토 문제로 번번이 결렬했다. 2022년 2월 러시아가 우크라이나를 침공한 뒤 일본이 주요 7개국(G7)의 일원으로서 러시아 겨냥 경제 제재를 주도하자 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 아예 협상 중단을 선언했다. 이런 가운데 최근 러시아 극동 하바롭스크에 세워진 ‘대일 전승 기념비’ 동상이 양국 사이에 새로운 갈등을 일으켰다. 해당 동상은 2차대전 당시 소련군 병사가 일본의 상징인 국화 문양이 새겨진 국경 표석을 소총으로 내려찍어 파괴하는 모습을 형상화했다. 다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리가 즉각 반발했으나, 러시아 측은 아예 들은 척도 않는 모습이다. 원래 2차대전의 일부였던 소련·일본 전쟁은 아직 끝나지 않았다.

독일 동부 작센안할트주(州) 의회 선거에서 극우 성향의 독일대안당(AfD)이 1위를 기록할 것이 확실시되며 울리히 지그문트(35) 대표의 주정부 총리 당선 여부에 시선이 쏠린다. ‘극우 정당과는 연대하지 않는다’는 독일 주요 정당들의 원칙이 확실히 지켜진다면 지그문트는 주의회 원내 1당의 대표이면서도 주총리는 맡지 못할 가능성이 크다. 6일(현지시간) 독일 공영 ARD 방송에 따르면 이날 실시된 작센안할트 주의회 선거의 출구 조사 결과 AfD가 절반에 가까운 44% 이상의 득표율로 1위를 차지할 것으로 예측됐다. 이는 독일 연방정부 현 집권당인 중도 보수 기독민주당(CDU)은 물론 좌파당, 녹색당, 중도 좌파 사회민주당(SPD)를 크게 앞선 것이다. 출구 조사 결과 공개 후 지그문트는 “오늘 우리는 역사를 만들었다”며 기쁨을 표시했다. 다만 득표율에 따른 의석 배분에서 AfD는 전체 83석 가운데 39석으로 과반(42석 이상)에 못 미친 만큼 단독으로는 집권이 불가능하다. 일각에선 급진 좌파 자라바겐크네히트연합(BSW)이 5석을 확보하는 경우 AfD와 연립정부를 꾸릴 수 있다고 내다봤지만, 이날 출구 조사 발표 후 BSW는 “AfD를 지지하지 않겠다”고 선언했다. 그에 따라 제2차 세계대전 이후 최초의 극우 성향 주정부 탄생은, 적어도 이번에는 어려울 전망이다. 작센안할트주에서 AfD의 괄목할 만한 성장 뒤에는 ‘우익 극단주의자’라는 평가를 받는 지그문트가 있다. 지방선거를 앞두고 유력 시사 주간지 ‘슈피겔’로부터 “독일에서 가장 위험한 남자”라는 비판을 들은 지그문트는 되레 슈피겔 표지에 서명한 뒤 이를 지지자들에게 나눠주는 방법으로 선거운동을 해 큰 화제가 됐다. 슈피겔로선 조롱을 당한 셈이다. 지그문트는 과거 동·서독 분단 시절 동독에 속했던 작센안할트주에서 1990년 10월25일 태어났다. 독일 통일 후 3주일이 지난 시점으로, 당연히 지그문트는 동독 시절의 추억이 없다. 애초 사업가가 되길 꿈꿨던 지그문트는 CDU에 가입해 활동했으나 2014년 새로 창당된 AfD로 옮겼다. 2016년 이래 작센안할트 주의회 의원으로 활동하며 존재감을 키웠다. 옛 동독 지역에 있는 다른 주들과 마찬가지로 작센안할트도 경제적으로 낙후했다. 지그문트는 바로 이 점을 파고들어 이민 수용 반대, 외국인 배격 등 AfD의 주요 정강들을 선전하며 주민들 마음을 사로잡았다. 경제를 활성화할 방안으로 자본주의 시장경제 대신 과거 나치 독일이나 동독 정권과 흡사한 계획 경제를 제시해 호응을 얻었다. 나치 시대를 연상케 하는 반(反)유대주의도 꺼내 들었다. 독일 내 유대인 사회는 충격을 토로하며 앞날을 걱정하는 모습이다. 독일 유대인중앙위원회 요제프 슈스터(72) 대표는 “독일 연방을 구성하는 한 주에서 극우 정당이 단독 집권할 날이 머지않은 듯하다”며 “그 경우 독일 내 유대인들은 물론 독일 사회에 일으킬 피해는 엄청날 것”이라고 우려했다.