찰스 3세 영국 국왕의 둘째 아들 해리(41) 왕자가 부인 메건 마클(45)과 함께 미국을 떠나 영국에 정착하기로 한 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령이 “기쁘게 생각한다”는 소감을 밝혔다. 트럼프는 평소 찰스 3세와 영국 왕실에 남다른 존경심을 표해 왔으며, 자신에게 비판적인 메건을 향해선 험악한 욕설을 퍼붓기도 했다. 2일(현지시간) AFP 통신에 따르면 트럼프는 이날 백악관 집무실에서 기자들과 일문일답을 나누던 도중 ‘지난 6년간 캘리포니아주(州)에서 거주해 온 해리 부부가 최근 영국으로 돌아간 것에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질문을 받았다. 트럼프는 “나는 기쁘다”며 “나는 (그 부부의) 팬이 아니었다”고 답했다. 이어 “나는 그들 부부가 영국 왕실을 매우 무례하게 대했다고 생각한다”며 특히 메건을 겨냥해 “그녀의 행동 방식이 마음에 들지 않는다”고 직격탄을 날렸다. 해리는 2016년 할리우드 인기 스타인 메건과 처음 만나 교제를 시작했다. 메건은 해리보다 나이가 많고 이혼 경력도 있었다. 보수적인 영국 왕실이 보기에 백인 아버지와 흑인 어머니 사이에 혼혈로 태어난 메건이 왕자의 짝으로 탐탁치 않았던 것은 분명한 사실이다. 그래도 해리의 할머니인 엘리자베스 2세(2022년 별세) 여왕은 2017년 5월 두 사람의 혼례를 허락했다. 이듬해인 2018년 5월 해리와 메건은 런던 외곽 윈저성(城) 세인트 조지 예배당에서 결혼식을 올렸다. 그로부터 2년 만인 2020년 해리 부부는 영국을 떠나 미국에 정착했다. 그러면서 영국 왕실과의 결별을 선언했다. 이듬해인 2021년 해리는 미국 방송에 출연해 “아내 메건이 피부색 등을 이유로 영국 왕실로부터 인종 차별을 당했다”고 폭로했다. 2023년에는 ‘스페어’(Spare·예비용)라는 제목의 자서전을 펴냈다. 여기서 그는 자신을 형 윌리엄(44) 왕세자의 유고(有故)에 대비한 예비용에 불과했다고 자조했다. 아울러 윌리엄과 부인 케이트 미들턴 왕세자빈이 자신은 물론 메건에게도 정서적 학대를 일삼았다고 주장했다. 이를 계기로 영국 왕실와 해리 부부는 완전히 갈라섰다. 다만 최근 찰스 3세와 해리 부자(父子) 간에는 상당한 수준의 화해가 이뤄진 것으로 전해졌다. 이는 해리 부부가 미국 생활을 청산하고 영국으로 돌아가는 계기가 되었다. 평소 찰스 3세와 영국 왕실에 남다른 존경심을 표해 온 트럼프는 “나는 찰스 3세처럼 관대한 사람이 아니다”라며 “내가 영국 왕실의 일원이라면 나는 그들 부부를 데려오지 않았을 것”이라고 말했다. 해리 부부를 향한 트럼프의 적대감은 메건과의 악연 때문인 측면도 있다. 메건은 2016년 대선 당시 다른 할리우드 스타들처럼 트럼프 비난에 열을 올렸다. 그는 트럼프의 선거 공약 등을 비판하며 “여성 혐오적이고 분열을 조장하는 인물”이라고 지적했다. 이에 트럼프는 대통령으로서 첫번쨰 임기 도중인 2019년 영국을 국빈 방문하며 언론 인터뷰에서 메건을 맹비난했다. 당시에 이미 해리 왕자의 부인으로 영국 왕실 일원이 돼 있던 메건을 겨냥해 “못된 X”(nasty)이라고 욕설을 퍼부은 것이다. 영국 국내에서 논란이 확산하자 트럼프는 재빨리 이를 부인했다.

지난 7월 앤디 버넘 영국 총리 취임 후 첫 영국·프랑스 정상회담이 오는 3일(현지시간) 열린다. 임기 만료가 1년도 채 안 남은 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 2일부터 1박2일 일정으로 런던을 방문하는 것이다. 마크롱은 버넘이 다우닝가 10번지 총리 관저의 주인이 되고 나서 최초로 맞아들이는 유럽연합(EU) 회원국 국가원수에 해당한다. 1일(현지시간) AFP 통신에 따르면 마크롱의 이번 영국 방문은 프랑스의 국보급 문화재인 바이외(Bayeux) 태피스트리가 런던 영국박물관에서 영국인들에게 공개되는 특별전 개막식을 계기로 성사됐다. 유네스코 세계문화유산이기도 한 바이외 태피스트리는 약 1000년 전인 11세기 프랑스 북부 노르망디 바이외에서 제작된 것으로 추정되는 직물 자수품이다. 서기 1066년 윌리엄 1세의 잉글랜드 정복 과정을 70m에 달하는 그림으로 묘사했다. 프랑스에서 만들어졌지만 영국사의 가장 중요한 대목을 담고 있는 셈이다. 마크롱은 지난 2025년 7월 영국을 국빈으로 방문했을 때 바이외 태피스트리의 영국박물관 대여 추진 의사를 밝혔다. 이에 영국박물관은 올해 9월부터 오는 2027년 7월까지 10개월 동안 바이외 태피스트리 특별 전시회를 개최하기로 했다. 바이외 태피스트리는 지난 7월 극도의 보안 속에 온도와 습도가 조절되는 특수 상자 안에 넣어져 바이외에서 런던으로 수송됐다. 이동 시간과 경로 등 모든 세부 사항은 철저히 비밀에 부쳐졌고, 모든 구간에서 경찰이 삼엄한 호송 작전을 전개했다. 영국 정부는 만약 태피스트리가 손상을 입는 경우 무려 8억파운드(약 1조4800억원)의 보험금 지급을 프랑스 측에 약속한 것으로 전해졌다. 마크롱은 2일 열리는 특별전 개막식에 직접 참석하는 것으로 프랑스·영국의 오랜 우정을 과시할 계획이다. 앞서 프랑스 전문가들이 “태피스트리 훼손이 우려된다”며 국외 반출에 극력 반대했으나, 마크롱은 영국의 문화유산 관리·보존 능력에 강한 신뢰를 보내며 이를 밀어붙였다. 영국박물관도 “전례 없는 세심한 배려를 하겠다”고 거듭 다짐했다. 태피스트리가 프랑스에서 바다 건너 영국으로 이동한 지 2개월 가까이 흐른 가운데 프랑스 문화부는 “태피스트리 상태가 양호하다”고 밝혔다. 버넘과 마크롱의 정상회담은 개막식 하루 뒤인 3일 개최된다. 이 자리에선 브렉시트(영국의 EU 탈퇴) 이후 EU와 영국의 관계 강화, 러시아 침략에 맞서 싸우는 우크라이나를 위한 군사 지원, 프랑스에서 출발해 영불해협을 건너 영국에 상륙하는 불법 이민자 단속 등 문제가 주로 논의될 것으로 보인다. 마크롱은 찰스 3세 영국 국왕과도 만날 것으로 알려졌다. 마크롱의 임기는 2027년 5월이면 만료한다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 NBC 방송의 중견 기자 실명을 거론하며 “징계에 처할 것”이라고 위협해 미 언론계가 술렁이고 있다. 자신에 관해 부정확한 보도를 했다는 것이 이유인데, NBC 측은 해당 기자를 적극 옹호하고 나섰다. 30일(현지시간) AFP 통신에 따르면 트럼프는 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 NBC 소속 기자이자 인기 시사 프로그램 ‘미트더프레스’(Meet the Press)의 진행자인 크리스틴 웰커(50)를 맹비난했다. 웰커는 오랜 기간 백악관 출입 기자로 일해 트럼프와도 나름 친분이 있는 사이다. 트럼프는 오는 11월 연방의회 중간선거를 앞두고 그가 지지하는 공화당 후보들의 당내 예비 선거 승률 등에 관해 웰커가 정확한 정보를 전달하지 않았다고 지적했다. 이날 오전 방송에 출연한 웰커가 ‘이번 중간선거에서 트럼프의 영향력’에 관해 묻는 질문에 “다소 엇갈린 결과(mixed results)를 보였으나, 가장 최근에는 달린 그레이엄 상원의원이 사우스캐롤라이나주(州) 예비 선거에서 승리를 거뒀다”고 발언한 점을 문제 삼은 것이다. 웰커가 쓴 ‘엇갈린 결과’라는 표현에 대해 트럼프는 “틀렸다”며 “내가 지지한 후보들의 승률은 98%에서 100%에 이른다”고 주장했다. 그러면서 “이와 같은 의도적 부정확성 때문에 웰커는 연방통신위원회(FCC)에 신고가 이뤄져 경고나 처벌을 받을 수 있다”고 덧붙였다. FCC는 미국의 라디오 및 텔레비전(TV) 방송 주파수 면허를 부여하고 관리하는 연방정부 기관으로, 한국의 방송미디어통신위원회에 해당한다. 트럼프는 “안타깝게도, 웰커만 그런 것은 아니다”라며 “급진 좌파 뉴스는 트럼프라는 이름만 나오면 무엇이든 일부러 괴롭히고, 폄하하며, 명예를 훼손하려 든다”고 불만을 터뜨렸다. 이에 대해 NBC는 “웰커 기자는 언론계 최고의 실력자들 중 한 명”이라며 “우리는 웰커 기자를 지지한다”고 밝혔다. 트럼프를 달래거나 FCC의 징계를 피하기 위해 웰커한테 불이익을 가하는 일은 없을 것임을 분명히 한 셈이다. 웰커는 트럼프의 비난과 달리 좌파에 치우친 언론인은 아니다. 오히려 민주당과 공화당 사이에서 초당적 태도를 유지해 온 것으로 정평이 나 있다. 그렇기 때문에 공화당의 트럼프와 민주당의 조 바이든 후보가 맞붙은 지난 2020년 대선을 앞두고 둘 간에 벌어진 TV 토론회 진행을 맡았다. 당시 그는 양당으로부터 모두 ‘공정하다’라는 칭찬을 들었다. 유대인 아버지와 흑인 어머니 사이에 태어난 웰커는 명문 하버드대에서 영문학을 전공했다. 대학 졸업 후 ABC 방송 계열사에서 기자 경력을 시작했으며, 2010년 NBC에 합류해 이듬해인 2011년부터 꽤 오랫동안 백악관을 출입했다. 시사 프로그램 진행자로 데뷔한 2023년 이래 트럼프와 총 3차례 단독 인터뷰를 했다. 가장 최근의 인터뷰는 지난 6월 트럼프가 NBC ‘미트더프레스’에 출연하며 사전 녹화 형태로 이뤄졌다. 당시 트럼프가 “바이든이 당선된 2020년 대선은 조작됐다”는 주장을 펴자 웰커는 “근거가 없다”고 반박했다. 그러자 트럼프는 “당신도 선거가 조작됐다는 사실을 알고 있고 당신이 속한 방송사도 알고 있다”며 “당신의 방송사는 편향되고 부정직하다”는 말을 내뱉은 뒤 갑자기 자리를 떴다. 하지만 이후 트럼프는 웰커와의 전화 통화에서 ‘후속 인터뷰에 응하겠다’는 뜻을 밝히며 서로 화해한 것으로 알려졌다.

제2차 세계대전 초반 나치 독일에 패해 4년간 굴욕적인 점령 통치를 겪은 프랑스는 종전 후 더는 예전과 같은 강대국이 아니었다. 1949년 출범한 북대서양조약기구(NATO·나토)에서 프랑스가 미국·영국에 밀려 존재감이 ‘제로’(0)에 가까웠던 것은 당연한 일이다. 1950∼1960년대 미국은 나토의 주요 현안을 다룰 때 프랑스는 쏙 빼고 영국하고만 협의한 뒤 결정을 내리곤 했다. 당시 샤를 드골 프랑스 대통령은 ‘안보를 미·영에 의존해선 영영 이류국 신세에서 못 벗어난다’는 절박감 아래 핵무기 개발에 전력을 기울였다. 프랑스 핵무장이 사실상 완성된 1966년 드골은 나토 탈퇴를 선언했다. 1991년 옛 소련 해체와 냉전 종식 후 프랑스는 딜레마에 봉착했다. 서방 공동의 적(소련)이 사라진 마당에 프랑스의 핵무기 등 군사력은 용도가 폐기된 것처럼 보였다. 1992년 프랑스 유력 언론인 조르주 발랑스는 ‘세계의 지배자들’이란 저서를 펴냈다. 국내에는 ‘미국 일본 독일이 세계를 지배한다’(1995)라는 제목으로 번역된 이 책은 “전쟁의 시대는 이제 영영 끝났다”는 전제 아래 경제 대국인 미국·일본·독일 3국이 국제 질서를 주도하는 가운데 프랑스는 부차적 역할에 머물 것이란 비관적 관측을 내놓았다. 물론 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공으로 이 같은 전망은 수정이 불가피해졌다. 핵무기 보유국으로서 프랑스의 영향력은 결코 무시할 수 없다. 프랑스는 2009년 니콜라 사르코지 대통령 시절 나토에 복귀하는 결정을 내리긴 했다. 다만 40년 넘게 나토 밖에 머물며 프랑스의 리더십은 이미 크게 약화한 뒤였다. 영국, 독일은 물론 국력 면에서 프랑스에 못 미치는 이탈리아, 네덜란드, 덴마크, 노르웨이 등 국가들도 배출한 나토 사무총장이 프랑스에선 아직 나오지 않고 있다. ‘한때 나토가 싫다며 뛰쳐나간 나라 국민에게 과연 나토 운영을 맡길 수 있겠느냐’ 하는 반감 때문일 것이다. 2017년 취임한 중도 성향의 에마뉘엘 마크롱 대통령은 그나마 나토를 존중하는 태도를 보였다. 그런데 이번에는 ‘나토의 맹주’라고 할 미국의 태도가 달라졌다. 도널드 트럼프 대통령은 유럽의 나토 동맹국들이 위협에 처했을 때 미국이 도와줘야 한다는 원칙에 무척 회의적이다. 마크롱은 오는 2027년 5월이면 물러날 예정이다. 대선을 앞두고 프랑스는 극우 진영의 마린 르펜부터 극좌 성향의 장뤼크 멜랑숑까지 좌우를 막론하고 주요 후보들 모두가 미국 주도의 나토에 적대적 시각을 드러내고 있다. 르펜은 “나토의 통합 군사 지휘 체계에서 프랑스가 빠지길 원한다”고 했다. 멜랑숑은 아예 “프랑스의 나토 탈퇴를 바란다”고 선언했다. 이념을 떠나 미국 이익 챙기기에만 급급한 트럼프에 대한 불만, 그리고 핵무기 보유국으로서 자주 국방이 가능하다는 자신감의 발로(發露)일 것이다. 만약 프랑스가 나토를 뛰쳐나간다면 이는 국제사회에서 각자도생(各自圖生)이 일명 ‘뉴노멀’(New Normal)로 자리잡는 결정적 계기가 되지 않을까.

동서 냉전이 한창이던 1983년 도널드 레이건 미국 대통령이 ‘전략방위구상’(SDI)이란 것을 내놓았다. 소련(현 러시아)이 미국 본토를 겨냥해 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사하는 경우 이를 우주에서 레이저 무기로 요격한다는 것이 핵심이다. 우주 공간을 군사적으로 활용하겠다는 발상인데, 당시 인기 공상과학(SF) 영화 시리즈에 빗대 ‘스타워즈’라고 불렸다. 미국의 이 같은 담대한 계획에 맞서 소련도 핵무기 등 군비 증강에 박차를 가했다. 하지만 허약한 소련 경제는 폭증하는 국방비를 감당할 수 없었고, 이는 결국 냉전 종식과 소련 해체로 이어졌다. 1985년 미국은 그때까지 육·해·공군 그리고 해병대에 흩어져 있던 우주 관련 임무 수행 부대들을 하나로 묶어 ‘우주사령부’를 창설했다. 우주 공간을 무대로 한 소련과의 경쟁에서 미군의 역량 발휘를 극대화하려는 목적에서다. 그러나 냉전 종식으로 미국의 ‘적’은 사실상 사라졌다. 돈 먹는 하마와도 같은 SDI는 폐기됐다. 2001년 9·11 참사는 미국의 새로운 적이 특정 국가가 아니고 이슬람 원리주의 등에 기반한 테러 조직임을 드러냈다. 테러와의 전쟁에서 우주사령부는 중요도가 떨어졌다. 2002년 당시 조지 W 부시 행정부는 우주사령부를 폐지했다. 그로부터 20년 가까운 세월이 흐르는 동안 국제 질서는 완전히 재편됐다. 옛 소련을 대신해 초강대국으로 부상한 중국은 미국과 치열한 전략 경쟁에 나섰다. 러시아는 경제력은 뒤처졌으나 핵무기를 비롯한 군사력만은 여전히 건재한 가운데 유럽에서 미국과 서방의 이익을 위협했다. 미국이 우주에서 잠시 눈을 돌린 사이에 중국·러시아는 우주 공간의 군사적 이용 능력과 수단을 대폭 확장했다. 위기감을 느낀 미국의 도널드 트럼프 대통령은 2019년 우주군사령부를 재가동했다. 아울러 육·해·공군과 완전히 대등한 독립 군종(軍種)으로 우주군도 창설했다. 이처럼 우주에 대한 관심이 남다른 트럼프가 28일 미 항공우주국(NASA·나사)을 방문한 자리에서 ‘우주사관학교’(Space Academy) 신설 구상을 밝혔다. 이름은 사관학교이나 육·해·공사와는 성격이 좀 달라 보인다. 물론 우주사관학교 생도들도 졸업 후 일정 기간 우주군 등에서 의무 복무를 해야 한다. 다만 우주사관학교는 우주군이 아닌 나사의 통제를 받는다. 군인보다는 민간 우주 전문가 육성에 방점이 찍힌 셈이다. 트럼프는 우주의 중요성을 강조하며 “우주에서의 2등은 지구에서 1등이 될 수 없다”고 단언했다. 우리도 꼭 새겨들어야 할 말이다.

덴마크 정부가 옛 식민지 그린란드 주민들에게 과거 저지른 비인도적 행위를 놓고 거듭 고개를 숙였다. 미국 도널드 트럼프 행정부가 ‘이제껏 덴마크가 그린란드를 위해 해준 것이 무엇이냐’는 물음을 던지며 덴마크·그린란드 사이를 이간질하는 데 따른 고육책으로 풀이된다. 28일(현지시간) AP 통신에 따르면 덴마크령 그린란드 자치정부는 이날 덴마크 보건 당국이 과거 수십년간 그린란드에서 원주민 여성과 소녀들에게 강제 피임을 시행한 사건에 관한 조사 보고서들을 공개했다. 이는 덴마크가 1960∼1970년대 그린란드에서 집중적으로 시행한 강제 피임 정책을 다루고 있다. 지금은 그린란드가 독립국에 준하는 자치권을 누리고 있으나, 당시만 해도 그냥 덴마크의 식민지나 다름없었다. 덴마크는 그린란드 원주민인 이누이트족을 덴마크에 동화시키길 원했다. 그러려면 이누이트족의 높은 출산율부터 낮춰야 한다는 결론에 이르렀다. 그래서 덴마크 보건 당국은 이누이트족 여성과 소녀들에게 당사자 동의도 없이 강제로 자궁 내 피임 장치(IUD)를 삽입하도록 했다. 덴마크는 “그린란드의 미성년자 출산 비율이 높고, 일부 부모는 양육 능력이 뒤떨어진다”며 이 같은 조치를 정당화했다. IUD 강제 삽입은 1960년 시작해 1991년까지 시행됐다. 이누이트족 여성과 소녀 약 4500명이 피해자에 해당한다. 이들 가운데 140여명이 지난 2024년 덴마크 정부를 상대로 630만달러(약 87억원) 규모의 손해배상 청구소송을 제기했다. 법원에서 심리가 진행 중인 가운데 2025년 덴마크는 뜻밖의 위기를 맞았다. 미국 대통령으로서 두 번째 임기를 시작한 트럼프가 집권 1기 때보다 훨씬 강력하게 그린란드 영유권 확보를 추진하고 나선 것이다. 트럼프 행정부의 ‘2인자’ JD 밴스 부통령이 총대를 멨다. 2025년 3월 부인 우샤 밴스 여사와 함께 그린란드를 방문한 밴스는 주민들을 향해 “그동안 덴마크가 그린란드를 위해 뭘 해준 게 있느냐”고 외쳤다. 이어 “1721년부터 섬을 지배해 온 덴마크와의 관계를 끊으라”고 촉구했다. 그러면서 그린란드 주민들에게 ‘자결권’이 있다는 점도 강조했다. 사실상 덴마크로부터의 독립 운동에 나설 것을 선동한 셈인데, 덴마크·그린란드 간 이간질 시도라고 해도 과언이 아니다. 당황한 덴마크 정부는 그린란드 주민들 마음 속의 응어리를 풀어주는 게 급선무라고 판단했다. 이에 IUD 강제 삽입 피해자들에 대해 법원 판결과 무관하게 정부가 먼저 고개를 숙이고 선제적 배상 조치도 병행하기로 했다. 2025년 9월 그린란드 수도 누크를 찾은 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 “우리는 피해자들에게 사죄의 말씀을 드린다”며 “역사의 추악한 이면을 숨겨서는 안 된다”고 말했다. 덴마크 정부와 의회는 피해자 1인당 4만6500달러(약 6400만원)의 배상금을 지급하기로 했다. 이날 그린란드 자치정부의 관련 보고서 채택을 계기로 프레데릭센 총리는 덴마크·그린란드 공동 ‘진실화해위원회’를 구성해 진상을 완전히 규명하고 피해자들의 한(恨)을 달랠 방안도 모색하기로 했다. 그는 “덴마크와 그린란드가 신뢰, 존중, 평등이란 3가지 초석 위에 미래 협력을 위한 공동의 길을 만들어가야 한다”고 다짐했다.

우크라이나의 차세대 정치 지도자로 급부상한 미하일로 페도로우(35) 전 국방부 장관이 유럽의 군사 강국 이탈리아의 국방 혁신 자문을 맡게 되었다. 마케팅 전문가 출신인 페도로우는 국방장관 시절 장거리 드론(무인기) 전술을 도입해 러시아에 엄청난 타격을 입히는 등 전쟁의 판도를 바꾼 혁신가로 불린다. 28일(현지시간) dpa 통신에 따르면 귀도 크로세토 이탈리아 국방장관은 이날 로마에서 페도로우와 만나 대화를 나눴다. 이후 크로세토는 “페도로우 전 장관이 이탈리아의 국방 혁신 고문을 맡아 나를 지원해 달라는 제안을 수락했다”고 발표했다. 두 사람은 드론, 무인 전투 시스템, 그리고 방공에 관해 주로 논의한 것으로 전해졌다. 크로세토는 “급격한 기술 변화에 대응해 이탈리아의 국방은 더욱 빠르고 유연해져야 한다”며 “페도로우 전 장관은 이 분야에서 풍부한 경험을 갖고 있다”고 그를 영입한 이유를 밝혔다. 2022년 2월 러시아의 침략 후 벌써 4년 6개월 넘게 전쟁 중인 우크라이나의 전투 노하우를 배워야 할 필요성을 강조한 셈이다. 페도로우는 올해 1월 국방부를 맡은 뒤 장거리 드론 전술을 도입했다. 이는 러시아의 석유 시설 등 에너지 인프라와 물류 거점을 드론으로 타격함으로써 전쟁 수행 능력을 저하시키는 것이 핵심이다. 페도로우의 전술은 성공을 거둬 러시아는 세계 최대 규모의 산유국이면서도 에너지 부족에 시달리는 지경이 되었다. 이에 우크라이나 국민은 페도로우를 ‘드론 영웅’이라고 부르며 열렬한 지지를 보냈다. 하지만 페도로우는 작전 주도권을 놓고 군 지휘부와 극심한 알력을 겪은 끝에 취임 6개월 만인 지난 7월 국방장관에서 해임됐다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 그에게 국방 혁신 담당 부총리로의 승진을 제안했으나, 페도로우는 “전쟁 수행에 직접적 영향력을 행사할 수 없는 자리”라며 거절했다. 이후 페도로우는 반(反)젤렌스키 노선으로 돌아서 정치적 발언을 쏟아냈다. “내가 국방장관에서 물러난 뒤 우크라이나가 다시 패배의 길을 걷고 있다”며 젤렌스키를 성토한 데 이어 최근에는 2년 넘게 미뤄지고 있는 대통령 선거 실시를 촉구하기도 했다. 젤렌스키는 지난 2024년 5월 5년의 대통령 임기가 만료했으나 러시아와의 전쟁을 이유로 대선이 지연되며 벌써 2년 이상 임기가 연장된 상태다. 페도로우가 “장기화된 전쟁 속에서도 민주적 절차를 회복해야 한다”는 주장을 펴자 젤렌스키는 “전쟁 상황에서 당장 선거를 치른다면 우크라이나를 분열시킬 쓰나미가 된다”고 응수했다. 이를 두고 외신들은 페도로우가 높은 국민적 지지율에 힘입어 젤렌스키의 라이벌로 떠오른 것이란 분석을 내놓았다. 이탈리아 국방장관의 고문직을 받아들인 페도로우는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “이탈리아가 현대 전쟁 기술을 도입하고, 방위 부문을 강화하며, 새로운 글로벌 안보 도전에 적응할 수 있도록 지원하고 싶다”는 포부를 밝혔다. 다만 그는 “이탈리아에 대한 자문 역할에도 불구하고 ‘우크라이나 방어 강화’라는 나의 핵심 목표에는 변함이 없다”고 강조했다. 우크라이나 정부나 국민이 자신을 필요로 하면 언제든 복귀하겠다는 뜻이다. 여기에는 페도로우의 대선 출마 또한 포함된 것으로 풀이된다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 민주당 소속 캐시 호컬(68) 뉴욕주(州) 지사를 맹비난했다. 최근 미국과 캐나다 간에 벌어진 무역 분쟁에서 호컬이 캐나다 편을 들고 있다는 것이다. 호컬은 오는 11월 연방의회 중간선거와 함께 치러지는 주지사 선거에서 연임을 노리고 있으며, 트럼프는 경쟁자인 공화당 후보를 강력히 미는 중이다. 트럼프는 28일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “뉴욕주를 신경 쓰지 않는 어리석은 호컬 주지사는 수십년간 무역과 관세로 우리를 착취해 온 캐나다 편에 서겠다고 발표했다”며 포문을 열었다. 이어 “캐나다인들은 그녀(호컬 주지사)를 약하고 무능하다고 여겨 그녀와 뉴욕주민들을 노리고 있는 것”이라고 덧붙였다. 앞서 트럼프는 5대호(湖) 가운데 하나인 온타리아호 이름을 ‘아메리카호’(Lake America)로 바꾸는 내용의 행정명령에 서명했다. 해당 호수는 캐나다 온타리아주와 미국 뉴욕주 사이에 있다. 트럼프의 호수명 변경 결정은 미국과의 무역 협상 타결에 실패한 뒤 고율의 관세 부과 등 보복 조치에 나설 것을 선언한 캐나다에 대한 제재의 의미를 담고 있다. 그런데 호컬은 이 같은 백악관의 방침에 반기를 들고 나섰다. 그는 “(호수와 직접 접하고 있는) 뉴욕주는 아메리카호로 부르지 않을 것”이라고 단언했다. 이어 트럼프를 겨냥해 “캐나다 정부의 대미 보복 관세 부과 때문에 캐나다로의 수출길이 막힐까봐 불안해 하는 뉴욕주 농민들의 현실을 외면한 터무니없는 처사”라고 비판했다. 이에 트럼프는 “호컬 주지사는 차라리 캐나다가 미국에 승리하기를 바란다”며 “그것이 호컬 주지사를 비롯한 수많은 멍청한 민주당원들의 문제점”이라고 호통을 쳤다. 그러면서 다가오는 주지사 선거에서 공화당 후보인 브루스 블레이크만(70)에게 표를 몰아줄 것을 뉴욕주민들에게 당부했다. 트럼프는 블레이크만을 가리켜 “주민들 이익을 위해 동물처럼 미친 듯이 싸우고 세금을 낮추며 범죄를 막을 인물”이란 찬사를 보냈다.

한반도에서 6·25 전쟁이 한창이던 1951년 제임스 밴플리트 장군(당시 중장)은 미국 육군 제8군 사령관에 임명돼 한국에 부임했다. 같은 해 4성장군에 오른 그는 1953년 1월까지 8군을 지휘하며 압도적 숫자의 중공군 남하를 끝내 막아냈다. 밴플리트 장군은 6·25 전쟁 초반 한국군이 북한군에 참패를 거듭하고 중공군 개입 이후로는 한동안 중공군 앞에 맥을 못 춘 원인으로 ‘유능한 장교의 부족’을 꼽았다. 그래서 본인의 모교이기도 한 웨스트포인트 육군사관학교 같은 엘리트 군인 양성 기관을 한국에 만드는 데 전력을 기울였다. 오늘날 서울 태릉 육사 교정 안에 밴플리트 장군 동상이 세워진 것은 그 때문이다. 밴플리트 장군의 하나뿐인 아들 제임스 밴플리트 주니어도 아버지와 같은 웨스트포인트 출신이다. 육군 장교로 출발한 밴플리트 주니어는 조종사가 되었고, 1947년 육군 항공대가 공군으로 독립하며 그 또한 소속이 공군으로 바뀌었다. 부친이 한국에서 8군 사령관을 맡고 있던 시절 그는 “아버지를 도와야 한다”며 한국 근무를 자청했다. 1952년 4월 폭격기를 몰고 임무 수행을 위해 적진으로 날아간 밴플리트 주니어 대위는 교신이 끊겼다. 적군 대공포에 맞아 격추된 것으로 추정됐다. ‘수색대를 보내 시신이라도 수습해야 한다’는 부하들의 건의에 밴플리트 장군은 고개를 저었다. “내 자식 찾는 일로 다른 장병들 목숨을 위태롭게 해서는 안 된다.” 부자(父子)가 모두 미 육사의 3대 정신 ‘의무’(Duty)·‘명예’(Honor)·‘조국’(Country)에 충실한 영웅들이었다. 밴플리트 장군의 영향을 크게 받은 한국 육사의 교훈은 ‘지’(智)·‘인’(仁)·‘용’(勇)이다. 6·25 전쟁과 베트남 전쟁 당시 육사 출신 장교들은 목숨을 걸고 싸움으로써 이를 실천했다. 월남전 파병을 앞두고 실전 같은 훈련을 하던 중 어느 병사가 실수로 수류탄을 떨어뜨리자 재빨리 몸을 날려 수류탄을 덮침으로써 전우들 목숨을 구하고 장렬히 산화한 강재구 소령(육사 16기)은 육사인의 표상이라고 할 것이다. 물론 육사 졸업생들이 5·16 군사 정변, 12·12 군사 반란과 5·18 광주 민주화 운동 유혈 진압, 그리고 12·3 비상계엄 사태 등에 가담하며 군의 정치적 중립성을 훼손한 오점도 있었다. 하지만 극히 일부의 일탈 행위를 들어 육사와 육사인 전체를 매도하는 것은 매우 부당한 언행이 아닐 수 없다. “장교란 무엇입니까.” 지난 26일 육·해·공 3군 사관학교 통합에 관한 의견을 묻는 공청회에 참석한 육사 1학년 생도는 이런 질문으로 입을 열었다. 그는 “생도들은 여름엔 덥고 겨울엔 추워 아무리 잠자리가 불편할지라도 최선을 다해 훈련을 받기 위해서 온 사람들”이라며 “절대 가벼운 마음으로 이곳에 모인 게 아니다”고 말했다. ‘육사·해사·공사 모두 시설이 노후화돼 통합을 통해 개선해야 한다’는 일각의 주장을 반박한 것이다. 더운 여름이든 추운 겨울이든 조국을 철통같이 지켜 국민이 마음 놓고 생업에 전념할 수 있도록 하라고 만든 조직이 군대일 것이다. 장교는 그런 군대를 지휘하고 훈련 시켜 더욱 강한 전투력을 지닌 집단으로 거듭하게 하는 존재다. 장교의 임무를 정확히 파악하고 있는 1학년 사관생도의 늠름한 기개에 마음이 든든하다.

미국 도널드 트럼프 2기 행정부 출범 후 트럼프 대통령의 ‘입’ 노릇을 해 온 캐롤라인 레빗(29) 백악관 대변인이 27일(현지시간) 마지막 근무를 마치고 떠났다. 백악관 역사상 최연소 대변인에 해당하는 레빗은 향후 트럼프의 정치자금 모금 단체에서 일할 예정이다. 백악관은 이날 대변인으로서 약 1년 7개월 동안 레빗의 활약상을 정리한 보도자료를 특별히 배포했다. 자료에는 ‘굴복하지 않았다’(NEVER SURRENDER)라는 제목이 붙었는데 이는 레빗이 트럼프에 적대적인 언론인, 외국 정치인, 야당인 민주당의 공격에 한 번도 고개를 숙이는 일 없이 당당하게 맞대응해 결국 물리쳤다는 뜻을 담고 있다. 자료에 따르면 레빗은 우선 몇몇 기자들이 백악관 브리핑룸을 반(反)트럼프 시위 무대로 변질시키려는 것을 차단했다. 트럼프를 극우 정치인으로 몰아가려는 듯한 의도적 질문에 레빗은 “당신은 좌파 해커일 뿐 기자가 아닌데도 지금 이 방에서 기자인 척하고 있다” “편견을 가진 언론인과 거짓말쟁이들이 기자석에 앉아 있어선 안 된다” 등 원색적 비난으로 대꾸했다. 기자의 질문이 도무지 마음에 들지 않을 때에는 대놓고 “참으로 어리석은 질문이군요”(What a stupid question)라며 무시했다. 트럼프 행정부의 반(反)이민 정책에 불만을 품은 프랑스 국적의 유럽의회 의원이 미국에 ‘자유의 여신상’ 반납을 요구했을 때의 일이다. 뉴욕의 랜드마크인 자유의 여신상은 19세기 말 프랑스가 독립 100주년을 맞은 미국에 선물로 보낸 작품이다. 당시 레빗은 “프랑스인들이 지금 독일어를 쓰지 않는 것은 오직 미국 때문”이라고 응수했다. 제2차 세계대전 당시 나치 독일의 점령 통치를 받던 프랑스가 미국의 도움으로 겨우 해방된 사실을 상기시킨 셈이다. 레빗은 공화당 강경파 정치인 출신답게 야당인 민주당을 겨냥해선 거침없는 공세를 폈다. 민주당이 범죄 대응에 무능하다는 점을 지적하며 레빗은 “미국에서 범죄율이 가장 높은 20개 도시 목록을 보면 한 곳을 제외하고 모두 민주당 시장이 집권 중”이라고 꼬집었다. 전임 조 바이든 대통령이 그만둔 직후 전립선암 투병 사실을 공개했을 때 레빗은 “솔직히 바이든 전 대통령의 건강과 능력 문제에 관해 많은 이들이 ‘투명성이 부족하다’는 생각을 가졌었다”며 “이는 미국 역사상 가장 큰 은폐이자 정치적 스캔들”이라고 일침을 가했다. 친(親)민주당 성향의 주류 언론이 바이든의 건강 악화와 무능함에 대해 잘 알았으면서도 일부러 숨겼다는 취지로 풀이된다. 트럼프를 향한 레빗의 충성심은 정평이 나 있다. 지난 4월 당시 둘째 아이를 임신 중이던 레빗은 백악관 출입 기자단을 위한 만찬 행사장에서 트럼프 암살 시도가 적발되자 예정돼 있던 출산 휴가를 즉각 연기했다. 트럼프는 그런 레빗을 “역대 백악관 대변인 가운데 최고의 인물”이라고 부르며 무한 신뢰를 보냈다. 6월 두 아이의 엄마가 된 레빗은 이달 들어 “최고의 엄마가 되고 싶다”며 백악관을 떠나 자녀 등 가족과 더 많은 시간을 보내겠다는 뜻을 밝혔다. 대변인을 그만둔 레빗은 트럼프의 정치자금 모금을 담당하는 단체인 ‘마가’(MAGA·미국을 더 위대하게)에서 일할 계획을 밝혔다.