“우리는 건국 이후 오늘에 이르기까지 숱한 국가적 위기와 마주했지만, 반전과 국운 상승의 기회로 만들어냈던 자랑스러운 역사를 갖고 있다.” 우리 사회 대표적 국가 원로로 손꼽히는 반기문 전 유엔 사무총장의 말이다. 12·3 비상계엄 사태와 그에 따른 충격파로 과거 어느 때보다 ‘위기’란 말을 자주 접하는 요즘이다. 반 전 총장은 인터뷰 내내 한국이 처한 현 상황에 우려를 표하면서도 우리가 지닌 ‘저력’에 더 큰 비중을 뒀다. 세계 최빈국에서 선진국으로 발돋움한 점, 외국 정부의 공적개발원조(ODA) 수혜국에서 공여국으로 올라선 점 등을 언급하며 “제2차 세계대전 후 이러한 성취를 이룩한 국가는 대한민국밖에 없다”고 단언했다. 10년간 유엔을 이끈 지도자답게 반 전 총장은 ‘세계시민정신’(Global Citizenship)을 거듭 강조했다. 그는 “세계시민으로서 타인을 배려하는 마음이 없으면 공동체의 단합과 평화를 이룩할 수 없으며 다른 나라들을 선도할 수도 없다”는 말로 인성교육의 중요성을 역설했다. 특히 정치 지도자들부터 올바른 언행의 모범을 보일 것을 주문했다. 다음은 반 전 총장과의 일문일답. ―광복 80주년을 맞은 소회와 국민에게 전하고 싶은 메시지가 있다면. “일제 강점으로부터 해방되고 80년 동안 전쟁, 가난, 사회 혼란, 경제난과 북한의 도발 등 많은 어려움이 있었지만 우리는 그때마다 합심하여 국난을 극복하고 오늘날 경제, 군사, 문화 분야에서 세계 10위권 선진국 문턱에 도달했다. 우리는 이에 대해 자부심을 가질 만하다. 그러나 아직도 우리 앞에는 커다란 도전이 놓여 있다. 중국 첨단 과학기술의 급속한 발전은 우리 경제를 위협하고 있다. 우리는 이에 대응하기 위해 과학기술 분야에 투자를 확대하고 규제를 풀어나가야 한다.” ―한국이 여러 국난을 극복하고 세계에서 평가받는 나라로 발전할 수 있었던 요인은. “제일 중요한 요소는 우수한 국민성과 저력이라고 생각한다. 우리 국민은 국가적 위기 상황에서 강력한 공동체 의식과 헌신의 정신을 발휘해 왔다. 1950년 6·25전쟁, 1997년 외환위기에서도 그랬다. 우리 국민은 교육을 중시하는 오랜 전통을 가지고 있다. 대학 진학률이 70%를 상회하는 유일한 나라다. 또 한국인은 정의감이 투철하다. 자유민주주의에 대한 확고한 신념은 민주적 제도를 달성하고 발전시켜 나갈 수 있는 기초가 되었다.” ―우리가 글로벌 선도 국가로 발전하려면 어떤 노력이 필요할까. “정치 지도자들이 세계적 안목을 갖추고 우리 국민도 세계시민정신을 함양해야 한다. 이를 위해서는 초등학교부터 인성교육을 시키고 가정 안에서도 교육이 이뤄져야 한다. 현재 한국 사회는 과거 우리가 발휘해 온 단합과 타협, 헌신과 희생의 정신은 약해지고 진영 간 대립이 극단화하고 있다. 특히 정치 지도자들의 사고방식과 행동, 그리고 사용하는 언어가 바람직하지 않아 자라나는 세대들이 무엇을 배울지 참으로 걱정된다. 서로 신뢰를 쌓고 타협의 정신을 발휘해야 한다. 나와 다른 사고 방식도 존중하는 글로벌 시민 정신이 우리 정치 지도자들에게 심각하게 결핍되었다고 생각한다.” 지난해 12·3 계엄 사태와 국회의 윤석열 대통령 탄핵소추로 국가적 혼돈이 계속되고 있다. 세계 각국은 도널드 트럼프 미국 대통령 취임에 따른 외교, 안보, 통상 등 분야별 대응책 마련과 국익 수호에 주력하고 있으나 한국은 국정 공백으로 그렇지 못한 처지다. 미증유의 내우외환 속에서도 여야는 정치적 유불리만 따지며 정쟁에 몰두하고 있으니 국민 사이에 ‘한국호(號)가 이대로 좌초하는 것 아닌가’ 하는 불안감이 크다. ―현 상황을 어떻게 보시는지 말씀해달라. “정말 안타까운 마음을 금할 수 없다. 혼란과 불안정의 와중에도 그나마 우리의 헌법 절차와 헌정 제도가 민주적으로 작동되고, 시민의 성숙한 민주 역량이 발휘되는 것은 위기 극복을 위한 큰 힘이고, 우리의 저력이 아닐 수 없다. 무엇보다 경제에 미칠 영향을 최소화해 신인도가 추락하지 않도록 철저하게 대비해야 한다.” ―좌와 우, 보수와 진보 간 극심한 갈등을 딛고 국민 통합의 길로 나아가려면 어떻게 해야 할까. “12·3 비상계엄은 잘못된 판단에 기초한 위험한 조치였다. 그러나 다행히 즉각 해제되었으며 대통령도 모든 정치적·법적 책임을 지겠다고 밝혔고, 그에 따른 사법 절차가 진행 중이다. 이제 우리 모두 평정심을 갖고 (사법부) 판결에 승복하겠다는 자세와 마음을 가져야 한다. 정치권의 역할이 무엇보다 중요하다. 이 난국을 당리당략을 챙기는 방편으로 대한다면 나라에 큰 상처를 입히고 역사와 국민의 준엄한 평가가 뒤따를 것이다. 국민 통합은 결코 쉽게 이루어낼 수 있는 가치가 아니다. 민주적 제도, 즉 인사·예산·정책과 함께 건강한 시민의식, 인성 함양 같은 민주적 시민 역량이 함께 결부될 때 결실이 맺어질 수 있을 것이다. 이러한 차원에서 헌법 개정 논의가 확산하는 것은 바람직하다. 대통령의 권한과 임기, 입법부·행정부의 건전한 균형과 견제, 특히 21세기 글로벌 환경에 걸맞은 국민 기본권 등을 보다 효율적이고 미래지향적으로 담아낼 필요가 있다.” 2015년 체결된 파리 기후변화 협정은 반 전 총장이 유엔을 이끌며 세운 최대 업적 중 하나다. 세계 각국이 탄소 배출 감축을 통해 지구 표면 평균온도 상승 폭을 산업화 전 대비 2도 이내, 가급적 1.5도 이하로 제한키로 한 것이 파리 협정의 핵심이다. 그런데 트럼프 대통령은 2017년과 마찬가지로 이번에도 취임과 동시에 미국의 파리 협정 탈퇴를 선언했다. 반 전 총장은 리비아, 이란, 예멘 등 극소수 나라만이 파리 협정 미가입국이란 점을 들어 “국제사회의 지도국이 그런 식으로 행동하면 존경을 받지 못한다”고 일갈했다. (반 전 총장은 지난달 27일에도 국제원로 그룹인 ‘디 엘더스’를 대표해 발표한 성명에서 “기후변화는 전 지구적 위협으로, 국제적 협력 없이는 다룰 수 없는 문제”라고 강조했다. 또 “파리 협정에서 탈퇴하겠다는 트럼프 대통령의 선언은 미국을 국제사회로부터 고립시킬 것이며, 미국의 안보적 목표를 방해할 것”이라고 경고했다.) ―트럼프 2기 행정부의 자국 우선주의 정책에 한국은 어떻게 대처해야 하나. “우리 외교가 많은 난관에 부닥치겠지만 지나치게 위축되거나 수세적일 필요는 없다고 생각한다. 물론 중국 견제 동참 요구, 그에 따른 주한미군 역할 변경, 북한 김정은 국무위원장과의 직접 대화 가능성은 우리와 직결된 커다란 안보 위협 요인이 될 것이다. 다만 방위비 분담 증액 요구는 여타 사안보다 비중이 높다고 볼 수 없다. 차분히 미국 측 태도와 요청을 보면서 협상을 통해 해결해 나갈 수 있다.” ―미국이 북한과의 협상을 거쳐 북한 비핵화 목표를 포기하는 경우 우리도 자체 핵무장을 해야 한다는 목소리가 크다. “핵확산금지조약(NPT) 체제를 수호해 온 미국의 트럼프 대통령이 김정은을 상대하며 북한 비핵화는 내팽개친 채 북한을 사실상 핵보유국으로 인정하긴 어려울 것이다. (인터뷰 직후인 지난달 28일 백악관은 ‘트럼프 대통령이 집권 1기 때와 마찬가지로 북한의 완전한 비핵화를 추구할 것’이라고 밝혔다) 북핵 위협에 대응할 목적으로 우리가 자체 핵무장을 거론하는 것은 국익에 도움이 되지 않는다. 그러려면 먼저 NPT에서 탈퇴해야 하는데 국제사회로부터 제재를 받아 우리 경제가 직격탄을 맞고 기업과 국민 모두 큰 고통을 겪을 것이다. 우리로서는 자체 핵무장 대신 한·미 간 핵협의그룹(NCG) 운영을 더욱 긴밀히 하는 가운데 트럼프 행정부를 설득해 2015년 개정된 한·미 원자력 협력 협정을 재개정함으로써 평화적인 원자력 이용권, 즉 농축과 재처리 능력을 갖추는 것이 중요하다.” ―미국, 유럽 등에서 난민·이민 이슈를 둘러싼 극우 포퓰리즘 움직임이 뚜렷하다. 점차 다문화, 다인종 국가로 바뀌어 가는 한국은 이런 흐름에 어떻게 대비해야 할까. “지난해 10월 기준으로 한국 내 외국인은 약 246만명으로 총인구의 4.8%에 해당하며 2030년 다문화 국가로 진입할 것이 예상된다. 포용과 관용의 문화가 자리 잡을 수 있도록 해야 한다. 이를 위해 정치 지도자는 물론 중앙정부, 지방자치단체, 종교계와 교육계, 언론계가 다 함께 노력해야 할 것이다. 무엇보다 82억 인류 공동체의 구성원으로서 세계시민정신을 갖는 것이 중요하다.” ―한반도 평화를 위해 비무장지대(DMZ) 일대에 유엔 제5사무국을 유치하자는 제안은 어떻게 생각하나. “이 아이디어는 그간 몇몇 정치인들에 의해 제기된 바 있다. 제5사무국을 유치하기 위해서는 유엔 회원국의 지지를 확보하는 것이 관건이다. 유엔사무소가 들어설 인프라를 갖춰야 하므로 우리의 예산 부담이 증가할 것이라는 점도 고려해야 한다. DMZ에 세워질 유엔사무소가 한반도의 평화증진에 실질적으로 기여할수 있을지도 검토해야 한다.”

“한마디로 실망과 분노 그 자체였다. 솔직히 영화가 아주 재미있었더라도 6000원은 비싼 것이다.” 1995년 12월 어느 일간지에 실린 독자 투고의 일부다. 영화 팬들의 입소문을 듣고 모처럼 거금을 들여 할리우드 스타 브래드 피트가 주연한 신작 영화를 봤는데 영 아니더라는 것이다. 이 독자는 영화 관람료 인상을 비판하며 극장주들을 향해 “도대체 인상 요인이 무엇이냐”고 따져 물었다. 입장권을 산 뒤 무려 2시간을 대기하고서야 상영관에 들어갔음에도 그 결과가 기대에 크게 못 미쳤으니 화가 아주 단단히 난 모양이다. 영화는 가장 대중적인 문화 상품이다. 유명 오케스트라의 클래식 음악 공연이나 인기 가수의 콘서트, 뮤지컬, 연극 등의 감상에 드는 비용과 비교하면 확연하다. 그래서일까, 모든 국민이 영화표 가격에 무척 민감하다. 1995년 당시 성인 기준 5000원 하던 영화 관람료가 6000원으로 올랐을 때 대중의 불만은 대단했다. 위에 소개한 어느 독자의 투고가 그 시절 분위기를 보여준다. 1997년 1월 가수 마돈나가 출연한 뮤지컬 영화 ‘에비타’ 배급사 측은 정가 6000원보다 1000원 많은 7000원을 받겠다고 했다가 거센 역풍에 휘말렸다. 시민들이 들고 일어나 “비싼 영화 보지 말자”며 일종의 불매운동을 벌였다. 화들짝 놀란 배급사는 “반대 의견을 받아들여 영화표를 6000원으로 내린다”며 고개를 숙였다. 지금 돌아보면 호랑이 담배 먹던 시절 얘기다. 6000원이던 영화 관람료는 2000년 7000원으로 인상됐다. 그로부터 13년이 흐른 2013년 마침내 영화표 한 장에 1만원씩 지불해야 하는 시대가 도래했다. 이후 2∼3년을 주기로 1000원씩 꾸준히 오르더니 지금은 평일 기준으로 1만4000원, 주말에는 1만5000원이라고 한다. 그간의 물가인상 폭을 감안하면 불가피한 금액일 수 있겠다. 하지만 지금으로부터 약 30년 전 ‘6000원도 비싸다’라는 목소리가 있었던 점을 감안하면 너무 인상된 것 아닌가 하는 생각도 든다. 인터넷 게시판 등에서는 “영화표 값을 내려야 한다”는 의견 제기가 여전히 빗발친다. 멀티플렉스 CGV가 배우 손석구 주연의 단편영화 ‘밤낚시’를 오는 6월14일부터 극장에서 선보인다고 밝혔다. 눈길을 끄는 것은 관람료가 단돈 1000원이란 점이다. ‘왜 그렇게 싸지’라는 의문은 영화 상영 시간이 약 13분이란 점을 알고 나면 쉽게 풀린다. 대부분의 장편영화보다 훨씬 짧으니 제작비도 그만큼 적게 들었을 것이다. 영화 한 편 본다고 하면 팝콘과 음료수를 들고 2시간가량 느긋하게 객석에 앉아 있는 모습부터 떠올리는 이들에겐 다소 생경할 수 있겠다. 그래도 “내 월급 뺴고 다 오른다”며 한숨짓는 직장인들 입장에선 반가운 소식이 아닐 수 없다. 영화는 ‘가장 대중적인 문화 상품’이 아니던가.

1970년대 프랑스에서 가장 영향력 있는 여성으로 통한 마리-프랑스 가로 전 유럽의회 의원이 90세를 일기로 별세했다. 24일(현지시간) 르피가로 등 프랑스 매체들에 따르면 가로 전 의원의 아들은 전날 “어머니가 22일 세상을 떠났다”고 밝혔다. 사인은 공개되지 않았다. 고인은 1934년 3월 프랑스 중서부의 소도시 푸아티에에서 태어나 자랐다. 청소년기와 20대에 제2차 세계대전 발발과 프랑스의 항복, 나치 독일에서 해방된 이후 프랑스 제4공화국의 붕괴 같은 격동을 겪으며 일찌감치 정치에 눈을 떴다. 변호사인 고인은 샤를 드골의 대통령 당선으로 제5공화국이 출범하자 드골이 이끄는 정당 공화국연합(RPR)에 가입했다. 1969년 드골이 물러난 뒤 RPR의 조르주 퐁피두 전 총리가 대통령에 올랐을 때 고인은 퐁피두의 정치적 조언자가 되었다. 다만 보좌관이나 비서관 등 정식 직책에 임명된 것은 아니고 은밀하게 개인적인 조력을 제공했다. 1974년 퐁피두가 갑자기 사망한 이후 발레리 지스카르 데스탱이 대통령에 당선되는 과정에서도 중요한 역할을 했다. 다만 고인은 지스카르보다 퐁피두의 후계자이자 드골주의 신봉자로 알려진 자크 시라크와 더 친했다. 시라크가 총리와 파리시장을 지내는 동안 시라크의 정치적 조언자로 일했다. 이처럼 1970년대 내내 막후에서 프랑스 정계를 좌지우지한 고인을 두고 ‘프랑스에서 가장 영향력 있는 여성’이란 말이 나돌기도 했다. 소련(현 러시아)에 대한 외교정책 등을 놓고 시라크와 견해차를 드러낸 고인은 1981년 직접 대통령 선거에 출마했다. 현직 대통령 지스카르, 전직 총리 시라크, 사회당 후보 프랑수아 미테랑, 공산당 후보 조르주 마르셰 4인이 유력 주자였다. 고인은 ‘당선 가능성이 낮은데 왜 출마를 강행하느냐’는 언론의 물음에 “소련의 압력에 대항해서 어떻게 프랑스의 자유를 지켜 나가느냐, 프랑스가 당면한 경제 위기를 어떻게 기술적으로 헤쳐나가야 하느냐 하는 문제가 심각해서”라고 답했다. 열렬한 반공주의자였던 고인은 소련을 대하는 지스카르, 시라크 등 주요 후보들의 유연한 태도를 질타해 ‘잔다르크를 연상시킨다’는 반응이 쏟아졌다. 하지만 예상대로 대선 1차 투표에서 1.33%의 득표율에 그치며 전체 10명의 후보 중 9위로 탈락했다. 결선 투표에선 미테랑이 현직 대통령 데스탱을 꺾고 승리했다. 고인의 출마가 데스탱에게 불리하게 작용했다는 분석이 많다. 사회당 집권 기간 별다른 움직임이 없었던 고인은 시라크가 대통령이던 1999년 유럽의회 선거에 출마해 당선됐다. 다만 유럽연합(EU) 권한의 확대에 반대하며 프랑스 주권을 지키는 데 주안점을 두고 의정활동을 했다.

조 바이든 미국 대통령이 내년 2월 아프리카에 가겠다고 불쑥 밝혀 눈길을 끈다. 오는 11월 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령과 겨루는 바이든 대통령은 행여 선거에서 져 연임에 실패하는 경우 내년 1월 중순이면 물러나야 한다. ‘내년 2월 아프리카에 가겠다’는 그의 발언은 연임에 대한 강한 자신감의 발로로 풀이된다. 22일(현지시간) 백악관에 따르면 바이든 대통령은 이날 미국을 국빈으로 방문한 윌리엄 루토 케냐 대통령 부부를 환영하기 위한 행사에 참석한 것을 계기로 기자들과 짧은 일문일답을 나눴다. ‘임기 중 아프리카 국가들을 순방할 계획이 있느냐’는 취재진의 물음에 바이든 대통령은 “나는 재선 후 2월 (아프리카에) 갈 계획”이라고 답했다. 그러자 바이든 곁에 있던 루토 대통령이 “어서 오십시오”라고 환영 의사를 밝혔다. 일부 기자가 놀란 표정을 지어 보이자 바이든 대통령은 쾌활하게 웃었다. 바이든 대통령은 2021년 1월20일 취임했다. 오는 11월 대선에서 공화당 후보 트럼프한테 지는 경우 내년 1월이면 4년 임기가 끝난다. 그런데 재선을 기정사실화하며 ‘내년 2월 (미국 대통령 자격으로) 아프리카를 방문할 것’이란 의지를 공공연히 드러낸 셈이다. 트럼프를 누를 수 있다는 자신감이 없다면 하기 힘든 발언이다. 사실 케냐는 바이든 대통령 부부와 각별한 인연이 있다. 지난해 2월 영부인 질 바이든 여사는 아프리카 순방의 일환으로 케냐에 머무는 동안 AP 통신과의 인터뷰에서 바이든 대통령의 연임 도전 의사를 공개했다. 당시 질 여사는 “재선 출마 선언 시기와 장소를 정하는 문제만 남았다”고 말했다. 바이든 대통령은 2022년 11월 이집트에서 열린 제27차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP27)에 참석한 것 말고는 취임 후 아프리카 국가를 방문한 적이 없다. 한편 루토 대통령의 국빈 방미를 계기로 미국과 케냐는 굳건한 동맹 관계를 맺을 것으로 보인다. 1963년 영국 식민지에서 독립한 케냐는 아프리카 국가 중 비교적 잘 사는 나라로 꼽힌다. 군부 쿠데타 발생이나 독재자 출현 빈도가 높은 이웃나라들과 달리 민주주의가 제법 정착했다는 평가를 받는다. 케냐는 2021년 7월 대통령 암살 후 사실상 무정부 상태인 카리브해 섬나라 아이티의 치안 유지를 위해 자국 경찰 1000여명을 아이티로 파견하는 방안을 추진 중이다. 백악관은 어려운 결정을 내린 루토 대통령에게 고마움을 표하는 의미에서 성대한 국빈 만찬을 준비 중이다.

노무현은 2000년 4월13일 치러진 제16대 국회의원 총선거 당시 새천년민주당(현 더불어민주당) 후보로 부산 지역구에 출마했다가 낙선했다. 52.5% 과반 득표율을 기록한 한나라당(현 국민의힘) 후보 허태열보다 약 2만표 적은 35.7%로 고배를 마셨다. 지지자들 사이에 ‘바보 노무현’이란 말이 생겨났다. 지역감정 탓에 영남에선 당선이 어렵다는 점을 뻔히 알면서 부산 출마를 강행한 그의 우직함을 칭송하는 ‘반어적’ 표현이었다. 이 일을 계기로 노무현을 사랑하는 사람들의 모임, 약칭 ‘노사모’가 생겨났다. “대한민국 최초의 정치인 지지 단체”라는 평가를 받는 노사모는 2002년 노무현의 대통령 당선에 일등공신 역할을 했다. 오늘날 노사모는 ‘팬덤 정치의 원조’로 불린다. 팬덤이란 특정인에 대한 무조건적 지지를 뜻한다. 그런데 노무현이 대통령으로 일한 2003년 2월∼2008년 2월을 떠올리면 과연 노사모가 팬덤에 해당하는지 의문이 든다. 가장 대표적인 것이 2003년 이라크 전쟁 당시 상황이다. 미국이 “이라크가 대량살상무기(WMD)를 보유하고 있다”며 침공을 단행한 것을 놓고 국제사회에선 비판론이 거셌다. 하지만 노무현정부는 미국을 돕기로 하고 이라크 파병을 결정했다. 한·미동맹의 중요성을 감안한 조치였다. 정작 노사모는 반대 입장을 분명히 했다. 노사모 회원들의 온라인 게시판에는 “노 대통령 아들부터 이라크에 보내자” “노무현 정권에 대한 지지를 철회하고 노사모를 탈퇴할 것” 등의 글이 줄을 이었다. 노무현정부 시절 협상이 시작돼 훗날 결실을 맺은 한·미 자유무역협정(FTA)은 또 어떤가. 노사모 회원 전부가 그런 것은 아니었으나 노무현을 겨냥해 ‘친미주의자’ ‘신(新)자유주의자’ 등 비난을 쏟아냈다. 2006년 9월 어느 언론 보도에 따르면 한 노사모 회원은 “한·미 FTA 문제를 보면서 지지를 철회했다”고 밝혔다. 또 다른 이는 “내가 노 대통령을 배신한 게 아니라 노 대통령이 우리를 배신했다”며 당시 여당이던 열린우리당을 탈당해 민주노동당(현 정의당)으로 옮긴 사실을 털어놨다. 이라크 파병 및 FTA 체결을 통한 한·미동맹 강화는 오늘날 노무현정부의 최대 치적으로 꼽힌다. 중요한 것은 노사모가 노무현이라는 정치인의 팬에 머물지 않고 사안에 따라 노무현과 다른 목소리를 내는 소신파가 다수인 집단이었다는 점이다. 민주당 대표 이재명의 강성 지지층은 흔히 ‘개딸’(개혁의 딸)로 불린다. 퇴임을 앞둔 김진표 국회의장이 22일 고별 기자간담회에서 노사모와 개딸을 비교해 눈길을 끈다. 그는 “노사모는 노 대통령에 대해서도 거침없이 비판했다”며 “그런 건강한 팬덤으로 계속 작용해야 하는데 극단적인 팬덤들은 상대를 수단, 방법 가리지 않고 정쟁의 장에서 배제하는 수단으로 좌표 찍고 집중 공격하는, 대화와 타협의 정치 본령을 훼손하는 것을 목표로 작동하고 있어 안타깝다”고 말했다. 민주당에서 이재명과 조금이라도 다른 의견을 내는 정치인들을 겨냥해 맹공을 퍼붓는 개딸의 행태를 비판한 것으로 풀이된다. 그러고 보니 요즘 주변에 “노무현이 진짜 괜찮은 정치인이었다”고 말하는 이가 부쩍 늘었다. 괜히 나온 얘기는 아닐 것이다.

“너희가 어찌 원수가 아니겠는가. 너희들은 일시에 진멸(盡滅)코자 하노라.” 3·1운동 한 해 전인 1918년 8월 어느 날 경북 군위군의 한 도로 부근 암벽에 붙은 격문 내용의 일부다. ‘너희’는 조선의 국권을 강탈해 식민지배를 하던 일제를 가리킨다. ‘진멸’이란 무찔러 모조리 없앤다는 뜻이다. 격문에는 “하늘에는 두 태양이 없고 백성에게는 두 임금이 없다” “나라 잃은 백성이라 어찌 아픈 노릇이 아니겠는가” 등의 구절도 있었다. 일제 경찰은 조선 민족의 항일의식을 고취하려는 ‘불순한’ 의도에서 벌인 일이라고 판단했다. 곧 군위군 주민들을 상대로 색출 작업에 들어갔다. 폐쇄회로(CC)TV도, 유전자(DNA) 감식도 없던 시절이니 경찰 수사엔 상당한 시일이 걸렸다. 해를 넘긴 1919년 2월 허석(許碩)이란 이름의 평범한 농민이 경찰에 체포됐다. 3·1운동이 일어나기 직전이다. 1857년생인 허 선생은 당시 61세의 고령이었다. 1910년 경술국치 이후 망국의 한을 품어 온 선생은 동포들에게 일제의 침략상을 널리 알리고자 격문을 써 암벽에 붙였다고 한다. 사건을 넘겨받은 검찰은 선생에게 보안법 위반 혐의를 적용했다. 1919년 5월 1심 법원은 징역 1년 실형을 선고했다. 3·1운동 직후였던 만큼 선생이 수감생활 내내 얼마나 고초를 겪었을지 짐작이 간다. 이듬해인 1920년 4월 만기 출소한 선생은 불과 이틀 만에 순국하고 말았다. 60여년이 지난 1982년 당시 전두환정부는 선생에게 대통령표창을 추서했다. 이어 노태우정부 시절이던 1991년 건국훈장 애국장이 추서됐다. 오늘날 군위군 삼국유사면 화수리에 선생의 공을 기리고 순국을 추모하는 기적비(紀蹟碑)가 세워져 있다. 21일 아랍에미리트(UAE)에서 열린 세계 유도 선수권 여자 57kg급 결승전에서 허미미(22)가 우승했다. 한국 여자 유도 선수가 세계 선수권 대회에서 금메달을 딴 것은 29년 만의 일이다. 그보다 더 감동적인 것은 허미미가 허석 선생의 5대손이란 점이다. 한국인 아버지와 일본인 어머니 사이에 태어나 이중국적자였던 허미미는 2021년 일본 국적을 포기했다. 같은 해 타계한 할머니가 ‘한국 국가대표로 선수 생활을 하길 바란다’는 유언을 남겼기 때문이라고 한다. 하늘에 있는 허석 선생도 허미미의 선전에 기뻐하며 ‘대∼한민국’을 외쳤을 것만 같다.

직할시(直轄市)는 5·16 군사정변 후 출범한 국가재건최고회의가 도입했다. 인구 100만명이 넘는 대도시에 한해 도(道)를 건너뛰어 중앙정부가 직접 관할한다는 뜻에서 붙인 명칭이다. 1963년 부산이 처음 직할시로 승격했을 때 시민들 기쁨은 대단했다. 훗날 대통령이 된 박정희 최고회의 의장이 참석한 가운데 경축대회가 열렸다. 원래 부산이 원한 것은 서울과 같은 특별시 지위였다고 한다. 서울이 갖는 수도로서 위상에 막혀 불발에 그쳤다. 특별시가 2개 이상이면 더는 ‘특별한 도시’가 아니잖은가. 이후 인천과 대구가 1981년 직할시로 올라섰다. 1986년 광주, 1989년 대전이 각각 직할시에 합류했다. 국민들 사이에 ‘직할시=서울에 버금가는 대도시’라는 인식이 형성됐다. 그러다가 김영삼정부 시절 지방자치제가 전면 실시되면서 1995년 ‘광역시’로 이름이 바뀌었다. 중앙정부가 직접 관할한다는 뜻의 ‘직할’이란 용어가 지방자치 시대와 어울리지 않아서일 것이다. 1997년 승격한 울산을 끝으로 더 이상 광역시가 탄생하지는 않았다. 경남 창원과 경기 수원·고양·용인 4곳이 ‘인구 100만’ 기준을 충족했으나 광역시가 되진 못했다. 이 도시가 경남이나 경기에서 분리해 독립하면 도의 인구와 경제력이 그만큼 줄어든다. 도 입장에선 광역시 추가 지정이 달가울 리 없다. 문재인정부 시절인 2020년 지방자치법을 고쳐 울산 이후로 인구 100만명을 넘긴 도시들에 ‘특례시’ 지위를 부여하고 있다. 도 소속이지만 광역시 못지않은 자율권을 누린다는 것인데, 일종의 타협책이라 하겠다. 약 30년 전 사라진 대구직할시가 부활할 수 있을까. 최근 대구와 경북의 행정 통합 논의가 본격화한 가운데 그제 홍준표 대구광역시장이 통합 이후 지자체 명칭으로 대구직할시를 제안했다. 대구와 경북 인구를 더하면 약 500만명으로 서울에 이은 제2도시에 해당한다. 그간 자생력을 갖춘 대도시가 도에서 벗어나려는 움직임이 대세였는데, 대도시가 앞장서 인근 중소도시와 군(郡)들을 끌어안겠다는 점에서 발상의 전환이라고 할 만하다. 홍 시장이 새 대구직할시의 비전으로 제시한 민주주의·지방분권에 기반한 ‘자치행정 메가시티’가 성공할지 지켜볼 일이다.

프랑스가 지난해 10월부터 전쟁 중인 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스 지도부에 대한 국제형사재판소(ICC)의 체포영장 청구를 지지한다고 밝혔다. 미국을 비롯한 서방 주요국들이 이스라엘 편에서 ICC를 맹비난한 가운데 프랑스 홀로 독자적 목소리를 낸 것이다. 중동 분쟁의 장기화가 서방의 균열로 이어질 수 있다는 우려가 제기된다. 20일(현지시간) AFP 통신에 따르면 프랑스 외교부는 이날 오후 “프랑스는 ICC와 그 독립성을 지지한다”며 “어떤 경우에도 응징이 이뤄지지 않는 현실에 맞서 싸워야 한다”고 밝혔다. 이스라엘과 하마스 간의 전쟁은 지난해 10월 하마스 요원들이 이스라엘을 기습해 민간인 약 1200명을 살해하고 240명 이상을 납치해 하마스 근거지가 있는 가자지구로 끌고 간 것에서 비롯했다. 이 점을 의식한 듯 프랑스는 “고문과 성폭행을 동반한 하마스의 반(反)유대주의 학살을 비난한다”는 점을 분명히 했다. 그러나 프랑스는 이후 벌어진 이스라엘의 가자지구 침공에서 심각한 인도주의 위기가 발생한 점을 문제 삼았다. 팔레스타인 측에 따르면 현재까지 이스라엘군의 공격에 숨진 가자지구 민간인은 3만5000명이 넘는다. 프랑스는 “가자지구 내 민간인 사상자 수는 용납할 수 없는 수준”이라며 “이스라엘군의 작전이 부적절하다는 점을 여러 차례 지적해왔다”고 강조했다. 앞서 ICC 소속 검찰부는 전쟁범죄 혐의로 이스라엘의 네타냐후 총리와 요아브 갈란트 국방장관을 상대로 체포영장을 청구했다. 야히야 신와르, 이스마일 하니예, 무함마드 데이프 등 하마스 지도부 3인에 대해서도 나란히 체포영장이 신청됐다. 영장의 발부 여부는 ICC 재판관들이 결정한다. 프랑스의 이런 행보는 다른 서방 주요국들과 확연히 차이가 난다. 미국은 조 바이든 대통령이 직접 나서 “영장 청구는 터무니없다”며 “ICC 검사의 의도가 무엇이든 이스라엘과 하마스를 동등하게 취급하는 것은 있을 수 없는 일”이라고 반박했다. 그러면서 “우리(미국)는 이스라엘을 겨냥한 안보 위협에 맞서 늘 이스라엘과 함께할 것”이라고 다짐했다. 유럽의 영국, 독일, 이탈리아도 미국과 같은 입장을 내놓았다. 먼저 공격을 가함으로써 전쟁의 원인을 제공한 쪽은 하마스인데 이런 단체를 피해자인 이스라엘과 똑같이 대우하는 건 말이 안 된다는 취지에서다. 다만 프랑스는 전부터 이스라엘·하마스 분쟁에서 미국 등과 다른 입장을 취해왔다. 유엔 안전보장이사회(안보리) 및 총회에 ‘팔레스타인을 독립국으로 승인해야 한다’는 안건이 제기되었을 때 프랑스는 매번 찬성표를 던졌다. 미국이 반대 입장을 분명히 하고 영국, 독일 등은 기권한 것과 뚜렷이 대비되는 태도가 아닐 수 없다.

2022년 12월 아르헨티나가 프랑스를 누르고 카타르 월드컵에서 우승한 직후의 일이다. 조 바이든 미국 대통령은 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 알베르토 페르난데스 당시 아르헨티나 대통령에게 축하의 뜻을 전했다. 그러면서 “메시는 선수 생활을 더 할 수 있다”고 강조했다. 카타르 월드컵에서 맹활약을 펼쳐 조국 아르헨티나에 우승 트로피를 안긴 리오넬 메시(36)를 극찬한 것이다. 바이든의 기대에 부응하듯 메시는 “다음 월드컵에서도 뛰고 싶다”고 말했다. 미국·캐나다·멕시코 3국이 공동 주최하는 북중미 월드컵이 열리는 2026년 메시는 불혹에 가까운 나이가 된다. 메시의 출전이 현실화하면 북중미 월드컵은 노장의 마지막 투혼을 보려는 이들로 역대급 흥행을 기록할 것이다. 바이든의 메시 응원을 놓고 정치적 해석도 나왔다. 1942년 11월 태어난 바이든은 카타르 월드컵 당시 80세 생일을 맞았다. 미국 역사상 80대 나이에 대통령직을 수행한 이는 바이든이 처음이다. 일각에서 “대통령을 하기에는 너무 고령인 것 아니냐”는 우려의 목소리가 나오는 이유다. 하지만 바이든은 4년 임기 완주는 물론 차기 대선에서 연임에 도전하겠다는 뜻이 확고하다. “메시는 선수 생활을 더 할 수 있다”는 바이든의 언급에서 ‘나도 대통령으로서 4년간 더 일하는 게 가능할 만큼 충분히 건강하다’라는 강렬한 메시지가 읽힌다. 오는 11월로 예정된 미국 대선이 다가오면서 본인을 둘러싼 ‘고령 리스크’ 논란이 더욱 신경 쓰이는 걸까. 이달 초 바이든은 ‘수영 여제(女帝)’로 불리는 케이티 레데키(27)에게 미국 스포츠를 빛낸 공로로 대통령 자유훈장(Presidential Medal of Freedom)을 수여했다. 레데키는 앞서 런던, 리우데자네이루, 도쿄 3차례 올림픽에 출전해 총 10개의 메달(금 7, 은 3)을 따냈다. 물론 개인차가 있겠으나 수영 선수에게 27세는 은퇴를 고민해야 할 나이다. 그런데 레데키는 7월 파리 올림픽에 다시 미국 대표팀으로 나설 예정이다. 바이든은 레데키를 격려하며 “어떤 이들은 (27살이면) 수영선수를 하기에 나이가 많다고 하지만, 내 생각에는 나이가 누군가의 장애물이 되어선 안 된다”고 했다. 이어 “나이는 숫자에 불과하다”고 덧붙였다. 이 또한 바이든이 스스로에게 하는 말처럼 들려 청중 사이에 웃음이 터지기도 했다. 19일 총상금 13억원이 걸린 한국프로골프(KPGA) 투어 SK텔레콤 오픈 최종 라운드에서 올해 54세의 최경주가 1위를 거머쥐었다. 이는 KPGA 투어 최고령 우승 기록에 해당한다. 조카나 아들 같은 젊은 선수들과 겨뤄 당당히 이긴 것이다. 이로써 최경주의 KPGA 투어 우승은 통산 17차례로 늘었다. 16번째 우승 이후 11년 7개월 만에 일군 값진 성과다. 마침 이날 54회 생일을 맞은 최경주는 소감을 묻는 질문에 한동안 말을 잇지 못하다가 눈물까지 글썽였다. 노장의 투혼에 뜨거운 박수를 보낸다. 만약 바이든이 최경주를 알았다면 이렇게 말하지 않았을까. “그것 보세요. 내가 나이는 숫자에 불과하다고 했잖아요.”

“네덜란드 총리는 곧 물러날 예정인데 실효성 없는 회담을 한 것 아닌가.” 지난해 12월 윤석열 대통령의 네덜란드 국빈 방문 당시 더불어민주당이 보인 반응이다. 약 1개월 전 치러진 총선에서 극우파가 승리하자 중도 우파 성향의 마르크 뤼터 총리가 사의를 밝힌 걸 문제 삼았다. 정작 극우 정당들 간 연립정부 구성 협상이 지지부진했다. 윤 대통령과 정상회담에서 한국·네덜란드 ‘반도체 동맹’ 결성에 합의한 뤼터 총리는 지금도 여전히 집권 중이다. 서유럽식 연정에 대한 우리 정치권의 낮은 이해도가 빚은 촌극이다. 임기가 얼마 남지 않은 뤼터 총리가 제일 공들인 현안이 바로 반도체다. 핵심은 세계 1위 반도체 노광장비 회사 ASML을 계속 네덜란드에 붙잡아 두는 것이다. 윤 대통령이 네덜란드에 머문 기간 가장 주목받은 일정은 네덜란드의 국보급 기업이라는 ASML 본사 방문이었다. 이를 계기로 삼성전자와 ASML 간에 1조원 규모 연구개발(R&D) 센터 건립 프로젝트가 성사됐다. 향후 ASML 행보는 우리에게도 중요한 관심사다. ASML의 해외 이전을 막고자 네덜란드 정부가 마련한 대책이 이른바 ‘베토벤 작전’이다. ASML 본사 인근의 주택, 교육, 교통, 전력망 등 인프라 정비와 확충에 무려 25억유로(약 3조6800억원)를 쏟아붓는 것이 주된 내용이다. 작전명이 왜 베토벤일까. 세계적 작곡가 루트비히 판 베토벤(1770∼1827)은 독일 국적이지만 조상은 네덜란드인이라고 한다. 베토벤 같은 인재를 다시는 놓치지 않겠다는 네덜란드의 의지가 담겼다. 네덜란드 총선 후 6개월이나 걸린 연정 구성 협상이 엊그제 타결됐다. 새 정권에 참여할 극우 자유당(PVV)의 헤이르트 빌더르스 대표는 외국인 노동자 취업 허가를 까다롭게 바꾸는 반이민 정책 등이 담긴 국정 운영 방향을 발표했다. ASML은 직원 2만3000여명 중 40%가량이 외국 국적자다. 그간 ‘정부가 반이민으로 돌아서면 네덜란드를 떠나겠다’는 취지로 경고해 온 ASML 대응이 주목된다. 외신에 따르면 ASML은 본사를 프랑스로 옮기는 방안도 검토 중이라고 한다. 네덜란드가 베토벤에 이어 ASML마저 잃을지는 지켜볼 일이다.