부산 유엔기념공원에는 6·25전쟁에 참전했다가 목숨을 잃은 유엔 회원국 장병 등 2300여명이 묻혀 있다. 그 가운데 장성 출신은 딱 1명, 미 육군의 리처드 위트컴(1894∼1982) 준장이다. 전쟁이 끝난 뒤에도 한국에 남아 재건을 위한 각종 사업에 앞장섰던 그가 “내가 죽으면 한국에 묻어달라”는 유언을 남겼기 때문이다. 11일 유엔기념공원에서 위트컴 장군을 기리는 조형물 제막식이 열렸다. 시민 1만8300여명이 낸 성금으로 조성됐다는 점에서 대단히 뜻깊은 행사가 아닐 수 없다. 마침 이날은 6·25전쟁 유엔군 참전용사를 기리는 국제 추모의 날이었다. 이 국제 추모의 날 기념식은 ‘턴 투워드 부산’(Turn Toward Busan)이라고 불리는데, 11월11일 오전 11시에 맞춰 세계 각국에서 유엔군 참전용사들이 잠든 부산을 향해 경례를 보낸다는 뜻을 담고 있다. 조형물은 위트컴 장군이 한국의 전쟁 고아 5명과 함께 있는 모습을 형상화했다. 배경석에는 장군의 업적을 소개하는 글과 성금을 낸 사람들의 이름을 새겨넣었다. 미국 캔자스주(州)에서 태어난 위트컴 장군은 대학 시절 학군사관(ROTC) 과정을 수료하고 졸업과 함께 육군 소위로 임관했다. 이듬해인 1917년 미국이 제1차 세계대전에 참전하면서 그도 유럽 대륙에서 실전 경험을 쌓았다. 군대에서 군수 전문가로 입지를 굳힌 그는 제2차 세계대전 도중인 1944년 노르망디 상륙작전 중 연합군 병력과 군수물자 수송을 지휘했다. 훗날 프랑스 정부는 그에게 최고 무공훈장을 수여했다. 1945년 일본이 점령하고 있던 필리핀을 탈환하기 위한 미군의 상륙작전 때에도 대규모 병력과 군수물자를 정확히 수송했다. 2차대전 종전 후 준장으로 진급하며 별을 달았다. 한국과는 6·25전쟁을 통해 인연을 맺었다. 위트컴 장군은 전쟁 말기인 1953년 부산에 있던 미군 제2군수기지사령부 사령관으로 부임했다. 이 부대는 1953년 7월27일 정전협정 체결 후에도 한국에 남아 주한미군에 대한 군수지원 임무를 계속 수행했다. 그해 11월27일 부산 중구의 한 판자촌에 큰불이 났다. 주택 3132채가 소실됐고 이재민이 무려 3만여명이나 발생했다. 위트컴 장군은 상부의 승인이 없는 상태에서 식량과 의복 등 미군 군수물자를 이재민들한테 아낌없이 나눠줬다. 그런데 이를 둘러싸고 미국 국내에서 ‘군수물자 전용’ 논란이 벌어졌다. 의회 청문회가 열리고 본국으로 소환된 위트컴 장군은 의원들 앞에 섰다. 그는 의원들을 향해 “전쟁은 총칼로만 하는 게 아니다”라며 “그 나라 국민을 위하는 것이 진정한 승리”라고 말했다. 의회는 더는 이를 문제삼지 않았다. 평소 부산에 의료시설이 부족하다는 점을 안타깝게 여긴 위트컴 장군은 미군 장병의 월급을 1%씩 모으는 운동을 벌였다. 본인이 직접 한복을 입고 머리에는 갓을 쓴 채 거리로 나가서 모금 캠페인을 펼치기도 했다. 이 모습에 미 언론은 그를 “한국의 양반”(Gentleman of Korea)이라고 부르며 호기심을 나타냈다. 위트컴 장군의 노력 덕분에 이후 메리놀병원 등 대형 병원이 부산 곳곳에 설립됐다. 위트컴 장군이 이재민 구호와 의료시설 확충에 관심을 쏟은 것은 전쟁으로 생겨난 수많은 고아들 때문이었다. 1954년 준장을 끝으로 군복을 벗은 뒤에도 그는 한국에 계속 남아 전후 재건 지원과 미군 유해 발굴·송환에 앞장섰다. 1982년 87세를 일기로 작고한 위트컴 장군은 생전에 “내가 죽으면 한국에 묻어달라”는 유언을 남겼다. 오늘날 고인은 ‘한국 전쟁 고아의 아버지’, ‘한국인보다 한국을 더 사랑한 사람’ 등으로 불린다. 윤석열정부 출범 이후인 2022년 11월 국가보훈부는 고인에게 국민훈장 1등급 무궁화장을 추서했다. 이날 조형물 제막식에 참석한 박민식 보훈부 장관은 “이 땅에 희망과 인류애를 보여준 위트컴 장군께 깊은 존경과 감사를 전한다”고 말했다. 이어 “이 조형물은 지금 우리가 누리는 평화와 자유가 위트컴 장군 등의 소중한 유산임을 각인시킬 것”이라며 “대한민국 정부는 위트컴 장군 같은 영웅들을 기억하고 그들의 숭고한 뜻을 미래에 전할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다. 또 조형물 제작을 위해 성금을 낸 시민들을 향해 “정성을 모아준 부산 시민 여러분께 각별한 감사의 말씀을 드린다”고 인사했다.

6·25전쟁 당시 중공군과의 전투 도중 부하들을 살리고 장렬하게 전사한 미 해병대 소대장의 73주기 기일을 맞아 미 국방부가 홈페이지에 추도의 글을 게재했다. 이 소대장에겐 미국에서 군인이 받을 수 있는 최고 영예에 해당하는 명예훈장(Medal of Honor)이 추서됐다. 6일(현지시간) 미 국방부에 따르면 로버트 데일 림(1925∼1950)은 펜실베이니아주(州) 랭커스터에서 태어났다. 고교 시절 럭비, 야구, 농구를 즐기는 만능 스포츠맨이었다. 그가 고교를 졸업한 1943년 당시는 제2차 세계대전이 한창이었다. 미군은 유럽에서 나치 독일군, 태평양에서 제국주의 일본군과 각각 싸우는 중이었다. 원래 군인이 되고 싶었던 림은 해병대에 자원입대했다. 고된 훈련을 마친 뒤 그는 전선 대신 메릴랜드주에 있는 미 해군사관학교로 보내졌다. 림의 뛰어난 자질을 알아본 해병대 측이 그를 해사에 입교시켜 장교로 키우기로 결정했기 때문이다. 4년의 사관생도 과정을 마치고 1948년 해병 소위로 임관한 림은 이듬해 모교인 해사 교수의 딸과 결혼해 행복한 가정을 일궜다. 1950년 여름 림이 속한 부대는 지중해에 주둔하고 있었다. 그해 6월25일 한반도에서 북한의 기습남침으로 전쟁이 터졌다는 소식이 전해졌다. 유엔 결의에 따라 한국을 돕기로 한 미국은 태평양 일대의 부대를 정비하고 나섰다. 림은 상부의 명령을 받고 지중해를 떠나 한국으로 향했다. 해병1사단 7연대 3대대 소속 소대장이 된 림은 1950년 9월 인천상륙작전과 서울 탈환 작전에 잇따라 투입됐다. 북한군과의 치열한 교전에서 크게 다쳐 병원에 입원하기도 했다. 한국군과 유엔군이 북진을 시작한 후 림의 부대도 북한의 함경도 내륙으로 깊숙이 진출했다. 궁지에 몰린 북한으로부터 도움을 요청받은 중공군이 압록강을 건너 한반도에 개입했지만 미국은 아직 이 사실을 모르고 있었다. 1950년 11월6일 림의 부대는 함경남도 장진호 동쪽 진흥리를 지나가고 있었다. 미 해병대가 6·25전쟁을 통틀어 가장 처절했던 전투로 꼽히는 장진호 전투(1950년 11월26일∼12월13일)에 돌입하기 직전이었다. 림의 부대는 매복해 있던 중공군의 습격을 받았다. 림에게 “소대를 이끌고 가서 산등성이의 적군을 쫓아내라”는 명령이 떨어졌다. 그러나 먼저 와서 진을 치고 있던 중공군은 기관총과 수류탄으로 단단히 무장한 상태였다. 림과 소대원들은 적군의 총탄과 수류탄이 빗발처럼 떨어지는 가운데 전진과 후퇴를 거듭했다. 그때였다. 적군이 던진 수류탄이 림의 소대원들 사이에 떨어졌다. 림은 주저 없이 그 위로 자신의 몸을 던졌다. 부하들을 살리기 위해서였다. 25세 젊은이의 뜨거운 피가 늦가을 차가운 대지에 스며드는 동안 소대원들은 죽음을 각오하고 용감하게 싸워 마침내 중공군을 몰아냈다. 이 전투는 미 해병대가 중공군을 상대로 거둔 첫 승리로 기록됐다. 림의 유해는 북한에 임시로 안장됐다가 고국으로 귀환했다. 고인의 안장식은 버지니아주 알링턴 국립묘지에서 최고의 예우 속에 엄수됐다. 1년여 뒤인 1952년 미군은 고인에게 명예훈장을 추서했다. 이미 세상을 떠나고 없는 남편 대신 훈장을 받은 부인은 이를 해사 박물관에 기증했다. 1970년대 고인의 고향 마을에 있는 도서관과 공원에 추모비가 세워졌다.

러시아 출신의 세계적 지휘자로 국내 클래식 음악 애호가들로부터도 큰 사랑을 받은 유리 테미르카노프의 장례식이 5일(현지시간) 고인의 음악적 고향에 해당하는 상트페테르부르크 교향악단에서 엄수했다. 앞서 교향악단 측은 테미르카노프가 지난 2일 상트페테르부르크의 한 병원에서 84세를 일기로 별세했다고 발표했다. 구체적 사인이 무엇인지는 공개되지 않았다. 이날 미국 워싱턴포스트(WP)에 따르면 테미르카노프는 소련 시절인 1938년 12월 코카서스 산맥 지역의 소도시 날치크에서 태어났다. 그의 아버지 카투 테미르카노프는 지방정부에서 음악 등 문화 분야를 담당하던 관료였다. 제2차 세계대전 도중인 1941년 6월 나치 독일이 소련을 침공한 뒤 카투는 독일군에 체포돼 총살을 당했다. 남은 가족은 가까스로 안전한 곳에 숨어 전쟁이 끝날 때까지 살아남을 수 있었다. 전후 고인은 레닌그라드(현 상트페테르부르크) 음악원에 입학해 바이올린을 연주하며 음악가로서 꿈을 키웠다. 차츰 지휘에도 두각을 나타낸 고인은 1966년 개최된 소련 지휘자 경연대회에서 우승을 차지하며 일약 스타가 되었다. 소련의 여러 관현악단으로부터 초빙을 받아 객원지휘자로 활동했고, 레닌그라드 오페라하우스의 수석지휘자로도 선임됐다. 1968년 35세의 젊은 나이로 레닌그라드 교향악단 음악감독에 발탁되며 소련을 넘어 미국과 유럽 등 서방에도 이름이 알려지기 시작했다. 고인은 특히 러시아 및 소련을 대표하는 작곡가 차이콥스키(1840∼1893), 라흐마니노프(1873∼1943), 프로코피예프(1891∼1953), 쇼스타코비치(1906∼1975) 등의 작품 해석과 연주로 명성을 얻었다. 지휘자로서 권위를 내세우기보다는 오케스트라 단원들이 자유롭게 연주하며 역량을 발휘할 수 있도록 하는 데 치중했다. 지휘봉 없이 맨손으로 지휘하는 모습은 고인의 겸손한 태도를 더욱 돋보이게 만들었다. 공산주의 국가에서 음악가로 승승장구했으나 정작 고인은 공산당에 당원으로 가입하지 않았다. WP는 한 음악평론가를 인용해 “테미르카노프는 공산당에 들어가는 것을 피했다”며 “(공산주의가 무너지고 소련이 해체된 뒤) 러시아 대통령을 지낸 보리스 옐친이나 블라디미르 푸틴과도 가깝게 지내지 않았다”고 소개했다. 냉전 종식 후 고인은 미국으로 활동 무대를 옮겼다. 1999년 볼티모어 교향악단(BSO) 음악감독에 취임해 2006년까지 재직한 것이 대표적이다. 다만 고인의 미국 음악계 적응은 순탄치 않았다. 내성적인 성격과 짧은 영어 구사 능력이 고인의 발목을 잡았다. 러시아 고전 음악에만 치중할 뿐 현대 음악이나 미국 음악에는 무관심했던 것도 고인의 약점이었다. WP는 “볼티모어에 있는 동안 고인은 언론매체와의 접촉을 꺼리고 일반 대중과 만나는 기회도 거의 갖지 않았다”고 지적했다. 다만 고인은 거장 반열에 오른 이후인 2001년, 2006년, 2008년 등 여러 차례 내한 공연을 가지며 한국의 클래식 음악 애호가들에게 강렬한 인상을 남겼다. 가장 최근에는 2018년 11월 롯데콘서트홀에서 상트페테르부르크 교향악단을 이끌고 공연하려 했으나 갑자기 가족상을 당하며 내한 일정이 취소돼 아쉬움을 남긴 바 있다. 당시 이미 80세 고령으로 건강상 문제도 내한 취소의 한 원인이 된 것으로 알려졌다.

자녀 양육권을 놓고 여성와 법적 다툼 중이던 남성이 자신의 아이를 납치한 뒤 독일 함부르크 국제공항에서 인질극을 벌이다가 결국 경찰에 체포됐다. 인질로 붙잡힌 아이는 무사히 구조됐으나 남성과 경찰이 대치하는 동안 함부르크 국제공항을 드나드는 여러 편의 항공기가 이착륙 지연 등 운항 차질을 겪었다. 5일(현지시간) 영국 BBC에 따르면 전날 함부르크 국제공항에서 발생한 인질극이 무려 18시간 만에 종료했다. 독일 경찰은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “용의자는 자수한 뒤 곧장 체포됐다”며 “아이는 다친 데가 없다”고 밝혔다. 경찰에 따르면 사건은 전날 오후 함부르크 국제공항의 주기장에서 시작됐다. 한 남성이 승용차를 몰고 일반인 출입 통제구역을 돌파한 뒤 튀르키예항공 소속 여객기 아래에 차를 세웠다. 승용차 안에는 이 남성의 딸인 4세 여아가 동승한 상태였다. 신고를 받고 출동한 경찰이 해당 승용차에 접근하자 이 남성은 총을 꺼내 공중을 향해 두 발 발사했다. 미리 준비한 것으로 추정되는 화염병을 경찰관들 쪽으로 던지기도 했다. 다만 이 남성이 폭발물도 소지했는지 여부는 확인되지 않았다. 경찰은 협상팀을 투입해 이 남성을 설득하고 나섰다. 18시간가량의 지리한 대치 끝에 결국 남성은 경찰에 자수하는 길을 택했다. 수사 당국은 이번 사건이 양육권 분쟁에서 비롯한 것으로 본다. 딸의 양육권이 여성한테 넘어갈 처지가 되자 이에 반발한 남성이 인질극을 계획했다는 것이다. 아이의 엄마는 남성이 딸을 데리고 사라진 것을 알고선 곧바로 수사기관에 신고했다. 경찰 관계자는 “용의자 남성은 양육권 합의와 관련해 당국이 내린 몇몇 결정에 동의하지 않았다”며 “경찰 조사에서 ‘아이와 함께 튀르키예로 여행을 떠나고 싶었다’는 진술을 내놓았다”고 소개했다. 이 남녀가 법적 부부인지, 사실혼 관계인지 등에 관해 경찰은 함구했다. 소속 여객기 옆에서 인질극을 벌인 점, “튀르키예로 여행을 가고 싶었다”고 진술한 점 등으로 미뤄 남성이 튀르키예 출신일 가능성이 제기된다. 실제로 경찰과 남성 간의 협상은 튀르키예어로 진행됐다. 이를 위해 독일어·튀르키예어 통역자가 급하게 동원했다고 현지 언론이 보도했다. 다만 남성이 튀르키예 국적자인지 여부는 확인되지 않았다.

스웨덴의 북대서양조약기구(NATO·나토) 가입 비준안을 자국 의회에 제출해 스웨덴을 기쁘게 한 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령이 이번엔 ‘비준안 가결보다 2024년도 예산안 처리가 중요하다’라는 취지의 발언을 했다. 스웨덴의 나토 가입 비준을 서두르지 않겠다는 뜻으로 풀이되는데, 연내 나토 가입을 고대해 온 스웨덴으로선 마음이 다급해질 수밖에 없다. 일각에선 나토 가입을 지지하는 대가로 튀르키예가 스웨덴에서 더 많은 양보를 얻어내려는 의도라는 분석을 제기한다. 4일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 에르도안 대통령은 전날 카자흐스탄 방문을 마치고 귀국하는 비행기 안에서 기자들과 대화를 나눴다. 스웨덴의 나토 가입과 관련해 그는 “우리(튀르키예 정부)가 할 일은 비준안을 의회에 제출하는 것”이라며 “우린 이미 그 일을 했다”고 말했다. 이어 “의회의 비준을 최대한 촉진하기 위해 노력할 것”이라고 덧붙였다. 의회에 제출된 스웨덴의 나토 가입 비준안은 본회의 상정에 앞서 우선 외교위원회의 승인을 받아야 한다. 그런데 외교위원회 푸앗 옥타이 위원장(전 부통령)은 최근 “스웨덴의 나토 가입 비준안은 우리가 다뤄야 하는 여러 건의 국제협정들 가운데 하나일 뿐”이라며 “때가 되면 논의할 것”이라고 말했다. “남들한테 시급한 일이라고 해서 우리한테도 시급한 것은 아니다”고도 했다. 에르도안 대통령도 비슷한 견해를 드러냈다. 그는 “2024년도 예산안을 놓고 의회와 협상하는 것이 가장 시급한 우선순위”라고 말했다. 현재 의회는 예산안 처리가 가장 중요하며 스웨덴의 나토 가입 비준안은 순위가 밀린다는 뜻이다. 이를 두고 로이터 통신은 “튀르키예 의회가 스웨덴의 나토 가입을 승인하는 절차가 빠르게 진행되지 않을 가능성을 시사한 것”이라고 분석했다. 에르도안 대통령은 스웨덴에 튀르키예를 위한 더 적극적인 조치를 주문하기도 했다. 튀르키예가 테러리스트 집단으로 규정한 쿠르드노동자당(PKK) 활동의 단속이 아직 미흡하다는 것이다. 그는 “스웨덴 정부가 PKK의 불법시위 대응 등에 관해 몇 가지 조치를 취했으나, 스웨덴에서 이뤄지는 PKK의 일상적 활동은 그냥 내버려두고 있다”고 말했다. 나토 가입을 지지할 테니 그 대신 스웨덴도 추가로 양보해야 한다고 압박한 셈이다. 스웨덴으로선 설상가상이 아닐 수 없다. 에르도안 대통령이 튀르키예 의회에 비준안을 제출함으로써 한시름 놓았는데, 그 비준안이 대체 언제쯤 처리될 것인지 장담할 수 없기 때문이다. 여기에 헝가리도 빅토르 오르반 총리가 직접 나서 “스웨덴의 나토 가입 비준안 처리를 서두르지 않겠다”고 공언했다. 헝가리의 경우 아직 의회에 비준안이 제출되지도 않은 상태다. 나토는 새 회원국을 받아들이려면 기성 회원국 전체의 비준을 받아야 하는 구조다. 현재까지 튀르키예와 헝가리만이 스웨덴의 나토 가입을 비준하지 않고 있다.

아프리카 케냐를 방문한 찰스 3세 영국 국왕이 1963년까지 이어진 영국의 케냐 식민통치에 대해 ‘사과’를 하진 않았지만, 나름 진정성 있는 언행으로 호평을 받았다. 2022년 즉위 후 찰스 3세가 과거 영국 식민지였던 나라를 찾은 것은 케냐가 처음이다. 마침 올해는 케냐의 독립 60주년에 해당한다. 3일(현지시간) 미국 CNN에 따르면 찰스 3세는 지난 10월31일부터 이날까지 4일 일정으로 케냐를 국빈 방문했다. 이 기간 가장 눈길을 끈 일정은 참전 노병과의 만남이었다. 올해 100세가 훨씬 넘은 케냐 노병 샘웰 은티가이 음부리아는 제2차 세계대전 당시 영국군 소속으로 이집트, 미얀마 등 전선에서 추축국과 싸웠다. 엘리자베스 2세 여왕 시절에도 현역으로 복무했다. 2022년 9월 타계한 엘리자베스 2세는 찰스 3세의 어머니다. 찰스 3세가 이 노병을 만난 것은 참전용사를 기리는 훈장을 전달하기 위해서다. 음부리아는 1940년대에 이미 수많은 훈장을 받았지만 1950년대 들어 이들을 전부 버렸다고 한다. 당시 케냐는 영국 식민지배에서 벗어나기 위한 이른바 ‘마우마우’(Mau Mau) 독립운동이 뜨겁게 달아오르고 있었다. 문제는 마우마우 저항군이 과거 영국 정부나 군대에 협력했던 케냐인들을 표적으로 삼았다는 점이다. 음부리아는 마우마우 저항군한테 해코지를 당하지 않으려고 영국에서 받은 훈장을 모두 없앴다. 이번 케냐 방문을 계기로 찰스 3세는 음부리아에게 번쩍번쩍 빛나는 새 훈장을 전달했다. 음부리아는 크게 기뻐하며 환한 미소를 지었다고 CNN은 소개했다. 물론 찰스 3세가 과거 영국에 협력했던 케냐인들만 챙긴 것은 아니다. 그는 마우마우 저항군으로 활동하다가 영국 군대와 경찰의 모진 진압으로 목숨을 잃은 이들의 후손과도 만났다. 찰스 3세와의 간담회 참석자 중에는 에블린 키마티라는 여성도 있었다. 그의 아버지 데단 키마티는 1950년대에 마우마우 저항군을 이끌고 싸우다가 영국군에 붙잡혀 처형당했다. 에블린은 찰스 3세에게 “어디에 묻혀 있는지 알 수조차 없는 아버지 시신을 찾을 수 있도록 영국 정부가 도움을 주길 바란다”고 요청했다. 의원내각제 국가인 영국에서 실권은 리시 수낵 총리를 수반으로 하는 정부에 있고 찰스 3세 등 왕실은 아무런 힘도 없는 것이 현실이다. 에블린의 요구에 찰스 3세가 뭐라고 답했는지는 알려지지 많았다. 다만 CNN은 “입헌군주제 국가의 국왕이란 한계에도 불구하고 찰스 3세는 에블린 같은 사람들의 얘기를 끝까지 경청하는 태도를 보였다”고 평가했다. 앞서 초미의 관심사는 찰스 3세가 과거 영국의 식민지배에 대해 케냐에 사과할 것인지 여부였다. 찰스 3세는 윌리엄 루토 케냐 대통령이 주최한 국빈 만찬에서 독립운동 무력 진압 등 영국의 폭력 행사에 대해 “가장 깊은 유감”(deepest regret)을 표시했다. 다만 식민통치 자체에 대한 사과는 하지 않았다. 이에 루토 대통령은 “훌륭한 첫걸음”(good first step)이라고 높이 평가했다. CNN은 옛 식민지 국가를 대하는 찰스 3세의 자세는 그의 어머니 엘리자베스 2세보다 한걸음 더 나아간 것이라고 분석했다. 그러면서 찰스 3세의 외국 방문이 국제사회에서 영국의 국격을 높이는 계기가 될 수 있다고 덧붙였다.

6·25전쟁 당시 중공군을 상대로 한 전투에서 큰 공을 세웠으나 휘하 부대원들의 크나큰 희생에 죄책감을 느끼고 스스로 목숨을 끊은 김용호(1929∼1952) 해병 중위가 전쟁기념사업회에 의해 ‘이달(11월)의 호국인물’로 선정됐다. 4일 사업회에 따르면 김 중위는 일제강점기인 1929년 9월 함경남도 원산부(현 북한 강원도 원산시)에서 태어났다. 그는 6·25전쟁이 한창이던 1951년 6월 해병학교에 들어가 훈련을 받고 1952년 3월 소위(해병 간부후보생 제7기)로 임관했다. 당시는 전쟁의 양상이 38선 부근에 형성된 전선을 따라 치열한 고지 쟁탈전으로 바뀐 시기였다. 김 소위는 경기 북부 장단지구 방어 임무를 수행 중이던 해병 제1전투단 11중대 3소대장으로 부임했다. 장단지구는 서울에서 가장 가까운 전선에 해당했다. 따라서 이 지역을 확보하려는 우리 해병대와 중공군이 1952년 3월부터 치열한 격전을 벌이고 있었다. 김 소위는 장단지구의 최전방 전초기지인 33진지에서 휘하 소대원들을 독려하며 방어 임무에 매진했다. 이윽고 중공군이 2개 중대 병력을 동원해 포격을 앞세우며 33진지를 공격했다. 우리 해병대는 적의 공세를 저지하고자 백병전까지 감행했다. 김 소위는 ‘나가자 해병대’ 군가를 부르게 하는 등 대원들의 사기를 진작시키기 위해 최선을 다했다. 이틀간의 전투 끝에 김 소위가 이끄는 3소대는 결국 중공군의 33진지 장악 시도를 성공적으로 무산시켰다. 국가보훈부는 지난 2021년 4월 김 소위를 ‘이달의 6·25전쟁 영웅’으로 선정하며 “병력 및 화력의 열세로 적이 끝내 진지에 난입하자 죽음을 무릅쓰고 아군에 진지 내 사격을 요청하는 등 사투를 벌인 끝에 중공군을 격멸하는 전과를 거뒀다”고 그의 전공을 소개했다. 하지만 아군의 인명피해도 엄청났다. 소대원 중 70명이 전사하고 단 4명만 살아 남은 참혹한 모습에 김 소위는 큰 충격과 더불어 극심한 자책감을 느꼈다. 안타깝게도 그는 전장에 유서를 남기고 스스로 목숨을 끊는 길을 택했다. 유서엔 ‘소대원을 모두 잃은 데 대하며 무한한 자책을 금치 못한다’ ‘소대원이 잠든 이 고지에서 죽음을 같이하고 속죄하려 한다’ 등 내용이 담겨 있었다. 정부는 장단지구 전투에서 김 소위가 세운 전공을 평가해 그에게 중위로의 1계급 특진과 더불어 충무무공훈장을 추서했다. 고인의 유해는 1959년 11월 서울 동작구 국립서울현충원 제19묘역에 안장됐다.

“미일괴뢰(한·미·일) 3각 군사동맹 강화 책동은 조선반도(한반도) 정세를 통제불능의 상태에 빠뜨릴 수 있는 잠재적 요소로 된다.” 북한이 이제 ‘남조선’도 싫고 한국을 그냥 ‘괴뢰’라고 부르기로 작정한 모양이다. 지난 8월 캠프데이비드 정상회의를 통해 한·미·일 3국 군사협력이 한층 공고해지자 극심한 위기감에 사로잡힌 나머지 아무 망언이나 내뱉으며 패악을 부리는 모양새다. 마침 우리 육·해·공군 지휘부가 일제히 개편된 가운데 북한의 핵·미사일 위협에 맞서 한·미동맹과 한·미·일 공조를 한층 더 강화하는 것이 가장 중요한 핵심 과제라는 의견이 제기된다. 북한 조선중앙통신은 4일 국제문제 평론가 ‘김명철’이라는 사람 명의로 된 ‘미국이 직면한 현 대외적 위기는 행정부의 실패한 대내외 정책의 반영이다’라는 제목의 글을 보도했다. 김명철은 제이크 설리번 미국 국가안보보좌관이 최근 한 기고문에서 한·미·일 협력을 조 바이든 행정부의 주요 성과로 꼽은 것에 반발하며 "미일괴뢰 3각 군사동맹 강화 책동은 조선반도 정세를 통제불능의 상태에 빠뜨릴 수 있는 잠재적 요소로 된다”고 주장했다. 그동안 북한은 한국을 지칭할 때 주로 ‘남조선’이란 표현을 써왔다. 드물게 ‘대한민국’이라는 정식 국호를 쓰기도 했다. 하지만 이제는 아예 대놓고 ‘괴뢰’라는 비속어를 사용하는 모습이다. 지난 항저우 아시안게임 당시 여자축구 한국 대 북한 경기 소식을 보도하며 한국을 ‘괴뢰’, 한국 대표팀을 ‘괴뢰팀’이라고 부른 뒤 계속 그렇게 하고 있다. 한·미·일 3국을 거론하며 미국, 일본, 한국 순으로 나열한 점도 눈길을 끈다. 최근 우리 정부는 북한과 러시아의 무기 거래 의혹을 규탄하며 기존에 써 온 ‘북·러’ 대신 ‘러·북’이란 표현을 썼다. 그간 같은 민족을 우선한다는 취지에서 ‘북·미’ ‘북·일’ 하는 식으로 북한을 제일 앞에 배치해왔는데, 같은 민족인 한국을 겨냥한 북한의 핵·미사일 위협을 감안하면 과연 그런 배려가 필요한가 하는 생각이 반영된 조치로 알려졌다. 이에 북한도 맞대응 차원에서 한국의 순서를 제일 뒤로 돌렸다는 풀이가 가능한 대목이다. 김명철은 “국제사회가 우크라이나, 중동 사태에 이어 조선반도 정세가 악화되는 경우 미국이 해소하기 힘든 전략적 부담을 떠안을 수 있다고 예평하고 있는 것이 일리가 있다”고 강조했다. 두 개 전쟁의 동시 수행만으로도 힘이 벅찬 미국이 제3, 제4의 전쟁까지 과연 감당할 수 있겠느냐는 의미다. 그는 이어 “현 미 행정부가 자화자찬하는 반동적인 동맹 정책이 미국 자체를 전략적 궁지에 몰아넣는 기본 인자로 작용하고 있다”며 “미국의 지위는 회복되는 것이 아니라 침식되고 있으며 미국의 국력은 강해지는 것이 아니라 쇠퇴되고 있다”고 강변했다. 우리 정부와 국민을 향해 ‘한·미동맹에 안보를 의존하다가는 낭패를 볼 수 있다’는 취지의 경고를 한 셈이다. “미국과의 동맹을 강화하자”는 이들과 “미국과 거리를 둬야 한다”는 이들을 서로 이간질해 남남갈등을 일으키려는 속셈이 읽힌다. 하지만 우리 군의 새 수뇌부는 북한의 이런 노림수를 간파한 것으로 보인다. 박안수 신임 육군참모총장은 취임사에서 “굳건한 한·미동맹의 기반 위에서 적을 압도하는 대응 능력을 갖춰 나갈 것”이라고 다짐했다.

레오 바라드카 아일랜드 총리가 3일 서울 용산 전쟁기념관에 있는 6·25전쟁 아일랜드 전사자 추모비를 참배한 사실이 전해져 눈길을 끈다. 그는 같은 날 비무장지대(DMZ) 판문점도 방문해 유엔군사령부의 활동에 관한 브리핑을 받았다. 바라드카 총리는 전날부터 이날까지 이틀간 실무 방문(Working Visit) 형식으로 방한했다. 아일랜드는 6·25전쟁 참전 22개국에 속하진 않으나 수많은 아일랜드 출신 병사들이 영국군 등의 일원으로 참전했다. 바라드카 총리는 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글과 사진을 통해 전쟁기념관 내 아일랜드 전사자 추모비 참배 사실을 알렸다. 6·25전쟁 발발 당시 아일랜드는 유엔 회원국이 아니었다. 하지만 영국령 북아일랜드와의 밀접한 관계 때문에 수많은 아일랜드인들이 영국 육군의 왕립얼스터 소총부대(Royal Ulster Rifles) 그리고 아이리시후사르 부대(Irish Hussars) 소속으로 한국에서 싸웠다. 영국군은 물론 미군과 캐나다군, 뉴질랜드군 등에도 아일랜드 출신 병사들이 있었다고 한다. 6·25전쟁에 참전한 아일랜드인은 1000여명에 이르고 그 가운데 170여명이 전사했다. 이를 기리기 위해 2013년 4월 전쟁기념관에 아일랜드 전사자 추모비가 세워졌다. 바라드카 총리는 SNS 글에서 “6·25전쟁 당시 전사한 아일랜드 군인들과 희생된 민간인들을 추모하고 헌화했다”며 “오늘날 아일랜드 군인들은 레바논에서 한국군과 나란히 평화유지 임무를 수행하고 있다”고 밝혔다. 레바논에는 우리 동명부대가 파병돼 유엔레바논평화유지군(UNIFIL) 소속으로 임무를 수행하는 중인데, 아일랜드군 역시 UNIFIL의 일부다. 양국 군대는 평소 민간인을 상대로 한 친선활동 등을 함께하며 밀접한 관계를 유지하고 있다. 바라드카 총리는 DMZ 내 판문점도 찾아 서부전선 최전방의 경계 태세를 확인하고 유엔사 공동경비구역(JSA) 경비대대 소속 장병들도 격려했다. 폴 러캐머라 유엔군사령관이 직접 바라드카 총리를 영접했다. JSA 경비대대장은 1953년 7월27일 정전협정 체결 후에도 끊이지 않고 계속되는 북한의 군사도발 실태를 바라드카 총리에게 자세히 설명한 것으로 전해졌다. 1983년 한국과 아일랜드의 수교 이후 아일랜드 총리가 방한한 것은 이번이 40년 만에 처음이다. 6·25전쟁 당시 피로 맺어진 두 나라 관계가 향후 한층 더 가까워질 것임을 예고하는 대목이다. 윤석열 대통령은 바라드카 총리와의 정상회담에서 “아일랜드는 6·25전쟁 파병국이자 자유, 인권, 법치의 보편 가치를 공유하는 우방국”이라며 “이번 방문을 계기로 양국 교역과 투자가 획기적으로 늘어나길 기대한다”고 말했다. 바라드카 총리는 “한국은 아일랜드의 아시아·태평양 지역 핵심 협력 파트너”라며 “교역, 투자에서 양국 협력 잠재력이 크다”고 화답했다.

조 바이든 미국 대통령이 유엔 산하 국제사법재판소(ICJ)에서 활동할 판사 후보자를 지명하고 세계 각국에 지지를 호소했다. 당선이 확정되면 미국 국적자로 8번째 ICJ 판사가 된다. 유엔 사무총장은 배출했어도 ICJ 판사 자리엔 접근조차 못하고 있는 한국 입장에선 퍽 부러운 대목이 아닐 수 없다. 2일(현지시간) 백악관에 따르면 바이든 대통령은 이날 성명을 통해 명문 콜롬비아 대학교 로스쿨의 국제법 권위자인 새러 클리블랜드 교수를 ICJ 새 판사 후보자로 확정했음을 알렸다. 유엔 안전보장이사회 및 총회의 선출 절차를 거쳐 당선이 확정되면 2024년 2월 취임해 오는 2033년까지 9년간 재임하게 된다. 그는 ICJ의 77년 역사상 6번째 여성 판사가 되는 기록도 세우게 된다. 클리블랜드 교수는 명문 브라운대에서 학부를 마치고 예일대 로스쿨에서 법학 학위를 받았다. 전공은 국제법이며 특히 국제 인권법 분야의 권위자로 통한다. 1997년부터 10년간 텍사스대 로스쿨 교수로 일했고, 2007년부터는 콜롬비아대 로스쿨에서 후학을 양성하고 있다. 바이든 행정부 출범 이후에 국무부 법률고문으로 위촉돼 토니 블링컨 국무장관한테 국제법에 관한 자문을 제공해왔다. 바이든 대통령은 클리블랜드 교수를 “재능있는 학자이자 국제법 전문가”라고 소개하며 “교수, 정부 고문, 국제기구 조언자 등으로 일하며 쌓은 경험과 세계 법제도의 다양성에 대한 깊은 존경심이 그로 하여금 ICJ에 귀중한 기여를 할 수 있도록 할 것”이라고 기대감을 나타냈다. 이어 “클리블랜드 교수의 ICJ 판사 선출을 위한 투표에 모든 유엔 회원국들이 동참할 것을 촉구한다”고 덧붙였다. 1945년 유엔헌장에 따라 창설된 ICJ는 재판부 구성 등 준비 작업을 거쳐 이듬해인 1946년부터 재판 업무를 시작했다. 저마다 국적이 다른 15명의 판사로 구성되는데, 이들은 모두 유엔 안보리와 총회에서 선출한다. 임기는 9년이고 연임도 가능하다. 세계 모든 문명권을 대표할 수 있도록 대륙별 안배를 철저히 지킨다. 다만 안보리 상임이사국 등 강대국들은 판사 한 자리씩 고정적으로 차지하고 있다. 미국의 경우 1946년부터 ICJ 판사를 배출하기 시작했고 이번에 클리블랜드 교수가 당선되면 미국 국적자로는 8번째 ICJ 판사가 된다. 러시아, 중국, 영국, 프랑스 등 다른 강대국들도 사정이 비슷하다. 제2차 세계대전 패전국인 일본의 경우 ICJ 초창기엔 배제되었으나 1961년 첫 판사가 탄생한 이래 현재까지 4명이 ICJ에 재직했거나 재직하고 있다. 1976년부터는 ICJ 판사직 15자리 중 한 석이 사실상 일본의 고정석이 되었다. 한국은 1991년에야 유엔 회원국이 된 만큼 그동안 ICJ 판사 선출에서 불리했던 것이 사실이다. 반기문 유엔 사무총장을 탄생시키는 위업을 쌓았으나 ICJ는 여전히 한국인에겐 미지의 영역이다. 이를 두고 강대국 위주로 돌아가는 국제정치 탓으로 돌리는 이들이 많다. 몇 자리 안 되는 ‘아시아 몫’ 판사직을 중국, 일본, 인도가 나눠가지니 한국은 끼어들 틈이 없다는 논리다. 하지만 한국과 국력이 비슷하거나 더 못한 필리핀, 스리랑카, 파나마, 엘살바도르, 소말리아, 우간다 등도 최소 1명 이상의 ICJ 판사를 배출한 점을 상기할 필요가 있다. 국내 국제법 전문가들은 “한국도 국제법 연구에 더 많은 투자를 할 시기가 됐다”며 “앞으로 ICJ 재판부에 결원이 생길 때 한국인 판사를 배출할 여건 마련이 시급하다”고 말한다.