5선의원 출신 이주영(72) 전 국회부의장이 한·미동맹을 주제로 특강을 한다. 올해는 6·25전쟁 정전협정 직후 성사된 한·미상호방위조약 체결 70주년이 되는 해다. 8일 전쟁기념사업회에 따르면 이 전 부의장은 오는 20일 오전 10시 서울 용산 전쟁기념관 1층 이병형홀에서 ‘한·미동맹 70주년 : 한·미동맹의 미래’라는 주제로 특강을 할 예정이다. 이는 전쟁기념관이 정전 70주년을 맞아 전쟁의 교훈을 전하고 평화통일 기반 구축을 위한 가교 역할을 담당하고자 마련한 ‘용산 특강’의 일환이다. 이 전 부의장은 판사 출신 정치인이지만 국회의원으로 일하는 기간 국방위원회, 외교통일위원회 등에서 활동하며 외교안보 분야의 전문가로 자리매김 했다. 경남대 북한대학원에서 정치학 석사 학위를 받아 북한 사정에도 정통하다는 평가다. 그는 문재인정부 시절 문 대통령의 대북정책과 외교정책을 강력히 비판한 것으로 유명한다. 2019년 한 언론 인터뷰에서 “(문재인)정부가 가장 공을 들이고 있는 대북정책에 북한은 미사일 발사로 답하고 있다”며 “잇단 남북 회담과 북·미 회담에도 불구하고 문 대통령의 어설픈 중재자론은 미국과 북한 모두로부터 퇴짜를 맞았다”고 지적했다. 이어 “한국과 미국이 그동안 쌓아올린 한·미동맹도 약해졌다는 평가를 받고 있다”고 꼬집었다. 문재인정부가 한·일 관계 악화를 이유로 한·일 간 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 재연장 거부를 시사했을 때에도 “일본이 우리에 비해 정보 탐지 능력이 우세한 부분이 있다”며 “신중하게 잘 검토해야 한다”고 올바른 목소리를 냈다. 그는 국회부의장으로 일하던 2020년 1월에는 자유한국당(현 국민의힘) 의원들을 이끌고 미국에 가서 한·미동맹을 강화하기 위한 의원 외교를 펼치기도 했다. 당시 그는 “북한에만 유독 미온적인 정부의 대북정책에 답답함을 느끼고 있는 국민들의 뜻을 모아 미국 조야에 전달하고 한·미동맹을 더욱 굳건하게 하여 우방국들과 함께 동북아 지역의 안정과 북핵 폐기를 달성하고자 하는 자유한국당 당대표의 의지를 설명하는 활동을 주로 할 예정”이라고 방미 목적을 설명한 바 있다. 경남 창원이 고향인 이 전 부의장은 경기고, 서울대 법대를 졸업하고 사법시험에 합격했다. 사법연수원(10기) 수료 후 1980년부터 1995년까지 판사로 일했다. 2000년 16대 총선에서 한나라당(현 국민의힘) 소속으로 국회의원에 당선된 이래 17·18·19·20대 국회까지 5선을 기록했다. 박근혜정부 시절 해양수산부 장관으로 입각했을 당시 세월호 사건이 터졌다. 주무 장관으로서 이 사건을 수습에 최선을 다해 국민들로부터 큰 응원을 받았다.

전쟁기념사업회와 서울 용산구가 상호교류 증진과 공동 발전 도모를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 전쟁기념사업회는 용산에 있는 전쟁기념관을 운영하는 기관이다. 8일 전쟁기념사업회에 따르면 MOU 체결식은 지난 5일 용산구청에서 열렸다. 전쟁기념사업회 백승주 회장과 양동학 사무총장, 용산구 박희영 구청장과 권용구 기획조정실장 등이 참석했다. 이번 MOU를 통해 전쟁기념사업회와 용산구는 △지역 문화·관광 교류 활성화를 통한 공동 발전 도모 △상호 소장 자료 공유 및 교육 프로그램 운영 지원 △상호 관리하는 문화·관광시설 대관 및 활용 협력 지원 △기타 양 기관의 고유 업무 추진에 필요한 교류 및 상호 협력에 필요한 활동 등을 지원해 나가기로 했다. 전쟁기념관은 세계 각국에서 한국을 대표하는 관광명소로 꼽힌다. 원래 있었던 육군본부 청사가 충남 계룡대로 이전하며 생긴 부지에서 공사를 시작해 김영삼정부 시절인 1994년 개관한 이래 매년 수십만명이 이곳을 찾는데 그 상당수가 외국인이다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행 이전인 2019년 8월 누적 관람객 3000만명을 돌파하는 기록을 세웠다. 특히 미국, 영국, 캐나다, 호주, 튀르키예, 필리핀 등 6·25전쟁 참전 22개국 국민들의 발길이 잦다. 기념관 앞 광장에 이들 나라 국기가 펄럭이고 기념관 내부 전시실에는 이들 국가 참전용사들의 활약상이 소개돼 있기 때문이다. 무엇보다 6·25전쟁 유엔군 전사자 3만8000여명의 이름이 새겨진 명비는 그 후손들은 물론 참전 22개국에서 온 모든 이들을 숙연하게 만든다. 백승주 전쟁기념사업회장은 “용산구와 협력할 수 있는 기반을 마련하여 매우 뜻깊다”며 “지역 문화·관광 사업 활성화를 위해 인적·물적 자원을 공유하고 협업체계를 구축해 나가겠다”고 말했다.

최근 외교 분야에서 터진 잇단 악재로 곤욕을 치른 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리가 서민들이 애용하는 지역사회 식료품점에 깜짝 등장했다. 청바지 차림의 트뤼도 총리는 크게 놀란 상점 고객 및 종업원들과 일일이 인증사진 촬영을 하는 등 소탈한 모습을 보여줬다. 이를 두고 최근 지지율이 곤두박질치는 트뤼도 총리가 민생 행보로 민심을 다독이려는 것이란 풀이가 나온다. 6일(현지시간) 캐나다 온타리오주(州) 케임브리지의 지역 언론 ‘케임브리지투데이’에 따르면 트뤼도 총리는 이날 오후 대형 유통업체에 속하지 않은 독립 식료품점 ‘데시(Desi) 푸드마켓’을 찾았다. 상점 주인과 종업원들도 불과 1시간 전에야 트뤼도 총리의 방문 소식을 경호원 등으로부터 들었을 만큼 극도의 보안 속에 진행된 일정이었다. 트뤼도 총리는 양복 대신 반소매 셔츠에 청바지를 입은 수수한 차림이었다. 그는 식료품점 내부를 둘러보던 중 “함께 사진을 찍고 싶다”고 말하는 이가 있으면 수시로 멈춰 포즈를 취해주는 매너를 선보였다. 이날 행사는 트뤼도 총리와 같은 자유당 소속이자 케임브리지를 지역구로 둔 브라이언 메이 하원의원의 제안으로 성사됐다. 메이 의원은 케임브리지투데이에 “총리를 우리 지역의 독립적 식료품점에 데려올 수 있는 좋은 기회였다”며 “이것이 총리가 하는 일로, 보기에 무척 좋았다”고 밝혔다. 캐나다 연방정부는 최근 대형 식료품점 최고경영자(CEO)들과 대립각을 세우고 나섰다. 2020년 시작된 코로나19 대유행 기간 대형 식료품점들이 서로 담합해 가격을 터무니없이 올렸다는 의혹이 제기된 데 따른 것이다. 정부는 국민들에게 “코로나19로 고통받는 캐나다 국민들을 등진 채 자기네 이익만 챙긴 대형 식료품점 CEO들에게 책임을 묻겠다”고 공언한 바 있다. 이 점을 의식한 듯 메이 의원은 “트뤼도 총리의 식료품점 방문은 정부 지도자가 직접 나서 국민들과 소통하고 소규모 독립 상점들이 직면한 문제들을 볼 수 있는 훌륭한 방법”이라고 말했다. 이어 “우리는 캐나다인이 가급적 저렴하게 생계를 꾸려갈 수 있도록 할 수 있는 모든 일을 다할 것”이라고 강조했다. 그는 또 트뤼도 총리가 자신의 지역구를 찾아 지역 주민들과 만난 점에 대해 깊은 감사의 뜻을 표했다. 데시 식료품점의 사장도 트뤼도 총리와의 면담이 매우 유익했다고 케임브리지투데이에 전했다. 그는 “우리는 지역사회 소비자들을 위해 가급적 싸게 물건을 들여오려 하지만 각종 규제에다가 수수료까지 더하면 가격이 올라갈 수밖에 없다”며 트뤼도 총리한테 이같은 애로사항을 전달하고 시정을 요구했다고 소개했다. 트뤼도 총리는 얼마 전 캐나다 국적의 시크교도 분리주의 운동단체 지도자가 밴쿠버에서 총에 맞아 사망한 사건 배후에 인도 정부가 있다며 캐나다 주재 인도대사관 외교관을 추방했다. 그런데 캐나다의 맹방인 미국, 영국, 호주 등은 화끈하게 캐나다 편을 드는 대신 인도 눈치를 보는 듯한 태도를 취했다. 인도는 “말도 안 되는 소리”라고 언성을 높이며 자국 주재 캐나다 외교관 추방으로 맞대응했다. 이를 두고 캐나다 정가와 언론계에선 “캐나다와 트뤼도 총리가 국제사회에서 완전히 고립된 모양새”라고 지적했다. 최근에는 나치 부역자 찬양 논란까지 불거졌다. 러시아와 싸우는 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 지난 9월 캐나다 하원을 방문했을 때 하원의장이 방청석에 앉아 있던 우크라이나계 캐나다인 야로슬라프 훈카(98)을 가리켜 “제2차 세계대전 영웅”이라고 소개한 것이 화근이었다. 그날 하원의장의 특별한 초청으로 의사당을 찾은 훈카는 알고 보니 2차대전 때 나치 독일 편에서 싸운 인물이었다. 트뤼도 총리를 비롯해 훈카한테 기립박수를 보냈던 이들은 체면을 완전히 구겼다. 국내외에서 ‘캐나다 의회와 정부가 나치 부역자를 찬양했다’는 비판이 제기되자 하원의장은 사퇴하고 트뤼도 총리는 대국민 사과를 했다. 지난 5일 발표된 여론조사 결과를 보면 여당인 자유당의 지지율은 26.5%로 야당인 보수당(37.9%)보다 크게 뒤진 것으로 나타났다. 트뤼도 총리의 지지율은 고작 23%에 그쳤다.

“개를 백악관 브리핑룸으로 데려오라고요?” 5일(현지시간) 미국 백악관 대변인의 정례 브리핑에선 느덧없이 ‘개’가 화제로 떠올랐다. 조 바이든 대통령 부부가 기르는 반려견 ‘커맨더’(Commander)의 근황 때문이다. 대통령의 경호원들을 무는 등 사고를 반복하다가 결국 대통령 부부 곁에서 퇴출됐다는 언론 보도가 나온 뒤 백악관 출입기자들의 궁금증이 커졌으나, 카린 장피에르 대변인은 “현재 백악관 안에 있지 않다”는 대답만 되풀이했다. 급기야 ‘직접 물어보게 개를 취재진 앞으로 데려오라’는 농담 비슷한 요구까지 제기됐다. 이날 브리핑 도중 한 기자는 장피에르 대변인한테 “대통령 집무실에 있는 동안 커맨더와 마주친 적이 있느냐”고 물었다. 장피에르 대변인이 “여러 번 봤다”고 답하자 곧장 “혹시 커맨더한테 물리거나 위협을 느낀 적 있느냐”는 물음이 뒤따랐다. 질문의 의도를 알아차린 장피에르 대변인은 “커맨더를 경계한 적도, 물린 적도 없다”며 “커맨더와 관련된 사고의 정확한 내용은 알지 못한다”고 말했다. 앞서 미 CBS 뉴스는 지난 4일 “커맨더가 백악관에서 경호원들을 무는 사고를 여러 차례 낸 이후에 백악관 밖으로 쫓겨났다”고 보도했다. CBS에 따르면 커맨더의 경호원 공격은 확인된 것만 최소 11차례에 달한다. CBS 보도 후 CNN 뉴스는 보강 취재를 통해 “경호원들만 물린 게 아니고 백악관의 일반 직원들 중에도 피해자가 있다”고 전했다. 이에 영부인 질 바이든 여사 부속실의 엘리자베스 알렉산더 대변인은 “커맨더는 현재 백악관 안에 없다”고 밝혀 보도 내용을 사실상 확인해줬다. 다만 그는 “대통령 부부는 백악관 직원들 그리고 경호원들의 안전에 깊은 관심이 있다”고 했을 뿐 커맨더가 일으킨 사고의 구체적 내용이나 그 정확한 횟수 등은 일절 언급하지 않았다. 장피에르 대변인도 “영부인실에서 발표한 내용에 더 보탤 것이 없다”며 모호한 답변으로 일관하자 취재진의 호기심이 폭발했다. 급기야 한 기자는 “우리가 직접 그 개에게 질문을 던지도록 해줄 수 있느냐”고 물었다. 브리핑룸이 한바탕 웃음바다가 된 가운데 장피에르 대변인은 “개를 백악관 브리핑룸으로 데려오라고요”라고 반문한 뒤 “그것 참 재미있겠군요”(That should be fun)라는 반응을 보였다. 이날 기자들은 커맨더가 백악관을 떠나 어디에 있는지, 바이든 대통령의 사저가 자리한 델라웨어주(州) 윌밍턴으로 보내진 건지, 또 현재 어떤 상태인지 질문을 쏟아냈으나 장피에르 대변인은 끝내 함구했다. 커맨더는 저먼셰퍼드 수컷으로 2021년 9월 태어나 두 살을 넘겼다. 바이든 대통령의 동생인 제임스 바이든 부부가 그해 11월 형의 79번째 생일을 축하하기 위해 선물했다. 커맨더라는 이름은 미국에서 군통수권자인 대통령을 ‘총사령관’(Commander-in-Chief)이라고 부르는 점에서 착안했다.

“대통령으로서 그저 당신의 절반만이라도 하길 희망합니다.” 조 바이든 미국 대통령이 1일(현지시간) 99세 생일을 맞은 지미 카터 전 대통령(1977∼1981년 재임) 앞으로 사랑과 존경의 뜻을 담아 영상 메시지를 띄웠다. 두 사람은 같은 민주당 소속으로 1976년 카터가 대선 선거운동에 나섰을 당시 민주당 상원의원들 가운데 바이든 대통령이 가장 먼저 지지 의사를 표명한 인연이 있다. 현재 80세인 바이든 대통령은 카터보다 스무 살가량 적다. 바이든 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 카터의 생일을 축하하는 영상을 올렸다. 카터의 나이를 뜻하는 ‘99 지미 카터(Jimmy Carter)’라는 글씨가 새겨진 모자를 쓴 모습이었다. 카터를 ‘친구’(pal)로 부르며 “대통령님, 생일 축하합니다”라는 인사로 시작한 바이든 대통령은 “당신과 마찬가지로 나도 수많은 역대 대통령들을 알고 있지만 나는 당신을 가장 숭배한다”고 운을 뗐다. 이어 “당신의 놀라운 진실성, 인품 그리고 결단력 때문”이라고 덧붙였다. 바이든 대통령은 “내가 이제껏 한 일들 중 가장 똑똑한 행동은 상원의원들 중에서 처음으로 당신을 공개 지지한 것”이라며 “그건 당신이 어떤 인물인지 내가 알았기 때문”이라고 강조했다. 카터는 대통령을 그만둔 뒤에도 시민운동, 평화운동 등에 헌신하며 ‘퇴임 후에 더 유명해진 대통령’이란 평가를 받았다. 78세이던 2002년 노벨평화상을 받은 것도 현직이 아닌 전직 대통령으로서 세운 업적 덕분이었다. 이 점을 의식한 듯 바이든 대통령은 “당신은 조금도 변하지 않았다. 한 번도 멈춘 적이 없다”고 찬사를 보냈다. 이어 “나는 당신을 알게 된 것, 당신과 함께 일했던 것을 커다란 영광으로 여긴다”며 “대통령으로서 그저 당신의 절반만이라도 하길 희망한다”고 스스로를 낮췄다. 암 투병 중인 카터를 향해 “신의 가호가 있길 빈다”는 축원으로 영상 인사를 마무리했다. 한편 올해 초 연명치료를 중단하고 조지아주(州) 플레인스의 자택에서 호스피스 돌봄만 받고 있는 카터는 생일을 맞아 부인 로절린 카터 여사 등 가족과 조용한 시간을 보냈다. 카터 부부는 생일 하루 전날 플레인스 주민들이 개최한 축하 행사에 깜짝 참석하기도 했다. 워싱턴포스트(WP)는 “카터와 로절린이 검정색 승용차에 나란히 앉아 등장했을 때 축파 인파 사이에서 박수와 환호가 끊이지 않았다”며 “모두가 함께 부른 생일 축하 노래로 정점을 찍었다”고 전했다.

북한의 핵·미사일 기술이 나날이 고도화하는 가운데 향후 핵탄두가 탑재된 미사일 최대 200발을 잠수함에서 발사할 수 있을 것이란 전망이 나와 한국 등 주변국의 우려가 더욱 깊어질 전망이다. 북한은 유엔 안전보장이사회(안보리) 제재 결의에 따라 탄도미사일 개발·발사가 금지된 상태에서도 잠수함발사탄도미사일(SLBM)은 물론 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사에도 성공한 바 있다. 2일 오스트리아 연구기관 ‘오픈뉴클리어네트워크’(ONN)가 펴낸 ‘북한 해상 기반 핵전력의 확장’이란 제목의 보고서를 보면 북한이 현재 보유한 로미오급 잠수함을 전부 성공적으로 개조하는 경우 핵탄두 탑재 미사일 최대 200발을 잠수함에서 쏠 수 있게 된다. 이는 북한이 로미오급 잠수함 약 20척을 보유했다는 전제 아래 향후 10년간 매년 2척을 신형 잠수함 ‘김군옥영웅함’처럼 개조해 나가는 상황을 가정한 것이다. 북한이 6·25전쟁 당시 해군의 영웅이라고 선전하는 김군옥의 이름을 딴 김군옥영웅함은 기존의 로미오급 잠수함에 미사일 발사를 위한 수직 발사관 10개를 갖추는 식으로 개조한 형태다. 지난 9월 6일 김정은 국무위원장이 직접 참석한 가운데 떠들썩한 진수식을 가졌다. 관건은 북한이 과연 매년 2척씩 개조할 수 있을지, 또 개조에 성공하더라도 제대로 운용할 수 있을지 등이다. 미국 랜드연구소 브루스 베넷 선임연구원은 자유아시아방송(RFA)에 “이번 신형 잠수함(김군옥영웅함)은 2019년 김 위원장이 공장을 방문하면서 알려졌는데 개조하기까지 4년이 걸렸다”고 밝혔다. ONN이 가정한 것처럼 1년에 2척을 개조할 수 있을지 의문을 제기한 셈이다. 베넷 연구원은 또 “로미오급 잠수함은 30년 이상 오래된 것”이라며 “좋은 상태가 아니라서 탄도미사일을 발사하기에 적합하지 않을 수 있다”고 지적했다. 앞서 북한이 김군옥영웅함의 실물을 공개한 직후 우리 합동참모본부(합참)도 “정상적으로 운용할 수 있는 모습은 아닌 것으로 판단하고 있다”고 밝힌 바 있다. 물론 북한의 능력을 과소평가해선 안 된다는 반론도 만만치 않다. 빈센트 브룩스 전 주한미군 사령관은 최근 미국 워싱턴에서 열린 한·미 전략포럼에서 “북한이 새로운 군사 역량을 개발하는 데 있어 예상한 것보다 더 크고 빠르게 성공했다”고 말했다. 이어 “북한의 문제 해결 능력을 과소평가해서는 절대로 안 된다”고 경고했다. 북한이 최근 러시아와 밀착하는 행보를 보이는 점도 변수다. 김 위원장은 지난 9월 13일 러시아 극동 아무르주(州) 보스토치니 우주기지에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 북·러 정상회담을 했다. 이후 9월 16, 17일 이틀 일정으로 블라디보스토크를 방문해 러시아 측의 안내로 공군 및 해군 기지를 둘러봤다. 김 위원장은 특히 러시아 태평양함대 소속 순양함에 직접 승선해 대(對)잠수함 어뢰 발사관을 시찰하기도 했다. 일각에선 이를 계기로 북한이 우크라이나와 전쟁 중인 러시아에 포탄을 제공하고 대신 첨단무기 제조 기술을 이전 받는 거래를 할 것이란 관측을 내놓는다. 북한이 간절히 원하는 첨단기술 중에는 핵추진 잠수함 건조 등이 포함된 것으로 알려졌다. 윤석열 대통령은 최근 유엔총회에 참석해 행한 연설에서 러시아와 북한의 무기 거래 가능성을 우려하며 강력히 경고한 바 있다.

“이제 우리는 사회민주노동자당(사민당)의 답변을 기다리고 있습니다. 신규 원자력 발전소에 ‘예’입니까, ‘아니오’입니까?” 울프 크리스테르손 스웨덴 총리가 9월 30일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 탈(脫)원전 입장을 고수하는 제1야당 사민당을 압박하고 나섰다. 스웨덴은 1980년 국민투표를 통해 2020년까지 원전을 모두 폐기하기로 했다. 이후 전면 폐기에서 단계적 폐기로 방침이 바뀌긴 했으나, 최근까지 집권한 사민당 정부는 탈원전 기조만큼은 분명히 했다. 하지만 2022년 9월 실시된 총선에서 사민당이 패하고 그해 10월 크리스테르손 총리가 이끄는 우파 연립정부가 출범하면서 원전을 대하는 스웨덴의 태도가 180도 바뀌었다. 탈원전 대신 원자로 신규 건설 방침을 내놓은 것이다. 이날 SNS 글에서 크리스테르손 총리는 원전 신규 건설에 동의하는 정당이 늘어나는 현실을 언급하며 환영의 뜻을 밝혔다. 그는 “원전을 지지하는 정당이 많아질수록 지난 40여년 동안 지속된 원자력을 둘러싼 정치적 싸움이 이제 끝났다고 믿는 국민도 더 많아질 것”이라고 말했다. 이어 “새로운 원전에 대한 투자 결정은 스웨덴의 화석연료 없는 전력 생산을 두 배로 늘리는 데 결정적”이라고 덧붙였다. 스웨덴 정부는 지난 8월 “기후변화 대응책의 일환으로 신규 원자로 10기를 더 짓겠다”고 발표했다. 1980년 국민투표 이후 꼭 43년 만의 반전이다. 기후변화에 영향을 미치는 탄소 배출이 없으면서 신재생에너지보다 가격도 훨씬 저렴한 원전을 택한 것이다. 현재 가동 중인 스웨덴의 원전은 6기다. 한때 12기까지 운영했으나 절반인 6기는 1999년부터 2020년까지 순차적으로 폐쇄했다. 스웨덴이 생산하는 전력량에서 원전이 차지하는 비중은 2020년 기준으로 약 30%다. 수력발전(45%)에 이어 2위에 해당하는 수치다. 크리스테르손 총리는 기후변화 대응보다 에너지 정책이 우선이란 소신이 확고하다. 취임 직후 독립 부처이던 기후환경부의 위상을 낮춰 에너지경제산업부 산하기관으로 축소한 점에서 알 수 있다. 이날 SNS 글에서 그는 “에너지 정책이 없으면 기후 정책도 없다”고 단언했다. 다만 2014년 총선에서 승리한 이래 2022년까지 약 8년간 집권하고 야당으로 내려앉은 사민당은 여전히 원전에 반대하는 입장이다. 신규 원전에 ‘예스’ 아니면 ‘노’로 답하라는 연립여당의 압박에 사민당이 어떻게 대응할지 주목된다.

6·25전쟁이 후반부로 접어들던 시기 한 뼘의 땅이라도 더 빼앗기 위해 덤벼드는 중공군을 무찌르고 아군의 전초진지를 지켜낸 한주섭 해병 중령이 전쟁기념사업회(회장 백승주)가 선정한 이달(10월)의 호국인물로 뽑혔다. 1일 사업회에 따르면 한 중령은 1932년 2월 1일 서울 용산에서 태어났다. 오늘날 국방부 청사와 전쟁기념관 등이 자리 잡은 곳에서 출생한 점이 눈길을 끈다. 서울공립농업중학교(현 서울시립대) 5학년에 재학하던 1950년 6·25전쟁이 일어나자 학업을 중단하고 해병대 간부후보생(8기)으로 입교했다. 해병대는 전쟁 발발 한 해 전인 1949년 4월 창설됐다. 그는 1951년 7월 1일 해병 소위로 임관한 뒤 해병 제1연대 1대대 3중대 2소대장에 보임됐다. 1952년 3월 해병대는 경기 파주의 장단·사천강 지구에서 중공군 제65군 예하 194사단 및 195사단과 대치하고 있었다. 당시는 정전협정 체결을 위한 협상이 어느 정도 무르익은 때였다. ‘쌍방 간의 접촉선을 휴전선으로 한다’는 원칙이 이미 정해져 있었던 만큼 남북은 휴전 이전에 한 뼘의 땅이라도 더 확보하기 위해 치열한 공방전을 벌였다. 중공군은 접촉선을 남쪽으로 이동시킬 목적으로 1952년 10월 2일을 기해 모든 전선에서 추계 1차 공세를 시작했다. 해병대가 방어하던 장단 지구도 중공군의 공격을 받았다. 장단 지구는 개활지와 구릉지대가 대부분이어서 방어가 몹시 어려웠다. 수적으로 우세한 중공군에 맞서 용감히 싸웠지만 37진지를 내주고 말았다. 이후 해병대는 37진지를 되찾기 위해 여러 차례 역습을 퍼부었으나 중공군의 막강한 화력에 밀려 번번이 좌절을 겪었다. 6차 역습 공격을 앞두고 한주섭 소위에게 돌격 소대장 임무가 부여됐다. 한 소위는 모든 소대원의 선두에 서서 중공군의 저항을 물리친 끝에 37진지 탈환에 성공했다. 이를 가만히 보고만 있을 중공군이 아니었다. 곧 1개 대대 규모 병력을 보내 반격을 시도했다. 한 소위와 소대원들은 몰려드는 중공군을 해치우며 37진지를 지켜냈다. 결국 중공군은 37진지를 포기하고 공세를 멈췄다. 이 공훈으로 한 소위는 을지무공훈장을 받았다. 전공을 세운 군인에게 수여하는 무공훈장은 5등급으로 나뉘는데 을지무공훈장은 태극무공훈장에 이어 두 번째 등급에 해당한다. 한 소위는 그 뒤로도 1953년 7월 27일 정전협정 체결 때까지 여러 전투에 참전했다. 전쟁이 끝난 후에도 제대하지 않고 군에 남아 해병대 발전에 이바지했다. 1973년 중령 계급을 끝으로 전역했으며 1987년 5월 1일 55세를 일기로 타계했다. 고인은 국립대전현충원 장병 1묘역에 안장됐다.

“캐나다는 진정한 영웅을 잃었습니다.” 캐나다 보수당 소속의 연아 마틴(한국명 김연아) 연방 상원의원이 최근 94세를 일기로 타계한 6·25전쟁 참전용사 버나드 코트를 추모하며 한 말이다. 마틴 상원의원은 한국계 캐나다인으로는 처음 연방의회에 입성했다. 유엔군사령부는 9월 30일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 고인의 별세 소식을 전하며 “캐나다에서 1만㎞ 이상 떨어져 있으나 우리의 마음만은 코트와 그 가족, 친구들 곁에 있다”며 “깊은 애도를 표한다”고 밝혔다. 코트가 살았던 온타리오주(州) 윈저의 지역 신문 ‘윈저스타’에 따르면 고인은 오랫동안 암으로 투병하다가 9월 14일(현지시간) 병원에서 숨졌다. 유족으로 부인 베아트리체와 2남 1녀 그리고 손주, 증손주들이 있다. 마틴 상원의원은 “고인이 편히 쉬기를, 또 캐나다와 한국을 위한 고인의 봉사가 오래도록 기억되길 기원한다”고 밝혔다. 6·25전쟁 당시 캐나다는 총 2만6000명 넘는 병력을 보내 한국을 도왔다. 미국, 영국에 이어 세 번째로 많은 인원이다. 그 가운데 516명이 전사했으며 상당수가 부산 유엔기념공원에 안장돼 있다. 전쟁 기간 캐나다군이 맹활약을 펼친 것이 1951년 4월 23∼25일 벌어진 가평 전투다. 캐나다군, 호주군, 뉴질랜드군 등으로 구성된 영연방군이 경기 가평 일대에서 남진하려는 중공군에 맞서 수적 열세에도 불구하고 패퇴시킨 전투다. 당시 중공군이 가평을 점령해 서울과 강원 춘천을 잇는 국도를 따라 남하해 오면 서부전선의 유엔군이 측면에서 협공을 당할 위험이 있었다. 그 때문에 가평 전투 승리는 유엔군에 방어선을 구축할 시간을 벌어줌과 동시에 서울∼춘천을 잇는 도로를 지켜 전선을 분할하려는 중공군 계략을 무너뜨린 것으로 평가된다. 오늘날 가평에는 가평 전투 당시 캐나다군 경보병연대(PPCLI)의 전공을 기리는 전적비 그리고 캐나다 6·25전쟁 참전 기념비가 각각 세워져 있다. 가평 전투 당시 코트는 22세 나이의 이등병으로 경보병연대 전우들과 함께 싸웠다. 비록 승리를 거뒀으나 인해전술을 앞세운 중공군의 공세에 캐나다군도 커다란 인명피해가 발생했다. 코트는 치열한 교전 도중 목격한 참상을 평생 잊지 못하고 괴로워 한 것으로 전해진다. 코트의 지인은 윈저스타에 “고인은 참전 경험에 관해 말하는 것을 무척 꺼렸다”며 “전쟁의 기억이 그를 몹시도 괴롭혔다”고 말했다. 고인의 손녀인 레이첼 코트(22)는 6·25전쟁 참전용사 및 그 가족의 한국 방문을 후원하는 한국 정부 프로그램에 따라 올여름 한국을 찾았다. 레이첼은 “내 인생에서 가장 특별한 경험 중 하나”라며 “전후 70년이 지났는데도 한국의 학생들은 여전히 학교에서 6·25전쟁 역사에 관해 배우는 것을 보고 감명을 받았다”고 말했다. 이어 “할아버지가 전쟁에 대해 가족한테 들려준 모든 얘기가 사실이란 점을 한국 방문 때 확인했다”고 덧붙였다. 한국에 머무는 동안 레이첼은 서울 용산 전쟁기념관을 찾아 고인이 생전에 녹화한 인터뷰 영상을 제공했으며, 이 영상은 6·25전쟁 관련 특별 전시회에 포함될 것으로 알려졌다. 지난 9월 29일 윈저 지역에 사는 6·25전쟁 참전용사들의 주관으로 코트의 추모 행사가 열렸다. 과거 경보병연대를 지휘했던 빈센트 케네디 예비역 준장이 군을 대표해 추도사를 했다. 유엔사는 사령부에 근무하는 캐나다군 경보병연대 소속 데니스 마린저 소령을 가평전투 전적지로 보내 고인을 기리도록 했다.

2019년 미국 합참의장 이·취임식에서 축하 공연을 한 상이군인이 4년 뒤 같은 무대에 또 섰다. 이를 두고 물러나는 마크 밀리 합참의장(육군 대장)이 자신을 임명한 도널드 트럼프 전 대통령을 상대로 제대로 한 방 먹인 것이란 평가가 나온다. 29일(현지시간) AP 통신에 따르면 이날 수도 워싱턴 인근의 군 부대 연병장에서 열린 합참의장 이·취임식은 루이스 아빌라 예비역 육군 대위의 축하 공연으로 시작했다. 아빌라는 2011년 아프가니스탄에서 임무 수행 도중 폭발물에 크게 다쳐 왼쪽 다리를 잃었다. 극심한 뇌손상으로 거의 온몸이 마비됐다. 미 국가보훈부의 지원으로 10년 넘게 재활치료를 받고 있는 아빌라는 군가 등 노래 부르기를 즐겨 미군이 각종 행사에 그를 초청해 무대를 마련해주곤 한다. 이날 아빌라는 전동휠체어에 몸을 의지한 채 어눌한 발음으로 ‘신이여 미국을 축복하소서’(God Bless America)를 열창했다. 박자도, 음정도 불안했지만 듣는 이들은 모두 감격한 표정이었다. AP 통신은 “감동적인 공연이었다”며 “물러나는 밀리 의장이 특별히 아빌라를 선택한 것은 상이용사에게 찬사를 바치기 위해서”라고 의미를 부여했다. 이어 “트럼프에 일침을 가하는 역할도 했다”고 덧붙였다. 이게 무슨 뜻일까. 아빌라는 4년 전인 2019년에도 똑같은 자리에서 축하 공연을 했다. 미국 합참의장 임기는 4년이다. 당시 대통령이던 트럼프가 직접 참석해 물러나는 조지프 던퍼드 의장(해병 대장)의 노고를 치하하고 새로 취임하는 밀리 의장의 앞날을 축복했다. 당시 트럼프는 아빌라가 노래를 부르는 동안 가끔 어깨를 들썩이며 곡을 따라 불렀다. 힘겨운 공연을 마친 아빌라 부부한테 다가가 양팔을 활짝 벌려 둘을 끌어안기도 했다. 그런데 최근 밀리 의장은 이같은 트럼프의 행동이 모두 가식에 불과하다고 폭로했다. 미국 잡지 ‘애틀랜틱’과의 인터뷰에서 밀리 의장은 “행사가 끝난 뒤 트럼프로부터 ‘왜 그런 사람들을 여기로 데려오나? 아무도 그런 부상자들을 보고 싶어하지 않아’라는 말을 들었다”고 밝혔다. 앞에선 장애인과 상이군인을 위하는 것처럼 행세하지만 뒤로는 강한 혐오감을 드러냈다는 얘기다. 트럼프가 “데려오지 말라”고 당부한 사람을 다시 초청해 축하 공연을 맡겼으니 트럼프한테 모욕을 준 셈이 됐다. 실제로 밀리 의장은 고별 연설에서도 트럼프를 겨냥한 듯한 발언을 했다. 그는 “우리(군대)는 독재자가 되고 싶어하는 사람에게 선서하지 않는다”며 “우리는 헌법에 선서하고, 미국의 이상에 선서하며, 그것을 지키기 위해 기꺼이 죽을 것”이라고 말했다. 얼마 전 트럼프는 사회관계망서비스(SNS) ‘트루스소셜’(Truth Social)에 올린 글에서 밀리 의장을 “사형에 처해야 할 배신자”라고 불렀다. 밀리 의장이 2020년 미 대선을 전후해 리쭤청(李作成) 당시 중국군 총참모장과 두 차례 통화한 점을 지적한 것이다. 당시 밀리 의장은 트럼프가 대선에 영향을 미칠 의도로 중국과 전쟁을 일으킬 가능성을 우려해 그런 행동을 한 것으로 알려졌으나, 트럼프는 이를 일종의 반역으로 여기는 듯하다. ‘사형’ 같은 극단적 표현은 트럼프가 지지자들을 상대로 일종의 좌표를 찍은 것으로 풀이될 수 있는 대목이다. 열성 지지자들한테 ‘밀리 의장과 그 가족들을 공격하라’는 명령을 하달했다는 뜻이다. 이날 밀리 의장은 “우리(군인)는 쉽게 주눅들지 않는다”고 말했다. 트럼프의 협박에 굴복하지 않겠다는 의미로 해석된다.