성추행 혐의를 받고 있는 루이스 루비알레스(46) 스페인 축구협회장이 결국 물러났다. 다만 피해자로부터 고소장을 접수한 검찰은 사임 여부와 별개로 루비알레스를 수사해 재판에 넘길 수 있다. 10일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 루비알레스는 이날 발표한 성명에서 “더는 이 일을 할 수 없다”고 밝혔다. 그는 스페인 축구협회장 자격으로 맡아 온 유럽축구연맹(UEFA) 집행위원회 부위원장직도 함께 내려놓았다. 앞서 국제축구연맹(FIFA·피파)으로부터 자격 정치 처분을 받은 루비알레스는 “자격 정지가 풀릴 때까지 마냥 기다리는 건 피파를 위해서도, 스페인 축구를 위해서도 긍정적이지 않다”고 사임 이유를 설명했다. 그러면서 “나의 결정이 오는 2030년 피파 남자 월드컵 공동 개최를 희망하는 스페인·포르투갈·모로코의 대회 유치전에 도움이 되길 바란다”고 덧붙였다. 스페인 여자 축구 대표팀은 지난 8월 20일 호주 시드니에서 열린 피파 여자 월드컵 결승전에서 잉글랜드를 1-0으로 누르고 우승했다. 그런데 챔피언이 되었다는 기쁨도 잠시, 축구협회장에 의한 선수 성추행 의혹이 불거졌다. 경기가 끝난 후 시상식에서 루비알레스가 스페인 대표팀 선수 헤니페르 에르모소를 꼭 껴안고 입술에 키스를 한 것이다. 루비알레스는 “서로 합의한 행동이었다”고 주장했으나 정작 에르모소는 “기분이 좋지 않았다”는 심경을 밝혔다. 논란의 장면을 텔레비전(TV) 생중계 등으로 지켜본 축구 팬들 역시 상대방의 동의를 얻지 않은 ‘기습 입맞춤’이라며 루비알레스를 맹비난했다. 하지만 루비알레스는 “스페인 축구협회장을 당장 그만두라”는 선수와 팬들의 요구에 응하지 않으면서 자신의 행동이 정당했다는 항변만 되풀이했다. 결국 피파가 먼저 루비알레스에게 자격 정지의 징계 처분을 내렸다. 에르모소는 지난 5일 성추행 혐의로 루비알레스를 검찰에 고소했다. 현재 스페인 검찰은 루비알레스의 행동이 성범죄에 해당할 수 있다는 판단 아래 예비 수사를 진행 중인 것으로 전해졌다. 루비알레스도 사임과 별도로 향후 수사 및 기소 절차에 철저히 대비하고 나섰다. 이날 성명에서 그는 “나는 진실을 믿고 있으며, 승리하기 위해 모든 힘을 다할 것”이라고 강조했다. 이어 “이번 사건으로 내 딸들을 비롯한 가족 그리고 나를 사랑하는 사람들이 과도한 비난과 거짓 공세에 시달리고 있다”며 “하지만 하루하루 시간이 흐르면 결국 진리가 승리한다는 것이 사실”이라고 덧붙였다.

1953년 7월 27일 3년 넘게 끌어 온 6·25전쟁의 휴전을 위한 정전협정이 북괴군와 중공군 그리고 유엔군 간에 체결됐다. 그래서 올해는 정전 70주년이다. 하지만 정전이 이뤄졌다고 해서 북한의 위협이 사라진 것은 아니다. 1960년대부터 현재까지 북한은 온갖 형태의 도발을 일삼으며 자유민주주의를 추구하는 한국을 못살게 굴고 있다. 오늘날 국민의 안보의식 고취 그리고 국군의 정신전력 강화가 그 어느 때보다 소중한 이유다. 서울 용산 전쟁기념관 3층에 새롭게 ‘북한의 군사도발실’이 생겼다. 그동안 상설전시실로 ‘유엔군의 6·25전쟁 참전실’ ‘기증실’ ‘국군의 해외파병실’ ‘국군 발전실’ 등이 있었는데 여기에 북한의 군사도발을 주제로 한 상설전시실이 추가된 것이다. 기념관을 운영하는 전쟁기념사업회는 7일 보도자료를 통해 “지난 5일 북한의 군사도발실을 일반에 공개했다”며 그 상세한 내용을 소개했다. 사업회에 따르면 북한의 군사도발실은 크게 3개의 존(Zone)으로 구성된다. 가장 먼저 ‘북한의 군사도발 전개’를 주제로 한 구역이 있다. 6·25전쟁 직후인 1960년대부터 현재까지 북한의 도발 양상을 시간순으로 보여준다. 이어 ‘여러 가지 도발과 위협’을 주제로 한 구역이 있다. 침투도발, 국지도발, 해상도발, 공중도발 등 다양한 세부 도발 유형을 설명한다. 최근 들어 우리 안보를 심각하게 위협하는 핵실험, 대륙간탄도미사일(ICBM) 등 미사일 발사, 사이버 공격 같은 새로운 유형의 도발도 다룬다. 마지막으로 ‘북한의 핵·미사일 위협에 대한 우리의 대응’을 주제로 한 구역이 있다. 북한에 맞서는 한·미 연합 대응태세, 한국형 3축체계 등 북한 위협에 맞서는 우리의 대응 전략을 상세하게 볼 수 있다. 참고로 한국형 3축체계란 북한을 겨냥한 선제타격 능력인 킬체인(Kill Chain) 그리고 한국형 미사일방어(KAMD)와 대량응징보복(KMPR)을 뜻한다. 이색 전시물도 눈길을 끈다. 1968년 1·21 청와대 기습 미수사건 때 북한군한테 노획한 무전기, 1983년 독도 근해에 침투했던 북한군의 1인용 호송 보트, 2010년 북한이 연평도 포격에 사용했던 포탄의 잔해 등이 대표적이다. 특히 2014년 3월 경기 파주에 추락한 북한 무인기 실물은 이번 전시에서 처음 공개된다. 사업회는 6·25전쟁 정전 70주년을 맞아 평화의 소중함과 국가안보의 중요성을 널리 알리기 위해 북한의 군사도발실을 신설했다는 입장이다. 백승주 전쟁기념사업회장은 “북한의 군사도발실은 우리 국민의 안보의식 고취에 큰 도움이 될 것”이라며 “특히 국군의 정신전력 강화에 기여하기를 기대한다”고 말했다.

5일(현지시간) 폴란드 키엘체에서 열린 국제 방위사업 전시회(MSPO)에 참여한 현대로템의 부스가 안제이 두다 폴란드 대통령 등 폴란드 정부 고위 인사와 우리 방산업체 관계자들, 취재진으로 성황을 이루고 있다.

‘한국의 자유와 평화를 위해 희생한 오우덴 중령님을 결코 잊지 않겠습니다.’ 네덜란드군 초급 장교 20여명이 서울 용산 전쟁기념관을 찾아 6·25전쟁 당시 네덜란드 참전용사들의 넋을 기렸다. 네덜란드는 3년여의 전쟁 기간 동안 유엔군에 5322명을 파병해 그중 124명이 전사했다. 특히 횡성전투(1951년 2월 11∼13일) 당시 네덜란드 대대를 지휘하며 아군의 안전한 철수를 돕다가 산화한 마리누스 덴 오우덴(1909∼1951) 중령이 한국인들 사이에 널리 알려져 있다. 5일 전쟁기념사업회에 따르면 이날 마르코 스네이크 네덜란드 국방부 재정관리국장이 전쟁기념관을 방문했다. 스네이크 국장은 현역 육군 준장이기도 하다. 네덜란드군 초급 장교 20여명이 그와 동행했다. 백승주 전쟁기념사업회장은 스네이크 국장 일행을 환영하며 “네덜란드는 6·25전쟁에서 대한민국의 자유와 평화를 지켜준 혈맹과도 같은 존재”라고 말했다. 또 “횡성전투에서 부상에도 불구하고 끝까지 휘하 대대를 지휘하다 오우덴 중령을 결코 잊지 않을 것”이라고 말했다. 이에 스네이크 국장은 “네덜란드 대대의 희생과 헌신을 기억해줘 감사하다”고 화답했다. 그러면서 “사업회와 6·25전쟁 참전 자료를 공유하는 등 앞으로 긴밀히 협력해 나가고 싶다”고 덧붙였다. 오우덴 중령은 우리 육군사관학교에 해당하는 네덜란드 왕립군사학교를 졸업하고 1932년 당시 네덜란드 식민지이던 인도네시아(네덜란드령 동인도)에 배치됐다. 1941년 12월 미국을 상대로 태평양전쟁을 일으킨 일본이 인도네시아까지 점령하면서 일본군 포로가 되는 시련을 겪었다. 제2차 세계대전 종전과 더불어 인도네시아가 독립국이 된 뒤 오우덴 중령은 1950년 초 네덜란드 본국으로 근무지를 옮겼다. 하지만 모처럼 안정된 삶을 맛본 것도 잠시, 한국에서 6·25전쟁이 터지고 네덜란드는 유엔 결의에 따라 파병을 결정했다. 2차대전 참전용사로 실전 경험이 풍부한 오우덴 중령이 네덜란드 대대 지휘를 맡았다. 네덜란드 대대는 규모가 작아 미 육군 2사단 산하에 편제돼 미군 지휘 아래 전투에 임했다. 1951년 2월 11일 미 2사단이 주둔한 강원도 횡성 일대에서 중공군 및 북한군과의 전투가 벌어졌다. 무려 13만5000명의 적군에 비해 미군 등 유엔군은 중과부적이었다. 결국 아군은 수적 열세를 들어 후퇴령을 내렸다. 미군과 한국군이 안전하게 철수를 완료할 때까지 중공군의 진격을 막는 어려운 임무가 네덜란드 대대에 부여됐다. 중공군으로부터 진지를 지키기 위한 싸움은 말 그대로 혈투였다. 훗날 미국에서 횡성전투가 ‘대학살의 계곡’(Massacre Valley)으로 불린 이유다. 대대장 오우덴 중령을 비롯해 네덜란드 대대원 15명이 전사했다. 6·25 전사를 연구한 군사 전문가들은 “당시 네덜란드 대대가 아군 철수에 꼭 필요한 횡성교 다리를 대대장의 전사와 적중 고립의 위기 상황에도 불구하고 1951년 2월 12일 야간까지 확보해줌으로써 그나마 안전한 철수가 가능했다”고 평한다. 오우덴 중령은 1951년 3월 8일 부산 유엔묘지(현 유엔기념공원)에 안장돼 영원히 한국에 남았다. 매튜 리지웨이 당시 유엔군사령관이 직접 장례식에 참석해 고인의 공로를 기렸다. 현재 횡성에는 네덜란드군의 6·25 참전 기념비가 세워져 있다. 이날 스네이크 국장과 네덜란드군 초급 장교들은 전쟁기념관 평화의광장 네덜란드 참전기념비에 헌화했다. 또 6·25전쟁 당시 네덜란드군의 활약상이 전시된 기념관 3층의 유엔 관련 전시실을 관람했다. 초급 장교들은 신생국 한국의 자유와 평화를 위해 하나뿐인 목숨을 바친 오우덴 중령의 넋을 기리며 앞으로 참군인의 길을 걷겠다는 결의를 다졌다.

조 바이든 미국 대통령의 부인 질 바이든 연사가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 재감염됐다. 바이든 대통령은 부인의 확진 소식을 들은 직후 실시한 코로나19 검사에서 음성 판정을 받은 것으로 전해졌다. 백악관은 4일(현지시간) 카린 장피에르 대변인 명의로 낸 성명에서 “영부인의 코로나19 양성 반응에 따라 바이든 대통령은 오늘(4일) 저녁 코로나19 검사를 받았다”고 밝혔다. 이어 “대통령은 음성 판정을 받았다”며 “다만 이번 주 정기적으로 검사를 하고 혹시 증상이 있는지 모니터링을 할 것”이라고 덧붙였다. 질 여사는 2022년 8월 코로나19 검사에서 양성 판정을 받은 적 있어 재감염에 해당한다. 당시 그는 바이든 대통령과 떨어져 사우스캐롤라이나주(州)의 휴양지에서 격리 생활을 했다. 바이든 대통령의 경우 질 여사보다 1개월 앞선 2022년 7월 코로나19 확진 판정을 받았다. 이후 치료를 받고 격리에서 해제됐으나 며칠 뒤 재발했다. 결국 8월 초까지 오랫동안 격리 생활을 한 뒤에야 음성 판정을 받고 집무실에 복귀했다.

“프랑스를 타도하자! 프랑스는 떠나라!” 니제르 수도 니아메에서 사흘째 반(反)프랑스 시위가 이어지고 있다. 지난 7월 쿠데타로 정권을 빼앗은 군부는 과거 니제르를 식민지로 지배했던 프랑스에 대한 대중의 반감을 십분 활용하는 중이다. 프랑스와의 오랜 관계를 끊고 새롭게 러시아의 지원을 받아보겠다는 심산이다. 하지만 니제르에 약 1500명 규모의 군대를 주둔시키고 있는 프랑스는 호락호락 당하지만은 않겠다는 각오다. 3일(현지시간) AFP 통신에 따르면 카트린 콜로나 프랑스 외교부 장관은 이날 유력 일간지 르몽드와의 인터뷰에서 쿠데타를 일으킨 니제르 군부를 ‘반역자’(putschist)로 지칭했다. 그러면서 군부에 의해 축출된 모하메드 바줌 대통령에 대한 프랑스의 지지에 변함이 없다고 강조했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 전날 “매일 바줌 대통령과 통화하는 중”이라고 밝힌 바 있다. 7월 쿠데타 발생 후 니제르는 주동자인 압두라흐마네 티아니 장군이 과도정부를 꾸려 통치하고 있다. 티아니 장군은 바줌 대통령 밑에서 경호실장으로 일했던 인물이다. 쿠데타의 정당성을 강변하기 위해 그는 대중의 반프랑스 정서를 조장하고 동원하는 중이다. 니제르는 19세 말 프랑스의 지배 하에 들어갔고 1906년 프랑스·영국 협정에 따라 프랑스의 정식 식민지가 되었다가 1960년에야 독립했다. 티아니 장군은 니제르를 대하는 프랑스의 태도를 ‘신(新)식민주의’로 규정한다. 그러면서 프랑스는 니제르에 대한 부당한 내정간섭을 당장 중단해야 한다고 목소리를 높인다. 프랑스는 아프리카 사헬 지역에서 발호하는 테러리스트 집단을 소탕하기 위해 니제르에 1500명 규모의 군대를 주둔시키고 있는데, 니제르의 쿠데타 세력은 즉각적인 철군을 촉구하고 나섰다. 아울러 니제르에 주재하는 프랑스 대사관에도 철수할 것을 요구하며 실뱅 이테 주(駐)니제르 대사한테 일방적으로 추방령까지 내렸다. 이날 콜로나 장관은 쿠데타 세력이 뭐라고 하든 이테 대사는 계속 니제르에 남아 임무를 수행할 것임을 분명히 했다. 그는 “이테 대사는 니제르의 합법 정부를 상대로 프랑스를 대표하는 인물”이라며 “아무런 정당성도 없는 쿠데타 세력의 명령에 고개를 숙일 이유가 없다”고 말했다. 이어 “이테 대사는 현재 완벽한 안전 속에서 반역자들과 대치하고 있다“고 덧붙였다. 국민 다수가 프랑스어를 사용하는 니제르는 프랑스와 유사한 대통령제 헌법을 갖고 있다. 하지만 독립 후 수십년간 쿠데타가 되풀이되며 군정과 민정을 오가는 혼란에 빠졌다. 2021년 기준으로 1인당 국내총생산(GDP)이 약 550달러에 불과해 세계에서 가장 가난한 나라 축에 든다. 지금까지는 프랑스의 원조에 크게 의존해왔으나 쿠데타 세력은 프랑스와 관계를 끊고 러시아 등 권위주의 국가들로부터 경제발전에 필요한 지원을 얻어내려는 위험한 발상을 하고 있다.

“북한 등 지구상에서 가장 위험한 지역에 억류된 미국인 석방에 기여한 것은 고인의 가장 중요한 업적으로 기억될 것이다.” 조 바이든 미국 대통령이 2일(현지시간) 빌 리처드슨 전 유엔 주재 미국대사의 별세를 애도하며 발표한 성명 일부다. 1990년대 북한 당국에 감금된 미군 조종사 송환을 위한 고인의 노력을 높이 평가한 것이다. 1994년 12월 주한미군 소속 헬기가 휴전선 비무장지대(DMZ) 인근에서 비행하다가 “우리 영공을 침범했다”고 주장하는 북한 측의 공격을 받고 격추되는 일이 벌어졌다. 당시는 민주당 빌 클린턴 행정부 시절이었다. 민주당 소속 연방 하원의원이던 리처드슨은 마침 다른 일로 평양을 방문하고 있었다. 미 행정부의 연락을 받은 리처드슨은 하원의원 신분으로 북한과 협상에 나섰다. 헬기 탑승자 중 1명은 사망하고 1명은 생존해 있는 것으로 알려졌다. 리처드슨의 임무는 사망자 유해 그리고 생존자 신병을 북한 당국에서 넘겨받아 무사히 미국으로 데려가는 것이었다. 북한과의 끈질긴 교섭 끝에 리처드슨은 사망한 데이비드 하일먼 준위의 유해를 돌려받았다. 북한은 생존자 보비 홀 준위의 석방에도 동의했다. 사건 발생 후 13일 만에 리처드슨은 홀 준위를 데리고 판문점을 통해 한국으로 귀환했다. 하일먼 준위의 유해 봉환도 동시에 이뤄졌다. 리처드슨과 북한의 인연은 이뿐만이 아니다. 리처드슨은 1996년 이번엔 클린턴 당시 대통령의 특사로 북한을 방문해 강석주 당시 외교부 제1부부장과 만났다. 두 사람의 회동 후 밀입국 혐의로 북한에 억류돼 있던 한국계 미국인 에번 헌지커가 풀려났다. 리처드슨은 2009년 북·중 국경 일대에서 탈북자 문제를 취재하던 중 북한에 들어갔다가 붙잡힌 중국계 미국인 로라 링 기자 석방에도 관여했다. 오랫동안 리처드슨과 교우해 온 바이든 대통령은 이같은 고인의 업적을 나열한 뒤 “고인은 억류된 미국인 석방을 위해 누구와도 만나고, 어디든 비행기를 타고 달려갔으며, 필요한 모든 것을 다했다”고 칭송했다. 이어 “고인이 생전에 여러 차례 노벨평화상 후보로 지명된 것은 미국인들의 자유를 위한 고인의 끊임없는 노력이 얼마나 숭고한지 보여준다”고 강조했다. 그러면서 “영원한 애국자였던 고인이 앞으로도 계속 그리울 것”이라고 애도했다. 한편 리처드슨은 지난 1일 매사추세츠주(州)의 별장에서 75세를 일기로 세상을 떠났다. 정확한 사인은 공개되지 않았다. 1947년 캘리포니아주에서 태어난 고인은 보스턴 인근 터프츠 대학교에서 프랑스어와 정치학을 전공했다. 1970년 대학 졸업 후 하원의원 비서관, 상원 외교위원회 직원 등을 지내며 정계에 입문했다. 고인은 1983년 뉴멕시코주에서 민주당 공천으로 연방 하원의원에 당선된 이래 1997년까지 7선을 기록했다. 클린턴 행정부 시절 내각에 들어가 주유엔 대사(1997∼1998)와 에너지부 장관(1998∼2001)을 지냈다. 2003년 뉴멕시코 주지사에 취임해 2011년까지 8년간 주지사를 지내고 공직을 은퇴했다. 2008년 민주당 대선 경선 당시 버락 오바마를 지지했다.

올해 노벨상 시상식장에 러시아, 벨라루스, 이란 대표는 2022년과 마찬가지로 참석할 수 없게 됐다. 국제사회에서 지탄의 대상이 된 이들 세 나라를 시상식에 초청하지 않기로 노벨재단이 최종 결정을 내렸기 때문이다. 노벨상 시상식은 알프레드 노벨(1833∼1896)의 기일인 12월10일 스웨덴 스톡홀름에서 열린다. 다만 생리의학상, 물리학상, 문학상, 화학상, 경제학상과 달리 평화상 시상식은 같은 날 노르웨이 오슬로에서 개최된다. 2일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 노벨재단은 올해 노벨상 시상식에 러시아, 벨라루스, 이란 대표를 초청하지 않기로 확정했다. 이는 세 나라 대표도 노벨상 시상식장에 다시 참석할 수 있도록 하겠다던 종전의 방침을 번복한 것이다. 러시아는 2022년 2월 이웃나라 우크라이나를 침공했다. 벨라루스는 러시아의 동맹국으로서 침략 행위를 적극 옹호했다. 이란은 2022년 9월 여성이 히잡을 제대로 쓰지 않았다는 이유로 당국에 끌려가 조사를 받던 도중 사망한 뒤 이에 항의하는 시위가 확산하자 주동자들을 검거해 사형에 처함으로써 인권탄압 논란에 휘말렸다. 이런 이유로 노벨재단은 2022년 노벨상 시상식에 러시아, 벨라루스, 이란 대표를 초청하지 않았다. 통상 노벨상 시상식에는 스웨덴 그리고 노르웨이와 외교관계를 맺은 나라들의 스톡홀름 및 오슬로 주재 대사들이 초청을 받는다. 그런데 올해 들어 노벨재단은 입장을 바꿔 러시아, 벨라루스, 이란 대표를 노벨상 시상식에 초청하겠다고 밝혔다. 노벨재단 측은 “세계가 점점 더 분열돼 서로 다른 견해를 가진 이들 간의 대화가 사라지고 있다”며 “노벨상이 상징하는 가치와 메시지를 최대한 널리 알리는 것이 중요하다”고 이유를 설명했다. 그러면서 2022년 노벨평화상을 러시아의 반정부 시민단체와 벨라루스의 반체제 인권운동가 그리고 우크라이나 인권단체가 공동으로 수상한 점을 거론했다. 우리와 생각이 다르다고 러시아, 벨라루스 등을 아예 배제하기보다는 그들에게 평화와 인권, 자유의 중요성을 설득하려는 노력을 계속 해나가야 한다는 의미다. 하지만 노벨재단의 발표 직후 누구보다 시상식이 열리는 스웨덴에서 강한 반대 목소리가 터져나왔다. 한 우파 정치인은 “우크라이나 문화센터에 미사일이 떨어지고 아이들이 살해당하는데도 (노벨재단은) 러시아를 화려한 파티 무대에 초대했다”고 맹비난했다. 그러면서 침략국, 침략 동조국, 인권 탄압국 대표의 시상식 참석은 노벨상의 역사에 위험한 선례로 남게 될 것이라고 지적했다. 결국 노벨재단은 “시상식 주최국인 스웨덴의 우려를 충분히 이해한다”며 한 발 물러섰다. 앞서 러시아, 벨라루스 대표를 노벨상 시상식에 초청하기로 한 노벨재단의 결정을 강력히 비판했던 우크라이나도 안도의 한숨을 내쉬었다. 우크라이나 정부는 노벨재단의 결단을 “휴머니즘의 승리”라고 규정했다.

미국 전략사령관이 북핵 억제를 위한 한·미 양국의 긴밀한 공조 필요성을 강조한 것으로 전해졌다. 미 전략사령부는 미군이 보유한 핵무기 운용에 관한 전반적인 작전계획을 수립·시행·통제하는 곳이다. 한·미는 올해 4월 정상회의를 계기로 북핵에 맞서 한국에 효과적인 확장억제(핵우산)를 제공하기 위한 한·미 핵협의그룹(NCG) 창설에 합의한 바 있다. 1일 전쟁기념사업회에 따르면 지난달 31일 방한 중이던 앤서니 코튼 미 전략사령관(공군 대장)이 서울 용산 전쟁기념관을 방문했다. 기념관에는 6·25전쟁 당시 미군 전사자 3만6000여명의 이름이 새겨진 명비가 있다. 코튼 사령관은 이 명비에 헌화하고 기념관 내 6·25전쟁 전시실을 둘러봤다. 코튼 사령관은 1950년 11∼12월 혹독한 겨울 추위 속에서 미군이 수적으로 우세한 중공군의 포위망을 뚫은 장진호 전투 관련 전시물을 특히 주의깊게 살펴본 것으로 알려졌다. 코튼 사령관은 백승주 전쟁기념사업회장과도 잠시 만나 환담을 나눴다. 이 자리에서 백 회장은 “전쟁기념사업회는 6·25전쟁에 대한 기억을 토대로 우방국과 미래를 위한 협력을 다짐하는 곳”이라고 소개했다. 코튼 사령관은 “자유를 위해 희생한 전사자들을 기리는 소중한 공간을 방문하게 돼 영광”이라고 화답했다. 북한은 한·미 연합 ‘을지 자유의 방패’(UFS) 연습 기간 군사정찰위성 발사를 시도하고 탄도미사일을 시험발사하는 등 도발을 감행했다. 북한 관영매체는 김정은 국무위원장이 조선인민군 총참모부 훈련지휘소에 가서 ‘남한 점령’을 목표로 하는 전군지휘훈련 실시 현황에 관한 보고를 받고 직접 지시도 내렸다고 보도했다. 그러면서 전시에 핵무기로 남한을 타격할 능력이 있다고 과시했다. 백 회장은 코튼 사령관에게 “지난 4월 미 바이든 대통령이 북핵과 관련해 중요한 메시지를 전달했다고 생각한다”고 말했다. 당시 미국을 국빈 방문한 윤석열 대통령과의 정상회담 후 공동 기자회견에서 조 바이든 대통령은 “북한이 핵 공격을 감행하면 정권의 종말을 초래할 것”이라고 강한 어조로 경고했다. 백 회장의 언급은 바로 이 점을 지칭한 것이다. 그러면서 백 회장은 “핵무기 사용이 북한의 정권 종말로 이어질 수 있다는 두려움을 주는 것이 중요하다”고 덧붙였다. 이에 코튼 사령관도 동의한다는 뜻을 나타냈다. 그는 “최근 미 핵잠수함의 부산 기항과 한·미 연합훈련 등 한·미 간 긴밀한 공조는 우리의 확고한 북핵 억제 의지를 보여준다”고 강조했다. 이번 코튼 사령관의 방한은 최근 캠프데이비드 한·미·일 3국 정상회의 이후의 대북 공조에 관해 논의하는 것이 목적이었다. 지난달 29일 한국에 도착한 그는 방한 기간 이종섭 국방부 장관, 김승겸 합참의장, 필립 골드버그 주한 미국대사, 폴 러캐머라 주한미군사령관 겸 유엔군사령관 등과 잇따라 만나는 등 바쁜 일정을 소화했다.

영국 해러즈 백화점 회장과 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 풀럼FC 구단주를 지낸 억만장자 모하메드 알 파예드가 94세를 일기로 별세한 사실이 뒤늦게 전해졌다. 알 파예드는 영국 국왕 찰스 3세의 전 부인 다이애나 비(妃)의 연인이었던 도디 알 파예드(1955∼1997)의 부친으로 널리 알려져 있다. 1일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 모하메드 알 파예드는 지난 8월30일 부인과 자녀, 손주들이 지켜보는 가운데 노환으로 타계했다. 유족은 성명에서 “고인은 노년에 사랑하는 이들과 함께 유유자적한 은퇴 생활을 즐겼다”고 밝혔다. 고인은 지난 약 10년 동안 런던 남서부 잉글랜드 서리주(州)의 자택에 칩거하며 공개석상에 거의 모습을 드러내지 않았다. 고인은 1929년 이집트 알렉산드리아에서 태어났다. 거리에서 음료수를 파는 것으로 시작한 고인은 중동을 대표하는 해운업자로 성장하며 커다란 부를 일궜다. 40대 중반이던 1974년 영국으로 이주한 그는 프랑스 파리의 리츠 호텔을 인수하며 유럽에서 주목을 받는 기업인 반열에 올랐다. 1985년에는 런던에 있는 세계적 명소인 해러즈 백화점을 사들이고 그 회장이 됐다. 고인은 1997년 잉글랜드 프로축구팀 풀럼FC를 인수해 구단주가 되었다. 풀럼FC는 한때 축구선수 설기현이 뛰어 우리에게도 낯익은 구단이다. 고인의 적극적인 후원 아래 풀럼FC는 잉글랜드 3부리그를 전전하던 처지에서 벗어나 EPL 팀으로 성장했다. 하지만 무엇보다 고인을 유명하게 만든 건 아들인 도디 알 파예드와 다이애나의 연애였다. 찰스 3세가 왕세자이던 시절 그와 결혼하며 일약 신데렐라로 떠오른 다이애나의 부부생활은 전혀 행복하지 않았다. 1996년 이혼과 동시에 영국 왕실과 결별한 다이애나는 이듬해인 1997년 8월31일 파리에서 파파라치들한테 쫓기던 중 교통사고로 사망했다. 함께 차에 타고 있던 애인 도디 알 파예드도 목숨을 잃었다. 고인은 아들의 죽음에 큰 충격을 받았다. 비록 사망 당시 다이애나는 영국 왕실과 무관했으나 고인은 얼마 전까지 왕세자비였던 여성이 아랍계 남성과 사귀는 것을 싫어한 왕실이 음모를 꾸민 것이란 의구심을 품었다. 고인은 2000년대 들어서도 이같은 음모론을 꾸준히 제기하며 “내 아들은 영국 왕실이 죽인 것”이라고 주장했으나 받아들여지지 않았다. 억만장자였으나 영국 국적을 얻으려는 고인의 시도는 번번이 실패로 끝났다. 1990년대 중반 고인은 “영국 국적 취득을 위해 보수당 내각의 장관들한테 금품 로비를 했다”고 폭로하기도 했다. 이 일로 영국 정가가 발칵 뒤집혔고 뇌물을 받은 것으로 지목된 해당 장관들은 결국 사임해야 했다.