독일이 러시아와 싸우는 우크라이나에 자국 주력 전차(탱크) 레오파르트2 14대를 제공키로 하자 러시아가 강력히 반발하고 나섰다. 월드컵에서 4차례 우승한 독일 국가대표 축구팀 별명이 ‘전차군단’일 만큼 과거 전쟁터에서 독일제 탱크는 두려움의 대상이었다. 당황한 러시아는 제2차 세계대전 시절의 ‘나치 범죄’까지 들먹이며 “독일이 역사적 책임을 저버렸다”고 맹비난했다. 독일 정부가 전차 지원을 발표한 25일(현지시간) AFP통신 등 외신에 따르면 세르게이 네차예프 독일 주재 러시아대사는 성명에서 “극도로 위험한 이번 결정은 갈등을 새로운 단계의 대립으로 이끌 것”이라고 주장했다. 네차예프 대사는 “독일이 분쟁에 개입할 의지가 없다는 독일 정치인들의 발언과도 배치된다”며 “2차대전 시절 나치 범죄로 인해 독일이 러시아에 지고 있는 역사적 책임을 저버리는 것을 뜻한다”고도 했다. 2차대전의 ‘전범’으로 지목된 독일은 패전 후 자국 방어에만 주력할 뿐 다른 나라들 간의 무력충돌에는 일절 관여하지 않는다는 입장을 고수해왔다. 그 일환으로 분쟁지역에는 무기를 수출하지 않는다는 원칙도 지켜왔다. 지난해 러시아·우크라이나 전쟁 초기 독일이 우크라이나에 대한 군사적 지원에 소극적이었던 것도 그 때문이다. 특히 독일은 러시아에 대해선 특별한 ‘부채 의식’을 지녀왔다. 2차대전이 한창이던 1941년 6월 히틀러의 나치 독일은 1939년 소련(현 러시아)과 맺은 불가침 조약을 일방적으로 파기하고 소련을 침략했다. 독일군은 한때 모스크바 턱밑까지 진격해 소련의 숨통을 거의 끊을 것 같았다. 하지만 소련 군인과 민간인들의 끈질긴 저항, 그리고 미국의 적극적인 무기 지원 등에 힘입어 1942∼1943년을 기점으로 전세가 역전됐다. 소련은 1945년 5월 나치 독일의 무조건 항복을 받아내는 데 결정적 기여를 했으나 그 대가로 군인과 민간인을 더해 2700만명 이상이 목숨을 잃었을 정도로 인명피해가 컸다. 이런 소련에 대해 전후 독일은 각별히 미안한 감정을 드러내며 가급적 자세를 낮췄다. 독일은 소련의 후예인 러시아와도 최대한 잘 지내려 노력하며 경제협력에 적극 나섰다. ‘독일이 러시아에 지고 있는 역사적 책임을 저버리는 것’이란 취지의 네차예프 대사 언급은 바로 이 점을 지칭한 것이다. 하지만 러시아의 우크라이나 침공으로 모든 상황이 바뀌었다는 게 독일의 판단이다. 올라프 숄츠 독일 총리는 지난해 유엔총회 연설에서 러시아가 유엔 안전보장이사회(안보리) 5대 상임이사국의 일원이란 점을 지적하며 “국제평화를 지키는 데 가장 앞장서야 할 나라가 되레 독립국의 주권 존중을 명시한 유엔헌장을 위반했다”는 말로 러시아를 꾸짖었다. 2차대전 이래 지속된 ‘전범국’과 ‘전승국’의 관계가 깨지며 독일이 그간 러시아에 느껴 온 부채감을 덜어낸 순간이었다. 우크라이나에 중전차를 지원하는 결정을 내리며 숄츠 총리는 “우크라이나를 힘닿는 한 지원한다는 알려진 노선에 따른 것”이라며 “우리는 국제적으로 긴밀한 협의와 조율 끝에 행동한다”고 배경을 설명했다. 가뜩이나 힘든 우크라이나 전선에서 ‘독일 전차군단’까지 맞닥뜨리게 된 러시아로선 2차대전 초반 독일군 기갑부대의 전격전(blitzkrieg)에 속수무책 당했던 악몽을 떠올릴 수밖에 없는 대목이다.

“우리가 하나가 된다면 불가능은 없습니다. 미래 세대를 위해 우리는 단결하고 있습니다.” 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 엘리제 조약 체결 60주년을 맞아 프랑스·독일의 ‘단일대오’를 강조했다. 1963년 1월22일 샤를 드골 당시 프랑스 대통령, 그리고 콘라트 아데나워 당시 독일(서독) 총리가 파리 엘리제궁에서 나란히 서명한 이 조약은 수백년간 반목을 거듭한 프랑스와 독일이 서로 화해하고 미래를 향해 함께 나아가자는 내용을 담고 있다. 마크롱 대통령은 사회관계망서비스(SNS)에 드골의 사진을 올리는 등 자신이 드골 시대에 프랑스가 걸은 노선을 따르고 있음을 은연중에 과시했다. AFP통신 등 외신에 따르면 마크롱 대통령은 22일(현지시간) 엘리제 조약 체결 60주년을 맞아 올라프 숄츠 독일 총리와 장관들을 파리로 초청해 엘리제궁에서 공동 각료회의를 주재했다. 마크롱 대통령과 숄츠 총리는 따로 정상회담도 가졌다. 엘리제궁 행사에 앞서 두 정상은 소르본 대학에서 열린 엘리제 조약 관련 기념행사에 나란히 참석해 연설했다. 마크롱 대통령은 “독일과 프랑스는 과거 화해의 길을 개척했듯 이제 유럽의 새로운 시작을 알리는 선구자가 되어야 한다”고 강조했다. 프랑스와 독일을 일컬어 “하나의 몸에 깃든 두 개의 영혼”이라고도 했다. 이에 숄츠 총리는 “과거와 마찬가지로 유럽의 통합을 이끌어가는 원동력으로서 우리 두 나라의 협력에 미래가 달려 있다”고 화답했다. 프랑스와 독일은 서로 국경을 접한 탓에 수백년 동안 영토와 각종 이권을 놓고 피비린내 나는 전쟁을 벌여왔다. 독일이 프로이센을 비롯해 여러 나라로 분열돼 있을 때는 프랑스의 힘이 독일을 압도했다. 18세기 후반 프랑스 대혁명 이후 집권한 나폴레옹 황제는 프로이센 등 오늘날 독일 국토에 해당하는 영역을 정복하고 지배자로 행세하기도 했다. 이후 프로이센의 국력이 일취월장하며 두 나라 관계는 역전됐다. 1870∼1871년 프로이센·프랑스 전쟁은 프로이센의 완승으로 끝나 프랑스는 알사스·로렌 두 주(州)를 빼앗기는 수모를 겪었다. 이 전쟁을 계기로 프로이센 중심의 통일 독일이 탄생해 한동안 유럽 대륙의 패자로 군림했다. 두 나라는 20세기 들어 제1차 세계대전(1914∼1918)에서 다시 맞붙었다. 프랑스는 엄청난 희생을 치른 끝에 독일군의 진격을 막아내고 동맹인 영국, 미국과 더불어 승리를 쟁취했다. 프랑스에 굴복한 독일은 과거에 강탈했던 알사스·로렌을 반환했다. 하지만 히틀러의 나치 독일은 군비를 증강한 끝에 1939년 제2차 세계대전을 일으키고 이듬해 프랑스를 공격해 항복을 받아냈다. 프랑스 본토가 독일의 점령통치 아래 있는 동안 드골이 이끄는 ‘자유프랑스’는 해외에서 독일을 상대로 한 저항운동을 지속했다. 덕분에 미국·영국·소련(현 러시아) 3대 연합국이 1945년 5월 독일을 무너뜨렸을 때 프랑스도 전승국의 일원이 될 수 있었다. 프랑스는 미·영·소와 더불어 패전국 독일의 분할점령에 참여하기도 했다. 이처럼 드골은 평생 독일과 싸운 인물이었지만 2차대전 종전 후에는 ‘유럽의 통합’을 외치며 가장 먼저 독일과 손잡았다. 한때 ‘적’이었던 프랑스·독일 두 나라가 정치·경제·사회·문화 모든 분야에서 특수한 관계를 형성하는 내용의 엘리제 조약 체결을 밀어붙인 것이 대표적이다. 이날 마크롱 대통령은 60년 전 엘리제 조약 체결식에서 드골이 문서에 서명하는 흑백사진을 자신의 SNS에 올렸다. 그러면서 “1963년 1월22일 아데나워의 독일과 드골의 프랑스는 화해를 이뤘다”며 “그날 우리 두 나라는 독일, 프랑스, 그리고 유럽의 새로운 미래로 향하는 문을 활짝 열었다”고 적었다. 이를 두고 마크롱 대통령이 20세기 프랑스는 물론 국제정치의 거목이었던 드골의 이미지를 자신에게 덧씌우려는 시도라는 평가가 나온다. 오늘날에도 드골은 프랑스에서 좌우를 뛰어넘어 진정한 애국자, 위대한 군인이자 정치가로 통한다.

“격무에 지쳤다”며 전격 사임을 발표한 저신다 아던 뉴질랜드 총리의 후임에 크리스 힙킨스(44) 경찰·교육 장관이 확정됐다. 힙킨스 총리 내정자는 급진 성향으로 분류되는 아던 총리보다 중도적이어서, 뉴질랜드 정가에선 ‘일부 급진적 정책을 포기하는 경우 지지층을 넓힐 수 있을 것’이란 예상이 나온다. 뉴질랜드 집권 여당인 노동당은 22일(현지시간) 전당대회에서 힙킨스를 새로운 당 대표로 선출했다. 의원내각제 국가인 뉴질랜드는 집권당 대표가 총리를 겸하는 구조다. 따라서 아던 총리가 신디 키로 총독에게 사임서를 제출하고 이것이 수리되면 힙킨스는 자연스럽게 차기 총리에 오른다. 영연방 회원국인 뉴질랜드의 공식 국가원수는 찰스 3세 영국 국왕이지만, 평상시에는 키로 총독이 국가원수 역할을 대행한다. 힙킨스는 기자회견에서 “내 인생의 가장 큰 특권이자 책임을 맡게 됐다”며 “눈앞에 놓인 도전에 힘이 나고 신이 난다”고 기쁜 마음을 감추지 못했다. 30세이던 2008년 의회에 입성해 현재 5선의원인 그는 2017년 노동당이 총선에서 이겨 여당이 된 뒤 보건 장관, 코로나19 대응 장관, 공공서비스 장관 등을 역임했다. 현재는 교육과 경찰 장관을 겸하고 있다. 현지 언론에 따르면 힙킨스는 코로나19 팬데믹(대유행) 당시 담당 장관으로서 뉴질랜드가 위기를 잘 넘기는 데 기여하면서 큰 인기를 얻었다. 팬데믹 기간 거의 하루도 빠짐없이 아던 총리와 함께 기자회견을 하며 코로나19 관련 상황을 국민들에게 설명했다. 2021년 12월에는 가족과 웰링턴 인근에서 여름휴가를 보내고 있었음에도 일부러 자신을 기다리던 기자들 앞에 서서 코로나19 상황을 브리핑하기도 했다. 현지 언론은 힙킨스에 대해 “코로나19 상황에서 강력한 봉쇄정책으로 뉴질랜드 내 코로나19 확산과 사망자를 최소화하는 공을 세웠다”고 후한 점수를 줬다. 다만 팬데믹이 끝난 지금 뉴질랜드 앞에는 경제난이라는 새로운 과제가 놓여 있다. 러시아·우크라이나 전쟁 장기화에 따른 전 세계적인 인플레이션과 에너지 대란은 뉴질랜드도 예외가 아니어서 생계의 어려움을 호소하는 목소리가 커지고 있다. 아던 총리의 집권 노동당이 야당인 국민당보다 지지율이 뚝 떨어진 배경이기도 하다. 힙킨스는 아던 총리에 비해 중도적이고 실용적이란 평가를 듣는 정치인답게 현 정부의 급진 노선에서 탈피해 경제 회복 위주의 실용주의 정책을 펼 가능성이 커 보인다. 실제로 기자회견에서 그는 “새 정부는 ‘빵’과 ‘버터’ 문제에 초점을 맞추겠다”고 약속했다. 또 “당장 필수적이지 않은 프로그램과 프로젝트를 찾아내 통제하는 한편 중저소득층과 어려운 중소기업들 지원에 집중할 것”이라고 다짐했다.

“톰 크루즈가 태어나기 10년 전에 이미 로이스 윌리엄스는 현존하는 ‘탑건’이었다.” 미국 CNN 방송이 6·25전쟁 때의 공훈으로 해군십자훈장(Navy Cross)을 받은 전직 해군 조종사 로이스 윌리엄스(97)를 기리며 쓴 표현이다. 해군 조종사의 활약상을 그린 영화 ‘탑건: 매버릭’의 주인공 톰 크루즈가 1962년생이란 점을 감안해 그보다 훨씬 전인 1952년에 영화만큼 뛰어난 조종술을 선보인 윌리엄스가 얼마나 대단한 인물인지 강조한 것이다. CNN에 따르면 미 해군은 20일(현지시간) 캘리포니아주(州)에서 기념식을 열고 윌리엄스에게 해군십자훈장을 수여했다. 카를로스 델 토로 해군장관이 직접 수여식에 참석해 윌리엄스의 공적을 치하했다. 미 해군에 따르면 6·25전쟁 당시 윌리엄스는 해군 전투기 F9F 팬서를 모는 조종사였다. 1952년 11월18일 윌리엄스는 동해상에서 작전 중이던 항공모함 오리스카니함(艦)에서 이륙해 다른 3명의 전투기 조종사와 함께 압록강 부근 상공에서 정찰 임무를 수행했다. 그런데 출격한 전투기 4대 중 1대에서 갑자기 기계적 결함이 나타났다. 점검을 받으러 항모로 귀환하는 전투기를 호위하기 위해 다른 전투기 1대가 따라붙으며 작전 수행 중인 전투기는 2대로 줄었다. 그나마 남은 1대는 항모에 있던 지휘관의 지시로 윌리엄스의 전투기와 다소 거리를 둔 채 비행하게 됐다. 그때 소련 미그-15 전투기 7대가 나타나 윌리엄스가 모는 전투기를 상대로 공격을 퍼붓기 시작했다. 당시만 해도 미그-15는 최신 기종으로 미국의 F9F 팬서보다 다소 앞선다는 평가를 받고 있었다. 게다가 1 대 7이라는 중과부적의 악조건이었다. 윌리엄스는 당황했지만 침착하게 대응에 나섰고 순식간에 적기 4대를 격추했다. F9F 팬서를 상대로 치열한 공중전을 펼치던 다른 미그-15 전투기 3대는 상황이 여의치 않다고 판단했는지 기수를 돌려 퇴각했다. 윌리엄스가 항모에 복귀했을 때 그가 조종한 F9F 팬서가 휴대한 20㎜ 기관포탄 760발은 완전히 소진된 뒤였다. 윌리엄스의 전투기 또한 적기가 쏜 총에 맞아 구멍이 263개나 뜷려 있었다. 1 대 7의 공중전에서 4대를 격추시키고 나머지 3대는 도망치게 만든 것은 전례가 없는 일로, 이듬해인 1953년 5월 윌리엄스에겐 은성무공훈장(Silver Star)이 주어졌다. 이렇게 이미 훈장을 받은 사람에게 그로부터 70년 뒤 다시 훈장이 수여된 까닭은 무엇일까. 1952년 당시 윌리엄스의 빼어난 공적이 제대로 평가를 받지 못했다는 반성 때문이다. 6·25전쟁과 관련해 소련은 북한과 중공에 무기를 적극 지원했으나 공식적으로 참전하지는 않았다. 이런 소련이 최신 전투기를 보내 미군을 공격했다는 것 자체가 심각한 사안이었다. 미 백악관과 정보당국은 이 교전 사실이 외부에 알려지는 경우 소련을 자극하고 또 미국과 소련 간의 군사적 긴장을 높여 자칫 제3차 세계대전으로 비화할 수 있다고 판단했다. 윌리엄스 역시 “평생 이 얘기를 비밀로 하겠다”고 맹세했으며, 2002년 기밀이 공식 해제될 때까지 아무한테도 발설하지 않았다. 2002년 이후 참전용사 단체들은 “윌리엄스의 훈장 등급을 높여야 한다”고 강력히 주장했다. 결국 미 해군은 전투가 벌어진 지 꼭 70년 만인 지난해 12월 은성무공훈장보다 훈격이 높은 십자훈장 수여를 결정했다. 이날 수여식을 직접 주재한 델 토로 해군장관은 “훈장 등급 상향을 위해 검토한 많은 제안들 가운데 윌리엄스의 사례가 단연 두드러졌다”며 “그의 행동이 비범하고 더 높은 훈장의 기준에 부합한다는 것은 분명하다”고 말했다.

“‘강한 힘만이 평화를 지켜낼 수 있다’는 교훈을 항상 잊지 말아야 한다.” 설연휴 첫날인 21일 북한군과 대치하는 우리 군의 최전선인 인천 연평도를 찾은 이종섭 국방부 장관이 장병들에게 ‘힘에 의한 평화’를 강조했다. 최근 윤석열 대통령이 국방부의 신년 업무계획을 보고받는 자리에서 “상대방 선의에 의한 평화는 지속 가능하지 않은 가짜 평화”라고 말한 것의 연장선상에 있다는 평가다. 국방부에 따르면 이 장관은 이날 연평도에 있는 해병대 연평부대와 해군 전탐감시대를 차례로 방문했다. 지난해부터 북한의 도발이 계속 이어지는 가운데 경계작전 현장을 점검하고 장병들을 격려하기 위해서다. 연평부대는 이명박정부 시절인 2010년 11월23일 북한군의 도발로 시작된 연평도 포격전 당시 선봉에 섰던 부대다. 해병대원 2명이 전사하고 연평도 주민 2명이 사망하는 큰 피해 속에서도 북한군의 공격에 꿋꿋이 맞대응해 결국 국토를 지켜냈다. 이 장관은 바로 이 점을 상기시키며 “연평부대는 13년 전 북한의 기습적인 포격 속에서 단 한 명의 해병도 물러서거나 주저하지 않고, 용맹하게 싸워 이겼다”고 치하했다. 이어 “우리는 연평도 포격전을 통해 깨달은 ‘오직 강한 힘만이 평화를 지켜낼 수 있다’는 교훈을 항상 잊지 말아야 한다”고 당부했다. 연평도 포격전 때와 마찬가지로 북한의 도발에 좌고우면하지 말고 결연히 맞설 것도 주문했다. 이 장관은 “소형 무인기 도발에서 알 수 있듯이, 북한은 언제라도 성동격서식 도발을 감행할 수 있다”며 “연평도 포격전 전투 영웅들의 불굴의 해병 정신을 이어받아 북한의 직접적인 도발에 주저하지 말고 단호하고 강력하게 응징하라”는 말로 장병들의 사기를 북돋웠다. 앞서 윤 대통령도 “우리가 공격을 당하면 100배, 1000배로 때릴 수 있는 대량응징보복 능력을 확고하게 구축하는 것이 공격을 막는 가장 중요한 방법”이라고 군에 강조한 바 있다. 이 장관은 연평부대에 이어 같은 연평도 안에 있는 해군 전탐감시대도 찾았다. 전탐감시대는 대부분 섬이나 해안 격오지에 주둔하며 우리 바다에 적의 군함이 출몰하지 않는지 불철주야 감시하는 임무를 수행한다. 이 장관은 이 부대 장병들에게 “우리 국민께서 설 연휴를 편안하게 보내실 수 있는 것은 섬이라는 고립된 환경과 제한된 여건 속에서도 국가와 국민을 위해 헌신적으로 복무하고 있는 여러분 덕분”이라고 격려했다. 이어 “국방부는 여러분이 보람되고 자랑스럽게 군 복무를 할 수 있도록 근무여건을 개선하고, 여러분의 헌신이 합당한 예우를 받을 수 있는 사회적 분위기를 만들어 가겠다”고 다짐했다.

러시아 민간 용병회사인 ‘와그너’ 그룹이 북한에서 무기를 공급받았다는 의혹과 관련해 미국 행정부가 “물증이 있다”며 사진을 전격 공개했다. 와그너 그룹은 사실상 러시아군의 일부로 우크라이나 전선에 투입돼 싸우고 있다. 미국은 북한의 이같은 행동이 유엔 안전보장이사회(안보리)의 대북제재 결의를 위반한 것으로 간주해 추가 제재도 검토한다는 방침이다. 미국 백악관의 존 커비 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 20일(현지시간) 브리핑에서 컴퓨터 모니터에 띄워진 위성사진 두 장을 기자들에게 보여줬다. 하나는 러시아, 다른 하나는 북한 상공에서 각각 촬영한 것이라고 했다. 커비 조정관은 “이 이미지는 러시아 기차 차량 5대가 (2022년) 11월18일 러시아에서 북한으로 이동하는 것을 보여준다”면서 “북한은 그 이튿날인 11월19일 이 열차 차량에 컨테이너를 적재했으며, 그 직후 열차는 러시아로 돌아갔다”고 설명했다. 해당 컨테이너에 우크라이나를 상대로 사용할 보병용 로켓과 미사일 등이 실려 있다는 것이 미국 정보당국의 판단인 셈이다. 다만 북한 무기의 양이나 질이 러시아의 전력 강화에 끼칠 영향에 관해 커비 조정관은 별 것 아니라는 투로 말했다. 그는 “우리는 와그너 그룹에 전달된 무기 규모가 우크라이나 전장에서의 역학을 바꾸지 않은 것으로 평가한다”고 말했다. 앞서 북한이 와그너 그룹에 각종 무기와 탄약을 판매했다는 의혹이 제기됐으나 북한은 강하게 부인했다. 일본 언론에서 “북한이 철도를 이용해 러시아에 군수물자를 제공했다”는 보도가 나오자 북한은 “황당무계한 모략”이라며 맹비난하기도 했다. 이날 와그너 그룹을 ‘국제범죄조직’으로 지정한 미국은 범죄조직과 거래한 북한에 대해 유엔을 통한 추가 제재에 나서는 방안을 검토 중이다. 커비 조정관은 “와그너 그룹에 대한 북한의 무기 제공은 유엔 안보리 결의를 정면으로 위반한 것”이라며 “우리는 오늘 유엔 안보리 대북제재위원회의 전문가 패널에 관련 정보를 공유했다”고 밝혔다. 이어 “우리는 동맹국과 함께 안보리에서 이 문제를 지속적으로 제기할 것”이라며 “와그너 그룹에 대한 무기 제공을 즉각 중단할 것을 북한에 촉구한다”고 덧붙였다.

국가정보원과 경찰이 민주노총 간부들과 북한 대남 공작원들의 접촉 정황을 포착해 수사 중인 가운데 한국자유총연맹(총재 강석호)이 민주노총을 강력히 규탄하며 진상의 철저한 조사와 관련자들의 엄정한 처벌을 촉구했다. 자유총연맹은 20일 성명에서 “민주노총의 행태에 개탄을 금치 못한다”며 “작금의 사태에 강한 유감을 표명한다”고 밝혔다. 국정원과 경찰에 따르면 민주노총 핵심 간부 4명은 북한과 접촉하여 지령을 받고 반정부 조직을 설립한 혐의(국가보안법 위반)를 받고 있다. 국정원·경찰은 지난 18일 민주노총 본부 등 10여곳을 압수수색한 바 있다. 자유총연맹은 ”당국은 이들(민주노총 핵심 간부들)이 해외에서 북한 공작원을 만나 북한 간첩단의 우리 사회 침투행위에 동조했다고 보고 있다”며 “이 같은 의혹이 사실로 밝혀진다면, 북한의 지령을 받은 간첩 동조 세력들이 제도권 단체에 침투했다는 것”이라고 지적했다. 이어 “우리는 대한민국의 자유민주주의와 안보 지킴이로서 민주노총의 이 같은 의혹을 조사하고 있는 수사당국에 지지를 표명한다”고 덧붙였다. 자유총연맹은 국정원·경찰 등 조사 당국을 향해 “우리는 북에 추종하는 노동운동 세력이 더는 대한민국에 발을 붙이지 못하도록 이번 의혹에 대해 단호하고도 철저히 수사할 것을 강력히 요구한다”고 당부했다. 민주노총이 홈페이지에 한·미동맹의 와해를 바라는 듯한 게시물을 올린 것에 대해 자유총연맹은 “민주노총의 저의를 반(反)애국, 국가 이적행위로 규정하며 철저히 규탄한다”고 밝혔다. 또 윤석열정부를 향해 “이번 수사를 계기로 우리 사회 곳곳에 침투해 있는 종북(從北)세력을 발본색원하여 완전히 뿌리 뽑아야 한다”고 촉구했다. 자유총연맹은 북한의 기습남침으로 발발한 6·25전쟁이 끝난 이듬해인 1954년 ‘반공’과 ‘통일’을 목표로 내걸고 출범했다. 이후 68년간 대한민국의 자유민주주의 수호·발전 및 자유민주적 기본질서에 입각한 평화통일을 추구하기 위한 다양한 활동을 전개해왔다. 회원 수가 약 350만명이나 돼 국내 최대 규모의 단체로 통한다.

미군 서열 1위인 마크 밀리 합참의장(육군 대장)이 러시아의 우크라이나 침공 후 최초로 발레리 잘루즈니 우크라이나군 총사령관과 직접 만나 군사전략을 논의했다. 그동안 전화 통화는 여러 번 했으나 대면 회담은 이번이 처음이다. 17일(현지시간) AP통신 등 외신에 따르면 밀리 의장은 이날 폴란드 동남부의 우크라이나 접경 지역에서 잘루즈니 총사령관과 회동을 가졌다. 밀리 의장이 오는 20일 독일에서 열릴 예정인 ‘우크라이나 국방 연락 그룹’(UDGC) 회의에 참석하기 위해 이동하는 길에 이들의 대면 만남이 성사됐다. 밀리 의장은 지난해 2월24일 러시아·우크라이나 전쟁 발발 후 약 1년간 미군을 대표해 잘루즈니 총사령관과 수시로 전화 통화를 나눠왔다. 외신들은 두 사람이 조만간 본격화할 것으로 추정되는 러시아군의 총공세에 어떻게 맞설 것인지 등 우크라이나군의 방어 전략을 집중 논의했다고 전했다. 이 자리에서 잘루즈니 총사령관은 미국이 우크라이나군에 전차(탱크)와 방공미사일 등 더 많은 최신 무기를 제공해줄 것을 요청한 것으로 알려졌다. 회동이 끝난 뒤 잘루즈니 총사령관은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “승리를 위해 필요한 것에 대해 밀리 의장에게 전달했다”고 밝혔다. 미국 측도 적극 호응한 것으로 보인다. 밀리 의장은 독일 방문을 앞두고 가진 기자회견에서 “우크라이나로 향하는 일련의 새로운 무기, 대포, 탱크, 다른 전투 차량과 결합된 우크라이나 군인들의 체계적 훈련이 거의 11개월에 이르는 전쟁에서 러시아에 의해 점령된 영토를 우크라이나가 되찾는 데 도움을 줄 것”이라고 말했다. 실제로 최근 미국 등 서방에선 우크라이나군에 탱크와 전투 차량을 제공하는 방안이 봇물처럼 쏟아졌다. 미국이 장갑차인 브래들리 보병전투차를 공급키로 한 것을 비롯해 영국(챌린저2 탱크), 독일(마르더 보병전투차), 프랑스(AMX-10RC 경전차) 등도 지원 대열에 합류했다. 우크라이나 원조에 가장 적극적인 폴란드의 경우 독일제 레오퍼드2 탱크를 선뜻 내주기로 했다. 한편 20일 독일 람슈타인 공군기지에서 열리는 UDGC 회의는 우크라이나에 대한 서방의 군사적 지원 확대를 집중 논의할 예정이다. UDGC는 러시아의 우크라이나 침공 후 2개월 만인 지난해 4월 출범한 임시 협의체로, 이번 회의는 로이드 오스틴 미 국방부 장관이 주재할 예정이다. 회의에는 나토(북대서양조약기구)를 대표해 옌스 스톨텐베르크 나토 사무총장도 참석한다.

러시아·우크라이나 전쟁의 와중에 ‘우크라이나가 나토(북대서양조약기구) 회원국이 돼야 한다’는 주장이 제기돼 눈길을 끈다. 물론 우크라이나가 당장 나토에 가입하는 일은 없겠으나, 그럴 가능성만으로도 러시아를 자극해 전쟁이 더욱 격화할 수 있어 보인다. 전쟁 발발 전 우크라이나의 나토 가입에 반대했던 앙겔라 메르켈 전 독일 총리의 입장은 더욱 궁색해지게 됐다. 헨리 키신저(99) 전 미국 국무부 장관은 17일(현지시간) 러시아의 침공으로 우크라이나의 나토 가입이 적절성을 띠게 됐다고 주장했다. AFP 통신 등 외신들에 따르면 그는 이날 스위스 다보스에서 열린 세계경제포럼(WEF·다보스포럼) 연차총회에서 행한 화상 연설에서 이같이 주장했다. 키신저 전 장관은 “전쟁 이전에는 우크라이나의 나토 가입을 반대했다”며 “지금 우리가 보고 있는 과정들이 시작될까 두려웠기 때문”이라고 말했다. 이어 “중립적인 우크라이나에 대한 생각은 지금과 같은 여건 아래에서는 무의미하다”며 “우크라이나의 나토 가입이 적절하다고 믿는다”고 덧붙였다. 물론 우크라이나의 나토 가입은 당장 실현될 수 있는 일이 아니다. 나토는 회원국 중 한 나라가 적국의 공격을 받으면 이를 나토 전체에 대한 공격으로 간주해 회원국 모두가 동맹으로서 전쟁에 뛰어들어야 하는 구조다. 러시아와 전쟁 중인 우크라이나의 나토 가입은 곧 이번 전쟁을 러시아 대 나토의 ‘전면전’으로 확전시키게 된다는 얘기다. 나토 회원국 가운데 미국과 영국, 프랑스는 핵무기 보유국이다. 자연히 러시아 대 나토의 전면전은 핵전쟁으로 비화할 가능성이 크다. 지구상의 그 어떤 나라도 바라지 않는 시나리오인 셈이다. 그 때문에 우크라이나가 러시아의 침공 후 7개월이 지난 작년 9월30일 나토에 가입 신청서를 제출했어도, 처리는 지지부진한 상황이다. 우크라이나는 지난 2008년에도 “나토 회원국이 되고 싶다”며 가입을 신청한 바 있다. 이에 미국, 영국, 독일, 프랑스 등 주요 회원국들이 회의를 열었는데 메르켈 당시 독일 총리가 강력히 반대했다. 니콜라 사르코지 당시 프랑스 대통령 역시 메르켈과 뜻을 같이했다. 만장일치를 원칙으로 하는 나토의 의사결정 방식에 따라 결국 우크라이나의 나토 가입은 좌절됐다. 일각에선 ‘2008년 메르켈이 우크라이나를 나토 회원국으로 받아들였다면 지금과 같은 전쟁은 없었을 것’이라고 지적한다. 그러면서 ‘메르켈 집권기 독일 정부가 일관되게 취한 친(親)러시아 행보가 결국 블라디미르 푸틴 러시아 대통령으로 하여금 서방을 얕보게 만들었다’고 꼬집는다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 역시 지난해 러시아의 침공 직후 메르켈, 그리고 독일 정부를 강력히 비난한 바 있다. 만약 전쟁이 마무리된 뒤 우크라이나가 나토에 가입한다면 2008년 메르켈의 결정은 ‘완벽한 오판’이었다는 비난을 피하기 어려워 보인다. 메르켈은 지난해 11월 독일 시사주간지 슈피겔과의 인터뷰에서 “푸틴에 영향력을 행사하기엔 내 힘이 부족했다”며 러시아·우크라이나 전쟁을 막지 못한 것을 후회한 바 있다.

서강대 게임&평생교육원(원장 이상근 경영학부 교수·사진)은 2023년 봄학기 학점은행제 학사학위 과정 수강생을 모집한다고 17일 밝혔다. 모집 대상은 경영학, 심리학, 사회복지학 3개 학과다. 해당 전공 분야 박사학위를 소지하고 평생교육 분야에서 경험이 풍부한 전문가들이 강의를 담당한다. 입학부터 졸업까지 철저한 1대1 관리를 통해 진학, 취업 등 진로를 상담하고 지도한다. 학생들이 원하면 개인별 또는 그룹별 맞춤형 시간표를 편성해 운영하는 점이 특징이다. 입학과 동시에 학생들은 원우회에 가입해 활발한 정보 교류 및 친목을 도모할 수 있다. 올해 가장 눈길을 끄는 점은 기존 3개 학과 외에 부동산학 전공이 신설되었다는 것이다. 먼저 부동산학 전공 과정은 부동산 관련 기초 이론을 비롯하여 부동산 관리, 부동산 금융, 부동산 경영, 부동산 개발 등 실무를 기반으로 한 전문적 지식을 학습한다. 조세, 중개, 경매 등 관련 법률과 정책적 분야의 접합을 통해 부동산 가치의 극대화를 꾀할 수 있도록 교과목을 편성한 것이 강점이다. 뒤늦게 부동산학을 전공하고자 하는 수강생들의 사회활동에 지장이 없도록 수업은 금요일 야간과 토요일 전일반, 일요일 전일반 등 다양한 클래스로 운영된다. 특히 수강생들이 ‘맞춤형’ 학사관리를 받으며 6학기 내에 학위를 취득하여 대학원에 진학할 수 있도록 부동산중개사, 주택관리사보 등 전문자격증 취득 프로그램도 운영할 예정이다. 교수진은 전원 부동산학 박사 또는 부동산 관련 박사학위 소지자로, 강의 경력과 더불어 현업에 종사하고 있는 실무 경력자로 구성되어 있다. 주임교수를 중심으로 동아리와 스터디 모임을 결성하여 수강생 동기와 선후배 간은 물론 출강 교수들과도 친근한 유대감이 형성될 수 있도록 지원한다. 교육원 관계자는 “이론과 실무 학습을 통하여 부동산 전문가 양성은 물론 자산 비중이 부동산에 편중되어 있는 현실에서 부동산 관리능력을 배양하는 과정이 될 것”이라고 강조했다. 서강대 게임&평생교육원의 봄학기 학점은행제 학사학위 교육과정 접수는 9일 시작했으며 오는 2월17일까지 이뤄진다. 학생 선발기준은 서류전형 및 수시면접을 통해 선착순 접수 진행하며 수능, 내신, 계열 등과는 무관하게 고졸 학력자라면 누구나 입학할 수 있다. 자세한 사항은 서강대 게임&평생교육원 홈페이지를 통해 확인할 수 있다. 행정사무실로 전화를 하거나 담당자에게 이메일을 보내면 된다.