“장교 두 명이 학교에 와 ‘정훈부대에서 일할 지원자를 뽑는다’고 했어요. 많은 학생이 손을 들었습니다. 모두가 나라를 위해 뭔가 해야 한다는 각오를 하고 있었죠. 저를 포함해 노래 잘하고 글 잘 쓰는 학생 4명이 선발됐습니다.” 1950년 6·25전쟁 발발 당시 17살 고교생이던 정기숙(89)씨의 회고다. 춘천여고에 다니던 그는 여성 학도의용군이 돼 정훈 요원으로 전장을 누볐다. 몇 해 전 언론 인터뷰에서 그 시절 겪은 전쟁의 참상을 생생히 증언하며 “젊은이들이 나라 사랑하는 마음을 갖길 바란다”고 당부했다. 우리 군은 6·25전쟁 당시 여성 2400여명이 참전한 것으로 파악한다. 현역 군인으로 활동한 이는 1751명이고 정씨처럼 군번도, 계급도 없는 학도의용군으로 참전한 여성도 600여명에 이른다. 북한이탈주민 인권 증진과 생환 6·25 국군포로 지원 등 사업을 펴는 사단법인 물망초는 28일 국회의원회관에서 ‘6·25와 여성 학도병의 역할’이란 주제로 제77차 물망초 인권세미나를 열었다. 마침 이날(9월28일)은 6·25전쟁 당시의 서울 수복 72주년 기념일이어서 행사의 의미가 더욱 뜻깊게 다가왔다. 국민의힘 한기호 의원의 개회사, 물망초 인권연구소장 이재원 변호사의 인사말에 이어 물망초 국군포로송환위원장을 맡고 있는 정수한 울산대 교수를 좌장으로 주제발표 및 토론이 뒤따랐다. 육군사관학교 나종남 교수(대령)는 주제발표에서 “국가가 위기에 처했을 때 발벗고 나섰던 학도의용군에 대한 우리 사회와 학계의 관심이 크지 않다”며 “수많은 학도의용군 참전자가 오랫동안 자신의 이야기를 다양한 형태로 외쳐왔으나, 우리 사회는 이들의 목소리에 귀를 기울이지 않았다”고 지적했다. 그렇게 된 가장 큰 이유는 역시 ‘군번도, 계급도 없이 싸웠다’는 점에 있다. 공식 기록이 부족하니 관련 연구도 부진할 수밖에 없었다는 것이다. 여자 학도의용군도 마찬가지였다. 나 교수는 “여자 학도의용군의 경우 현역 신분으로 전쟁에 참전하기도 하였으며, 군번 없이 전후방의 각 전투부대에서 행정업무 지원과 병원에서 간호 및 선무 활동에 참여하였다”고 소개한 뒤 “현실적으로 국방의 의무가 없었음에도 국가가 위기에 처하자 구국 일념으로 자신의 생명을 바치면서 참전하여 활약한 영웅들”로 규정했다. 그는 “70여년이 지났지만 6·25전쟁 시 활약했던 학도의용군에 대한 체계적인 자료 정리, 종합적인 연구와 분석, 그리고 이들의 숭고한 희생정신을 충분히 기릴 수 있는 원호 및 보훈 정책에 대한 포괄적 접근이 필요하다”고 제안하는 것으로 발표를 마쳤다. 이어 전환기정의워킹그룹(TJWG) 신희석 법률분석관이 토론자로 나서 여성 학도의용군의 현황과 법적 지위, 향후 과제 등을 짚었다. 신 분석관은 병역법을 비롯한 국방 관련 법령, 또 보훈 관련 법령 어디에도 ‘여성 학도병’의 지위를 별도로 규정한 조문이 없다는 점을 꼬집으며 “여성 학도병에 대한 정부 차원의 조사 연구 및 명예회복, 역사교육 등이 시급하다”고 주장했다. 학도병 중에는 전란 도중 북한군이나 중공군의 포로가 되어 1953년 7월 정전협정 체결 후에도 고국에 돌아오지 못하고 북한에 억류된 이들이 있다. 지난 2007년 국가정보원은 미송환 국군포로 숫자를 1770명으로 추정하며 사망한 910명, 행방불명된 300명을 제외한 560명이 생존해 있다고 파악했다. 그 사이 15년이 지난 만큼 생존자 수는 더욱 줄었을 것으로 보이는 가운데 신 분석관은 “가칭 ‘6·25전쟁 국군포로 진상규명 및 명예회복 위원회’를 설치하여 여성 학도의용군 출신을 포함한 6·25 전쟁포로 및 실종자에 대한 실태조사를 실시해야 한다”고 촉구했다.

미국이 26일(현지시간) 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 부부의 국빈방문(state visit) 계획을 발표했다. 지난해 프랑스를 배제한 채 미국·영국·호주 3국 간에만 이뤄진 ‘오커스’(AUKUS) 협약 이후 악화한 양국관계가 완전히 회복된 것으로 보인다. 백악관은 이날 보도자료를 통해 마크롱 대통령과 부인 브리지트 마크롱 여사가 오는 12월1일 국빈 자격으로 미국을 방문한다고 밝혔다. 지난해 1월 조 바이든 행정부 출범 이후 외국 정상의 미국 국빈방문은 이번이 처음이다. 그간 미국은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 우려를 들어 외국 정상의 국빈방문을 미뤄왔다. 카린 장피에르 백악관 대변인은 왜 프랑스 대통령이 코로나19 대유행 이후 첫 국빈방문 자격을 얻었는지 묻는 기자의 질문에 “프랑스는 우리의 가장 오래된 동맹국(oldest ally)”이라고 답했다. 이어 “미국과 프랑스의 긴밀한 관계는 양국이 공유하는 민주적 가치, 경제적 연계, 그리고 국방·안보 분야에서의 협력에 토대를 두고 있다”며 “두 나라 정상은 회담에서 전 세계가 직면한 도전에 맞서 지속적인 협력 방안 등을 논의할 것”이라고 말했다. ‘전 세계가 직면한 도전’이란 러시아의 우크라이나 침공을 뜻하는 문구라는 해석이 지배적이다. 올해 2월 러시아가 우크라이나를 침략한 뒤 마크롱 대통령은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 여러 차례 전화 통화를 하며 중재자 역할을 자임하고 나섰으나, 정작 눈에 띄는 성과는 거의 없어 ‘러시아 편을 든다’ ‘러시아에 이용만 당한다’ 등 비난에 시달렸다. 하지만 최근 뉴욕에서 열린 유엔 총회에 참석한 마크롱 대통령은 연설에서 러시아를 ‘제국주의 국가’라고 규정하며 푸틴을 강력히 성토하는 모습으로 국제사회에 강렬한 인상을 남겼다. 바로 이 점이 프랑스가 바이든 행정부 들어 첫 국빈방문 자격을 얻은 주된 이유인 것으로 보인다. 프랑스가 미국의 ‘가장 오래된 동맹국’이란 점도 크게 작용했다는 평가다. 미국은 영국 식민지이던 18세기 독립전쟁 과정에서 프랑스의 도움을 입었다. 물론 프랑스는 미국이 좋아서라기보다는 라이벌 영국이 싫어서 미국의 독립을 지원한 측면이 크지만, 아무튼 미국은 강력한 육군과 해군을 보낸 프랑스 덕분에 영국군을 물리치고 독립국 지위를 얻을 수 있었다. 오늘날 미국 수도 워싱턴의 백악관 앞 광장에 독립전쟁 당시 미국 편에서 싸운 프랑스 장군 이름을 딴 ‘라파예트(Lafayette) 광장’이 있는 것은 그 때문이다. 일각에선 지난해 오커스 발족으로 불거진 미국·프랑스 갈등이 이번 마크롱 대통령의 국빈방문으로 완전히 해소될 것이란 관측을 내놓는다. 오커스는 핵무기 보유국인 미국과 영국이 호주에 핵추진 잠수함 건조 기술을 제공하는 것이 핵심이다. 호주가 태평양에서 미·영과 더불어 중국 해군을 견제하는 역할을 맡아야 한다는 생각이 바탕에 깔려 있다. 문제는 호주가 몇 해 전에 프랑스로부터 핵추진 방식이 아닌 재래식 잠수함 여러 대를 도입하는 계약을 체결했다는 점이다. 오커스 체결로 인해 프랑스는 호주에 잠수함을 납품하려던 계획이 무산되며 막대한 손실을 입었다. 이에 프랑스 정부는 “동맹의 뒤통수를 때리는 짓”이라고 격분하며 미국과 호주에 주재하는 자국 대사의 소환이란 강수를 뒀다. 당황한 미국은 바이든 대통령이 이탈리아를 방문한 김에 그곳의 프랑스 대사관에서 마크롱 대통령과 만나 사과했다. 호주는 프랑스에 거액의 위약금을 지불하고 가까스로 화해한 바 있다.

프란치스코 교황(사진)이 난민과 이민자를 도울 것을 거듭 촉구하고 나섰다. 25일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 교황은 이날 이탈리아 남부 마테라시(市)에서 야외 미사를 집전하는 도중 “이민자들은 환영받고, 함께 가고, 지위가 높아지고, 통합되어야 한다”고 말했다. 교황은 이날이 가톨릭 교회가 기념하는 ‘세계 이민자와 난민의 날’이란 점을 언급하면서 “하느님의 계획에 따라 이민자와 난민이 존엄하고 평화롭게 살 수 있는 미래를 건설한다는 우리의 의지를 새롭게 하자”고 당부했다. 이어 “그들과 함께 아무도 배제되지 않고 신의 왕국이 실현되길 빈다”며 “우리는 우리 공동체가 경제적·문화적·영적으로 성장하고 번성하도록 도와줄 수 있는 이들 형제·자매에게 감사를 전해야 한다”고 덧붙였다. 한편 전날 이탈리아 아시시 지역을 방문한 교황은 이날 미사를 집전하며 상당히 피로한 모습을 보였다고 가디언은 전했다.

올라프 숄츠 독일 총리가 유엔 총회에서 77년 전인 1945년 발효한 ‘유엔 헌장’ 책자를 들어 보이며 우크라이나를 침공한 러시아, 그리고 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 맹비난했다. 유엔 창설 당시 ‘유엔의 적(敵)’이었던 독일이 유엔 창설의 주역이자 그 ‘최대 주주’ 중 하나인 러시아를 꾸짖고 훈계하는 역설적인 장면이 연출된 것이다. 숄츠 총리는 20일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열리는 제77차 유엔 총회에 참석해 연설을 했다. dpa 통신 등에 따르면 그는 “푸틴은 그가 이번 전쟁에서 이길 수 없다는 것을 깨달을 때에야 비로소 전쟁을 그만두고 제국주의적 야망을 포기할 것”이라고 말했다. 이는 강력한 대(對)러시아 경제제재를 지속하는 것은 물론 우크라이나에 대한 군사적 지원에도 한층 박차를 가하겠다는 뜻으로 풀이된다. 숄츠 총리는 푸틴을 겨냥해 “그는 우크라이나를 파괴하고 있을 뿐만 아니라 자신의 나라도 망치고 있다”고 성토했다. 유엔은 제2차 세계대전(1939∼1945) 당시 독일, 일본, 이탈리아 등 추축국과 싸운 나라들을 중심으로 창설을 논의하다가 종전 후인 1945년 10월 공식 출범했다. 전쟁 당시 연합국을 형성했던 미국, 영국, 소련(현 러시아), 중국, 그리고 프랑스 5대 강대국에 안전보장이사회(안보리) 상임이사국 지위를 맡겨 국제분쟁을 해결하고 평화를 유지하도록 한 점이 핵심이다. 유엔 체제 아래에서 남의 나라 영토를 빼앗기 위한 침략전쟁은 ‘범죄’로 여겨지며, 안보리 5대 상임이사국을 주축으로 연합군을 결성해 이를 격퇴해야 한다. 원래 유엔의 성격이 이렇다 보니 지금도 유엔 헌장엔 ‘적국’(enemy state)이란 표현이 남아 있다. 2차대전 당시 연합국의 적이었던 독일, 일본 등을 지칭한다. 헌장 채택 후 70여년이 지나고 그 사이 독일과 일본도 유엔 회원국이 되었지만 그대로다. 이 점을 의식한 듯 숄츠 총리는 연설 도중 준비한 유엔 헌장 책자를 꺼내들었다. 그는 단호한 표정으로 “우리 세계에는 명확한 규칙이 있고 그건 바로 우리, 유엔이 함께 만든 것”이라고 말했다. 이어 “이 헌장은 우리 모두에게 자유와 평화로운 공존을 약속한다”며 “규칙 없는 세계를 거부하겠다는 우리 모두의 의사가 반영된 것이 바로 이 헌장”이라고 덧붙였다. 정작 유엔이 만들어지고 그 헌장이 채택될 당시엔 유엔 회원국은커녕 ‘유엔의 적’으로 취급된 독일조차 헌장을 준수하는데, 유엔 창설 및 헌장 채택을 주도한 것은 물론 안보리 5대 상임이사국의 일원으로 침략전쟁을 막아야 할 러시아가 되레 헌장을 어기고 불법을 저지르는 기막힌 현실을 지적한 셈이다. 실제로 숄츠 총리는 세계 각국 대표를 향해 “유엔 창설 회원국이자 안보리 상임이사국이며 핵보유국이기도 한 나라가 폭력을 통해 국경을 바꾸려 할 때 우리는 가만히 있어선 안 된다”고 호소했다.

“유럽은 미국이 필요하다. 하지만 미국 또한 유럽이 필요하다.” 나토(북대서양조약기구) 가입을 추진 중인 핀란드가 러시아의 우크라이나 침공 후 안보 불안이 가중되는 유럽에 미국이 더 많은 관심을 가져줄 것을 당부하는 동시에 핀란드도 나토를 통해 서방 안보의 일익을 맡겠다고 굳게 다짐했다. 사울리 니니스퇴 핀란드 대통령은 20일(현지시간) 미국의 유력 싱크탱크 ‘애틀랜틱카운슬’이 주는 세계시민상을 받았다. 2010년 제정된 이 상은 세계 시민의식 구현과 민주주의 발전 등에 기여한 각국 정치인에게 수여하는데, 2017년엔 당시 문재인 대통령이 받아 화제가 됐다. 시상식에 직접 참석하지 못한 니니스퇴 대통령은 동영상으로 소감을 밝혔다. 러시아와 무려 1300㎞에 걸쳐 국경을 접한 핀란드의 안보가 대서양 너머 미국에 달려 있음을 강조하며 미국인의 마음을 붙드는 데 주안점을 뒀다. 자신을 “1950년대 핀란드 시골 마을에 살던 어느 소년”이라고 소개한 니니스퇴 대통령은 어니스트 헤밍웨이, 솔 벨로, 커트 보니것, 폴 오스터, 토니 모리슨 등 20세기를 대표하는 미국 작가들 이름을 죽 나열한 뒤 “문학은 내가 미국의 정신을 들여다 볼 수 있는 창문이었다”고 말했다. 니니스퇴 대통령은 1948년생으로 그가 소년기와 청년기를 보낸 1950∼1960년대 핀란드는 사실상 소련(현 러시아) 영향권에 편입돼 국제사회에서 행동의 자유 등을 제약받고 있었다. 현재 핀란드의 나토 가입 절차가 막바지 단계임을 감안한 듯 니니스퇴 대통령은 “핀란드는 일단 임무가 주어지면 헌신하는 나라”라며 “나토 회원국으로서 우리는 모든 동맹국의 안보에 기여할 것”이라고 강조했다. 이어 나토에 임하는 핀란드의 굳은 결의를 다음과 같은 말로 표현했다. “케네디 대통령을 인용하자면 우리는 나토가 우릴 위해 무엇을 해줄 것인지 묻기에 앞서 우리가 나토를 위해 무엇을 할 수 있는지 자문할 것입니다. 유럽은 미국을 필요로 합니다. 하지만 미국 또한 유럽을 필요로 합니다. 세상이 점점 더 불안정해지고 분열할수록 우리(미국과 유럽)는 더욱 가까워지는 것이 중요합니다.” 존 F 케네디 전 미국 대통령(1961∼1963년 재임)의 취임사에 등장해 유명해진 ‘국가가 여러분을 위해 무엇을 해주기 바라기 전에 여러분이 국가를 위해 무엇을 할 수 있는지 생각해보라’라는 문구를 응용한 것이다. 한편 미국 뉴욕에서 개회한 유엔 총회에 참석 중인 니니스퇴 대통령은 이날 뉴욕에서 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예(터키) 대통령과 정상회담을 했다. 튀르키예는 앞서 핀란드와 스웨덴의 나토 가입에 반대하다가 막판에 이를 철회하긴 했으나, 여전히 의회의 가입안 비준을 보류하며 두 나라에 더 많은 외교적 양보를 요구하고 있다. 회담 후 니니스퇴 대통령은 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “좋은 만남이었다”고만 밝혔다.

엘리자베스 2세 전 영국 여왕 국장(國葬)에 참석한 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리가 장례 절차 종료 후 영국 BBC 방송에 출연해 여왕과의 오랜 인연을 소개했다. 여왕 서거 후 영국 국왕을 국가원수로 모시는 국가들에서 ‘공화정 전환’ 목소리가 커지고 있으나 그는 “캐나다는 군주제가 잘 어울린다”고 말해 그런 움직임과 확실히 선을 그었다. 19일(현지시간) BBC에 따르면 트뤼도 총리는 이 방송과의 인터뷰에서 어릴 때 여왕과 처음 만났던 일을 떠올렸다. 부친인 피에르 트뤼도가 캐나다 총리(1차: 1968∼1979년 재임, 2차: 1980∼1984년 재임)이던 시절인 1971년 태어난 트뤼도 총리는 어린 시절을 총리관저에서 보냈는데, 마침 엘리자베스 2세가 캐나다를 방문해 총리 가족과도 인사를 나눈 것이다. 당시 여왕은 50대에 갓 접어든 중년 부인이었고, 트뤼도 총리는 고작 7살 꼬마였다. 트뤼도 총리는 “여왕님께 인사를 드려야 하니 학교에서 빨리 돌아와야 한다는 연락을 받았다”며 “신발에 흙이 잔뜩 묻어 집에 가기 전 학교 화장실에 가서 신발을 깨끗이 닦았던 기억이 난다”고 말했다. 영국 여왕은 캐나다의 국가원수이기도 한 만큼 어린 나이에 얼마나 긴장했을지 짐작이 간다. 태어날 때부터 총리관저에서 살았던 트뤼도 총리는 캐나다를 방문하는 각국 정상들을 수도 없이 지켜봐왔다. 하지만 그는 “여왕을 본 것이 가중 중요한 순간이었다”고 말해 그 어떤 세계 지도자들보다 여왕한테 더 강렬한 느낌을 받았음을 털어놨다. 이어 “당시 나보다 키가 훨씬 큰 여왕을 올려다봤다”며 “나 같은 어린 꼬마를 그저 사랑스럽고 사려 깊고 또 친절하게 대해주셨다”고 회상했다. 이 일은 거의 40년 뒤인 2015년 그가 아버지 뒤를 이어 캐나다 총리가 되었을 때 캐나다와 영국 두 나라에서 모두 크게 회자됐다. 취임 직후인 그해 11월 영국을 방문한 트뤼도 총리는 버킹엄궁에서 여왕과 독대했다. 아흔을 앞둔 여왕은 트뤼도 총리를 환영하며 “다시 만나 매우 반갑다. 이번에는 좀 다른 상황인 것 같다”고 말했다. 그때 7살 꼬마가 훌륭하게 성장해 일국의 총리가 돼 당당히 자신 앞에 선 것이 참으로 대견하다는 뜻으로 풀이됐다. 이에 트뤼도 총리도 “어린 시절 뵈었을 때는 여왕께서 저보다 훨씬 더 커 보였다”는 말로 화답했다. 한편 트뤼도 총리는 영국 국왕을 국가원수로 섬겨 온 영연방 회원국들 중 일부의 이탈 움직임에 관해서도 의견을 밝혔다. 캐나다 역시 영국 왕실과의 단절, 그리고 공화정 수립을 요구하는 목소리가 없는 건 아니나 트뤼도 총리는 “캐나다의 현 제도는 균형이 잘 잡혀 있다”며 군주제를 옹호했다. 그는 “지금과 같은 군주제가 캐나다인들과 계속 잘 어울릴 것이라 생각한다”며 “영국 왕실과 관계를 끊거나 하는 것은 현재 캐나다인들이 집중하고 있는 일이 아니다”고 덧붙였다.

“학창시절 수학여행(school trip)을 연상케 하는 사상 유례없는 국가 정상들의 버스 단체이동.” 19일(현지시간) 영국 런던에 모인 세계 각국 국왕, 대통령, 총리 등이 함께 셔틀버스를 타고 웨스트민스터 사원까지 이동하는 모습을 본 영국 언론들의 비유다. 엘리자베스 2세 여왕 국장(國葬) 참석을 위해 이른바 ‘VIP’로 불리는 정상급 인사만 500여명이 모인 데 따른 진풍경이었다. 다만 세계 최강대국 미국의 조 바이든 대통령은 버스 대신 최상의 방탄 기능을 갖춘 전용차에 의존해 장례식장까지 이동했다. 이날 국장이 열리는 런던 시내 현장을 취재한 아랍에미리트(UAE) 유력 일간지 ‘더내셔널’에 따르면 전날(18일) 영국 새 국왕 찰스 3세가 주최한 리셉션에 참석한 각국 정상들은 숙소에서 밤을 보낸 뒤 이날 오전 런던 시내 첼시왕립병원 앞에 모였다. 병원까지는 각자의 의전차량을 이용했으나, 이후 내려서 저마다 배정된 셔틀버스에 탑승해야 했다. 일부 정상들은 이런 상황이 신기하면서도 재미있었는지 셔틀버스를 배경으로 ‘인증샷’을 찍었다고 신문은 전했다. 저신다 아던 뉴질랜드 총리는 “나는 평소에도 장관들한테 (여러 명이 차량 한 대에 동승하는) 카풀을 적극 권유했다”며 쿨한 반응을 보였다. 프랑크발터 슈타인마이어 독일 대통령 역시 “코로나19 팬데믹의 여파가 가시지 않은 상황에서 영국 정부가 행사를 잘 운영한 것”이라고 칭찬했다. 처음 영국 정부가 ‘여러 정상이 함께 셔틀버스로 움직여야 한다’는 취지의 요구를 했을 때 납득하기 힘들다는 반응을 보였던 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령도 결국 독자 행보를 포기하고 버스를 이용한 것으로 알려졌다. 이에 대해 더내셔널은 “정상급 인사 수백명이 한꺼번에 모이는 이런 행사에서 정상 개개인이 보통의 국빈방문에서와 같은 특급 의전을 기대할 수 없음이 명확해진 것”이라고 평했다. 다만 미국만은 예외였다. 애초 “버스에 탈 생각이 없다”고 했던 바이든 대통령은 영국 측 양해를 얻어 따로 이동했다. 이날 런던 시내에선 바이든 대통령 부부가 탑승한 관용차 ‘비스트’, 그리고 경호 및 의전용까지 여러 대의 차량 행렬이 지독한 교통체증에 시달리며 웨스트민스터 사원까지 운행하는 모습이 목격됐다. 최상의 방탄 기능을 갖춘 비스트는 미국 대통령이 외국에 나갈 때 항상 동행한다. 오전 11시 엄수되는 국장을 위해 일찌감치 시내로 나온 인파 및 차량 때문에 바이든 대통령을 태운 차량 행렬은 가다 서다를 반복하는 등 진땀을 흘려야 했다. 행렬이 멈추고 비스트 차창 안으로 바이든 대통령 얼굴이 보이자 일부 시민이 그쪽으로 다가가려다 경찰의 제지를 받는 해프닝도 벌어졌다. 더내셔널은 “비록 미국의 독불장군식 행보가 영국 의전당국을 힘들게 했으나 런던 시민, 특히 어린이들한테는 비스트를 직접 구경하는 즐겨움을 안겼다”고 보도했다.

엘리자베스 2세 영국 여왕의 국장(國葬)을 하루 앞둔 18일(현지시간) 고인의 서거를 누구보다 슬퍼하고 또 아쉬워하는 사람들이 있다. 프랑스 파리 중심부 시테섬에 있는 꽃시장 상인들이 주인공이다. 2014년 여왕의 이름을 따 ‘엘리자베스 2세 여왕 꽃시장’으로 개칭된 이 시장 식구들한테 여왕은 잊을 수 없는 인물이다. 프랑스24에 따르면 엘리자베스 2세는 2014년 6월 5일부터 2박3일 일정으로 프랑스를 국빈방문했다. 여왕은 공주 시절을 포함해 총 13번 프랑스를 찾았고 그중 6번이 국빈방문인데, 2014년의 여정이 마지막 프랑스행(行)으로 기록됐다. 이듬해인 2015년을 끝으로 여왕은 고령 등 이유를 들어 더는 외국에 나가지 않았다. 여왕의 방문을 기념하기 위해 파리에서 가장 유명한 꽃시장에 그의 이름이 붙었다. 당시 프랑수아 올랑드 대통령의 안내로 시장을 찾은 여왕은 자신의 이름이 새겨진 새 현판 제막식을 지켜봤다. 상인들은 여왕에게 가장 아름답고 탐스러운 꽃을 건네며 열광적으로 환영했다. 이 시장에서 3대에 걸쳐 꽃을 팔아왔다는 한 여성은 프랑스24와의 인터뷰에서 2014년 당시 기억을 생생히 떠올렸다. “시장에 여왕님 이름을 붙인 건 그분을 기념하는 적절한 예우였습니다. 영국인들은 원래 꽃에 약한데 여왕님은 특히 그랬죠. 시장을 찾는 영국인 손님들이 그때 여왕님이 프랑스 대통령과 나란히 꽃을 구경하는 사진이 전시돼 있는 것을 보며 얼마나 좋아하는지 몰라요. 여왕님은 프랑스를 사랑했고, 프랑스도 그런 여왕님을 사랑했습니다.” 또다른 상인은 “2014년 여왕님이 오시기 전에 최고급 식물과 꽃을 일부러 팔지 않고 아껴뒀다가 가게를 정성껏 장식했다”며 “마침내 꽃시장을 찾은 여왕님은 내내 침착하고 은은한 미소를 짓고 계셨다”고 기억했다. 이어 “그 미소를 영원히 못 잊을 것”이라며 아쉬워했다. 사실 이 꽃시장과 여왕의 인연은 1948년으로 거슬러 올라간다. 아직 국왕으로 즉위하기 전의 공주였던 엘리자베스 2세는 한 해 전에 결혼한 필립공(公)과 프랑스를 방문했다. 당시 그는 첫아들 찰스(현 찰스 3세)를 임신한 상태였다. 그때 22세이던 여왕은 센강(江) 일대에서 관광을 즐겼고 시테섬의 이 꽃시장에 들려 좋아하는 꽃을 샀다. 꽃시장 단골손님인 프랑스와즈라는 이름의 여성은 당시 10대 소녀로서 우연히 여왕의 행차를 목격했다고 한다. “그날 영국의 공주가 센강에서 뱃놀이를 할 거란 얘기를 전혀 듣지 못한 상태에서 학교 친구들을 만나러 센강에 갔지요. 세상에, 강변에 모여든 사람들이 어찌나 많던지…. 결국 친구들은 찾지 못했어요. 대신 먼발치에서 여왕을 봤습니다. 오늘날에도 그분의 우아함, 그리고 재치를 잊을 수 없어요. 외국인 마음을 사로잡는 타고난 외교관이었죠. 서거에 깊은 슬픔을 느낍니다.” 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 엘리자베스 2세 서거 직후 “프랑스를 사랑했고 프랑스인의 사랑을 받은 분”이라며 고인을 추모했다. 국장을 하루 앞두고 영국 런던을 방문한 마크롱 대통령은 2014년 6월 여왕의 마지막 프랑스 국빈방문 당시 모든 행적이 담긴 사진집을 영국 새 국왕 찰스 3세한테 선물했다. 영국 언론은 “찰스 3세의 감수성을 자극하는 선물(sentimental gift)”이라고 평가했다.

영국 새 국왕 찰스 3세가 ‘엘리자베스 2세 여왕 서거로 구심점을 잃고 흔들릴 수 있다’는 우려가 제기되는 영연방의 마음을 붙잡고자 사력을 다하는 모습이다. 영연방 회원국 중 영국 군주를 국가원수로 모시는 나라는 영국을 비롯해 총 15개국이다. 여기서 카리브해나 태평양에 있는 작은 섬나라 등을 제외하면 캐나다·호주·뉴질랜드 3개국이 말 그대로 핵심이다. 자연히 찰스 3세의 노력도 이 3개국에 집중되고 있다. 찰스 3세는 17일(현지시간) 런던 버킹엄궁에서 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리, 앤서니 앨버니지 호주 총리, 그리고 저신다 아던 뉴질랜드 총리와 잇따라 만나 속깊은 대화를 나눴다. 1948년생으로 올해 74세인 찰스 3세 입장에서 트뤼도(50), 아던(42) 총리는 각각 아들과 딸뻘이고 앨버니지(59) 총리도 거의 막내동생뻘에 해당한다. 하지만 이들의 손을 꼭 붙들고 “여왕께서 생전에 당신의 나라를 얼마나 사랑했는지 모른다”며 눈물을 글썽이는 모습은 ‘윗사람’보다 ‘동지’에 더 가까워 보였다. 트뤼도 총리는 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “찰스 3세 폐하와 버킹엄궁에서 만나 여왕 서거에 대한 애도의 말씀을 드렸다”며 “나를 포함해 캐나다인 다수는 영국 왕실과 계속 함께할 것이라고 생각한다”고 밝혔다. 앨버니지 총리도 찰스 3세와의 회동 직후 SNS에 올린 글에서 “폐하에게 나 개인은 물론 우리 국민 전체의 애도를 전달했다”고 소개했다. 70년간 재위한 여왕의 서거, 그리고 21세기 들어 처음 치르는 국장(國葬)을 맞아 다들 말을 아끼고 있으나 영국 왕실을 대하는 캐나다·호주·뉴질랜드 3국의 태도엔 약간의 온도차가 있다. 일단 캐나다는 영국 왕실에 가장 충성스러운 나라로 꼽힌다. 엘리자베스 2세 역시 생전에 영국 이외 국가 중 캐나다를 가장 많이 방문했다. 2018년 4월 영연방 회의에서 엘리자베스 2세가 당시 왕세자이던 찰스 3세한테 영연방 수장 자리를 물려주겠다고 했을 때 가장 적극적으로 동조한 나라도 캐나다였다. 영국 노동당을 비롯해 일각에서 “영연방 회원국들이 돌아가며 수장을 배출하는 게 더 민주적”이란 반론이 제기됐으나, 트뤼도 총리가 앞장서 “여왕의 뜻을 따르는 게 순리”라며 분위기 형성을 주도했다. 찰스 3세가 영연방 수장을 맡음으로써 장차 그가 영국 왕위를 계승할 것이란 점이 확실해졌다. 이렇게 보면 트뤼도 총리는 오늘날의 찰스 3세 탄생에 결정적 기여를 한 ‘공신’인 셈이다. 캐나다에도 공화정을 주장하는 사람이 없는 것은 아니나 영국 군주를 국가원수로 삼는 다른 나라들에 비하면 그 목소리가 훨씬 적은 편이다. 반면 영국에서 무척 멀리 떨어진 호주와 뉴질랜드는 공화정 전환을 요구하는 움직임이 가시화하는 모습이다. 호주의 경우 지난 1999년 공화정으로의 전환을 묻는 헌법 개정안을 국민투표에 부쳐 찬성 45% 대 반대 54%로 부결됐다. 찬성 여론이 제법 높지만 영국 왕실을 부정할 정도는 아닌 것이다. 엘리자베스 2세 서거 후 다시 국민투표를 할 생각이 있느냐는 물음에 앨버니지 총리는 “지금은 여왕에게 경의와 존경을 표해야 할 때”라며 “우리 정부의 첫 임기 동안에는 공화정으로의 전환을 묻는 국민투표를 하지 않을 것”이라고 밝혔다. 올해 5월 취임한 앨버니지 총리의 임기는 오는 2025년까지다. 뉴질랜드 역시 공화정에 대한 미련이 강하다. 아던 총리 본인도 “내 생애 안에 뉴질랜드는 공화정이 될 것”이라고 말했다. 하지만 국민을 상대로 여론조사를 해보면 역시 반대 의견이 더 많다. 아던 총리도 “내가 (공화정 전환을) 직접 주도할 것 같지는 않다”는 말로 현 정부가 앞장서 강력히 추진할 뜻은 없음을 분명히 했다.

1990년대에 출간한 자전 에세이 ‘스물셋의 사랑, 마흔아홉의 성공’이 베스트셀러가 되며 수많은 여성들의 롤모델로 떠오른 조안 리(본명 이영자) 전 여성신문 이사회 의장이 16일(현지시간) 미국 로스앤젤레스(LA)에서 별세했다. 향년 77세. 1945년 태어나 1964년 서강대에 입학한 고인은 이 대학 학장이던 미국인 신부 케네스 킬로렌과 사랑에 빠져 23세의 젊은 나이에 결혼했다. 고인보다 무려 26살 연상이던 킬로렌은 신부를 그만두고 한국인으로 귀화하는 어려운 결단을 내렸다. 고인은 두 딸을 낳은 뒤 한국에서 본격적으로 사회생활을 시작했다. 조선호텔 홍보매니저를 거쳐 1977년 한국 최초의 홍보 전문회사 ‘스타 이그제큐티브 서비스’(이후 스타커뮤니케이션)을 세웠다. 1988년 서울올림픽 홍보를 비롯해 차세대 전투기 사업, 나이지리아 시멘트 협상 등 굵직한 프로젝트를 성사시켰다. ‘국제 비즈니스계의 퍼스트레이디’로 불릴 정도로 크게 성공한 49세에 펴낸 책이 바로 ‘스물셋의 사랑, 마흔아홉의 성공’(1994)이다. 결혼과 출산 후에도 사회생활을 계속하는 워킹맘을 꿈꾸는 여성들의 큰 지지를 얻으며 출간 1년 만에 무려 70만부가 팔렸다. 1990년대 중반 남편과 사별하는 아픔을 겪고 나서도 ‘사랑과 성공은 기다리지 않는다’(1996), ‘내일은 오늘과 달라야 한다’(1997), ‘고마운 아침’(2001) 등 책을 꾸준히 출간하며 젊은 여성들에게 ‘일·사랑을 둘 다 성취할 수 있다’는 희망의 메시지를 전했다. 2000년 건강이 나빠지며 일을 접은 고인은 2012년부터 미국 LA에 거주해왔다. 지난달 국내 언론과의 인터뷰에서 “다낭성 신장 및 간 질환이 급격히 악화되고 있다는 진단을 받았다”며 “그해(2012년)를 넘기지 못할 것 같아 딸이 사는 미국으로 갔는데, 지금도 기적처럼 살아있다”고 밝힌 바 있다. 그러면서 “사랑하는 가족과의 단순한 삶, 화창한 캘리포니아 날씨, 엄격한 요가와 명상 덕분에 10년이 넘는 삶을 덤으로 받은 것”이라고 술회했다. 고인은 전문관리직 여성클럽 존타(ZONTA)의 한국인 최초 아시아 지역 총재, 여성신문 이사회 의장 등으로 활동했고 국제백신연구소(IVI) 창립 이사를 맡기도 했다. 장녀 안젤라 킬로렌(한국명 성미)씨는 CJ E&M 아메리카 대표를 맡고 있으며, 이 회사가 배급한 영화 ‘기생충‘(감독 봉준호)이 2020년 미국 아카데미상을 받을 수 있도록 길을 닦았다는 평을 듣는다. 차녀 에이미(한국명 현미)씨는 스위스에서 프리랜서로 일하고 있다. 지난 6월 국내에서 출판기념회를 가진 에세이 ‘감사’(Gratitude·비매품)가 고인의 유작이 되었다. 이 책에서 고인은 건강이 악화하는 가운데 깨달은 삶의 지혜를 소개하며 독자들한테 ‘단순’(simplicity), ‘침묵’(silence), ‘느림’(slow), ‘나눔’(share), ‘웃음’(smile)의 실천을 권유했다. 유족은 오는 22일(현지시간) 오전 11시 LA 성아그네스 한인성당에서 영결미사가 열린다고 전했다.