2026 북중미 월드컵 준결승전 프랑스 대 스페인 경기가 임박한 가운데 두 나라 정상이 프랑스 수도 파리에서 만나 화기애애한 분위기를 연출했다. 국제축구연맹(FIFA·피파) 랭킹 1위인 프랑스와 3위인 스페인은 둘 다 유력한 우승 후보로 꼽힌다. 13일(현지시간) AP, dpa 통신 등에 따르면 에마뉘엘 마크롱 대통령은 이날 파리 엘리제궁에서 페드로 산체스 스페인 총리와 만났다. 이는 2022년 2월부터 러시아의 침략에 맞서 싸우는 우크라이나 지원을 위해 프랑스와 영국의 주도로 결성된 이른바 ‘의지의 연합’(Coalition of Willing) 소속 국가들 대표단의 회합이었다. 마크롱 대통령과 산체스 총리는 물론 키어 스타머 영국 총리, 프리드리히 메르츠 독일 총리, 울프 크리스테르손 스웨덴 총리, 메테 프레데릭센 덴마크 총리 등 각국 정상들이 함께했다. 유럽연합(EU)을 대표해 우르줄라 폰데어라이엔 집행위원장도 회의에 참석했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 역시 모습을 드러낸 가운데 이날 모임에선 러시아 위협으로부터 유럽 대륙 영공을 지키기 위한 ‘통합 탄도미사일 방어 연합’의 창설을 의결했다. 프랑스 대통령실은 “유럽을 보호하기 위해서는 미래의 미사일 위협을 억제하고 무력화할 수 있는 통합 미사일 방어 체계라는 포괄적 해법이 필요하다”고 밝혔다. 우크라이나를 미사일 방어 연합에 포함시킨 것에 대해 프랑스 대통령실은 “러시아의 침략 전쟁에 맞서 스스로를 방어하는 과정에서 우크라이나가 축적한 독보적인 경험을 높이 평가한다”고 이유를 밝혔다. 어느덧 4년을 훌쩍 넘긴 전쟁 기간 동안 우크라이나가 쌓은 노하우가 유럽 각국의 미사일 방어 태세 구축에 큰 도움이 될 것이란 의미로 풀이된다. 이날 마크롱 대통령이나 산체스 총리 누구도 월드컵 4강전에 관해 언급하진 않았다. 하지만 언론의 관심은 두 정상이 악수를 나누는 모습에 집중됐다. 한국 시간으로 15일 오전 열리는 프랑스 대 스페인 준결승전 때문이다. 프랑스는 조별 리그 I조에 속해 노르웨이, 세네갈, 이라크를 상대로 3승(승점 9점)을 거두고 조 1위로 토너먼트에 진출했다. 32강전에서 스웨덴을 3-0, 16강전에서 파라과이를 1-0, 8강전에서 모로코를 2-0으로 잇따라 격파하고 4강에 안착했다. 킬리안 음바페(27)를 필두로 우스만 뎀벨레(29), 브래들리 바르콜라(23), 데지레 두에(21) 등 언제든 득점포를 가동할 수 있는 화끈한 공격진을 자랑한다. 스페인은 조별 리그 H조에 속해 카보베르데, 우루과이, 사우디아라비아를 상대로 2승1무(승점 7점)를 거두고 조 1위로 토너먼트에 진출했다. 월드컵 본선에 처음 출전한 아프리카 섬나라 카보베르데와 0-0으로 비긴 뒤 ‘전력에 녹이 슨 것 아니냐’는 지적을 듣기도 했다. 하지만 32강전에서 오스트리아를 3-0, 16강전에서 포르투갈을 1-0, 8강전에서 벨기에를 2-1로 잇따라 누르고 4강에 안착했다. 프랑스 대 스페인 시합을 앞두고 ‘창(공격)과 방패(수비)의 대결’이란 관전평이 나온다. 다만 2022 카타르 월드컵, 2024 유로 대회 등 최근 전적에선 스페인이 프랑스를 압도한다. 이 점을 의식한 듯 프랑스 대표팀 디디에 데샹(58) 감독은 “앞선 두 차례 경기에서 잇따라 스페인에 진 프랑스가 현재로선 약자”라며 “(무승부로 끝난) 스페인 대 카보베르데 경기는 진작 잊어버렸다”고 말했다.

영국 BBC 방송의 이탈리아 로마 및 바티칸시티 특파원으로 수십년간 일하며 5명의 교황을 취재한 데이비드 윌리 전 BBC 기자가 93세를 일기로 별세했다. 12일(현지시간) BBC에 따르면 윌리는 최근 생애 대부분을 보낸 이탈리아에서 심부전으로 타계했는데, 정확한 날짜 및 장소는 공개되지 않았다. BBC는 “바티칸에서 5명의 교황과 함께하며 동행 취재와 보도를 한 교황청 역사의 권위자”라며 “교황청을 처음 담당하게 된 후배 기자들에게 노하우와 통찰력을 전수한 좋은 선배였다”고 고인을 추모했다. 윌리는 1932년 12월 영국 잉글랜드 남부 버킹엄셔주(州)에서 태어났다. 윌리의 할아버지는 이탈리아 베네치아 출신의 목공예 거장이었고, 덕분에 그는 어릴 때부터 이탈리어를 배워 유창하게 구사할 수 있었다. 명문 케임브리지 대학교 퀸즈 칼리지에서 법학과 언어학을 전공한 윌리는 1957년 로이터 통신의 수습기자로 뽑혀 로마에 파견 근무를 가는 것으로 언론인 생활을 시작했다. 그곳에서 윌리는 이탈리아·프랑스·서독(현 독일)·네덜란드·벨기에·룩셈부르크 6개국 대표들이 유럽경제공동체(EEC) 창설에 관한 로마 조약을 체결하는 모습을 직접 지켜봤다. EEC는 현 유럽연합(EU)의 전신에 해당한다. 이후 프리랜서 기자로 전환한 윌리는 1960년대 초 프랑스 식민지에서 독립한 알제리에 머물며 독립적인 취재 활동을 했다. 윌리는 1964년 BBC에 입사해 동아프리카 특파원을 맡았다. 전쟁이 한창이던 베트남과 공산주의 정권이 들어선 중국에서도 특파원 생활을 했다. 그러다가 1972년 이탈리아 및 바티칸시티를 담당하는 특파원으로 발탁돼 로마에 사실상 정착했다. 교황청 출입 기자로서 윌리가 취재한 교황은 요한 바오로 1세, 요한 바오로 2세, 베네딕토 16세, 프란치스코 그리고 지금의 레오 14세까지 5명에 이른다. 이들 가운데 요한 바오로 1세는 1978년 즉위 후 33일 만에 선종(善終)한 반면 요한 바오로 2세는 26년 넘게 재위해 역대 교황 중에서도 상당히 오래 자리를 지키면서 가톨릭 교회에 큰 영향을 끼쳤다. 윌리가 가장 잘 알고 지낸 교황은 아르헨티나 출신 프란치스코(2013∼2025년 재위)인 것으로 보인다. 그는 2015년 프란치스코의 전기에 해당하는 저서 ‘프란치스코의 약속’(The Promise of Francis)을 펴냈고, 이듬해인 2016년 이 책을 교황에게 헌정했다. 90세를 넘긴 나이에도 교황청을 계속 출입했던 윌리는 2025년 5월 즉위한 레오 14세와도 만나 인사를 나눴다. 1932년생인 윌리에 비하면 레오 14세는 무려 20세 이상 어려 아들뻘이나 다름없다. 사실 윌리는 전임 교황 프란치스코보다도 나이가 많다. 그는 2025년 작성한 어느 기사에서 “불현듯 나는 이미 고인이 된 프란치스코 교황보다 내가 네 살 더 위라는 충격적인 사실을 깨달았다”고 쓰기도 했다.

스페인 남쪽 끝에 있는 지브롤터는 스페인이 아니고 영국 땅이다. 대서양과 지중해를 잇는 지브롤터 해협을 끼고 있는 전략적 요충지로, 바다 건너 아프리카 모로코까지 거리는 9마일(약 14.5㎞)에 불과하다. 18세기 초 세계 최강의 해군을 보유한 영국이 스페인으로부터 뺴앗아 점령한 것을 계기로 영국의 해외 영토가 되었다. 12일(현지시간) BBC 방송에 따르면 스페인과 영국령 지브롤터를 가르는 국경 울타리가 오는 15일 철거되고 주민들의 자유로운 이동이 보장된다. 그동안 스페인 국민이 지브롤터에 가려면 여권을 들고 국경 검문소에 가서 출입국 심사를 받아야 했는데, 앞으로는 그럴 필요가 없어지는 것이다. 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴, 즉 브렉시트 이후 한동안 유럽과 관계가 소원했던 영국이 다시 친(親)유럽 노선으로 회귀하려는 것과 무관치 않다. 지브롤터는 주민이 약 4만명이고 영어가 공용어로 쓰인다. 영국 정부에서 파견한 총독이 명목상 국가원수처럼 행세하지만 실은 의회에서 선출한 ‘수석 장관’(영국 총리 해당)이 정부를 구성하고 국정을 운영하는 등 고도의 자치권을 누린다. 크게 발달한 해운업과 관광 산업 덕분에 주민 1인당 국내총생산(GDP)은 약 10만달러에 이른다. 반면 지브롤터와 접한 스페인 남부 안달루시아 지역은 스페인에서도 경제가 가장 낙후한 곳으로 꼽힌다. 남부 안달루시아의 실업률은 무려 30%에 육박한다. 지금도 스페인 국민 약 1만5000명이 지브롤터로 출퇴근을 하는 실정이다. 날마다 긴 줄을 서서 출입국 심사를 기다려야 했던 이들에게 국경 개방은 반가운 소식이 아닐 수 없다. 국경이 사라지고 자유로운 왕래가 보장되면 더 많은 스페인 국민이 지브롤터에서 직장을 얻고 물건을 팔며 침체한 지역 경제에도 생기가 돌 전망이다. 영국이 EU 회원국이던 시절 지브롤터는 스페인과 가깝게 지냈다. 2010년대 들어 영국 정부가 브렉시트를 추진하고 나서자 지브롤터 주민들은 강하게 반발했다. 2016년 브렉시트 여부를 묻는 국민투표 당시 지브롤터에선 EU에 계속 잔류하는 쪽에 표를 던진 주민이 96%로 거의 전부나 다름없었다. 브렉시트 후 스페인 국내에선 ‘영국이 지브롤터를 우리나라에 반환해야 한다’는 목소리가 커졌다. 세계 각국은 영국의 지브롤터 지배를 공식 인정하거나 묵인하고 있지만, 스페인 정부는 17세기 이래 줄곧 자국 영유권을 주장하고 있다. 18세기 말 영국이 식민지 미국에서 일어난 독립전쟁을 진압하느라 군사적 여유가 없었을 때 스페인군이 지브롤터를 공격했으나, 우세한 영국 해군력에 밀려 결국 포기한 사례가 있을 정도다. 영국은 지브롤터·스페인 간 국경 개방이 이뤄지면 지브롤터 영유권에 대한 스페인의 입장이 한층 누그러들 것으로 기대하고 있다. 지브롤터 자치정부를 이끄는 페이비언 피카르도(54) 수석 장관은 “지브롤터와 스페인, 더 나아가 지브롤터와 EU 사이에 시민과 상품의 완전한 유동성을 도입한 것”이라며 “지브롤터에 분명한 경제적 이익이 될 것”이라고 말했다.

폴란드가 제2차 세계대전 당시 이른바 ‘우크라이나 반란군’(UPA)에 의해 희생된 폴란드 주민을 기리는 국가적 기념비를 세우기로 했다. 폴란드와 우크라이나 간의 과거사 갈등 심화가 러시아의 침략에 맞서 싸우는 우크라이나를 위한 서방의 공조에 균열을 일으킬 수 있다는 우려도 제기된다. 11일(현지시간) BBC 방송에 따르면 도날트 투스크 폴란드 총리는 이날 ‘볼히니아 대학살 희생자 추모일’을 맞아 행한 연설에서 “진실 규명은 피해자들에 대한 의무를 이행하는 일인 동시에 고통스러운 과거를 극복하고 더 나은 미래를 향해 나아가기 위한 방법”이라고 말했다. 희생자들을 추모하는 기념비 건립 방침을 밝힌 투스크는 우크라이나를 겨냥해 “유럽연합(EU) 회원국이 되길 원한다면 과거사의 진실부터 직시하라”고 일갈했다. 우크라이나가 끝내 과거사를 반성하지 않으면 폴란드가 나서 우크라이나의 EU 가입을 저지할 수 있음을 내비친 셈이다. EU는 현재 27개 회원국으로 구성돼 있으며 우크라이나를 비롯한 비회원국이 EU에 신규 가입을 하려면 기존 회원국 전체의 동의를 받아야 한다. 문제의 볼히니아 지역은 옛 폴란드 영토 남동부에 있다. 2차대전 종전 이후 소련(현 러시아)은 동유럽 국경선을 재조정하며 볼히니아 땅을 폴란드에서 떼어내 당시만 해도 소련의 일부였던 우크라이나로 이관했다. 오늘날에도 독립국이 된 우크라이나 영토 일부인 볼린주(州)로 남아 있다. 2차대전 당시 그곳에서 도대체 무슨 일이 일어났던 것일까. 1939년 2차대전 발발 직후 폴란드는 나치 독일의 공격을 받고 무너졌다. 우크라이나 독립을 꿈꾸던 민족주의자들은 이 기회를 틈타 독일 점령 하의 폴란드 볼히니아 지역에 우크라이나 국가를 세우길 갈망했다. 일명 UPA로 불린 이들이 앞장섰다. 그들은 볼히니아에서 폴란드인들을 몰아내고자 잔인한 공격을 감행했다. 1943년 7∼8월 가장 많은 희생자가 발생했다. 오늘날 폴란드 역사학계는 2차대전 기간 UPA의 공격에 목숨을 잃은 폴란드인이 총 10만명에 이르는 것으로 추정한다. 전쟁 말기 나치 독일이 소련군에 밀려 쫓겨나며 이번에는 폴란드가 UPA 등 우크라이나인들을 상대로 보복에 나섰다. 학자들은 우크라이나인 약 1만명이 살해된 것으로 본다. UPA 참가자들은 우크라이나 역사에선 독립 투사요, 영웅 대접을 받는다. 종전 후 80년이 넘도록 제대로 된 진상 규명이 이뤄지지 않은 채 폴란드·우크라이나 양국 간의 미해결 과거사로 남아 있던 이 사안이 최근 수면 위로 부상했다. 2022년 2월부터 4년 넘게 러시아의 침략에 맞서 싸우고 있는 우크라이나가 자국 특수부대 명칭에 UPA를 넣은 것이 발단이 됐다. 러시아와 전쟁 중인 우크라이나를 가장 적극적으로 지원해 온 폴란드는 “어떻게 우리한테 이럴 수 있느냐”고 분노를 터뜨렸다. 카롤 나브로츠키 폴란드 대통령은 지난 2023년 폴란드 정부가 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게 수여한 ‘흰독수리 훈장’을 박탈했다. 우크라이나는 폴란드가 이웃 나라 군대의 부대명까지 간섭할 권리는 없다는 입장이 확고하다. 젤렌스키는 이날 “우크라이나는 과거사 진실을 밝히기 위해 최선을 다하고 있다”면서도 “폴란드와 우크라이나는 러시아라는 공통의 위협에 직면해 있음을 잊지 말아야 한다”고 강조했다. 지금은 과거사 진상 규명보다는 러시아에 맞서 단결을 유지하는 것이 더 중요하다는 의미로 풀이된다.

이탈리아 축구의 레전드로 불리는 파올로 말디니(58) 전 AC밀란 단장이 침체의 늪에 빠진 이탈리아 축구의 구원투수로 부상했다. 말디니가 당면한 최대 현안은 2026 북중미 월드컵 유럽 지역 예선 탈락 후 사령탑을 잃은 이탈리아 대표팀의 새 감독을 찾는 일이다. 11일(현지시간) AFP 통신에 따르면 이탈리아축구협회(FIGC)는 이날 협회 기술이사로 말디니를 선임했다고 밝혔다. 조반니 말라고 신임 FIGC 회장은 “말디니의 영입은 항상 나의 목표였다”며 “나는 말디니가 성인 대표팀뿐만 아니라 청소년 대표팀까지 남녀 모든 국가대표팀을 아우르는 FIGC의 기술 부문을 감독할 적임자라고 생각한다”고 말했다. FIGC와 말디니에게 주어진 가장 중요한 과제는 흔히 ‘아주리(Azzurri) 군단’으로 불리는 이탈리아 축구 대표팀의 재건이다. 이탈리아는 코로나19 대유행 때문에 한 해 미뤄져 2021년 열린 ‘유로 2020’에서 우승한 이래 국제 축구 무대에서 설 자리를 잃었다. 2018 러시아 월드컵, 2022 카타르 월드컵은 물론 현재 진행 중인 2026 북중미 월드컵까지 3차례 연속 유럽 지역 예선에 떨어져 본선 무대를 밟지 못했다. 지난 4월 이탈리아가 북중미 월드컵 본선행 마지막 티켓이 걸린 보스니아헤르체코비나와의 경기에서 졸전 끝에 승부차기에서 져 탈락이 확정됐을 때 이탈리아 축구 팬들의 분노는 대단했다. “우리 어린이들이 이번에도 이탈리아 없는 월드컵을 지켜봐야 하느냐”는 항의와 원성이 FIGC를 향해 쇄도했다. 결국 젠나로 가투소(48) 대표팀 감독은 이탈리아 국민에게 사죄하고 스스로 물러났다. 이임생 전 대한축구협회 기술이사가 지난 2024년 홍명보 대표팀 감독 선임 당시 했던 막후 역할에서 보듯 말디니도 이탈리아 대표팀 감독 선발에서 상당한 영향력을 행사할 전망이다. FIGC 안팎에선 지난 2014∼2016년 한 차례 대표팀 감독을 지낸 안토니오 콘테(56)가 유력하게 거론되는 것으로 전해졌다. 콘테는 앞서 2021∼2023년 잉글랜드 토트넘 홋스퍼 FC 감독을 지내며 손흥민(34)을 지도해 한국인 사이에도 널리 알려진 인물이다. 현역 선수 시절 수비수로 아주리 군단의 철벽 수비진 구축을 이끈 말디니는 AC밀란에서 이탈리아 리그 타이틀 7회, 챔피언스 리그 트로피 5회를 기록했다. 국가대표팀 선수로 A매치 126경기에 출장했으며 1990년부터 2002년까지 4차례 월드컵 그리고 1988년부터 2000년까지 3차례 유로 대회 무대에서 뛰었다. 1994년 월드컵 준우승과 2000년 유로 준우승에 각각 크게 기여했다.

‘영원한 우승 후보’라던 브라질이 2026 북중미 월드컵 32강을 끝으로 짐을 쌌다. 이는 16강전에서 디에고 마라도나(2020년 별세)가 이끌던 아르헨티나에 패한 1990 이탈리아 월드컵 이후 최악의 성적이다. 그러자 ‘축구 황제’ 펠레(1940∼2022)의 딸까지 나서 브라질 축구의 앞날을 걱정하며 축구계의 대대적 개혁을 촉구했다. 10일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 펠레의 장녀 켈리 나시멘투(59)가 전날 이 매체와 인터뷰를 했다. ‘나시멘투’는 펠레의 진짜 성(姓)이다. 켈리는 펠레가 축구 선수로서 전성기를 구가하던 1967년 태어났고, 현재는 영화 제작자로 일하고 있다. 켈리는 “브라질 축구 시스템이 완전히 망가졌다”고 개탄했다. 그에 따르면 브라질 축구협회는 폐쇄적 생태계와 같아 아무도 그 내부를 들여다 볼 수 없다. 부패가 만연하기 아주 쉬운 구조인 셈이다. 켈리는 “모두가 (브라질 축구 시스템이) 왜 제대로 작동하지 않는지 알고 있다”며 “하지만 누구도 이를 고치지 못한다”고 성토했다. 켈리는 “브라질은 여전히 뛰어난 재능을 지닌 선수들을 배출하고 있으나, 국제 무대에서의 부진이 더 깊은 구조적 문제의 징후”라고 지적했다. 이어 “축구협회 등의 투명성 및 책임감 결여가 국가대표팀의 부진한 성적으로 나타나고 있다”며 브라질 축구 행정의 난맥상을 질타했다. 브라질은 월드컵 최다 우승국이다. 1958년, 1962년, 1970년, 1994년 그리고 2002년 총 5차례 우승 트로피를 들어올렸다. 하지만 그 이후로는 2014 브라질 월드컵에서 4위에 오른 것이 최고 성적이다. 그나마 이 대회는 자국에서 열려 브라질에게 아주 유리한 기회였다. 브라질은 우승을 장담했음에도 독일과의 4강전(준결승전)에서 1-7로 대패하는 수모를 겪었다. 2014년 말고는 2006 독일 월드컵 8강, 2010 남아공 월드컵 8강, 2018 러시아 월드컵 8강, 2022 카타르 월드컵 8강이 고작이다. 이번 2026 북중미 월드컵은 32강전에서 일본에 2-1로 힘겨운 승리를 거뒀으나, 뒤이은 유럽 복병 노르웨이와의 16강전에선 1-2로 덜미를 잡혔다. 1990년 이후 36년 만에 16강이란 최악의 성적표를 받아든 것이다. 켈리는 인터뷰 말미에 효율적 축구 시스템을 구축한 프랑스를 지목하며 브라질의 쇠퇴와 비교했다. 2018년과 2022년 연달아 결승전에 올라 우승, 준우승을 한 번씩 경험한 프랑스는 이번 북중미 월드컵도 4강까지 순항하며 강력한 우승 후보로 꼽힌다. 켈리는 “고인이 된 아버지(펠레)는 생전에 오랫동안 브라질 축구의 정체 상태에 우려를 표했다”고 전했다.

‘최고령 여성 우주인’ 기록을 갖고 있는 미국인 월리 펑크 전 우주 비행사가 87세를 일기로 세상을 떠났다. 고인은 생전에 “디시 우주로 가고 싶다”는 뜻을 밝혔기에 지인을 비롯한 미국인들의 안타까움이 크다. 9일(현지시간) AP 통신 등에 따르면 펑크는 이날 텍사스주(州) 그레이프바인의 자택에서 숨졌다. 정확한 사인이나 유족의 존재 여부 등은 공개되지 않았다. 펑크는 1939년 뉴멕시코주 라스베이거스에서 태어났다. 어릴 때부터 비행기에 매료된 펑크는 청소년 시절 학교에서 기계공학을 배우고 싶었으나, 당시 사회 분위기상 여학생이 공학 수업을 듣기는 어려웠다. 이에 펑크는 남들보다 빨리 고교를 졸업하고 대학에 진학해 비행 교육을 받았다. 19세이던 1958년 그는 마침내 항공기 조종사 면허를 취득했다. 1960년대 미국 항공우주국(NASA·나사)은 ‘머큐리 13’이란 이름 아래 여성 우주 비행사 양성 프로그램을 운영했다. 여기에 도전한 펑크는 남성들과 똑같은 체력 평가를 통과한 끝에 최종 합격자 13명 안에 들었다. 그런데 무슨 이유에선지 머큐리 13 프로그램이 돌연 중단됐다. 나사는 현역 군인으로 복무 중인 남성으로 우주 비행사 자격을 제한했고, 펑크는 그들과 동등한 자격을 지녔음에도 우주에 갈 기회를 얻지 못했다. 실망한 펑크는 민간 항공사에 입사해 민항기를 모는 조종사가 되려 했으나 이마저 여성이란 이유로 거절을 당했다. 그래도 펑크는 1971년 연방항공청(FAA)의 첫 여성 감사관이 되었다. 이어 1974년에는 국가교통안전위원회(NTSB)의 첫 여성 항공안전 조사관으로 채용되며 ‘유리 천장’을 깼다. 펑크는 40대 후반이던 1985년 항공안전 조사관에서 은퇴한 뒤 FAA 안전 상담사로 임명됐다. 그때부터 수십년간 조종사 지망생들을 상대로 항공 안전에 관해 가르치는 교관으로 활동했다. 아마존 창업자 제프 베이조스(62)는 2000년 우주 기업 블루오리진을 설립했다. 그 블루오리진이 2021년 우주 관광 로켓 ‘뉴셰퍼드’의 첫 우주 여행을 실시하며 펑크를 ‘명예 승객’으로 위촉했다. 이에 펑크는 82세 나이로 베이조스 등과 함께 생애 첫 우주 비행을 경험할 수 있었다. 고령임에도 약 11분 동안의 우주 여행을 무사히 마친 펑크는 지구 귀환 후 소감을 묻는 기자들에게 “난 우주까지 올라가기 위해 오래도록 기다려왔다”며 “난 항상 강했고, 내 스스로 모든 것을 해왔다”고 말했다. 이어 “우주에 빨리 다시 가고 싶다”는 바람을 전했다. 펑크의 별세 소식이 전해진 뒤 블루오리진은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “고인은 모든 의미에서 선구자였다”며 “우리가 고인의 여정에 함께할 수 있었던 것을 영광스럽게 여긴다”고 밝혔다. 재러드 아이작먼 나사 국장도 “고인은 언젠가 우주에 도달할 것이란 믿음을 멈추지 않았다”며 “고인의 열정, 인내심 그리고 모험 정신은 여러 세대에 걸쳐 미국인들에게 계속 영감을 줄 것”이라고 추모했다.

2026 북중미 월드컵 16강전 도중 벌어진 이른바 ‘발로건 스캔들’로 곤경에 처한 미국 백악관이 돌연 반격에 나섰다. “영국 총리실의 16강전 개입이 더욱 심각한 사안”이라며 느닷없이 총구를 영국으로 돌린 것이다. 발로건 스캔들이란 32강전에서 퇴장을 당한 미국 축구 대표팀 공격수 폴라린 발로건(25)이 벨기에와의 16강전에 출전했는데, 이를 위해 도널드 트럼프 대통령이 국제축구연맹(FIFA·피파)에 외압을 행사한 사건이다. 9일(현지시간) dpa 통신에 따르면 백악관 월드컵 태스크포스(TF) 앤드루 줄리아니 사무국장은 이날 언론 인터뷰에서 “키어 스타머 영국 총리는 16강전 잉글랜드 대 멕시코 경기 킥오프 시간에 개입했다”고 밝혔다. 그러면서 “이는 트럼프 대통령이 발로건 출장과 관련해 피파에 로비를 한 것보다 훨씬 더 끔찍한 일”이라고 주장했다. 스타머가 대체 무엇을 어떻게 했길래 백악관이 이토록 열을 올리는 것일까. 지난 5일 멕시코 수도 멕시코시티에서 월드컵 16강전 잉글랜드 대 멕시코 시합이 열렸다. 당초 예정된 킥오프 시각은 오후 6시였는데, 현지 기상 당국이 폭풍우 예보를 내림에 따라 피파는 킥오프를 6시간 앞당겨 정오로 변경하는 방안을 적극 검토했다. 그러자 잉글랜드축구협회로부터 이 같은 사실을 전해 들은 스타머가 피파에 단호한 반대 의사를 전달해 결국 관철했다는 것이다. 영국 언론에 따르면 스타머는 “킥오프를 앞당기는 경우 잉글랜드 선수들이 휴식을 취할 시간이 그만큼 줄어든다”는 이유를 들었다고 한다. 총리실은 피파를 압박하기 위해 외교 경로까지 동원한 것으로 전해졌다. 경기는 잉글랜드가 3-2로 멕시코를 꺾고 8강에 진출했다. 줄리아니는 이 같은 사실을 소개한 뒤 “잉글랜드 대 멕시코 경기의 경우 폭풍우로부터 선수 및 관중의 생명과 안전을 지켜야 한다는 것이 쟁점이었다”고 지적했다. 이어 “반면 미국 대 벨기에 시합은 선수 한 명이 경기장에서 뛰고 안 뛰고의 문제”라며 “두 사안 간에는 매우 커다란 차이점이 있다”고 강조했다. 발로건은 트럼프의 행위를 거듭 옹호하며 “대통령이 원한 것은 공정한 플레이 그것뿐이었다”고 항변하기도 했다. 발로건은 보스니아헤르체코비나와의 월드컵 32강전에서 골을 넣으며 미국의 2-0 승리를 견인했으나, 경기 도중 상대방 수비수의 발목을 밟는 반칙을 저질러 레드카드(퇴장)를 받았다. 축구 시합에서 퇴장을 당한 선수는 그 다음 경기에는 출장이 금지되는 것이 상식으로 통한다. 그런데 발로건은 트럼프의 적극적인 비호 아래 벨기에와의 16강전에 모습을 드러냈다. 피파가 발로건에게 출전 정지의 ‘1년 집행유예’라는 특혜를 베풀었기 때문이다. 이 과정에서 트럼프가 잔니 인판티노 피파 회장에게 직접 전화를 걸어 선처를 부탁한 사실이 드러났다. 파문이 확산하고 트럼프가 궁지에 몰리자 줄리아니는 지난 8일 기자회견에서 “32강전 미국 대 보스니아 시합을 담당한 심판진 가운데 승부 조작 사건으로 조사를 받은 경력이 있는 인물이 포함됐다”며 “퇴장 결정의 절차에도 오류가 있었다”는 주장을 폈다.

튀르키예 수도 앙카라에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 ‘미국과 유럽 동맹국들이 충돌할 것’이란 안팎의 우려와 달리 훈훈한 분위기 속에 마무리됐다. 회의 직전까지도 온라인 공간에서 설전을 벌인 도널드 트럼프 미국 대통령과 조르자 멜로니 이탈리아 총리의 대면은 다소 어색한 장면이긴 했으나 둘 사이 갈등도 봉합 수순을 밟는 모양새다. 트럼프는 8일(현지시간) 이틀 일정의 나토 정상회의가 끝난 뒤 “이번 회의는 엄청나게 성공적이었다”며 “회의장 내부는 사랑과 단합이 가득했다”고 평가했다. 전날 앙카라에 도착한 직후 트럼프는 멜로니와의 관계 악화를 묻는 취재진의 질문에 뜻밖에도 “(멜로니는) 좋은 사람”이라고 답했다. 물론 “이란 문제와 관련해 우리(미국)를 돕기를 거부했기 때문에 조금 나빠졌다”는 말로 앙금이 완전히 가신 것은 아님을 내비쳤다. 정상들이 단체 기념 촬영을 하기 위해 저마다 지정된 자리로 이동하는 동안 트럼프와 멜로니가 잠시 조우했다. 트럼프는 못 본 척하면서 그냥 지나쳤고, 멜로니는 터져 나오는 웃음을 참지 못한 채 고개를 돌렸다. 트럼프의 모욕적 언사에 시달려 온 멜로니의 이 같은 태도는 ‘더는 트럼프와 대립각을 세울 의향이 없다’는 의미로 제스처로 풀이된다. 트럼프는 지난 6월 프랑스 에비앙에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 당시 “그녀(멜로니)는 나와 함께 사진을 찍을 것을 애걸복걸했다(begged)”고 주장했다. 이탈리아 방송 채널 La7 TV와의 전화 인터뷰에서 트럼프는 이 같이 말하며 “나는 그녀가 불쌍하다고 느꼈다(I felt sorry for her)”고 덧붙였다. 그러면서 이는 멜로니의 낮은 지지율을 올리기 위한 행위였다고 나름의 해석을 내놓았다. 멜로니와 이탈리아 정부는 격노했다. 멜로니는 SNS를 통해 “(트럼프의 얘기는) 지어낸 것”이라며 “솔직히 너무 놀랐다”고 밝혔다. 이어 “내 지지율은 당신(트럼프)과 아무런 관계가 없으며 이탈리아 국익을 지키느냐에 달려 있다”고 반박했다. 안토니오 타야니 이탈리아 외교부 장관은 항의 표시로 미국 방문 일정을 전격 취소했다. 그 뒤 한동안 잠잠하다 싶었는데 나토 정상회의 직전인 지난 5일 트럼프는 돌연 SNS에 멜로니 얼굴이 들어간 사진 한 장을 게재했다. 멜로니가 자신보다 키가 훨씬 큰 트럼프 얼굴을 애정어린 표정으로 바라보는 모습이다. 트럼프는 사진과 함께 “법원의 접근 금지 명령이 필요해요”(RESTRAINING ORDER NEEDED)라는 글을 적었다. 멜로니가 트럼프에게 가까이 다가가려는 ‘스토킹’ 행태를 제발 막아 달라는 의미다. 일국의 정상을 스토커인 것처럼 모욕한 이 게시물을 두고 이탈리아는 또 흥분했다. 다만 멜로니는 ‘사진 촬영 구걸’ 논란 때와 달리 이번엔 아무런 대응도 하지 않아 “트럼프와의 관계 관리에 나선 것”이란 추론을 낳았다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 덴마크령 그린란드 영유권 재주장에도 불구하고 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 별 탈 없이 마무리됐다. 덴마크는 ‘그린란드는 매물이 아니다’라는 종전 입장을 되풀이했으나, 트럼프를 자극하지 않으려는 듯 대응 수위는 낮췄다. 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 8일(현지시간) 튀르키예 앙카라에서 이틀 일정으로 열린 나토 정상회의가 종료한 뒤 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “나와 다른 정상들은 회의에서 군사적으로 강력한 나토를 유지하고, 지난 5년간 러시아의 침략에 맞서 싸워 온 우크라이나를 지원하기 위한 방안을 논의했다”고 밝혔다. 이어 “우리의 논의는 폭넓은 지지를 받았다”면서 “32개 회원국 전체는 나토의 상호 방위 원칙을 재확인했다”고 덧붙였다. 프레데릭센이 지칭한 나토의 ‘상호 방위 원칙’이란 동맹국 가운데 어느 한 국가라도 공격을 받으면 나토 전체에 대한 공격으로 간주해 모두가 무력으로 대응한다는 나토 조약 5조를 뜻한다. 일명 ‘올포원 원포올’(All for One, One for All) 조항이다. 이에 관해 덴마크와 미국 간에 아무런 이견도 없었다는 점을 강조한 것으로 풀이된다. 트럼프는 나토 정상회의 참석을 위해 7일 앙카라에 도착한 직후 덴마크를 향해 거친 언사를 쏟아냈다. 그는 그린란드 문제 때문에 미국과 나토의 관계에 금이 간 것처럼 얘기하며 “그린란드는 덴마크가 아니라 미국에 의해 통제돼야 하는 곳”이라고 말했다. 북극해 일대에서 영향력을 확대하는 러시아 및 중국에 맞서려면 덴마크의 국력으로는 택도 없고, 오직 미국만이 제대로 그린란드를 방어할 수 있다는 의미다. 이 같은 발언 내용이 알려진 뒤 프레데릭센은 “동맹들이 덴마크 주권을 존중하고, 그린란드가 매물이 아니란 점을 받아들이길 기대한다”고 말했다. 미국이나 트럼프 이름을 언급하지 않은 채 ‘동맹들’이라고 뭉뚱그렸다. 그린란드에 대한 덴마크의 단호한 입장을 재확인하되 트럼프를 자극할 수 있는 표현은 뺌으로서 수위를 조절한 셈이다. 덴마크는 미국에 작은 선물도 안겼다. 그린란드를 포함한 북극권 및 북대서양에 대한 덴마크군의 감시 능력을 강화한다며 미국 보잉사의 P-8A 포세이돈 해상초계기 2대를 도입한다고 발표한 것이다. 덴마크 국방부는 “나토 내 공동 방어의 책임을 덴마크가 성실하게 이행하고 있다는 확실한 신호”라고 의미를 부여했다. 취재진은 회의 기간 내내 트럼프와 프레데릭센이 따로 만나 대화를 나눌지, 또 서로를 향해 불편한 감정을 드러내진 않을지 주목했으나 그런 일은 목격되지 않았다. 회의장에서 두 정상은 멀찍이 떨어져 앉았고 가급적 눈길이 마주치는 것을 피하려는 모습이었다. 정상들이 단체 기념 촬영을 위해 이동하는 과정에서 트럼프는 프레데릭센 앞을 그냥 지나쳤고, 프레데릭센은 여기저기서 터지는 카메라 플래시를 의식한 듯 다소 어색한 표정을 지었다.