엘리자베스 2세 영국 여왕이 24일(현지시간) 독립 31주년을 맞은 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령에게 ‘좋은 날이 오길 바란다’는 취지의 축하 메시지를 보냈다. 올해 96세 고령인 여왕은 최근 즉위 70주년을 기념하는 대규모 경축행사에 잠시 모습을 드러내긴 했으나 건강이 좋지 않은 것으로 알려졌다. 퇴임을 눈앞에 둔 보리스 존슨 영국 총리는 러시아의 침공 후 세 번째로 우크라이나 키이우를 찾아 “영국은 끝까지 우크라이나를 도울 것”이라며 젤렌스키 대통령을 격려했다. 이날 우크라이나 주재 영국 대사관에 따르면 엘리자베스 2세가 젤렌스키 대통령한테 전달한 메시지는 세 문장이다. 여왕은 먼저 “우크라이나 독립을 축하하며 대통령 각하, 그리고 우크라이나 국민에게 저의 진심에서 우러나온 환영 인사를 전할 수 있어 무척 기쁘다”고 했다. 이어 “비록 최악의 시련에 직면해 있으나, 저는 오늘(독립기념일)이 본국에 있든 해외에 있든 우크라이나인들 모두가 고유의 문화와 역사, 그리고 정체성을 기리며 자축하는 날이 되길 희망한다”고 덧붙였다. ‘러시아의 침략’을 직접 언급하는 대신 엘리자베스 2세는 ‘최악의 시련’이란 표현을 썼다. 이는 여왕이 러시아와의 관계를 의식한 것보다는 원래의 어투, 그리고 왕실 특유의 화법이 반영된 결과로 보인다. 엘리자베스 2세는 마지막으로 “우리가 장차 더 나은 시대(better times)를 볼 수 있기를 고대한다”고 기원했다. ‘더 나은 시대’란 전쟁의 종결, 우크라이나의 주권과 영토 보존, 그리고 평화 정착 등 여러 의미를 내포한 것으로 풀이된다. 1926년생으로 제2차 세계대전(1939∼1945) 당시 영국군 운전병 등으로 복무하기도 한 여왕은 2014년 러시아의 우크라이나 크름(크림)반도 강제병합 이후 러시아를 비판하고 우크라이나를 응원하는 태도를 분명히 해왔다. 그해 6월 프랑스에서 2차대전 기간 노르망디 상륙작전 70주년 기념식이 열려 연합국 정상들이 모두 참석했을 때 엘리자베스 2세는 블라미디르 푸틴 러시아 대통령과 멀찍이 떨어져 앉았으며 눈도 마주치지 않으려 했다. 러시아의 우크라이나 침공 직후인 올해 3월 런던을 방문한 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리와 만나는 자리에는 일부러 노란색과 파란색 꽃이 가득한 바구니를 갖다놓았다. 이는 우크라이나 국기를 상징하는 것으로 당시 외신은 ”여왕이 우크라이나에 대한 연대 의지를 표현한 것”이라고 보도했다. 한편 임기가 열흘가량 남은 존슨 영국 총리는 우크라이나 독립기념일을 키이우에서 보냈다. 지난 4월과 5월에 이은 세 번째 방문이다. G7(주요7개국) 정상들 가운데 우크라이나를 두 번 이상 찾은 지도자는 존슨 총리가 유일하다. 조 바이든 미국 대통령의 경우 경호 등을 이유로 아직 한 번도 키이우에 가지 않았다. 존슨 총리는 “우크라이나에서 벌어지는 일이 우리 모두에게 아주 중요하기 때문에 오늘 또 키이우를 찾았다”며 “시간이 얼마나 걸리든 영국은 끝까지 우크라이나와 함께할 것”이라고 말했다. 그는 “나는 이번 전쟁에서 우크라이나가 이길 수 있고 실제 이길 것으로 믿는다”고도 했다. 앞서 지난 7월 코로나19 방역수칙 위반 논란 등에 책임을 지고 사의를 밝힌 그는 오는 9월5일 영국의 새 총리가 정해지면 물러난다.

캐나다를 방문 중인 올라프 숄츠 독일 총리가 22일(현지시간) 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리와 정상회담을 한 가운데 정작 트뤼도 총리보다 더 주목을 받는 캐나다 정치인이 있다. 바로 크리스티아 프리랜드 부총리 겸 재무장관이다. 캐나다 내각엔 원래 부총리 직제가 없었는데 2019년 11월 트뤼도 총리가 부총리를 신설하며 캐나다 역사상 첫 여성 재무장관인 프리랜드를 그 자리에 임명했다. 정상회담 하루 전인 21일 숄츠 총리는 몬트리올 공항에 도착해 캐나다 정부 관계자들의 영접을 받았다. 그런데 프리랜드가 직접 공항에 나가 숄츠 총리를 맞이하는 예상치 못한 장면이 연출됐다. 외교장관 정도면 충분했을 텐데 ‘2인자’ 부총리가 외국의 총리를 영접하는 ‘파격 의전’을 선보인 것이다. 이뿐 아니다. 프리랜드는 비행기에서 내린 숄츠 총리가 땅을 밟자마자 두 팔을 활짝 벌린 채 그에게 다가가더니 오랜만에 만난 가족처럼 꼭 끌어안았다. 의상도 캐나다 국기의 단풍을 상징하는 색깔인 동시에 ‘뜨거운 환영’을 의미하는 빨간 옷을 입었다. 처음에는 약간 당황한 기색이던 숄츠 총리는 이내 반가운 표정으로 프리랜드와 포옹을 나눴다. 그 직후 프리랜드는 사회관계망서비스(SNS)에 자신의 공항 영접 사진을 올리며 “독일은 캐나다의 가장 가까운 동맹”이라고 적었다. “캐나다에 온 숄츠 총리를 격하게 환영한다”고도 했다. 트뤼도 총리는 이 게시물을 자신의 SNS에 리트윗했다. 일각에선 러시아의 우크라이나 침공 후 누구보다 강하게 러시아를 비난해 온 프리랜드가 독일을 향한 기대감을 드러낸 것이란 분석을 내놓는다. 독일은 러시아산 천연가스에 대한 높은 의존도 때문에 전쟁 초반 러시아에 제대로 된 강경한 입장을 취하지 못했다. 여전히 독일은 러시아산 가스를 수입하는 중이다. 그러나 최근 에너지 자립을 외치며 가스 공급망을 러시아 말고 다른 나라들로 다변화하고자 안간힘을 쓰고 있다. 이번 숄츠 총리의 캐나다 방문도 ‘에너지 외교’에 방점이 찍혀 있다. 프리랜드는 외할아버지가 우크라이나계 이민자다. 그 때문인지 우크라이나를 침공한 러시아를 겨냥한 경제제재에서 캐나다 재무부는 서방 국가들 중 가장 적극적이다. 그는 지난 5월 트뤼도 총리가 우크라이나 키이우를 방문해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 만날 때 동행하기도 했다. 정치인이 되기 전 언론계에 오래 몸담은 프리랜드는 우크라이나에 체류하며 파이낸셜타임스, 워싱턴포스트, 이코노미스트 등 영·미의 유력 신문에 글을 기고했다. 러시아 및 동유럽 전문가로 자리를 굳힌 그는 파이낸셜타임스 모스크바 지국장을 맡아 러시아 관련 취재를 총괄하기도 했다. 러시아 내부 사정에 정통한 만큼 그의 비판은 매섭기 그지없었고 크레믈궁도 경계심을 드러낸 것으로 알려져 있다. 프리랜드가 외교장관으로 있으면서 러시아의 우크라이나 크름(크림)반도 강제점령을 맹렬히 비판하던 2017년 러시아 측에서 “프리랜드의 우크라이나인 외할아버지가 제2차 세계대전 당시 나치 독일을 위해 일한 부역자였다”는 주장이 흘러나왔다. 이에 프리랜드는 즉각 “전혀 사실이 아니다”고 부인했다. 이번에 그가 숄츠 총리, 그리고 독일과의 우정을 강조한 것은 외조부의 ‘나치 연루’ 의혹을 불식하려는 의도도 있어 보인다.

브라질 독립 200주년을 앞두고 그동안 포르투갈의 한 성당에 안치되었던 브라질 초대 황제의 심장이 대서양을 건너 브라질에 도착했다. 방부 처리된 이 심장은 독립기념일(9월7일) 행사가 마무리되면 다시 포르투갈로 돌아갈 예정이다. 22일(현지시간) 영국 BBC에 따르면 브라질 초대 황제 동 페드루 1세(1798∼1834)의 심장을 실은 브라질 공군기가 포르투갈을을 이륙해 이날 브라질 수도 브라질리아에 착륙했다. 황제의 심장은 포름알데히드로 채워진 유해함 안에 보관된 것으로 전해졌다. 포르투갈 측으로부터 심장을 넘겨받은 브라질 외교부는 국가원수에게 경의를 표하는 일련의 군사적 의식을 거친 후 이를 일반에 공개할 예정이다. 페드루 1세는 원래 포르투갈의 왕자로 그의 부친은 주앙 6세다. 19세기 초 포르투갈은 프랑스 나폴레옹 황제의 침공을 받아 나라가 어지러웠고 결국 국왕 주앙 6세를 비롯한 왕실 구성원들이 모두 식민지 브라질로 피신했다. 1821년 주앙 6세가 포르투갈로 돌아간 뒤 페드루 1세는 식민지 브라질의 섭정이 되었다. 그리고 이듬해인 1822년 9월7일 브라질 독립을 선포함과 동시에 초대 황제로 즉위했다. 그러나 페드루 1세는 브라질과 포르투갈 사이에서 오락가락했다. 1826년 부친 주앙 6세가 사망하자 돌연 포르투갈로 돌아가 왕위를 계승하려 했다. 그러자 브라질 국내에선 “포르투갈 국왕을 우리나라 황제로 섬길 수 없다”는 반대 여론이 거셌고 결국 페드루 1세는 불과 몇 달 만에 포르투갈 국왕 자리를 내놓고 다시 브라질로 향했다. 페드루 1세는 음악에 재능이 많아 틈틈이 작곡도 한 것으로 전해진다. 그가 수집한 고대 이집트, 그리스, 로마 등의 귀중한 예술품들은 훗날 브라질 국립박물관의 핵심 소장품이 되었다. 하지만 페드루 1세가 황제로 있는 동안 브라질은 정부와 의회의 극심한 대립으로 몸살을 앓았고 황제의 인기는 점점 떨어졌다. 그는 1831년 아들에게 제위를 물려주고 브라질을 떠나 고향인 포르투갈에 정착했다. 1834년 결핵에 걸려 36세 젊은 나이로 사망한 페드루 1세는 “내 몸에서 심장을 분리해 포르투의 한 성당에 안치하라”는 유언을 남겼다. 1972년 브라질 독립 150주년을 맞아 페드루 1세의 시신은 포르투갈에서 브라질로 운구돼 상파울루 지하묘지에 안장되었으나 심장만은 유언대로 포르투에 그대로 남았다. 비록 생전에 인기없는 황제였으나 그래도 브라질은 들뜬 기색이 역력하다. 외교부 관계자는 “황제의 심장은 브라질에 있는 동안 국가원수와 동등한 예우를 받을 것”이라며 “페드루 1세가 여전히 생존해 있는 것처럼 국가 연주, 군인들의 경례와 예포 발사, 그리고 의장대 사열 등 모든 의식을 진행하겠다”고 말했다. 페드루 1세의 심장은 브라질 독립 200주년 기념행사가 모두 끝나면 포르투갈로 돌아가 원래의 안식처인 포르투의 성당에 복귀한다.

일명 ‘태즈메이니아호랑이’로 알려진 멸종 동물 사일러신(thylacine)을 복원하려는 움직임이 호주와 미국을 중심으로 활발한 가운데 “한 번 자연적으로 멸종한 동물을 유전자 기술을 이용해 되살리는 것은 진정한 과학이 아니다”는 비판도 만만치 않다고 영국 BBC가 보도했다. 16일(현지시간) BBC에 따르면 호주·미국 연구진은 “1930년대에 멸종한 사일러신을 현대의 발전한 줄기세포, 그리고 유전자 편집 기술을 활용해 재현할 수 있다”고 주장하며 수백만달러짜리 프로젝트에 착수한 상태다. 이들은 “연구가 순조롭게 진행된다면 향후 10년 이내에 야생에 사는 사일러신을 볼 수 있을 것”이라고 밝혔다. 사일러신은 아주 오랫동안 뉴기니, 그리고 호주 대륙에 널리 서식한 포유동물이다. 캥거루처럼 몸에 주머니가 달려 그 안에 새끼를 넣어 키우는 습성이 있었다. 전체적 생김새는 늑대와 닮았으며 대체로 작은 동물을 잡아먹고 살았다. 유럽인들이 호주에 들어오고 곳곳에서 개발이 이뤄지며 서식지 및 먹잇감 감소와 인간들의 사냥 등을 견디지 못하고 19세기 말에 개체수가 급격히 줄었다. 그나마 호주 대륙 남쪽의 태즈메이니아섬에서만 1930년대 중반까지 사일러신을 볼 수 있었다. 태즈메이니아호랑이란 별칭이 생겨난 것은 이처럼 20세기 들어선 사실상 서식지가 태즈메이니아섬으로 한정된 점, 그리고 등에 호랑이와 비슷한 줄무늬가 있다는 점 때문이었다. 마지막으로 인간에 포획된 사일러신이 1936년 태즈메이니아섬 호바트 동물원에서 죽으며 멸종이 공식 확인됐다. 호주박물관은 이미 1999년부터 사일러신 사체 등에서 추출한 유전자 분석 등을 통해 이 동물의 복제 가능성을 탐색해 온 것으로 알려졌다. 사일러신 복원 프로젝트를 이끄는 호주 멜버른대학교 앤드류 패스크 교수는 BBC에 “앞으로 10년 안에 살아있는 사일러신 새끼를 볼 수 있다고 믿는다”며 “이는 사냥으로 멸종한 지 거의 한 세기 만의 복원이 될 것”이라고 밝혔다. 하지만 이를 두고 마치 ‘쥬라기 공원’ 등 공상과학(SF)영화 같은 허황한 일이라고 깎아내리는 시선도 많다. 이제껏 지구상에서 수많은 동물이 여러 이유 때문에 멸종해왔고, 지금도 멸종이 우려되는 동물들이 있다. 멸종위기종 동물의 개체수를 늘려 멸종을 막으려는 노력은 꾸준히 계속되고 있으나, 이미 자연적으로 멸종한 동물을 복원함으로써 멸종을 무효화한 사례는 전무하다. 앞서 현대의 발전한 유전자 편집 기술을 활용해 매머드를 복원하려는 시도가 있었으나 성공하지는 못했다. 호주고대유전자연구소 제레미 오스틴 교수는 호주 유력 언론 시드니모닝헤럴드와의 인터뷰에서 “멸종을 취소시킨다는 건 마치 동화 같은 과학”이라고 꼬집었다. 이어 “그런 유형의 프로젝트는 과학자를 향한 언론매체의 관심을 끌려는 것일 뿐 진정한 과학으로 보긴 어렵다”고 덧붙였다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 전쟁범죄 혐의로 처벌할 특별재판소 설립을 추진 중인 반기문 전 유엔 사무총장이 16일(현지시간) 우크라이나를 방문했다. 수도 키이우 인근 부차 마을을 찾아 러시아군의 집단학살 정황을 살펴본 그는 “반드시 책임을 물어야 한다”며 분개했다. AP 통신에 따르면 반 전 총장은 2016년도 노벨평화상 수상자인 후안 마누엘 산토스 전 콜롬비아 대통령과 동행했다. 두 사람은 세계 각국 출신의 원로급 인사들로 구성된 단체 ‘디엘더스’(The Elders)의 회원이다. 2007년 역시 노벨평화상 수상자인 넬슨 만델라 전 남아프리카공화국 대통령이 주도해 설립한 디엘더스는 영국 런던에 사무실을 두고 각종 국제분쟁의 중재 및 평화적 해결에 힘쓰고 있다. 반 전 총장은 키이우에 들어가기 전 근처의 부차 마을부터 방문했다. 지난 2월24일 우크라이나를 침공한 러시아군은 키이우로 진격하는 도중 부차를 거의 33일 동안 점령했는데 이 기간 주민들을 상대로 무차별 학살을 저질렀다. 러시아군이 철수한 뒤 우크라이나 당국이 조사해보니 어린이 12명을 포함해 458명의 시신이 발견됐다. 이들은 비무장 상태에서 러시아군에 의해 사실상 처형당한 것으로 드러나 국제적 공분을 일으켰다. 반 전 총장은 학살 현장을 둘러본 뒤 “끔찍한 잔학행위”라며 “반인도적 범죄에 반드시 책임을 물어야 한다”고 말했다. 산토스 전 대통령 역시 “전 세계가 무슨 일이 일어나고 있는지 잘 알아야 한다”며 국제사회를 향해 “평화와 자유를 되찾으려 노력하는 우크라이나인들을 지지해달라”고 촉구했다. 두 사람은 이후 볼로미디르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 만났다. 이 자리에선 디엘더스가 러시아 정부, 그리고 푸틴 대통령의 책임을 묻기 위해 추진하는 특별재판소 설립에 관한 논의가 주로 이뤄진 것으로 알려졌다. 우크라이나 대통령실은 “반 전 총장과 산토스 전 대통령은 디엘더스를 대표해 우크라이나를 찾은 것”이라며 “젤렌스키 대통령과 아주 생산적인 대화를 나눴다”고 발표했다. 디엘더스는 러시아의 우크라이나 침략 직후인 지난 3월5일 발표한 성명에서 “기존 국제형사재판소(ICC)가 안고 있는 여러 한계 때문에 러시아 정부, 그리고 푸틴 대통령을 향한 제대로 된 형사책임 추궁은 어려울 것”이라고 우려했다. 그러면서 대안으로 “이번 전쟁에만 한정한 전범 특별재판소를 세워 일정 기간 운영하자”고 제안했다. 과거에도 ICC와 별개로 옛 유고슬라비아 전범 처벌만을 위한 형사법원, 르완다에서 자행된 100만명 학살 범죄자 처리를 위한 재판소, ‘킬링필드’로 널리 알려진 캄보디아 학살사태를 다룬 특별법정 등이 만들어진 바 있다.

15일(현지시간) 노르웨이 오슬로에서 개최된 노르딕 5개국(아이슬란드·노르웨이·스웨덴·핀란드·덴마크)과 독일 간의 정상회의는 ‘절반의 성공’으로 마무리됐다. 우크라이나를 침공한 러시아에 제재를 가하는 차원에서 러시아산 천연가스 수입을 줄이고 북유럽의 ‘에너지 자립’을 꾀한다는 목표는 일정한 성과를 거뒀다. 하지만 러시아 국민의 유럽 관광을 금지해야 한다는 주장에 관해선 의견차가 크다는 점만 확인했다. 올라프 숄츠 독일 총리는 이날 노르웨이 주최로 오슬로 뭉크미술관에서 열린 노르딕 정상회의에 참여했다. 원래 노르딕 국가들끼리는 매년 여름 장소를 바꿔가며 정상회의를 개최해왔는데 이번에 특별히 독일을 초청한 것이다. 러시아의 우크라이나 침공 후 러시아와 인접한 북유럽 국가들의 안보 불안이 커지는 가운데 나토(북대서양조약기구) 회원국들 중 미국에 이은 2위 경제력을 자랑하는 독일과 합심해 러시아의 침략을 막아내려는 의도에서다. 독일 입장에선 그간 석유, 천연가스 등 에너지원의 대부분을 러시아에 의존해 온 관행에서 탈피해 북유럽 국가들과의 협력을 확대하려는 의지가 중요하게 작용했다. 결과적으로 에너지 분야에선 확실한 성과가 있었다. 러시아는 유럽연합(EU)이 “우크라이나 침공을 즉각 중단하라”며 석유 수입 중단 등 제재를 가한 것에 대한 보복으로 지난 6월부터 EU 회원국들에 대한 천연가스 공급량을 확 줄였다. 이후 독일은 새로운 천연가스 수입원을 찾는 데 총력을 기울여왔다. AP 통신 등은 “독일 정부는 ‘러시아가 가스·석유를 무기화했다’며 수개월 동안 북유럽 국가들과 에너지에 관해 더욱 긴밀한 관계를 구축하고자 노력해왔다”며 “특히 노르웨이는 러시아가 지난 6월 가스 공급을 중단한 이후 독일의 가장 중요한 가스 공급원이었다”고 소개했다. 이날 정상회의에서 숄츠 총리는 “노르웨이가 가능한 한 가장 많은 양의 천연가스를 독일에 제공하고 있다”며 “거의 한계량까지 가스 수출을 늘려준 노르웨이 정부에 감사하다”고 말했다. 이어 “독일은 물론 북유럽 국가들도 러시아로부터 똑같은 도전에 직면해 있는 만큼 이웃나라들끼리 에너지 자원 공유에 힘써야 한다”고 덧붙였다. 노르딕 국가들과 독일은 러시아의 화석연료 무기화에 맞설 수 있도록 친환경 에너지로의 전환에 속도를 더 내기로 합의했다. 하지만 노르딕 국가들 중에서도 특히 핀란드가 강력하게 주장한 러시아 국민에 대한 EU 차원의 관광비자 발급 중단을 놓고선 이견이 노출됐다. 앞서 산나 마린 핀란드 총리는 “우크라이나 국민이 러시아가 일으킨 전쟁으로 큰 고통을 받는 상황에서 러시아 국민들이 여름 휴가철을 맞아 유럽 여행을 즐기는 현실은 도저히 받아들일 수 없다”며 EU 회원국들이 러시아 국민들의 관광을 금지해야 한다고 촉구했다. 이에 숄츠 총리는 반대 의사를 명확히 했다. AP 통신 등에 따르면 그는 정상회의에서 “이번 전쟁은 블라디미르 푸틴(러시아 대통령)의 전쟁이지 러시아 국민들의 전쟁이 아니다”고 명확히 선을 그었다. 그러면서 “러시아 정권에 반대해 외국으로 탈출하려는 러시아인도 많다는 점을 우리는 기억해야 한다”며 “관광비자 발급 중단은 러시아를 떠나 자유를 찾으려는 이들이 곤경에 처하도록 만들 수 있다”고 지적했다. 러시아 국민에 대한 관광비자 발급 중단은 EU 회원국들 가운데 핀란드는 물론 에스토니아, 라트비아 등도 강력히 요구하는 사안이다. EU는 오는 31일 외교장관 회의에서 이 문제를 집중 논의할 예정이다.

코로나19 팬데믹(세계적 대유행)의 와중이던 지난해 새로 건물을 지어 재개장한 노르웨이 오슬로의 뭉크미술관이 처음 정상외교 무대로 활용되며 국제사회의 주목을 한몸에 받았다. 15일(현지시간) 외신에 따르면 매년 여름 거의 정기적으로 열리는 노르딕 5개국 정상회의가 이날 노르웨이 주최로 오슬로 뭉크미술관에서 열렸다. 노르딕(Nordic)이란 북유럽에 위치한 아이슬란드·노르웨이·스웨덴·핀란드·덴마크 5개국을 지칭하는데 이들은 역사적·문화적으로 매우 많은 공통점을 갖고 있다. 노르웨이 정부가 특별히 정상회의 장소로 뭉크미술관을 지정한 데에는 다름의 이유가 있다. 노르웨이가 낳은 세계적 화가 에르바르트 뭉크(1863∼1944)의 작품들을 전시하는 뭉크미술관은 원래 오슬로 시내 중심가에서 조금 벗어난 토옌이란 곳에 있었다. 당시에도 이미 관광명소였으나 노르웨이 정부는 접근성을 높이고 더 많은 관람객을 수용하기 위해 미술관을 오슬로 중심가로 옮기는 방안을 추진했다. 중앙도서관, 오페라하우스 등과 가까운 곳에 미술관을 둬 나란히 문화예술 지구를 형성하려는 의도도 있었다. 지난해 10월 뭉크박물관은 오슬로 중심가 수변구역에 스페인 건축가 후안 에레로스가 설계한 13층짜리 신축건물로 이전해 다시 문을 열었다. 당시만 해도 코로나19 확산이 극심하던 때였다. 노르웨이 정부 입장에선 감염병 대유행에 가려 상대적으로 홍보 효과를 못 누린 뭉크미술관 재개관을 이번 정상회의를 계기로 국제사회에 널리 알리고 싶었을 법하다. 노르딕 정상들은 뭉크미술관 앞에서 기념촬영을 했고 큐레이터의 안내를 받으며 미술관을 둘러봤다. 이 모습을 담은 사진이 주요 외신을 타고 세계 각국 언론사에 속속 전달되었으니 새롭게 문을 연 뭉크미술관으로선 제대로 존재감을 과시한 셈이 되었다. 뭉크 하면 가장 먼저 떠오르는 게 그림 ‘절규’일 것이다. 새 뭉크박물관은 이 점을 감안해 아예 ‘절규의 방’을 따로 만들어 관람객들이 뭉크의 대표작을 마음껏 감상할 수 있도록 했다. 총 13층에 달하는 만큼 높은 층에서 바라보는 오슬로 시내의 아름다운 풍경도 미술관의 볼거리다. 정상회의에 참석한 노르딕 정상들도 미술관 유리벽 너머로 보이는 오슬로 수변구역의 멋진 경치를 구경하며 감탄사를 연발한 것으로 알려졌다. 이번 정상회의는 핀란드와 스웨덴의 나토(북대서양조약기구) 회원국 가입을 계기로 노르딕 국가들 간의 국방 및 안보 분야 협력을 더욱 강화하는 데 뜻을 모았다. 노르딕 국가가 아닌 독일의 올라프 숄츠 총리도 특별히 이번 회의에 참여해 눈길을 끌었다. 회의 후 핀란드 정부는 “북유럽 국가 총리들과 숄츠 독일 총리의 대화에선 북유럽의 새로운 안보 상황이 핵심 화두가 되었다”고 발표했다. 북유럽의 새로운 안보 상황이란 러시아의 우크라이나 침공을 계기로 러시아와 인접한 북유럽 국가들이 심각한 안보 위협에 직면한 것을 뜻한다. 노르딕 국가들과 독일은 ‘러시아의 군사적 위협에 맞서 북유럽의 안전을 보장할 확고한 장치를 구축해야 한다’는 점에 의견을 함께한 것으로 알려졌다.

‘나바호 암호(Navajo Code)를 아시나요?’ 14일(현지시간) 미국 남서부 애리조나주(州) 피닉스에서 ‘나바호 암호 부대원의 날’ 기념식이 열려 제2차 세계대전 및 6·25전쟁에 참전한 노병들이 모처럼 회포를 풀었다. 나바호족은 북미 원주민의 일부로 오늘날 애리조나주 북동부, 뉴멕시코주 북서부, 유타주 남동부에 걸친 약 7만1000㎢ 면적의 보호구역에 살고 있다. 마치 독립국인 것처럼 대외적으로 ‘나바호 국가’(Navajo Nation)란 명칭을 쓴다. 나바호 암호의 탄생은 80년 전인 1942년으로 거슬러 올라간다. 진주만 공습 후 일본과의 태평양전쟁에 뛰어든 미국 해병대는 일본군 암호 해독가들이 도저히 풀 수 없는 복잡하면서도 독특한 암호체계 개발에 나섰고 그 결과물이 바로 나바호 암호였다. 대령 계급의 장교를 나바호족 언어로 ‘독수리’, 잠수함은 ‘쇠 물고기’, 항공기는 ‘새’, 폭탄을 가득 실은 폭격기는 ‘임신한 새’라고 명명하는 식이었다. 탱크는 나바호족 언어로 ‘거북이’, 기관총은 ‘재봉틀’로 각각 둔갑했다. 이렇게 만들어진 나바호 암호는 해병대에 입대한 나바호족 출신 통신병들을 중심으로 운영됐다. 약 400명이 미 해병대가 주둔하거나 점령한 전장 곳곳으로 흩어져 새 암호체계를 전파하고 교육했다. 1942년 이후 과달카날, 타라와, 펠렐리우, 이오지마 등 태평양전쟁에서 미 해병대가 수행한 모든 주요 작전은 나바호 암호 부대가 함께했다. 이 과정은 중국 출신 영화감독 우위썬이 만든 할리우드 영화 ‘윈드토커’(2002)에 잘 그려져 있다. 영어와 유사성을 찾기 힘든 나바호 암호체계에 일본군 정보요원들은 말 그대로 애를 먹었다. 일본은 1945년 8월 종전 때까지 온갖 수단을 동원했으나 끝내 나바호 암호를 해독하지 못했다고 한다. 나바호 암호 부대는 6·25전쟁에서도 활약했다. 1942년 나바호 암호체계 개발에 깊이 관여한 체스터 네즈가 대표적이다. 2차대전 참전용사인 네즈는 1950년 6·25전쟁이 터지자 자원해서 다시 전장으로 달려갔다. 꼭 나바호 암호를 쓰는 통신병이 아니더라도 나바호족 출신으로 한국을 위해 싸운 참전용사는 800여명에 달한다. 로널드 레이건 전 대통령은 40년 전인 1982년 나바호 암호 부대가 미군에 기여한 공로를 높이 평가해 매년 8월14일을 ‘나바호 암호 부대원의 날’로 정해 기리도록 했다. 한국 정부는 코로나19 대유행 첫해인 2020년 5월 보은 차원에서 나바호족 출신 6·25전쟁 참전용사들한테 마스크 1만장과 손소독제 등 방역물품을 기부한 바 있다. 이날 기념식에선 나바호 암호 부대에서 활약하고 현재 살아있는 3명 가운데 한 명인 토머스 비게이(98)가 모든 참석자들의 박수를 한몸에 받았다. 그는 “나바호 암호체계를 배우는 것은 무척 어려웠다”고 회상한 뒤 “하지만 우리는 미국의 적에 의해 결코 해독될 수 없는 암호를 마침내 만들 수 있었다”며 강한 자부심을 드러냈다.

독일의 옛 베를린 장벽 터에 가면 꼭 ‘인증샷’을 찍어야 한다는 말이 있을 정도로 유명한 벽화 ‘형제의 키스’(1990)를 그린 러시아 화가 드미트리 브루벨이 14일(현지시간) 독일에서 62세를 일기로 별세했다. 러시아 타스통신 보도에 따르면 고인의 부인은 사회관계망서비스(SNS)를 통해 남편의 임종을 알리며 “그의 사랑하는 사람들과 친구들에게 애도를 표한다"고 밝혔다. 사인은 알려지지 않았으나 부인은 지난달 SNS 게시물에서 고인이 코로나19에서 회복했다는 소식을 전했다. 또 “(코로나19 발병 후) 심장이 갑자기 많이 약해졌다”고 소개했다. 일부 외신은 “고인이 코로나19 합병증으로 사망했다”고 보도했다. 고인은 1960년 모스크바에서 태어나 모스크바 국립 교육대학을 졸업하고 화가로 활동했다는 점 말고는 알려진 사실이 많지 않다. 최근 몇 년간은 가족과도 떨어져 독일 베를린에서 살아왔다. ‘형제의 그림’ 탄생 25주년을 맞은 2015년 고인은 독일 언론과의 인터뷰에서 “과거 소련의 문제는 공산주의 바로 그 자체라고 여겼다”며 “하지만 공산주의가 사라진 뒤 지금의 러시아도 별로 달라지지 않았다”고 말했다. 이어 정치적 억압, 부정부패, 사상과 표현의 자유 제약 등을 거론하며 “러시아로 돌아가고 싶지 않다”고 덧붙였다. 자신의 부인이 우크라이나 오데사 출신이라고 공개하며 블라디미르 푸틴 정권의 우크라이나 공격도 비판했다. 인터뷰가 이뤄진 2015년은 러시아가 우크라이나 영토인 크름(크림)반도를 강제로 병합한 이듬해였다. ‘형제의 키스’는 고인을 비롯해 세계 21개국 118명의 작가가 베를린 장벽 붕괴의 기쁨을 표현하고자 1990년 그린 작품들로 조성된 ‘이스트사이드 갤러리’에 위치해 있다. 이제는 베를린의 대표적 관광명소가 된 이곳을 찾는 방문객들이 여러 작품 중에서도 꼭 눈으로 확인하고 그 앞에서 기념촬영을 하는 그림이 바로 ‘형제의 키스’다. 그림 속 주인공은 레오니트 브레즈네프(1906∼1982) 전 소련 공산당 서기장과 에리히 호네커(1912∼1994) 전 동독 공산당 서기장이다. 브레즈네프는 1964년부터 1982년 사망 시점까지 소련의 최고권력자로 있으면서 미국 등 서방을 상대로 강경책을 폈다. 전임자 니키타 흐루쇼프 시절 조금 누그러졌던 동서 냉전은 브레즈네프의 등장을 계기로 다시 첨예해졌고, 미·소 간 대결은 1970년대와 1980년대 초반 정점에 달했다. 호네커는 1971년 소련의 위성국이나 다름없던 동독의 최고권력자가 되어 베를린 장벽이 무너지던 1989년까지 재임했다. 브레즈네프 노선에 충실하게 동독을 공산주의 진영의 일원으로 단단히 묶어놓았다. 그가 동독을 다스리던 시절 국가의 이름으로 자행된 각종 범죄의 책임을 지고 동독 붕괴와 동시에 자리에서 쫓겨났다. 독일 통일 후 재판을 받다가 건강 악화를 이유로 칠레로 망명해 그곳에서 사망했다. 그림은 이 두 사람이 연인처럼 서로 포옹한 채 뜨거운 키스를 하는 장면을 담았다. 고인은 1979년 동독 건국 30주년을 맞아 당시 동독을 방문한 브레즈네프가 호네커와 공산주의 지도자들 특유의 화기애애한 환영 인사를 나누던 광경에 착안해 이 그림을 구상한 것으로 알려져 있다. 냉전 시절 공산주의 국가 정상들끼리 만나면 동지애를 보여주기 위해 껴안고 볼에 키스를 퍼붓는 것이 일종의 관행이었는데, 아주 드물긴 하지만 상대방의 볼 대신 입술에 키스하기도 했다. ‘형제의 키스’는 냉전 시절 소련·동독 두 나라 지도자들이 공산주의 이념으로 똘똘 뭉쳐 자국 국민들은 물론 전 세계에 얼마나 큰 해악을 끼쳤는지 상징적으로 보여준다. 그토록 공산주의라는 대의에 충성했으나 소련도, 동독도 지금은 다 망하고 없다. 그림에 달린 ‘주여, 이 치명적인 사랑을 이겨내고 살아남게 도와주소서’라는 부제는 공산주의 이념을 추종한 것이 얼마나 부질없는 짓인가 하는 점을 신랄하게 풍자하고 있다.

유엔군사령부가 우리 77주년 광복절을 맞아 한국을 “민주주의 선도국이자 세계 8번째 경제강국”이라고 치켜세웠다. 우크라이나, 미국 등 국내 주재 외국 대사관들의 축하도 잇따랐다. 유엔사는 15일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “오늘 우리는 모든 파트너들이 평화롭고 안녕한 가운데 한국의 광복절을 경축하길 고대한다”고 밝혔다. 광복(光復)이 ‘빛을 되찾다’(Binging back the light)는 뜻이란 점도 친절하게 설명했다. 이어 “1945년 8월15일 한국은 일본 식민지에서 벗어나 독립을 확보했으며, 1948년 5월10일 선거를 거쳐 꼭 3년 뒤 같은 날 독립한 대한민국 정부가 세워졌다”고 우리 현대사도 간략히 소개했다. 오늘날의 한국에 대해 유엔사는 “세계 민주주의 선도국들 중 하나”라며 “세계에서 8번째로 강한 경제력을 자랑한다”고 평가했다. 여기서 ‘8위’라는 순위가 눈에 띈다. 이는 국내총생산(GDP) 규모 대신 무역액을 기준 삼은 것으로 보인다. 지난해 한국의 무역액은 1조2596억달러(약 1645조원)로 영국, 이탈리아 등을 제치고 세계 8위에 올랐다. 참고로 지난해 한국의 GDP는 1조8239억달러(약 2166조8000억원)로 세계 10위를 기록했다. 유엔사는 광복절을 기념해 서울 도심의 서대문형무소역사관을 장식한 각종 태극기 사진도 함께 게시했다. 서대문형무소는 일제강점기에 독립운동가 등이 다수 투옥되고 순국한 역사적 장소다. 드미트로 포노마렌코 주한 우크라이나 대사는 SNS에 한국어로 올린 글에서 “대한민국 광복절을 경축합니다”라며 “우리는 점령에 반대하고 자유와 독립을 위한 투쟁에서 목숨을 바친 모든 이들에게 경의를 표합니다”라고 밝혔다. 우크라이나는 올해 2월24일 러시아의 침공 후 벌써 반년 가까이 전쟁을 치르고 있다. 우크라이나도 오랫동안 제정 러시아 및 소련의 지배를 받다가 1991년에야 독립한 쓰라린 경험이 있다. ‘자유와 독립을 위한 투쟁’이란 포노마렌코 대사의 언급에서 한국과 우크라이나의 역사적 동질성을 강조하며 러시아에 맞서 독립과 자유를 지키기 위한 우크라이나의 투쟁에 한국이 더 많은 관심을 기울여줄 것을 당부하려는 뜻이 읽힌다. 주한 미국대사관도 SNS에 태극기 사진과 더불어 “77주년 광복절 축하합니다! 독립을 기념하는 모든 분들, 뜻깊은 하루 보내시기 바랍니다”라는 축하 메시지를 올렸다. 미국대사관은 지난달 필립 골드버그 대사가 부임해 1년6개월가량 공석으로 있던 대사 직위를 채웠으며, 그간 군사·안보 분야에 치중한 한·미동맹을 ‘인도태평양 지역의 평화와 번영에 중심이 되는 글로벌 전략 파트너십’으로 발전시키고자 애쓰고 있다.