진보 정당들의 ‘불모지’나 다름없던 경북 지역에 보수 정당과는 차별화된 새로운 정치의 뿌리를 내리고자 애쓴 허대만 전 더불어민주당 경북도당위원장이 22일 별세했다. 향년 53세. 1969년 경북 영일(현 포항)에서 태어난 고인은 포항 대동고, 서울대 정치학과를 졸업했다. 원래 대학원에서 정치학을 더 깊이 공부하려던 고인은 1995년 지방자치제 전면 실시를 앞두고 지역정치에 투신할 결심을 한다. 서울 생활을 접고 고향으로 내려가 열심히 선거를 준비한 고인은 1995년 제1회 전국동시 지방선거에서 26세라는 젊은 나이에 포항시의회 의원으로 당선됐다. 그때만 해도 기초자치단체 의회 의원 후보자는 정당 공천이 금지돼 공식적으로 ‘무소속’이었다. 이처럼 정계에 입문하는 과정 자체는 순탄한 듯했으나 진보 가치를 지향하는 고인에게 포항, 그리고 경북 지역의 민심은 결코 녹록하지 않았다. 고인은 1998년 제6대 경북도의회 의원 후보(자유민주연합)로 광역지자체 의정활동에 도전했으나 2위로 낙선의 고배를 마셨다. 그 뒤로도 고향에서 2008년 제18대 국회의원 후보(통합민주당), 2010년 포항시장 후보(민주당), 2012년 제19대 국회의원 후보(민주통합당), 2013년 제19대 국회의원 재보선 후보(민주당), 2018년 제40대 포항시장 후보(더불어민주당), 2020년 제21대 국회의원 후보(더불어민주당)로 줄곧 나섰으나 당선의 기쁨을 맛보지 못했다. 문재인정부 출범 후 비록 고인이 꿈꾼 선출직은 아니었으나 행정안전부 장관 정책보좌관(2017)으로 잠시 공직에 몸담기도 했다. 이듬해인 2018년 더불어민주당 경북도당 위원장을 맡았다. 당명이 계속 바뀌긴 했지만 어쨌든 고인은 지금의 더불어민주당 측 사람들과 정치활동을 함께했다. 보수 정당에 대한 지지가 압도적인 경북 지역 유권자들은 그런 고인을 흔쾌히 선택하지 않았다. 여기엔 ‘영남=보수’라고 여기는 지역감정도 한몫 했다. 고인이 떠난 뒤에도 여전히 남아 있는 사회관계망서비스(SNS)의 첫 화면은 이런 문구로 시작한다. “‘경쟁없는 지역정치’로는 포항 발전도 국가 발전도 없습니다. 경쟁과 협력의 상생정치로 포항의 재도약을 이루겠습니다.” 하지만 이 다짐은 결국 현실로 이어지지 못하고 말았다. 더불어민주당 경북도당은 이날 “지난 30년간 경북의 민주당으로 한길을 걸으며 지역주의를 극복하고 희망의 정치를 구현하고자 힘들고 외로운 삶을 당당하게 살아온 고인의 뜻을 기리며 유가족들의 슬픔을 위로한다”고 애도 입장문을 내놓았다. 그러면서 장례를 경북도당장(葬)으로 치르기로 한 사실과 함께 상임 및 공동 장례위원장 명단(임미애 현 더불어민주당 경북도당위원장, 장세호 전 경북도당 위원장, 박홍근 원내대표, 안민석 협력의원단장, 김두관·우원식 국회의원)도 발표했다. 유족으로 부인과 3남1녀가 있다. 병원이나 장례식장에 빈소를 꾸리는 대신 포항 종합운동장에 시민분향소를 설치해 시민들 조문을 받는다. 발인은 24일 오전 9시, 장지는 포항 금강사 추모관. (054)841-8413

“한국을 떠난 뒤에도 이 나라의 강력한 응원자로 영원히 남을 것입니다.” 약 2년에 걸친 유엔군사령부 부참모장 근무를 마친 캐나다 육군 소속 액튼 킬비 대령이 밝힌 소감이다. 그는 대(代)를 이은 군인 집안 출신으로 캐나다 본국을 비롯해 세계 5개 대륙에서 군복무를 한 독특한 이력의 소유자다. 유엔사는 22일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 킬비 대령의 이임 소식을 전했다. 폴 러캐머라 유엔군사령관(미 육군 대장)이 유엔사, 그리고 미국 정부를 대표해 킬비 대령한테 ‘공로훈장’(Legion of Merit)을 전달하는 사진도 함께 게시했다. 유엔사는 “킬비 대령은 풍부한 군사 경험을 갖고 유엔사에 부임했다”며 “이제 자랑스러운 유엔사 역사의 일부가 되었다”고 칭송했다. 그러면서 “유엔사와 한국인에 대한 헌신으로 미군 최고 훈장인 공로훈장을 받았다”고 덧붙였다. 유엔사에 따르면 킬비 대령은 1979년 캐나다 육군 소위로 임관해 보병 장교가 되었으며 소대부터 연대까지 각급 부대를 모두 지휘했다. 특이한 것은 캐나다군의 일원으로 오랜 기간 해외근무를 한 점이다. 아프가니스탄, 아프리카, 필리핀, 영국 등에서 작전 경험을 쌓았고 호주 및 뉴질랜드 주재 캐나다 대사관의 국방무관으로 일한 것까지 포함하면 5개 대륙(아메리카·아시아·아프리카·유럽·오세아니아)를 모두 섭렵한 셈이다. 한국의 유엔사에는 2020년 8월 부임해 거의 2년간 복무했다. 더 눈길을 끄는 건 킬비 대령의 집안 내력이다. 할아버지는 제1차 세계대전에 비행장교로 참전했다. 1차대전 당시 영국 자치령이었던 캐나다는 영연방군 일원으로 프랑스 전선에서 싸웠으며 이는 캐나다군이 해외 전장에서 활약한 첫 사례로 기록됐다. 킬비 대령의 큰삼촌도 사병으로 1차대전에 참전했다가 비미(Vimy) 고지 전투에서 전사했다. 당시 프랑스 북부 비미 고지에는 독일군이 구축한 난공불락의 요새가 있었는데, 영국군과 프랑스군이 끝내 뚫지 못한 이 고지를 1917년 4월 캐나다군이 엄청난 희생을 치르고서 기어이 점령했다. 캐나다가 유럽의 전통적 강대국들을 상대로 자국의 군사적 역량을 과시하는 계기가 되었다. 킬비 대령의 장인은 제2차 세계대전 참전용사이고, 그의 부친 역시 캐나다 육군에서 준장까지 지냈다. 유엔사는 바로 이 점을 들어 “킬비 대령의 가계도는 여러 대에 걸친 자랑스러운 군복무를 보여준다”며 킬비 대령이 군복을 입은 것도 ‘필연적인 운명’이라고 강조했다. 심지어 부인도 군복무 도중 만난 병참장교 출신이라고 한다. 이들 부부는 성인이 된 세 자녀를 두고 있으며 한국에 머무는 기간 전국 방방곳곳을 여행했다고 한다. 그는 “캐나다로 돌아가 은퇴 생활을 하는 동안에도 한국의 강력한 응원자로 계속 남아 있을 것”이란 포부를 밝혔다고 유엔사는 전했다. 캐나다는 6·25전쟁 당시 유엔군의 일원으로 한국에 2만5000명 이상의 병력을 파병했다. 이는 미국, 영국에 이어 3번째로 많은 숫자다. 300여명이 전사하거나 실종됐고 1200명 이상이 부상했다. 웨인 에어 현 캐나다군 국방참모총장(육군 대장)이 2018년 7월부터 2019년 7월까지 약 1년간 유엔사 부사령관을 지낸 점에서 캐나다와 유엔사, 그리고 캐나다와 한국이 얼마나 긴밀한 관계인지 알 수 있다.

조선 중기의 중신이자 청백리로 이름 높았던 청련(靑蓮) 이후백(1520∼1578) 탄생 500주년을 맞아 선생의 학문과 관료정신을 조명하는 학술대회가 열렸다. 20일 연세대 대우관 각당헌에서 한국계보연구회 주관, 연안이씨 청련공파도문회 주최로 진행된 이번 대회는 특별히 박보균(사진) 문화체육관광부 장관이 직접 참석해 축사를 했다. 박 장관은 선생이 이조판서 시절 친척의 인사청탁을 차갑게 거절한 일화를 소개한 뒤 “뇌물을 받지 않고 벼슬이 높음에도 가난하고 소박하기가 유생과 같았다”며 “조선의 청백리로 선정된 것은 너무도 당연한 일”이라고 말했다. 이어 “당쟁이 극심하던 시절 선생은 불편부당한 처신과 공정한 인사를 통해 후배 사림들로부터 존경을 받았다”며 “오늘 다시 대한민국에서 활동하더라도 고위공직자로 존경받을 것”이라고 강조했다. 임형택 성균관대 명예교수가 선생의 가문과 생애를 주제로 기조강연을 했다. 또 고려대 강제훈 교수와 심경호 명예교수, 김학수 한국학중앙연구원 교수가 분야를 나눠 선생의 학문적 성취와 관료로서 남긴 업적 등을 집중 조명했다. 주최 측은 “원래 2020년이 탄생 500주년이나 코로나19 여파로 연기됐다”고 밝혔다.

조 바이든 미국 대통령이 ‘노예제 기억의 날’(Slavery Remembrance Day·8월23일)을 앞두고 노예제를 “미국의 원죄”(America’s original sin)로 거듭 규정했다. 바이든 대통령뿐만 아니고 많은 미국인이 이런 인식을 갖고 있으나 최근 중국이 “미국은 노예제의 원죄를 씻을 수 없다”고 비판한 직후라는 점에서 눈길을 끈다. 바이든 대통령은 “위대한 나라는 역사를 숨기지 않는다”고 했는데 중국을 겨냥해 ‘잘못을 떳떳이 인정하면 원죄도 씻을 수 있다’는 메시지를 던진 것으로 풀이된다. 20일(현지시간) 백악관에 따르면 바이든 대통령은 ‘노예제 기억의 날’에 맞춰 이날 내놓은 성명에서 “400여 년 전에 20명의 아프리카인이 노예 신분이 되어 장차 미국이 될 땅의 해안에 강제로 끌려왔다”며 “그 뒤 몇 세기 동안 백만명 이상이 자신의 삶을 빼앗기고 물건처럼 팔려다녔다”고 밝혔다. 그러면서 “노예제는 미국의 원죄”라고 했다. 바이든 대통령은 “위대한 나라는 역사를 숨기지 않는다”며 “과거사에서 승리는 승리대로, 또 비극은 비극대로 인정해야 한다”고 강조했다. 그러면서 “오늘은 노예제의 끔찍한 폐해를 되돌아보는 날인 동시에 그 상처를 치유하고 보다 더 강력하게 변모할 수 있는 이 나라의 심오한 역량을 성찰하는 날”이라고 덧붙였다. ‘노예죄는 미국의 원죄’라는 취지의 발언을 바이든 대통령은 오래 전부터 해왔고 실제로 수많은 미국 지식인들이 이런 표현을 쓴다. 그런데 최근 G2(주요2개국)의 전략적 경쟁이 가속화하면서 중국이 자꾸 노예제를 들어 미국의 인권 실태를 비난하며 원죄를 들먹여 미국을 곤혹스럽게 만들고 있다. 당장 지난 7월20일 중국 외교부 왕원빈 대변인은 정례 브리핑에서 “미국은 노예무역국의 역사적 원죄를 씻을 수 없다”고 단언했다. 그는 “미국의 246년 역사에서 노예제가 쭉 합법이었던 기간이 3분의 1에 달한다”며 “1514년부터 1866년까지 최소 3만6000개의 노예 원정대가 100만명 넘는 흑인 노예를 미국으로 팔았다”고 꼬집었다. 이날 바이든 대통령의 성명은 이 같은 중국의 비판을 겸허히 받아들인 것으로 풀이된다. 물론 ‘위대한 나라는 역사를 숨기지 않는다’는 발언에선 미국 특유의 자신감이 묻어난다. ‘우리 미국은 잘못을 겸허히 인정하는데 중국 너희는 어떤지 한 번 되돌아보라’라는 의미로 해석되기 때문이다. 미국은 그간 중국 내 신장위구르 자치구 주민들에 대한 인권탄압 의혹, 홍콩 주민들의 정치적 자유 억압, 대만을 겨냥한 군사적 위협 등을 줄기차게 비판했으나 중국은 “내정간섭을 하지 말라”, “하나의 중국 원칙을 건드리지 말라” 등 본질에서 벗어난 반박만 되풀이하고 있다. ‘노예제 기억의 날’은 1988년 유네스코가 제정했다. 1791년 8월23일 카리브해 아이티에서 노예로 거래되던 흑인들이 대규모 봉기를 일으킨 것을 기념해 날짜를 매년 8월23일로 정했다. 1804년까지 13년 동안 계속된 이 봉기는 ‘아이티 혁명’으로 불리며 전 세계에 걸쳐 노예무역 폐지에 결정적 영향을 미쳤다.

필립 골드버그 주한 미국대사가 한국계 미국인 이민진 작가의 만해대상 수상을 축하하며 ‘한·미동맹이 성장하고 있다’는 취지의 언급을 해 주목된다. 그간 한·미동맹은 북한의 남침으로부터 한국을 방어한다는 군사적 차원에서 주로 거론돼 왔으나, 이제 문화예술까지 포괄하는 글로벌 전략동맹으로 발전했다는 뜻으로 풀이된다. 14일 골드버그 대사의 사회관계망서비스(SNS)를 보면 이 작가과 찍은 사진이 게재돼 있다. 이 작가는 지난 12일 강원 인제 하늘내린센터에서 열린 제26회 만해대상 시상식 참석차 방한했다. 앞서 5월10일 윤석열 대통령 취임식에 미국 정부 축하사절단 대표로 포함돼 한국을 찾은지 거의 3개월 만이다. 그는 ‘파친코’로 만해대상 문예대상을 받는 영예를 안았다. 골드버그 대사는 SNS 글에서 “정말 대단한 작가이자 멋있는 분인 이민진 작가의 만해 문예대상 수상을 축하드린다”며 “이는 당연한 결과”라고 평가했다. 이어 “한국, 미국 및 전 세계에 한국계 미국인이 행사하는 영향을 보여주는 좋은 예”라며 “성장하는 (한·미 양국) 파트너십의 강점은 사람들로부터 비롯된다”고 덧붙였다. 이 작가는 1968년 서울에서 태어났으나 8살 때인 1976년 부모가 미국으로 이민하면서 미국인으로 성장했다. 명문 예일대에서 역사학을 공부했고 이후 조지타운대 로스쿨을 졸업했다. 두 번째 장편소설 ‘파친코’가 2017년 미국에서 발간되자마자 인기를 얻었으며, 뉴욕타임스(NYT) 선정 베스트셀러에 등극했다. 이 작품을 원작으로 한 애플TV+ 드라마 ‘파친코’가 올해 3월부터 방영돼 한국은 물론 미국, 일본 등에서 큰 반향을 일으키면서 일약 세계적 작가가 되었다. 4대(代)에 걸친 재일 조선인 이야기를 사실적으로 그려낸 ‘파친코’는 원래 영어로 출간됐는데 얼마 전 새로운 한국어 번역본이 국내 독자들한테 선보였다. 그는 최근 국내 언론과 가진 간담회에서 “한국 독자들도 ‘파친코’를 읽고 ‘엄마와 아빠를 이해할 수 있게 됐다’ ‘한국인이라는 게 자랑스럽다’는 반응을 보여줘 기쁘다”며 “톨스토이의 소설을 읽으면 러시아인이 되고, 디킨스의 소설을 읽으면 영국인에 이입되는 것처럼 ‘파친코’를 읽을 때는 누구나 다 한국인이 되길 바란다”고 말했다. 12일 만해대상 시상식에선 “저는 예술이 우리 가슴의 피 흘리는 틈새를 채워준다는 것을 안다”며 “제가 보는 것, 보고 싶은 것에 대해 계속 쓰겠다”고 다짐했다.

지난주 미국 상원이 핀란드와 스웨덴의 나토(북대서양조약기구) 회원국 가입 비준안을 사실상 만장일치로 통과시킨 가운데 핀란드 대통령이 ‘어떻게 우리 의회보다 미국 상원이 더 많이 찬성하는 것 같다’는 취지의 발언을 해 눈길을 끈다. 현재까지 나토 30개 회원국 중 6분의 5가량이 가입안 비준 절차를 마쳐 연내에 핀란드·스웨덴의 정식 회원국 지위 획득이 이뤄질 것이란 기대가 크다. 휴가 중인 조 바이든 미국 대통령은 13일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 핀란드 대통령, 스웨덴 총리와 3자 통화를 나누는 모습이 담긴 동영상을 올렸다. 세 정상의 통화는 지난 9일 이뤄졌으며 당시 백악관은 짤막한 보도자료만 내놓았는데, 이번에는 구체적 대화 내용과 세 정상의 목소리까지 생생히 공개됐다. 사울리 니니스퇴 핀란드 대통령은 “우리가 나토 가입 문제로 처음 미국과 토의를 시작한 이래 참으로 먼 길을 달려왔다”고 되돌아봤다. 이어 “이제는 말할 수 있다”며 “최근 미 상원의 나토 가입안 비준은 핀란드 의회의 비준보다 위대했다”고 덧붙였다. 그러면서 “당신(미국)은 95, 우리(핀란드)는 94였다”고 덧붙였다. 이는 핀란드의 나토 가입 여부를 놓고 벌어진 양국 의회 표결에서 나타난 찬성률을 비교한 것이다. 미 상원은 총 100명의 의원들 중 95명이 찬성표를 던졌다. 즉 찬성율이 95%였다. 앞서 핀란드 의회는 전체 200명의 의원들 가운데 188명이 찬성했다. 이를 백분율로 환산하면 94%에 해당한다. 결국 니니스퇴 대통령 얘기는 핀란드의 나토 가입에 정작 핀란드 의회보다 미 상원이 더 적극적이었다는 뜻으로 풀이된다. 니니스퇴 대통령이 농담처럼 던진 이 말에 바이든 대통령은 빙그레 미소를 지으며 반겼다. 마그달레나 안데르손 스웨덴 총리는 두 나라의 나토 가입을 위해 그동안 애쓴 바이든 대통령의 노고에 고마움을 나타냈다. 그는 “당신(바이든 대통령)의 노력이 없었다면 우리 셋이 이 시점에 이렇게 다시 모이는 건 불가능했을 것”이라며 “진심으로 감사 드린다”고 말했다. 이어 “앞으로 나토 회원국으로서 나토, 그리고 모든 회원국의 안보에 보탬이 되는 기여자가 되길 고대한다”고 각오를 밝혔다. 이에 바이든 대통령은 “스웨덴과 핀란드는 이미 그렇게 하고 있다”며 “나토 가입은 다만 그것을 보다 공식화했을 뿐”이라고 화답했다. 러시아의 우크라이나 침공 후 핀란드·스웨덴 양국이 기존의 중립 노선을 벗어던지고 러시아 제재와 우크라이나 지원 등 사안에서 나토와 보조를 맞춰왔음을 높이 평가한 것이다. 바이든 대통령은 “나는 핀란드·스웨덴을 110% 지지한다”며 “앞으로 어떤 문제에 관해서든 나와 논의하고 싶으면 전화를 걸어라. 곧장 나와 연결될 것”이라고 약속했다. 100%보다 큰 110%라는 수치에 니니스퇴 대통령과 안데르손 총리는 웃음을 터뜨렸다.

지난 5월 탈북 국군포로 중에선 처음 대한민국 대통령 취임식에 초청을 받아 참석했던 이규일씨가 8일 별세한 사실이 뒤늦게 전해져 안타까움을 준다. 향년 89세. 이로써 국내에 생존해 있는 탈북 국군포로는 기존 15명에서 14명으로 줄었다. 1933년 태어난 고인은 북한의 기습남침으로 6·25전쟁이 발발한 뒤인 1950년 12월 겨우 17살 나이로 국군에 자원입대했다. 당시는 김일성의 다급한 부탁을 받아들인 마오쩌둥이 중공군 대부대를 두만강 너머 한반도로 파병한 직후였다. 인해전술을 앞세운 중공군은 파죽지세로 남하했고 1951년 2월 강원도 횡성에서 3사단 소속 기관포 소대원(당시 계급 일병)으로 복무하던 고인은 그만 중공군에 포로로 붙잡히고 말았다. 1953년 7월 정전협정이 체결됐으나 고인은 한국으로 돌아오지 못했다. 6·25전쟁 기간 북한 및 중공의 포로가 된 국군 장병은 대략 5만∼8만명으로 추산되나, 포로교환 절차를 거쳐 유엔군 측에 최종 인도된 국군포로는 8300여명에 불과했다. 실제로 고인은 중공군에 의해 한국 대신 북한으로 넘겨졌다. 이후 북한이 함경남도와 함경북도, 평안북도에서 각각 일부를 떼어내 신설한 행정구역인 양강도 보천군의 한 협동농장에서 고된 노동을 하며 살았다. 국군포로 출신인 만큼 특별감시 대상으로 분류돼 모진 차별과 탄압을 받았다. 고인은 2008년 5월에야 아내와 막내딸, 손녀 둘만 데리고 탈북에 성공했다. 이후 고인은 북한에 억류된 국군포로 송환과 국내 탈북 국군포로에 대한 처우 개선 등 문제에 관해 본격적으로 목소리를 내기 시작한다. 2018년 11월 문재인정부를 향해 “북한에 남아 있는 국군포로를 데려오라”고 촉구하며 북한 국무위원장 김정은을 국제형사재판소(ICC)에 고발한 것이 대표적이다. 2020년 9월에는 북한 정권, 그리고 김정은을 상대로 한 손해배상 청구소송 제기를 주도했다. 대부분 고령이다 보니 한국 사회에 제대로 적응하지 못하는 탈북 국군포로에 정부가 더 많은 관심을 갖고 적절한 예우를 해줄 것도 요청했다. 2018년 북한 인권단체 ‘물망초’와의 인터뷰에서 고인은 “연금과 참전수당을 합쳐 보통 월 140만원 내외 지원금을 받는다”며 “이 돈으로는 아내 병원비도 못 낸다”고 호소했다. 당시 고인의 나이 85세였다. 고인의 탈북 직후 아들이 감옥에 갇히는 등 북한에 남은 가족과 지인들은 크나큰 고초를 겪었다. 비록 고향은 아니지만 50년 넘게 북한에 살았으니 고인도 이산가족이나 다름없었다. 그래서 이산가족 상봉 행사를 기대하며 신청자 명단에 이름을 올렸으나 번번이 거절당했다. 2014년 YTN과의 인터뷰에서 고인은 “친척들을 만나고 싶다, 이산가족 상봉을 할 수 없겠느냐 했더니 안된다고 해서 못했다”며 “왜 안됐냐 하면 내가 국군포로니까, 내가 포로병이니까”라고 탄식했다. 90세 가까운 고령임에도 고인은 몇 달 전까지 꾸준히 공개석상에 모습을 드러내며 국군포로 관련 문제 제기에 앞장섰다. 올해 2월 방한한 토마스 오헤아 퀸타나 당시 유엔 북한인권특별보고관과의 면담 자리에서 북한에 억류된 국군포로에 국제사회가 주목해줄 것을 요청했다. 5월10일 윤석열 대통령 취임식에는 다른 탈북 국군포로 김성태(90), 유영복(92)씨와 함께 참석해 단상에서 가장 가까운 국민특별초청석에 앉았다. 탈북 국군포로를 대통령 취임식에 초청한 것은 이번이 처음이었는데, 취임준비위원회 측은 “나라를 위해 헌신한 분들을 호국영웅으로 우대하기 위해서”라고 취지를 설명했다. 빈소는 경기 성남 국군수도병원에 마련됐다. 발인은 14일 오전 6시30분, 장지는 국립서울현충원. (02)3487-5017

이슬람 신성모독 논란을 일으킨 소설 ‘악마의 시’(1988) 출판 이후 이슬람권 국가들의 ‘공적’(公敵)이 된 영국 작가 살만 루슈디(75)가 괴한의 공격으로 크게 다치는 사건이 발생했다. 루슈디의 모국인 영국은 물론 최근 들어 부쩍 이슬람 극단주의를 경계하고 있는 프랑스까지 범행을 규탄하며 ‘표현의 자유 방어에 최선을 다할 것’이란 의지를 밝혔다. 12일(현지시간) 외신 보도에 따르면 루슈디는 이날 오전 미국 뉴욕주(州)의 한 단체에서 강연을 하는 도중 갑자기 연단으로 돌진한 남성이 휘두른 흉기에 목 등을 찔려 쓰러졌다. 그는 피습 직후 헬기에 실려 병원으로 후송됐으나 중태다. 외신들은 후속 보도에서 “루시디가 인공호흡에 의존하고 있으며 한쪽 눈을 실명할 가능성이 크다”고 전했다. 또 “팔 신경이 절단되고 간도 흉기에 찔려 손상됐다”며 “말을 할 수 없는 상태”라고 덧붙였다. 뉴욕 경찰은 “범인을 현장에서 붙잡았다”고만 밝혔다. 다만 범인이 이슬람과 관계가 있는지, 흉기 종류가 무엇인지 등은 공개하지 않았다. 보리스 존슨 영국 총리는 루슈디가 무사하길 기원했다. 그는 사건 직후 사회관계망서비스(SNS) 글에서 “내 마음은 루슈디를 사랑하는 사람들과 함께한다”며 “우리 모두 루슈디가 건강을 회복하길 희망한다”고 적었다. 이어 “우리가 반드시 방어해야 할 권리를 루슈디가 행사하는 동안 공격을 당했다는 점은 충격적”이라고 덧붙였다. 여기서 ‘우리가 반드시 방어해야 할 권리’란 표현의 자유를 뜻한다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령도 범행을 강력히 규탄했다. 그는 SNS를 통해 “(‘악마의 시’ 출간 후) 거의 33년간 루슈디는 온몸으로 자유를 위해 싸워왔다”며 “그는 증오와 야만의 세력이 가하는 비겁한 공격의 희생자일 뿐”이라고 루슈디를 옹호했다. 그러면서 “루슈디의 투쟁은 곧 우리의 투쟁”이라며 “오늘 우리는 그 어느 때보다 굳게 루슈디와 연대한다”고 강조했다. 프랑스의 경우 루슈디가 겪는 고통이 남의 일 같지 않다. 2015년 프랑스 잡지 ‘샤를리 에브도’는 이슬람을 풍자하는 만평을 실었다가 테러 표적이 돼 기자 등 12명이 목숨을 잃었다. 2020년에는 학생들한테 이 ‘샤를리 에브도’의 만평을 보여준 중학교 교사가 무슬림 청년에 의해 참수되는 일도 있었다. 이후 마크롱 대통령은 표현의 자유를 내세워 이슬람 극단주의 세력과 거리를 두는 외교정책을 취하고 있다. 1947년 영국 지배 하의 인도에서 태어나 영국 국적자가 된 루슈디는 영어권 최고 권위 문학상 ‘맨부커상’을 받을 정도로 재능을 인정받았으나 1988년 펴낸 ‘악마의 시’라는 소설 한 편으로 논란에 휩싸였다. 상당수 이슬람권 국가들이 “이슬람 신성을 모독했다”며 이 책을 금서로 지정했다. 이란 같은 나라는 종교 율법을 근거로 루슈디에게 사형 판결을 내리기도 했다. 지금도 이슬람권에선 그의 목에 거액의 현상금을 걸고 암살을 장려하는 움직임이 있다. 오랫동안 영국 정부의 보호를 받으며 살았던 루슈디는 2016년 미국 시민권을 취득했으며 현재 뉴욕에 거주하고 있다.

11일(현지시간)부터 이튿날인 12일 새벽까지 유럽을 중심으로 세계 곳곳에서 ‘슈퍼문’(supermoon)이 관측됐다. 슈퍼문은 달이 지구와 가장 가까워졌을 때 나타나는 크고 밝은 보름달이다. 올 들어 3번 출현했고 4번째인 이번이 2022년의 마지막 슈퍼문이 될 것으로 보인다. 우리나라도 12일 밤에 비가 오지 않는 지역에선 볼 수 있을 전망이다. 이날 주요 외신들은 앞다퉈 슈퍼문 사진을 찍어 세계 각국 언론사로 타전했다. 가장 눈에 띄는 건 독일 프랑크푸르트에서 촬영된 사진이다. 분홍색이 감도는 보름달이 얼마나 큰지 제법 떨어진 두 건물 사이를 꽉 채웠다. 모르고 보면 전체가 하나로 이어진 독특한 모양의 건물 같다. 포르투갈 리스본에서 촬영된 사진은 노부부로 추정되는 남녀가 서로 기대고 서서 탐스러운 보름달을 지켜보는 모습이 정겹다. 추석 연휴(9월 9∼12일)를 앞둔 한국인들로 하여금 고향의 정(情)을 떠올리게 만드는 따뜻한 풍경이다. 슈퍼문이 생겨나는 것은 지구 주위를 도는 달의 궤도가 동그란 원이 아니고 타원이기 때문이다. 달과 지구의 평균거리는 약 38만4000㎞인데 달이 타원형 궤도를 따라 지구 주변을 회전하다 보니 가장 가까울 때는 거리가 약 36만3400㎞, 가장 멀 때는 40만5500㎞이다. 가장 가까울 때와 멀 때의 차이가 무려 4만㎞나 되니 당연히 지구에서 볼 때 크기가 달라진다. 슈퍼문은 일반 보름달보다 크기가 최대 17% 더 크고 밝기도 30% 더 밝은 것으로 알려져 있다. 이런 슈퍼문은 보통 한 해에 3∼4번 관측된다. 올해는 5월부터 7월까지 매월 1회씩 출현했고 이날이 2022년의 마지막 슈퍼문을 볼 수 있는 기회라고 한다. 이번까지 4번의 슈퍼문 중에서 7월13일 밤에 뜬 슈퍼문이 가장 크고 밝았다. 당시 이를 기념해 여러 행사가 열릴 예정이었으나 장마전선 영향으로 전국에 장맛비가 내리며 대부분 취소되었고, 우주공학이나 천문학에 관심이 많은 이들은 외국에서 촬영된 슈퍼문 사진을 보며 아쉬움을 달래야 했다.

메릭 갈런드 미국 법무부 장관과 공화당, 그리고 도널드 트럼프 전 대통령 간의 ‘악연’은 과연 어디까지 갈까. 미 헌정사상 최초로 전직 대통령이 부정부패 혐의로 법정에 서는 일이 정말 현실이 될까. ◆언론 앞에 선 법무장관 "檢 수사 방해하면 가만 안 둬" 갈런드 장관은 법무부 산하 연방수사국(FBI)의 트럼프 전 대통령 자택 압수수색 이후 야당인 공화당, 그리고 보수 진영에서 비난이 거세지자 11일(현지시간) 직접 기자회견을 열고 ‘법과 원칙에 따른 수사’임을 강조했다. 그는 “압수수색영장 신청을 내가 직접 승인했고 연방법원에서도 이를 받아들여 영장을 발부한 것”이라며 ‘정치적 수사’라는 반발을 일축했다. 이어 “압수수색을 할 상당한 근거가 있었다”고 덧붙였다. ‘근거’란 트럼프 전 대통령이 받고 있는 혐의가 그간의 수사 과정에서 상당 부분 소명됐다는 의미로 풀이된다. 갈런드 장관은 국민의 알권리 보장이라는 공익을 들어 “압수수색영장을 투명하게 공개할 것을 요청한다”고 법원에 주문하기도 했다. 미 언론은 갈런드 장관의 이런 언행에 ‘대단히 이례적인 일’이란 평가를 내놓았다. 미국에서 법무장관은 곧 검찰총장을 겸한다. 법무장관을 부를 때에도 ‘검찰총장’이란 표현을 쓴다. 연방검찰이 진행하는 모든 수사를 지휘하는 책임자가 아직 수사가 덜 끝난 상황에서 기자회견을 자청하는 것도 드물지만 수사 도중 영장을 공개하는 것 역시 보통의 수사에선 찾아보기 힘든 일이다. 이를 두고 다수 언론이 “트럼프 전 대통령에게 ‘사실을 왜곡하지 말고 수사에 협조하라’는 경고를 보내는 동시에, 차기 대선 출마 가능성이 유력한 트럼프 전 대통령과 일전도 불사하겠다는 의지를 보인 것”이란 분석을 내놓았다. 검찰에 따르면 트럼프 전 대통령은 지난해 1월 퇴임하면서 국가기밀이 포함된 백악관 자료 상당수를 무단으로 반출해 집으로 가져간 혐의를 받고 있다. 유죄가 확정되는 경우는 말할 것도 없고 기소가 이뤄지기만 해도 오는 2024년 대선 출마 구상은 물건너간다. 공화당 일각과 보수 진영에서 “전직 대통령 집 압수수색은 전례가 없는 일”이라며 이를 야당 탄압, 보복 수사 등으로 규정하고 강하게 반발하는 것도 그 때문이다. 심지어 극우 진영에선 ‘법무부·FBI를 폭파하고 법무장관을 암살해야 한다’는 말까지 나오자 갈런드 장관은 “부당한 공격에 가만히 있지 않겠다”고 경고장을 날렸다. 정당한 법집행에 대한 저항이 극렬할수록 수사 강도도 그만큼 올라갈 것임을 암시한 것으로 풀이된다. ◆'대법관 후보자' 꼬리표 293일 달고 있다가 끝내 낙마 갈런드 장관은 판사 출신이다. 수도 워싱턴을 관할하는 연방항소법원의 법원장으로 재직하던 2016년 3월 당시 버락 오바마 대통령에 의해 연방대법원 대법관 후보자로 지명됐다. 새 대통령을 뽑을 대선까지 약 8개월, 오바마 행정부 임기종료까지는 10개월가량 남은 시점이었다. 당장 야당이자 상원 다수당인 공화당은 “임기가 1년도 채 안 남은 대통령이 무슨 대법관 인사를 한다는 것이냐”며 민주당과의 청문회 일정 합의 자체를 거부했다. 당시 공화당의 유력 대선 후보이던 트럼프 전 대통령 역시 갈런드 대법관 임명에 강하게 반대했다. 결국 갈런드 판사는 무려 293일 동안 ‘대법관 후보자’ 꼬리표만 달고 있다가 2016년 11월 트럼프 후보의 대통령 당선과 동시에 낙마했다. 최고법원 구성원의 꿈을 접고 워싱턴 항소법원으로 돌아간 갈런드 판사에게 꼭 4년 뒤 다시 기회가 온다. 2020년 대선에서 민주당 바이든 후보가 트럼프 당시 대통령을 꺾고 당선된 것이다. 오바마 행정부에서 부통령을 지낸 바이든 대통령은 갈런드한테 ‘마음의 빚’이 있었는지 그를 새 정부의 법무장관 후보자로 지명했다. ‘꿩 대신 닭’이라고 판사로서 최고 영예에 해당하는 대법관 말고 전국 연방검사를 모두 지휘하는 법무장관에 오른 것이다. 갈런드 장관은 “법과 원칙에 따른 수사”라는 입장이지만 공화당, 그리고 보수 진영에선 이처럼 굴곡이 많았던 그의 ‘과거’를 주목하는 모습이다. 자신의 대법관 임명동의안 처리를 가로막은 공화당, 그리고 트럼프 전 대통령한테 ‘앙갚음’을 하려는 마음이 유례없는 고강도 수사에 반영되고 있는 것 아니냐는 시선이다. 미국도 이제 정권이 바뀌기만 하면 검찰의 ‘보복 수사’를 놓고 여야가 설전을 벌이는 한국을 닮아가기 시작했다.