2026 북중미 월드컵 16강전 프랑스 대 파라과이 경기 후유증이 외교적 갈등으로 비화할 조짐마저 보이자 파라과이 정부가 서둘러 진화에 나섰다. 두 팀은 90분 시합 내내 격렬한 몸싸움을 벌이며 옐로카드(경고)만 무려 3장이 나온 접전 끝에 프랑스가 1-0으로 승리하고 8강에 진출했다. 6일(현지시간) AFP 통신에 따르면 파라과이 외교부는 경기가 파라과이의 패배로 끝난 뒤 프랑스 대표팀 주장 킬리안 음바페(27)를 겨냥해 인종차별 발언을 한 셀레스트 아마리야(61) 상원의원에 대해 “그는 파라과이 정부나 국민을 전혀 대변하지 않는다”고 일갈했다. 아마리야는 시합 직후 사회관계망서비스(SNS) 글에서 음바페를 침팬지에 비유했다. 또 음바페의 부친이 아프리카 카메룬 출신 이민자라는 점을 들어 음바페를 “프랑스 국민인 척하는 거만하고 추악한 식민지 카메룬인”이라고 불렀다. 파라과이 외교부는 “음바페 선수를 겨냥한 아마리야 상원의원의 발언은 우리나라(파라과이)가 추구하는 평화 공존과 인간 존엄성 존중이라는 가치 및 원칙에 반하는 것”이라고 반박했다. 그러면서 아마리야의 개인적 언행은 파라과이 정부의 공식 입장과는 전혀 무관하다고 선을 그었다. 이는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 논란에 뛰어들어 프랑스와 파라과이 간의 외교적 분쟁으로 번질 가능성에 대한 우려 때문인 것으로 풀이된다. 음바페의 열렬한 팬을 자처하는 마크롱은 시리아 방문 도중 아마리야의 발언 내용을 전해 듣고 격노한 것으로 알려졌다. 마크롱은 SNS를 통해 “이번 대회에서 음바페의 목표는 바로 인종차별 반대”라며 “음바페에게 나의 전폭적인 지지를 보낸다”고 밝혔다. 한국 시간으로 지난 5일 열린 프랑스 대 파라과이 16강전은 근래에 보기 드문 거친 시합이었다. 객관적 전력 면에서 프랑스에 뒤지는 것으로 평가되는 파라과이 대표팀 선수들은 프랑스 선수들의 얼굴을 가격하거나 종아리를 걷어차는 등 반칙성 장면을 잇따라 연출했다. 그러자 흥분한 프랑스 선수들의 플레이도 차츰 거칠어지면서 3명이 옐로카드를 받았다. 파라과이는 또 경기 내내 극단적인 수비 위주 전술을 썼다. 프랑스 선수들은 좀처럼 찬스를 잡거나 유효 슈팅을 날리지 못한 채 고전했다. 프랑스는 후반 25분에야 파라과이 수비수의 반칙으로 얻어낸 페널티킥 기회에 음바페가 골을 성공시키며 1-0 신승을 거뒀다. 음바페는 경기 후 취재진에게 “파라과이는 축구할 생각이 없었다”며 “우리(프랑스)도 더러운 축구를 할 줄 안다”고 불만을 표출했다. 파라과이 축구를 ‘더러운 축구’로 규정한 것인데, 이 점이 파라과이 정치권 및 축구 팬 일부를 자극했을 가능성이 있어 보인다.

올해 2월19일 미국 수도 워싱턴에서 이른바 ‘평화위원회’(Board of Peace) 첫 회의가 열렸다. 평화위원회는 도널드 트럼프 미국 대통령이 주도해 만든 신생 국제기구다. 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간의 휴전 후 가자 지구의 평화 구축과 재건 지원이 목표다. 세계 각국 정상 및 고위급 외교관 50여명이 참석한 이 자리에서 별로 어울릴 것 같지 않은 사람 하나가 눈에 띄었다. 국제축구연맹(FIFA·피파) 잔니 인판티노 회장이다. 트럼프는 직접 인판티노를 소개하며 “피파가 가자 지구의 평화 프로젝트에 들어갈 750억달러(약 116조원)의 모금을 도울 것이란 점을 발표하게 돼 기쁘다”고 말했다. 세계 최대 스포츠 시장인 미국에서 축구를 최고의 인기 스포츠로 만드는 것은 피파의 오랜 염원이다. 미국인들은 야구, 농구, 아이스하키, 아메리칸풋볼(미식축구)을 즐기는 반면 운동 종목으로서 축구에 대한 인지도나 선호도는 유럽 및 중남미보다 떨어진다. 오죽하면 세계 거의 모든 나라가 ‘풋볼’(football)로 알고 있는 축구가 미국에서는 미식축구에 밀려 ‘사커’(soccer)란 낯선 용어로 불리겠는가. 2026 북중미 월드컵을 계기로 미국에 축구 붐을 일으키는 것은 피파에게 절실한 과제다. 인판티노가 뜬금없이 ‘피파 평화상’을 제정하고 그 초대 수상자로 트럼프를 선정한 데에는 그만한 이유가 있을 것이다. 북중미 월드컵 공동 개최국인 미국·캐나다·멕시코 가운데 미국만 남고 두 나라는 16강전에서 탈락했다. 미국이 경제력과 군사력 측면에서 세계 최강이란 점을 인정하지 않는 사람은 아마 없을 것이다. 그런데 축구는 얘기가 다르다. 직전의 2022 카타르 월드컵 당시 미국은 조별 리그를 통과했으나 토너먼트 첫 관문인 16강전에서 네덜란드에 1-3으로 참패했다. 경기 직후 마르크 뤼터 당시 네덜란드 총리(현 나토 사무총장)는 “미안하지만 축구가 이겼어요”(Sorry, football won)라고 말했다. 축구를 풋볼 대신 사커(soccer)라고 부르는 미국을 조롱한 셈이다. 세계 축구계에서 미국의 존재감은 그다지 크지 않다. 폴라린 발로건(25)은 미국 축구 국가 대표팀의 에이스다. 북중미 월드컵 개막 후 4경기에서 3골을 넣었다. 그는 지난 2일 보스니아헤르체고비나와의 32강전에서도 득점에 성공했으나, 상대 수비수의 발목을 밟았다가 그만 레드카드를 받고 경기장에서 쫓겨났다. 퇴장을 당한 선수는 그 다음 경기엔 나설 수가 없다는 것이 일반인의 상식이다. 그런데 발로건은 7일 열리는 미국 대 벨기에 16강전에 선발로 출전할 전망이다. 트럼프가 피파에 3차례나 전화를 걸어 발로건의 선처를 요구하자 피파가 발로건의 출장 정지 집행을 1년간 유예한 결과라고 한다. 미 일간 뉴욕타임스(NYT)는 “출장 정지 대상인 선수가 월드컵 경기에서 뛰는 것은 1962년 칠레 월드컵 이후 64년 만에 처음”이라고 보도했다. ‘체력은 국력’이란 말은 오랫동안 들었는데, ‘축구도 국력’인 줄은 이번에 처음 알았다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 조르자 멜로니 이탈리아 총리를 ‘스토커’에 비유해 논란이 일고 있다. 앞서 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 계기로 멜로니와 대판 싸운 트럼프가 이번에는 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 개막을 앞두고 다시 멜로니에게 시비를 거는 모양새다. 트럼프는 5일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 멜로니의 얼굴이 들어간 사진 한 장을 게재했다. 멜로니가 자신보다 키가 훨씬 큰 트럼프 얼굴을 애정어린 표정으로 바라보는 모습이다. 그런데 트럼프는 사진과 함께 “법원의 접근 금지 명령이 필요해요”(RESTRAINING ORDER NEEDED)라는 글을 적었다. 멜로니가 트럼프에게 가까이 다가가는 행위를 막아달라는 것인데, 한마디로 멜로니가 스토킹을 저지르고 있다는 의미다. 앞서 트럼프는 지난 6월 멜로니가 프랑스 에비앙에서 열린 G7 정상회의 당시 그에게 사진 촬영을 요구했다고 주장했다. 이탈리아 방송 채널 La7 TV와의 전화 인터뷰에서 트럼프는 “그녀(멜로니)는 나와 함께 사진을 찍을 것을 애걸복걸했다(begged)”며 “나는 그녀가 불쌍하다고 느꼈다(I felt sorry for her)”고 말했다. 그러면서 이는 멜로니의 낮은 지지율을 올리기 위한 행위였다고 나름의 해석을 내놓았다. 멜로니와 이탈리아 정부는 격노했다. 멜로니는 SNS를 통해 “(트럼프의 얘기는) 지어낸 것”이라며 “솔직히 너무 놀랐다”고 밝혔다. 그는 “미국 대통령이 동맹을 왜 이런 식으로 대하는지 모르겠다”며 “그(트럼프)가 미국 등 서방의 적에 해당하는 국가 정상들과 훨씬 더 잘 지내는 듯한 모습은 유감스러운 일”이라고 직격했다. 이어 “내 지지율은 당신(트럼프)과 아무런 관계가 없으며 이탈리아 국익을 지키느냐에 달려 있다”고 반박했다. 안토니오 타야니 이탈리아 외교부 장관은 항의 표시로 미국 방문 일정을 전격 취소했다. 의회에선 여당은 물론 야당 의원들 사이에서도 트럼프를 성토하는 목소리가 터져 나왔다. 트럼프가 약 20일 만에 다시 멜로니를 걸고 넘어진 것은 오는 7, 8일 튀르키예 수도 앙카라에서 열릴 나토 정상회의를 의식한 조치로 풀이된다. 이번 회의에서 트럼프는 미국·이란 전쟁 당시 미국을 돕지 않은 유럽 동맹국들을 질타하고, 미국에 안보를 의존하려는 ‘무임승차’ 행태 중단을 촉구할 예정이다. 지난 2025년 나토가 합의한 ‘국내총생산(GDP) 대비 5%의 국방비 지출’ 약속을 회원국들이 잘 이행하는지 점검할 가능성도 크다. 최근 트럼프는 SNS에 “2014년부터 2025년까지 미국 등이 나토에 지출한 비용”이라며 도표 하나를 게시했다. 이에 따르면 미국이 9990억달러(약 1535조원)를 쓰는 동안 영국은 그 10분의 1도 안 되는 905억달러(139조원)에 그쳤다. 같은 기간 프랑스는 665억달러(102조원), 이탈리아는 488억달러(75조원), 폴란드는 443억달러(68조원)이었다. 도표에 첨부한 글에서 트럼프는 “관계가 상호적이지 않은 상황에서 미국만 일방적으로 계속 지출하는 것은 말도 안 된다(ridiculous)”며 분통을 터뜨렸다.

월드컵은 지역 예선과 본선으로 구성된다. 본선은 또 조별 리그와 토너먼트로 나뉜다. 일단 지역 예선을 통과한 나라 대표팀들이 월드컵 개최국에 모여 조별 리그를 치른다. 조별 리그에서 살아남은 국가들끼리 이른바 ‘단판 승부’(deadfall) 방식의 토너먼트에 돌입한다. 2022 카타르 월드컵까지 32개국이던 본선 진출국은 2026 북중미 월드컵부터 48개국으로 늘었다. 자연히 4년 전에는 16강전이 토너먼트의 시작이었는데, 이번엔 32강전이 출발점이다. 독일, 네덜란드, 크로아티아 등 세계적 강호들조차 16강 안에 못 들고 조기에 탈락했다. 승부의 세계는 그저 비정할 뿐이다. 월드컵을 주최하는 국제축구연맹(FIFA·피파) 회장이 세계 축구계의 1인자라면 ‘2인자’는 단연 유럽축구연맹(UEFA) 회장일 것이다. 축구 강국들이 유럽 대륙에 몰려 있는 현실과 무관치 않다. UEFA가 주관하는 유럽 국가들의 축구 대항전, 이른바 ‘유로’(EURO) 대회는 월드컵과 더불어 최고 권위를 자랑하며 흔히 ‘메이저’로 통한다. 프로 리그에선 펄펄 날았으나 메이저 대회 우승 경험이 없어 ‘무관(無冠)의 제왕’으로 불렸던 크리스티아누 호날두(포르투갈)와 리오넬 메시(아르헨티나)는 각각 유로 2016, 2022 카타르 월드컵 제패를 통해 비로소 진정한 축구 영웅으로 자리매김 했다. 그 콧대 높은 UEFA 회장이 북중미 월드컵에 참가한 몇몇 나라들을 폄훼하는 발언을 해 논란이 일었다. 슬로베니아 출신인 알렉산데르 체페린 UEFA 회장은 대회 개막을 앞두고 자국 언론과 인터뷰에서 “월드컵 본선 참가국을 48개로 늘리며 전혀 흥미롭지 않은 경기가 나오게 됐다”고 한탄했다. 그러면서 약체로 평가되는 국가들을 겨냥해 ‘작은 나라’라고 조롱했다. 그러자 언론 매체 등에 의해 약체로 분류된 13개국 축구협회가 공동 성명을 내고 체페린을 성토했다. 그들은 “우리에게 중요하지 않은 월드컵 경기란 없다”며 “우리도 존중받을 자격이 있다”고 항변했다. 옳은 말이다. 공동 성명에 가담한 13개국 중에는 조별 리그 H조의 카보베르데도 있었다. 인구가 52만명이 조금 넘는 아프리카 서부의 섬나라다. 1975년 포르투갈 식민지에서 독립한 이래 월드컵 본선 무대 진출은 이번이 처음이다. 카보베르데와 스페인, 우루과이, 사우디아라비아로 구성된 H조에서 카보베르데가 꼴찌로 탈락할 것이란 전망이 우세했다. 하지만 막상 뚜껑을 열자 세 나라와 모두 비긴 카보베르데는 승점 3점으로 우루과이, 사우디를 제치고 조 2위로 조별 리그를 통과했다. 4일 아르헨티나와의 32강전도 대단했다. 메시를 앞세운 우승 후보 아르헨티나가 연장 접전 끝에 3-2로 겨우 카보베르데를 이기고 16강에 합류했다. 카보베르데의 2026 월드컵 도전은 비록 여기서 끝났지만, 축구 팬은 물론 전 세계인이 카보베르데 선수들의 투혼을 영원히 기억할 것이다. 그들은 정말 존중받을 자격이 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 얼굴이 추가로 새겨질 것이란 관측이 끊이지 않는 러시모어 산에 트럼프가 불쑥 출현했다. 미국 사우스다코타주(州)에 있는 러시모어산은 전직 대통령 4명의 거대한 두상, 일명 ‘큰 바위 얼굴’(Great Stone Face)이 새겨진 미국을 대표하는 랜드마크다. 3일(현지시간) 백악관에 따르면 트럼프는 미국 250주년 독립기념일을 하루 앞둔 이날 러시모어산을 전격 방문했다. 이는 1776년 7월4일 미국 지도자들이 ‘영국 식민지에서 벗어나 독립국이 될 것’이란 의지가 담긴 독립 선언서를 발표한 것을 기념한다. 트럼프는 대국민 연설에서 “올해 건국 250주년을 맞은 미국은 지구상에서 가장 오래된 공화국”이라고 강조했다. 이어 “미국은 인류 역사상 존재했던 그 어떤 나라보다 가장 성공적이고 가장 뛰어난 성과를 거뒀으며, 가장 탁월한 국가”라고 찬사를 바쳤다. 1927년 착공해 1941년 조성을 마친 러시모어산 국립기념물은 그때까지 미국 역대 대통령들 가운데 가장 뛰어난 업적을 세운 4명의 얼굴이 새겨져 있다. 독립전쟁의 영웅인 초대 조지 워싱턴(1789∼1797년 재임), 독립 선언문 초안을 쓴 3대 토머스 제퍼슨(1801∼1809), 남북전쟁을 승리로 이끈 16대 에이브러햄 링컨(1861∼1865) 그리고 노벨평화상 수상자인 26대 시어도어 루스벨트(1901∼1909) 전 대통령이 바로 그들이다. 미국 정가에선 루스벨트 이후 배출된 위대한 대통령 얼굴도 추가로 새겨 넣어야 한다는 주장이 끊이지 않고 있으나 현재로선 실현이 불가능해 보인다. 전문가들이 “이미 조각된 부분을 제외한 러시모어산의 나머지 바위는 질이 나빠 더 이상 사람 얼굴을 새길 수 없다”는 결론을 내렸기 때문이다. 트럼프는 대통령으로서 첫번째 임기(2017년 1월∼2021년 1월) 동안 자신이 러시모어산에 얼굴이 새겨지는 5번째 대통령이 되길 희망한다는 뜻을 공공연히 드러냈다. 하지만 ‘기술적으로 불가능하다’는 의견을 접하고선 꿈을 접은 것으로 알려져 있다. 이날도 트럼프는 러시모어산에 본인을 포함한 다른 대통령 두상의 추가 문제에 관해선 아무런 언급을 하지 않았다. 그럼에도 온라인 공간에선 러시모어산에 트럼프 얼굴이 새겨진 인공지능(AI) 생성 사진들이 널리 유포되고 있다. ‘러시모어산에 트럼프 두상을 조각하기 위한 공사가 진행 중’이라는 보도는 매년 4월1일 만우절마다 등장하는 단골 가짜 뉴스에 해당한다.

러시아·우크라이나 전쟁이 장기화하며 러시아와 인접한 북유럽 및 동유럽 국가들의 안보 위기감이 최고조로 치닫고 있다. 3일(현지시간) 유로뉴스에 따르면 발트 3국 중 하나인 리투아니아 의회에선 이날 헌법 137조 폐지안이 전격 발의됐다. 이는 ‘리투아니아 영토에 대량살상무기(WMD)와 외국군 기지를 둘 수 없다’는 내용의 조항이다. ◆리투아니아 “국내에 핵무기 배치 가능” 헌법 개정이 완료되면 리투아니아 국내에 핵무기 배치가 가능해진다. 리투아니아는 2004년 이웃 나라 에스토니아 및 라트비아와 함께 북대서양조약기구(NATO·나토)에 가입했으며, 나토 회원국 중에는 미국·영국·프랑스 3개 핵무기 보유국이 있다. 이원집정제 국가인 리투아니아에서 외교·국방은 대통령, 경제 등 민생은 총리가 각각 관장한다. 기타나스 나우세다 리투아니아 대통령은 최근 의회 주요 정당 대표들과 만나 헌법 137조 폐지에 합의한 것으로 전해졌다. 나우세다 대통령은 “우리 헌법이 제정될 당시와 지금은 지정학적 상황이 완전히 다르다”며 사실상 핵무기를 뜻하는 WMD 금지 조항이 “시대에 뒤떨어졌다”고 지적했다. 그러면서 핀란드 의회도 최근 핵무기 금지 규정 폐지안을 가결한 점을 근거로 들었다. 핀란드는 러시아와 무려 1300㎞ 넘는 국경선을 맞대고 있다. 제정 러시아 시절 핀란드는 그 식민지나 다름없는 처지로 전락해 가혹한 통치를 받았다. 제정 러시아의 후예인 공산주의 소련은 이른바 ‘겨울전쟁’을 일으켜 핀란드 영토의 10% 이상을 빼앗기도 하는 등 두 나라는 역사적 악연이 매우 깊다. ◆핀란드 겨냥 러시아 “영토 절반 날릴 것” 겨울전쟁은 1939년 제2차 세계대전 발발 직후 소련이 발트 3국 및 핀란드에 “당장 주권을 양도하지 않으면 군대를 보내 짓밟겠다”고 위협한 것에서 비롯했다. 발트 3국은 굴복한 반면 핀란드는 거부했다. 이에 1939년 11월 소련군이 핀란드를 침략하며 전쟁이 시작됐다. 핀란드군은 용감하게 잘 싸웠으나 두 나라는 국력 차이가 너무나 컸다. 결국 해를 넘긴 1940년 3월 핀란드는 소련에 항복했다. 양국 간 조약에 따라 핀란드 국토의 약 10분의 1이 소련에 넘어갔다. 종전 후 핀란드는 공산화의 함정은 피했으나 소련 영향권에 편입돼 사실상 위성국으로 전락했다. 1990년대 초 냉전 종식과 소련 해체 후에도 그 여파는 지속돼 핀란드는 나토에 가입하지 않고 미국 등 서방과 러시아 사이에 중립국으로 남았다. 하지만 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침략에 큰 충격을 받은 핀란드는 결국 이웃 나라 스웨덴과 나란히 나토 회원국이 되는 길을 택했다. 핀란드가 중립을 벗어던진 데 이어 자국 내 핵무기 배치까지 가능하도록 하자 러시아는 격앙된 표정이다. 러시아 하원 국방위원회 알렉세이 주라블료프 부위원장은 핀란드를 겨냥해 “제2의 우크라이나가 되고 있다”며 “핀란드 국토의 절반을 날려버릴 만큼의 군사 장비를 국경 지대에 배치했다”고 폭언을 퍼부었다. ◆폴란드 총리 “앞으로 몇 달이 정말 중요” 핀란드 못지 않게 러시아와 역사적 악연이 깊은 폴란드도 안보 위협을 느끼는 것은 마찬가지다. BBC 방송에 따르면 도날트 투스크 폴란드 총리는 러시아·우크라이나 전쟁의 양상이 바뀌고 있는 점을 들어 “앞으로 몇 달 동안이 정말 중대한 시기가 될 수 있다”고 말했다. 최근 우크라이나의 반격에 직면해 고전 중인 러시아가 국면 전환을 위해 어떤 짓을 저지를지 모른다는 것이다. 현재 서방이 우크라이나 지원을 위해 제공하는 무기와 연료는 거의 대부분 폴란드를 통해 현지에 도달하고 있다. 폴란드가 우크라이나군 최대의 병참 기지인 셈이다. 그 때문에 투스크 총리는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 ‘폴란드를 침공하라’는 명령을 러시아군에 내릴 수 있다고 본다. 폴란드는 나토 회원국인 만큼 러시아가 폴란드를 공격하면 나토 조약에 따라 32개 회원국 모두 ‘러시아에 맞서 싸워야 한다’는 의무를 이행해야 한다. 이렇게 되면 제3차 세계대전이나 다름없고 핵무기까지 동원되는 핵전쟁으로 이어질 수 있다. 푸틴의 ‘위험한 도박’ 가능성에 인접국 지도자들이 긴장하는 이유다.

한국이 6·25 전쟁 참화로부터 아직 벗어나지 못한 1954년 스위스에서 제4회 월드컵 대회가 열렸다. 아시아 지역 예선에서 일본을 격파한 한국은 사상 최초로 월드컵 본선 무대를 밟았다. 조별 리그에선 강력한 우승 후보 헝가리를 비롯해 서독(현 독일), 튀르키예와 같은 2조에 편성됐다. 한국은 헝가리에 0-9, 튀르키예에 0-7로 잇따라 대패했다. 2조 꼴찌로 탈락이 확정된 만큼 서독과의 3차전은 해볼 것도 없이 짐을 싸서 귀국해야만 했다. 당시만 해도 TV 생중계가 없었으니 망정이지, 우리 국민이 이를 실시간으로 지켜봤다면 얼마나 좌절하고 또 슬퍼했을까. 축구는 득점(골)의 많고 적음이 경기를 보는 재미와 비례하지 않는 독특한 스포츠다. 이는 야구, 농구 등과 명백히 다른 축구만의 특징이다. 강팀과 약팀이 맞붙었다면 모를까, 강팀들 간 경기에서 골이 너무 자주 나오면 팬들은 바로 “수준 낮은 게임”이라며 실망감을 드러낼 것이다. 2014년 브라질 월드컵 당시 독일 대 브라질 준결승전이 그랬다. 모두의 예상을 깨고 ‘전차 군단’ 독일이 개최국인 ‘삼바 군단’ 브라질을 무려 7-1로 꺾었다. 관중석의 브라질 응원단은 비통한 나머지 눈물을 흘렸다. 시합이 열린 축구장 이름을 따 오늘날 ‘미네이랑의 비극’으로 불린다. 한국 축구에는 ‘펠레 스코어’란 용어가 있다. 브라질이 낳은 ‘축구 황제’ 펠레(1940∼2022)가 생전에 “최종 승부가 3-2로 결정되는 축구 경기가 가장 재미있다”고 말했다고 해서 생겨난 관용구다. 한 경기에서 다섯 골 정도 터지면 아주 유쾌하게 볼 만하다는 것인데, 정작 펠레는 그런 얘기를 하지 않았다고 한다. 실제로 브라질 등 축구 강국을 비롯해 해외에는 펠레 스코어라는 개념 자체가 없다. 펠레 스코어가 대체 어디에서 유래했는지는 아무도 모르고, 그저 누군가 지어낸 것으로 추정될 뿐이다. 다만 3-2로 끝나는 시합이 흥미진진한 것은 분명한 사실이다. 2018년 러시아 월드컵 당시 벨기에는 16강전에서 일본에 먼저 두 골을 내줬다. 0-2로 끌려가며 패색이 짙었던 벨기에는 경기 종료 직전까지 세 골을 몰아치며 3-2 짜릿한 역전승을 거뒀다. 이는 월드컵 종료 후 ‘최고의 시합’에 선정됐다. 그 뒤 8년이 지난 2026 북중미 월드컵 32강전에서 또 명승부가 연출됐다. 2일 세네갈에 먼저 두 골을 내주고 0-2로 끌려가며 이변의 제물이 될 것 같았던 벨기에가 ‘뒷심’을 발휘해 내리 세 골을 성공시키고 3-2 극적인 역전승을 거둔 것이다. 이쯤 되면 정체 불명의 펠레 스코어 대신 ‘벨기에 스코어’란 용어를 쓰는 게 어떨까.

오르반 빅토르 정권 시절 헝가리 언론 통제의 총책임자였던 콜타이 안드라스(47) 언론위원장 겸 국가언론정보통신청(NMHH) 청장이 전격 해임됐다. 지난 4월 총선에서 오르반의 피데스당을 누르고 정권 교체에 성공한 머저르 페테르 신임 총리가 주도하는 이른바 ‘적폐 청산’의 일환이다. 오르반 집권기 헝가리는 유럽연합(EU)으로부터 “언론의 자유가 보장되지 않아 민주 국가로 볼 수 없다”는 비판을 들었다. 머저르 신임 총리는 1일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “콜타이 청장 겸 위원장이 오늘 직무에서 쫓겨났다”고 밝혔다. 그와 관련해 머저르는 “독립적인 공영 미디어를 향한 길”이란 명분을 제시했다고 헝가리 현지 매체가 전했다. 이는 헝가리 의회 원내 의석의 3분의 2 이상을 차지한 새 집권당 티서당이 최근 공영 미디어 개편 관련 법안을 통과시킨 데 따른 것이다. 오르반은 2010년 피데스당의 총선 압승으로 총리에 오른 뒤 미디어법을 뜯어고쳤다. 신문·방송·통신에 대한 감시를 담당하는 NMHH를 신설하고, 위원장 포함 5명의 위원으로 구성되는 언론위원회로 하여금 NMHH를 감독하도록 했다. 한국으로 치면 방송미디어통신위원회 및 그 사무처에 해당하는 셈이다. 법학자이자 언론학자로서 주로 ‘표현의 자유’에 관해 연구해 온 콜타이는 2010년 오르반에 의해 9년 임기의 언론위원회 위원으로 임명됐다. 이어 2021년에는 역시 오르반의 적극적인 후원에 힘입어 언론위원장 겸 NMHH 청장으로 발탁됐다. 옛 법률대로라면 2030년에야 임기가 만료되나, 정권 교체와 그에 따른 미디어법 재정비에 따라 조기에 해임을 당한 것이다. 오르반 정권 시절 헝가리의 언론 자유는 극도로 위축됐다. 피데스당 정부는 먼저 연간 집행하는 정부 광고 예산을 예전보다 대폭 늘린 뒤 친(親)정권 매체에만 집중적으로 광고를 배정해 언론사를 길들이는 수법을 썼다. 또 이른바 ‘불균형한 보도’를 일삼는 언론사에 대해 정부가 과태료를 물리는 제도를 도입했다. 당장 ‘무엇이 균형에 맞지 않는 보도인가’ 하는 의문이 제기됐지만, 헝가리 정부는 이 모호하기 짝이 없는 기준을 악용해 언론사들을 압박했다. 결국 2016년 오르반 정권에 회의적이던 헝가리 최대 일간지 ‘넵사바드사그’가 스스로 문 닫았다. 2018년엔 80년 역사를 자랑하는 일간지 ‘머저르 넴제트’가 폐간했다. 겉으로는 ‘재정 악화’를 이유로 들었으나 실은 오르반 정권을 비판했다가 온갖 외압에 시달린 결과였다. 지난 4월 총선에서 피데스당이 참배한 직후 영국 일간 ‘가디언’은 “(2010년부터) 오르반이 집권한 16년 동안 헝가리 법치주의가 철저히 훼손됐다”며 “언론의 80%는 정부 대변인이 됐다”고 꼬집었다. 머저르 신임 총리는 선거 승리로 집권이 확정된 직후 대통령, 대법원장, 감사원장, 검찰총장과 더불어 NMHH 청장의 즉각 퇴진을 촉구하며 “16년간 오르반 정권을 섬겨 온 괴뢰(꼭두각시)들이 물러나지 않으면 우리가 쫓아낼 것”이라고 호통을 쳤다. 그러면서 “오르반 정권은 이제 끝났고, 다시는 누구도 국가를 장악하도록 내버려두지 않을 것”이라고 다짐했다.

미국 연방대법원이 대법관 6 대 3 의견으로 도널드 트럼프 행정부의 ‘출생 시민권’(Birthright Citizenship) 제한 행정명령에 위헌 판결을 내린 가운데 흑인 대법관 2명의 상반된 입장이 눈길을 끈다. 공화당 조지 H W 부시(일명 ‘아버지 부시’) 대통령 시절인 1991년 취임한 클래런스 토머스(78) 대법관 그리고 민주당 조 바이든 행정부가 2022년 임명한 커탄지 브라운 잭슨(55·여) 대법관이 주인공이다. 1일(현지시간) 미 일간 USA 투데이에 따르면 출생 시민권이란 누구든 미국에서 태어나면 시민권을 주는 제도다. 이는 남북전쟁 직후인 1868년 채택된 수정헌법 제14조에 근거를 두고 있다. 해당 조항은 ‘미국에서 태어나거나 미국에 귀화했고, 미국의 관할에 있는 모든 사람은 미국과 그들이 거주하는 주(州)의 시민’이라고 규정한다. 외국인 불법 체류자의 자녀라도 미국에서 출생한 경우 미국 시민권을 자동으로 취득하게 되는 만큼 외국인에게 유리한 대표적 제도로 여겨져왔다. 트럼프는 2기 행정부 출범 직후 내린 행정명령을 통해 미국에 불법으로 체류하거나 영주권이 없는 외국인 부모 사이에 태어난 자녀에게는 출생 시민권을 부여할 수 없도록 차단했다. 그러면서 “출생 시민권은 노예들 자녀를 위한 것”이라며 “터무니없이 자녀가 미국 시민이 되기를 바라는 중국이나 다른 나라의 부자들을 위한 것이 아니다”라는 주장을 폈다. 수정헌법 14조는 자신의 의사에 반해 아프리카 등에서 미국으로 끌려온 흑인 노예들 자녀에게 시민권을 부여하기 위해 도입된 장치일 뿐이란 것이다. 잭슨 등 대법관 6명은 다수 의견에서 “수정헌법 14조를 제정한 선조들은 시민권 보장의 약속을 ‘이 땅에서 태어난 모든 사람’에게까지 확대했다”고 판시했다. 꼭 흑인 노예의 후손이 아니더라도 일단 미국에서 태어났으면 출생과 동시에 시민권을 취득한다고 보는 것이 헌법에 합치한다는 의미다. 반면 토머스 등 대법관 3명은 소수 의견에서 “수정헌법 14조는 해방된 흑인들의 평등한 권리를 보장하기 위해 고안된 것”이란 입장을 취했다. 남북전쟁의 결과 흑인 노예 해방이 이뤄진 특수한 여건 속에서 그 후손들에게 시민권을 부여하기 위한 고육책이었을 뿐이란 트럼프 주장에 동의한 셈이다. 눈길을 끄는 것은 토머스와 잭슨이 둘 다 자신의 논리를 뒷받침하기 위해 대법원의 ‘드레드 스콧’ 사건 판례(1857)를 거론한 점이다. 이는 흑인 노예제가 합법적이던 시절 대법원이 ‘노예는 시민이 될 수 없으며, 그에 따른 권리와 특권을 주장할 수도 없다’고 판시한 것이다. 흑인 인권을 철저히 부정한 판결로, 미 사법사상 최악의 ‘흑역사’란 비판을 듣는다. 토머스는 수정헌법 14조는 바로 이 드레드 스콧 판례를 뒤엎기 위해 고안된 것이라고 강조했다. 순전히 흑인 노예 후손들의 권익 옹호에 초점이 맞춰진 헌법 조항이란 뜻이다. 이에 잭슨은 토머스를 겨냥해 ‘오로지 트럼프를 돕기 위해 수정헌법 14조를 왜곡한다’는 취지의 비난을 가했다. 잭슨은 “(토머스 대법관은) 관광객이나 서류가 미비한 이민자 자녀에 대한 시민권 부여를 거부하기로 트럼프와 합의했다”며 “이는 혐오스러운 드레드 스콧 판결에 동조한 것과 마찬가지”라고 다그쳤다. 요즘 미 대법원에서 토머스는 보수, 잭슨은 진보의 목소리를 각각 대변하는 인물로 통한다. 대법원은 겉으로는 ‘보수 6 대 진보 3’으로 보수 절대 우위 구도처럼 보이나, 보수 대법관 일부는 사안에 따라 진보 쪽에 가담해 트럼프에 불리한 판결을 이끌어내기도 한다. 당장 이날도 트럼프 1기 집권기 시절 임명된 보수 성향의 브렛 캐버노 대법관은 ‘대통령의 출생 시민권 제한 행정명령에 반대한다’는 입장을 명확히 했다.

1997년 이래로 사형을 집행하지 않아 국제사회에서 ‘실질적 사형 폐지국’으로 분류된 한국에서 올해 느닷없이 사형제를 둘러싼 논쟁이 불거졌다. 12·3 비상계엄 사태를 일으켰다가 내란 우두머리 혐의로 구속기소된 윤석열 전 대통령 때문이다. 계엄 사태를 수사한 조은석 특별검사는 올해 초 윤 전 대통령에게 사형을 구형했다. 내란죄를 규정한 우리 형법 87조는 ‘우두머리는 사형, 무기징역 또는 무기금고에 처한다’라고 명시했다. 특검의 사형 구형에도 불구하고 서울중앙지법 1심 재판부가 윤 전 대통령에게 무기징역을 선고하자 더불어민주당 등 야권에선 “법정 최고형인 사형을 선고했어야 한다”며 불만을 터뜨렸다. 실질적 사형 폐지국인 한국에서 사형이 확정되더라도 그 집행 가능성은 ‘제로’(0)에 가깝다. 평소 인권을 강조하며 사형제 폐지에 앞장서 온 민주당 인사들의 느닷없는 사형 타령은 많은 이들을 어리둥절하게 만들었다. 헌법으로 사형을 금지한 프랑스 수도 파리에서 30일(현지시간) 제9회 ‘사형 반대 세계 총회’(World Congress Against the Death Penalty)가 열렸다. 프랑스는 1977년 마지막으로 사형을 집행한 뒤 1981년 법률로 사형을 금지한 데 이어 2007년에는 아예 헌법 개정으로 ‘사형제 폐지’를 못박았다. 이날 dpa 통신에 따르면 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 사형 반대 총회 개회식에서 행한 연설을 통해 “오늘날 전 세계적으로 증가하는 사형 집행 건수에 경악을 금치 못한다”고 개탄했다. 마크롱은 “인권 옹호의 원칙이 무너지고 증오의 언어가 난무하는 혼란 속에서 많은 사람들은 사형 제도가 해결책이라고 다시 한 번 믿고 있다”며 “이처럼 사형제를 둘러싼 논쟁이 다시 부상하고 있기 때문에 사형에 대한 반대가 여전히 필요하다”고 강조했다. 국제앰네스티 보고서에 따르면 2025년 한 해 동안 이란, 사우디아라비아, 미국 등 세계 17개국에서 총 2707명이 형장의 이슬로 사라졌다. 이는 1981년 이후 40여년 만에 가장 많은 숫자다. 그나마 사형을 집행하면서도 관련 정보를 공개하지 않는 중국, 북한, 베트남 등 국가들의 집계는 빠져 있다. 마크롱은 아직도 세계적으로 2만5000명 넘는 사람들이 사형 확정 선고를 받은 채 ‘언제 집행될 지 모른다’는 두려움 속에 살아가고 있음을 지적했다. 그는 각국 시민사회, 비정부기구(NGO), 인권 옹호자들을 향해 “사형 폐지 운동의 원동력인 여러분들이 적극적으로 나서지 않으면 사형제를 끝장낼 수 없다”고 호소했다. 스위스 대통령을 지낸 알랭 베르세(54) 유럽평의회 사무총장은 유럽 국가들 중 유일하게 사형제를 유지하는 벨라루스를 겨냥해 “사형을 폐지하라”고 촉구했다. 벨라루스는 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 ‘절친’으로 통하는 알렉산더 루카센코 대통령이 1994년부터 32년가량 집권 중인 독재 국가다. 러시아의 경우 헌법이나 법률은 아니고 헌법재판소 판결을 근거로 사형제를 사실상 없앴다.