조 바이든 미국 대통령이 독립기념일(7월4일)을 앞두고 오랫동안 낙태권 제한에 반대해 온 공화당 전직 정치인에게 ‘대통령 자유메달’(Presidential Medal of Freedom)을 수여키로 해 눈길을 끈다. 대통령 자유메달은 미국에서 군인 아닌 민간인이 받을 수 있는 최고 권위의 훈장으로, 군인에게 주어지는 ‘명예훈장’(Medal of Honor)과 쌍벽을 이룬다. 이를 두고 여성의 낙태권 보장 입법을 추진하고 나선 바이든 대통령이 여야의 초당적 대응을 염두에 두고 야당인 공화당 내 중도파에 ‘러브콜’을 보낸 것이란 해석이 나온다. 2일(현지시간) 미 백악관에 따르면 바이든 대통령은 오는 7일 자유메달을 수여할 수훈자 17명을 선정하며 앨런 심슨(91) 전 연방 상원의원을 포함시켰다. 심슨은 공화당 소속으로 1979년부터 1997년까지 18년간 와이오밍주(州)를 대표하는 상원의원을 지냈다. 백악관은 심슨의 수훈 사유와 관련해 “공직에 있는 동안 선거자금제도 개혁과 동성결혼 등 여러 사안에서 강력한 옹호의 목소리를 냈다”고 설명했다. 심슨이 훌륭한 정치인이라고 여기는 이들 사이에서조차 이번 바이든 대통령의 결단은 다소 뜻밖이란 반응이 나왔다. 애플 전 최고경영자(CEO) 고(故) 스티브 잡스(사후 추서), 베트남 전쟁영웅 출신의 전직 상원의원 고 존 매케인(사후 추서), 올림픽과 세계선수권대회에서 총 32개 메달을 딴 ‘체조 영웅’ 시몬 바일스, 오스카 2회 수상에 빛나는 ‘국민 배우’ 덴젤 워싱턴 등 다른 수상자들에 비하면 심슨은 아무래도 비중이 좀 떨어지기 때문이다. 일각에선 최근 미 연방대법원이 여성의 낙태권을 대폭 제한하는 새 판결을 내놓은 것과 무관치 않다는 분석을 내놓는다. 지난달 대법원은 대법관 5 대 4 의견으로 “낙태는 헌법상 권리가 아니며, 따라서 연방을 구성하는 50개주는 저마다 낙태를 제한하는 법률을 제정할 수 있다”고 판시했다. 이에 보수 성향의 공화당 주지사가 이끄는 주들부터 시작해 종국에는 미 전역에서 낙태가 사실상 금지되는 것 아니냐는 관측이 제기된다. 공화당 소속이긴 하나 심슨은 개인의 사생활은 폭넓게 보호돼야 한다는 취지에서 여성의 낙태권을 지지했다. 그는 평소 “정부가 개인의 삶을 통제하려 들어선 안 되고, 우리는 누구나 홀로 남겨질 자유가 있으며, 프라이버시(사생활)는 가장 소중한 권리”라는 지론을 펴왔다. 동료 공화당 의원 대부분과 달리 성소수자 권익을 옹호하는 태도를 보였고 동성결혼에 대해서도 찬성 입장을 밝혔다. 바이든 대통령 입장에선 심슨의 자유메달 수훈을 계기로 낙태권 이슈가 새 국면을 맞길 기대했을 가능성이 커 보인다. 공화당 내 온건파 및 중도파, 또 공화당을 지지하지만 낙태 이슈에선 입장이 불분명한 유권자층을 자기 편으로 끌어들이는 효과를 노렸을 수도 있다. 대법원 판결 후 바이든 대통령은 연방의회의 법률 제정을 통해 여성의 낙태권을 최대한 보호하겠다는 방침을 밝힌 바 있다. 그러려면 현재 민주·공화당이 50석씩 균점하고 있는 상원에서 반드시 공화당 의원 일부의 지지를 확보해야만 한다. 낙태 문제에 관해 초당적 대응을 이끌어내려는 바이든 대통령의 시도가 먹혀들지 주목된다.

미국인 가운데 최초로 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 맞은 간호사가 미국에서 가장 영예로운 훈장을 받게 됐다. 2일(현지시간) 미 백악관에 따르면 조 바이든 대통령은 독립기념일(7월4일)을 앞두고 ‘대통령 자유메달’(Presidential Medal of Freedom) 수훈 대상자 17명 명단을 확정하며 뉴욕시에서 간호사로 일하는 샌드라 린지를 포함시켰다. 대통령 자유메달은 미국에서 군인 아닌 민간인이 받을 수 있는 최고 권위의 훈장으로, 군인에게 주어지는 ‘명예훈장’(Medal of Honor)과 쌍벽을 이룬다. 훈장 수여식은 오는 7일 백악관에서 바이든 대통령이 직접 주재하는 가운데 열릴 예정이다. 자메이카계 흑인 여성인 린지는 뉴욕시 한 병원에서 중환자실 간호사로 일하고 있다. 뉴욕시를 비롯해 미국 전역이 코로나19로 신음하던 2020년 12월14일 사용 승인이 난 지 얼마 안 된 화이자의 코로나19 백신을 미국인 중에서 처음으로 접종했다. 백악관은 린지가 수훈 대상자로 선정된 이유를 설명하며 단지 최초의 백신 접종자라는 점 외에 그가 코로나19 대유행 기간 내내 중환자실을 지키며 코로나19 대응의 최일선에 서왔다는 점도 들었다. 여전히 백신에 대한 불신이 심각한 미국 사회는 물론 전 세계를 상대로 백신의 효용성을 강조하며 일종의 ‘백신 홍보대사’처럼 열정적으로 활동해 온 점 또한 높은 평가를 받았다. 린지가 백신을 접종할 당시만 해도 많은 미국인이 ‘과연 백신이 코로나19 감염을 막는 데 도움이 될까’ ‘예상치 못한 부작용으로 몸이 상하는 것 아닐까’ 등 의구심을 지니고 있었던 게 사실이다. 백신을 맞고 난 뒤 언론과 마주한 린지는 “코로나19 대유행은 중환자실에서 간호사로 일하는 내게 크나큰 부담이었다”며 “백신을 맞고서야 비로소 안심이 되었다”고 말했다. 이후 린지는 미국인의 백신 접종률을 높이려는 바이든 행정부의 노력을 적극적으로 뒷받침했다. 중환자실에 근무하며 숱한 코로나19 확진자를 지켜본 그가 “코로나19로 병원에 입원하는 중증환자들은 백신을 맞지 않은 사람들”이라며 “심지어 (백신을 안 맞은) 젊은이들이 숨지는 걸 보기도 한다”고 말할 때 이는 상당한 무게감을 발휘했고, 사람들로 하여금 ‘나도 서둘러 백신을 맞아야겠다’라는 생각이 들게 만들었다. 미국의 백신 접종률이 지지부진한 상황에서 린지는 미국인들을 향해 “백신으로 자기 자신과 사랑하는 사람들, 그리고 지역사회를 보호해야 한다”고 호소했다. 유엔도 린지의 용기와 과단성에 주목했다. 유엔은 올해 2월 그를 뉴욕시 유엔본부로 초청해 총회장에서 ‘코로나19 백신 접종의 필요성’을 주제로 연설할 기회를 부여했다. 당시 유엔총회 의장을 맡고 있던 압둘라 샤히드 몰디브 외교장관은 린지를 “인도주의를 실천한 선구자” “전 세계가 기억할 만한 인물” 등이라고 부르며 치켜세웠다. 또 유엔본부에서 일하는 직원 및 유엔을 드나드는 세계 각국 외교관들의 건강을 돌보고 있는 뉴욕시 의료진을 대표해 린지에게 각별한 고마움의 뜻을 표시했다.

수도권 일대에서 이른바 ‘갭투자’로 빌라 500여채를 사들인 뒤 세입자에게 전세 사기를 친 혐의를 받는 세 모녀 가운데 모친이 먼저 재판에 넘겨졌다. 26일 법조계에 따르면 서울중앙지검 형사8부(김우 부장검사)는 사기·부동산실명제법 위반 혐의로 어머니 김모(57)씨를 최근 구속기소 했다. 김씨는 2017년부터 딸들(33·30) 명의로 서울 강서구·관악구 등 수도권 빌라 500여채를 전세를 끼고 사들인 뒤 세입자 85명에게 183억원 상당의 보증금을 받아 챙긴 혐의를 받는다. 김씨는 신축 빌라 분양대행업자와 공모해 일단 임차인을 모집하고 분양 대금보다 비싼 전세 보증금을 받은 것으로 드러났다. 이후 일부를 리베이트로 챙긴 뒤 건축주에게 분양대금을 지급하는 수법으로 자신의 돈을 들이지 않은 채 갭투자를 이어간 것으로 조사됐다. 김씨와 분양대행업자가 챙긴 리베이트는 1건당 최대 5100여만원으로, 총 11억8500여만원에 이른 것으로 나타났다. 김씨는 계약 만료 기간이 된 일부 세입자에겐 “보증금을 돌려줄 수 없으니 집을 사라”고 제안해 소유권을 떠넘기기도 한 것으로 드러났다. 애초 경찰은 김씨를 불구속 상태로 송치했지만, 검찰은 자체 수사를 통해 피해자 30여명, 피해 금액 70여억원을 추가로 확인한 뒤 그를 구속했다. 검찰 관계자는 “두 딸에 대한 추가 수사를 계속 진행 중”이라고 말했다.

지난 23일부터 제주도를 시작으로 우리나라가 본격적인 장마철에 들어갔다. 기상청에 따르면 장마전선은 내주 초 다시 북상해 월요일부터 목요일까지 중부지방에 비를 뿌릴 것으로 전망된다. 장마가 언제까지 지속될지는 예측하기 어려운 상황이다. 이처럼 비가 자주 내리고 흐린 날이 많은 장마철에는 우울증에 걸리기 쉽다. 특히 최근 치솟는 물가와 경기 침체에 대한 우려, 바닥을 찍는 증시 등 마음을 어둡게 하는 소식들이 많아 장마철로 인한 우울증이 일상을 침식할 가능성이 더 커졌다. 전문가들은 우울증을 예방하려면 규칙적인 생활습관과 적절한 신체활동이 중요하다고 한 목소리로 강조했다. 26일 뉴시스에 따르면 장마철 우울증은 흐린 날씨로 인한 일조량의 부족으로 호르몬의 분비량에 변화가 생기면서 발생한다. 일조량이 줄어들면 뇌 속에서 생체 리듬을 조절하는 호르몬인 멜라토닌 분비량이 늘어난다. 멜라토닌은 수면을 유도하거나 진정 효과를 불러일으켜 기분이 가라앉거나 잠이 쏟아질 수 있다. 멜라토닌이 과다 분비되면 우울증이 심해질 수 있다. 햇빛을 오랫동안 보지 못하면 ‘행복 호르몬’인 세로토닌 분비도 줄어든다. 장마철 우울증은 폭식을 하고, 자꾸 잠을 자고 싶어 진다는 점이 특징이다. 이는 식욕이 떨어지고 불면증이 생기는 일반 우울증과는 다른 점이다. 또 특별한 이유 없이 두통이나 관절통, 위경련 같은 증상이 나타나기도 한다. 출산, 갱년기 등으로 호르몬의 균형이 깨지기 쉬운 여성에게 발병할 확률이 더 높다. 장마철 우울증을 이겨내거나 예방하려면 규칙적인 생활습관을 유지하고 일부러라도 몸을 움직여 기분을 좋게 만드는 것이 중요하다. 손보경 인제대 상계백병원 정신건강의학과 교수는 “규칙적인 생활이 가벼운 우울감이나 무기력감을 이겨내는 데 도움이 될 수 있다”면서 “일정한 시간에 기상하고 낮잠은 되도록 피하며 낮 시간 가벼운 스트레칭 등 규칙적인 운동을 하는 것이 좋다”고 말했다. 잠시라도 해가 나면 산책을 해 햇빛을 많이 쬐고 집안의 습도를 관리해 불쾌지수를 낮추는 것도 도움이 된다. 실내 습도가 높으면 불쾌지수가 높아지고 몸에 염증 반응이 일어나기 쉬워진다. 또한 자기 전 과도한 카페인이나 술과 담배는 피하는 것이 좋다. 특히 우울증을 술로 풀려고 하면 오히려 더 악화될 수 있다. 술을 마시면 도파민, 엔도르핀 같은 호르몬이 분비돼 잠시 기분이 좋아지는 것처럼 느껴질 수 있다. 하지만 술기운이 떨어지면 다시 우울해진다. 또 술을 다시 마시지 않으면 뇌에서 스트레스 호르몬이 증가해 더 우울해지게 되고 결국 다시 술을 찾게 되는 악순환이 되풀이된다. 장마철 우울증은 대부분 증상이 저절로 호전되는 경우가 많지만, 만성적인 우울증으로 발전하는 경우도 있다. 장기간 증상이 지속되면 전문의에게 진료를 받아보는 것이 좋다. 손 교수는 “계절성 우울증에도 빛을 이용한 광치료가 적용될 수 있다”면서 “일주기 리듬(생체 리듬)의 변화를 조절해 우울증을 개선시킬 수 있다”고 말했다.

이른바 ‘파티게이트’, 그리고 최근 집권 보수당의 지지율 하락 때문에 사임 압박을 받아 온 보리스 존슨 영국 총리가 “(사임하지 않겠다는) 내 마음에 심리적 변화는 없을 것”이라고 말했다. 그러면서 정치권과 언론이 영국 국내정치 사안보다는 우크라이나 사태 같은 진짜 심각한 문제에 더 관심을 두길 바란다고 언급했다. 존슨 총리는 러시아의 우크라이나 침공 후 국제사회의 대(對)러시아 제재 및 우크라이나 지원을 주도해왔다. 존슨 총리는 영연방 정상회의(CHOGM) 참석차 아프리카 르완다를 방문 중인 25일(현지시간) BBC 라디오에 출연해 인터뷰를 했다. 마침 전날 하원의원 지역구 2곳의 보궐선거에서 보수당은 모두 졌다. 야당인 노동당과 자유민주당이 1석씩 의석을 늘렸다. 이들은 당장 “집권 보수당이 국민 심판을 받았다”며 존슨 총리 퇴진을 요구했다. 충격을 받은 보수당 올리버 다우든 대표는 스스로 물러났다. 인터뷰에서 존슨 총리는 “겸손하고 진실하게 비판을 받아들인다”고 했다. 영국에서 코로나19가 창궐하던 기간 정부 방역지침을 어기고 다우닝가 10번지 총리관저에서 파티를 연 사실이 알려진 뒤 본인과 보수당 지지율이 급락한 데 따른 책임을 통감한다는 의미로 풀이된다. 하지만 그는 거취에는 선을 그었다. 보궐선거 패배가 자신의 심경에 변화를 일으키는 일은 없을 거라고 단언한 존슨 총리는 “저는 동료 의원들로부터 새로운 권한을 부여받았다”며 “계속 총리 직무를 이행할 것”이라고 말했다. 파티게이트 등 추문에도 불구하고 보수당 내 신임투표에서 의원 59%의 지지로 재신임을 받았음을 강조한 것이다. 하지만 여당 의원의 41%가 현직 총리의 불신임 쪽에 선 뼈아픈 현실은 언급하지 않았다. 그 대신 존슨 총리는 “정말 중요한 비판과 그렇지 않은 비판을 구분해야 한다”고 요구했다. 파티게이트 같은 사적인 문제보다는 러시아의 우크라이나 침공, 그리고 전쟁 장기화에 따른 생활비 폭등과 경기침체 우려 등에 대한 내각의 대응이 더 중요하다는 것이다. 그는 특히 “러시아의 폭력과 그 침략에 맞서는 것에 초점을 맞추기를 원한다”고 말했다. 영국은 개전 후 러시아 제재에 앞장서고 또 우크라이나를 물심양면으로 지원해왔으나 최근 돌아가는 전황은 우크라이나에 다소 불리한 것처럼 보인다. 동부 돈바스 지역의 전략적 요충인 세베로도네츠크가 결국 러시아군에 함락되고 만 점이 이를 보여준다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 영국 등 서방 국가들 정부에 더 많은 고성능 중화기의 신속한 제공을 호소하는 중이다. 존슨 총리는 “만약 우크라이나를 둘러싼 상황이 너무 어려워지거나 우크라이나 지원에 비용이 너무 많이 들어 우리가 (우크라이나를) 포기해야 한다면 총리직을 그만두겠다”고 말했다. 러시아·우크라이나 전쟁이 장기화할 조짐을 보이는 가운데 우크라이나 전황에 자신의 신임을 걸겠다는 취지다. 르완다에서의 회의를 마친 존슨 총리는 독일 바이에른주로 이동해 26∼28일 G7(주요7개국) 정상회의에 참석하고 이어 곧바로 스페인 마드리드로 가서 29∼30일 나토(북대서양조약기구) 정상회의 일정까지 소화한다. 우크라이나를 ‘승리’로 이끄는 데 총리직을 건 존슨 총리가 서방의 전폭적 지원 약속을 이끌어내 수 있을지 주목된다.

미국이 영국, 일본, 호주, 뉴질랜드와 함께 태평양 국가 및 도서들 지원을 위한 정부 간 협력체를 결성했다. 기존의 ‘쿼드’(미·일·호주·인도 4국 협의체)와 ‘오커스’(미·영·호주 3국 동맹)에 이어 태평양을 무대로 하는 또 다른 기구가 탄생한 것이다. 이 협력체는 쿼드 등과 마찬가지로 중국을 명시적으로 지목하진 않았으나, 공동 성명에 “태평양 지역의 자유롭고 개방적인 국제질서를 위협하는 압력”이란 표현을 담아 중국 견제 의도를 드러냈다는 분석이다. 미국 등 5개국 정부는 24일(현지시간) 발표한 공동 성명에서 ‘푸른 태평양 협력체’(PBP·Partners in the Blue Pacific)의 발족을 공식 선언했다. 백악관에 따르면 태평양 지역의 현안을 해결하기 위한 포괄적·비공식적 기구인 이 협력체는 전날 미국 수도 워싱턴에 모인 5개국 고위급 관료들이 이틀간 논의한 끝에 성사됐다. 백악관은 특별히 “프랑스 및 유럽연합(EU)도 옵서버 자격으로 논의에 참여했다”고 소개했다. 지난해 오커스 출범 과정에서 남태평양 지역에 상당한 영토를 가진 프랑스를 따돌리는 바람에 ‘동맹의 뒤통수를 쳤다’는 논란에 휘말린 점을 의식한 행보로 풀이된다. 협력체는 태평양에 산재한 소규모 국가 및 도서들의 개발을 지원하는 것을 목표로 한다. 백악관은 이 과정에서 태평양 국가 및 도서 주민들의 의견을 충분히 수렴하며, 그들의 애로사항을 충실히 반영한 해결책을 내놓겠다고 강조했다. 그동안 호주와 뉴질랜드가 오세아니아 지역의 선진국으로서 주변 소국 및 도서 주민들의 생활여건 개선에 나름 관심을 기울여왔으나 지원이 턱없이 부족하다는 지적이 많았다. 그 틈을 타 최근 중국이 태평양 소국 및 도서들 사이에 영향력을 확대하고 있다. 중국은 지난 4월 호주의 ‘앞마당’이나 다름없는 가까운 곳에 자리한 솔로몬제도와 안보 협정을 맺었다. 왕이 중국 외교부장은 5월 말부터 이달 초까지 남태평양 도서국 8개 나라를 순방하며 지원 의사를 밝혔다. 전문가들은 태평양을 지금처럼 놔두면 중국이 남태평양 섬나라들과 개별적으로 안보·경제 협정을 맺으려고 계속 시도하며 차츰 중국 영향권에 편입되고 말 것이라고 우려한다. 이에 문제를 호주와 뉴질랜드한테만 맡기지 말고 미국과 영국, 일본 등 대표적 해양국가들까지 힘을 합쳐 보다 체계적으로 남태평양 도서국들을 돕자는 게 협력체 출범의 취지로 보인다. PBP 공동 성명은 ‘중국’이란 국가명을 언급하진 않았다. 다만 공동 성명에는 “태평양 지역의 자유롭고 개방적인 국제질서를 겨냥한 점증하는 압력에 대응해야 한다”는 문구가 들어갔는데 여기에 대(對)중국 견제 의도가 담겨 있다는 관측이 제기된다. 협력체 이름에 들어간 ‘푸른(Blue) 태평양’이란 표현 역시 공산주의와 상반되는 ‘자유’·‘개방’을 상징한다는 해석도 있다. 백악관은 올 하반기 중 PBP 다른 회원국 영국·일본·호주·뉴질랜드 외교장관을 미국으로 초청해 첫 협력체 외교장관 회의를 갖기로 했다. 향후 필요하면 쿼드처럼 5자 정상회의로까지 발전할 가능성도 있어 보인다.

주한 미국대사관이 6·25전쟁 발발 72주년을 맞아 참전용사들의 희생을 기렸다. 미국은 3년이 넘는 전쟁 기간 동안 연인원 170만명 이상의 전투 병력을 한국에 보냈다. 미 대사관은 25일 공식 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “오늘은 한국전쟁 발발 72주년을 맞는 날”이라며 “참전용사들의 용기와 희생에 감사와 경의를 표한다”고 밝혔다. 인천상륙작전 당시 미군 활약상이 담긴 사진 등도 함께 게시했다. 1950년 6월25일 북한의 기습남침으로 전쟁이 발발하자 미 행정부는 유엔 회원국들을 설득해 북한을 ‘침략자’로 규정하는 결의안을 통과시켰다. 이에 따라 회원국 군대로 구성된 유엔군사령부가 사상 처음 창설되고, 당시 제2차 세계대전 패전국인 일본 점령 업무를 맡고 있던 연합국 최고사령관 더글라스 맥아더 원수가 초대 유엔군사령관을 겸한다. 미국은 유엔 참전 16개국 가운데 가장 빨리, 그리고 가장 많은 병력을 한국에 보냈다. 1950년 6월25일부터 정전협정이 체결된 1953년 7월27일까지 한반도에서 복무한 미군 장병은 연인원 178만9000여명에 달한다. 그중 3만6000명 이상이 전사하고, 10만3000명 이상이 부상했다. 서울 용산 전쟁기념관에는 6·25전쟁 당시 전사한 미군의 이름이 새겨져 있다. 버락 오바마 행정부의 부통령이던 2013년 방한한 조 바이든 미 대통령은 훗날 당시 기억을 떠올리며 “나는 전사한 3만6574명의 미군 병사를 기리기 위해 전쟁기념관에 헌화했다. 6·25전쟁 이후 한반도 분단과 이산가족의 고통을 느꼈다”고 회상한 바 있다. 한편 미 대사관은 필립 골드버그 신임 주한 대사가 오는 7월10일 한국에 도착할 예정이라고 발표했다. 골드버그 대사는 상원 인준 절차와 취임선서를 진작 마쳤지만 직전 근무지였던 콜롬비아의 대통령선거 결과 분석 등 관련 업무가 아직 남아 부임이 지연돼왔다. 주한 미국대사 자리는 지난해 1월 해리 해리스 당시 대사가 그만두고 본국으로 돌아간 뒤 약 1년6개월 만에 채워지는 것이다.

지난 2월 24일 러시아의 우크라이나 침공 후 4개월이 지났다. 우크라이나는 여전히 “우리 목표는 그대로”라며 개전 후 러시아에 빼앗긴 땅을 모두 되찾겠다는 입장이지만 미국 등 서방 정보기관에 따르면 전쟁 초반과 달리 우크라이나군이 러시아군 공세에 밀리는 모습이 확연하다. 일각에선 “우크라이나에 무기를 지원하는 게 과연 타당한가”라는 회의론까지 고개를 들고 있다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 24일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 악몽과도 같았던 지난 4개월을 떠올리며 “모든 게 바뀌었고 우리는 전투화를 신은 나라가 되었다”고 했다. “온 나라가 탱크, 군용기, 군함, 참호, 그리고 대피소로 뒤덮였다”고도 했다. 하지만 그는 “우리의 삶의 양식은 변했으나 세계관은 바뀌지 않았다”며 “우리의 목표는 전과 똑같다”고 강조했다. 2014년 이래 크름(크림)반도와 돈바스 등에서 러시아한테 빼앗긴 땅을 모두 되찾는 것이 전쟁의 목표라는 점을 분명히 한 것이다. 젤렌스키 대통령은 “우리는 자유와 땅, 그리고 후손들의 미래를 위해 싸우고 있는 것”이라며 “전쟁이 끝나면 새로운 우크라이나를 건설할 것”이라고 다짐했다. 하지만 객관적 여건은 썩 좋지 않다. 동부 돈바스 전선에서 우크라이나군은 러시아군에 계속 밀리며 전략적 요충지를 차례차례 빼앗기고 있다. 당장 이날 외신들은 세베로도네츠크에서 우크라이나군이 철수하기로 했다고 보도했다. 세베로도네츠가 위치한 돈바스 루한스크주(州)는 이미 절반가량이 러시아군에 점령된 상황인데 요충지 세베로도네츠마저 잃으면 사실상 주 전체를 러시아군이 장악하는 결과가 된다. 애초 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 침공 목표가 친(親)러시아 주민이 많이 사는 돈바스 지역을 우크라이나로부터 빼앗는 것이었던 만큼 러시아로선 큰 성과가 아닐 수 없다. 앞서 제2차 세계대전 때의 ‘무기대여법’(1941)을 81년 만에 부활하면서까지 우크라이나군에 무기 등 각종 장비를 지원해 온 미국은 갈림길 앞에 섰다. 더 이상의 무기 지원이 의미가 있는지, 없는지 냉정히 따져봐야 할 시점에 도달했다는 인식 때문이다. 당장 CNN은 이날 “미 정보기관이 러시아군이 우크라이나 동부에서 우위를 점했다는 평가를 내렸다”고 보도했다. 기사에 따르면 미국 등 서방 국가들이 우크라이나에 다연장 로켓 발사기를 포함해 고성능 중화기를 여럿 제공했으나 당장 전황에 큰 영향을 미치긴 어려운 것으로 분석됐다. 미군 일각에선 추가적 무기 지원의 효용성을 냉철하게 분석할 필요가 있다는 주장도 제기된 것으로 알려졌다. 이 전쟁에 어떻게 대처하느냐를 놓고서 서방도 차츰 의견차가 커지는 상황이다. 영국·캐나다·에스토니아 등은 ‘러시아 응징’에 무게를 두면서 우크라니아를 더욱더 지원해야 한다는 입장인 반면 독일·프랑스·이탈리아 등은 ‘전쟁 종식’을 강조하며 즉각적인 휴전 및 평화협상 개시를 원하는 분위기다. 미국의 입장이 정확히 무엇인지는 아직 알려지지 않았다. 이에 따라 오는 26∼28일 독일에서 열리는 G7(주요7개국) 정상회의, 그리고 29∼30일 스페인에서 개최될 예정인 나토(북대서양조약기구) 정상회의 때 미국이 어떤 태도를 취할지에 세계 각국 정부 및 언론의 이목이 집중되고 있다.

소설 ‘테스’로 유명한 영국 작가 토마스 하디(1840∼1928) 연구에 평생을 바친 원로 영문학자 안진수 단국대 명예교수가 24일 별세했다. 향년 80세. 1942년 전남 함평에서 태어난 고인은 경희대 영문과를 졸업하고 같은 학교 대학원에서 영문학으로 박사학위를 받았다. 1981년 단국대 영어영문학과에 전임강사로 부임한 이래 조교수, 부교수, 교수 등을 거쳐 2007년 8월 정년퇴임할 때까지 26년간 강단을 지키며 교육과 연구에 매진했다. 대학에서 영미문학 비평과 영미소설 관련 과목들을 오래 가르친 고인은 특히 하디에 천착한 것으로 알려져 있다. 하디 연구를 위해 영국을 여러 차례 방문한 것은 물론 현지에서 입수한 희귀한 자료들을 토대로 다수의 논문을 발표했다. 저서 및 역서로 ‘현대 영미소설 비평의 특성’(1999), ‘토마스 하디 연구’(2003) 등이 있다. 고인의 성실한 강의 준비와 자상한 학생 지도를 기억하는 이가 많다. 지인들은 “학자이자 교육자로서 연구와 강의, 학생 지도에만 전념하는 것이 옳은 길이란 믿음을 지닌 분”이라고 말한다. 고인 스스로 생전에 “강의를 마치고 돌아서 강의실을 나올 때 부끄럽지 않게 아름다운 뒷모습을 학생들에게 남기겠다는 신념으로 다음날의 강의 준비를 하느라 지새운 밤도 많았다”고 회고한 바 있다. 유족으로 자녀 안영준씨(단국대 취창업진로1팀 차장) 등이 있다. 빈소는 삼성서울병원, 발인은 26일 오전 9시20분, 장지는 전남 함평의 선산이다. (02)3410-6902

1973년 당시 유고슬라비아(현 보스니아-헤르체고비나) 사라예보에서 열린 탁구 세계선수권대회에 출전한 여자 국가대표팀 코치를 맡아 우승을 일군 ‘사라예보 신화’의 주역 천영석 전 대한탁구협회장이 21일 별세했다. 향년 91세. 1931년 출생한 고인은 일찌감치 탁구에서 두각을 나타내 국가대표로 발탁됐고 1956년 일본 도쿄에서 열린 제23회 세계선수권대회에 출전하기도 했다. 선수를 그만둔 뒤로는 지도자로서 국가대표팀 코치 및 감독을 역임했다. 1990년대 한국중고탁구연맹 회장을 지내며 수많은 유망주를 발굴, 육성한 것은 고인의 대표적 업적으로 꼽힌다. 특히 2004년부터 2008년까지 대한탁구협회 회장을 맡아 한국 탁구계를 이끌었다. 선수 출신이 회장이 된 것은 탁구협회 역사상 처음 있는 일이었다. 고인 하면 가장 먼저 떠오르는 건 사라예보 신화다. 한국이 속한 자유진영과 소련 등 공산진영 간 냉전이 치열하던 1973년 공산국가인 유고 사라예보에서 열린 탁구 세계선수권대회 당시 우리 여자 대표팀 코치로 단체전 우승을 일궈낸 공적 때문이다. 당시 한국 여자대표팀은 이에리사, 정현숙, 박미라 선수 등이 출전했다. 그때만 해도 한국은 국제사회에서 낯선 나라였다. 6·25전쟁 참전국 정도만 한국을 알았고 정작 우리는 ‘새마을운동’의 기치 아래 가난에서 벗어나고자 온 국민이 안간힘을 쓰던 시절이었다. 자연히 세계를 제패한 한국 여자 대표팀의 쾌거는 1948년 정부 수립 이래 최대 경사였다. 사라예보에서 돌아온 한국 선수진은 5만 인파가 운집한 가운데 열린 서울시청 앞 환영행사, 당시 박정희 대통령 집무실이던 청와대 방문, 전국 곳곳에서 열린 환영대회 참석 등으로 눈코 뜰 새 없이 바쁜 시간을 보내야 했다. 문단의 거장인 박목월 시인이 “겨레의 장한 딸들이/ 이기고 돌아왔다/ 이국 중에서도 이국/ 유고슬라비아의 하늘 높이/ 태극기를 나부끼게 한”이라는 축시를 지어 찬사를 바칠 정도였다. 훗날 고인은 언론 인터뷰에서 사라예보 대회 참가를 위한 출국 직전 가족과 함께한 자리에서 딸로부터 “엄마, 저 아저씨 누구야?”라는 말을 들었다는 에피소드를 소개했다. 전략을 짜고 또 선수들을 훈련시키느라 경기장에서 밤을 지새우기 일쑤이다 보니 생긴 일이었다. 고인은 “어떻게 보면 미련하다고 할 수 있겠지만 선수들이 지옥 같은 합숙훈련을 하고 있는데 지도자인 내가 집에 들어갈 수는 없었다”며 “다시 그런 상황으로 돌아가도 아마 그렇게 해야 할 것”이라고 말했다. 유족으로 부인 조정숙씨, 아들 천호성씨 등이 있다. 빈소는 분당차병원, 발인은 23일 오전 6시30분. (031)780-6170