“다시는 의회에서 공산당 의원을 보는 일이 없길 바란다.” 페트르 피알라 체코 총리가 27일(현지시간) ‘공산정권 희생자 추모일’을 맞아 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글 일부다. 피알라 총리는 중도우파 성향 시민민주당(ODS)을 이끌고 있으며 좌파 정당들의 참패로 끝난 지난해 총선의 결과로 총리에 올랐다. 피알라 총리는 SNS 글에서 “공산주의 독재로 인해 인간의 존엄성은 물론 목숨까지 잃은 모든 시민들을 기린다”고 밝혔다. 제2차 세계대전 내내 나치 독일의 점령 통치를 받은 체코는 1945년 5월 나치의 패망 이후로는 공산주의 소련(현 러시아) 영향권에 편입됐다. 2차대전 발발 이전에 갖고 있었던 의회민주주의 정부는 부정되고 소련식 소비에트 사회주의 형태의 정부를 강요당했다. 이 과정에서 자유주의, 그리고 반공(反共)의 가치를 지향하던 숱한 명망가들이 공산주의자들한테 납치돼 고문을 당하거나 인민재판에 넘겨져 사형을 선고받았다. 체코에서 공산당 독재는 냉전이 끝나가던 1989년 이른바 ‘벨벳혁명’으로 공산정권이 무너질 때까지 40년 넘게 지속됐다. 피알라 총리는 “1948년 이래 체코에서는 수백명의 시민이 정치적 이유로 처형되고, 더 많은 숫자의 시민이 공산주의 수용소와 감옥에서, 또는 몰래 국경을 넘으려다가 사망했다”며 “이 모든 사건은 공산주의 정권의 악마성과 범죄성을 보여준다”고 지적했다. 민주화 이후에도 체코 공산당은 당명을 바꿔가며 의원 총선거 때마다 계속 당선자를 내는 등 명맥을 유지해왔다. 하지만 지난해 10월 총선에선 좌파 정당들이 참패한 가운데 공산당의 후신인 보헤미아&모라비아당(KSCM)은 의원을 한 명도 배출하지 못해 정치권에서 사실상 퇴출됐다. 피알라 총리는 “지난해 선거에서 공산당이 1921년 창당 이래 처음으로 원내에 진출하지 못했다는 사실은 상기할 만한 가치가 있다”며 “공산당이 다시는 의회에 돌아오지 않기를 간절히 바란다”고 일침을 가했다. 냉전 종식 후 착실하게 친(親)서방 정책을 편 체코는 일찌감치 나토(북대서양조약기구) 및 유럽연합(EU) 회원국이 되었다. 29∼30일 스페인 마드리드에서 열리는 나토 정상회의는 러시아의 우크라이나 침공에 어떻게 맞서 나갈 것인지를 비중있게 다룰 예정이다. 공산주의 소련 및 그 후예인 러시아에 대한 반감이 큰 피알라 총리는 “러시아의 위협에 대응해 유럽의 안보 역량을 더욱 강화해야 한다”는 주장을 일관되게 펴고 있다.

러시아·우크라이나 전쟁에 관한 논의가 주로 이뤄질 나토(북대서양조약기구) 정상회의를 앞두고 카야 칼라스 에스토니아 총리에 세계의 이목이 쏠린다. 러시아의 우크라이나 침공 후 가장 강한 목소리로 러시아를 규탄하고 또 국제사회의 우크라이나 지원을 주도해 ‘북유럽 철의 여인’이란 별명을 얻은 칼라스 총리는 이번에도 미국, 영국, 독일 등 강대국 정상들을 향해 “우크라이나에 더 많은 무기를 보내야 한다”고 촉구할 것으로 보인다. 26일(현지시간) 프랑스 매체 ‘라디오 프랑스 앵테르나쇼날’(RFI)은 칼라스 총리를 ‘금주의 유럽인’으로 선정했다. 29∼30일 스페인 마드리드에서 열리는 나토 정상회의에 참석하는 칼라스 총리의 활약이 그만큼 기대된다는 취지에서다. RFI는 칼라스 총리를 ‘러시아에 대항하는 발트해 국가들의 철의 여인’이라고 규정했다. 흔히 발트 3국으로 불리는 에스토니아·라트비아·리투아니아는 원래 독립국이었으나 1940년 스탈린 치하 소련(현 러시아)에 강제로 병합돼 1991년까지 소련군에 점령당했다. 자연히 옛 소련과 공산주의에 대한 반감이 강하다. 올해 2월24일 러시아의 우크라이나 침략은 에스토니아 등으로 하여금 1940년 소련에 침공당하던 때의 기억을 떠올리게 만들었다. 현재 에스토니아는 국내총생산(GDP) 대비 우크라이나 지원금 액수 비율이 세계에서 가장 높다. 칼라스 총리는 러시아에서 수입하는 천연가스에 에너지원을 의존하는 유럽 일부 나라가 러시아 제재에 소극적 태도를 보이자 “가스는 좀 비쌀 수 있지만 자유는 아예 값을 매길 수조차 없다”며 이들 국가를 질타했다. 즉각적인 휴전 및 평화협상 개시를 촉구하는 지도자들을 향해선 “지금 필요한 건 섣부른 휴전 논의가 아니라 우크라이나에 더 많은 무기를 제공하는 것”이라고 일갈했다. 대표적 평화론자로 꼽히는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 “러시아에 굴욕감을 줘선 안된다”고 발언했을 때 이를 강하게 규탄한 이도 바로 칼라스 총리였다. RFI에 따르면 칼라스 총리 주장의 핵심은 ‘우크라이나의 승리’다. 영토 할양 등 대가를 치르고 얻는 평화는 나쁜 평화일 뿐이며 러시아를 상대로 우크라이나가 군사적 승리를 거두는 것만이 진짜 평화라는 의미다. 만약 평화협상을 거쳐 러시아가 우크라이나 영토 일부를 획득하는 등 이익을 챙기는 형태로 전쟁이 마무리되면 러시아는 더 많은 이득을 노려 우크라이나 말고 다른 국가들까지 침공할 것이라고 칼라스 총리는 강조한다. 러시아와 국경을 맞대고 있는 에스토니아는 요즘 안보 불안이 고조되고 있다. 에스토니아에는 영국 등 나토 회원국 군대가 배치돼 있으나 막강한 러시아군에 비하면 병력과 장비에서 모두 열세다. 칼라스 총리는 나토 회의에서 이 점을 언급하며 에스토니아 등 발트 3국에 사단 규모의 나토 연합군 군대를 주둔시켜야 한다는 주장을 펼 것으로 알려졌다.

미국 나사(NASA·항공우주국)가 호주 북부의 상업 우주센터에서 27일(현지시간) 로켓 발사를 성공적으로 마쳤다. 나사가 미국 바깥의 상업용 우주 시설에서 로켓을 발사한 것은 이번이 처음이다. 이미 ‘오커스’(AUKUS) 협정을 통해 호주에 핵추진 잠수함 건조 기술을 제공키로 한 미국과 호주의 긴밀한 협력이 우주 공간으로까지 이어지는 모양새다. BBC에 따르면 로켓 발사는 호주 북쪽에 있는 노던 준주(準州·Territory)의 아던(Arnhem) 우주센터에서 이날 새벽 이뤄졌다. 이 우주센터는 나사가 최근 직접 건설한 곳으로 호주 국토에서 우주 로켓이 발사된 것은 거의 25년 만의 일이다. 앞서 나사는 아던 우주기지에서 총 3차례 로켓을 발사하기로 결정했다. 향후 7월 4일, 그리고 16일에 또 발사가 예정돼 있다.1 이번에 발사된 13m 길이 로켓은 아주 짧은 시간 동안만 우주 공간에서 머물고 발사 시각으로부터 정확히 15분 후 지구에 다시 떨어졌다. 로켓 파편 등은 나사가 모두 수거해 미국으로 돌려보낼 방침이다. 비록 잠깐이었으나 지역 주민들은 잔뜩 흥분했다. 아던 우주센터 인근에 사는 한 교사는 BBC에 “눈 깜짝할 사이에 일어난 일이었지만, 갑자기 지역 전체가 밝아지면서 오히려 시간이 느리게 가는 듯한 느낌을 받았다”고 전했다. 그는 “로켓이 올라갈 때 우르릉, 쿵쾅거리는 소리는 이제껏 한 번도 못 들어본 것이라 놀라서 몸을 떨었다”고도 했다. 노던 준주의 행정 책임자인 나타샤 펠레스는 이번 발사를 “호주에 매우 자랑스러운 순간”이라고 반겼다. 나사는 왜 미국의 그 수많은 우주센터를 놔두고 호주까지 와서 로켓을 발사한 것일까. 전문가들은 적도를 사이에 두고 북반부와 남반구로 나뉜 지구의 특성을 지적하며 “남반구에서만 가능한 천체물리학 연구 영역이 있다”고 설명한다. 더욱이 아던 우주센터는 적도와 아주 가깝다. 적도와의 위도 차이가 12도에 불과하다. 한 우주 전문가는 “위성을 궤도에 올리는 발사체는 적도 방향으로 발사하는 게 보통”이라며 “자연히 적도 가까이서 쏠수록 성공률이 높고 연료가 적게 들어 가장 효율적”이라고 소개했다. 남반구에 위치한 데다 적도와도 가까운 아던 우주센터는 여러 모로 최적의 입지를 갖춘 곳이란 얘기다. 실제로 이번에 발사된 로켓은 단시간 동안 우주에 머물렀지만 성과가 제법 많은 것으로 전해졌다. BBC는 전문가의 발언을 인용해 “이번에 수집된 데이터가 지구에서 4억3000만광년 떨어진 별자리의 비밀을 밝히는 데 도움이 될 것”이라고 전했다. 더 눈길을 끄는 건 갈수록 깊어지는 미국·호주의 방위 분야 협력관계다. 2019년 우주군을 신설한 미국은 우주 공간을 군사적으로 활용하는 데 적극적이다. 이는 갈수록 커지는 러시아와 중국의 위협에 대항하기 위해서다. 미국은 지난해 중국의 남태평양 진출을 견제할 목적에서 호주와 핵추진 잠수함 건조 기술 제공을 핵심으로 하는 오커스 협약을 체결한 바 있다. 호주는 바다에 이어 우주 공간에서도 미국의 가장 중요한 파트너가 되고 있다고 BBC는 분석했다.

“우크라이나는 한국이 겪은 전쟁의 아픔을 공유합니다.” 드미트로 포노마렌코 주한 우크라이나 대사가 우리나라의 6·25전쟁 발발 72주년에 맞춰 ‘동병상련’을 표시해 눈길을 끈다. 우크라이나는 지난 2월24일 러시아의 침공을 받아 4개월 넘게 전쟁을 치르며 엄청난 인명피해가 발생하고 국토 상당수가 황폐화했다. 포노마렌코 대사의 6·25전쟁 언급은 한국을 비롯한 국제사회가 우크라이나의 비극에 좀 더 많은 관심을 갖고 러시아와 맞서 싸우는 데 필요한 무기 등을 제공해줄 것을 바라는 뜻으로 풀이된다. 포노마렌코 대사는 26일 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “6월25일은 1950년 전쟁이 발발한 바로 그날”이라며 “전쟁으로 수백만명이 목숨을 잃었다”고 밝혔다. 이어 “우리는 한국 국민과 더불어 이 비극적 희생자들을 추모한다”며 “우크라이나인들은 이런 상실에 따른 고통, 그리고 평화를 향한 염원을 한국인들과 공유한다”고 덧붙였다. 이는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 국회 화상연설 내용을 떠올리게 한다. 젤렌스키 대통령은 지난 4월11일 여야 국회의원들에게 연설하던 도중 “대한민국 국민 여러분, 1950년대에 전쟁을 한 번 겪었고, 수많은 민간인이 목숨을 잃었다”며 “하지만 한국은 이겨냈다. 그때 국제사회가 많은 도움을 줬다”고 말했다. 이어 “러시아에 이기려면 더 많은 도움이 필요하다”고 호소했다. 한국은 전쟁 발발 후 미국 등 서방 국가들이 주도하는 대(對)러시아 경제제재에 동참했다. 문재인 전 대통령은 물론 윤석열 대통령도 젤렌스키 대통령과 통화하고 연대 의지를 표명했다. 얼마 전에는 이준석 국민의힘 대표를 단장으로 하는 여당 대표단이 우크라이나 수도 키이우를 방문해 향후 두 나라의 협력 방안 등을 주제로 우크라이나 측과 대화를 나눴다. 우리 정부는 러시아와 전쟁 중인 우크라이나에 5000만달러(약 646억5000만원) 규모의 인도적 지원을 추가로 제공하는 방안을 최근 확정했다. 지금까지 지원한 금액에 이 5000만달러까지 더하면 한국이 우크라이나를 돕는 데 쓴 예산 총액은 1억달러에 달한다. 외교부는 “단일 국가에 대한 우리나라의 연간 인도적 지원액 기준으론 최대 규모”라고 의미를 부여했다. 다만 우크라이나가 간절히 바라는 무기 지원은 이 금액에 포함되지 않았다. 이와 관련해 외교부는 “우리 지원은 인도주의적 차원에 사용될 것이라는 기존의 원칙에 따른 것”이라고만 설명했다.

더불어민주당 출신 양향자 무소속 의원이 국민의힘에서 제안한 반도체산업특별위원회 위원장을 맡기로 했다. 지난 19일 국민의힘으로부터 위원장직을 요청받았다고 밝힌 지 일주일 만이다. 양 의원은 26일 자신의 페이스북을 통해 “저는 여야가 함께하는 국회 차원의 반도체특위를 제안했고, 국회 개원 즉시 특위를 설치한다는 약속을 받았다”며 “국민의힘의 그 약속과 의지를 믿고 저는 반도체특위 위원장직을 수락한다”고 밝혔다. 양 의원은 “정파에 관계없이 누구나 참여할 수 있는 열린 특위로 만들겠다. 당과 이념을 떠나 대한민국 반도체의 미래를 걱정하시는 분이라면 누구든 참여할 수 있는 플랫폼이 되겠다”며 “특정 정당의 소속됨이나 입당 없이 오직 반도체 산업의 수호와 육성에만 전념하겠다”고 말했다. 앞서 국민의힘은 양 의원에게 반도체특위 위원장직을 초당적 차원에서 맡아 달라고 요청했다. 양 의원은 지난 19일 페이스북에 “국민의힘 차원을 넘어 국회 차원의 특위로, 정부와 산업계, 학계가 함께하는 특위일 때 위원장 수락을 검토하겠다고 답변했다”고 밝힌 바 있다. 국민의힘은 양 의원의 요구를 받아들여 특위를 여야가 참여하는 ‘국회 특위’ 차원으로 확대한다고 약속했다. 반도체특위는 후반기 국회 개원과 함께 출범할 전망이다. 양 의원은 고졸 출신으로 삼성전자에 입사해 임원(상무)을 지냈다. 광주여자상업고등학교를 졸업한 직후 삼성전자에 입사해 줄곧 반도체 사업부에서 근무한 그는 반도체 전문가로 통한다. 양 의원은 지난해 7월 보좌진 성 추문 의혹이 불거지며 자진 탈당을 선언한 이후 복당을 추진했으나, 민주당의 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 강행 국면에서 반대 의사를 표명하며 복당 의사를 철회했다.

19일(현지시간) ‘아버지의 날’을 맞아 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리가 사회관계망서비스(SNS)에 올린 게시물이 눈길을 끈다. 캐나다는 이웃나라 미국과 마찬가지로 매년 6월 세 번째 일요일을 ‘아버지의 날’로 정해 기념한다. 트뤼도 총리는 부인 소피 여사와 사이에 낳은 세 자녀 자비에르(2007년생), 엘라(2009년생), 아드리앙(2014년생)의 사진을 SNS에 올렸다. 이 가운데 장남인 자비에르와는 서로 등을 맞대고 나란히 서서 키를 재보는 모습을 담았다. 아들 키우는 아버지라면 누구나 공감할 흐뭇한 정경이다. 자비에르는 올해 15세, 트뤼도 총리는 50세다. 참고로 트뤼도 총리의 신장은 188㎝로 알려져 있다. 사진과 함께 적은 글에서 트뤼도 총리는 “그래, 아직은 내가 자비에르보다 더 크네… 뭐 지금으로선(yes, I’m still taller than Xav… for now)”이라고 해 보는 이들의 웃음을 자아낸다. ‘아버지의 날’을 맞은 캐나다의 모든 가정을 향해 트뤼도 총리는 “저는 세 자녀가 그렇게 자랑스러울 수 없고, 더할 나위 없이 그들을 사랑합니다”며 “국민 여러분도 오늘 사랑하는 누군가와 좋은 시간을 보낼 수 있길 바랍니다”라고 메시지를 전했다. 트뤼도 총리는 가족과 함께하는 사진을 수시로 SNS에 올리는 스타일이다. 자녀가 어릴 때부터 시작해 총리가 된 뒤에도 청바지 차림으로 애들과 노는 장면 등을 거리낌없이 공개한다. 남편을 포함해 사생활 노출을 극도로 꺼리는 앙겔라 메르켈 전 독일 총리와는 정반대다. 2015년 당시 43세라는 젊은 나이에 G7(주요7개국) 일원인 캐나다의 정상이 된 트뤼도 총리는 올해 2월 러시아의 우크라이나 침공 후 국제사회의 대(對)러시아 제재 및 우크라이나 원조를 주도하고 있다. 지난 3월 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 캐나다 의회에서 연설할 수 있도록 주선했고, 5월에는 예고 없이 우크라이나 수도 키이우를 방문해 젤렌스키 대통령과 우크라이나 국민을 격려했다. 오는 26∼28일 독일 바이에른주(州)에서 열리는 G7 정상회의, 그리고 29∼30일로 예정된 스페인 마드리드 나토(북대서양조약기구) 정상회의를 앞두고 트뤼도 총리는 자유진영을 향해 “일치단결해 우크라이나를 도와야 한다”고 강력히 촉구하고 있다.

보리스 존슨 영국 총리가 언론 기고문을 통해 “영국은 120일마다 우크라이나 군인 1만명씩을 훈련시킬 수 있는 잠재력이 있다”고 밝혔다. 러시아와 전쟁 중인 우크라이나 수도 키이우를 방문하고 돌아온 직후다. 그는 “이 전쟁을 끝내는 조건은 우크라이나가 정해야 한다”고 강조해 우크라이나 의사에 반하는 영토 할양 등을 전제로 한 평화협상에 반대한다는 입장을 분명히 했다. 존슨 총리는 18일(현지시간) 영국 유력 일간지 ‘더타임스’ 기고문에서 앞으로 우크라이나를 돕기 위해 서방이 무엇을 해야 하는지 과제를 제시했다. 전날 그는 우크라이나 수도 키이우에 가서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 정상회담을 하고 ‘영국은 끝까지 우크라이나와 함께하겠다’는 의대 의지를 표명했다. 개전 이래 존슨 총리가 키이우를 찾은 것은 지난 4월 초에 이어 이번이 두 번째다. 지난 2월 24일 전면전 발발 후 우크라이나군은 키이우 코앞까지 진격한 러시아군 기갑부대를 격퇴했다. 러시아군이 키이우 점령을 포기하고 철수하면서 우크라이나군의 승리를 점치는 섣부른 예상도 나왔다. 하지만 이후 러시아군은 전열을 가다듬고 우크라이나 동부 돈바스 지역, 그리고 흑해 및 아조프해와 면한 남부 해안 지역을 타격하는데 주력했다. 최근 들어선 우크라이나군이 돈바스에서 러시아군에 밀리고 있다는 서방 군사 및 정보기관의 분석을 전하는 외신 보도가 잇따랐다. 그러자 ‘결국 우크라이나가 패할 것’이란 비관적 입장에서 즉각적 휴전 및 평화협상 개시를 촉구하는 목소리가 커졌다. 여기엔 ‘우크라이나가 영토 일부를 러시아에 잃어도 어쩔 수 없지 않으냐’는 인식이 깔려 있다. 존슨 총리는 “러시아의 과장된 선전과 가짜뉴스 유포에 속지 말라”고 일갈했다. 돈바스 등의 전세가 우크라이나에 다소 불리하게 전개되고 있는 것은 맞으나 ‘러시아가 이겼다’고 단정할 만한 상황은 결코 아니란 것이다. 러시아 측은 자기네가 돈바스를 거의 다 점령한 것처럼 떠들어대지만 존슨 총리는 “러시아군의 진격은 고통스러울 정도로 더디다”고 지적했다. 그러면서 이제 전쟁은 장기화가 불가피해졌고, 그동안 우크라이나를 지원해 온 서방도 장기전에 대비해야 한다고 주장했다. 존슨 총리는 먼저 “서방은 우크라이나가 침략자(러시아)보다 더 신속하게 무기, 장비, 탄약, 훈련을 받을 수 있도록 보장해야 한다”고 제안했다. 그는 영국군이 지난 7년간 우크라이나 군인 약 2만2000명을 훈련시킨 경험을 소개한 뒤 “앞으로 약 120일마다 우크라이나 군인 1만명씩을 훈련시킬 것”이라고 공언했다. 우크라이나군을 영국군 못지 않은 강군으로 키워 러시아군을 때려눕힐 수 있도록 하겠다는 얘기다. 두 번째로 전쟁으로 경제가 거의 파탄이 난 우크라이나의 생존 및 전후 재건을 서방이 도와야 한다고 했다. 이를 위해선 유럽연합(EU)의 역할이 절실하다. 존슨 총리는 지난 16일 올라프 숄츠 독일 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령, 마리오 드라기 이탈리아 총리 등 이른바 EU ‘빅3’ 지도자가 키이우를 찾아 우크라이나의 EU 회원국 가입을 지지한 점을 높이 평가했다. 존슨 총리는 세 번째로 러시아 해군의 우크라이나 항구 봉쇄로 우크라이나에서 생산된 밀 등 곡물 수출이 중단된 국면을 시급히 타개해야 한다고 지적했다. 바닷길이 어렵다면 우크라이나와 국경을 접한 폴란드·루마니아 등에 새로운 육상 교통로를 뚫어서라도 식량이 이동할 길을 만들어야 한다는 것이다. 마지막으로 그는 시간이 좀 걸리더라도 우크라이나 항구에 대한 봉쇄를 풀고 해상 수송로를 통한 식량 수출이 반드시 가능해져야 함을 역설했다. 존슨 총리는 “영국은 우크라이나산 곡물의 해상 수출을 위한 안전한 통로를 협상하기 위한 유엔의 노력을 지지한다”며 “해상 수송로의 안전 확보에 필요한 무기를 공급할 것”이라고 말했다. 그는 이번 전쟁을 끝내는 조건은 젤렌스키 대통령, 즉 주권국가인 우크라이나 정부만이 제시할 수 있다고 선언했다. ‘강대국 러시아의 체면도 있고 하니 우크라이나가 영토 일부를 러시아에 양도하는 선에서 전쟁을 이만 끝내는 게 어떻겠느냐’는 인식이 확산하는 것을 차단하기 위한 시도로 풀이된다. 이른바 ‘영토 할양론’을 겨냥해 존슨 총리는 “그 누구도 우크라이나 국민에게 그들이 원치 않는 손해를 강요해선 안 된다”고 못박았다.

러시아의 침공 위협으로부터 안전을 보장받고자 나토(북대서양조약기구) 가입을 간절히 희망하는 핀란드가 기존 회원국들의 마음을 붙들기 위한 전방위 외교에 나서고 있다. 다른 회원국들로 하여금 핀란드의 나토 가입에 반대하는 터키를 설득하게 만들려는 의도도 있어 보인다. 핀란드로선 오는 29∼30일 스페인 마드리드에서 열릴 나토 정상회의 전까지 터키가 입장을 바꾸지 않으면 나토 가입이 상당 기간 지연될 수도 있는 절박한 상황이다. 20일 핀란드 정부에 따르면 산나 마린 총리는 21일(현지시간)부터 이틀 일정으로 발칸반도 4개국을 순방하는 강행군에 돌입한다. 방문 대상은 몬테네그로(2017년 가입), 북(北)마케도니아(2020년 가입), 알바니아(2009년 가입), 크로아티아(2009년 가입)로 모두 나토 기성 회원국이다. 이들 가운데 크로아티아는 같은 유럽연합(EU) 회원국이란 점에서 핀란드와 접점이 있으나 EU에 가입하지 않은 다른 세 나라는 핀란드 입장에선 ‘미지의 국가’나 다름없다. 일단 마린 총리는 이들 국가 정상에게 핀란드의 나토 가입 신청 후 절차가 어떻게, 어디까지 진행되었는지 등을 설명하고 적극적인 지지를 호소할 예정이다. 발칸반도는 터키가 과거 오스만 제국이던 시절 그 지배를 받는 등 역사적으로 터키와 긴밀한 관계를 맺어왔다. 터키는 “핀란드가 터키 내 테러 집단을 후원하고 있다”는 이유를 들어 핀란드의 나토 가입에 반대하는 입장인데, 마린 총리는 이들 발칸 국가들한테 핀란드의 대(對)테러 정책을 상세히 설명하고 ‘터키가 오해를 풀도록 나서달라’는 취지의 부탁을 할 것으로 알려졌다. 이 과정에서 EU 가입을 희망하는 국가들을 핀란드가 적극 지원하는 방안이 일종의 ‘카드’로 제시될 가능성이 크다. 옛 유고슬라비아에서 독립한 몬테네그로와 북마케도니아, 옛 소련 영향권이었던 알바니아는 EU 회원국이 되길 간절히 원하며 현재 EU와 가입 협상을 진행 중이다. 마린 총리는 이들 세 나라를 EU가 회원국으로 받아들이도록 힘껏 돕겠다는 약속을 통해 핀란드의 나토 가입 지지를 이끌어낸다는 복안인 것으로 보인다. 핀란드는 1939∼1940년 소련(현 러시아) 침공에서 비롯한 ‘겨울전쟁’의 결과 영토의 10%가량을 소련에 빼앗기는 등 큰 피해를 봤다. 지난 2월 24일 러시아가 우크라이나를 침략한 뒤 핀란드 국민들의 안보 불안감은 최고조에 달한 상태다. 핀란드는 국제사회의 러시아 규탄 및 우크라이나 원조를 주도하고 있으며 마린 총리는 얼마 전 직접 우크라이나 수도 키이우로 날아가 볼로디미르 젤렌스키 대통령과 만나는 등 강한 연대 의지를 표출한 바 있다. 이번 순방 기간에도 마린 총리는 러시아의 즉각적 철군을 촉구하는 한편 러시아의 우크라이나 침공으로 유럽 안보질서가 완전히 변했다는 점을 강조할 예정이다. 또 자유 진영이 협력해 우크라이나를 더 많이 지원해야 한다는 점을 역설할 방침이다.

러시아 침공을 받은 우크라이나가 동부 돈바스 전선에서 러시아에 밀리고 있다는 관측이 지배적인 가운데 영국군이 우크라이나군 훈련을 직접 맡기로 해 주목된다. 이는 영국 등 서방이 우크라이나에 제공한 무기 사용법을 알려주는 차원을 넘어 우크라이나군을 러시아군과 싸워 이길 수 있는 강군으로 만드는 것이 목표다. 영국은 크림전쟁(1853∼1856) 당시 직접 러시아를 무찌른 바 있으며 러일전쟁(1904∼1905) 당시엔 동맹인 일본이 러시아를 격파하도록 배후에서 뒷받침하기도 했다. 보리스 존슨 영국 총리는 17일(현지시간) 러시아와 전쟁 중인 우크라이나 수도 키이우를 방문해 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 정상회담 및 공동 기자회견을 했다. 존슨 총리의 키이우행(行)은 지난 4월 초순 이후 약 2개월 만이다. 그는 전쟁 초반과 달리 키이우 시민들의 생활이 어느 정도 안정을 되찾은 점을 거론하며 “시내 거리와 카페, 식당 등에 삶이 되돌아온 것을 보니 더욱 기쁘다”고 말했다. 이어 “제가 불과 몇 주 전에 여기에 와서 대통령님과 거리를 걸었을 때와 비교하면 훨씬 더 생동감이 넘치는 것 같다”고 덧붙였다. 존슨 총리는 ‘러시아’라는 국명 대신 ‘푸틴 정권’(Putin’s regime)이라고 부르는 것으로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령에 대한 경멸감을 드러냈다. 그는 “푸틴 정권에 대한 국제사회 제재가 더욱 강력해지록 계속해서 도울 것”이라며 “우크라이나의 곡물을 해방시키기 위해 다른 나라들과 협력하겠다”고 말했다. 그러면서 젤렌스키 대통령의 과거 발언을 인용해 “푸틴이 우크라니아 곡물을 인질로 붙잡는 바람에 식량이 꼭 필요한 나라들이 식량을 빼앗기고 있다”며 푸틴 대통령을 맹비난했다. 우크라이나가 가장 간절히 바라는 군사장비 공급도 계속할 뜻을 밝혔다. 이 과정에서 그는 “새로운 장비를 사용하는 데 꼭 필요한 훈련도 함께 지원할 것”이라고 강조했다. 우크라이나에 ‘전략적 지속성’(strategic endurance)을 제공하겠다고도 했다. 우크라이나군은 오랫동안 옛 소련제 무기로 무장해왔다. 최근 서방 국가들이 많은 무기를 공급했으나 낯선 무기 사용법을 우크라이나 군인들이 제대로 익히지 못해 실전에서 효과가 떨어진다는 지적이 꾸준히 제기돼왔다. 이는 돈바스 전투에서 우크라이나군이 러시아군에 밀리는 결과로 이어졌다. ‘새 장비 사용에 필수적인 훈련도 제공하겠다’는 존슨 총리의 약속은 이런 맥락에서 나온 것이다. 더 눈길을 끄는 것은 우크라이나의 전략적 지속성을 끌어올리겠다는 대목이다. 존슨 총리는 구체적 방법론을 언급하지 않았으나 영국 언론들은 우크라이나군을 위한 체계적 교육 프로그램을 뜻한다고 보도했다. 약 4개월 일정으로 우크라이나 영토 밖 모처에서 우크라이나 장병 약 1만명을 훈련시킨다는 것이다. 영국은 1940년대 들어 미국과 소련(현 러시아)이 부상하기 전까지는 세계 최고 군사강국이었다. 20세기 들어 발발한 제1·2차 세계대전에서 모두 승리했다. 19세기 크림전쟁에서는 직접 러시아군을 물리친 경험도 있다. 20세기 들어 동맹국인 일본이 러시아와 전쟁을 했을 때 영국은 비록 참전하진 않았으나 물심양면으로 일본을 도운 끝에 러시아를 패퇴시켰다. 당시 일본군이 쓴 장비 상당수가 영국산이었다. 실제로 2017년 아베 신조 당시 일본 총리는 방일한 테리사 메이 영국 총리에게 “영국에서 건조한 군함 덕분에 러일전쟁에서 이길 수 있었다”고 말한 바 있다.

우크라이나를 침공한 러시아의 외교부 장관이 서방 언론과의 인터뷰에서 “우리는 우크라이나를 침략하지 않았다”고 말하는 뻔뻔한 태도를 보였다. 그는 모든 책임을 우크라니아, 그리고 서방에 전가하며 “서방 언론은 왜 우크라이나에 사는 러시아계 주민이 겪는 고통에는 주목하지 않느냐”고 성질을 부렸다. “우크라이나에 나치가 있어 제거해야 한다”는 주장도 되풀이했다. 16일(현지시간) 영국 BBC에 따르면 세르게이 라브로프 러시아 외교장관은 이날 BBC 모스크바 지국의 러시아 담당 편집자 스티브 로젠버그 기자와 인터뷰를 했다. 올해 2월24일 러시아가 우크라이나를 침공한 이래 라브로프 장관이 서방 언론과 인터뷰를 한 것은 극히 드문 일이다. 로젠버그 기자는 러시아에 대한 경멸의 뜻을 담아 라브로프 장관을 그냥 ‘라브로프씨’(Mr. Lavrov)라고 불렀다. 질문도 아주 도발적이고 공격적으로 했다. 라브로프 장관 역시 인터뷰 내내 불쾌한 기분을 숨기지 않았다. 그는 로젠버그 기자의 눈을 똑바로 응시하며 “모든 것이 겉보기와 다르다”며 “우리(러시아)는 우크라이나를 침공하지 않았다”고 말했다. “그럼 지금 벌어지는 일들은 도대체 뭐냐”는 로젠버그 기자의 반문에 라브로프 장관은 “우크라이나를 나토(북대서양조약기구)에 끌어들이는 것은 범죄행위라고 서방 측에 설명할 수 있는 다른 방법이 전혀 없었기 때문에 특별군사작전을 선포한 것”이라고 답했다. 러시아는 우크라이나와 벌이는 전쟁을 ‘전쟁’이라고 부르는 대신 특별군사작전이란 생소한 용어를 쓴다. 전쟁이 아니기 때문에 침략도 아니라는 해괴한 논리다. 나토에 가입하든 말든 주권국가인 우크라이나 스스로 알아서 할 일인데 대뜸 범죄로 단정하는 것도 가소롭다. 라브로프 장관은 얼마 전 나치 독일의 히틀러가 유대계라고 했다가 ‘헛소리’란 핀잔만 들었다. 이스라엘이 정식으로 항의하자 러시아는 결국 “실언”이라고 사과했다. 이는 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 유대계라는 점, 러시아가 특별군사작전 명분으로 우크라이나의 ‘탈(脫)나치화’를 들고 있다는 점 때문에 나온 발언인 것으로 풀이됐다. 전 세계가 나치 운운하는 러시아에 등을 돌리고 있으나 라브로프 장관은 이날도 “우크라이나에 나치가 있으며 그들을 제거해야만 한다”는 주장을 되풀이했다. “그래서 지금 나치와 싸우는 건가”라는 로젠버그 기자의 질문에 라브로프 장관은 “안타깝지만 그렇다”며 우크라이나가 동부 돈바스 지역에서 러시아계 주민들을 집단학살했다는 점을 근거로 제시했다. 돈바스 지역은 친(親)러시아 성향 주민이 많이 사는데 그들은 반군을 조직해 우크라이나 통치에서 벗어나기 위한 분리주의 운동을 벌이고 있다. 이들을 진압하려는 우크라이나 정부군과 반군 사이의 전투가 이미 오래전에 시작돼 지금도 진행 중이다. 라브로프 장관의 집단학살 주장을 대해 로젠버그 기자는 “2021년 반군 점령지에서 민간인 8명이 사망했고 2020년엔 7명이 목숨을 잃었다”며 “비극적인 일이지만 그게 집단학살은 아니지 않느냐”고 반문했다. 그러면서 “왜 서방 언론에 집단학살 정황을 공개하지 않았느냐”고 캐물었다. 이에 라브로프 장관은 “그 이유는 모르겠다”고 말꼬리를 흐렸다. 집단학살, 집단학살 하면서 정작 그 증거는 내놓지 못한 셈이다. 대신 라브포르 장관은 BBC 등 서방 언론이 우크라이나에서 러시아계 주민이 겪는 고통에는 눈을 감고 있다고 불평만 늘어놓았다. 연일 러시아를 비방하는 유엔 및 그 산하 기구들이 서방의 압박을 받고 있으며 서방에서 만들어져 퍼진 가짜뉴스를 증폭시키는 데 혈안이 되어 있다고 비난했다. 영국은 미국과 더불어 국제사회의 대(對)러시아 제재 및 우크라이나 원조를 주도하고 있다. 라브로프 장관은 “영국의 보리스 존슨 총리와 리즈 트러스 외교장관은 공공연히 ‘이번 전쟁을 계기로 러시아를 굴복시켜야 한다’는 말을 하고 다닌다”며 “러시아와 영국 관계는 이미 끝장이 났다”고 말했다. 미국을 겨냥해서도 “러시아가 침략자라는 거짓말을 퍼뜨리는 나라”라고 맹비난했다. 최근 우크라이나군 소속으로 싸우던 영국인 2명이 러시아군에 붙잡혀 사형 선고를 받았다. 로젠버그 기자가 “그 두 사람의 운명에 대한 책임이 러시아한테 있다”고 하자 라브로프 장관은 “국제법에 의하면 용병은 전투원이 아니다”고 답했다. 국제법에 따른 포로 대우를 할 수 없다는 뜻으로 풀이된다. “용병이 아니고 우크라이나군 복무자”라는 로젠버그 기자의 반박에 라브로프 장관은 “그건 법원이 결정할 일”이란 말로 되받았다.