전남 완도에 한 달간 농촌살기 체험을 떠난 뒤 연락이 두절된 초등학생 일가족을 찾기 위한 경찰의 수색이 5일째 이어지고 있다. 26일 경찰 등에 따르면 연락이 두절된 조모(10)양과 조양의 30대 부모 등 일가족 3명을 찾기 위한 수색이 광주와 완도에서 동시에 진행되고 있다. 광주남부서는 조양 가족의 행적을 파악하는 데 주력하고 있고, 완도에서는 조양의 가족이 사용한 승용차의 위치 추적에 중점을 두고 수사하고 있다. 아울러 실종 경보 문자를 발송하고 있다. 지난 22일 광주 남구에 거주하는 조양 등 일가족 3명이 연락 두절됐다는 신고가 접수된 후 경찰의 수색이 이어지고 있지만, 현재까지는 별다른 성과가 없는 것으로 알려졌다. 조양 등 일가족 3명은 지난달 19일부터 이달 15일까지 한 달간 제주도로 가 농촌살기 체험을 하겠다며 학교에 교외체험학습 신청을 제출하고, 광주에서 강진을 거쳐 전남 완도군으로 이동한 것으로 전해졌다. 교외체험학습은 학교장 승인을 받으면 학생이 가족여행 등으로 등교하지 않아도 출석을 인정해주는 학사제도다. 일가족이 신청했다고 한 ‘농촌 한 달 살기 체험’은 전남도와 농림부에서 추진하는 ‘농촌에서 살아보기’와는 연관이 없는 것으로 알려졌다. 이들 가족은 제주로 간 행적이 발견되지 않았고, 전남지역 자치단체가 운영하는 ‘농촌 살아보기’ 등 운영 행사에도 일절 참석하지 않은 것으로 알려졌다. 체험 기간이 끝나는 지난 15일 이후에도 조양이 광주에 있는 학교에 가지 않았고, 일가족 모두 연락이 닿지 않자 학교 측이 경찰에 신고했다. 경찰 등에 따르면 이들은 지난달 29일 승용차를 타고 고금대교를 이용해 완도로 일원으로 이동했다. 지난달 31일 오전 4시쯤 완도 신지 송곡항 일원에서 생활반응(휴대전화 기지국 신호 등)을 보인 것이 마지막이다. 조양 아버지의 차량인 은색 아우디A6(03오8447)도 5월29일 오후 2시쯤 완도로 들어가는 모습은 확인됐으나 다시 육지로 나오는 CCTV 모습은 없었다. 완도와 육지를 연결하는 다리는 완도대교와 장보고 대교 2개인데, 완도 일대의 항구에서 배를 탄 기록 등도 확인되지 않았다. 완도소방서에 접수된 아우디 관련 교통사고나 추락 등 사고 신고도 아직 없는 것으로 파악됐다. 조양의 부모는 30대 중반으로 재직 중인 직장이나 운영하는 사업체가 없는 것으로 알려졌다. 실종된 조유나양은 긴 머리에 키 145cm, 몸무게 40kg 정도의 통통한 체형이다. 가족의 차량은 은색 아우디 A6로 차량 번호는 03오8447이다. 조양이나 해당 차량을 목격했거나, 다른 행적을 아는 이는 경찰 민원 콜센터인 국번 없이 182로 신고하면 된다.

롯데백화점이 구찌·버버리 등 명품 브랜드 등을 구입하면 구매 금액을 2배로 적립해주는 웨딩 프로모션 행사를 진행한다. 이는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인한 사회적 거리두기가 해제된 이후 회복되고 있는 웨딩 수요를 공략하기 위한 차원이다. 롯데백화점은 내달 1일부터 10일까지 ‘프리미엄 웨딩 페어에 빠지다(Falling in Premium Wedding Fair)’를 테마로 ‘프리미엄 웨딩 프로모션’을 진행한다고 26일 밝혔다. 먼저 롯데 웨딩 멤버스 회원들의 호응이 큰 구매 금액을 2배로 적립해주는 ‘더블 마일리지 프로모션’에 구찌와 버버리 등 명품 브랜드부터 카인드 스페이스, 베르판 등 프리미엄 리빙 브랜드들이 새롭게 참여한다. 또 쇼파드, 예거 르쿨트르, IWC 등 고가의 예물 상품에도 더블 마일리지 혜택을 제공한다. 또한 갤럭시, 캠브리지, 킨록앤더슨 등에서는 원단부터 컬러, 세부 디자인 등 세상에 하나뿐인 예복을 제작해주는 맞춤 서비스를 제공하는 한편, 브랜드별 최대 10~20% 할인 프로모션도 진행한다. 본점과 잠실점에서는 톰포드, 제냐, 조르지오 아르마니, 휴고보스 등 프리미엄 브랜드의 맞춤 서비스도 받을 수 있다. 구찌, 다이슨 등 50여 개 브랜드 매장을 방문할 때마다 스탬프 쿠폰을 제공하고 추첨을 통해 인기 혼수 제품과 제주 아트빌라스 숙박권 등을 경품으로 준다.

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19）백신 접종률이 저조한 아프리카가 전 세계를 위협하는 또 다른 코로나19 변이의 온상이 될 수 있다는 우려가 나왔다. 아프리카는 현재 평균 접종률이 20%도 채 안될 정도로 현저하게 낮기 때문에 이로 인해 또다시 전 세계적인 코로나19 대유행이 올 수도 있다고 전문가들은 경고했다. 남아프리카공화국 주간지 메일&가디언 최신호(24일자) 보도에 따르면 전 세계적으로 코로나19 백신이 공급 과잉 상황임에도 아프리카에서는 여전히 9억명이 접종을 못 한 상태다. 현재 아프리카 평균 접종률은 단 19%다. 대륙 내 54개 국가 중 11개국은 완전 접종을 한 인구가 10%도 채 안 된다. 가장 낮은 순서부터 부룬디, 콩고민주공화국, 마다가스카르, 카메룬, 말라위, 말리, 니제르, 세네갈, 부르키나파소, 탄자니아, 수단 등이다. 이는 최근 코로나19 오미크론 변이 증상이 가볍기 때문에 사람들이 백신을 굳이 맞아야 하나 하는 생각을 가진 것을 비롯해 제한된 접종 여력, 동시다발적 인도주의 위기 등이 원인일 가능성이 제기된다. 세계보건기구(WHO)의 아프리카 지역 담당자는 이들 국가 다수가 인도주의 위기를 겪고 있고, 홍역·황열병·소아마비 등으로도 시달린다고 말했다. 코로나19 부스터 샷(추가 접종)의 경우 아프리카 38개국에서 11.4%만 이뤄졌다. WHO에서 요구하는 최소 백신 접종률은 한 나라 인구의 40%다. 남아공의 경우 성인 중 50%를 조금 넘긴 상황이다. WHO가 코로나19 팬데믹(전염병의 세계적 대유행) 종식을 안심하고 선언하려면 접종률이 70%에 가까워야 하는데 남아공 정도나 목표 달성이 가능할까, 대륙 전체적으로 과연 이 목표치에 근접할 수 있겠냐는 회의적 시각도 나온다. 그러나 이를 방치할 경우 아프리카를 비롯해 전 세계적으로 또 다시 코로나 변이 바이러스가 유행할 수도 있다는 지적이 나온다. 남아공 아프리젠 바이올로직스 관계자는 “백신 접종을 덜 할수록 변이가 더 발생한다”고 설명했다. 남아공 케이프타운 소재 아프리젠은 WHO가 메신저 리보핵산(mRNA) 백신 제조 허브로 지정한 곳이다. 그는 아프리카의 현재 백신 미접종 수준과 합병증 등 건강에 문제가 있는 주민들을 고려할 때 대륙이 변이의 온상이라고 경고했다. 그러면서 “백신 접종을 지지하는 것이 지금 정말로 중요하다”고 강조했다. WHO 아프리카 담당자도 “우리는 백신 접종을 계속 레이더에 올려놓고 있어야 한다. 그렇지 않으면 더 위험한 변이가 아프리카에서 출현할 현실적인 가능성에 직면할 것”이고 말했다. 이어 아프리카 국가가 보건직 종사자·고령자·합병증 환자 접종, 자금 지원 등에 힘쓰는 중이라고 전했다. WHO는 세계 인구의 60%가 코로나 백신을 접종했으나 가장 가난한 52개국에선 14%만 단 한 차례 접종을 받았다고 밝혔다. 이들 나라에는 세계 인구의 20%가 몰려 있다.

캐나다 북서부의 꽁꽁 언 땅속에서 털북숭이 아기 매머드 한 마리가 역시 꽁꽁 언 채로 발견됐다. 오늘날의 코끼리와 비슷하게 생긴 매머드는 거의 600만년 전 지구상에 처음 출현했으며 약 4000년 전에 완전히 멸종한 것으로 알려져 있다. 25일(현지시간) BBC에 따르면 아기 매머드는 지난 21일 캐나다 북서부 유콘 준주(準州·Territory)의 클론다이크 지역에서 작업 중이던 금광 광부들이 찾아내 당국에 신고했다. 캐나다 등 북미는 러시아 시베리아 등과 더불어 과거 매머드가 많이 분포했던 지역이지만 이렇게 생존 당시 모습이 완벽하게 보존된 미라 형태의 매머드 사체가 발견된 건 이번이 처음이라 세계 학계의 관심이 뜨겁다. 유콘 준주 정부는 암컷으로 추정되는 이 아기 매머드에 ‘눈초가’(Nun cho ga)라는 이름을 붙였다. 이는 북아메리카 원주민이 사용하는 말로 “큰 아기 동물”(big baby animal)을 뜻한다. 1948년 이웃한 미국 알래스카의 한 금광에서 ‘에피라’라는 이름의 아기 매머드 사체가 발견된 적이 있으나 ‘눈초가’만큼 완벽한 형태는 아니었다. 유콘 준주 정부는 “지금까지 북미 대륙에서 발견된 매머드 중 가장 완전한 미라 형태의 매머드”라며 ‘눈초가’를 2007년 러시아 시베리아에서 발견된 아기 매머드 ‘류바’와 비교했다. 몸집이 ‘눈초가’와 비슷한 ‘류바’ 역시 시베리아의 영구동토층 안에 꽁꽁 언 채로 있었다. 전문가들에 의하면 ‘눈초가’는 약 3만년 전에 생존했던 것으로 추정된다. 유콘에서 활동하는 고생물학자 그랜트 자줄라는 “‘눈초가’는 아름답고 세상에서 발견된 가장 놀라운 동물 미라 중 하나”라고 말했다. 매머드는 코끼리와 흡사한 모양새이나 암수 모두 상아를 가진 점이 다르다. 상아의 생김새 역시 코끼리보다 더 길고 심하게 휘어져 있다는 점에서 차이가 난다. 학자들은 매머드와 오늘날의 아시아 코끼리가 같은 조상에서 갈라져 나왔다고 본다. 다만 아시아 코끼리는 지금까지 살아남은 반면 매머드는 약 4000년 전쯤 지구상에서 사라졌는데 이를 두고 ‘빙하기가 끝나고 온도가 오르자 추위에 익숙한 매머드가 적응하지 못한 탓’이란 설, ‘매머드에 치명적인 감염병이 유행한 결과’라는 설 등이 있다.

미국 연방대법원의 낙태권 관련 판결에 대서양 건너 유럽 국가들 사이에서도 우려의 목소리가 나왔다. 전통적으로 미국에 비해 진보 성향이 더 강하고 페미니즘의 목소리도 큰 유럽은 국가 정상들이 직접 나서 여성들의 낙태할 권리를 큰 폭으로 제한해버린 미 대법원 판결을 성토했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 24일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 영어로 올린 글에서 “낙태는 모든 여성을 위한 가장 근본적인 권리”라며 “그것은 반드시 보호돼야만 한다”고 주장했다. 이어 “미국 연방대법원에 의해 자유를 상실한 여성들에게 나의 연대 의지를 표명한다”고 덧붙였다. 페드로 산체스 스페인 총리는 “여성들은 그들의 삶을 자유롭게 결정할 수 있어야 한다”는 말로 미 대법원을 강하게 질타했다. 이어 미국을 뒤덮은 보수화의 물결이 스페인 등 유럽에도 밀어닥칠 가능성을 경계라도 하듯 “우리는 어떤 권리도 당연하게 여겨선 안 된다”며 “사회적 성취는 항상 후퇴할 위험이 있는 만큼 우리는 하루하루 그 방어를 위해 노력해야 한다”고 강조했다. 미 대법원 판결이 전 세계에 걸친 여성의 낙태권 후퇴로 이어지는 걸 막아야 한다는 뜻으로 풀이된다. 여성인 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 “내 마음은 미국의 소녀와 여성들을 생각하며 울고 있다”고 슬픔을 드러냈다. 미 대법원 판결을 “엄청난 후퇴”로 단정한 프레데릭센 총리는 “자유로운 낙태의 권리는 가장 기본적인 권리들 중 하나”라며 “우리는 자신의 몸과 미래를 결정할 여성의 무제한적 권리에 관해선 절대로 타협해서는 안 된다”고 역설했다. 이날 미 대법원은 임신 후 24주일 이전까지는 여성이 자유롭게 낙태를 할 수 있도록 한 1973년의 ‘로 대 웨이드(Roe v Wade)’ 판례를 대법관 5 대 4 의견으로 위헌 결정해 약 50년 만에 폐기했다. 또 임신 후 15주일이 지나면 낙태를 금지하는 내용의 미시시피주(州) 법률에 합헌 판정을 내렸다. 이에 따라 미국은 50개의 주에서 저마다 입법을 통해 낙태를 금지하는 것이 가능해졌다.

지난해 잠수함 계약 파기로 프랑스와 극심한 갈등을 겪은 호주가 양국 관계 정상화에 시동을 걸었다. 최근 총선거를 계기로 출범한 호주 새 정부는 미국·영국과의 ‘오커스’(AUKUS) 동맹은 오커스대로 강화하되 프랑스와의 양자 동맹 역시 호주 안보에 핵심적 존재인 만큼 강력히 발전시켜 나가야 한다는 점을 분명히 했다. 24일(현지시간) BBC에 따르면 앤서니 앨버니지 신임 호주 총리는 29∼30일 스페인 마드리드에서 열리는 나토(북대서양조약기구) 정상회의 참석을 계기로 이웃의 프랑스 파리도 방문할 예정이다. 호주는 나토 회원국이 아니지만 한국, 일본, 뉴질랜드와 더불어 나토의 초청을 받았다. 우리나라도 윤석열 대통령이 나토 정상회의에 참석한다. 앨버니지 총리는 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 정상회담을 갖고 지난해 오커스 발족 이후 소원해진 양국 관계를 개선한다는 구상인 것으로 전해졌다. 호주는 원래 프랑스에서 재래식 잠수함을 도입할 예정이었으나 미국·영국이 호주에 핵추진 잠수함 건조 기술을 제공하는 내용을 핵심으로 하는 오커스 출범을 계기로 프랑스와 맺었던 계약을 파기했다. 금액이 총 350억유로(약 370억달러)에 달하는 막대한 규모의 프로젝트를 날린 프랑스는 엄청난 분노에 휩싸였다. 호주에 주재하던 자국 대사를 본국으로 소환한 데 이어 스콧 모리슨 당시 호주 총리를 겨냥해 “동맹의 등에 비수를 꽂은 거짓말쟁이” 등 비난을 퍼부었다. 프랑스와의 관계 개선이 시급한 이유에 관해 앨버니지 총리는 “프랑스는 유럽의 중심국일 뿐만 아니라 호주처럼 태평양에서도 마찬가지”라며 “그 때문에 양국 관계는 매우 중요하다”고 설명했다. 프랑스가 누벨칼레도니 등 남태평양 일대의 여러 섬을 영토로 거느리고 있어 이 지역 안보에서 핵심적 역할을 하고 있다는 점을 강조한 것이다. 앨버니지 총리는 “프랑스 정부와 우리는 이미 매우 건설적인 논의를 했다”며 “곧 있을 파리 방문은 관계 복원이 이뤄졌다는 구체적 징후”라고도 했다. 이는 잠수약 계약 파기에 따른 위약금 액수 등을 놓고 호주·프랑스 간 물밑 협상이 사실상 타결됐음을 의미한다. BBC는 호주가 프랑스에 5억5500만유로(약 5억8400만달러)를 배상하는 내용의 합의가 도출됐다고 전했다. 지난해 모리슨 전 총리는 미국·영국과 오커스 동맹 체결 논의가 진행 중이란 점, 따라서 프랑스로부터 잠수함을 수입할 수 없게 됐다는 점 등을 프랑스 측에 사전에 알리지 않았다는 의혹이 불거졌다. 프랑스 정부가 그를 ‘거짓말쟁이’라고 비난한 이유이기도 하다. 모리슨 전 총리는 “프랑스에 충분히 알렸다”고 반박했으나 당시 야당이던 노동당으로부터도 “미숙한 외교로 국제관계에서 신의를 잃었다”는 비판만 들어야 했다. 결국 올해 5월 총선에서 노동당이 승리함에 따라 모리슨 전 총리는 낙마하고 말았다. “미국·영국과 손잡고 중국의 영향력 확대를 저지해야 한다”며 오커스 출범을 강행하는 과정에서 무리한 외교정책을 편 것이 결국 모리슨 정부의 발목을 붙잡고 정권교체가 이뤄지게 만든 배경이란 분석이 나오는 이유다.

브렉시트, 즉 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴 후 영국을 대신해 이탈리아가 독일·프랑스와 더불어 EU의 ‘빅3’ 지위를 확실히 굳힌 모양새다. 과거 영국은 독일·프랑스 양국이 주도하는 EU에 불만을 토로하기 일쑤였지만 이탈리아는 ‘3인자’라는 현실적 한계를 받아들이면서도 독일과의 양자관계, 또 프랑스와의 양자관계를 탄탄히 다지며 EU 내 존재감을 키워가는 전략을 구사 중이다. 마리오 드라기 이탈리아 총리는 16일 오전(현지시간) 러시아와 전쟁 중인 우크라이나 수도 키이우에 모습을 드러냈다. 올라프 숄츠 독일 총리, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 함께였다. 세 정상은 폴란드에서 기차를 타고 키이우로 이동하는 동안 객실 내 빈 공간에서 대(對)러시아 전략을 조율하는 등 긴밀히 협력하는 자세를 보였다. EU를 주도하는 ‘빅3’가 나란히 키이우를 찾은 건 3국 중 어느 한 나라 정상의 방문과는 차원이 다른 관심을 국제사회로부터 이끌어냈다. 말 그대로 ‘유럽의 단결’을 제대로 보여줬다는 평가가 나온다. 애초 유럽 언론들은 지난 4월 마크롱 대통령이 재선에 성공한 뒤 “당장 숄츠 총리와 손잡고 키이우로 달려가 우크라이나 국민, 그리고 볼로디미르 젤렌스키 대통령에 대한 EU 차원의 연대 의지를 표명하라”고 촉구했었다. 그 때문에 독일·프랑스 양국 정상이 함께 키이우를 방문할 것이란 전망은 전부터 꾸준히 제기돼 왔다. 그런데 예상과 달리 이탈리아 정상까지 포함해 ‘빅3’의 공동 행보라는 형식으로 귀결된 셈이다. 숄츠 총리나 마크롱 대통령은 그렇다 쳐도 드라기 총리 입장에선 국제사회 시선을 한몸에 받는 아주 소중한 기회를 얻은 것이고, 이탈리아로서도 상당한 외교적 성과로 받아들일 만하다. 유럽 사정에 밝은 전문가들은 드라기 총리 취임 후 독일, 프랑스와 차근차근 관계 개선을 시도하며 EU 내에서 입지를 다져 온 이탈리아의 존재감을 제대로 드러낸 것으로 본다. 드라기 총리는 지난해 11월 로마에서 마크롱 대통령과 만나 외교안보부터 경제, 문화까지 다양한 영역에서 이탈리아와 프랑스의 협력을 대폭 강화하는 내용의 퀴리날레 조약을 체결했다. 이탈리아 대통령 관저 퀴리날레궁(宮)에서 체결됐다는 점을 들어 조약명을 그렇게 정했다. 제2차 세계대전 후 한동안 원수처럼 지낸 프랑스와 독일이 과거사를 털고 두 나라 사이를 특수관계로 발전시키자며 1963년 맺은 엘리제 조약을 참고해 만들었다. 이 또한 프랑스 대통령 관저인 엘리제궁에서 이름을 따왔다. 독일·프랑스 정상의 키이우 방문 때 이탈리아 정상이 동행하는 방안 역시 프랑스 정부 제안으로 성사됐다고 한다. 이탈리아는 독일과의 관계에도 부쩍 신경을 쓰고 있다. 엘리제 조약(프랑스·독일), 퀴리날레 조약(프랑스·이탈리아)과 같은 돈독한 우호관계를 이탈리아와 독일 사이에도 만들기 위해서다. 마침 독일 또한 이탈리아와의 관계 개선에 적극적이다. 지난해 12월 숄츠 총리는 취임 후 20일도 안 지난 시점에 로마를 찾아 드라기 총리와 정상회담을 했다. 그간 프랑스, 미국, 영국 및 EU에만 각별한 공을 들여 온 독일이 모처럼 이탈리아를 중시하는 태도를 보인 것이라 주목됐다. 일각에선 EU에서 이탈리아의 비중이 커질수록 EU가 우크라이나 사태에 소극적 태도를 취하며 러시아 쪽에 더 접근하는 것 아니냐는 우려를 내놓기도 한다. 드라기 총리는 지난 5월 미국을 방문해 조 바이든 대통령과 정상회담을 하기 전 “이탈리아와 유럽에선 사람들이 이 대학살, 그리고 폭력행위를 당장 끝장내고 싶어한다는 점을 (바이든) 대통령께 말씀드리고 싶다”며 “적어도 일단 휴전(ceasefire)부터 먼저 선언하고 나서 평화협상을 다시 시작하는 게 어떨까”라고 제안했다. 이는 “우크라이나가 꼭 이겨야 한다”는 미국·영국 등의 입장과는 결이 많이 다르다. 당시 바이든 대통령은 “강력한 EU가 미국 이익에 부합한다”는 말로 즉답을 피했다.

“인플레이션 탓에 고령의 연급 수급자들이 가난해졌다. 연금을 인상해야 한다.” 러시아의 우크라이나 침공, 그리고 전쟁 장기화가 우리에게 ‘복지국가’의 대명사로 알려진 북유럽 스웨덴을 뒤흔들고 있다. 곡물과 에너지를 비롯한 생활필수품 물가가 폭등하면서 고령자들이 지금 받는 연금으로는 최소한의 삶을 누리기도 어려워진 것이다. 스웨덴 정부, 그리고 여당인 사회민주노동자당(SAP)은 고령자들이 매달 받는 연금의 증액 추진 방침을 밝혔다. SAP 대표인 마그달레나 안데르손 스웨덴 총리는 14일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS) 글에서 “8월부터 연금 수령액을 매월 1000크로나(SEK)씩 인상하고자 한다”고 말했다. 1000크로나는 우리 돈으로 약 12만7000원에 해당한다. 안데르손 총리는 이런 상황에 이르게 된 이유로 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 지목했다. 그는 “푸틴으로부터 비롯한 식료품, 휘발유, 경유 등 가격 인상 때문에 많은 연금 수급자들에게 상황이 급박해졌다”고 지적했다. 러시아가 우크라이나를 침공한 이후 밀을 비롯한 곡물 가격이 폭등하고 휘발유·경유 등 석유는 물론 천연가스 비용까지 치솟으면서 미처 예상치 못한 엄청난 폭의 물가상승이 발생했다는 것이다. 고령자들이 매달 받는 고정된 금액의 연금으로는 하루가 무섭게 오르는 식료품 및 에너지 비용을 감당할 수가 없으니 연금 자체를 증액하는 것 말고는 답이 없다는 논리인 셈이다. 스웨덴은 흔히 북유럽 복지국가와 동일시된다. 국내에서 ‘요람에서 무덤까지’ 하면 곧장 스웨덴부터 떠올리는 이가 많다. 하지만 현실은 많이 다른 듯하다. 안데르손 총리는 “비록 우리가 세계에서 가장 부유한 나라들 중 하나이지만, 우리는 가난한 연금 수급자들을 가지고 있다”며 “스웨덴의 연금이 너무 낮다는 것은 명백하다”고 토로했다. 그러면서 안데르손 총리는 스웨덴 복지제도의 역사를 되돌아봤다. “100여 년 전만 해도 스웨덴은 가난한 나라였습니다. 국민의 기대수명은 낮았고, 인구과밀은 엄청났습니다. 근로자 임금은 적었고 보편적 복지 개념도 없었습니다. 그런데 20세기 들어 스웨덴은 전 세계를 놀라게 했습니다. 노조의 맹렬한 활약 덕분에 서민들의 임금과 근로여건이 향상됐습니다. 기업들의 혁신적 활동 덕분에 세계를 선도하는 산업국가가 되었습니다. 그러면서 전 국민을 대상으로 보육, 학교 교육, 의료, 노인 돌봄, 사회보험 등 복지 서비스를 확대했다.” 하지만 이제는 세상이 변했다. 스웨덴이 통제할 수 없는 국제 안보환경의 변화가 살인적인 물가상승을 낳고 이것이 연금 수령자들의 삶을 옥죄고 있다. 문제는 젊은 시절 열심히 일하며 오늘날의 선진국 스웨덴 건설에 앞장섰던 이들이 은퇴 후 인플레이션으로 인한 연금의 실질적 감소라는 직격탄을 맞고 있다는 점이다. 안데르손 총리는 “우리나라가 걸어온 여정은 기성세대의 노고와 희생에 바탕을 두고 있다”며 “이미 의무를 다한 그분들이 이제 권리를 요구하고 있다는 게 논쟁의 핵심”이라고 말했다. 이어 “우리가 사랑하는 나라를 세운 분들에게 존경심을 표하는 차원에서라도 연금 액수를 올려야 한다”고 강조했다. 한편 스웨덴은 러시아가 제기하는 안보 위협을 이유로 중립을 포기하고 이웃나라 핀란드와 더불어 나토(북대서양조약기구) 회원국 가입을 신청한 상태다. 기존 회원국인 터키의 반대가 극심한 가운데 안데르손 총리는 오는 29∼30일 스페인 마드리드에서 열리는 나토 정상회의에 참석해 터키를 설득할 계획이다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 러시아의 침공을 받은 우크라이나와 국경을 접한 루마니아로 가서 러시아에 대한 항전 의지를 강조했다. 앞서 그는 “러시아에 굴욕감을 안겨선 안 된다”고 했다가 우크라이나 정부로부터 비난을 듣는 등 극심한 ‘후폭풍’에 시달렸다. 마크롱 대통령은 조만간 우크라이나 수도 키이우도 방문할 것으로 알려졌는데, 이를 두고 ‘프랑스가 대(對)러시아 전선에서 이탈하는 것 아니냐’는 국제사회의 의구심을 해소하기 위한 행보란 분석이 제기된다. 마크롱 대통령은 14일(현지시간) 전용기를 타고 루마니아 콘스탄차 인근의 한 공군기지로 날아갔다. 나토(북대서양조약기구) 연합군의 일원으로 프랑스군이 주둔하고 있는 지역이다. 이날 루마니아 정부를 대표해 바실레 단쿠 국방장관이 마크롱 대통령을 영접했다. 외교부 의전 담당자가 아닌 국방부이 나선 점에서 보듯 마크롱 대통령의 이번 루마니아 방문은 외교와 무관한 순전히 군사적 행보였다. 프랑스는 지난 2월 24일 러시아가 우크라이나를 침공한 직후 유럽의 안보 위기가 가중되면서 러시아와 가까운 동유럽 국가들에 배치된 자국군 병력을 늘렸다. 루마니아에 주둔한 프랑스군 장병들과 만난 마크롱 대통령은 “여러분이야말로 유럽의 연대와 안보를 상징한다”며 “여러분, 그리고 여러분 가족의 헌신에 대해 국가를 대표해 감사의 말씀을 드린다”고 했다. 부대 식당에서 장병들과 저녁식사를 함께하는 등 군통수권자로서의 리더십도 과시했다. 러시아의 우크라이나 침공 후 동유럽 국가들이 느끼는 불안은 심각한 수준이다. 소련 시절 그 위성국으로 편입돼 공산주의를 강요당하고 독재정권의 공포정치에 시달린 기억이 뚜렷이 남아 있기 때문이다. 당연히 동유럽 국가들은 100일 넘게 러시아와 전쟁을 하고 있는 우크라이나를 적극 응원하는 입장이다. 최근 러시아와 우크라이나 간 휴전 및 평화협상을 거론하며 “러시아에 굴욕감을 안겨선 안 된다”고 한 마크롱 대통령의 발언이 우크라이나는 물론 동유럽 국가들의 분노를 산 것은 이런 맥락에서다. 그 점을 의식한 듯 마크롱 대통령은 루마니아 정부와 국민들을 향해 “우크라이나의 전쟁은 현실”이라며 “그것은 루마니아의 문턱에 있으며, 우리(유럽) 대륙 전체를 위협하고 있다“고 말했다. 이어 “유럽에 대한 (러시아의) 공격 시도를 막기 위해 프랑스군의 기여는 필수적”이라고 강조했다. 마크롱 대통령은 조만간 러시아와 전쟁 중인 우크라이나 키이우도 방문해 프랑스의 연대 의지를 표명할 것으로 알려졌다. 프랑스 정부 역시 국제사회에서 ‘오직 평화만 좇는 나약한 국가’로 여겨지는 것을 잔뜩 경계하는 모습이다. 프랑스 대통령실 엘리제궁은 이날 공식 사회관계망서비스(SNS)에 프랑스군이 나토 연합군의 일원으로 배치돼 있는 유럽 국가들이 어디인지, 각각의 병력 규모가 얼마나 되는지 등을 소개하는 내용의 지도를 게시했다. 그러면서 “프랑스군은 루마니아, 에스토니아, 폴란드, 보스니아-헤르체고비나, 지중해 그리고 대서양에서 나토의 억지력과 방어 태세를 강화하는 데 적극 참여하고 있다”고 역설했다.

영국 정부가 40년 전 아르헨티나와 벌인 포클랜드(아르헨티나명 ‘말비나스’) 전쟁 승리 40주년 기념일을 맞아 전사자를 추모하고 ‘자유’와 ‘주권’의 가치를 강조했다. 포클랜드 전쟁을 러시아·우크라이나 전쟁과 직접 비교하지는 않았으나 ‘영국은 자유와 주권을 겨냥한 위협에 끝까지 맞설 것’이란 점을 분명히 함으로써 지금처럼 우크라이나를 계속 강력히 지원할 뜻을 내비쳤다는 분석이 제기된다. 보리스 존슨 영국 총리는 14일(현지시간) 잉글랜드 중부 스태퍼드셔주(州)에 있는 ‘기억의 수목원’을 찾아 1982년 포클랜드 전쟁 전사자들을 기리며 헌화와 묵념을 했다. 이곳은 영국을 위해 봉사하고 희생한 이들을 영원히 잊지 말고 기억해야 한다는 취지로 조성된 국립 추모시설이다. 존슨 총리는 “영국군 장병들이 포트스탠리(포클랜드 섬의 영국군 기지)를 해방한 이래 40년간 우리는 포클랜드 제도를 점령한 외국군을 몰아내고자 애쓰고 희생한 모든 분들을 자랑스럽게 기억한다”고 말했다. 이어 “그분들 덕에 오늘날 포클랜드 제도 주민들은 평화와 자유를 마음껏 누리고 있다“고 덧붙였다. 포클랜드 제도는 아르헨티나와 가까운 곳에 있는 영국령 섬들이다. 아르헨티나는 이 섬들을 포클랜드 대신 ‘말비나스’ 제도라고 부르며 자기네 땅이라고 주장했다. 1982년 4월 2일 당시 아르헨티나를 통치하던 군사정권은 섬에 군대를 보내 기습적으로 점령했다. 아르헨티나는 해군의 지원을 받는 지상군 4000여명을 동원한 반면 섬을 지키던 영국군은 100여명에 불과해 상황은 금방 종료했다. 영국군이 겪은 굴욕이 본국에 전해지자 영국 정부는 발칵 뒤집혔다. 당시 마거릿 대처 총리가 이끌던 보수당 내각은 아르헨티나와 전쟁을 해서라도 섬을 되찾기로 결심하고 1982년 4월 5일 항공모함, 전투기, 구축함, 잠수함 등으로 편성된 대규모 함대를 아르헨티나 해역으로 보냈다. 74일간의 전쟁에서 영국군 255명, 아르헨티나군 649명이 전사했다. 개전 초반 아르헨티나는 주로 자국 영토 및 영해에서 전쟁을 수행하는 반면 영국은 멀리서 온 원정군인 만큼 아르헨티나가 유리할 것이란 전망이 많았으나 막상 뚜껑을 열어보니 영국의 군함과 전투기가 아르헨티나군의 장비를 압도했다. 미국을 비롯한 국제사회가 영국을 전폭적으로 지지하는 등 외교전 측면에서도 아르헨티나에 불리하게 작용했다. 결국 1982년 6월 14일 영국군이 포트스탠리를 탈환했고 그곳을 지키던 아르헨티나군은 항복했다. 다만 아르헨티나는 패전 후에도 여전히 ‘말비나스’ 제도의 영유권을 주장하고 있다. 이날 리즈 트러스 영국 외교장관은 “40년 전 오늘 영국군이 포클랜드 제도를 해방시켰다”며 “우리는 섬 주민들이 자신의 미래를 스스로 결정할 권리를 수호하기 위한 영국군의 용맹스러운 희생을 기억한다”고 밝혔다. 이어 “영국은 자유, 주권, 그리고 자기결정권을 해치려는 어떠한 위협에도 끝까지 맞설 것”이라고 강조했다. 트러스 장관은 러시아의 우크라이나 침공을 강하게 비난하며 국제사회의 대(對)러시아 제재 및 우크라이나 지원을 주도하고 있다. 그 때문에 트러스 장관의 발언을 두고 ‘러시아를 패퇴시킬 때까지 우크라이나를 계속 도울 것’이란 영국 정부의 의지를 대외적으로 드러낸 것이란 해석도 나온다.