도널드 트럼프 1기 행정부 시절 백악관 국가안보보좌관을 지냈으나 이후 트럼프에 의해 ‘배신자’로 낙인 찍힌 존 볼턴(77)이 기밀 유출 혐의로 징역형 실형에 처해질 위기에 내몰렸다. 트럼프는 한때 측근이었던 볼턴을 ‘미치광이’(lunatic)라고까지 부르며 재판부에 중형 선고를 요청했다. 트럼프는 26일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 볼턴을 맹비난했다. 앞서 볼턴은 이날 메릴랜드주(州) 연방지방법원에 피고인 신분으로 출석해 국가 기밀을 불법적으로 보유한 혐의를 인정한 뒤 재판부를 향해 “죄송하다”고 사과했다. SNS 글에서 트럼프는 “매우 어리석고 균형 감각이 부족하며 능력도 형편없는 존 볼턴이 마침내 유죄를 시인했다”고 기쁨을 표시헸다. 이어 “그는 분란과 전쟁을 일으키고 싶어하는 끔찍한(terrible) 사람이자 미치광이”라며 “가는 곳마다 불필요한 죽음과 파괴를 촉발했다”고 덧붙였다. 마지막으로 트럼프는 연방법원 재판부를 향해 “그에게 가혹한 중형이 선고되길 바란다”고 당부했다. 앞서 볼턴을 수사한 연방검찰은 총 18가지 혐의로 그를 재판에 넘겼다. 그동안 전부 무죄를 항변해 온 볼턴은 최근 검찰과의 ‘플리바게닝’(유죄 협상)에서 공소장에 적시된 18가지 중 ‘기밀 불법 보유’ 1가지 혐의만 유죄로 인정했다. 이에 검찰은 볼턴에게 5년의 징역형과 225만달러(약 34억5000만원)의 벌금형을 구형하기로 잠정 결론을 내린 상태다. 다만 재판부가 검사와 피고인의 플리바게닝 합의 결과에 구속되는 것은 아니어서, 구형량보다 더욱 무거운 형을 선고할 가능성은 열려 있다. 1심 선고 공판 기일은 오는 10월28일로 잡혀 있다. 초강경 보수주의자인 볼턴은 역대 공화당 행정부에서 법률가 및 외교관으로 경력을 쌓아 왔다. 로널드 레이건 대통령 시절 법무부 차관보, 조지 W 부시 대통령 시절 국무부 차관과 유엔 주재 미국 대사를 지낸 것이 대표적이다. 2016년 대선 당시 볼턴은 트럼프를 강력히 지지했고, 그에 대한 보답으로 트럼프는 2018년 4월 볼턴을 백악관 국가안보보좌관이란 중책에 임명했다. 하지만 북한 김정은 정권을 향한 미국의 유화 정책과 북·미 정상회담 등을 놓고 트럼프와 견해차를 드러내다가 2019년 9월 끝내 경질됐다. 볼턴은 2020년 펴낸 ‘그 일이 일어난 방’이란 제목의 회고록에서 트럼프의 외교·안보 정책 결정 과정을 강력히 비판했다. 당시 트럼프는 “볼턴이 백악관 근무 시절 취득한 국가 기밀 정보를 퇴임 후에도 불법적으로 보관하다가 돈을 벌 목적으로 회고록을 쓴 것”이라며 수사 필요성을 제기했다. 2025년 1월 트럼프 2기 행정부 출범 직후 피의자로 검찰에 입건된 볼턴은 수사를 받고 기소되는 처지로 전락했다.

캐나다가 오는 2027년 제71회 유로비전(Eurovision) 가요제에 참가할 길이 열렸다. 비록 유로비전 대회는 유럽 대륙 국가들의 음악 축제이나, 대회를 주관하는 유럽방송연맹(EBU)은 비(非)유럽 국가들에도 문호를 개방하고 있다. 26일(현지시간) BBC 방송에 따르면 캐나다 공영방송 CBC가 이날 EBU의 정회원 자격을 얻음에 따라 캐나다 가수가 유로비전 가요제에 참여할 수 있게 됐다. 이는 매년 1회 유럽 국가들 가수가 한데 모여 음악적 재능과 실력을 겨루는 경연 대회다. 1956년 시작해 올해 70주년을 맞았고, 내년 71회 대회는 동유럽 불가리아 수도 소피아에서 열린다. 캐나다의 유로비전 참여는 마크 카니 총리가 아이디어를 낸 것으로 알려져 있다. 2025년 1월 취임한 도널드 트럼프 미국 대통령은 이웃 나라 캐나다에 영토적 야심을 드러내며 대놓고 캐나다를 ‘미국의 51번째 주(州)’, 캐나다 총리를 ‘주지사’(Governor)라고 각각 불렀다. 고율의 관세 부과로 캐나다 경제를 위기에 몰아넣기도 했다. 이에 카니는 경제 및 안보 분야에서 미국에 대한 캐나다의 의존도를 낮추는 대신 유럽연합(EU)과의 협력을 강화하기로 했다. 캐나다가 지역적으로 북미에서 벗어나 유럽의 일부로 들어가겠다는 것이다. EBU는 유럽 국가들의 공영방송 또는 국영방송 기업을 회원사로 거느린 국제기구다. 자국 방송사 가운데 EBU에 정회원으로 가입한 곳이 있는 나라들은 유로비전 출전권을 얻는다. 실제로 이스라엘과 호주는 유럽 밖에 있지만 각국의 대표 공영방송이 EBU 회원사로 활동하기 때문에 매년 유로비전 대회에 참가하고 있다. 1980년에는 모로코도 이 같은 방식으로 유로비전 가요제에 자국 가수를 출전시킨 바 있다. 캐나다 정부는 CBC의 EBU 가입을 성사시키기 위해 회원비 등 명목으로 1억5000만캐나다달러(약 1624억원)의 예산을 CBC에 지원했다고 한다. 스위스 제네바에 본부를 둔 EBU의 노엘 쿠란 사무총장은 “캐나다의 목소리는 유럽 지역 사회를 더욱 강하게 만들 것”이라고 환영 의사를 밝혔다. 아직 캐나다가 유로비전 가요제에 참여한 적은 없으나, 캐나다 가수가 다른 나라 대표로 경연에 출전한 사례는 있다. 캐나다 퀴벡주 출신 셀린 디옹(58)이 1988년 스위스 대표로 참가해 우승한 것이 대표적이다. 2001년과 2023년에도 캐나다의 프랑스어권 출신 가수가 프랑스 대표로 경연에 나선 바 있다.

한국의 월드컵 축구 도전사에서 튀르키예는 빠질 수 없는 나라다. 한국이 6·25 전쟁 참화로부터 아직 벗어나지 못한 1954년 스위스에서 월드컵 대회가 열렸다. 아시아 지역 예선에서 일본을 격파한 한국은 사상 최초로 월드컵 본선 무대를 밟았다. 조별 리그에선 강력한 우승 후보 헝가리를 비롯해 서독(현 독일), 튀르키예와 같은 2조에 편성됐다. 한국은 헝가리에 0-9, 튀르키예에 0-7로 잇따라 대패했다. 2조 꼴찌로 탈락이 확정된 만큼 서독과의 3차전은 해볼 것도 없이 짐을 싸 귀국해야만 했다. 이후 한국은 1986년 멕시코 대회가 열리기 전까지 32년간 월드컵 본선에 출전하지 못했다. 한국이 튀르키예와 월드컵 무대에서 다시 마주한 것은 2002년 한·일 월드컵 당시였다. 두 팀 모두 돌풍을 일으키며 세계 축구계의 예상을 뒤엎고 4강에 진출했다. 준결승전에서 독일, 브라질에 각각 진 한국과 튀르키예가 3·4위 결정전에서 격돌했다. 튀르키예는 6·25 전쟁 당시 연인원 2만1000여명의 군인을 보내 한국을 도운 ‘형제의 국가’다. 이는 미국, 영국, 캐나다 다음으로 큰 병력 규모다. 한국 응원단이 대형 튀르키예 국기를 펼쳐 든 채 두 나라를 나란히 응원한 것은 참으로 감동적인 장면이었다. 비록 경기는 튀르키예의 3-2 승리로 끝났으나, 그날 경기장에 ‘패자’는 없었다. 튀르키예의 강인한 국민성은 6·25 전쟁에서 엄청난 힘을 발휘했다. 튀르키예 부대는 수적으로 우세한 중공군과 상대하며 소총에 총검을 꽂고 싸우는 백병전도 마다하지 않았다. 전쟁 기간 적군에 붙잡힌 미군 포로들은 부상 악화나 질병, 굶주림 등으로 전체의 3분 1가량이 수용소에서 목숨을 잃었다. 반면 튀르키예군은 약 240명의 포로 전원이 살아서 돌아왔다. 반공(反共) 의식이 투철했던 그들은 고문과 선전 등 온갖 세뇌(洗腦) 공작을 동원한 중공군의 귀순 요구에 단 한 명도 응하지 않았다. 당시 미군 지휘부는 튀르키예 장병들의 강한 정신력에 감탄을 금치 못한 것으로 전해진다. 2026 북중미 월드컵 조별 리그 D조에 속한 튀르키예가 1승 2패, 조 최하위 성적으로 대회를 마감했다. 호주에 0-2, 파라과이에 0-1로 연거푸 진 튀르키예는 26일 공동 개최국 미국과의 마지막 시합에 나섰다. 비록 토너먼트 탈락이 확정됐지만 튀르키예 선수들 얼굴에선 ‘이대로 무득점, 무승점으로 월드컵을 끝낼 순 없다’는 의지가 묻어났다. 경기 막판까지 미국과 2-2로 팽팽하게 맞서던 튀르키예는 주심이 종료 휘슬을 불기 직전 터진 칸 아이한(갈라타사라이SK) 선수의 ‘극장골’에 힘입어 3-2 극적인 승리를 거뒀다. 세상에 이토록 값진 골 그리고 승점 3점이 또 있을까. 튀르키예는 ‘유종의 미’를 거두며 2026 월드컵을 명예롭게 마무리했다.

일본을 방문 중인 국제원자력기구(IAEA) 라파엘 그로시(65) 사무총장이 한국을 향해 사실상 ‘일본 수산물 안전성에는 문제가 없다’는 입장을 밝혔다. 한국은 2011년 3월 동일본 대지진에 따른 후쿠시마(福島) 원자력 발전소 사고 이후 그 인근에서 잡힌 수산물 수입을 엄격히 금지하고 있다. 아르헨티나 외교관인 그로시는 오는 2027년 1월1일 임기를 시작할 제10대 유엔 사무총장 선거에 출마했으며, 후보자 5명 중 가장 앞서 있다는 평가를 듣는다. 그로시는 24일 후쿠시마 제1원전에서 기자회견을 열었다. 그는 일본 정부의 원전 방사능 오염수(일본 명칭 ‘처리수’) 방류 실태 등을 살펴보기 위해 전날 방일했다. 한국 정부는 일본이 주도하는 국제기구인 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 당사국이 되길 희망한다. 그러자 일본은 한국을 CPTPP 회원국으로 받아들이는 대신 한국이 일본 수산물 수입 규제를 철폐하길 바라며 이를 협상 카드로 활용하려 한다는 관측이 지배적이다. 한국은 후쿠시마 원전 사고 이후 방사능 오염 가능성을 우려해 후쿠시마는 물론 미야기(宮城), 이바라키(茨城) 등 일본 동부 8개현(県)의 수산물 수입을 금지하고 있다. 또 도쿄, 홋카이도 등 8개 지역 수산물에는 수입 시 방사성 물질 검사 증명서 제출을 의무화하고 있다. 이날 기자회견에서 그로시는 일본 수산물의 안전성을 묻는 질문에 “국가 정책과 결정은 각국의 책임으로 IAEA가 판단할 문제가 아니다”라고 선을 그으면서도 “기술적 관점에서 볼 때 모든 것이 올바른 방향으로 나아가고 있다”며 사실상 ‘안전하다’는 견해를 밝혔다. 일본의 후쿠시마 원전 오염수 방류에 대해선 “IAEA 임무는 방류가 국제적인 원자력 안전 기준을 완벽하게 준수하는지 확인하는 것”이라며 “현재까지는 의심할 여지 없이 그렇다”고 평가했다. 일본 정부는 지난 20일까지 후쿠시마 원전 오염수의 20번째 방류를 마쳤다. 이에 관해 그로시는 “엄격한 국제 관리 기준을 따른다는 점에서 진전 속도가 꽤 인상적”이라며 “방류 작업을 서두르기보다 정당한 방법으로 이뤄지길 원한다”고 권고하는 것을 잊지 않았다. 일본 정부는 오는 2051년까지 후쿠시마 원전을 원전히 폐기한다는 목표를 세운 상태다. 핵추진 잠수함(핵잠) 도입을 추진하는 한국 입장에서 IAEA는 ‘갑(甲) 중의 갑’이라고 해도 과언이 아니다. 한국이 유엔 사무총장 후보로 그로시를 지지하고 그 대가로 핵잠 건조 및 운영과 관련해 IAEA의 협조를 받는 방안을 검토할 것이란 관측이 제기되는 이유다. 그런데 그로시는 2023년 일본의 원전 오염수 방류 개시에 앞서 한국의 현 집권 세력과 ‘악연’을 맺기도 했다. 일본이 오염수 방류에 나서기 직전 당시만 해도 야당이던 더불어민주당이 강하게 반대했다. 그로시는 ‘일본의 오염수 방류는 검증 결과 국제 안전 기준에 부합한다’는 IAEA의 결론을 설명하기 위해 2023년 7월 방한했다. 민주당 우원식 의원(전 국회의장)은 IAEA의 검증 결과를 겨냥해 “중립성과 객관성을 상실한 일본 편향적 검증”이라며 단식에 돌입했다. 민주당은 제주 서귀포가 지역구인 위성곤 의원(현 제주지사 당선인)이 ‘후쿠시마 원전 오염수 해양 투기 저지 대책위원회’ 위원장을 맡아 그로시와 대립각을 세우기도 했다. ‘그로시는 일본 등 강대국 편만 든다’는 국내 일각의 비판적 시각이 유엔 사무총장 선거전 본격화 이후 한국 정부의 선택에 어떤 영향을 미칠 것인지 주목된다.

프랑스가 낳은 저명한 역사학자로 제2차 세계대전 당시 레지스탕스(저항군) 대원이었던 마르크 블로크(1886∼1944)가 파리 시내 팡테옹에 안장됐다. 우리 국립현충원에 해당하는 팡테옹은 과학자 마리 퀴리와 피에르 퀴리 부부, 소설가 빅토르 위고, 에밀 졸라, 철학자 장 자크 루소, 소설가 겸 정치인 앙드레 말로 등 프랑스를 대표하는 위인들이 잠들어 있다. 23일(현지시간) AFP 통신에 따르면 이날 오후 늦게 팡테옹에서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 주관으로 블로크와 그의 부인 시몬 블로크(1894∼1944)의 이장(移葬)을 상징하는 의식이 엄수됐다. 블로크의 무덤은 프랑스 중부의 한 작은 마을 공동묘지에 있는데, 팡테옹으로 옮기지 말고 그대로 두길 원하는 유족의 바람에 따라 실제 이장은 이뤄지지 않았다. 대신 블로크 부부의 영혼을 상징하는 두 개의 관이 프랑스군 의장대에 의해 운구됐다. 관에는 고인들이 생전에 받은 훈장, 옛 사진 그리고 자녀들과 교환한 서신 등이 담겼다고 유족은 전했다. 마크롱은 제2차 세계대전 초반인 1940년 프랑스가 나치 독일에 함락된 직후 블로크가 프랑스군의 패인(敗因)을 분석한 저서 ‘이상한 패배: 1940년의 증언’을 언급했다. 그러면서 “블로크는 레지스탕스에 참여한 것은 물론 사고와 글쓰기를 통해서도 저항을 실천했다”고 강조했다. 1940년 같은 사태가 다시는 일어나선 안 된다는 듯 마크롱은 “프랑스는 어떤 일이 있어도 블로크 부부 같은 애국자들의 조국으로 남을 것”이라고 말했다. 블로크는 프랑스·독일 접경지 알자스 출신의 유대인 가정에서 태어났다. 역사학자였던 부친의 영향을 받은 블로크는 프랑스 최고 명문대 중 하나인 파리 고등사범학교(ENS)에서 중세사를 전공했다. 오늘날 그에게는 “인류학, 경제학, 사회학을 통합하여 역사 연구에 혁명을 일으켰다”는 학문적 평가가 따라다닌다. 1914년 제1차 세계대전이 터지자 블로크는 육군에 입대해 독일군과 싸웠다. 프랑스 등 연합국의 승리로 전쟁이 끝난 이듬해인 1919년 시몬과 결혼해 가정을 꾸렸다. 시몬 또한 1차대전 당시 부상병 등을 돌보는 간호사로 참전했다. 프랑스 동부 스트라스부르에 정착한 부부는 슬하에 6명의 자녀를 뒀다. 1939년 나치 독일의 폴란드 침략으로 2차대전이 발발했을 때 블로크는 소르본 대학교 교수였다. 53세 나이에 자녀도 6명이나 되는 블로크는 예비군 동원 대상이 아니었다. 하지만 그는 복무를 간청해 다시 군인이 되었고, 얼마 안 돼 프랑스는 독일에 항복하는 치욕을 겪는다. 나치 점령 하에서 프랑스군이 사실상 해체되며 블로크는 강단으로 되돌아갔다. 하지만 독일 치하의 프랑스에서도 유대인 탄압이 본격화했다. 교수 자리도, 자택도 모두 빼앗긴 블로크는 1943년 레지스탕스에 가담했다. 1944년 3월 독일군에 붙잡힌 블로크는 ‘리옹의 도살자’로 불린 게슈타포 간부 클라우스 바르비(1991년 사망)의 지시에 따라 극심한 고문을 당했다. 기록에 의하면 게슈타포는 블로크의 팔목을 부러뜨리고 갈비뼈를 분질렀으며 그를 찬물에 집어넣기도 했다. 1944년 6월16일 블로크는 리옹 근처 생 디디에 드 포르망의 들판에서 총살됐다. 미국, 영국 등 연합국 군대가 노르망디 상륙작전에 성공해 프랑스 해방에 돌입한 지 열흘 만이었다. 총에 맞는 순간 블로크는 “비브 라 프랑스”(Vive la France·프랑스 만세)를 외쳤다. 시몬은 남편의 체포 소식을 듣고 신분을 감춘 채 리옹으로 향했다. 건강이 악화한 시몬은 현지 병원에 갔다가 위암 진단을 받고 입원했다. 남편 생사를 모르는 와중에 시몬은 수술 직후인 1944년 7월2일 사망했다.

우리 헌법은 “선거와 국민 투표의 공정한 관리 및 정당에 관한 사무를 처리하기 위하여 선거관리위원회를 둔다”고 명시했다. 특정 지역만이 아닌 전국의 선거 관리를 총괄하는 곳은 중앙선거관리위원회다. 헌법 114조 2항에 따라 대통령이 임명하는 3인, 국회에서 선출하는 3인 그리고 대법원장이 지명하는 3인까지 총 9인으로 중앙선관위가 구성된다. 위원장은 위원 중에서 호선(互選)한다. 다만 1963년 선관위 창설 이래 60년 넘게 대법원장 몫 선관위원인 현직 대법관을 위원장으로 뽑는 것이 관행처럼 여겨지고 있다. 선관위의 가장 큰 문제는 기관장인 위원장이 상근(常勤)을 안 하는 ‘파트타임’ 직책이란 점이다. 대법관으로서 사건 기록을 읽고 판결문을 써야 한다는 이유로 주로 대법원에 머물며 정작 선관위에는 잘 가지 않는다. 대법관 시절인 1988∼1989년 선관위원장을 겸임한 이회창 전 국무총리는 훗날 회고록에서 “대법관 업무 외로 겸직하는 자리인데도 대법관의 사건 배당에 이를 전혀 참작하지 아니해 업무 부담이 컸다”고 술회했다. 지금은 그때보다 사정이 나아졌다고는 하지만, 회사는 경기 과천(선관위)에 있는데 정작 그 사장은 서울 서초동(대법원)에서 보내는 시간이 훨씬 많다는 모순점은 여전하다. 선관위원장이 선관위 조직을 제대로 장악하기 어려운 구조를 감안해 정부와 국회는 선관위 상임위원(장관급)을 도입했다. 9명의 선관위원 중 1명을 상근직으로 지정해 선거가 없는 시기에도 선관위 청사에 상주하며 그 직원들을 감독하도록 한 것이다. 선관위에는 위원 말고 일반 직원들을 통솔하는 사무처 기구가 있다. 감사원이 감사원장을 비롯해 감사위원 7인으로 구성된 감사위원회의와 감사원 사무총장(차관급)을 정점으로 하는 사무처 조직으로 이원화한 것과 비슷하다. 그런데 선관위 사무총장이 상임위원과 똑같이 장관급 예우를 받다 보니 둘 사이에 우열을 가리기 어렵게 되었다. 선관위 상임위원이 사무총장을 제대로 지휘하려면 사무총장 직급을 차관급으로 낮추는 등 조치가 필요해 보인다. 6·3 지방선거 당일 벌어진 투표 용지 부족 사태의 후폭풍이 거세다. 국회 국정조사 특별위원회가 23일 선관위원 전원을 증인으로 부른 것도 그 심각성을 잘 알기 때문일 것이다. 하나 이미 사퇴한 노태악 전 위원장과 위철환 상임위원을 제외한 7명의 선관위원은 출석조차 하지 않았다. ‘나는 비(非)상임위원인 만큼 책임이 없다’는 생각에서 그랬을 것이다. 여야 의원들의 질책이 쏟아지자 뒤늦게 5명이 모습을 드러냈다. 우리 헌법은 선관위원에게 6년 임기를 부여했다. 탄핵 또는 금고 이상 형(刑)의 선고에 의해서만 파면이 가능할 만큼 신분 보장도 철저하다. 이는 위원장, 상임위원, 비상임위원 공히 마찬가지다. 그런데 선관위가 논란에 휘말리자 비상임위원들은 ‘나 몰라라’ 하고 있다. 국회의 탄핵소추권은 이럴 때 쓰라고 있는 것이다.

군주제를 운영하는 유럽 등 서방 국가들이 여성(공주)도 국왕으로 즉위할 수 있도록 보장하는 것과 달리 일본은 ‘국왕=남성’이란 과거의 인식을 고수하고 있다. 자식이 딸 하나뿐인 나루히토(徳仁) 현 국왕의 유고(有故)가 발생하는 경우 왕위는 딸 말고 남동생 또는 남자 조카에게 넘어갈 수밖에 없다. 23일 일본 지지(時事)통신에 따르면 야당인 입헌민주당 노다 요시히코(野田佳彦) 전 총재는 한 인터넷 방송에 출연해 집권 여당인 자민당 아소 다로(麻生太郞) 부총재를 강하게 비판했다. 노다는 지난 2011년 9월부터 2012년 12월까지 1년3개월 넘게 총리를 역임한 거물 정치인이다. 노다는 아소가 자민당 내부의 ‘안정적 왕위 계승 확보에 관한 간담회’ 회장을 맡고 있는 점에 주목했다. 자민당은 원내 1당이자 과반 다수당으로서 일본 왕실 구성 및 왕위 계승 등에 관한 전범(典範) 개정 작업을 주도하고 있다. 일본은 영국 등 군주제를 유지하는 서방 선진국들과 달리 ‘여성은 왕위를 계승할 수 없다’는 인식이 확고하다. 제도 또한 그렇게 설계돼 있다. 현 일본 왕실 전범은 “왕위는 남계 남성이 계승한다”고 못박았다. 이에 따라 나루히토 현 일왕의 외동딸인 아이코(愛子·24) 공주에겐 왕위 계승 자격이 존재하지 않는다. 만약 일본 국왕이 궐위가 되면 국왕의 조카이자 아이코 공주의 사촌동생인 히사히토(悠仁·19) 왕자가 왕위를 이을 가능성이 매우 크다. 이에 일본 국회 참의원(상원) 및 중의원(하원)의 자민당은 제2차 세계대전 종전 직후인 1947년 왕가에서 이탈한 방계 혈통인 옛 11궁가(宮家)의 남계 남성을 왕실이 양자로 들이는 방안을 추진 중이다. 이는 왕가에서 이탈한 옛 왕족을 다시 수용해 남계 남성 수를 늘리는 것이 핵심이다. 히사히토 부부마저 아들을 낳지 못해 왕위 계승이 완전히 끊길 가능성을 막겠다는 것이다. 반면 노다 등 야권 지도자들은 “여성 왕족에게 왕위 계승권을 부여하면 된다”는 주장을 펴고 있다. 최근 여론조사에선 “여성이 왕위를 이어받아도 되는데, 관련 논의가 불충분하다”는 응답이 많이 나왔다. 현 다카이치 사나에(高市早苗) 총리는 일본 역사상 첫 여성 총리다. 하지만 그는 지금처럼 남성만 국왕이 될 수 있도록 한 제도에 적극 찬성하는 입장이다. 다카이치는 처음 자민당 총재 선거에 도전한 2021년 9월 기자회견에서 관련 질문을 받고 “현행 일왕 제도는 그대로 유지해야 한다”는 단호한 답변을 내놓은 뒤로 태도를 바꾸지 않고 있다. 그 때문에 일본은 전 세계의 입헌군주국 가운데 여성은 국왕이 될 수 없는 몇 안 되는 나라들 중 하나로 남아 있다. 지난 2024년 10월에는 유엔 여성차별철폐위원회까지 나서 “부계 남성만 왕위를 계승하도록 규정하고 있는 법률을 시정하라”고 촉구했음에도 일본 정부는 요지부동이다.

미국 공군이 보유한 전략 자산들이 총동원돼 이란의 핵 관련 시설을 타격한 일명 ‘미드나잇 해머’(Midnight Hammer·한밤의 망치) 작전 수행 1주년을 맞아 도널드 트럼프 미국 대통령이 “역사상 가장 성공적인 폭격”이라고 자화자찬을 했다. 트럼프는 “우리(미국)가 나서지 않았다면 그들(이란 정권)은 핵무기를 손에 넣었을 것”이라는 기존 입장을 되풀이했다. 22일(현지시간) AFP 통신 등에 따르면 트럼프는 이날 백악관 집무실에서 취재진과 만나 일문일답을 나눴다. 마침 이날은 미군이 트럼프의 명령에 따라 미드나잇 해머 작전을 실시한 지 꼭 1년이 되는 날이었다. 이는 미 공군이 B-2 스텔스 폭격기와 벙커버스터 등을 투입해 이란 포르도, 나탄즈, 이스파한 핵시설을 파괴한 군사 작전을 뜻한다. 트럼프는 “폭격기를 동원해 이란의 핵 능력을 완전히 제거한, 역사상 가장 성공적인 폭격이었다”며 “만약 우리가 그 작전을 실행하지 않았다면 지금 이스라엘은 없었을 것”이라고 말했다. 최근 미국·이란 전쟁 종식에 합의하는 과정에서 트럼프는 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 여러 차례 의견 충돌을 빚었다. ‘확전’을 주장하는 네타냐후를 향해 트럼프는 “미국이 아니었다면 이스라엘은 진작 사라졌을 것”이라고 고함을 지른 것으로 전해졌다. 미드나잇 해머 작전 수행 직전에 이란의 핵무기 개발 수준이 어느 정도에 이르렀는지 보여주는 자료가 공개된 적은 없다. 다만 트럼프는 이날 “이란의 핵무기 보유까지 불과 2주일밖에 남지 않은 상황”이라고 의미심장한 발언을 했다. 미드나잇 해머 작전이 없었다면 2025년 7월 초 이란 정권이 핵무기를 손에 쥐었을 것이란 뜻으로 풀이된다. 오는 7월 7∼8일 이틀 일정으로 튀르키예 앙카라에서 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의가 개최된다. 트럼프 입장에선 주요 7개국(G7) 정상회의 참석 후 약 20일 만에 유럽 동맹국 지도자들과 다시 대면하는 셈이다. 미국은 지난 2월28일 이란과 전쟁을 개시한 뒤 나토 유럽 동맹국들에게 군사적 지원을 호소했으나 일언지하에 거절을 당한 바 있다. 얼마 남지 않은 나토 정상회의를 의식한 듯 트럼프는 유럽 동맹국들을 겨냥해 그동안 쌓인 불만을 쏟아냈다. “우리(미국)는 단지 그들(유럽 동맹국들)이 응할지 알고 싶었는데, 그들은 오지 않았다”고 꼬집은 트럼프는 “우리는 유럽을 보호하기 위해 막대한 돈을 쓰고 있는데, 정작 우리가 지원을 요청하자 ‘도와주고 싶지 않다’고 말했다”며 커다란 실망감을 드러냈다. 최근 벨기에 브뤼셀에서 열린 나토 국방장관 회의에 참석한 피트 헤그세스 미 전쟁부(옛 국방부) 장관은 “유럽에 주둔하고 있는 미군을 상대로 향후 6개월간 정밀 진단을 실시할 것”이라고 밝혔다. 미국에 비협조적인 동맹국에서 미군 병력을 빼내 본국 또는 다른 나라로 재배치할 수 있음을 시사한 것으로 풀이된다. 헤그세스는 또 “동맹국들이 국방 예산 증액 약속을 지키지 않고 미국에 안보를 의존하는 ‘무임 승차’를 지속하는 경우 나토에 대한 미국 분담금 일부 지급을 유보할 것”이라고 엄포를 놓았다.

폴란드와 우크라이나의 과거사 충돌에서 비롯한 외교적 긴장이 폴란드 국내 정치의 갈등으로 비화하는 모양새다. 폴란드는 이원집정제 국가로 외교·국방 분야는 대통령, 경제 등 민생 분야는 총리가 각각 주도권을 행사한다. 현 대통령과 총리는 소속 정파가 서로 달라 전부터 종종 불협화음이 빚어지곤 했다. 21일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 도날트 투스크 폴란드 총리는 이날 사회관계망서비스(SNS)를 통해 카롤 나브로츠키 대통령을 강하게 성토했다. 지난 2023년 폴란드 정부가 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게 수여한 ‘흰독수리 훈장’을 박탈해버린 나브로츠키의 결정은 “양국에 모두 해악을 끼칠 전략적 실수”였다는 것이다. 흰독수리 훈장은 폴란드 발전에 기여한 내외국인에게 주어지는 폴란드 최고 권위의 훈장이다. 레흐 바웬사 전 폴란드 대통령, 엘리자베스 2세 전 영국 여왕, 폴란드 출신의 요한 바오로 2세 전 교황 등이 대표적 수상자다. 윤석열 전 대통령도 2023년 폴란드 국빈 방문 당시 흰독수리 훈장을 받았다. 나브로츠키가 젤렌스키의 흰독수리 훈장을 철회한 직접적 원인은 폴란드·우크라이나 간 과거사 문제 때문이다. 제2차 세계대전 도중 폴란드 민간인들을 살해한 우크라이나 민병대, 일명 ‘우크라이나 반란군’(UPA)이 최근 우크라이나군 특수 부대의 명칭으로 채택됐다. 당시 소련(현 러시아)의 지배에서 벗어나 우크라이나를 독립국으로 만들고 싶어했던 UPA는 폴란드가 나치 독일에 패해 나라를 잃은 틈을 타 폴란드 영토 일부를 점령하고 거기에 우크라이나 국가를 세우고자 했다. 2차대전 기간 무려 10만명가량의 폴란드인이 UPA의 공격에 희생됐다는 것이 폴란드 역사학계의 추정이다. 반면 우크라이나는 UPA의 행위를 정당한 독립 운동으로 여기며 UPA 조직원들을 영웅시한다. UPA가 우크라이나군 부대의 새로운 이름이 된 직후 나브로츠키는 “터무니없다”며 “도저히 이해할 수 없는 매우 실망스러운 조치”라고 반발했다. 폴란드 대통령실에 의해 수훈 취소 결정을 내려지고 하루 만인 20일 젤렌스키는 물론 우크라이나 전직 대통령 3명도 그들이 받은 흰독수리 훈장을 종이 상자에 담아 바르샤바 대통령궁으로 보냈다. 민족주의 성향이 짙은 나브로츠키와 달리 투스크는 친(親)유럽연합(EU), 친서방 이념을 표방한다. 투스크는 나브로츠키를 겨냥해 “폴란드와 우크라이나 간의 갈등을 조장하는 언행은 경제적·지정학적 측면은 물론 국제사회의 평판 측면에서도 두 나라 모두에게 해악을 끼칠 전략적 실수”라고 비난했다. 이어 “우리가 알다시피 정치에서는 실수가 범죄보다 더 나쁘다”고 거듭 나브로츠키를 규탄했다. 젤렌스키도 투스크를 거들고 나섰다. EU 가입을 강력히 희망하는 우크라이나는 폴란드의 지원이 절실한 상황이다. 젤렌스키는 SNS를 통해 “우크라이나와 폴란드는 친구 이외에는 아무것도 될 수 없다”며 “우크라이나 없이는 폴란드 방어가 불가능하다”고 단언했다. 2022년부터 러시아의 침략에 맞서 싸우는 우크라이나의 희생 덕분에 폴란드가 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 위협에도 불구하고 안보를 지키고 있다는 뜻으로 풀이된다. UPA에 대해서도 젤렌스키는 폴란드와 전혀 다른 평가를 내렸다. 그는 “우리 군인들은 부대에 붙일 영웅적인 이름을 직접 선택할 수 있다”며 “나는 대통령이자 최고 사령관으로서 우리 군인들을 지지해야만 한다”고 강조했다.

김대중(DJ) 대통령 임기 첫 해인 1998년 7월31일 청와대에 전현직 대통령 5명이 모였다. DJ가 최규하, 전두환, 노태우 그리고 김영삼(YS) 전 대통령을 만찬에 초대한 것이다. 당시는 1997년 국제통화기금(IMF) 개입을 부른 외환위기 후폭풍으로 온 국민이 실업 등 극심한 고통에 시달리던 때였다. DJ는 ‘선배’ 대통령들에게 “국난 극복을 위한 국가 역량 결집에 적극 노력해달라”고 부탁했다. 다른 3명의 전직 대통령과 달리 YS는 식사 내내 침묵으로 일관했다. 언론에선 “대통령 5명의 첫 대면”이라고 의미를 부여하면서도 “분위기가 어색하기 그지없었다”는 평가를 내놓았다. 첫 만남은 그것으로 마지막 회동이 됐다. DJ는 남은 임기 동안 몇 차례 더 전직 대통령들을 초청했으나 YS가 거부했다. 그는 “쿠데타를 일으키고 군사 정권을 한 전두환, 노태우 두 전직 대통령과 더 이상 자리를 함께하기 싫다”는 이유를 들었다. 1990년 YS가 군사 정권의 후예인 민정당과 이른바 ‘3당 합당’을 단행한 점, 이를 통해 1992년 대선에서 이겨 대통령이 된 점 등을 감안하면 앞뒤가 좀 안 맞는다. DJ의 뒤를 이은 노무현 대통령 시절 YS는 전현직 대통령 모임에 다시 얼굴을 내밀었다. 다만 그때는 최규하, 노태우 전 대통령이 건강 악화 탓에 동석이 불가능해졌다. 노무현정부를 비롯해 그 이후로는 퇴임한 대통령이 평온한 세월을 보낸 적이 거의 없다. 검찰 수사와 구속 수감, 탄핵·파면, 심지어 자살까지 비극의 연속이었다. 2019년 DJ 서거 10주년 추모식에 참석한 당시 자유한국당(현 국민의힘) 황교안 대표는 추도사에서 “김대중 전 대통령님은 재임 시절 최규하, 전두환, 노태우, 김영삼 전 대통령 등 전직 대통령들과 찍은 한 장의 사진이 기억난다”며 “정치 보복은 없었다”고 말했다. 오늘날 이명박(84)·박근혜(74)·문재인(73)·윤석열(65) 전 대통령이 살아 있다. 하나 이들이 이재명 현 대통령과 한데 모이는 일은 영원히 없을 것 같다. 지난 18일 미국 시카고에서 버락 오바마(64) 전 대통령을 기리는 ‘오바마 대통령 센터’가 개관했다. 이를 기념하고자 빌 클린턴(79), 조지 W 부시(79) 그리고 조 바이든(83)까지 생존해 있는 전직 대통령 4명이 자리를 함께했다. 도널드 트럼프 현 대통령에겐 초대장을 보내지 않은 것으로 전해졌다. 오바마와 같은 민주당 소속인 클린턴, 바이든은 그렇다 쳐도 공화당 원로인 부시의 참석은 이번 행사의 초당파성을 부각했다. 미국 특유의 ‘대통령 클럽’(Presidents club) 문화가 여전히 건재함을 과시하며 정치의 품격을 보여줬다. 다음엔 트럼프도 동참하길 고대한다.