올해 83세인 스티븐 브라이어 미국 연방대법원 대법관이 종신 재임이 가능함에도 불구하고 조기 은퇴하기로 함에 따라 그간 민주당 등 진보 진영에서 도입을 추진하던 ‘대법관 임기제’는 동력을 상실할 것으로 보인다. 이를 두고 “보다 젊은 진보 대법관이 필요하다”는 진보 진영의 요구를 받아들여 퇴진하는 모양새를 갖춘 브라이어 대법관의 진짜 의도는 미 헌정사의 오랜 전통인 ‘대법관 종신제’를 지키려는 것이란 분석이 제기된다. ◆‘보수 우위’ 대법원 겨냥한 사법개혁 목소리 거세 29일(현지시간) 미 언론에 따르면 최근 대법관 종신제를 임기제로 전환하는 것을 고려할 수 있다는 제안이 담긴 보고서가 조 바이든 대통령한테 제출됐다. 이는 바이든 대통령이 취임과 동시에 사법개혁위원회를 꾸려 대법관 임기 등 사법부 관련 현안들의 검토를 지시한 데 따른 것이다. 미 대법원은 도널드 트럼프 행정부를 거치며 대법원장을 비롯한 대법관 9명 중 6명이 보수 성향으로 채워지는 등 ‘보수 절대우위’ 구도가 굳어졌고, 이에 바이든 대통령은 후보 시절 “당선되면 대법원을 포함해 사법부 개혁이 나서겠다”고 공약했었다. 미국은 연방법원의 경우 판사가 한 번 임명되면 사망하거나 본인이 스스로 그만둘 때까지 재직할 수 있는 종신제의 전통을 유지해오고 있다. 이는 대법원도 마찬가지여서 40∼50대의 비교적 젊은 나이에 대법관에 오르면 20년은 기본이고 30년도 훌쩍 넘게 재임하곤 한다. ◆진보 진영 “연방대법관 임기 18년으로 제한해야” 문제는 대법원의 인적 구성이 보수 대 진보가 어느 정도 균형을 이루면 모르겠는데, 보수나 진보 어느 한 쪽으로 치우친 상태에서 대법관들이 20∼30년씩 재직하면 ‘이념적 편향’ 논란이 불거질 수밖에 없다는 점이다. 당장 현 대법원은 진보 성향 대법관이 브라이어 등 3명에 불과하고 나머지 6명은 보수 색채가 짙다. 이 6명 가운데 트럼프 대통령이 임명한 에이미 코니 배럿 대법관의 경우 올해 49세로 향후 30년 이상 대법원을 지키며 보수적 목소리를 낼 것으로 관측된다. 민주당 등 진보 진영은 이런 현실이 몹시 불만이다. 그래서 내놓은 것이 대법관 종신제의 폐지, 그리고 임기제 도입이다. 대법관 임기를 18년으로 제한해 취임 후 일정 기간이 지나면 물러나도록 함으로써 대법원 인사에 숨통을 틔우자는 논리다. 겉은 그렇지만 실은 트럼프 행정부 시절 임명된 보수 대법관들을 빨리 퇴진시키고 그 자리에 진보 대법관을 밀어넣겠다는 속셈이다. 다만 이를 위해선 연방헌법 개정이 필요한데다 대법관 종신제는 미국이 벌써 200년 넘게 지켜온 전통이라 바이든 대통령 입장에선 극심한 부담을 느껴 온 게 현실이다. 그는 지난해 “대법관 임기 제한을 지지하느냐”는 기자의 질문에 주저 않고 “아니다(No)”라고 대답한 바 있다. ◆브라이어, ‘대법관 종신제’ 지키려 거취 결단한 듯 브라이어 대법관의 자진 사퇴 의사 표명 후 바이든 대통령은 크게 반기며 후임에 진보 성향의 흑인 여성 후보자를 지명할 뜻을 내비쳤다. 미 사법사상 흑인 대법관과 여성 대법관은 여럿 있었지만 흑인 여성 대법관은 아직 배출된 바 없다. 벌써부터 커탄지 브라운 잭슨(51) 연방항소법원 판사, 레온드라 크루거(45) 캘리포니아 주(州)대법원 대법관 등이 유력 후보로 꼽힌다. 이들은 모두 진보 성향으로 분류된다. 민주당 등 진보 진영 입장에선 올해 40대 중반 또는 50대 초반인 젊은 진보 법률가가 대법관에 올라 향후 30년가량 재직하며 대법원에서 진보적 목소리를 대변할 수 있다면 그보다 더 반가운 일이 없다. 대법원이 진보 대법관으로 채워지는 경우 대법관 종신제는 진보 진영에도 분명히 이익이 되는 제도다. 자연히 대법관 임기를 18년으로 제한하려는 움직임도 추진 동력을 상실할 가능성이 크다. 브라이어 대법관의 조기 사퇴 의사 표명은 진보 진영의 요구에 부응함과 동시에 대법원의 오랜 전통인 대법관 종신제를 지키기 위한 고육책이란 평가가 나오는 이유다.

“미국과 우크라이나 양국 정상은 ‘우크라이나를 배제한 채 우크라이나에 관해 어떤 결정도 내리지 않는다’(nothing about Ukraine without Ukraine)는 원칙을 거듭 확인했다.” 27일(현지시간) 조 바이든 미국 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 전화 통화 내용을 설명하며 미 백악관이 강조한 대목이다. 현재 우크라이나는 러시아의 군사적 침공 위협에 직면해 있다. 스스로를 방어할 능력이 없는 우크라이나를 대신해 미국이 러시아와 협상을 벌이는 중이다. 강대국들이 약소국을 희생시키며 자국 이익을 챙겨 온 국제정치사에 비춰 결국 미·러 양국이 우크라이나 국익과 무관한 타협안을 도출할 것이란 우려가 큰 가운데 미국이 이를 불식하고 나선 것으로 풀이된다. 이날 통화에서 바이든 대통령은 “러시아가 우크라이나를 침공할 경우 나토(북대서양조약기구) 동맹국 및 파트너 국가들과 함께 결단력 있게 대응할 준비가 돼 있다”고 강조했다. “우크라이나의 주권과 영토 보전에 관한 미국의 약속은 확고하다”고도 했다. 앞서 미국은 우크라이나에 대한 러시아의 침공 위협 가중을 들어 우크라이나 주재 자국 대사관 소속 외교관 가족들에게 대피령을 내린 바 있다. 하지만 이날 통화에서 바이든 대통령은 젤렌스키 대통령한테 “대사관은 정상적으로 운영될 것”이라고 밝혔다. 이어 “러시아의 군사력 증강 압박에 대응해 우크라이나 경제를 돕기 위해 추가적인 경제적 지원을 모색하고 있다”고 덧붙였다. 그래도 우크라이나는 불안한 속내를 감추지 못하는 모습이다. 역사적으로 볼 때 강대국들은 약소국을 위하는 척하다가도 자국 이익이 위협을 받으면 결국 약소국을 희생시키는 일을 반복해왔기 때문이다. 가장 대표적인 것이 1938년 뮌헨협정이다. 당시 히틀러가 이끄는 나치 독일은 이웃 체코를 상대로 “독일계 주민이 많이 사는 주데텐란트 땅을 내놓으라”고 다그쳤다. 안 그러면 전쟁을 일으키겠다고 협박했다. 독일을 달래기 위한 유화정책에만 급급했던 영국·프랑스는 체코 방어를 포기했다. 결국 영국·프랑스·독일·이탈리아 4국 정상이 독일 뮌헨에 모여 협정을 체결했다. 회의에 참석조차 못한 체코는 눈물을 머금고 주데텐란트를 독일에 넘겼다. 이듬해 체코는 남은 영토마저 독일에 병합되며 지도에서 사라졌다. 우크라이나 위기가 고조되던 지난해 12월 6일 바이든 대통령은 이 문제 해법을 놓고 나토의 핵심 동맹국인 영국·프랑스·독일·이탈리아 4국 정상하고만 전화 통화를 했다. 그러자 우크라이나는 물론이고 러시아와 인접한 에스토니아 등 발트 3국에서조차 ‘미국 태도가 실망스럽다. 못 믿겠다’는 취지의 반응이 나왔다. 이들은 바이든 행정부의 대응을 체코가 빠진 채 체코 운명이 정해진 뮌헨회의에 비유하며 “우크라이나의 명운이 걸린 사안을 몇몇 나라가 결정해선 안 된다”고 목소리를 높였다. 젤렌스키 대통령과의 통화에서 바이든 대통령이 “우크라이나를 배제한 채 우크라이나에 관해 어떤 결정도 내리지 않는다”고 다짐한 것은 뮌헨회의의 역사적 교훈에서 비롯한 우크라이나의 불안감을 달래기 위한 것으로 풀이된다. 뮌헨협정을 체결하며 체코를 배제시킨 영국·프랑스의 조치는 두고두고 비난의 대상이 됐다. 미국 등 서방 언론은 바이든 대통령이 ‘뮌헨회의의 잘못을 되풀이하고 있다’는 비난만큼은 결코 듣고 싶어하지 않을 것이라고 분석했다.

요즘 설을 영어로 ‘중국판 새해 첫날(Chinese New Year)’라고 부르는 관행에 대한 문제 제기가 잇따르고 있다. 중국은 물론 한국과 베트남, 필리핀, 싱가포르, 말레이시아 등 아시아 여러 국가에서 음력 1월1일이 중요한 명절로 통하는데 ‘차이니즈’란 표현을 쓰는 경우 설 자체가 중국 고유의 문화유산인 양 오해를 받을 수 있어서다. 이에 서경덕 성신여대 교수가 설의 영문 표기에서 ‘차이니즈’를 빼고 대신 ‘음력 새해 첫날(Lunar New Year)’로 바꾸자는 운동을 벌이기 시작해 주목된다. 설을 나흘 앞둔 28일 서 교수에 따르면 해외에 거주 중인 한인 누리꾼들이 최근 이 문제에 관해 서 교수한테 많은 제보를 해왔다. 구글 캘린더 등 다양한 곳에서 설을 ‘중국 설날’로 표기하고 있다는 내용이다. 전 세계에 한국의 문화와 역사를 널리 알리고 있는 서 교수 입장에서 이를 묵과할 수 없는 것은 당연하다. 이에 설의 영문 표기를 ’음력 설날’로 바꾸는 캠페인을 개시했다. 서 교수는 “서구권 주요 도시의 차이나타운에서는 설날을 맞아 큰 행사가 진행돼 왔고, 이로 인해 뉴스의 한 장면으로도 많이 소개가 되어 ‘차이니즈 뉴이어’로 인식되어 온 것이 사실”이라고 말했다. 이어 “하지만 설날이 중국만의 명절이 아닌 한국, 베트남, 필리핀 등 다양한 아시아 국가들이 기념하는 명절이기에 ‘루나 뉴이어’로 바꾸는 것이 옳다”고 강조했다. 최근 서방의 영어권 국가에서도 변화의 조짐이 일고 있다. 서 교수는 “지난해 캐나다 쥐스탱 트뤼도 총리가 설날 당일 중계된 뉴스에서 ‘즐거운 음력 설날 보내세요(Happy Lunar new year). 감사합니다’라고 축하 인사를 전했다”며 “공식 사이트에는 각 나라별로 설 인사를 올려 놓기도 했다”고 바람직한 사례를 소개했다. 이번 캠페인은 해외에 거주 중인 재외동포 및 유학생들이 설을 ‘차이니즈 뉴이어’로 표기된 사례를 발견하면 사진과 함께 서 교수 인스타그램으로 제보를 하는 형태로 진행된다. 서 교수의 공식적인 문제 제기를 통해 이같은 잘못된 관행을 점차 고쳐 나간다는 계획이다. 서 교수팀은 설날 및 추석 등 명절 때마다 ‘한복 입기’ 등 캠페인을 펼치며 한국의 전통문화를 국내외에 알리는 다양한 활동을 전개해왔다.

코로나19 오미크론 변이 확산이 심각한 미국에서 연방대법원의 대법관들이 마스크 착용 문제로 감정 싸움을 벌였다는 보도가 나와 눈길을 끈다. 마침 해당 대법관 2명은 각기 진보, 보수 진영에 속해 있어 법리 해석을 둘러싼 갈등이 마스크를 계기로 폭발한 것 아니냐는 관측이 제기됐다. 하지만 당사자들은 해당 보도를 ‘오보’로 규정하며 완강히 부인했다. 19일(현지시간) 미 공영 라디오 NPR는 최근 대기업 직원의 코로나19 백신 접종 의무화 조치를 놓고 벌어진 대법원 공개변론에서 소니아 소토마요르 대법관과 닐 고서치 대법관 사이에 모종의 ‘신경전’이 벌어졌다고 보도했다. 지난 7일 공개변론 당시 소토마요르 대법관은 9명의 대법관 중 유일하게 법정에 모습을 드러내지 않고 자신의 사무실에서 유선으로 참여했다. 고서치 대법관은 법정에 출석한 대법관 8명 가운데 혼자서만 마스크를 착용하지 않았다. 이를 두고 NPR은 “소토마요르 대법관이 마스크를 쓰지 않은 사람과 가까이 있는 것이 안전하다고 느끼지 않았기 때문”이라고 설명했다. 대법원에서 변론이 열릴 때 소토마요르, 고서치 대법관의 좌석은 옆자리에 나란히 붙어 있다. NPR은 “존 로버츠 대법원장이 당시 대법관들에게 어떤 형태로든 마스크를 착용하라고 요청했다”고도 했다. 보도만 놓고 보면 소토마요르 대법관의 우려를 불식하기 위해 로버츠 대법원장이 마스크 착용을 요청했지만 고서치 대법관이 이를 지키지 않았다는 뜻으로 해석된다. 소토마요르 대법관은 기저질환인 당뇨병을 앓고 있어 코로나19 취약층으로 분류된다. 하지만 두 대법관은 NPR 보도가 나온 뒤 내놓은 공동성명에서 기사 내용을 부인했다. 이들은 “소토마요르 대법관이 고서치 대법관에게 마스크 착용을 요청했다는 보도는 우리를 놀라게 했다”며 “잘못된 보도”라고 말했다. 이어 “우리는 법에 관해 종종 의견이 다르긴 하지만 따뜻한 동료이자 친구”라고 덧붙였다. 일각에선 마침 공개변론 주제가 대기업 직원의 코로나19 백신 접종 의무화 조치가 과연 정당한가를 따지는 것이었다는 점에 주목한다. 앞서 조 바이든 행정부는 미국의 심각한 코로나19 상황을 들어 연방정부 공무원은 물론 대기업 직원도 의무적으로 코로나19 백신을 맞도록 했다. 진보 진영은 이를 지지하는 반면 보수 진영은 백신 접종은 개인의 자율적 판단에 맡겨야 한다며 반대하는 입장이다. 버락 오바마 행정부 시절 임명된 소토마요르 대법관은 진보, 도널드 트럼프 행정부가 발탁한 고서치 대법관은 보수 성향이 뚜렷하다. 대기업 직원의 코로나19 백신 접종 의무화 조치에 대해서도 소토마요르 대법관은 ‘합헌’, 고서치 대법관은 ‘위헌’이란 견해가 확고하다. 미국 대법원은 트럼프 행정부를 거치며 보수 색채가 짙어져 현재 9명 중 6명이 보수 대법관으로 분류된다. 진보와 보수가 충돌하는 사안마다 보수가 6 대 3으로 진보를 압도할 수 있는 보수 절대우위 구도인 셈이다.

환갑을 맞은 미국 할리우드 스타 짐 캐리(사진)가 ‘나이는 숫자일 뿐’이란 자신감을 내보였다. 18일(현지시간) CNN방송에 따르면 캐리는 변치 않는 유머 감각을 선보이며 자신의 60번째 생일을 자축했다. 그는 전날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 동영상에서 “나는 60살인데 섹시하다”며 “늙었지만 금(gold)”이라고 말했다. 이어 팬들을 향해 “모두 사랑한다”고 인사했다.

미국에서 제2차 세계대전과 6·25전쟁, 베트남전쟁에 모두 참전하고 100세를 넘긴 나이에 장군이 된 전직 전투기 조종사가 별세했다. AP통신 등에 따르면 1919년 12월 태어나 최근 102세 생일을 맞은 찰스 맥기 예비역 공군 준장이 16일(현지시간) 메릴랜드주 자택에서 별세했다. 고인은 1941년 일본의 진주만 공습으로 미국이 2차 대전에 뛰어들자 공군에 입대했다. 당시만 해도 인종차별이 심해 흑인 조종사 후보생들만 따로 훈련시키는 앨라배마주 터스키기 비행학교에서 조종을 배웠다. 정식 조종사가 된 뒤 2차 대전에 참전했고 이후 6·25전쟁은 물론 베트남전쟁에서도 현역으로 활약했다.

미국에서 공군 대령으로 예편한 뒤 100세가 넘은 나이에 별을 달고 장군으로 진급해 전 세계에 진한 감동을 선사한 찰스 맥기 예비역 공군 준장이 별세했다. 고인은 1919년 12월에 태어나 얼마 전 102세 생일을 맞았다. 미군은 제2차 세계대전과 6·25전쟁, 그리고 베트남 전쟁에 모두 참전한 고인의 업적을 추모하며 최고 수준의 애도사를 바쳤다. 17일(현지시간) AP, AFP통신 등 외신에 따르면 고인은 전날 미 메릴랜드주(州) 자택에서 아들 등 가족이 지켜보는 가운데 조용히 숨을 거뒀다. 1940년대 초 일리노이 대학에서 공학을 전공하는 평범한 대학생이었던 맥기는 1941년 12월 일본의 하와이 진주만 공습으로 운명이 바뀌었다. 미국이 2차대전에 뛰어들면서 맥기도 편안하게 학업에만 전념할 수는 없는 처지가 됐다. 평소 항공기에 관심이 많았던 맥기는 이왕 군인이 될 거면 전투기 조종사가 되고 싶었다. 당시만 해도 미국 사회는 인종차별이 극심했고 흑인에겐 항공병과를 부여하지 않았다. 2차대전이 터지고 군용기 조종사 수요가 급격히 늘며 비로소 맥기 같은 흑인들도 조종사가 될 수 있는 길이 열렸다. 다만 미군은 ‘흑백분리’ 원칙에 따라 앨라배마주 터스키기에 흑인 조종사 지망생들만을 위한 전용 훈련소를 만들었다. 이 훈련소를 거쳐 간 흑인 조종사들은 훗날 ‘터스키기 공군부대원(Tuskegee Airmen)’으로 불리게 된다. 맥기도 자연스럽게 터스키기 부대원으로 합류했다. 그는 비행 교육을 마치고 1943년 조종사로 2차대전에 참전한 것을 시작으로 한국에서의 6·25전쟁은 물론 베트남 전쟁 때에도 현역으로 전장을 누볐다. 3개의 전장에서 그가 수행한 공중전투 작전 임무만 409회에 달한다. 하지만 전후에도 흑인에 대한 차별은 여전히 남아 있었고 맥기는 역전의 용사임에도 장성 진급에 실패했다. 그의 나이 54세이던 1973년 대령을 끝으로 군복을 벗은 맥기는 대학에서 공부를 해 학위를 따고 기업체 중역으로도 활동했다. 2020년 2월 도널드 트럼프 당시 대통령은 갓 100세가 된 맥기를 백악관으로 초청해 직접 어깨에 별 하나 계급장을 달아주며 ‘명예 준장’으로 진급시켰다. 20세기 미국이 치른 주요 전쟁들에서 흑인 장병들이 기여한 공로를 기리기 위해서다. 감격한 맥기는 “사실 현역 시절에 진급을 했더라면 더 좋았겠지만 그 시절엔 어려운 일이었다”며 “뒤늦게나마 조국에 대한 나의 기여를 인정받은 듯해 기쁘고 또 자랑스럽다”고 말했다. 명예 진급식을 주재한 트럼프 대통령도 “이제 맥기 장군님이라고 불러야 하겠군요”라며 “조국이 장군님께 경의를 표합니다. 정말 감사합니다”라고 깍듯이 인사했다. 육군의 4성장군 출신이자 미 역사상 첫 흑인 국방장관인 로이드 오스틴 장관은 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “오늘 우리는 미국의 영웅을 잃었다”며 “맥기 장군님의 희생과 유산, 성품에 무한한 감사를 전한다”고 추모의 뜻을 밝혔다. 미군 서열 1위에 해당하는 마크 밀리 합참의장(육군 대장) 역시 고인을 가리켜 “인간은 배경이나 출생 등과 상관없이 오직 능력, 그리고 성품으로만 평가돼야 한다는 미국 헌법의 근본 원리를 온몸으로 구현하신 분”이라고 애도했다.

‘안네의 일기’(1947)는 제2차 세계대전 당시 나치 독일에 의한 유대인 학살 등 전쟁의 참상을 생생히 그려 2009년 유네스코 세계기록유산으로 등재된 위대한 책이다. 저자는 독일 출신으로 전쟁 당시 네덜란드 암스테르담에서 숨어 지냈던 유대인 소녀 안네 프랑크(1929∼1945)다. 안네는 끝내 나치의 마수를 피하지 못하고 유대인 강제수용소로 끌려가 생을 마감했는데 안네의 은신처를 나치에 밀고한 당사자가 동료 유대인이란 주장이 제기돼 눈길을 끈다. 17일(현지시간) 미국 CBS 프로그램 ‘60분’은 1940년대 중반 암스테르담에 살았던 유대인 공증사 ‘아놀드 판 덴 베르그’가 안네의 존재를 나치한테 알린 유력 용의자로 지목됐다고 보도했다. 이는 미 연방수사국(FBI) 요원을 지낸 빈센트 팬코크를 포함한 조사팀이 지난 2016년부터 안네의 밀고자를 뒤쫓은 결과라고 CBS는 덧붙였다. 보도에 따르면 안네의 아버지 오토 프랑크가 남긴 공책이 결정적 물증으로 제시됐다. 나치 독일이 항복하고 2차대전이 끝난 뒤 안네의 집에서 발견된 서류 더미 속에서 나온 이 공책에 ‘판 덴 베르그가 관련 정보를 나치에 넘겼다’는 내용이 포함돼 있다는 것이다. 판 덴 베르그는 전시 유대교 연합회의 일원으로서 유대인들의 은신처 목록에 대한 접근권을 갖고 있었다. 자신의 가족을 살리기 위해 이 명단을 나치에 넘겼을 가능성이 큰 대목이다. 안네의 아버지 오토 프랑크는 수용소로 끌려간 안네 일가 중에서 유일하게 살아남았다. 오토 프랑크는 판 덴 베르그에게 품은 자신의 의심이 진실인지 확신할 방도가 없었고, 행여 그릇된 추정으로 드러날 경우 판 덴 베르그 가족이 부당한 비난에 시달릴 수 있다는 점을 감안해 이같은 내용을 공개하지 않고 숨긴 것으로 보인다. 조사팀은 유대인이 같은 유대인을 밀고했다는 사실이 널리 알려지는 경우 2차대전을 거치며 악화한 유럽 내 반(反)유대주의 정서가 더욱 기승을 부릴 수 있다는 점도 걱정한 것 같다고 조사팀은 추론했다. 1940년 독일군 점령 하의 네덜란드 암스테르담에서 살던 안네 가족은 나치의 탄압을 피해 아버지 오토 프랑크의 사무실 뒤에 있는 비밀 은신처로 옮긴다. 안네는 1942년 6월부터 1944년 8월까지 2년 넘게 숨어 사는 자신과 가족의 일상을 일기에 담았다. 그냥 일기가 아니고 가상의 친구 ‘키티(Kitty)’에게 말하듯 편지처럼 써 내려간 양식이 독특하다. 일기에는 사춘기 소녀의 마음의 성장 과정, 서로 싸우고 죽이는 어른들 세계에 대한 혐오, 어떤 곤경에 처해서도 꿋꿋하게 버티는 용기 등이 잘 드러나 있다. 하지만 안네는 끝내 해방을 보지 못하고 1944년 나치에 발각돼 독일의 어느 유대인 강제수용소로 끌려간다. 미국, 영국 등 연합군의 노르망디 상륙작전 성공으로 나치 독일의 유럽 지배가 종식을 앞둔 때여서 안타까움을 더한다. 안네는 이듬해인 1945년 장티푸스에 걸려 수용소 안에서 16년의 짧은 생애를 마감한다. 안네의 일기는 가족 중 유일한 생존자인 아버지 오토 프랑크에 의해 1947년 네덜란드어로 출간됐고, 이후 세계 각국 언어로 번역돼 엄청난 반향을 불러 일으켰다. 1959년엔 영화로도 만들어졌다. 안네 가족을 나치에 신고한 더러운 밀고자를 향한 분노가 커지는 가운데 누가 안네 가족을 곤경에 처하게 만들었는지 파악하려는 조사가 여러 차례에 걸쳐 이뤄졌지만 현재까지도 명확하게 밝혀진 건 없다. 조사팀은 그간 안네 가족의 청소부 여성, 아버지 오토 프랑크 밑에서 일한 종업원, 나치 비밀경찰 요원으로 일했던 유대인 여성 등 대략 30명을 용의선상에 올려놓고 연구를 진행해왔다.

미국 버지니아 주(州)의회 하원 본회의장에 고운 한복 차림의 의원이 나타났다. 13일(현지시간) ‘미주 한인의 날’(Korea American Day)을 기념하고자 한국계 여성으로는 처음 버지니아 주의회 하원에 진출한 아이린 신(34·한국명 신재연) 의원이 일종의 이벤트를 한 것이다. 최근 중국이 한복을 자국 문화의 일부인 양 떼를 쓰는 상황에서 주한 미국대사관은 한복을 한국의 전통 의상으로 규정하며 칭찬을 아끼지 않았다. 신 의원은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 한복을 입고 버지니아 주의회 의사당에 등원한 사진을 게시했다. 이어 “나는 (미주 한인의 날인) 오늘 한국계 미국인들의 희생과 유산을 기리고자 우리 가족의 한복을 꺼내 입었다”며 “나의 행동이 미국 사회를 위대하게 만드는 힘은 바로 다양성이란 점을 일깨우는데 도움이 되길 바란다”고 적었다. 그러면서 “나는 이제 의정활동을 할 준비가 되었다“고 덧붙였다. 한복을 우리 발음 그대로 ‘hanbok’이라고 표기한 신 의원은 미국인의 이해를 돕기 위해 옆에 괄호 하고 “한국의 전통 의상”(traditional Korean dress)이란 설명을 첨부했다. 요즘 한복을 자기네 옷이라고 우기는 중국을 겨냥한 것으로도 풀이된다. 신 의원은 한국계 이민자의 딸로 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA)에서 생활하다 버지니아주로 이주했다. 정계에 입문하기 전 시민 교육과 참여 증진을 위한 시민단체를 이끌었다. 특히 건강보험을 비롯한 복지 문제에 관심을 가져왔다. 지난해 6월 치러진 민주당 예비선거에서 현역 의원을 꺾고 공천을 받은 데 이어 지난해 11월 본선에서도 공화당 후보를 득표율 면에서 30%P 이상 앞서며 압도적 표차로 당선됐다. 선거운동 과정에서 그는 “당선되면 우리 한인들과 자주 만나고 교류하면서 무엇을 원하는지를 귀담아들을 것”이라고 약속했다. 한복 차림으로 주의회 의사당에 우뚝 선 신 의원의 사진에 감명을 받았는지 주한 미국대사관은 공식 SNS 트위터에 이 게시물을 리트윗했다. 그러면서 성조기와 태극기를 나란히 표시하고 “한복이 정말 멋지다”며 극찬했다. 한복이 한국의 전통 의상이란 점에 거듭 지지를 표명하는 한편 굳건한 한·미동맹 필요성을 강조한 것으로 해석된다. 미주 한인의 날은 1903년 1월 13일 한인 이민자가 미국 하와이에 처음 도착한 역사를 기리고자 2003년 제정됐다. 이날 주한 미국대사관의 크리스 델 코소 대사대리도 SNS에 글을 올려 “굳은 동맹과 세계적 파트너십을 공고히 하는데 기여한 한국계 미국인들의 노력을 되새겨본다”고 밝혔다. 이어 “저의 훌륭한 아내이자 저의 최애(제가 가장 사랑하는) 한국계 미국인이기도 한 캐롤라인에게도 감사를 전한다”고 덧붙였다. 한국계 미국인과 결혼해서인지 델 코소 대사대리는 지난해 한국에 부임할 당시 “한국은 제2의 고향”이란 말로 한국을 향한 뜨거운 애정을 과시했다.

“많은 사람이 우리나라 소방의 역사를 공유할 수 있으니 의미가 깊다고 생각합니다.” 전직 소방관 임형모(67)씨가 소방유물 191점을 국립소방박물관 추진단에 기증하며 밝힌 소회다. 전북 익산소방서 소방행정과장으로 근무하다 퇴직한 그는 딸 보경(39)씨와 함께 지난 20여년 동안 소방유물을 수집해왔다. 12일 소방청에 따르면 임씨 부녀가 기증한 유물은 1900년대 목재 소화기, 1920년대 투척 유리 소화탄 등 소화 장비와 화재예방 홍보물품, 그리고 1980년대 지휘관 표장 등이다. 소방청은 “역사적·학술적으로 높은 가치가 있다”고 평가했다. 국립소방박물관 부지는 경기 광명시에 있으며, 오는 2024년 7월 개관이 목표다.