오는 6월 프랑스 에비앙에서 주요 7개국(G7) 정상회의가 열릴 예정인 가운데 에마뉘엘 마크롱 대통령이 G7과 별개로 도널드 트럼프 미국 대통령만 베르사유 궁전으로 초청해 만찬을 베푸는 방안을 추진하는 것으로 전해졌다. 하나 트럼프는 마크롱의 초대에 응하기는커녕 ‘G7에 갈지 안 갈지조차 아직 안 정했다’는 퉁명스러운 태도다. 11일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 프랑스가 의장국인 올해 G7 정상회의는 6월 15∼17일 에비앙에서 열린다. 에비앙은 알프스 산맥 기슭의 호숫가 휴양지로 유명한 곳이다. 그런데 마크롱은 G7 정상회의 종료 이튿날 트럼프만 따로 베르사유궁으로 불러 함께 호화로운 만찬을 즐기려고 한다는 것이 로이터 보도의 핵심이다. 프랑스의 국력이 절정에 달한 17세기 ‘태양왕’ 루이 14세 시절 파리 교외에 지어진 베르사유궁은 프랑스를 상징하는 보물이자 유네스코 세계문화유산이다. 프랑스는 국빈 중에서도 정말 중요한 인물에 한해서만 베르사유궁 만찬의 호의를 베푸는 것으로 알려져 있다. 마크롱 2기 행정부 들어선 찰스 3세 영국 국왕, 중동 산유국이자 프랑스제 라팔 전투기를 대량으로 구매한 아랍에미리트(UAE)의 셰이크 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 대통령 정도가 프랑스 방문 기간 베르사유궁 만찬 대접을 받았다. 백악관은 시큰둥한 표정이다. 백악관 관계자는 로이터 측에 “(마크롱 대통령이) 제발 와 달라고 (트럼프 대통령에게) 애원할 정도”라고 밝혀 마크롱의 초대가 있었음을 확인했다. 하지만 성사 여부에 관해선 “트럼프 대통령의 G7 정상회의 참석 일정 자체가 확정이 안 됐다”며 말을 아꼈다. 트럼프는 2기 행정부 출범 후 처음 열린 2025년 캐나다 G7 정상회의 당시 2박3일 일정 가운데 첫날 프로그램에만 참여한 뒤 조기 귀국한 바 있다. 엘리제궁도 마크롱과 트럼프의 베르사유궁 만찬 회동에 관해선 입을 다물었다. 만약 트럼프가 올해 G7 정상회의를 보이콧한다면 이는 마크롱에게 엄청난 정치적 타격으로 작용할 전망이다. 프랑스·미국 관계는 이란을 겨냥한 미군의 ‘장대한 분노’(Epic Fury) 작전 개시 후 악화일로를 걷고 있다. 트럼프는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국들이 동맹인 미국을 제대로 돕지 않는다며 여러 차례 마크롱과 프랑스를 지목해 맹비난을 가했다. 최근 트럼프는 공개 석상에서 프랑스에 군사적 도움을 요청했다가 거절당한 사연을 털어놓으며 듣기 거북한 농담을 던졌다. 그는 “나는 아내에게 학대당하는 프랑스의 마크롱에게 전화를 걸었다”며 “그는 턱에 맞은 상처에서 아직 회복 중인 상태였다”고 말했다. 영부인 브리지트 마크롱 여사가 남편의 얼굴을 가격하는 듯한 동영상 확산과 그에 따른 괴담 유포를 거론한 것이다. 이에 마크롱은 “우아하지도 않고 품위도 없는 발언”이라며 “대답할 가치조차 없다”고 일축했다. 트럼프의 전쟁 수행 방식에도 문제를 제기하며 “좀 더 진지해지길 바란다”고 쓴소리를 했다. 미 일간 월스트리트저널(WSJ)는 최근 보도에서 거의 10년간에 달하는 마크롱과 트럼프의 관계가 서서히 파국으로 치닫는 중이라고 지적했다.

교황 레오 14세가 “그리스도의 제자는 폭탄을 떨어뜨리는 이들 편이 아니다”라고 밝혔다. 교황의 부친은 제2차 세계대전 당시 미국 해군 일원으로 참전한 군인이었다. 교황은 10일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “하느님은 어떤 전쟁도 축복하지 않는다”고 단언했다. 이어 “평화의 왕 그리스도의 제자라면 과거에 칼을 들었고 오늘날에는 폭탄을 떨어뜨리는 이들 편에 서지 않는다”고 덧붙였다. 그러면서 “군사 행동은 자유나 평화를 가져오지 못한다”며 “평화는 오직 공존과 대화를 끈기 있게 증진할 때에만 가능하다”고 당부했다. 이는 파키스탄 수도 이슬라마바드에서 11일 시작될 미국과 이란 간의 평화 협상을 하루 앞두고 나왔다는 점에서 눈길을 끈다. 교황이 교전 당사국인 미국·이란 양국 지도부를 향해 ‘대화’를 주문한 것으로 풀이된다. 미국에서는 JD 밴스 부통령과 도널드 트럼프 대통령의 사위 재러드 쿠슈너 등이, 이란에선 모하마드 바게르 갈리바프 국회의장과 아바스 아라그치 외교부 장관 등이 각각 협상 대표단으로 나선다. 2025년 5월 즉위한 레오 14세는 가톨릭 역사상 최초의 미국인 교황이다. 1955년 미국 시카고에서 태어난 그의 본명은 ‘로버트 프랜시스 프레보스트’다. 그가 레오 14세로 즉위한 직후 미국 전쟁부(옛 국방부)는 새 교황의 부친 루이스 프레보스트(1920∼1997)가 2차대전 참전용사라고 밝혔다. 프레보스트 소위는 2차대전이 한창이던 1943년 미 해군 소위로 임관해 이듬해인 1944년 6월6일 노르망디 상륙작전에 참여하는 등 나치 독일을 격퇴하기 위한 전투에 앞장섰다고 한다. 일각에선 ‘하느님은 전쟁을 축복하지 않는다’라는 교황의 발언이 이란과의 전쟁에서 자꾸만 종교적 수사(修辭)를 동원하는 트럼프 행정부에 불편한 심기를 표출한 것으로 풀이한다. 트럼프는 최근 “하나님은 선하기 때문에 전쟁에서 우리(미국) 편에 서 있다”고 말했다. 피트 헤그세스 전쟁부 장관은 한술 더 떠 이란을 겨냥한 미군의 ‘장대한 분노’(Epic Fury) 작전을 “예수 그리스도의 이름으로 수행되는 성전(聖戰)”이라고 규정했다. 이와 관련해 미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 레오 14세가 종교를 전쟁의 정당화 수단으로 끌어들이려는 흐름에 강한 거부감을 드러냈다고 보도했다.

“주한미군 철수는 어리석은 짓”이라고 단언했던 미국의 지한파(知韓派) 정치인 엘리엇 엥겔 전 연방의회 하원의원이 79세를 일기로 별세했다. 엥겔은 하원 16선을 기록했으며 32년의 의정 활동 대부분을 외교 분야에 바쳤다. 민주당 소속인 엥겔은 생전에 공화당 도널드 트럼프 대통령과 숱하게 충돌했다. 10일(현지시간) AP 통신에 따르면 엥겔은 이날 뉴욕의 한 병원에서 파킨슨병 합병증으로 눈을 감았다. 유족은 “공직자로서 44년 넘게 일하면서 미국 국내는 물론 전 세계의 평화와 안보를 위해 끊임없이 투쟁했다”고 고인을 애도했다. 엥겔은 1947년 뉴욕에서 태어났다. 그의 할아버지는 우크라이나계 유대인 출신의 이민자였다. 대학에서 역사학을 공부한 엥겔은 졸업 후 한동안 학교 교사로 일했다. 이후 민주당 공천으로 뉴욕주(州) 의회 하원의원에 도전해 당선되며 정계에 입문했다. 1977년부터 1988년까지 11년 넘게 주의회 의원으로 활동한 엥겔은 연방의회에 출사표를 던졌다. 1988년 뉴욕을 지역구로 초선 하원의원이 되었고 이후 내리 16선을 기록했다. 엥겔은 32년에 걸친 의정 활동 거의 대부분을 외교위원회에서 했다. 1990년대 초 냉전 종식과 더불어 옛 유고슬라비아에서 다양한 민족·종교가 얽힌 내전이 일어났을 때 그는 코소보 주민들의 권익을 적극 옹호했다. 과거 유고 연방 내 세르비아의 일부였던 코소보는 미국의 강력한 도움 아래 오늘날 독립국이 되긴 했으나, 세르비아는 이를 부정하고 아직도 군사력으로 코소보를 위협하는 중이다. 조부의 고향인 우크라이나에 관심이 많았던 엥겔은 트럼프 1기 행정부 시절인 2019년 이른바 ‘우크라이나 스캔들’이 터졌을 때 트럼프와 결연히 맞섰다. 이는 트럼프가 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 통화하던 중 “조 바이든 전 부통령(훗날 대통령 역임)의 아들이 연루된 비리 의혹을 우크라이나 검찰이 수사하지 않으면 군사 원조를 중단하겠다”고 협박한 것이 핵심이다. 당장 트럼프를 향해 ‘사적 이익을 위해 국가 권력을 동원하려 했다’는 비난이 쏟아졌다. 당시 하원 외교위원장이던 엥겔은 트럼프 탄핵 추진에 앞장섰다. 2020년 1월 민주당이 다수당이던 하원은 탄핵소추안을 가결했으나, 한 달 뒤 공화당이 다수당인 상원의 탄핵심판에선 ‘무죄’ 평결이 내려졌다. 당시 엥겔은 트럼프와 공화당을 맹비난하며 “포기하지 않겠다”고 다짐했다. 엥겔은 한·미 동맹을 적극 옹호하고 주한미군의 필요성을 강조한 인물로 알려져 있다. 트럼프 행정부 시절인 2019년 주한미군 철수론이 흘러나오자 엥겔은 “어리석은 짓”이라고 반박했다. 이어 한국을 겨냥해 ‘주한미군 방위비 분담금을 대폭 인상하라’는 압박을 가하던 트럼프 행정부를 향해 “미국의 과도한 방위비 요구가 한·미 동맹을 해칠 수 있다”고 경고했다. 2020년 미 대선과 함께 치러지는 하원의원 총선을 앞두고 17선 달성을 노리던 엥겔은 지역구 경선에서 정치 신인에게 져 민주당 후보 자격을 잃으며 정계를 떠났다. 유족으로 부인 패트리샤와 세 자녀가 있다.

돌잔치의 핵심은 돌잡이다. 돌잔치 당일 상 위에 여러 물건을 갖다 놓고 주인공인 아기로 하여금 하나를 고르게 하는 일종의 의식이다. 그런데 돌잔치 상에 오르는 물품들 중에는 법관이 재판 때 쓴다고 해서 ‘법봉’(法棒) 또는 ‘판사봉’이라고 불리는 나무 망치도 있다. 이것을 잡으면 나중에 우수한 성적으로 법학전문대학원(로스쿨)을 졸업하고 법관이 된다고 해서 어른들이 무척 좋아한다. 과연 그럴까. 과거 우리나라 법원도 판사가 법정에서 법봉을 사용하던 시기가 있었다. 하지만 1960년대 이후 점차 이용을 중단하면서 현재는 사법부에서 완전히 퇴출된 물건이다. 그런데도 법원 또는 재판을 다룬 영화나 드라마에는 여전히 법봉이 등장한다. 이 같은 ‘법봉 탕탕탕’ 장면에 대해 대법원은 “재판이 끝났음을 시각적·청각적으로 명확하게 전달하기 위한 연출일 뿐”이란 입장이다. 실제로 한국 법정에서는 법관이 ‘판결을 선고합니다’라고 말한 뒤 주문(主文)을 낭독하는 것으로 법적 효력이 발생한다. 정작 나무 망치가 쓰이는 곳은 행정부의 국무회의 그리고 국회 본회의 및 상임위원회 회의 등이다. 대통령, 국회의장, 상임위원장 등이 사용하는 나무 망치는 보통 ‘의사봉’(議事棒)으로 불린다. 제21대 대통령 선거 운동이 한창이던 2025년 5월 당시 더불어민주당 이재명 대선 후보 캠프에서 활동하던 윤호중 의원(현 행정안전부 장관)은 “조희대 대법원장은 사법부의 법봉보다 국민이 위임한 입법부의 의사봉이 훨씬 강하다는 것을 깨닫게 될 것”이라고 말했다. 조 대법원장이 재판장을 맡은 대법원 전원합의체가 이 후보의 선거법 위반 사건 상고심에서 유죄 취지 판결을 내린 데 대한 항의 차원으로 풀이됐다. 지금은 존재하지도 않는 법봉을 의사봉과 비교했으니 사법부 입장에서는 무척 곤혹스러웠을 것이다. 최근 대법원 공식 블로그에 ‘법봉 탕탕! 우리나라 재판에서는 왜 법봉을 안 쓸까요’라는 제목의 게시물이 올라왔다. 해당 글은 법봉의 퇴출에 대해 “권위적 상징보다는 법과 절차에 기반한 공정한 판단을 중시하는 방향으로 변화한 결과”라는 해석을 내놓았다. 굳이 ‘권위적 상징’이란 표현을 쓴 점은 법봉에 대한 대중의 부정적 시선을 사법부도 충분히 알고 있음을 내비친 것으로 풀이된다. 그러면서 “법봉은 사라졌지만, 그 자리는 공정한 재판과 국민의 신뢰라는 본질적 가치로 채워졌다”며 “대법원은 국민의 신뢰와 함께하기 위해 노력하겠다”고 다짐했다. 이 약속이 꼭 이행되길 고대한다. 아울러 정치권도 더는 사법부를 흔드는 행태를 자제해야 할 것이다.

지난 2월 파키스탄과 아프가니스탄 사이에 전면전을 방불케 하는 무력 충돌이 벌어지자 도널드 트럼프 미국 대통령은 주저하지 않고 파키스탄 지지를 선언했다. 파키스탄은 미국의 동맹이나 다름없는 우방인 반면 아프간은 미국이 혐오하는 이슬람 원리주의 단체 ‘탈레반’이 통치하는 나라다. 당시 트럼프는 “(파키스탄에는) 훌륭한 총리가 있고 훌륭한 장군이 있다”며 “내가 정말 존경하는 두 사람”이라고 말했다. 트럼프가 극찬을 바친 그 ‘두 사람’이 미국·이란 전쟁의 휴전을 이끌어냈다. 트럼프는 7일(현지시간) 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “이란이 호르무즈 해협의 완전하고, 즉각적이며, 안전한 개방에 동의한다는 조건 아래 향후 2주일 동안 이란에 대한 공격을 중지하는 것에 동의한다”고 밝혔다. 그러면서 중재국인 파키스탄의 셰바즈 샤리프(74) 총리와 아심 무니르(58) 국방참모총장의 요청을 받아들인 결과라고 부연했다. 샤리프 총리와 무니르 참모총장은 어떻게 트럼프로부터 “훌륭하다”는 평가와 더불어 ‘존경’까지 받는 인물이 될 수 있었을까. 샤리프는 30대 후반 나이에 정계에 입문해 마흔도 되기 전 국회의원으로 당선됐고, 이후 파키스탄에서 인구가 가장 많은 펀자브주(州) 주지사를 지내는 등 승승장구했다. 하지만 야당 시절에는 부정부패 의혹에 연루돼 구속 수감되는 등 시련도 겪었다. 2022년 법원의 무죄 확정 판결을 계기로 정계에 복귀해 총리에 올랐고, 2024년 3월 연임에 성공하면서 권좌를 지키고 있다. 다만 샤리프 임기 도중인 2025년 11월 파키스탄에서 군부의 권력을 대폭 강화하는 내용의 개헌이 이뤄졌다. 오늘날 ‘총리는 허수아비에 불과하고 군부가 권력 실세’라는 얘기가 나도는 이유다. 무니르 참모총장은 “파키스탄의 실질적 1인자”라는 평을 듣는 인물이다. 1986년 육군 소위로 임관한 무니르는 2022년 11월 육군참모총장(대장)에 올랐다. 이후 인도·아프간 등 적대적 관계에 있는 주변국들에겐 강경책을 쓰면서도 중국 및 미국과는 친하게 지내는 노선을 고수 중이다. 2025년 5월 파키스탄·인도 사이에 전쟁에 준하는 무력 충돌이 발생했다. 그 일환으로 벌어진 공중전 도중 파키스탄 공군이 보유한 중국산 전투기가 인도 공군 소속 라팔 전투기를 격추하는 전과를 올렸다. 인도로선 체면을 완전히 구긴 셈인데, 파키스탄 공군은 “인도 측의 모든 통신 내역을 감청하고 있었다”며 자랑했다. 이 전투 이후 무니르는 대장에서 원수로 진급하며 육참총장을 겸임하는 동시에 해·공군까지 3군 전체를 지휘하는 국방참모총장에 발탁됐다. 현재 무니르는 군부 우위의 파키스탄 정권에서 사실상 최고 권력자 지위에 있는 것으로 통한다. 트럼프가 샤리프와 무니르를 전적으로 신뢰하는 만큼 장차 파키스탄에서 열릴 미·이란 평화 협상에서 긍정적 결과가 도출될 가능성이 크다는 분석도 제기된다. 관건은 샤리프 또는 무니르에게 이란을 설득할 정치력이 있는지라고 하겠다.

파블로 피카소(1881∼1973)의 며느리이자 ‘말라가 피카소 미술관’(MPM)의 공동 창립자인 크리스티네 루이즈-피카소가 97세를 일기로 별세했다. 7일(현지시간) dpa 통신에 따르면 루이즈-피카소는 전날(6일) 프랑스 남부 프로방스의 자택에서 숨을 거뒀다. MPM 측은 이 사실을 공식 발표하고 고인의 명복을 빌었다. 루이즈-피카소는 스페인이 낳은 천재 화가 피카소와 우크라이나 출신 무용수 올가 코클로바(1891∼1955) 사이에 태어난 파울로 루이즈-피카소(1975년 사망)의 부인이다. 러시아 극단 소속 발레리나인 코클로바는 피카소에게 가장 큰 예술적 영감을 준 연인으로 알려져 있다. 두 사람은 1918년 결혼하고 1921년에는 아들 파울로를 낳았으나, 피카소의 극심한 여성 편력 탓에 이들의 부부 생활은 파국을 맞았다. 1930년대 들어 피카소가 17세 여성과 불륜을 저지르고 임신까지 시킨 사실을 알게 된 코클로바는 파울로와 함께 피카소 곁을 떠났다. 루이즈-피카소는 1928년 프랑스에서 출생했다. 1950년대에 우연히 만난 파울로와 사귀다가 1959년 아들 베르나르 루이즈-피카소를 출산했다. 피카소가 프랑스에서 창작에 전념하던 시절 파리에서 태어난 파울로는 프랑스어가 유창했다. 두 사람은 1962년 정식으로 결혼했는데, 이로써 루이즈-피카소는 거장의 며느리가 되었다. 피카소 가문의 일원으로서 루이즈-피카소는 시아버지의 예술적 업적을 널리 홍보하는 데 앞장섰다. 1975년 남편 파울로가 세상을 떠난 뒤로는 아들 베르나르와 함께 피카소가 남긴 문화 유산을 보전하고 계승하는 사업에 전념했다. 스페인 내전(1936∼1939)의 결과 독재자 프란시스코 프랑코 정권이 출범한 뒤 피카소는 절망한 나머지 고국 땅을 밟지 않았다. 스페인 정부 또한 내전 당시 ‘게르니카’(1937)라는 그림으로 프랑코를 비판한 피카소를 위험 인물로 여겼다. 피카소가 생전에 “스페인이 민주화되기 전에는 ‘게르니카’를 스페인에 걸 수 없다”고 말했다는 것은 유명한 일화다. 1975년 프랑코 사망 후 스페인이 민주화의 길을 걸으며 루이즈-피카소는 시아버지의 고향인 스페인 안달루시아주(州) 말라가에 피카소를 기리는 미술관 건립을 추진하고 나섰다. 훗날 루이즈-피카소는 “1954년 말라가를 처음 방문했을 때 시아버지의 작품을 당신 고향에 전시하고 싶다는 열망을 느꼈다”며 “하지만 당시(프랑코 정권)의 정치적 분위기 때문에 그 계획은 실현되지 못했다”고 회고했다. MPM은 루이즈-피카소와 베르나르 모자를 공동 창립자로 2003년 10월 문을 열었다. 당시 개관 행사에 후안 카를로스 1세 스페인 국왕이 직접 참석할 만큼 화제가 됐다. MPM은 유화, 드로잉, 판화, 도자기 등 피카소의 작품 230여점을 소장하고 있는데, 그중 절반이 넘는 133점은 루이즈-피카소가 기증했다. 오늘날 MPM은 매년 전 세계에서 80만명 이상이 찾는 관광 명소로 부상했다. 지난 2023년에는 개관 20주년을 맞아 미술관 내부 강당을 ‘크리스티네 루이즈-피카소’로 명명(命名)했다. 루이즈-피카소의 별세 소식에 MPM은 성명을 통해 “파블로 피카소의 오랜 꿈은 며느리인 고인의 애정과 열정 덕분에 실현될 수 있었다”고 밝혔다. 이어 “고인의 아들 베르나르가 큰 슬픔을 표했다”고 덧붙였다.

미국 백악관에는 ‘웨스트 콜로네이드’(줄지어 늘어선 기둥)라고 불리는 공간이 있다. 대통령 부부가 거주하는 관저와 ‘웨스트 윙’(대통령 집무실)을 연결하는 통로 및 그 주변 공간을 뜻한다. 2025년 1월 공화당 도널드 트럼프 대통령 취임 후 이곳에 이른바 ‘대통령 명예의 복도’가 조성됐다. 역대 대통령들 사진과 그 주요 업적이 정리된 기념패를 재임 순서대로 벽에 죽 붙인 것이다. 그런데 트럼프 전임자인 민주당 소속 조 바이든 전 대통령 얼굴은 없다. 바이든 사진이 있어야 할 자리는 엉뚱하게도 ‘오토펜’(autopen·자동 서명기) 이미지가 차지했다. 왜 그럴까. 트럼프는 80세를 넘긴 고령의 나이에 대통령 직무를 수행한 바이든이 주요 문서에 자필로 서명하는 대신 오토펜에 의존했다는 확신을 갖고 있다. 실제로 트럼프는 취임 후 “바이든 임기 중 단행된 특별사면은 모두 무효”라는 주장을 폈다. 특사의 경우 관련 서류에 대통령이 직접 서명해야 효력이 발생하는데, 바이든은 오토펜을 사용했다는 것이 이유다. 트럼프는 2025년 10월 팸 본디 법무부 장관에게 ‘오토펜으로 서명한 서류를 근거로 한 사면은 법적으로 무효가 아닌지 조사하라’는 명령까지 내렸다. 최근 본디 장관이 전격 경질된 것을 보면 트럼프에게 만족스러운 답변을 제시하지 못한 듯하다. 지난 3월 취임 후 처음 미국을 방문해 백악관에서 트럼프와 정상회담을 한 다카이치 사나에(高市早苗) 일본 총리는 숱한 화제를 뿌렸다. 그중에서도 압권은 대통령 명예의 복도를 살펴보던 중 바이든을 대체한 오토펜 이미지를 보고 폭소를 터뜨린 장면이다. 바이든을 모욕하려는 트럼프의 의도에 정확히 부응한 셈이다. 미국의 트럼프 핵심 지지층인 ‘마가’(MAGA·미국을 다시 위대하게) 진영은 다카이치에게 열광했다. 반면 일본 국내에선 “나중에 민주당이 집권하면 어쩌려고 그랬느냐”는 우려의 목소리가 쏟아졌다. 6일 백악관에서 부활절 행사가 열렸다. 해마다 부활절이면 미국 대통령 부부는 어린이들을 백악관으로 초청해 잔디밭 위에서 달걀 굴리기 의식을 주관하는 것이 전통이다. 트럼프도 이 같은 관행을 지켰는데, 행사 도중 옆에 앉은 어린이들에게 사인을 해주며 “이베이에서 2만5000만달러(약 3800만원)에 팔 수 있을 것”이라고 말하는 장면이 방송 카메라에 포착됐다. 어디 그뿐인가. 트럼프는 “바이든 같았으면 오토펜으로 사인했을 것”이라며 또 전임자를 헐뜯었다. 굳이 애들 앞에서, 더욱이 부활절을 맞아 할 말은 아닌 듯하다. 트럼프의 ‘바이든 오토펜’ 조롱이 과연 언제까지 계속될지 안쓰럽기만 하다.

2010년부터 16년 가까이 집권 중인 빅토르 오르반(62) 헝가리 총리는 유럽 국가들 정상 가운데 도널드 트럼프 미국 대통령과 가장 가까운 인물이다. 그런데 오는 12일 실시될 헝가리 의회 총선거에선 오르반이 속한 여당 ‘피데스’가 야당에 패해 정권을 내줄 가능성이 커 보인다. 이에 트럼프가 ‘오르반 일병 구하기’ 작전에 본격 착수했다. 6일(현지시간) BBC 방송에 따르면 JD 밴스 미국 부통령은 이날 전용기를 타고 헝가리 부다페스트로 향했다. 임신 중으로 오는 7월 출산할 예정인 부인 우샤 밴스 여사도 남편과 함께했다. 2025년 1월 부통령으로 취임한 밴스의 헝가리 방문은 이번이 처음이다. 밴스는 7일 부다페스트의 축구 경기장에서 열릴 오르반 및 피데스 지지 집회에 참석해 연설할 예정이다. 미국 부통령이 동맹국의 총선을 앞두고 직접 그 나라에 가서 특정 후보를 지지하는 것은 전례를 찾기 힘든 일로, 자칫 ‘내정 간섭’ 논란에 휘말릴 수 있다. 그럼에도 트럼프가 총선이 얼마 안 남은 상황에서 굳이 밴스를 헝가리에 보낸 것은 오르반이 처한 현실이 녹록치 않기 때문이다. 영국 주간지 이코노미스트에 따르면 지난 1일을 기준으로 집권당 피데스의 지지율은 42%에 그친 반면 페테르 마자르(45) 대표가 이끄는 야당 ‘존중과 자유’는 47%를 이록했다. 올해 1월만 해도 피데스의 낙승을 점치던 이들조차 이제는 존중과 자유의 승리 그리고 총리 교체 가능성을 공공연히 예측하기 시작했다. 유럽연합(EU) 회원국인 헝가리를 이끌면서도 EU에 적대적 태도를 취해 ‘유럽의 이단아’로 불린 오르반과 달리 마자르는 친(親)EU 성향이 강하다. 그는 최근 “우리가 정권을 잡으면 EU와의 관계를 개선하고 EU에서 찬밥 신세가 된 헝가리의 존재감을 회복할 것”이라고 말했다. 오르반은 헝가리가 석유 등 에너지 자원을 사실상 러시아에 의존하는 점을 들어 러시아의 우크라이나 침략 후에도 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 긴밀한 관계를 유지하고 있다. 하지만 마자르는 “가능한 모든 수단을 동원해 에너지 공급망 다변화에 나서겠다”며 러시아와의 관계도 재조정할 뜻을 내비쳤다. 트럼프 입장에서 오르반은 결코 놓칠 수 없는 핵심 우군(友軍)이다. 2016년 트럼프가 처음 미 대권에 도전했을 때 오르반은 EU 회원국 지도자들 가운데 최초로, 또 유일하게 트럼프 지지를 선언했다. 이는 트럼프가 재선을 노리고 출마한 2024년 대선에서도 반복됐다. 그렇기 때문에 오르반이 총리 연임에 실패하는 경우 이는 트럼프에게도 심각한 정치적·외교적 타격을 입힐 것이란 관측이 유력하게 제기된다.

이란 전쟁 발발 후 영국 정부와 사이가 틀어진 도널드 트럼프 미국 대통령이 이번에는 네빌 체임벌린 전 영국 총리(1937∼1940년 재임)를 소환했다. 미국에 비협조적인 키어 스타머 현 총리를 1930년대 나치 독일을 상대로 ‘유화 정책’(appeasement policy)을 편 체임벌린에 비유한 것이다. 영국 정부를 겨냥해 모욕을 가한 셈인데, 이달 말로 예정된 찰스 3세 영국 국왕의 국빈 방미가 과연 제대로 성사될 수 있을지 의문이 들 정도다. 6일(현지시간) 영국 PA 통신에 따르면 트럼프는 이날 백악관에서 열린 부활절 기념 행사 도중 기자들과 이란 전쟁을 주제로 일문일답을 나눴다. 영국 정부를 겨냥해 “갈 길이 멀다”고 꼬집은 트럼프는 “우리는 또 다른 체임벌린을 원하지 않을 것”이라고 말했다. 체임벌린은 1937년 총리 취임 후 나치 독일을 상대로 한 유화 정책을 주도했다. 당시 독일은 아돌프 히틀러 총통의 지휘 아래 군비를 대폭 확충하며 이웃 나라들의 안보를 위협했다. 1937년 오스트리아를 합병해 독일의 일부로 만든 데 이어 1938년에는 체코를 향해 “독일계 주민이 많이 사는 주데덴란트를 할양하라”고 압박을 가했다. 체코 문제를 놓고 영국·프랑스·독일·이탈리아 4국 정상이 독일 뮌헨에 모여 이른바 ‘뮌헨 회의’를 열었다. 이 자리에서 체임벌린은 ‘전쟁은 결코 안 된다’는 전제 아래 독일의 요구 수용을 주장했다. 뮌헨 협정에 따라 주데텐란트는 독일로 넘어갔고, 히틀러는 피 한 방울 흘리지 않은 채 엄청난 이익을 챙겼다. 당시 영국 국내에선 체임벌린의 정적(政敵)인 윈스턴 처칠이 뮌헨 협정을 강력히 성토했다. 체임벌린의 유화 정책에 더욱 기고만장해진 독일은 1939년 영국·프랑스의 만류에도 폴란드를 침공하며 결국 2차대전을 일으켰다. 유화 정책의 실패를 자인한 체임벌린은 1940년 5월 총리직을 처칠에 넘겨주고 스스로 물러났다. 약 1개월 전 트럼프는 “지금 영국엔 윈스턴 처칠이 없다”고 탄식한 바 있다. 체임벌린에게서 총리직을 넘겨받은 처칠은 1945년 7월까지 재직하며 굳건한 영·미 동맹을 구축했고, 그 결과 독일의 항복을 받아내며 2차대전을 연합국의 승리로 이끌었다. 트럼프의 발언을 분석하면 오늘의 이란을 나치 독일, 스타머를 체임벌린에 각각 비유한 것으로 풀이된다. 스타머가 체임벌린처럼 전쟁이 두려워 대(對)이란 군사 작전에서 발을 뺴려 한다는 것이다. 지난 2월28일 이란 최고 지도자 알리 하메네이(사망 당시 86세)를 제거한 첫 공습 이후 트럼프는 기회가 있을 때마다 영국 정부의 비협조적 태도를 비난해 왔다. 하지만 ‘체임벌린 말고 처칠의 길을 걸어야 한다’는 트럼프의 힐난에도 스타머는 아랑곳하지 않는 모습이다. 미·이란 전쟁이 어느덧 6주 차에 접어든 가운데 스타머는 “나는 (미국의) 압력에 굴복하거나 영국이 전쟁에 휘말리는 것을 허용하지 않을 것”이라고 단언했다. 이런 상황에서 오는 27∼30일 찰스 3세와 커밀라 왕비 부부가 국빈으로 미국을 방문한다. 영국 국내에선 “이런 시기에 왜 국왕이 트럼프 비위나 맞춰고 있어야 하느냐”며 방미 일정을 연기하거나 취소해야 한다는 목소리가 크다.

조르주 퐁피두(1911∼1974)는 1959년 출범한 프랑스 제5공화국의 제2대 대통령이다. 초대 대통령 샤를 드골이 제2차 세계대전 당시 프랑스를 점령한 나치 독일에 맞서 싸운 레지스탕스(저항군) 투사인 것과 달리 퐁피두는 2차대전 기간 상대적으로 조용한 삶을 살았다. 전후 프랑스의 유력 지도자로 떠오른 드골은 널리 인재를 구하던 중 그랑제콜 가운데 하나인 파리 고등사범학교(ENS) 졸업생이자 지성인인 퐁피두에 주목했다. 정작 퐁피두는 공직 진출에 별로 관심이 없었다. 드골 또한 1946년 의원내각제 정부 구조의 제4공화국 출범에 실망해 정계를 떠나며 두 사람은 함께하지 못했다. 대통령제 정부 형태의 5공이 들어선 뒤 복귀한 드골은 퐁피두에게 다시 ‘러브콜’을 보냈다. 1962년 4월 드골 정부의 총리에 오른 퐁피두는 1968년 7월까지 6년 넘게 그 자리를 지켰다. 드골이 대통령으로 재직한 기간이 1959년부터 1969년까지 10년 동안이란 점을 감안하면 사실상 드골의 임기 내내 그의 곁을 지킨 셈이다. 드골의 뒤를 이어 대통령이 된 퐁피두는 영국의 유럽공동체(EC·현 유럽연합) 가입을 승인하고 미국과의 관계 개선에 나서는 등 드골 노선과의 차별화를 꾀했다. 그가 대통령 재임 도중인 1974년 4월 희귀 혈액암으로 사망했을 당시 리처드 닉슨 미국 대통령이 직접 국장(國葬)에 참석해 고인을 기렸다. 한국 정부 대표로는 김종필 국무총리가 조문을 했다. 퐁피두는 생전에 파리를 세계 문화예술의 확고한 중심으로 만들고자 했다. 2차대전 당시 나치 독일군의 점령 통치를 받은 파리는 전후 미국 뉴욕, 영국 런던에 밀려 존재감이 희미해지고 있었다. 파리 시내 중심가의 퇴락한 보부르 지역 일대를 재개발 대상으로 선정한 뒤 그곳에 장차 국립 현대미술관으로 쓰일 건물을 지어 올렸다. 완공 후 개관이 이뤄진 1977년 1월 퐁피두는 이미 이 세상 사람이 아니었으나, 프랑스 정부는 고인을 추모하는 뜻에서 ‘퐁피두센터’라는 이름을 붙였다. 배선·냉난방·배관 등 기능적 설비를 건물 바깥에 배치한 외양 때문에 “흉측하다”는 평가를 듣기도 했으나, 오늘날에는 설계자들의 실험 정신을 높이 사며 “세계 최고의 건축물 중 하나”라는 상찬을 바치는 이가 많다. 지난 2, 3일 이틀 일정으로 한국을 국빈 방문한 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령 부부가 방한 기간 짬을 내 서울 여의도 63빌딩을 찾았다. 오는 6월 문을 열 ‘퐁피두센터 한화’를 미리 살펴보기 위해서였다. 옛 63빌딩 별관을 리모델링한 퐁피두센터 한화는 면적 1만1000㎡에 4층 규모다. 프랑스 건축의 거장 장 미셸 빌모트(78)가 설계를 맡았다. 빌모트는 앞서 인천국제공항 실내 디자인, 서울 가나아트센터 설계 등을 통해 한국과 인연을 맺은 바 있다. 마크롱 대통령은 “퐁피두센터 한화는 프랑스와 한국을 잇는 가교”라며 “양국 예술계 간 대화를 이끄는 플랫폼이 될 것”이란 바람을 드러냈다. 그의 말처럼 한국, 더 나아가 아시아에서 프랑스 문화예술의 진수를 접할 수 있는 명소로 자리매김하길 고대한다.